JP2007154350A - 体液吸収性シート - Google Patents

Abstract

【課題】汗を素早く吸収すると共に逆戻りを少なくすることにより、快適な使用感を得ることができる体液吸収性シートを提供する。
【解決手段】汗を吸収する吸収層３を備える体液吸収性シート１であって、吸収層は、空隙率が５％以下の低空隙率層５と、５％より大きい高空隙率層７とが積層されており、高空隙率層は、空隙率が１５〜４０％の層を含む体液吸収性シート。
【選択図】図２

Description

本発明は、体液吸収性シート、とくに脇部等の汗を吸収するための汗取り用シートに関する。

人の脇は汗をかきやすい部位であるため、汗により不快に感じることや、衣服の脇部分に汗ジミが生じることがある。そこで、不快感の緩和や汗ジミ防止のために、上着の脇部分の内面に貼着することにより、上着を着用した状態で脇全体を覆い、汗を吸収する汗取りシートが知られている（例えば特許文献１）。

また、体液吸収性シートからの体液の逆戻りおよび吸収速度が遅く肌に体液が残ることによる不快感を抑える技術としては、表面シートと吸収シートの間に表面シートよりも密度の高い体液透過シートを設けることで吸収速度を速める技術(例えば特許文献２および３)や、表面素材を２層構造とし、表層の密度よりも裏層の密度を高めることで毛細管現象によって体液を吸収しやすくする技術が知られている(例えば特許文献４)。
特開２００４−５２１２１号公報 特開２００３−２１０５２３号公報 特開２００４−２０１９３９号公報 特開平１−２０８４４号公報

しかし、従来の体液吸収性シートでは、例えばＴシャツなど、着用時に肌に密着するフィット性の高い衣服に適用した場合、衣服と肌とで体液吸収性シートが圧縮されることにより、体液の逆戻りが生じやすいという問題があった。また、体液の吸収速度の点でも満足のいくものではなく、体液と肌との接触時間が長くなり、例えば、ユーザーがベタツキなどで不快に感じることがあった。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであって、体液を素早く吸収すると共に逆戻りを少なくすることにより、快適な使用感を得ることができる体液吸収性シートの提供を目的とする。

本発明の前記目的は、体液を吸収する吸収層を備える体液吸収性シートであって、前記吸収層は、空隙率が５％以下の低空隙率層と、該低空隙率層の非皮膚接触面側に位置する空隙率が５％より大きい高空隙率層とからなっており、前記高空隙率層は、空隙率が１５〜４０％の層を含む体液吸収性シートにより達成される。

また、前記吸収層は、前記低空隙率層と前記高空隙率層とが接着層を介さずに一体的に形成されていることが好ましい。

また、前記吸収層は、不織布からなっていることが好ましい。

また、前記吸収層は、吸水性繊維が重量比で３０％以上配合されていることが好ましい。

また、上記各体液吸収性シートは、前記吸収層における前記低空隙率層の皮膚接触面側の少なくとも一部に積層された表面層を備え、前記吸収層と前記表面層との合計目付量は、１２０ｇ／ｍ²以上であることが好ましい。

さらに、本発明は、上記体液吸収性シートからなる汗取り用シートおよび脇部の汗取り用シートに関する。

本発明の体液吸収性シートによれば、体液を素早く吸収すると共に、吸収した体液の逆戻りを少なくすることにより、快適な使用感を得ることができる。

以下、本発明の実態形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る体液吸収性シート１の平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。

図１及び図２に示すように、体液吸収性シート１は、吸水性を有する吸収層３を備えおり、境界線１５によって２つの領域に分割されている。吸収層３は、表面層１０と裏面層１１との間に挟持されており、裏面層１１には、剥離紙（図示せず）により覆われた粘着層１２が設けられている。また、吸収層３は、表面層１０側に位置する低空隙率層５と、低空隙率層５よりも空隙率が高く、低空隙率層５の非皮膚接触面側に連続して位置する高空隙率層７とを備えており、低空隙率層５と高空隙率層７とが接着層を介さずに一体的に形成されている。

本実施形態では空隙率は以下の操作により算出する。

幅０.１ｃｍの帯状に切断した体液吸収性シート１の断面が上方に向くように黒色の台に置き、上方から断面画像を５０倍の倍率で撮影する。撮影した断面画像をコンピュータの画面上で、空隙部分が黒画素となり、繊維部分が白画素となるように、画像処理ソフト（例えば、アドビシステムズ製 フォトショップ）を用いて二値化処理を行う。その後、各領域における総画素数Ｇ（ピクセル）及び黒画素数Ｆ（ピクセル）を計測し、それらの画素数から次式により、空隙率を求める。

空隙率（％）＝Ｆ／Ｇ×１００
ここで、本発明においては、撮影した断面画像を厚み方向に１０等分し、等分割された各領域について、前述のとおり、画素数から空隙率を求め、各領域の空隙率に基づいて、空隙率が５％以下の領域を「低空隙率層」と定義し、空隙率が５％より大きい領域を「高空隙率層」と定義する。

吸収層３は、吸水性を有するものであればとくに制限はなく、一般に生理用ナプキン、おしめ、汗取りシート、おりものシートなどに用いられている、たとえば吸水性パルプ、吸水性ポリマーなどの公知の吸収材や、織物、編物、不織布またはパルプ製品などから構成される繊維構造物を用いることができる。なかでも、吸収層における空隙を規定の範囲に調整しやすく、優れた吸収性および逆戻り防止性を発揮しやすい点から、集積体（例えば不織布）が好ましく、とくに天然繊維および合成繊維からなる集積体（例えば不織布）を用いることが好ましい。天然繊維としては、コットン、シルク、パルプ、羊毛、麻などがあげられる。また、合成繊維としては、ナイロン繊維、ポリエチレン繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、アクリル繊維、ポリビニルアルコール繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維、エチレン酢酸ビニル繊維、ウレタン繊維、アクリル繊維などがあげられる。また、レーヨン繊維、アセテート繊維、キュプラ等の半合成繊維、および各種繊維の混紡品、混繊品を使用することもできる。なかでも、吸収層における空隙を規定の範囲に調整しやすく、空隙の維持に優れる点から、エチレン酢酸ビニル繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、ポリエステル繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維などの合成繊維またはそれらの複合繊維が好ましい。複合繊維としては、ポリエチレン／ポリエステル（ポリエチレンテレフタレートを含む）複合繊維、ポリエチレン／ポリプロピレン複合繊維、エチレン酢酸ビニル／ポリプロピレン複合繊維などがあげられ、弾性復帰機能（反発性）に優れる点から、ポリエチレン／ポリプロピレン複合繊維およびポリエチレン／ポリエステル（ポリエチレンテレフタレートを含む）複合繊維がより好ましい。さらに、ポリエチレン／ポリプロピレン複合繊維およびポリエチレン／ポリエステル（ポリエチレンテレフタレートを含む）複合繊維として、ポリプロピレン繊維またはポリエチレン／ポリエステル（ポリエチレンテレフタレートを含む）複合繊維からなる芯の外周をポリエチレンにより***したものを用いると、芯のポリプロピレン繊維ポリエステル（ポリエチレンテレフタレートを含む）繊維が使用時に優れた弾性復帰機能（反発性）を発揮することができる点でさらに好ましい。

また、吸収層３は、体液吸収性および逆戻り防止性に優れる点から、吸水性繊維が配合されていることが好ましい。吸水性繊維としては、コットンやパルプなどのセルロース系繊維、レーヨンやアセテートなどの吸水性化学繊維などを用いることができ、なかでも、体液吸収性に優れる点から、セルロース系繊維が好ましい。

本実施形態の吸収層３において、配合される吸水性繊維の量が少なすぎると、吸水性繊維による保水量が少なくなり、吸収された体液が吸水性繊維に吸収されずに空隙に残存することになるので、吸収層３が圧縮された場、体液が逆戻りしやすくなる。したがって、吸収層３は、吸水性繊維が重量比で３０％以上配合されていることが好ましく、４０％以上配合されていることがより好ましい。また、ヨレや折れに対する抵抗性を得ることができ、肌触りがフンワリとして使用感に優れる点から、配合される吸水性繊維は、重量比で８０％以下が好ましく、７０％以下がより好ましい。

吸収層としての不織布は、湿式抄紙法、乾式抄紙法、スパンボンド法、メルトブロー法、ラテックス樹脂ボンド法、溶剤ボンド法、スティッチボンド法、ニードルパンチ法、スパンレース法、サーマルボンド法、エアースルー法、エアレイド法などの方法により製造することができる。なかでもスパンレース法、サーマルボンド法、エアースルー法、エアレイド法、ニードルパンチ法、スパンボンド法などの方法が好ましく、これらの方法では接着剤、溶剤を用いずに、低空隙率層３と高空隙率層５とを接着層を介さずに一体的に形成することができ、これにより吸収性および逆戻り防止性を向上させることができる。

本明細書中において「低空隙率層３と高空隙率層５とを接着層を介さずに一体的に形成する」とは、低空隙率層３と高空隙率層５との間に接着層を介さない（界面が不明確）状態、例えば、低空隙率層３の非皮膚接触面側に連続して高空隙率層５が位置しており、かつ全体として単一層に形成することをいう。

本実施形態の吸収層３において、高空隙率層７における空隙率が小さすぎると、体液を保持する空隙が少ないので、体液の吸収速度が遅くなり、体液が長時間肌に残存し、ユーザーに不快感を与えると共に、吸収層３が圧縮された場合、高空隙率層７に吸収された体液が高空隙率層７内で拡散せず、低空隙率層５から肌へ逆戻りしやすくなる。一方、空隙率が大きすぎると、高空隙率層７と低空隙率層５との空隙率の差が大きいので、低空隙率層５内の体液が、高空隙率層７にスムーズに移行されにくく（汗の吸収速度が遅くなる）、低空隙率層５内に留まるので、吸収層３が圧縮された場合、体液が逆戻りしやすくなる。したがって、高空隙率層７の空隙率は、１５％〜４０％が好ましく、２０〜３０％がより好ましい。また、同様の理由により、低空隙率層５と高空隙率層７との空隙率差は、１０〜３５％が好ましく、１５〜２０％がより好ましい。なお、吸収層３は、低空隙率層５と、空隙率が１５〜４０％の高空隙率層７との間や高空隙率層７の非皮膚接触面側などに、空隙率が５％より大きく１５％未満である高空隙率層を備えていてもよい。

また、本実施形態の体液吸収シート１において、吸収層３全体の平均空隙率は、１０〜３０％が好ましく、１０〜２０％がより好ましい。

吸収層３は、５％以下の空隙率を有する不織布（低空隙率層）と１５〜４０％の空隙率を有する不織布（高空隙率層）とを、熱融着性パウダー（例えば、ポリエチレンパウダー）、水溶性の接着剤（たとえば、アクリル系水溶性接着剤）、非水溶性接着剤（たとえば、ゴム系ホットメルト、オレフィン系ホットメルト）などの接着剤により接着することでも製造することができるが、たとえばエアレイド法などによれば、低空隙率層５と高空隙率層７とが接触面を介さずに一体的に形成された吸収層３とすることができる。エアレイド法により吸収層３を製造する場合は、合成繊維と天然繊維とを、空気流で均一に混合しながらダクト内を搬送し、細孔を有するスクリーンを備えたダクトの排出口からコンベアに向けて排出し、コンベアの下方から空気を吸引してコンベア上に堆積させる。その後、堆積した繊維ウェブを熱風ドライヤーなどで加熱処理し、さらに、プレス機などで加圧処理する。このとき、不織布に用いる繊維の太さ、加熱処理における温度、及び、加圧処理における圧力を適宜設定することにより、吸収層３の厚み方向に沿って（皮膚接触面から非皮膚接触面に向かって）空隙率を密から疎に変化させることができる。すなわち、低空隙率層５の非皮膚接触面側に連続して高空隙率層７を接触面を介さない（界面が不明確）状態（一体的）に形成することができる。加熱処理における温度は、合成繊維の軟化点よりも１０〜５０℃高い温度、好ましくは２０〜４０℃高い温度が好ましい（たとえば、合成繊維としてポリエチレン／ポリプロピレン複合繊維を使用した場合は、１２０〜１６０℃が好ましく、１３０〜１５０℃がより好ましい）。また、加圧処理における圧力は、０〜５０ｋｇ／ｃｍ²が好ましく、２０〜４０ｋｇ／ｃｍ²がより好ましい。さらに、合成繊維の太さが１．０〜５．０デシテックスであることが好ましく、２．０〜３．５デシテックスであることがより好ましい。合成繊維の太さが１．０デシテックス未満であれば、得られる吸収層３の空隙率が小さくなりすぎる傾向がある。また、５．０デシテックスをこえると、吸収層３の空隙率が高くなりすぎる傾向がある。吸収層３における高空隙率層７の空隙率を１５〜４０％の範囲に設定するためには、当該繊維の太さを２．０〜３．５デシテックスとすることがより好ましい。温度、圧力および繊維太さをこれらの範囲に規定することで、合成繊維が適度に溶融して天然繊維と絡み合い、低空隙率層５と１５〜４０％の空隙率を有する高空隙率層７とが接触面を介さずに一体的に形成された単一の吸収層３とすることができる。さらに、フンワリとした風合い（肌触り）となり、かつ天然繊維の脱落のない吸収層３とすることができる。

吸収層３における低空隙率層５および高空隙率層７の厚みは、特に限定されないが、例えば、汗取り用シートとして用いる場合には、低空隙率層５の厚みが厚すぎると、吸収された体液が高空隙率層７に移行されにくく、吸液速度が遅くなる傾向があり、低空隙率層５の厚みが薄すぎると、高空隙率層７からの体液の逆戻りが生じやすくなる傾向がある。したがって、低空隙率層５の厚みは、吸収層３の厚みに対して、１５〜６０％が好ましく、２０〜５０％がより好ましい。具体的には、１２０〜３０００μｍが好ましく、２００〜２５００μｍがより好ましい。また、高空隙率層７の厚みは、吸収層３の厚みに対して、４０〜８５％が好ましく、５０〜８０％がより好ましい。具体的には、３２０〜４２５０μｍが好ましく、３５０〜４０００μｍがより好ましい。

表面層１０は、吸収層３における低空隙率層５の皮膚接触面の少なくとも一部に積層されており、吸収性および逆戻り防止性の向上の役割を果たすとともに、肌にやわらかく接触し、かつ柔軟な吸収層３を保護する役割を果たす。このような表面層１０としては、織物、編物、不織布またはパルプ製品などから構成されるシート状またはフィルム状の繊維構造物をあげることができる。なかでも、吸収性および逆戻り防止性の向上や風合い（肌触り）、皮膚への刺激性の点から不織布が好ましい。かかる繊維構造物を構成する繊維としては、天然繊維および合成繊維があげられ、これらを単独で、または組み合わせて所望の性質を有する繊維構造物として使用することができる。天然繊維および合成繊維としては、吸収層３の原料として用いるものと同一の繊維があげられる。これらの繊維構造物は、その形状をとくに限定するものではないが、メッシュ状および／またはエンボス模様にすることで、通液性が向上し、確実に体液を吸収層３に到達させることができるとともに、肌への接触面積が減少し、着用時の密着感が軽減されるという点から好ましい。なお、エンボス加工は、加工された表面層１０の凹部の窪み端部が開口するように行うことが好ましい。さらに、表面層１０の繊維構造物は当業者に公知の手段により撥水処理されていることが好ましい。

表面層１０と吸収層３とを貼り合わせる方法はとくに限定されないが、熱融着性パウダー（例えば、ポリエチレンパウダー）、水溶性の接着剤（たとえば、アクリル系水溶性接着剤）、非水溶性接着剤（たとえば、ゴム系ホットメルト、オレフィン系ホットメルト）などの接着剤により接着することができる。

本実施形態の吸収層３及び表面層１０において、両者の合計目付量が少なすぎると、十分な吸水性が得られないので、吸収速度が遅くなると共に、吸収した体液が逆戻りしやすくなる。したがって、吸収層３と表面層１０との合計目付量は、１２０ｇ／ｍ²以上が好ましく、１３０ｇ／ｍ²以上がより好ましい。この合計目付量は、吸収層３と表面層１０との重さ（ｇ）を体液吸収シート１の面積（ｍ²）で除して求めることができる。また、吸収層３の目付量は、９０ｇ／ｍ²以上が好ましい。

裏面層１１は、吸収層３に吸収された体液の外部への流出を防止するものである。裏面層１１の材質は、ポリエチレンを用いることが好ましいが、必要に応じて適当な材質、たとえば、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ナイロン、セロファン、ビニロン、塩化ビニルなどを用いることもできる。

粘着層１２は、衣服などに貼ることができるものであればとくに限定されないが、たとえば、水溶性の接着剤（例えばアクリル系水溶性接着剤）や非水溶性接着剤（例えばゴム系ホットメルト、オレフィン系ホットメルト）などの接着剤があげられる。なかでも、その他の接着剤に比べて衣服に対する接着力に優れる点から非水溶性接着剤が好ましく、ゴム系ホットメルトがより好ましい。

体液吸収性シート１の厚みは、特に限定されるものではないが、例えば、汗取り用シートとして用いる場合には、０．８〜５．０ｍｍが好ましく、１．０〜３．５ｍｍがより好ましい。

以上の構成を備える体液吸収性シート１は、汗取り用シートとして用いる場合、粘着層１２を覆う剥離紙（図示せず）を剥がして、境界線１５で折り曲げながら粘着層１２を衣服の脇部分の内面に貼着することにより、衣服を着用した状態で、表面層１０が脇全体を覆うように皮膚に接触し、吸収層３が汗を吸収する形態が好ましい。吸収層３に吸収される体液は、まず、低空隙率層５に吸収され、低空隙率層５の空隙及び吸水性繊維が体液で飽和した後に、高空隙率層７に移行される。

本実施形態の体液吸収性シート１によれば、吸収層３が低空隙率層５と、低空隙率層５の非皮膚接触面側に連続して位置する１５〜４０％の空隙率を有する高空隙率層７とを備えているので、以下の効果を奏する。すなわち、低空隙率層５が体液を吸収した後に、低空隙率層５よりも空隙率が高い高空隙率層７に体液を移行させることができるので、吸収層３が低空隙率層５のみからなる場合より吸収速度が速くなり、体液を素早く吸収することができる。また、低空隙率層５中の吸収性繊維が体液で飽和状態となっている（体液が移動できる空間がなくなる）ので、吸収層３が圧縮された場合でも、その飽和状態の低空隙率層５が壁となることで、高空隙率層７の体液の低空隙率層５への逆流を防ぎ、体液を高空隙率層７内に拡散させることができる。これにより体液の逆戻りを少なくすることができる。したがって、フィット性の高い衣服に適用しても、ベタつかず快適な使用感を得ることができる。

本発明においては、低空隙率層５の非皮膚接触面側に連続して高空隙率層７が位置されている吸収層３からなる体液吸収性シート１であれば、体液を低空隙率層５から高空隙率層７にスムーズに移行させることができ、かつ圧縮された場合の逆戻りも抑えることができるが、本実施形態の体液吸収性シート１のように、吸収層３が低空隙率層５と高空隙率層７とを接触面を介さずに一体的に形成された場合には、体液を低空隙率層５から高空隙率層７によりスムーズに移行させることができ、かつ逆戻り防止性にも優れた体液吸収シートとすることができる。

また、本実施形態の体液吸収性シート１を脇部の汗取り用シートとして用いる場合には、衣服の脇部に装着した際に汗を十分に吸収して衣類の汗ジミを防止するという観点から、吸収層３の平面積Ｘ（ｃｍ²）と、吸収層３の単位面積あたりの吸収量Ｙ（ｍｇ／ｃｍ²）とが、次式の関係を有することが好ましい。

Ｙ≧−０.６Ｘ＋２１０・・・（２）
また、汗を十分吸収して逆戻りを防止すると共に、汗が逆戻りしたときのベタツキ感や不快な接触温冷感を防止する観点から、吸収層３の平面積は５０〜１５０ｃｍ²が好ましく、７０〜１２０ｃｍ²がより好ましい。

また、本実施形態の体液吸収性シート１においては、使用開始時の違和感がなく少量の汗でもヘタリによる違和感を生じない一方、多量の汗を吸収したときにヘタリによる違和感を生じることで使用者に適切な取替え時期を判別させ、汗ジミの生じるリスクを軽減する観点から、以下の条件Ａ〜Ｄを満たすことが好ましい。

本実施形態の体液吸収性シート１は、初期厚み（Ｔ０）が厚すぎると、ごわつきにより使用者が違和感を覚える一方、薄すぎると、反発性が低いのでヨレ・ズレが生じやすく、使用者が長時間使用しづらくなる傾向がある。したがって、（条件Ａ）体液吸収性シート１の初期厚みは、１〜５ｍｍが好ましい。ここで、「初期厚み」は、吸水前における、体液吸収性シート１の厚みをいう。

また、本実施形態の体液吸収性シート１は、初期厚み差（δＴ０）が小さすぎると、圧縮に対する追随性が低いため、装着性に劣る傾向がある。したがって、（条件Ｂ）体液吸収性シート１の初期厚み差は、１．０ｍｍ以上が好ましい。ここで、「初期厚み差」は、吸水前の体液吸収性シート１において、５ｇ／ｃｍ²で加圧した際の体液吸収性シート１の厚み（Ｔ₅）と、５０ｇ／ｃｍ²で加圧した際の体液吸収性シート１の厚み（Ｔ₅₀）との差をいう。

また、本実施形態の体液吸収性シート１においては、第１のＲＣ値（ΔＲＣ_0.1）が小さすぎると、使用者が初期の風合いとの違いから生じる違和感によって、体液吸収性シート１が汗を吸収する能力をまだ充分に有しているにも関らず、体液吸収性シート１を取り替える傾向があり、使用者に手間と経済的負担を強いることになる。したがって、（条件Ｃ）体液吸収性シート１の第１のＲＣ値は、５０％以上が好ましい。ここで、「第１のＲＣ値」は、４．０ｃｍ×４．０ｃｍに切断された体液吸収性シート１において、０．１ｍｌの水を吸収した体液吸収性シート１のＲＣ値を、吸水前の体液吸収性シート１のＲＣ値で除した値をいう。

また、本実施形態の体液吸収性シート１においては、第２のＲＣ値（ΔＲＣ_0.5）が大きすぎると、使用者が汗の吸収による違和感を覚えにくく、体液吸収性シート１が汗で飽和しているにもかかわらず取り替えるタイミングが判別しづらくなり、飽和した汗の逆戻りなどが多くなる結果、汗ジミが生じやすくなる。したがって、（条件Ｄ）体液吸収性シート１の第２のＲＣ値は、５０％以下が好ましい。ここで、「第２のＲＣ値」は、４．０ｃｍ×４．０ｃｍに切断された体液吸収性シート１において、０．５ｍｌの水を吸収した体液吸収性シート１のＲＣ値を、吸水前の体液吸収性シート１のＲＣ値で除した値をいう。

ＲＣ値は、ＫＥＳ圧縮試験機（カトーテック株式会社製 ハンディー圧縮試験機 ＫＥＳ−Ｇ５）により求めた圧縮回復性（％）である。このときの試験条件は、以下のとおりである。
・試料：布・フィルム等
・ＳＥＮＳ：５
・ＳＴＲＯＫＥ ＳＥＴ：２．０
・上限荷重：５０ｇｆ／ｃｍ²
・繰り返し回数：１
・力計の種類：１ｋｇ
・ＳＰＥＥＤ ＲＡＮＧＥ：０．１ｃｍ／ｓｅｃ
・ＳＰＥＥＤ ＳＥＴ：１
・ＤＥＦ感度：２０ｍｍ／Ｖ
・取り込み間隔：０．１ｓｅｃ
・ＣＯＭＴＲＯＬ：ＦＯＲＣＥ
上記の試験条件により、４．０ｃｍ×４．０ｃｍに切断した体液吸収性シート１の中央部から蒸留水を吸収させた後1分間放置した場合における「第１のＲＣ値」及び「第２のＲＣ値」を測定した。

また、４．０ｃｍ×４．０ｃｍに切断した体液吸収性シート１において、皮膚接触面側を上にして、５ｇ／ｃｍ²で加圧した際の体液吸収性シート１の厚み（Ｔ₅）と、５０ｇ／ｃｍ²で加圧した際の体液吸収性シート１の厚み（Ｔ₅₀）を測定した。

また、吸収層３は、全体の平均空隙率が低すぎると、多量の汗を吸収した場合でもヘタリを生じず、使用者に適切な取替え時期を知らせることができないので、結果、汗ジミを生じやすい傾向があり、また、全体の平均空隙率が高すぎると、少量の汗でもヘタリを生じるため、少量の汗しか吸収していない状態でも使用者が取替える傾向があり、使用者に手間と経済的な負担を強いることになる。したがって、吸収層３全体の平均空隙率は、１０〜３０％であることが好ましく、１０〜２０％であることがより好ましい。

さらに、汗を吸収した際に適切な吸収量でへたるため、吸収性繊維を含ませることが好ましい。また、吸収層において、配合される吸水性繊維の量が少なすぎると、汗を多量に吸収して、吸収層が汗で飽和しているにもかかわらず、ヘタリを生じず、また、吸収性繊維の量が多すぎると、少ない吸収量の汗でもヘタリが生じやすい傾向がある。したがって、吸収層は、吸水性繊維が重量比で３０〜８０％以上配合されていることが好ましく、４０〜７０％以上配合されていることがより好ましい。

このような汗取り用シートは、前記のとおり、例えば、たとえばエアレイド法などにより、製造の際の加熱温度、圧力および繊維太さを規定することで製造された吸収層で構成することで得ることができる。低空隙率層と１５〜４０％の空隙率を有する高空隙率層とが接触面を介さずに一体的に形成された吸収層とすることで、より適切なタイミングでの取り替えることができる汗取り用シートとすることができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は、上記実施形態に限定されるものではない。

例えば、吸収層３と表面層１０との間、及び、吸収層３と裏面層１１との間における一方又は双方に、消臭剤を含む層を介在させてもよい。これにより、汗から発せられる嫌な臭いを軽減させることができる。この場合、吸収層３と裏面層１１との間に消臭剤を介在させることが好ましい。これにより、装着時における皮膚への直接的な消臭剤の刺激を回避して痒みやかぶれを防止することができる。

このような体液吸収性シート１を製造する場合、例えば、以下の工程により製造することができる。

コットン製やレーヨン・合成繊維またはそれらの繊維を混綿して作成した不織布などの表面層１０の上に、吸収層３を構成するセルロース系繊維及び合成繊維の集積体と、公知の熱融着性パウダーとの混合物を載置する。吸収層３を構成する繊維の上に消臭剤を散布し、加熱する。さらに、散布した消臭剤の上に、例えばポリエチレンフィルムからなる裏面層１１を重ね、公知のホットメルト接着剤により吸収層３と裏面層１１とを貼り合わせる。加熱する際、吸収層３を構成する複合繊維のポリエチレン***層と熱融着性パウダーがバインダーとして機能する。

また、表面層１０および／または吸収層３に香料を含浸させ、香料の香りにより汗の臭気をマスキングする機能並びにメントール等の冷感成分を含浸させて使用者に冷感を与えることで快適性を向上させる機能などを付加してもよい。

また、シート周縁部を熱及び圧力により圧着し、外周シールを設けることでシート周縁部とシート頂上部の厚み差を設けることで、脇の窪みにフィットする形状に設計し体液の吸収性を向上させることができる。

また、本実施形態の体液吸収性シート１は、経血、おりもの、血液、汗など、体液を限定することなく、好適に体液を吸収することができるが、汗取り用シートとして用いることが好ましい。汗取りシートとしては、脇部の汗取り用として用いるのが特に好適であるが、胸部、背中部、首部、股部などの汗取り用として、衣服内面の対応する箇所に貼着して使用することも可能である。

また、本実施形態の体液吸収性シート１は、表面層１０、裏面層１１及び粘着層１２を備えていたが、吸収層３のみで構成されていてもよい。この場合、図示しない粘着テープなどにより、吸収層３を皮膚や衣服に貼着することより体液を吸収する。

以下、実施例及び比較例を用いて、本発明を更に詳細に説明する。ただし、本発明が本実施形態に限定されるものではない。

上記実施形態に示す体液吸収性シート１を用いて、水の逆戻り量を測定する試験、及び、水の吸収速度を測定する試験を行った。

試験は、体液吸収性シート１の製造条件を変えることにより、低空隙率層５及び高空隙率層７の空隙率、吸収性繊維の配合比、吸収層３と表面層１０との合計目付量及び、吸収層３が一体的に形成されているか否かの別を、それぞれ変えた７個の実施例サンプル（実施例１〜７）及び４個の比較例サンプル（比較例１〜４）により行った。

実施例及び比較例の構成、エアレイド法における製造条件（吸収層が一体的に形成されている場合）及び測定結果を、それぞれ表１及び表２に示す。

また、実施例１および２、ならびに比較例２および追加の４個の比較例サンプル（比較例５〜８）の、（Ａ）装着初期、少量の汗を吸収した場合および多量の汗を吸収した場合のそれぞれの違和感、（Ｂ）初期、少量の汗をかいたとき、および多量の汗をかいたときのそれぞれの取替えの有無ならびに（Ｃ）使用後の汗ジミの有無の評価結果を表３に示す。

(逆戻り改善率)
水の逆戻り量を測定する試験では、まず、４ｃｍ×４ｃｍに切断した体液吸収性シート１に、表面層１０の皮膚接触面側から１ｍｌの蒸留水を吸収させて１分間放置した後、表面層１０上に７ｃｍ×１５ｃｍのろ紙（アドバンテック東洋製 定性ろ紙 Ｎｏ．２）を載せ、その上に重り（重さ１ｋｇ、幅１５５ｍｍ、奥行６５ｍｍ、高さ１２ｍｍ）を載せて、さらに１分間放置し、蒸留水をろ紙に吸収させた。

その後、吸水後のろ紙の重さと、吸水前のろ紙の重さとの差から、水の逆戻り量を算出し、求めた逆戻り量から逆戻り改善率を求めた。

逆戻り改善率は、比較例１の逆戻り量を基準として、次式により算出される。

逆戻り改善率（％）＝（比較例１の逆戻り量（ｇ）／各実施例又は比較例の逆戻り量（ｇ））×１００・・・（３）
（吸収速度改善率）
水の吸収速度を測定する試験では、図３に示すように、４．０ｃｍ×４．０ｃｍに切断した体液吸収性シート１の表面層１０上に吸収速度測定用プレート２０を載せ、表面層１０の皮膚接触面から１ｃｍ上方に先端が位置するようにビュレット３０を配置し、吸収速度測定用プレートの中央の孔にビュレット３０から１ｍｌの着色水を滴下した。

吸収速度測定用プレート２０は、複数の孔２２を有する収容部２１(直径６ｍｍの孔の周囲に直径３ｍｍの孔が8個配置され、さらにその周縁に直径1ｍｍの孔が配置されている)が中央に形成されており、ビュレット３０から滴下された着色水が収容部２１に収容された後、細孔を通過して体液吸収性シート１に吸収されるように構成されている。

そして、ビュレット３０の着色水を滴下してから、着色水が体液吸収性シート１に全て吸収されるまでの時間を測定し、測定した時間から吸収速度改善率を求めた。

吸収速度改善率は、比較例１の吸収時間を基準として、次式により算出される。

吸収速度改善率（％）＝（比較例１の吸収時間（秒）／各実施例又は比較例の吸収時間（秒））×１００・・・（４）
吸収層３の空隙率は、以下のように求めた。まず、幅０.１ｃｍの帯状に切断した体液吸収性シート１の断面画像を撮影し、その画像について、空隙部分が黒画素となり、繊維部分が白画素となるように、画像処理ソフト（アドビシステムズ製 フォトショップ）を用いて二値化処理した。その後、任意の領域における総画素数Ｇ（ピクセル）及び黒画素数Ｆ（ピクセル）を計測し、それらの画素数から次式により、空隙率を求めた。

空隙率（％）＝Ｆ／Ｇ×１００・・・（５）
本実施例から明らかなように、吸収層３を低空隙率層５と高空隙率層７とにより構成し、両者の空隙率を好ましい範囲に規定することにより、逆戻りを少なくすることができると共に、吸収速度を早めることができることが分かる。
（違和感試験１）
粘着剤層を設けて実施例1及び２ならびに比較例２及び５〜８の合計７サンプルを８ｃｍ×８ｃｍに切り、脇部に装着した場合の官能評価を行った。

試験では多量の汗を吸収するまでシートを装着し続け、「装着初期の違和感」及び「少量の汗をかいた場合の違和感(初期の風合いに対する変化から生じる違和感)」および「多量の汗をかいた場合の違和感(初期の風合いに対する変化から生じる違和感)」の各項目に対する５段階評価（１〜５点）の３名の平均値（端数は四捨五入）を算出した。
（違和感試験２）
試験では粘着剤層を設けて実施例1及び２ならびに比較例２及び５〜８の合計７サンプルを８ｃｍ×８ｃｍに切り、脇部に装着して、使用初期、少量の汗をかいたとき、多量の汗をかいたときに使用者が取り替えるか否かを評価した。

使用中の違和感が大きく使用に耐えられない場合には、使用者にシートを取り外してもらった。また、使用終了時の衣類への汗ジミの有無を確認した。

使用終了時の汗ジミの有無、ならびに装着初期、少量の汗をかいたとき、及び多量の汗をかいたときのそれぞれについての違和感を総合的に判断して、よい（○）・悪い（×）の２段階評価にて総合評価を行った。

実施例１から実施例７は、高空隙率層７の空隙率が１５〜４０％の範囲であり、１５％未満の１０％および１３％である比較例２および３、ならびに、４０％より大きい４７％および５０％である比較例１および４と比較して、逆戻り及び吸収速度の点で改善されていた。

上記実施例のなかでも、実施例１から実施例６は、低空隙率層５と高空隙率層７とが接着層を介さずに一体的に形成されており、一体的に形成されていない実施例７と比較して、逆戻り量及び吸収速度の点で優れていた。

さらに、上記の実施例のなかでも、実施例１から実施例５は、吸収層３に吸収性繊維が重量比で３０％以上配合されており、配合比が３０％未満である実施例６と比較して、逆戻り量及び吸収速度の点で優れていた。

さらに、上記の実施例のなかでも、実施例１から実施例４は、吸収層３と表面層１０との合計目付量が１２０ｇ／ｍ²以上であり、１２０ｇ／ｍ²未満である比較例５と比較して、逆戻り量及び吸収速度の点で優れていた。

また、実施例１および２は装着初期の風合いに優れ、少量の汗でもへたりを生じなかったため、使用初期および少量の汗を吸収した場合の違和感はなく、使用者はシートの取り替えを行わなかったが、多量の汗を吸収した場合にはへたりによる風合いの違いから使用者は違和感によってシートの取替えを行った。その結果、衣類への汗ジミが生じることもなく、使用者の総合評価は良好であった。

比較例２は初期の厚み差が小さいことによる違和感から、使用者は初期の段階でシートを取り外した。比較例５は初期の厚みが大きいことによる違和感から、使用者は初期の段階でシートを取り外した。比較例６は初期の違和感は少ないものの、少量の汗を吸収した場合でもへたり、それから生じる違和感によって、使用者はシートを取り外した。比較例７は初期の厚み差が小さく違和感が大きいため、使用者は初期の段階でシートを取り外した。比較例８は初期の厚み差が小さく違和感があるため、使用者は初期の段階でシートを取り外した。比較例８のサンプルについて初期の違和感を我慢しつつ、多量の汗を吸収するまで使用した場合には、多量の汗を吸収してもへたりを生じず、使用者は適切な取替え時期を認識することができなかったため、汗ジミが生じた。これらの結果から、実施例１および２は、比較例２および比較例５〜８の各サンプルに比べて取替え時期を適切に判断でき、汗ジミ防止性に優れていた。

本発明の一実施形態に係る体液吸収性シートの平面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 実施例を説明するための図である。

符号の説明

１ 体液吸収性シート
３ 吸収層
５ 低空隙率層
７ 高空隙率層
１０ 表面層
１１ 裏面層
１２ 粘着層
１５ 境界線

Claims (7)

1. 体液を吸収する吸収層を備える体液吸収性シートであって、
   前記吸収層は、空隙率が５％以下の低空隙率層と、該低空隙率層の非皮膚接触面側に位置する空隙率が５％より大きい高空隙率層とからなっており、
   前記高空隙率層は、空隙率が１５〜４０％の層を含む体液吸収性シート。
2. 前記吸収層は、前記低空隙率層と前記高空隙率層とが接着層を介さずに一体的に形成されている請求項１に記載の体液吸収性シート。
3. 前記吸収層は、不織布からなっている請求項１又は２に記載の体液吸収性シート。
4. 前記吸収層は、吸水性繊維が重量比で３０％以上配合されている請求項１から３のいずれかに記載の体液吸収性シート。
5. 前記吸収層における前記低空隙率層の皮膚接触面側の少なくとも一部に積層された表面層を備え、
   前記吸収層と前記表面層との合計目付量は、１２０ｇ／ｍ²以上である請求項１から４のいずれかに記載の体液吸収性シート。
6. 請求項１から５のいずれかに記載の体液吸収性シートを備える汗取り用シート。
7. 請求項１から５のいずれかに記載の体液吸収性シートを備える脇部の汗取り用シート。