JP2007140949A

JP2007140949A - 写真プリントシステム

Info

Publication number: JP2007140949A
Application number: JP2005334442A
Authority: JP
Inventors: Nobutaka Nishikata; 暢孝西方
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 2005-11-18
Filing date: 2005-11-18
Publication date: 2007-06-07

Abstract

【課題】代金の支払いに関する煩わしさを解消すると共に、発注から配達完了までの時間を短縮し、安心して写真プリントを発注することができるようにする。
【解決手段】発注者が操作するパソコン１０と、複数の新聞販売店に設置された複数の事業者端末５０とが、インターネット３を介してサーバ７０と通信可能であり、プリントの配達先住所を配達エリアに含んでいる販売店が写真プリントを作成する。サーバ７０は、代金の徴収経路に関する情報であり、プリントを作成する販売店が発注者と契約を結んでいる場合には、新聞代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報をパソコン１０に送信する。パソコン１０は、画像データファイル、及び選択された徴収経路の情報をサーバ７０に送信する。そして、プリントを作成する販売店の事業者端末５０が、画像データファイル、配達先住所、及び徴収経路の情報をサーバ７０から受信する。
【選択図】図１

Description

本発明は、写真プリント発注者によって通信ネットワークを介してサーバにアップロードされた画像データファイルに基づいて写真プリントを作成する写真プリントシステムに関する。

近年、ディジタルカメラで撮影した画像やスキャナで読み込んだ画像等のデジタル画像データファイルのプリントを、インターネットを介して注文するプリントシステムが知られている（特許文献１参照）。

具体的には、写真プリント発注者は、インターネットに接続された自宅のパーソナルコンピュータ（以降、「パソコン」と称する）を操作して、写真プリントの注文を希望する画像データファイルを、写真プリントを作成する写真処理装置を備えたプリント店のサーバにアップロードする。プリント店では、サーバにアップロードされた画像データファイルに基づいて写真プリントが作成される。そして、発注者が写真プリントの配達を希望する場合には、専門の配送業者に配達を依頼する。
特開２００５−２０５７６１号公報

上述のようにオンラインで注文された写真プリントの代金を、配達時に商品と引き換えに支払う場合には、配達時に在宅しておく必要がある。一方、クレジットカードで写真プリントの代金を支払うには、カードを保有していることが前提となり、なおかつ発注時にクレジットカードの番号を入力必要があるので、カード番号流出の不安がある。このように、オンラインで写真プリントを注文した場合には、代金の支払いに関する煩わしさが生じる。

また、一般的に、プリント店から配送業者に配達を依頼する場合には、写真プリントは配送業者によって集荷されプリント店の最寄の集配センタに運ばれる。その後、写真プリントの配達先住所の最寄の集配センタまで輸送され、配達先住所に配達される。したがって、写真プリントを発注してから受取までには、最低でも２日程度は必要である。

さらに、写真プリントを配達する業者が、馴染みがない業者である場合や信頼できない業者である場合には、安心して写真プリントの作成を依頼することができない。

そこで、本発明の目的は、代金の支払いに関する煩わしさを解消すると共に、発注から配達完了までの時間を短縮し、安心して写真プリントを発注すことができる写真プリントシステムを提供することである。

課題を解決するための手段及び効果

本発明の写真プリントシステムは、複数の写真プリント発注者が操作する複数の発注者端末と、所定の配達エリアをそれぞれ有しており、定期的に契約商品の配達と契約商品の代金の徴収とを行う定期配送契約を消費者と結ぶことがあると共に、写真プリントの作成及び配達を行う複数の事業者の事業所に設置された複数の事業者端末とが、通信ネットワークを介してサーバと通信可能であり、前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、プリントを希望する画像データファイルを前記サーバに送信する写真プリントシステムである。そして、前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、配達先住所情報を前記サーバに送信し、前記サーバが、前記発注者端末から受信した配達先住所情報に係る住所を配達エリアに含んでいる１又は複数の事業者の事業者情報、及び写真プリントの代金の徴収経路に関する情報であり、前記１又は複数の事業者の中に写真プリント発注者と定期配送契約を結んでいる事業者が含まれている場合には、通常設定されている徴収経路に加えて契約商品の代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報を前記発注者端末に送信し、前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、事業者情報に複数の事業者が含まれている場合には、当該複数の事業者の中から写真プリント発注者が選択した事業者の事業者選択情報、及び徴収経路情報に複数の徴収経路が含まれている場合には、当該複数の徴収経路の中から写真プリント発注者が選択した徴収経路の経路選択情報を前記サーバに送信し、前記事業者選択情報に係る事業者の前記事業者端末が前記サーバから当該画像データファイル、配達先住所情報、及び経路選択情報を受信する。

なお、本発明において、サーバが発注者端末に事業者情報を送信するタイミング、及び徴収経路情報を送信するタイミングは同時である必要はない。また、発注者端末がサーバに事業者選択情報を送信するタイミング、及び徴収経路選択情報を送信するタイミングは同時である必要はない。さらに、事業者情報事業者選択情報に係る事業者の事業者端末がサーバから画像データファイルを受信するタイミング、配達先住所情報を受信するタイミング、及び経路選択情報を受信するタイミングはそれぞれ同時である必要はない。

また、本発明の写真プリントシステムは、複数の写真プリント発注者が操作する複数の発注者端末と、所定の配達エリアをそれぞれ有しており、定期的に契約商品の配達と契約商品の代金の徴収とを行う定期配送契約を消費者と結ぶことがあると共に、写真プリントの作成及び配達を行う複数の事業者の事業所に設置された複数の事業者端末とが、通信ネットワークを介してサーバと通信可能であり、前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、プリントを希望する画像データファイルを前記サーバに送信する写真プリントシステムである。そして、前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、配達先住所情報を前記サーバに送信し、前記サーバが、前記発注者端末から受信した配達先住所情報に係る住所を配達エリアに含んでいる１又は複数の事業者の事業者情報を前記発注者端末に送信し、前記発注者端末が、事業者情報に複数の事業者が含まれている場合には、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、当該複数の事業者の中から写真プリント発注者が選択した事業者の事業者選択情報を前記サーバに送信し、前記サーバが、写真プリントの代金の徴収経路に関する情報であり、前記発注者端末から受信した事業者選択情報に係る事業者が写真プリント発注者と定期配送契約を結んでいる場合には、通常設定されている徴収経路に加えて契約商品の代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報を前記発注者端末に送信し、前記発注者端末が、徴収経路情報に複数の徴収経路が含まれている場合には、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、当該複数の徴収経路の中から写真プリント発注者が選択した徴収経路の経路選択情報を前記サーバに送信し、前記事業者選択情報に係る事業者の前記事業者端末が前記サーバから当該画像データファイル、配達先住所情報、及び経路選択情報を受信する。

なお、本発明において、事業者選択情報に係る事業者の事業者端末がサーバから画像データファイルを受信するタイミング、配達先住所情報を受信するタイミング、及び経路選択情報を受信するタイミングはそれぞれ同時である必要はない。

これらの構成によると、写真プリント発注者が、配達先住所を配達エリアに含んでいる事業者と定期配送契約を結んでいる場合に、契約商品の代金の徴収時に写真プリントの代金の徴収を併せて行うことができる。よって、代金の支払いに関する煩わしさを解消すことができる。また、配達先住所を配達エリアに含んでいる事業者の事業者端末で写真プリントの作成が行われるので、仕上がった写真プリントは、当該事業者によって配達先に配達される。したがって、写真プリント作成場所の最寄りの集配センタ及び配達先の最寄りの集配センタを経由して配達する場合と比べて、発注から配達完了までの時間を短縮することができる。さらに、所定の配達エリアを有している事業者は、その地域に密着しているので、安心して写真プリントの注文を行うことができる。

本発明の写真プリントシステムでは、前記サーバが、前記事業者が定期配送契約を結んでいる顧客への商品配達タイミングを記憶する配達タイミング記憶手段と、写真プリント発注者が前記事業者と定期配送契約を結んでいる場合に、写真プリントの発注が行われた日時と、前記配達タイミング記憶手段に記憶されている商品配達タイミングとから、発注された写真プリントを配達することができる配達便の情報を作成する配達便情報作成手段とをさらに有しており、前記配達便情報作成手段によって作成された配達便の情報を前記発注者端末に送信してもよい。

この構成によると、写真プリント発注者に写真プリントを配達する配達便を報知することができる。また、仕上がった写真プリントを契約商品と一緒に配達することができる。したがって、写真プリント発注者は、写真プリントを契約商品と一緒に受け取ることになるので、受け取りの手間を省くことができる。

本発明の写真プリントシステムでは、前記配達便情報作成手段が作成する配達便の情報が、発注された写真プリントを配達することができる複数の配達便に係る選択肢に関する情報を含んでおり、前記サーバが、前記配達便情報作成手段によって作成された配達便の情報を前記発注者端末に送信すると共に、前記発注者端末から送信された写真プリント発注者によって選択された配達便に関する情報を受信し、当該情報を前記事業者端末に送信してもよい。この構成によると、写真プリント発注者は、写真プリントを配達することができる複数の配達便の中から、最も都合の良い配達便を選択することができる。

以下、本発明の好適な一実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態に係る写真プリントシステムの概略構成を示す図である。

本実施の形態の写真プリントシステム１は、インターネット３を利用して写真プリントの注文を受け付け、写真プリントの作成及び配達を行うシステムであり、図１に示すように、写真プリント発注者が操作するパソコン１０と、写真に関する専門知識を有する画像処理業者が操作する画像処理装置３０と、所定の配達エリアを有する複数の事業者が操作する複数の事業者端末５０と、サーバ７０とを備えている。そして、パソコン１０、画像処理装置３０、及び事業者端末５０は、いずれもインターネット３を介してサーバ７０と通信可能に接続されている。

なお、本実施の形態では、配達システムを有する事業者として、定期的に契約商品の配達と契約商品の代金の徴収とを行う定期配送契約を消費者と結ぶことがある事業者を考えており、新聞販売店を例に挙げて説明する。そして、図１においては、事業者端末５０は３台のみ記載されているが、写真プリントシステム１には、当システムに登録されている全国の新聞販売店に設置されている事業者端末５０が多数設けられている。また、図１において、パソコン１０は１台だけ記載されているが、写真プリントシステム１には、全国各地の写真プリント発注者のインターネット３に接続されたパソコン１０が多数設けられている。

パソコン１０には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等のハードウェアが収納されており、ハードディスクには各種のソフトウェアが記憶されている。そして、これらのハードウェアおよびソフトウェアが組み合わされることによって、パソコン１０が機能している。また、パソコン１０には、図２に示すように、パソコン１０に関する各種情報を表示するディスプレイ１５と、パソコン１０に対して指示を入力するためのキーボード１６及びマウス１７と、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＭＯ等の各種メディアに記録された画像データファイルを読み出すメディアドライブ１８と、インターネット３に接続するための通信インターフェース１９とが接続されている。

したがって、パソコン１０を操作する写真プリント発注者は、発注者情報（具体的には、自身の氏名、仕上がった写真プリントの配達先住所、配達先電話番号等）、複数の事業者の中から写真プリントの作成を依頼する事業者として選択した新聞販売店に関する情報、及び発注内容（具体的には、選択した徴収経路に関する情報（後で詳述する）、選択した配達便に関する情報（後で詳述する）、メディアドライブ１８によって読み出された画像データファイルのうちプリントを希望する画像データファイル、当該画像データファイルに係るサムネイル画像データファイル、当該画像データファイルに係る画像のプリント枚数等）をインターネット３を介してサーバ７０にアップロードすることができる。

画像処理装置３０は、例えば汎用のパソコンであって、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等のハードウェアが収納されており、ハードディスクには当該パソコンを画像処理装置３０として機能させるためのプログラムを含む各種のソフトウェアが記憶されている。そして、これらのハードウェアおよびソフトウェアが組み合わされることによって、後述する補正値算出部３１（図３参照）が構成されている。また、画像処理装置３０には、図３に示すように、画像処理装置３０に関する各種情報を表示するディスプレイ３５と、画像処理装置３０に対して指示を入力するためのキーボード３６及びマウス３７と、インターネット３に接続するための通信インターフェース３９とが接続されている。

したがって、画像処理装置３０は、パソコン１０からサーバ７０にアップロードされた画像データファイルに係るサムネイル画像データファイルをダウンロードすると共に、当該サムネイル画像データファイルに係る画像をディスプレイ３５に表示する。画像処理装置３０を操作する画像処理業者は、ディスプレイ３５に表示された画像を観察し、キーボード３６及びマウス３７を用いて、当該画像の色濃度、シャープネス、コントラスト、彩度等を補正するための操作入力を行う。そして、補正値算出部３１が、画像処理業者の操作入力に従って、当該サムネイル画像データファイルに係る適切な補正値を算出する。さらに、画像処理装置３０は、補正値算出部３１によって算出された補正値を、インターネット３を介してサーバ７０にアップロードする。

事業者端末５０は、図４に示すように、互いに接続されておりデータの送受信が可能な汎用のパソコン６０とプリンタ５１とで構成されている。パソコン６０には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等のハードウェアが収納されており、ハードディスクにはパソコン６０を機能させるためのプログラムを含む各種のソフトウェアが記憶されている。そして、これらのハードウェアおよびソフトウェアが組み合わされることによって、後述する発注情報記憶部６１、補正部６２、顧客情報記憶部６３、及び検索部６４が構成されている。また、パソコン６０には、図４に示すように、各種情報を表示するディスプレイ６５と、インターネット３に接続するための通信インターフェース６９とが接続されている。

したがって、パソコン６０は、発注者のパソコン１０からサーバ７０にアップロードされた発注情報、すなわち発注者情報及び発注内容と、画像処理業者の画像処理装置３０からサーバ７０にアップロードされた補正値とを取得し、発注情報記憶部６１に記憶する。そして、補正部６２が、サーバ７０から取得したサムネイル画像データファイルの補正値に基づいて、当該サムネイル画像データファイルに係る画像データファイルを補正する。その後、プリンタ５１が、補正済みの画像データファイルに基づいて、写真プリントを作成する。

検索部６４は、顧客情報記憶部６３に記憶されている新聞販売店が定期配送契約を結んでいる顧客の情報（具体的には、氏名、住所、新聞の代金の徴収方法、当該顧客への配達を担当している担当者等）のデータベースの中から発注者を検索する。そして、サーバ７０から取得した発注情報に含まれている発注者情報、写真プリントの代金の徴収経路、及び配達便に関する情報がディスプレイ６５に表示される。また、検索部６４によってデータベースの中から発注者が検出された場合、すなわち、写真プリントの発注者が当該事業者と定期配送契約を結んでいる場合には、当該発注者への配達を担当している担当者名もディスプレイ６５に表示される。発注者が検出されなかった場合は、プリント注文の顧客として、サーバ７０から取得した発注者情報がデータベースに登録される。なお、ディスプレイ６５に表示される内容は、プリンタ５１や別途設けられた印字専用のプリンタによってプリントされてもよい。

サーバ７０には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等のハードウェアが収納されており、ハードディスクにはサーバ７０を機能させるためのプログラムを含む各種のソフトウェアが記憶されている。そして、これらのハードウェアおよびソフトウェアが組み合わされることによって、後述するウェブファイル記憶部７１、発注情報記憶部７２、事業者情報記憶部７３、配達便情報作成部７４、サムネイル生成部７５、補正値書込部７６、抽出部７７、受注信号生成部７８、及び発注準備完了信号生成部７９（図５参照）が構築されている。また、サーバ７０には、図５に示すように、インターネット３に接続するための通信インターフェース８９が接続されている。

ウェブファイル記憶部７１には、サーバ７０にアクセスしてきたクライアントパソコンに対して、写真プリントサービスのコンテンツを提供するために、ＨＴＭＬファイルなどの多数のウェブファイルが格納されている。したがって、サーバ７０は、インターネット３を介してサーバ７０にアクセス可能であるパソコン１０に対してオンラインプリント注文を受け付けるためのＷｅｂサイトを提供することができる。

発注情報記憶部７２には、パソコン１０からアップロードされた発注情報、すなわち、発注者情報、選択した販売店の情報及び発注内容と、画像処理装置３０からアップロードされた補正値とが記憶される。

事業者情報記憶部７３は、写真プリントシステム１に写真プリントの作成及び配達を行う新聞販売店として登録している複数の新聞販売店の情報が記憶されており、エリア記憶部７３ａ、徴収経路記憶部７３ｂ、スケジュール記憶部７３ｃ、及び配達タイミング記憶部７３ｄを有している。なお、事業者情報記憶部７３の記憶内容を書き換えることによって、新聞販売店の登録／抹消を行うことができる。

エリア記憶部７３ａには、各新聞販売店の配達エリアがそれぞれ記憶されている。なお、各新聞販売店の配達エリアは、互いに重複している部分が存在している場合もある。徴収経路記憶部７３ｂには、写真プリントの代金の徴収経路に関する情報が記憶されている。具体的には、通常設定されている徴収経路として、写真プリントと引き換えに代金を徴収する経路、クレジットカードにより代金を徴収する経路、銀行振り込みにより代金を徴収する経路等の情報が記憶されている。さらに、発注者によって写真プリントの作成を依頼する事業者として選択された新聞販売店が発注者と定期配送契約を結んでいる場合には、徴収経路記憶部７３ｂに記憶されている上述のような通常設定されている徴収経路に加えて、新聞の代金の徴収と一括して徴収する経路が加えられる。また、新聞の代金の徴収は、通常、集金担当者による集金又は銀行引き落としにより、毎月１回行われる。そして、徴収経路記憶部７３ｂに記憶されている情報は、後で詳述するように配達便情報作成部７４によって作成される配達可能便の情報と共に、発注先情報として発注者のパソコン１０に送信される。

スケジュール記憶部７３ｃには、各新聞販売店の配達スケジュールがそれぞれ記憶されている。具体的には、夕刊配達の有無、配達開始時間、配達エリア内での配達ルート、新聞休刊日等が記憶されている。したがって、スケジュール記憶部７３ｃの記憶内容から、新聞販売店の配達員が何時何処を通過するかを特定することができる。配達タイミング記憶部７３ｄには、新聞販売店と定期配送契約を結んでいる顧客ごとに、当該顧客への新聞配達タイミングが記憶されている。具体的には、朝刊及び夕刊を契約している顧客の配達タイミングは、毎朝及び毎夕である。また、朝刊のみを契約している顧客の配達タイミングは、毎朝である。

配達便情報作成部７４は、写真プリントの発注が行われた日時と、写真プリント発注者への配達タイミング記憶部７３ｄに記憶されている新聞配達タイミングと、写真プリント発注者の配達先住所を配達エリアに含んでいる新聞販売店のスケジュール記憶部７３ｃに記憶されている配達スケジュールとから、発注された写真プリントを配達することができる配達便、及び配達時間の情報を作成する。

例えば、写真プリント発注者への新聞の配達タイミングが毎朝である場合には、写真プリントの発注が行われた日の翌日の朝刊配達便で、仕上がった写真プリントが配達される。そして、当該朝刊配達便が配達先住所に到着する時間が、配達時間となる。また、本実施の形態では、配達便情報作成部７４が作成する配達便の情報に、写真プリントを配達することができる配達可能便に係る３つの選択肢に関する情報が含まれていることとする。すなわち、写真プリント発注者への新聞の配達タイミングが毎朝である場合には、注文が行われた日の翌日から３日間の朝刊配達便の情報が含まれている。

そして、配達便情報作成部７４で作成された配達可能便の情報は、上述のように、写真プリントの徴収経路に関する情報と共に、発注先情報として発注者のパソコン１０に送信される。

サムネイル生成部７５は、パソコン１０からアップロードされた画像に関する情報にサムネイル画像データファイルが含まれていない場合に、当該画像に係るサムネイル画像データファイルを生成する。補正値書込部７６は、画像処理装置３０からアップロードされた補正値を発注情報記憶部７２に書き込む。

抽出部７７は、写真プリントシステム１に登録されている複数の新聞販売店の中から、エリア記憶部７３ａの記憶内容に基づいて、写真プリント発注者の配達先住所を配達エリアに含んでいる販売店を抽出し、発注先リストを生成する。そして、抽出部７７によって生成された発注先リストは、インターネット３を介してパソコン１０に送信される。

受注信号生成部７８は、発注者のパソコン１０から発注内容がアップロードされた際に、画像処理装置３０に対して、写真プリントを受注したことを報知するための受注信号を生成する。受注信号生成部７８で生成された受注信号は、インターネット３を介して画像処理装置３０に送信される。発注準備完了信号生成部７９は、画像処理装置３０から補正値がアップロードされた際に、事業者端末５０に対して、写真プリントを発注する準備が完了したことを報知するための発注準備完了信号を生成する。発注準備完了信号生成部７９で生成された発注準備完了信号は、発注先販売店の事業者端末５０に送信される。

ここで、本実施の形態の写真プリントシステム１において、写真プリントを作成する手順について説明する。まず、パソコン１０における処理手順を示すフローチャートである図６を用いて、パソコン１０を用いて写真プリントの発注を行う際の手順について説明する。

まず、写真プリントの発注者がパソコン１０を用いてサーバ７０にアクセスすると、オンラインプリント注文のＷｅｂサイトのトップページ（図示せず）がディスプレイ１５に表示される。さらに、プリントの注文を行うためのページにアクセスすると、図７に示すような発注者情報入力画面９１が表示される（ステップＳ１０１）。本実施の形態では、発注者情報入力画面９１において、図７に示すように、発注者氏名、配達先住所、及び配達先電話番号を発注者情報として入力するようになっているが、あらかじめ会員登録されている場合には、ＩＤやパスワード等を入力するようにしてもよい。

そして、発注者情報入力画面９１の確定ボタン９１ａが操作されたか否かが判断される（ステップＳ１０２）。確定ボタン９１ａが操作されていないと判断された場合には（ステップＳ１０２：ＮＯ）、確定ボタン９１ａの操作が行われたと判断されるまで、ステップＳ１０２での判断が繰り返し行われる。一方、確定ボタン９１ａの操作が行われたと判断された場合には（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、発注者情報入力画面９１で入力された発注者情報がサーバ７０に送信される（ステップＳ１０３）。

続いて、ステップＳ１０３においてサーバ７０に送信した発注者情報に含まれる配達先住所に基づいて生成された発注先リストを、サーバ７０から受信したか否かが判断される（ステップＳ１０４）。発注先リストを受信していないと判断された場合には（ステップＳ１０４：ＮＯ）、発注先リストを受信したと判断されるまで、ステップＳ１０４での判断が繰り返し行われる。一方、発注先リストを受信したと判断された場合には、（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、図８に示すような、配達先住所を配達エリアに含む複数の新聞販売店の選択肢を示す発注先選択画面９２が表示される（ステップＳ１０５）。このとき、発注者は、発注先選択画面９２に表示された販売店の選択肢の中から、写真プリントの作成を依頼する販売店を選択することができる。なお、配達先住所を配達エリアに含む新聞販売店が１つである場合には、自動的に当該販売店に写真プリントの作成を依頼することとなる。

そして、発注先選択画面９２の確定ボタン９２ａが操作されたか否かが判断される（ステップＳ１０６）。確定ボタン９２ａが操作されていないと判断された場合には（ステップＳ１０６：ＮＯ）、確定ボタン９２ａの操作が行われたと判断されるまで、ステップＳ１０６での判断が繰り返し行われる。一方、確定ボタン９２ａの操作が行われたと判断された場合には（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、発注先選択画面９２において発注者が選択した販売店の情報がサーバ７０に送信される（ステップＳ１０７）。

その後、ステップＳ１０７においてサーバ７０に送信された情報に係る新聞販売店に関する発注先情報をサーバ７０から受信したか否かが判断される（ステップＳ１０８）。発注先情報を受信していないと判断された場合には（ステップＳ１０８：ＮＯ）、発注先情報を受信したと判断されるまで、ステップＳ１０８での判断が繰り返し行われる。一方、発注先情報を受信したと判断された場合には（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、図９に示すような、発注先販売店での複数の徴収経路の選択肢を示す徴収経路選択画面９３が表示される（ステップＳ１０９）。

そして、徴収経路選択画面９３の確定ボタン９３ａが操作されたか否かが判断される（ステップＳ１１０）。確定ボタン９３ａが操作されていないと判断された場合には（ステップＳ１１０：ＮＯ）、確定ボタン９３ａの操作が行われたと判断されるまで、ステップＳ１１０での判断が繰り返し行われる。一方、確定ボタン９３ａの操作が行われたと判断された場合には（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、続いて、図１０に示すような、配達便選択画面９４が表示される（ステップＳ１１１）。本実施の形態では、図１０に示すように、３つの配達可能便が、各配達便で配達した場合の配達日時と共に表示される。

その後、配達便選択画面９４の確定ボタン９４ａが操作されたか否かが判断される（ステップＳ１１２）。確定ボタン９４ａが操作されていないと判断された場合には（ステップＳ１１２：ＮＯ）、確定ボタン９４ａの操作が行われたと判断されるまで、ステップＳ１１２での判断が繰り返し行われる。一方、確定ボタン９４ａの操作が行われたと判断された場合には（ステップＳ１１２：ＹＥＳ）、メディアドライブ１８によってメディアから画像データファイルが読み出された後（ステップＳ１１３）、当該画像データファイルとサーバ７０から取得したウェブファイルとが合成され、図１１に示すような注文画面９５がディスプレイ１５に表示される（ステップＳ１１４）。なお、本実施の形態では、図１１に示すように、注文画面９５には６コマ分の画像が表示されることとする。このとき、発注者は、キーボード１６又はマウス１７を用いて各コマ画像に対してプリント枚数等を入力する。

続いて、注文画面９５の確定ボタン９５ａが操作されたか否かが判断される（Ｓ１１５）。確定ボタン９５ａが操作されていないと判断された場合には（ステップＳ１１５：ＮＯ）、確定ボタン９５ａの操作が行われたと判断されるまで、ステップＳ１１５での判断が繰り返し行われる。一方、確定ボタン９５ａの操作が行われたと判断された場合には（ステップＳ１１５：ＹＥＳ）、未だ注文画面９５に表示されていない画像があるか否かが判断される（ステップＳ１１６）。

未だ注文画面９５に表示されていない画像があると判断された場合には（ステップＳ１１６：ＹＥＳ）、ステップＳ１１３に戻って、再びメディアからの画像データファイルの読み出しが行われる。一方、全ての画像が注文画面９５に表示されたと判断された場合には（ステップＳ１１６：ＮＯ）、発注内容がサーバ７０に送信される（ステップＳ１１７）。

次に、サーバ７０のパソコン１０とのやり取りを示すフローチャートである図１２を用いて、サーバ７０における写真プリントの発注が行われる際の手順について説明する。

まず、パソコン１０からのアクセスに対応して、オンラインプリント注文のサイトを表示させるためのウェブファイルをパソコン１０に送信する。そして、上述の発注者情報入力画面９１において入力された発注者情報を受信したか否かが判断される（ステップＳ２０１）。発注者情報を受信していないと判断された場合には（ステップＳ２０１：ＮＯ）、発注者情報を受信したと判断されるまで、ステップＳ２０１での判断が繰り返し行われる。一方、発注者情報を受信したと判断された場合には（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、発注者情報が発注情報記憶部７２に記憶されると共に、抽出部７７によって発注先リストが生成される（ステップＳ２０２）。その後、ステップＳ２０２で生成された発注先リストがパソコン１０に送信される（ステップＳ２０３）。

続いて、パソコン１０から送信された発注者が選択した販売店の情報を受信したか否かが判断される（ステップＳ２０４）。選択された販売店の情報を受信していないと判断された場合には（ステップＳ２０４：ＮＯ）、当該情報を受信したと判断されるまで、ステップＳ２０４での判断が繰り返し行われる。一方、選択された販売店の情報を受信したと判断された場合には（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）、配達便情報作成部７４が、選択された販売店に係る写真プリントの配達可能便の情報を作成し（ステップＳ２０５）、当該情報、及び当該販売店における写真プリントの代金の徴収経路に関する情報が発注先情報としてパソコン１０に送信される（ステップＳ２０６）。

続いて、パソコン１０から送信された発注内容を受信したか否かが判断される（ステップＳ２０７）。発注内容を受信していないと判断された場合には（ステップＳ２０７：ＮＯ）、発注内容を受信したと判断されるまで、ステップＳ２０７での判断が繰り返し行われる。一方、発注内容を受信したと判断された場合には（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、受信した発注内容が発注情報記憶部７２に記憶される（ステップＳ２０８）。

続いて、サーバ７０の画像処理装置３０とのやり取りを示すフローチャートである図１３を用いて、サーバ７０における補正値を取得する際の手順について説明する。

まず、上述のサーバ７０における写真プリントの発注が行われる際の手順のステップＳ２０６において、パソコン１０から送信された発注内容が発注情報記憶部７２に記憶された後、受注信号生成部７９によって受注信号が生成され（ステップＳ３０１）、インターネット３を介して画像処理装置３０に送信される（ステップＳ３０２）。

その後、画像処理装置３０から補正値（後述のＳ４０５で算出される）を受信したか否かが判断される（ステップＳ３０３）。補正値を受信していないと判断された場合には（ステップＳ３０３：ＮＯ）、補正値を受信したと判断されるまで、ステップＳ３０３での判断が繰り返し行われる。一方、補正値を受信したと判断された場合には（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）、補正値書込部７６によって、受信した補正値が発注情報記憶部７２に書き込まれる（ステップＳ３０４）。

ここで、画像処理装置３０における処理手順を示すフローチャートである図１４を用いて、補正値を算出する際の手順について説明する。

まず、サーバ７０から送信された受注信号を受信したか否かが判断される（ステップＳ４０１）。受注信号を受信していないと判断された場合には（ステップＳ４０１：ＮＯ）、受注信号を受信したと判断するまで、ステップＳ４０１での判断が繰り返し行われる。一方、受注信号を受信したと判断された場合には（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、サーバ７０にアクセスし、発注情報記憶部７２に記憶されているサムネイル画像データファイルをダウンロードする（ステップＳ４０２）。そして、ディスプレイ３５に、ステップＳ４０２で取得したサムネイル画像データファイルに係るサムネイル画像が表示される（ステップＳ４０３）。

このとき、ディスプレイ３５に表示されたサムネイル画像を観察している画像処理業者は、キーボード３６またはマウス３７を用いて、画像処理装置３０に対して操作入力を行うことができる。したがって、画像処理業者によって操作入力が行われたか否かが判断される（ステップＳ４０４）。操作入力が行われていないと判断された場合には（ステップＳ４０４：ＮＯ）、操作入力が行われたと判断されるまで、ステップＳ４０４での判断が繰り返し行われる。

一方、操作入力が行われたと判断された場合には（ステップＳ４０４：ＹＥＳ）、補正値算出部３１によって、ディスプレイ３５に表示されているサムネイル画像の適切な補正値が算出される（ステップＳ４０５）。その後、ステップＳ４０５で算出された補正値は、サーバ７０に送信される（ステップＳ４０６）。

続いて、サーバ７０の事業者端末５０とのやり取りを示すフローチャートである図１５を用いて、サーバ７０における事業者に写真プリントの発注を行う際の手順について説明する。

まず、上述のサーバ７０における補正値を取得する際の手順のステップＳ３０４において、画像処理装置３０から送信された補正値が発注情報記憶部７２に書き込まれた後、発注準備完了信号生成部７９によって発注準備完了信号が生成される（ステップＳ５０１）。そして、ステップＳ５０１で生成された発注準備完了信号が、インターネット３を介して、発注先販売店の事業者端末５０に送信される（ステップＳ５０２）。その後、事業者端末５０からのアクセスに対応して、発注情報記憶部７２に記憶されている発注者情報及び発注内容からなる発注情報を事業者端末５０に送信する（ステップＳ５０３）。

さらに、事業者端末５０における処理手順を示すフローチャートである図１６を用いて、写真プリントを作成する際の手順について説明する。

まず、パソコン６０において、サーバ７０から送信された発注準備完了信号を受信したか否かが判断される（ステップＳ６０１）。信号を受信していないと判断された場合には（ステップＳ６０１：ＮＯ）、信号を受信したと判断されるまで、ステップＳ６０１での判断が繰り返し行われる。一方、信号を受信したと判断された場合には（ステップＳ６０１：ＹＥＳ）、サーバ７０にアクセスし、発注情報記憶部７２に記憶されている発注情報を取得する（ステップＳ６０２）。その後、ステップＳ６０２でダウンロードされた発注情報は、発注情報記憶部６１に記憶される（ステップＳ６０３）。

続いて、検索部６４が、顧客情報記憶部６３に記憶されているデータベースの中から発注者を検索する（ステップＳ６０４）。さらに、ディスプレイ６５に、図１７に示すような発注状況報知画面９６が表示される（ステップＳ６０５）。図１７に示すように、発注状況報知画面９６には、発注情報記憶部６１に記憶された発注者情報、写真プリントの代金の徴収経路、写真プリントの配達便、及びプリント枚数が表示される。また、ステップＳ６０４において発注者が検出された場合、すなわち、当該販売店が発注者と定期配送契約を結んでいる場合には、発注者への配達を担当している担当者名が発注状況報知画面９６に表示される。発注者が検出されなかった場合には、プリント注文の顧客として、サーバ７０から取得した発注者情報がデータベースに登録される。

その後、補正部６２によって、発注情報記憶部６１に記憶された補正値に基づいて画像データファイルの補正処理が行われる（ステップＳ６０６）。そして、補正済みの画像データファイル及び当該画像データファイルのプリント枚数等の情報がプリンタ５１に送信され、プリンタ５１において写真プリントが作成される（ステップＳ６０７）。

上述のような手順で作成された写真プリントは、新聞と共に、写真プリントを作成した新聞販売店の配達員によって配達先住所まで配達される。

以上のように、本実施の形態の写真プリントシステム１では、複数の写真プリント発注者が操作する複数のパソコン１０と、所定の配達エリアを有しており、定期的に新聞の配達及び新聞代金の徴収を行う新聞販売店に設置された複数の事業者端末５０とが、インターネット３を介してサーバ７０と通信可能である。サーバ７０は、写真プリントの代金の徴収経路に関する情報であり、配達先住所を配達エリアに含む新聞販売店のうち発注者が写真プリントの作成を依頼する販売店として選択した販売店が発注者と定期配送契約を結んでいる場合には、通常設定されている徴収経路に加えて新聞代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報をパソコン１０に送信する。そして、パソコン１０は、プリントを希望する画像データファイル、及び徴収経路情報に複数の徴収経路が含まれている場合には、発注者が選択した徴収経路の選択情報等をサーバ７０に送信する。さらに、写真プリントの作成及び配達を行う販売店の事業者端末５０が、画像データファイル、配達先住所、及び徴収経路の選択情報等をサーバ７０から受信する。したがって、新聞代金の徴収時に、写真プリントの代金の徴収を併せて行うことができる。これにより、代金の支払いに関する煩わしさを解消すことができる。また、配達先住所を配達エリアに含んでいる新聞販売店の事業者端末５０で写真プリントの作成が行われるので、仕上がった写真プリントは、当該販売店の配達担当者によって配達先に配達される。よって、写真プリント作成場所の最寄りの集配センタ及び配達先の最寄りの集配センタを経由して配達する場合と比べて、発注から配達完了までの時間を短縮することができる。さらに、配達先住所を配達エリアに含んでいる新聞販売店は、その地域に密着しているので、安心して写真プリントの注文を行うことができる。

本実施の形態の写真プリントシステム１では、配達便情報作成部７４が、写真プリントの発注が行われた日時と、配達タイミング記憶部７３ｄに記憶されている写真プリント発注者への商品配達タイミングと、新聞販売店の配達員が何時何処を通過するかを特定することができる配達スケジュールを記憶するスケジュール記憶部７３ｃに記憶されている発注先販売店の配達スケジュールとに基づいて、発注された写真プリントを配達することができる配達便、及び配達時間の情報を作成する。そして、配達便情報作成部７４によって作成された配達便の情報は、発注者のパソコン１０に送信される。したがって、写真プリント発注者に配達予定時間を報知することができる。また、仕上がった写真プリントを新聞と一緒に配達することができる。よって、写真プリント発注者は、写真プリントを新聞と一緒に受け取ることになるので、受け取りの手間を省くことができる。

本実施の形態の写真プリントシステム１では、配達便情報作成部７４が作成する配達便の情報が、発注された写真プリントを配達することができる３つの配達便に係る選択肢に関する情報を含んでおり、サーバ７０が、配達便情報作成部７４によって作成された配達便の情報を発注者のパソコン１０に送信すると共に、パソコン１０から送信された写真プリント発注者によって選択された配達便に関する情報を受信し、当該情報を事業者端末５０に送信する。したがって、写真プリント発注者は、写真プリントを配達することができる３通りの配達便の中から、最も都合の良い配達便を選択することができる。

以上、本発明の好適な一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、発注者が複数の販売店の中から選択した販売店の情報がサーバ７０に送信された後に、サーバ７０が、写真プリントの代金の徴収経路に関する情報であり、発注者が選択した販売店が発注者と定期配送契約を結んでいる場合には、通常設定されている徴収経路に加えて新聞代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報をパソコン１０に送信する場合について説明したがこれには限られない。発注者が複数の販売店の中から選択した販売店の情報がサーバ７０に送信される前に、サーバ７０が、配達先住所を配達エリアに含んでいる販売店の中に発注者と定期配送契約を結んでいる販売店が含まれている場合には、通常設定されている徴収経路に加えて新聞代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報をパソコン１０に送信するようにしてもよい。

また、上述の実施の形態では、配達便情報作成部７４が、写真プリントの発注が行われた日時と、配達タイミング記憶部７３ｄに記憶されている写真プリント発注者への新聞配達タイミングと、配達スケジュールを記憶するスケジュール記憶部７３ｃに記憶されている発注先販売店の配達スケジュールとに基づいて、発注された写真プリントを配達することができる配達便、及び配達時間の情報を作成し、当該情報が発注者のパソコン１０に送信される場合について説明したがこれには限られない。例えば、配達便情報作成部７４は、発注先販売店の配達スケジュールについては考慮せず、写真プリントの発注が行われた日時、及び写真プリント発注者への新聞配達タイミングのみに基づいて、配達可能便の情報を作成するようにしてもよい。また、配達可能便の情報は作成されなくてもよい。

また、上述の実施の形態では、配達便情報作成部７４が作成する配達便の情報が、発注された写真プリントを配達することができる３つの配達便に係る選択肢に関する情報を含んでいる場合について説明したが、配達便に係る選択肢の数は３つには限定されない。また、配達便情報作成部７４は、１つの配達便に係る情報のみを作成してもよい。

加えて、上述の実施の形態では、配達システムを有する事業者として、定期的に契約商品の配達と契約商品の代金の徴収とを行う定期配送契約を消費者と結ぶことがある事業者を考えており、新聞販売店を例に挙げて説明したが、これには限られない。例えば、事業者は、牛乳屋等、新聞販売店以外の定期配送業者であってもよい。また、酒屋、コンビニエンスストア等、不定期の配送業者であってもよい。

また、上述の実施の形態では、サーバ７０が、パソコン１０、画像処理装置３０、及び事業者端末５０から独立している場合について説明したが、これには限られない。例えば、サーバ７０の機能の一部または全てを事業者端末５０と一体として構成してもよい。

さらに、上述の実施の形態では、発注者のパソコン１０と、画像処理装置３０と、事業者端末５０とが、インターネット３を介してサーバ７０と通信可能である場合について説明したが、これには限られない。パソコン１０、画像処理装置３０、及び事業者端末５０が、インターネット３を経由せず、別の通信ネットワークを経由してサーバ７０と通信を行うようにしてもよい。また、２つ以上の通信ネットワークを経由してサーバ７０と通信を行うようにしてもよい。

また、上述の実施の形態では、画像処理装置３０がインターネット３に接続されている場合について説明したが、これには限られない。例えば、インターネット３に接続されたパソコンと、パソコンに接続された画像処理装置３０とから画像処理業者端末が構成され、画像処理装置３０が、パソコンを介して、サーバ７０からのサムネイル画像データファイルの取得や、サーバ７０への補正値の送信を行うようにしてもよい。また、例えば、インターネット３に接続されたパソコンと、パソコンに接続されていない画像処理装置３０とから画像処理業者端末が構成されていてもよい。この場合、パソコンが取得したサムネイル画像データファイルをメディアに記録し、画像処理装置３０は当該メディアからサムネイル画像データファイルを読み出して補正値を算出する。そして、算出された補正値をメディアに記録し、パソコンは当該メディアから補正値を読み出してサーバ７０に送信する。

加えて、上述の実施の形態では、事業者端末５０が、インターネット３に接続されたパソコン６０と、パソコン６０に接続されたプリンタ５１とで構成されている場合について説明したが、これには限られない。例えば、プリンタ５１がパソコン６０に接続されておらず、パソコン６０がサーバ７０から画像データファイルや補正値等を取得すると共に、取得した補正値に基づいて補正処理を施した画像データファイルをメディアに記録し、プリンタ５１が当該メディアから補正済みの画像データファイルを読み出してプリント処理を行うようにしてもよい。

本発明の実施の形態に係る写真プリントシステムの概略構成を示す図である。図１に示すパソコンの概略構成を示すブロック図である。図１に示す画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。図１に示す事業者端末の概略構成を示すブロック図である。図１に示すサーバの概略構成を示すブロック図である。図１に示すパソコンにおける処理手順を示すフローチャートである。図２に示すディスプレイに表示される発注者情報入力画面を示す図である。図２に示すディスプレイに表示される発注先選択画面を示す図である。図２に示すディスプレイに表示される徴収経路選択画面を示す図である。図２に示すディスプレイに表示される配達便選択画面を示す図である。図２に示すディスプレイに表示される注文画面を示す図である。図１に示すサーバのパソコンとのやり取りを示すフローチャートである。図１に示すサーバの画像処理装置とのやり取りを示すフローチャートである。図１に示す画像処理装置における処理手順を示すフローチャートである。図１に示すサーバの事業者端末とのやり取りを示すフローチャートである。図１に示す事業者端末における処理手順を示すフローチャートである。図４に示すディスプレイに表示される発注状況報知画面を示す図である。

符号の説明

１写真プリントシステム
３インターネット（通信ネットワーク）
１０パソコン（発注者端末）
５０事業者端末
７０サーバ
７３ｂ徴収経路記憶部
７３ｄ配達タイミング記憶部（配達タイミング記憶手段）
７４配達便情報作成部（配達便情報作成手段）

Claims

複数の写真プリント発注者が操作する複数の発注者端末と、所定の配達エリアをそれぞれ有しており、定期的に契約商品の配達と契約商品の代金の徴収とを行う定期配送契約を消費者と結ぶことがあると共に、写真プリントの作成及び配達を行う複数の事業者の事業所に設置された複数の事業者端末とが、通信ネットワークを介してサーバと通信可能であり、前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、プリントを希望する画像データファイルを前記サーバに送信する写真プリントシステムであって、
前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、配達先住所情報を前記サーバに送信し、
前記サーバが、前記発注者端末から受信した配達先住所情報に係る住所を配達エリアに含んでいる１又は複数の事業者の事業者情報、及び写真プリントの代金の徴収経路に関する情報であり、前記１又は複数の事業者の中に写真プリント発注者と定期配送契約を結んでいる事業者が含まれている場合には、通常設定されている徴収経路に加えて契約商品の代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報を前記発注者端末に送信し、
前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、事業者情報に複数の事業者が含まれている場合には、当該複数の事業者の中から写真プリント発注者が選択した事業者の事業者選択情報、及び徴収経路情報に複数の徴収経路が含まれている場合には、当該複数の徴収経路の中から写真プリント発注者が選択した徴収経路の経路選択情報を前記サーバに送信し、
前記事業者選択情報に係る事業者の前記事業者端末が前記サーバから当該画像データファイル、配達先住所情報、及び経路選択情報を受信することを特徴とする写真プリントシステム。
複数の写真プリント発注者が操作する複数の発注者端末と、所定の配達エリアをそれぞれ有しており、定期的に契約商品の配達と契約商品の代金の徴収とを行う定期配送契約を消費者と結ぶことがあると共に、写真プリントの作成及び配達を行う複数の事業者の事業所に設置された複数の事業者端末とが、通信ネットワークを介してサーバと通信可能であり、前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、プリントを希望する画像データファイルを前記サーバに送信する写真プリントシステムであって、
前記発注者端末が、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、配達先住所情報を前記サーバに送信し、
前記サーバが、前記発注者端末から受信した配達先住所情報に係る住所を配達エリアに含んでいる１又は複数の事業者の事業者情報を前記発注者端末に送信し、
前記発注者端末が、事業者情報に複数の事業者が含まれている場合には、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、当該複数の事業者の中から写真プリント発注者が選択した事業者の事業者選択情報を前記サーバに送信し、
前記サーバが、写真プリントの代金の徴収経路に関する情報であり、前記発注者端末から受信した事業者選択情報に係る事業者が写真プリント発注者と定期配送契約を結んでいる場合には、通常設定されている徴収経路に加えて契約商品の代金と一括して徴収する経路を含む徴収経路情報を前記発注者端末に送信し、
前記発注者端末が、徴収経路情報に複数の徴収経路が含まれている場合には、写真プリント発注者の前記発注者端末への操作入力に従って、当該複数の徴収経路の中から写真プリント発注者が選択した徴収経路の経路選択情報を前記サーバに送信し、
前記事業者選択情報に係る事業者の前記事業者端末が前記サーバから当該画像データファイル、配達先住所情報、及び経路選択情報を受信することを特徴とする写真プリントシステム。
前記サーバが、
前記事業者が定期配送契約を結んでいる顧客への商品配達タイミングを記憶する配達タイミング記憶手段と、
写真プリント発注者が前記事業者と定期配送契約を結んでいる場合に、写真プリントの発注が行われた日時と、前記配達タイミング記憶手段に記憶されている商品配達タイミングとから、発注された写真プリントを配達することができる配達便の情報を作成する配達便情報作成手段とをさらに有しており、
前記配達便情報作成手段によって作成された配達便の情報を前記発注者端末に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の写真プリントシステム。
前記配達便情報作成手段が作成する配達便の情報が、発注された写真プリントを配達することができる複数の配達便に係る選択肢に関する情報を含んでおり、
前記サーバが、前記配達便情報作成手段によって作成された配達便の情報を前記発注者端末に送信すると共に、前記発注者端末から送信された写真プリント発注者によって選択された配達便に関する情報を受信し、当該情報を前記事業者端末に送信することを特徴とする請求項３に記載の写真プリントシステム。