JP2007140145A - 画像形成装置及び画像濃度制御方式 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】この発明は、トナーエンドを検知した場合に、トナーエンドを検知した現像装置の現像色と同じ色の画像出力動作を禁止し、トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の現像色と同じ色の画像出力動作を実行可能とする画像形成装置において、トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の現像色と同じ色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替え設定が可能であるものである。
【選択図】図1
Description
単色および多色の画像形成を行う画像形成装置は、いずれも、現像装置のトナーエンドを検知した後の画像濃度制御動作実行に関して上記のようなメリットとデメリットが存在しており、これらはユーザの使用頻度や使用環境などによって左右されるものである。
本発明は、画像濃度制御動作の必要性に応じて画像濃度制御動作の実行と非実行とを自動的に選択することができる画像形成装置及び画像濃度制御方式を提供することを目的とする。
本発明は、トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作を実行することができる画像形成装置及び画像濃度制御方式を提供することを目的とする。
本発明は、複数の現像装置の中でいずれか1つでもトナーエンドを検知した場合、他の現像装置のトナーエンドを検知しているか否かに拘わらず、全色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作の実行と非実行とを選択できる画像形成装置及び画像濃度制御方式を提供することを目的とする。
本発明は、現像色がカラー色のいずれかである現像装置のトナーエンドを検知して、現像色が黒色である現像装置のトナーエンドを検知していない場合に、黒色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作の実行と非実行とを選択できる画像形成装置及び画像濃度制御方式を提供することを目的とする。
前記トナーエンドを検知した後の前記モノクロモードの使用枚数に応じて、前記モノクロモードの使用枚数≧所定値の場合に前記画像濃度制御動作を実行し、前記モノクロモードの使用枚数<所定値の場合に前記画像濃度制御動作を非実行とするという基準で、前記画像濃度制御動作の実行と非実行とを判定するものである。
本発明によれば、画像濃度制御動作の必要性に応じて画像濃度制御動作の実行と非実行とを自動的に選択することができる。
本発明によれば、トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作を実行することができる。
本発明によれば、複数の現像装置の中でいずれか1つでもトナーエンドを検知した場合、他の現像装置のトナーエンドを検知しているか否かに拘わらず、全色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作の実行と非実行とを選択できる。
本発明によれば、現像色がカラー色のいずれかである現像装置のトナーエンドを検知し、現像色が黒色である現像装置のトナーエンドを検知していない場合に、黒色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作の実行と非実行とを選択できる。
画像調整用トナー付着パターンはY,C,M,Kの各色毎に中間転写ベルト6上に走査方向(中間転写ベルト6の移動方向)へ10個ずつ一線に並べて形成し、検知センサ16がその画像濃度等を検知して出力信号Vsdp(Y)、Vsdp(C)、Vsdp(M)、Vspを出力する。
トナー補給制御では、制御部17は、各色毎に、トナー濃度センサ34Y、34C、34M、34Kの出力信号、トナー濃度制御基準値および画素検知データより、トナー補給時間を算出し、このトナー補給時間だけ各色毎に上記トナー補給モータを駆動してトナー補給ローラ32Y、32C、32M、32Kを回転させることでトナーカートリッジ31Y、31C、31M、31K内のトナーを搬送チューブ33Y、33C、33M、33Kを介して現像器3Y、3C、3M、3Kへそれぞれ補給させる。ここに、画素検知データは、制御部17にて上記レーザ露光装置の半導体レーザを駆動する画像データの画素(トナーで現像すべき画素)の数をカウントした値である。
本実施形態1において、本体にトナーカートリッジ31Y、31C、31M、31Kをセットすると、トナーカートリッジ31Y、31C、31M、31Kの先端開口部が開き、トナーカートリッジ31Y、31C、31M、31K内のトナーが可とう性のある搬送チューブ33Y、33C、33M、33Kを介して現像器3Y、3C、3M、3Kに搬送される経路ができる。搬送チューブ33Y、33C、33M、33Kの途中にはガラス管を設け、このガラス管を挟むように設置した受発光素子からなるトナーエンド検知センサ35Y、35C、35M、35Kによって各色の現像装置のトナーエンドをそれぞれ検知する。このトナーエンド検知センサ35Y、35C、35M、35Kは、画像形成動作中には常にトナーの有無を検知して検知信号を制御部17に送っている。制御部17は、トナーエンド検知センサ35Y、35C、35M、35Kからの検知信号により各色の現像装置毎にトナーの有無を判断し、各色の現像装置毎に7回以上連続して現像装置がトナーなし状態であると判断した場合には、7回以上連続してトナーなし状態であると判断した現像装置をトナーエンドとして判定し、該トナーエンドと判定した現像装置のトナーカートリッジの交換を促すメッセージを操作部23の液晶素子28に表示させる。
(1)A/B≧所定値の場合には画像濃度制御を実行し、
(2)A/B<上記所定値の場合には画像濃度制御を非実行とする。
本実施形態2では、モノクロモードのA:8に対してカラーモードのB:2の割合を基準としており、上記の所定値を4.0としている。
また、制御部17は、不揮発性RAM20に実行カウンタa’、b’を設け、カラーのY,C,M3色の現像装置の中でどれかひとつの現像装置のトナーエンドを検知した後のモノクロモードの使用枚数(モノクロモードでの画像出力枚数)を実行カウンタa’でカウントさせ、実行カウンタA’のカウント枚数に応じて以下のように画像濃度制御動作を実行するか否かを自動的に判定する。
(3)A’≧所定値の場合には画像濃度制御動作を実行し、
(4)A’<所定値の場合には画像濃度制御動作を非実行とする。
上記実施形態によれば、トナーエンド検知前までのモノクロモードの使用枚数Aとカラーモードの使用枚数Bの使用比率に応じて、
(1)A/B≧所定値の場合に画像濃度制御動作を実行し、
(2)A/B<所定値の場合に画像濃度制御動作を非実行とする
という基準で、画像濃度制御動作の実行と非実行とを判定するので、ユーザの使用状況に応じて、画像濃度制御動作を必要な場合にのみ実行させることができる。
(3)A’≧所定値の場合に画像濃度制御動作を実行し、
(4)A’<所定値の場合に画像濃度制御動作を非実行とする
という基準で、画像濃度制御動作の実行と非実行とを判定するので、ユーザの使用状況に応じて、画像濃度制御動作が必要な場合にのみ実行させることができる。
23 操作部
35Y、35C、35M、35K トナーエンド検知センサ
Claims (14)
- 互いに異なる複数色の現像をそれぞれ行う複数の現像装置を備え、この複数の現像装置のうち黒色現像を行う現像装置のみを使用して画像を出力するモノクロモードと、前記複数の現像装置のうちカラー色現像を行う単一または複数の現像装置を使用して画像を出力するカラーモードを有する画像形成装置であって、前記現像装置のトナーエンドを検知した場合に、トナーエンドを検知した現像装置の現像色と同じ色の画像出力動作を禁止し、前記トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の現像色と同じ色の画像出力動作を実行可能とする画像形成装置において、前記トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の現像色と同じ色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替え設定が可能であることを特徴とする画像形成装置。
- 請求項1記載の画像形成装置において、操作手段による前記切り替え設定が可能であることを特徴とする画像形成装置。
- 請求項1記載の画像形成装置において、
前記トナーエンドを検知するまでの前記モノクロモードの使用枚数と前記カラーモードの使用枚数との使用比率に応じて、
前記モノクロモードの使用枚数/前記カラーモードの使用枚数≧所定値の場合に前記画像濃度制御動作を実行し、
前記モノクロモードの使用枚数/前記カラーモードの使用枚数<所定値の場合に前記画像濃度制御動作を非実行とする
という基準で、前記画像濃度制御動作の実行と非実行を判定することを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1記載の画像形成装置において、
前記トナーエンドを検知した後の前記モノクロモードの使用枚数に応じて、
前記モノクロモードの使用枚数≧所定値の場合に前記画像濃度制御動作を実行し、
前記モノクロモードの使用枚数<所定値の場合に前記画像濃度制御動作を非実行とする
という基準で、前記画像濃度制御動作の実行と非実行とを判定することを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1記載の画像形成装置において、
前記トナーエンドを検知した後、前記トナーエンドとなった現像装置の現像色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替えが可能であり、その他の色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作は実行することを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1記載の画像形成装置において、
前記トナーエンドを検知した後、前記トナーエンドとなった現像装置の現像色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替えと共に、他の色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替えが可能であることを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1〜6のいずれか1つに記載の画像形成装置において、
前記トナーエンドを検知した現像装置の現像色がカラー色の何れかであって該色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替え設定が可能であり、前記トナーエンドを検知していない色が黒色であって該色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作は実行することを特徴とする画像形成装置。 - 互いに異なる複数色の現像をそれぞれ行う複数の現像装置を備え、この複数の現像装置のうち黒色現像を行う現像装置のみを使用して画像を出力するモノクロモードと、前記複数の現像装置のうちカラー色現像を行う単一または複数の現像装置を使用して画像を出力するカラーモードを有する画像形成装置であって、前記現像装置のトナーエンドを検知した場合に、トナーエンドを検知した現像装置の現像色と同じ色の画像出力動作を禁止し、前記トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の現像色と同じ色の画像出力動作を実行可能とする画像形成装置の画像濃度制御方式において、
前記トナーエンドを検知した現像装置の現像色以外の現像色と同じ色の画像出力動作に関する画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替え設定が可能であることを特徴とする画像濃度制御方式。 - 請求項8記載の画像濃度制御方式において、操作手段による前記切り替え設定が可能であることを特徴とする画像濃度制御方式。
- 請求項8記載の画像濃度制御方式において、
前記トナーエンドを検知するまでの前記モノクロモードの使用枚数と前記カラーモードの使用枚数との使用比率に応じて、
前記モノクロモードの使用枚数/前記カラーモードの使用枚数≧所定値の場合に前記画像濃度制御動作を実行し、
前記モノクロモードの使用枚数/前記カラーモードの使用枚数<所定値の場合に前記画像濃度制御動作を非実行とする
という基準で、前記画像濃度制御動作の実行と非実行を判定することを特徴とする画像濃度制御方式。 - 請求項8記載の画像濃度制御方式において、
前記トナーエンドを検知した後の前記モノクロモードの使用枚数A’に応じて、
前記モノクロモードの使用枚数≧所定値の場合に前記画像濃度制御動作を実行し、
前記モノクロモードの使用枚数<所定値の場合に前記画像濃度制御動作を非実行とする
という基準で、前記画像濃度制御動作の実行と非実行とを判定することを特徴とする画像濃度制御方式。 - 請求項8記載の画像濃度制御方式において、
前記トナーエンドを検知した後、前記トナーエンドとなった現像装置の現像色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替えが可能であり、その他の色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作は実行することを特徴とする画像濃度制御方式。 - 請求項8記載の画像濃度制御方式において、
前記トナーエンドを検知した後、前記トナーエンドとなった現像装置の現像色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替えと共に、他の色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替えが可能であることを特徴とする画像濃度制御方式。 - 請求項8〜13のいずれか1つに記載の画像濃度制御方式において、
前記トナーエンドを検知した現像装置の現像色がカラー色の何れかであって該色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作の実行と非実行との切り替え設定が可能であり、前記トナーエンドを検知していない色が黒色であって該色と同じ色の前記画像出力動作に関する前記画像濃度制御動作は実行することを特徴とする画像濃度制御方式。
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