JP2007131043A - 被覆部材 - Google Patents

Abstract

【課題】給油ボックス内部の意匠性を悪化させず、給油口付近への水の侵入を防止できる被覆部材を提供すること。
【解決手段】被覆部材に意匠部と区画部とを設け、意匠部のなかで、区画部との境界部分の頂部に、樋状をなし外側被覆部の外周側に延設されている誘導部を設ける。給油ボックスの底部内面を意匠部で覆い、給油ボックスの内部と車体の下方とを区画部で区画する。給油ボックスの内部に到達した水を誘導部で誘導し、意匠部の表面を下方に流す。
【選択図】図４

Description

本発明は、車両に設けられた給油口付近を被覆し、給油口付近への水等の侵入を防止する被覆部材に関する。

車両に燃料を供給するための給油口は、燃料タンクから延びるインレットフィラーパイプの先端部分から構成される。インレットフィラーパイプは、一般には燃料タンクからタイヤハウス方向に延びる。そして、インレットフィラーパイプの先端部分は、ホイールハウスアウタに設けられた内側開口を通してホイールハウスアウタとサイドメンバアウタとの間隙に突出する。一方、サイドメンバアウタの内側開口に対向する位置には、給油ボックスが凹設されている。給油ボックスの底部には、貫通孔状の外側開口が形成されている。したがって、インレットフィラーパイプの先端部分である給油口はこの外側開口の内部に配置される。給油口はキャップで開閉可能に覆われ、外側開口はフューエルリッドで開閉可能に覆われる。

ところで、車両の走行時に跳ね上げられた泥などが、ホイールハウスアウタの内側開口を経て、給油口付近に侵入する可能性がある。このため、何らかの方法で給油ボックスの内部と車体の下方とを区画して、給油口付近への泥等の侵入を防止する必要がある。特許文献１には、給油ボックスとは別体の筒状の被覆部材によって、給油ボックスの内部と車体の下方とを区画する技術が紹介されている。特許文献１に紹介されている燃料給油部の周辺構造では、図５に示すように、被覆部材１０１の一端部で外側開口１５２の内縁を覆い、他端部でインレットフィラーパイプ１０７の外縁を覆うことで、給油ボックス１５０の内部と車体の下方とを区画している。

ところで、引用文献１に紹介されている燃料給油部の周辺構造によると、被覆部材１０１の一端部で外側開口１５２の内縁を覆っているために、給油ボックスの内部に被覆部材１０１が表出する。このため、給油ボックス１５０内部の一体感が損なわれて、意匠性が悪化する問題があった。また、給油ボックス１５０の周壁１５３とフューエルリッド１０８の外縁との間には、フューエルリッド１０８を開閉させるための間隙ａが形成されている。このため雨天時などには、水が間隙ａを経て給油口１７０付近に侵入するおそれがあった。

特許文献２には、フューエルリッドの周縁部に弾性材料からなるシール部材を設け、フューエルリッドを閉じたときにフューエルリッドと給油ボックスの底部との間隙をシール部材で遮蔽する技術が紹介されている。

よって、特許文献２に紹介されている技術を用いれば、フューエルリッドを閉じているときには、給油ボックスの周壁とフューエルリッドの外縁との間隙を経て給油ボックス内部に到達した水が給油口付近に侵入することを回避できると考えられる。しかし、この場合にも、雨天時に給油する際などには、フューエルリッドを開く。すると、車体に付着した水がボデーをつたって給油ボックスの内部に侵入し、外側開口を経て給油口付近に落下する場合があった。この場合、給油口の配置によっては、落下した水が給油口に侵入するおそれがあった。
特開２００３−２０７２号公報 実開平７−２７９２６号公報

本発明は上記事情を考慮してなされたもので、給油ボックス内部の意匠性を悪化させず、給油口付近への水の侵入を防止できる被覆部材を提供することを目的とする。

上記課題を解決する本発明の被覆部材は、車体のサイドメンバアウタに凹設され底部に貫通孔状の外側開口をもつ給油ボックスの少なくとも底部の内面を覆う意匠部と、意匠部に臨んで凹設され外側開口の内縁を覆う環状の外側被覆部と、車体のホイールハウスアウタに形成されている内側開口の内縁と内側開口の内部に配置されているインレットフィラーパイプの外縁との少なくとも一方を覆う環状の内側被覆部と、外側被覆部と内側被覆部とを連絡する筒状の連結部と、を備える区画部と、を備える被覆部材であって、意匠部のなかで区画部との境界部分には、少なくとも、被覆部材を外側開口に組み付けたときに上側に配置される頂部に、樋状をなす誘導部が延設されていることを特徴とする。

本発明の被覆部材は、下記の構成（１）〜（３）の何れかを備えることが好ましい。構成（１）〜（３）の複数を備えることが望ましい。
（１）上記誘導部は、上記外側被覆部の軸方向に突起するとともに上記意匠部と上記区画部との境界線に沿って延びる立壁からなる。
（２）上記被覆部材を上記外側開口に組み付けたときに上記内側被覆部が配されている水平方向の領域は、上記誘導部が配されている水平方向の領域の内側である。
（３）上記意匠部の周縁部は、上記給油ボックスの周壁に弾接する。

本発明の被覆部材によると、意匠部が給油ボックスの底部の内面を覆うため、給油ボックスの少なくとも底部側は一体感をもっているように視認される。よって、給油ボックス内部の意匠性が悪化することはない。

さらに、意匠部のなかで、区画部との境界部分には、少なくとも頂部に、樋状をなす誘導部が延設されている。したがって、給油ボックスの周壁とフューエルリッドの外縁との間隙を経て給油ボックスの内部にまで到達した水は、誘導部に誘導されて意匠部の表面を下方に流れる。フューエルリッドを開いている場合にも、給油ボックスの内部に到達した水は、同様に誘導部に誘導されて意匠部の表面を下方に流れる。よって、本発明の被覆部材によると、給油ボックスの内部に水が到達した場合にも、給油口付近への水の侵入を防止できる。

本発明の被覆部材が上記構成（１）を備える場合には、給油ボックスの内部に到達した水を、誘導部によって確実に誘導することができる。すなわち、誘導部が立壁からなる場合には、給油ボックスの内部に到達した水は、誘導部と意匠部の一般表面とで区画される領域内を流れる。このため、水が流れる領域を大きく確保することができ、給油ボックスの内部に到達した水の量が多い場合などにも、給油口付近への水の侵入を防止できる。

また、本発明の被覆部材が上記構成（１）を備える場合には、誘導部が意匠部と区画部との境界線に沿って延びるために、誘導部と意匠部と区画部とが一体感をもっているかのように見える。よって、給油ボックス内の意匠性がより向上する。

さらに、本発明の被覆部材が上記構成（１）を備える場合には、被覆部材を高精度かつ安価に製造できる利点がある。これは以下の理由による。

外側開口や内側開口やインレットフィラーパイプへの被覆部材の組み付け作業性を高めるためには、被覆部材を樹脂やゴム、エラストマーなどの弾性変形可能な材料で形成するのが好ましい。これらの材料からなる被覆部材は、射出成形や射出プレス成形などの方法で成形できる。しかし、誘導部の形状によっては、被覆部材にアンダーカット形状が形成される。アンダーカット形状の程度が大きくなると、被覆部材の離型性が悪化して成形精度が低下する。成形型のパーティングラインを、誘導部の形状に応じて適宜設計することで、アンダーカット形状を低減できる場合もあるが、成形型設計の自由度が低下して成形精度が低下する場合がある。本発明の被覆部材が上記構成（１）を備える場合には、被覆部材のアンダーカット形状が低減するため、成形型設計の自由度が充分に確保される。よって、被覆部材を高精度かつ安価に製造できる。

本発明の被覆部材が上記構成（２）を備える場合には、給油ボックスの内部に到達した水を、誘導部によって内側被覆部の外側下方にまで確実に誘導できるため、給油口付近への水の侵入をより確実に防止できる。

本発明の被覆部材が上記構成（３）を備える場合には、給油ボックスの周壁と意匠部とが密着するため、給油ボックスの少なくとも底部側はより一体感をもっているように視認される。また、この場合には、給油ボックスの内部に到達した水が給油ボックスの周壁と意匠部との間隙からサイドメンバアウタの裏側（ホイールハウスアウタ側）に侵入することもない。

本発明の被覆部材は、意匠部と区画部とをもつ。意匠部は給油ボックスの少なくとも底部の内面を覆って給油ボックス内部の意匠性向上に寄与する部分であり、区画部は給油ボックスの内部と車体の下方とを区画する部分である。意匠部は給油ボックスの少なくとも底部の内面を覆えば良い。すなわち、意匠部は底部のみの内面を覆っても良いし、給油ボックス全体の内面を覆っても良い。区画部は、環状をなす外側被覆部と環状をなす内側被覆部と筒状をなす連結部とを備え、全体として筒状をなす。ここでいう筒状とは、外側被覆部と連結部と内側被覆部とを連通する貫通孔を内部に持つことを指し、外部にリブやフランジ等の突起構造を持つものや、筒の内外を連通する貫通孔等を持つものなどを含む。外側被覆部は外側開口の内縁を覆う。

内側被覆部は、内側開口の内縁のみを覆っても良いし、インレットフィラーパイプの外縁のみを覆っても良い。両者をともに覆っても良い。内側被覆部が少なくともインレットフィラーパイプの外縁を覆う場合には、区画部によって給油ボックスの内部と車体の下方とを確実に区画でき、上述した泥等の侵入をより確実に防止できる。

外側被覆部は外側開口の内縁を覆えば良く、外側開口の内縁に直接当接しても良いし、外側開口の周縁部にのみ当接して、外側開口の内縁とは直接当接しなくても良い。外側被覆部は、外側開口の内縁や外側開口の周縁部と係止、圧接、接合などして当接すればよい、内側被覆部も同様に、内側開口の内縁、内側開口の周縁部、インレットフィラーパイプの外縁の少なくとも１つと、係止、圧接、接合などして内側開口の内縁やインレットフィラーパイプの外縁を覆えば良い。連結部は、直管状に形成しても良いし、蛇腹状などに形成しても良い。

本発明の被覆部材を構成する材料は特に問わないが、少なくとも外側被覆部や内側被覆部を、樹脂やゴム、エラストマー等の弾性変形可能な材料で形成すれば、給油ボックスおよびインレットフィラーパイプの成形や組み付けをさほど高精度で行わなくても良い利点がある。被覆部材の弾性によって形状や組み付けの誤差を吸収できるためである。

以下、本発明の被覆部材を図面を基に説明する。

（実施例１）
実施例１の被覆部材は、上記構成（１）〜（３）を備える。実施例１の被覆部材を模式的に表す斜視図を図１に示す。実施例１の被覆部材をサイドメンバアウタおよびインレットフィラーパイプに組み付けた様子を模式的に表す断面図を図２に示す。実施例１の被覆部材の要部拡大図を図３に示す。実施例１の被覆部材をインレットフィラーパイプに組み付けた様子を模式的に表す上面図を図４に示す。以下、本実施例において上、下、左、右とは、図４に示す上、下、左、右を指す。

実施例１の被覆部材１は、図１、２および４に示すように、意匠部１０と区画部２０とをもつ。意匠部１０は略平板の枠状をなす。意匠部１０の周縁部１１は、中心部１２よりも軟質の材料からなり弾性変形可能である。詳しくは、意匠部１０の中心部１２はグラスファイバーとＰＰ（ポリプロピレン）とからなり、意匠部１０の周縁部１１はＰＰとＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）とからなる。

区画部２０は、意匠部１０の中心部１２に臨んで形成されている。区画部２０は外側被覆部２１と連結部２２と内側被覆部２３とからなる。外側被覆部２１は、意匠部１０の中心部１２に臨んで凹設され環状をなす。内側被覆部２３は外側被覆部２１よりも小径の環状をなす。連結部２２は外側被覆部２１と内側被覆部２３とを連結する筒状をなす。区画部２０はグラスファイバーとＰＰとからなり筒状をなす。また、内側被覆部２３のなかで内周先端に位置する部分であるシール部２４は、ＰＰとＥＰＤＭとからなる。

実施例１の被覆部材１が組み付けられるホイールハウスアウタ４には、図２に示すように、貫通孔状の内側開口４０が形成されている。サイドメンバアウタ５には、内側開口４０に対向する位置に、箱状の給油ボックス５０が凹設されている。給油ボックス５０の底部５１には、貫通孔状の外側開口５２が形成されている。ホイールハウスアウタ４とサイドメンバアウタ５との間隙は、樹脂材料からなる補助被覆部材６で区画されている。詳しくは、補助被覆部材６は筒状をなし、一端が外側開口５２の内縁を覆い、他端部が内側開口４０の内縁を覆っている。燃料タンク（図略）から延びるインレットフィラーパイプ７の先端部は、内側開口４０を通して、ホイールハウスアウタ４とサイドメンバアウタ５との間隙に突出し、フューエルリッド８の内側に配置される。インレットフィラーパイプ７の先端部が給油口７０を構成する。給油口７０はキャップ７１で開閉可能に覆われている。キャップ７１は給油口７０の周壁と螺合して給油口７０を閉じる。給油ボックス５０はフューエルリッド８で開閉可能に覆われている。キャップ７１はエラストマー製のテザー７２を介してフューエルリッド８に保持されている。インレットフィラーパイプ７の給油口７０側の外縁は、筒状のケース体７３で覆われている。

意匠部１０は、補助被覆部材６の一端部を介して、給油ボックス５０の底部５１にボルト締結されて接合し、底部５１の内面を覆う。また、周縁部１１は給油ボックス５０の周壁５３と弾接している。したがって、給油ボックス５０の底部５１は一体感をもっているように視認され、給油ボックス５０内部の意匠性が悪化することはない。

区画部２０は給油ボックス５０の外側開口５２を経てホイールハウスアウタ４側に突出している。詳しくは、外側被覆部２１は、外側開口５２の内縁を覆っている。内側被覆部２３はケース体７３の外表面と係止し、ケース体７３を介してインレットフィラーパイプ７の外縁を覆っている。連結部２２は、内部に給油口７０を収容している。

意匠部１０のなかで、区画部２０との境界線１６（以下、単に境界線と呼ぶ）の頂部には、誘導部１５が形成されている。意匠部１０の境界線１６の頂部は、図２に示すように、被覆部材１を外側開口５２に組み付けたときに意匠部１０の境界線１６の中で上側に配置される部分である。誘導部１５は、意匠部１０の一部を構成するとともに外側被覆部２１の軸方向に突起し、かつ、意匠部１０と区画部２０との境界線１６に沿って延びる立壁からなる。図３に示すように、給油ボックス５０の内部に到達した水は、意匠部１０の表面に沿って流れ、誘導部１５に到達する。そして、図４に示すように、誘導部１５に到達した水は誘導部１５の延設方向に沿って誘導され、意匠部１０の表面をさらに下方に向けて流れる。換言すれば、誘導部１５は給油ボックス５０の内部に到達した水を集めて下方に流す樋として機能する。したがって、水は区画部２０の内部に侵入し難く、給油口７０付近への水の侵入を防止できる。

また、例えば、フューエルリッド８の外縁と給油ボックス５０の周壁５３との間隙から水が下方に滴下することも考えられるが、滴下した水を誘導部１５によって受けることができるため、この場合にも給油口７０付近への水の侵入を防止できる。なお、フューエルリッド８と給油ボックス５０の周壁５３との間隙から滴下した水を誘導部１５で確実に受けるためには、誘導部１５をフューエルリッド８方向に大きく突起させればよい。

実施例１の被覆部材１においては、図４に示すように、被覆部材１を外側開口５２に組み付けたときに内側被覆部２３が配されている水平方向（図４中左右方向）の領域Ａ１は、誘導部１５が配されている水平方向の領域Ａ２の内側である。このため、給油ボックス５０の内部に到達した水は、誘導部１５によって、内側被覆部２３よりも水平方向の外側の領域にまで誘導される。よって、例えば給油ボックス５０の内部に到達した水の量が多く、誘導部１５で誘導された水の一部が区画部２０の内部に侵入する場合にも、内側被覆部２３が配されている水平方向の領域Ａ１、すなわち、給油口７０が配されている水平方向の領域には水が侵入し難い。よって、実施例１の被覆部材１によると、給油口７０付近への水の侵入をより確実に防止できる。なお、給油口７０付近への水の侵入をさらに確実に防止するためには、被覆部材１を外側開口５２に組み付けたときに、誘導部１５の延長端部が内側被覆部２３の上下方向の中心線Ｌ１よりも下方に配されるようにすればよい。

実施例１の被覆部材１では、誘導部１５は意匠部１０と区画部２０との境界線１６に沿って延びるため、誘導部１５が意匠部１０および区画部２０と一体感をもっているかのように見える。よって、給油ボックス５０内の意匠性がより向上する。なお、本発明の被覆部材１において、誘導部１５は境界線１６の周辺部（区画部２０との境界部分）に形成されればよい。この場合には、誘導部１５を境界線１６上に形成する場合に比べて、誘導部１５と意匠部１０と区画部２０との一体感がやや損なわれる。しかし、このような被覆部材であっても、実施例１の被覆部材と同様に、給油口７０付近への水の侵入を防止できる。

さらに、誘導部１５は、外側被覆部２１の軸方向に突起するため、区画部２０の内面を成形する成形型を抜型する方向と、誘導部１５が突起する方向とが一致する。また、誘導部１５が意匠部１０と区画部２０との境界線１６に沿って延びるため、区画部２０の内面を成形する成形型と、誘導部１５が延びる方向とがアンダーカットになることはない。よって、被覆部材１のアンダーカット形状が低減し、成形型設計の自由度が充分に確保される。よって、実施例１の被覆部材１は高精度かつ安価に製造できる。

実施例１の被覆部材を模式的に表す斜視図である。 実施例１の被覆部材をサイドメンバアウタおよびインレットフィラーパイプに組み付けた様子を模式的に表す断面図である。 実施例１の被覆部材の要部拡大図である。 実施例１の被覆部材をインレットフィラーパイプに組み付けた様子を模式的に表す上面図である。 従来の被覆部材をサイドメンバアウタおよびインレットフィラーパイプに組み付けた様子を模式的に表す断面図である。

符号の説明

１：被覆部材、４：ホイールハウスアウタ、５：サイドメンバアウタ、７：インレットフィラーパイプ、８：フューエルリッド、１０：意匠部、１５：誘導部、２０：区画部、２１：外側被覆部、２２：連結部、２３：内側被覆部、４０：内側開口、５０：給油ボックス、５１：給油ボックスの底部、５２：外側開口、７０：給油口

Claims (4)

1. 車体のサイドメンバアウタに凹設され底部に貫通孔状の外側開口をもつ給油ボックスの少なくとも該底部の内面を覆う意匠部と、
   該意匠部に臨んで凹設され該外側開口の内縁を覆う環状の外側被覆部と、該車体のホイールハウスアウタに形成されている内側開口の内縁と該内側開口の内部に配置されているインレットフィラーパイプの外縁との少なくとも一方を覆う環状の内側被覆部と、該外側被覆部と該内側被覆部とを連絡する筒状の連結部と、を備える区画部と、を備える被覆部材であって、
   該意匠部のなかで、該区画部との境界部分には、少なくとも、該被覆部材を該外側開口に組み付けたときに上側に配置される頂部に、樋状をなす誘導部が延設されていることを特徴とする被覆部材。
2. 前記誘導部は、前記外側被覆部の軸方向に突起するとともに前記意匠部と前記区画部との境界線に沿って延びる立壁からなる請求項１に記載の被覆部材。
3. 前記被覆部材を前記外側開口に組み付けたときに前記内側被覆部が配されている水平方向の領域は、前記誘導部が配されている水平方向の領域の内側である請求項１に記載の被覆部材。
4. 前記意匠部の周縁部は、前記給油ボックスの周壁に弾接する請求項１に記載の被覆部材。
   

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