JP2007121596A - Image forming device - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming device dividing driving transmission from a driving motor to a photoreceptor and driving transmission from the driving motor to a developing sleeve, while achieving low cost and size reduction, by sharing the driving motor for the photoreceptor and the developing sleeve and also supplying sufficient amount of developer to the photoreceptor, while suppressing unevenness in the image density caused by having a photoreceptor gear turn into a small module. <P>SOLUTION: A gear group in the image forming device is provided with a photoreceptor gear (not shown) in a diagram transmitting its rotational force toward the photoreceptor while rotating, while engaged to a driving gear 121 of the driving motor and a developing gear 122, engaging its second gear part 124 with a gear on the downstream side of the drive transmitting direction, while sliding and rotating by having its first gear part 123 engaged to the driving gear 121 on a fixed axis. In addition, the second gear part 124, having a greater module than a first gear part 123, is used. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、潜像担持体と現像剤担持体とに対し、それぞれ共通の回転駆動源からの回転駆動力を伝達する手段の改良に関するものである。   The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, or a printer. More specifically, the present invention relates to a means for transmitting a rotational driving force from a common rotational driving source to a latent image carrier and a developer carrier. It is about improvement.

従来、この種の画像形成装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。この画像形成装置は、回転駆動源たる駆動モータの回転駆動力を潜像担持体たる感光体に伝達した後、感光体のギヤを介して現像剤担持体たる現像ローラまで伝達する。かかる構成では、感光体と現像ローラとで駆動モータを共用して低コスト化や小型化を図ることができる。   Conventionally, as this type of image forming apparatus, for example, the one described in Patent Document 1 is known. In this image forming apparatus, the rotational driving force of a driving motor as a rotational driving source is transmitted to a photosensitive member as a latent image carrier, and then transmitted to a developing roller as a developer carrier via a gear of the photosensitive member. In such a configuration, it is possible to reduce the cost and size by sharing the drive motor between the photoconductor and the developing roller.

特許第３５９９６３２号公報Japanese Patent No. 3599632

しかしながら、画像形成装置内のレイアウトによっては、駆動モータの回転駆動力を感光体から現像ローラに伝達する方式ではなく、次のような方式を採用した方が、小型化などに有利な場合がある。即ち、駆動モータから感光体への駆動伝達と、駆動モータから現像ローラへの駆動伝達とを分ける方式である。   However, depending on the layout in the image forming apparatus, it may be advantageous for downsizing or the like to adopt the following method instead of the method of transmitting the rotational driving force of the drive motor from the photosensitive member to the developing roller. . That is, this is a system that separates drive transmission from the drive motor to the photosensitive member and drive transmission from the drive motor to the developing roller.

そこで、本発明者らは、駆動モータの回転軸に固定した原動ギヤに対して、感光体に駆動を伝達するための感光体ギヤと、現像ローラに駆動を伝達するための現像ギヤとをそれぞれ噛み合わせるようにした画像形成装置を開発中である。かかる構成においては、感光体と現像ローラとで駆動モータを共用して低コスト化や小型化を図りながら、駆動モータから感光体への駆動伝達と、駆動モータから現像ローラへの駆動伝達とを分けることができる。   Accordingly, the present inventors provide a photosensitive gear for transmitting drive to the photosensitive member and a developing gear for transmitting drive to the developing roller, respectively, with respect to the driving gear fixed to the rotating shaft of the drive motor. An image forming apparatus designed to mesh is under development. In such a configuration, the drive motor is shared between the photoconductor and the developing roller, and the drive transmission from the drive motor to the photoconductor and the drive transmission from the drive motor to the developing roller are performed while reducing cost and size. Can be divided.

ところが、この開発中の画像形成装置では、次に説明する理由により、感光体に十分量の現像剤を供給することができなくなるおそれがあった。即ち、近年の画像形成装置では、高画質化に伴い、ギヤの噛み合いの反動による画像濃度ムラが画質に大きく影響するようになってきた。このため、駆動モータから感光体に至るまでのギヤ数をできるだけ減らしたり、ギヤの小モジュール化によって１歯噛み合いあたりの感光体の表面移動量をできるだけ小さくしたりして、画像濃度ムラを抑えることが望まれる。そこで、開発中の画像形成装置では、駆動モータから感光体に至るまでのギヤ数を、上述の原動ギヤと感光体ギヤとの２つだけにし、且つ、これらギヤのモジュール（基準ピッチ／π）を０．３という非常に小さなものにしている。これら原動ギヤや感光体ギヤに合わせて、原動ギヤに噛み合う現像ギヤや、これよりも下流側で現像ローラに向けて駆動を伝達する各種のギヤのモジュールを小さくしたとする。すると、現像ローラの回転速度を不足させて、感光体に十分量の現像剤を供給することができなくなる。   However, the image forming apparatus under development may not be able to supply a sufficient amount of developer to the photosensitive member for the reason described below. That is, in recent image forming apparatuses, image density unevenness due to the reaction of gear meshing has greatly affected image quality as the image quality is improved. For this reason, the number of gears from the drive motor to the photoconductor is reduced as much as possible, or the surface movement amount of the photoconductor per tooth mesh is made as small as possible by downsizing the gear to reduce image density unevenness. Is desired. Therefore, in the image forming apparatus under development, the number of gears from the drive motor to the photosensitive member is only two, that is, the driving gear and the photosensitive member gear, and a module of these gears (reference pitch / π). Is as small as 0.3. Assume that the developing gear meshing with the driving gear and the modules of various gears for transmitting the driving toward the developing roller on the downstream side are made smaller in accordance with the driving gear and the photoconductor gear. As a result, the rotation speed of the developing roller becomes insufficient, and a sufficient amount of developer cannot be supplied to the photoreceptor.

そこで、本発明者らは、次のような構成を採用したプリンタ試験機を製造した。即ち、現像ギヤとして、原動ギヤに噛み合う第１ギヤ部と、これよりも大きなモジュールで且つ第１ギヤ部と同じ回転軸線上で回転する第２ギヤ部とを設けたものを用い、第２ギヤ部を駆動伝達方向下流側のギヤと噛み合わせた構成である。かかる構成では、下流側のギヤに駆動を伝達するための第２ギヤ部のモジュールを、原動ギヤに噛み合うモジュールの小さな第１ギヤ部よりも大きくする。これにより、現像ローラを十分に速い線速で駆動して、感光体に十分量の現像剤を供給することができる。   Therefore, the present inventors manufactured a printer testing machine adopting the following configuration. That is, as the developing gear, a first gear portion that meshes with the driving gear and a second gear portion that is a larger module and rotates on the same rotational axis as the first gear portion are used. It is the structure which mesh | engaged the part with the gear of the drive transmission direction downstream. In such a configuration, the module of the second gear portion for transmitting drive to the downstream gear is made larger than the small first gear portion of the module that meshes with the driving gear. As a result, the developing roller can be driven at a sufficiently high linear velocity to supply a sufficient amount of developer to the photosensitive member.

しかしながら、このプリンタ試験機では、現像ギヤが短期間で破損してしまい、実用化し得る耐久性を発揮することができなかった。本発明者らは、その原因について鋭意研究を行ったところ、以下のようなことがわかってきた。即ち、プリンタ試験機では、現像ローラに加えて、現像装置内の現像剤撹拌スクリュウなどといった他の回転部材にも回転駆動力を伝達するために、相当数のギヤを噛み合わせている。これらギヤのうち、上流側のギヤから下流側のギヤに回転駆動力を伝達する中継ギヤについては、軸受けを必要としない摺動方式にして低コスト化を図るのが一般的である。そこで、中継ギヤとして機能する現像ギヤや、これよりも下流側にあるいくつかの中継ギヤを摺動方式のものにした。摺動方式とは、ギヤを固定軸に対して摺動回転可能に係合させて、回転軸上で摺動回転させる方式である。かかる摺動方式の現像ギヤは、固定軸上での良好な摺動回転が可能になるように、例えばポリアセタール樹脂などといった摩擦係数の比較的小さな材料を用いる必要があるために、曲げ強度や硬度が比較的低くなってしまう。にもかかわらず、原動ギヤとの噛み合わせのために現像ギヤの第１ギヤ部を０．３という非常に小さなモジュールにしていたため、実用化し得る程度の耐久性を発揮させることができなかったのである。更に、現像ギヤ群には、必要に応じて現像ローラ等の回転部材への駆動をＯＦＦするために、駆動伝達を接断するクラッチを設けており、このクラッチを接断する際の衝撃によって第１ギヤ部の破損を助長していた。   However, in this printer testing machine, the developing gear is damaged in a short period of time, and the durability that can be put into practical use cannot be exhibited. The present inventors have conducted intensive research on the cause, and have found the following. That is, in the printer testing machine, a considerable number of gears are engaged in order to transmit the rotational driving force to other rotating members such as a developer stirring screw in the developing device in addition to the developing roller. Of these gears, the relay gear that transmits the rotational driving force from the upstream gear to the downstream gear is generally reduced in cost by using a sliding method that does not require a bearing. Therefore, the developing gear functioning as a relay gear and some relay gears on the downstream side of the developing gear are of a sliding type. The sliding system is a system in which a gear is engaged with a fixed shaft so as to be able to slide and rotate, and is slid and rotated on a rotating shaft. Such a sliding type development gear needs to use a material having a relatively small coefficient of friction, such as polyacetal resin, so that good sliding rotation on a fixed shaft is possible. Will be relatively low. Nevertheless, since the first gear portion of the developing gear was made into a very small module of 0.3 for meshing with the driving gear, it was not possible to demonstrate the durability that could be put to practical use. is there. Further, the developing gear group is provided with a clutch for connecting / disconnecting the drive transmission to turn off the driving to the rotating member such as the developing roller as necessary. The damage of one gear part was promoted.

なお、開発中の画像形成装置では、原動ギヤに噛み合う現像ギヤだけでなく、現像ギヤ群内の他のギヤ全てをポリアセタール樹脂等からなる曲げ強度や硬度が比較的低いものにしている。かかる構成において、現像ギヤとして曲げ強度や硬度が比較的高いものを用いて耐久性の向上を図ろうとすると、今度は、現像ギヤの第２ギヤ部に噛み合う下流側のギヤの摩耗を助長してしまうという新たな問題が発生してしまう。   In the image forming apparatus under development, not only the developing gear meshing with the driving gear but also all the other gears in the developing gear group have relatively low bending strength and hardness made of polyacetal resin or the like. In such a configuration, if an attempt is made to improve durability by using a developing gear having relatively high bending strength and hardness, this time, the wear of the downstream gear meshing with the second gear portion of the developing gear is promoted. A new problem will occur.

本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その第１の目的とするところは、次に列記する事項を何れも実現することができる画像形成装置を提供することである。
（１）潜像担持体と現像剤担持体とで回転駆動源を共用して低コスト化や小型化を図りながら、回転駆動源から潜像担持体への駆動伝達と、回転駆動源から現像剤担持体への駆動伝達とを分ける。
（２）感光体ギヤ等の潜像ギヤの小モジュール化によって画像濃度ムラを抑えながら、潜像担持体に十分量の現像剤を供給する。 The present invention has been made in view of the above background, and a first object thereof is to provide an image forming apparatus capable of realizing any of the items listed below.
(1) While the rotational drive source is shared between the latent image carrier and the developer carrier, the drive transmission from the rotational drive source to the latent image carrier and the development from the rotational drive source are achieved while reducing cost and size. Separated from drive transmission to the agent carrier.
(2) A sufficient amount of developer is supplied to the latent image carrier while suppressing unevenness in image density by making the latent image gear such as the photoconductor gear smaller.

また、その第２の目的とするところは、上記第１の目的に加えて、次に列記する事項を何れも実現することができる画像形成装置を提供することである。
（３）現像剤担持体への駆動伝達をクラッチ等の駆動伝達接断手段によって接断する。
（４）現像ギヤ群内における現像ギヤやその他の中継ギヤに摺動方式を採用することによる低コスト化と、現像ギヤ群内における各ギヤの長寿命化とを両立させる。 A second object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of realizing any of the items listed below in addition to the first object.
(3) The drive transmission to the developer carrying member is connected / disconnected by a drive transmission connection / disconnection means such as a clutch.
(4) A reduction in cost by adopting a sliding method for the developing gear and other relay gears in the developing gear group and a long life of each gear in the developing gear group are compatible.

上記第１の目的を達成するために、請求項１の発明は、無端移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、無端移動する表面に担持した現像剤によって該潜像担持体上の潜像を現像する現像剤担持体と、回転軸に原動ギヤが固定された回転駆動源と、該原動ギヤの回転駆動力を該潜像担持体及び現像剤担持体に伝達するギヤ群とを有する画像形成装置において、上記ギヤ群として、上記原動ギヤに噛み合って回転しながらその回転駆動力を上記潜像担持体に向けて伝達する潜像ギヤと、固定軸上で自らの第１ギヤ部を該原動ギヤに噛み合わせて摺動回転しながら、自らの第２ギヤ部を駆動伝達方向下流側のギヤに噛み合わせる現像ギヤとを備えるものを用い、且つ、該第２ギヤ部として、該第１ギヤ部よりもモジュールが大きいものを用いたことを特徴とするものである。
また、上記第２の目的を達成するために、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記ギヤ群による上記現像剤担持体への回転駆動力の伝達を接断する駆動伝達接断手段を設けるとともに、上記第２ギヤ部として、上記固定軸に係合する係合部を有し且つ上記第１ギヤ部よりも硬度及び曲げ強度が低いものを用い、該第１ギヤ部を上記固定軸に摺擦させないように該第２ギヤ部に固定したことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像形成装置において、上記第１ギヤ部として、標準曲げ強度が２５０［ＭＰａ］以上である材料からなるものを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項２又は３の画像形成装置において、上記現像ギヤとして、上記第１ギヤ部が上記第２ギヤ部に対して回転方向に所定の回転角度で遊動可能に係合するものを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項４の画像形成装置において、上記現像ギヤとして、上記第２ギヤ部に係合しながら回転する上記第１ギヤ部の一部を、その回転方向にて弾性部材を介して該第２ギヤ部の一部に突き当てることで、上記所定の回転角度を超える該第１ギヤ部の遊動を阻止するようにしたものを用いたことを特徴とするものである。
また、上記第１の目的を達成するために、請求項６の発明は、無端移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、無端移動する表面に担持した現像剤によって該潜像担持体上の潜像を現像する現像剤担持体と、回転軸に原動ギヤが固定された回転駆動源と、該原動ギヤの回転駆動力を該潜像担持体及び現像剤担持体に伝達するギヤ群とを有する画像形成装置において、上記ギヤ群として、上記原動ギヤに噛み合って回転しながらその回転駆動力を上記潜像担持体に向けて伝達する潜像ギヤと、固定軸上で該原動ギヤに噛み合って摺動回転しながら、その回転駆動力を上記現像剤担持体に向けて伝達する現像ギヤとを備えるものを用い、該原動ギヤとして、該潜像ギヤに噛み合う第１ギヤ部と、これと同じ回転軸線上で回転しながら該現像ギヤに噛み合う第２ギヤ部とを設けたものを用い、且つ、該第２ギヤ部として、該第１ギヤ部よりもモジュールが大きいものを用いたことを特徴とするものである。
また、上記第２の目的を達成するために、請求項７の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記ギヤ群による上記現像剤担持体への回転駆動力の伝達を接断する駆動伝達接断手段と設けるとともに、上記第２ギヤ部として、上記第１ギヤ部よりも硬度及び曲げ強度が低いものを用いたことを特徴とするものである。
また、上記第１の目的を達成するために、請求項８の発明は、請求項１乃至７の何れかの画像形成装置において、少なくとも上記潜像担持体と上記現像剤担持体とを１つのユニットとして共通の保持体に保持させて画像形成装置本体に対して一体的に着脱可能にしたプロセスユニットとして構成したことを特徴とするものである。 In order to achieve the first object, the invention of claim 1 is characterized in that a latent image carrier carrying a latent image on an endless moving surface and a developer carried on the endless moving surface on the latent image carrier. A developer carrying member for developing the latent image, a rotational drive source having a driving gear fixed to a rotating shaft, and a gear group for transmitting the rotational driving force of the driving gear to the latent image carrying member and the developer carrying member. The latent image gear that transmits the rotational driving force to the latent image carrier while rotating in mesh with the driving gear, and the first gear on the fixed shaft as the gear group. Using a developing gear that meshes with the driving gear and slides and rotates, and meshes with the second gear portion on the downstream side of the drive transmission direction, and as the second gear portion, A module having a module larger than that of the first gear portion was used. And it is characterized in and.
In order to achieve the second object, according to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the drive for connecting and disconnecting the transmission of the rotational driving force to the developer carrier by the gear group. A transmission connecting / disconnecting means is provided, and the second gear portion has an engaging portion that engages with the fixed shaft and has lower hardness and bending strength than the first gear portion. The portion is fixed to the second gear portion so as not to be rubbed against the fixed shaft.
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the second aspect, the first gear portion is made of a material having a standard bending strength of 250 [MPa] or more. is there.
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the second or third aspect, as the developing gear, the first gear portion can move freely with respect to the second gear portion at a predetermined rotational angle with respect to the second gear portion. It is characterized by using an engaging member.
According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the fourth aspect, as the developing gear, a part of the first gear portion that rotates while being engaged with the second gear portion is arranged in the rotation direction. What used the thing which prevented the play of this 1st gear part exceeding the said predetermined rotation angle by abutting against a part of this 2nd gear part via an elastic member, It is characterized by the above-mentioned. is there.
In order to achieve the first object, the invention of claim 6 includes a latent image carrier that carries a latent image on a surface that moves endlessly, and a developer that carries the latent image on the surface that moves endlessly. A developer carrying member that develops a latent image on the body, a rotation driving source having a driving gear fixed to a rotating shaft, and a gear that transmits a rotation driving force of the driving gear to the latent image carrying member and the developer carrying member. A latent image gear that transmits the rotational driving force toward the latent image carrier while meshing with the prime mover, and the prime mover gear on a fixed shaft. A first gear portion that meshes with the latent image gear as the driving gear, and a developing gear that transmits the rotational driving force toward the developer carrier while sliding and rotating. While developing on the same rotation axis, the developing gear Used as provided and a second gear portion meshing, and, as a second gear unit, and is characterized in that used as a large module than the first gear portion.
In order to achieve the second object, according to a seventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the driving for connecting and disconnecting the transmission of the rotational driving force to the developer carrier by the gear group. In addition to the transmission connection / disconnection means, the second gear portion has a lower hardness and bending strength than the first gear portion.
In order to achieve the first object, the invention according to claim 8 is the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 7, wherein at least the latent image carrier and the developer carrier are provided as one. This is characterized in that it is configured as a process unit that is held by a common holding body as a unit and can be integrally attached to and detached from the image forming apparatus main body.

これらの発明においては、潜像担持体に向けて回転駆動力を伝達する潜像ギヤと、現像剤担持体に向けて回転駆動力を伝達する現像ギヤとを、それぞれ個別に原動ギヤに噛み合わせるので、潜像担持体と現像剤担持体とで回転駆動源を共用して低コスト化や小型化を図りながら、回転駆動源から潜像担持体への駆動伝達と、回転駆動源から現像剤担持体への駆動伝達とを分けることができる。   In these inventions, the latent image gear for transmitting the rotational driving force toward the latent image carrier and the developing gear for transmitting the rotational driving force toward the developer carrier are individually meshed with the driving gear. Therefore, while the latent image carrier and the developer carrier share the rotational drive source, the drive transmission from the rotational drive source to the latent image carrier and the developer from the rotational drive source are achieved while reducing cost and size. The drive transmission to the carrier can be separated.

また、これらの発明のうち、請求項１の発明特定事項の全てを備えるものでは、現像ギヤにおいて、駆動伝達方向下流側のギヤに噛み合う第２ギヤ部のモジュールを、原動ギヤに噛み合う第１ギヤ部よりも大きくすることで、第２ギヤ部から駆動力が伝達される現像剤担持体を、潜像担持体よりも速い線速で駆動する。これにより、潜像ギヤの小モジュール化によって画像濃度ムラを抑えながら、潜像担持体に十分量の現像剤を供給することができる。   In addition, among these inventions, all of the invention specific matters of claim 1 are provided, and in the developing gear, the module of the second gear portion that meshes with the gear on the downstream side in the drive transmission direction, and the first gear that meshes with the driving gear. By making it larger than the portion, the developer carrying member to which the driving force is transmitted from the second gear portion is driven at a higher linear velocity than the latent image carrying member. Accordingly, a sufficient amount of developer can be supplied to the latent image carrier while suppressing unevenness of image density by making the latent image gear into a small module.

また、請求項６の発明特定事項の全てを備えるものでは、原動ギヤにおいて、現像ギヤに噛み合う第２ギヤ部のモジュールを、潜像ギヤに噛み合う第１ギヤ部よりも大きくすることで、第２ギヤ部から現像ギヤを介して駆動力が伝達される現像剤担持体を、潜像担持体よりも速い線速で駆動する。これにより、潜像ギヤの小モジュール化によって画像濃度ムラを抑えながら、潜像担持体に十分量の現像剤を供給することができる。   Further, in the invention including all of the matters specifying the invention of claim 6, the second gear part module meshing with the developing gear in the driving gear is made larger than the first gear part meshing with the latent image gear. The developer carrying body to which the driving force is transmitted from the gear portion via the developing gear is driven at a higher linear velocity than the latent image carrying body. Accordingly, a sufficient amount of developer can be supplied to the latent image carrier while suppressing unevenness of image density by making the latent image gear into a small module.

これらの結果、請求項１乃至８の発明においては、先に列記した（１）及び（２）の事項を何れも実現することができる。   As a result, in the inventions according to claims 1 to 8, both the items (1) and (2) listed above can be realized.

更に、請求項２の発明特定事項の全てを備える発明においては、現像剤担持体への回転駆動力の伝達を接断する駆動伝達接断手段を設けているので、現像担持体への駆動伝達を駆動伝達接断手段によって必要に応じて接断することができる。また、第２ギヤ部とは別体であって且つ原動ギヤに噛み合う第１ギヤ部の曲げ強度を、第２ギヤ部よりも高くして第１ギヤ部の長寿命化を図ることができる。この一方で、固定軸と係合する係合部を有する第２ギヤ部を第１ギヤ部よりも低い硬度にすることで、その材料として、ポリアセタール樹脂などといった摩擦係数の比較的小さなものを適用可能にする。これにより、固定軸上で良好に摺動回転させる摺動方式を現像ギヤに採用することができる。更には、現像ギヤ群内の各ギヤを互いに硬度の比較的低いものにして、互いの硬度差による摩耗を抑えるとともに、それらギヤのうちの中継ギヤに摺動方式を採用することができる。これらの結果、上述した（３）及び（４）の事項を何れも実現することができる。   Further, in the invention having all of the invention specific matters of the second aspect, the drive transmission connection / disconnection means for connecting / disconnecting the transmission of the rotational driving force to the developer carrying member is provided. Can be disconnected as required by the drive transmission connection / disconnection means. Further, the first gear portion, which is a separate body from the second gear portion and meshes with the driving gear, can have a higher bending strength than the second gear portion, thereby extending the life of the first gear portion. On the other hand, by making the second gear part having the engaging part engaging with the fixed shaft lower in hardness than the first gear part, a material having a relatively small friction coefficient such as polyacetal resin is applied as the material. enable. As a result, a sliding method of sliding and rotating well on the fixed shaft can be adopted for the developing gear. Furthermore, the gears in the developing gear group can be made relatively low in hardness so as to suppress wear due to a difference in hardness between them, and a sliding method can be adopted for the relay gear among these gears. As a result, it is possible to realize both the items (3) and (4) described above.

また、請求項７の発明特定事項の全てを備える発明においては、現像剤担持体への回転駆動力の伝達を接断する駆動伝達接断手段を設けているので、現像担持体への駆動伝達を駆動伝達接断手段によって必要に応じて接断することができる。また、原動ギヤの第２ギヤ部を第１ギヤ部よりも低い硬度にすることで、その材料として、ポリアセタール樹脂などといった摩擦係数の比較的小さなものを適用可能にする。これにより、第２ギヤ部に噛み合う現像ギヤや、現像ギヤ群内におけるその他の各ギヤを互いに硬度の比較的低いものにして、互いの硬度差による摩耗を抑えるとともに、それらギヤのうちの中継ギヤに摺動方式を採用することができる。これらの結果、上述した（３）及び（４）の事項を何れも実現することができる。   Further, in the invention having all of the specific matters of the invention of claim 7, since the drive transmission connection / disconnection means for connecting / disconnecting the transmission of the rotational driving force to the developer carrying member is provided, the drive transmission to the developer carrying member Can be disconnected as required by the drive transmission connection / disconnection means. Further, by setting the second gear portion of the driving gear to a hardness lower than that of the first gear portion, a material having a relatively small friction coefficient such as polyacetal resin can be applied as the material. As a result, the developing gear meshing with the second gear portion and the other gears in the developing gear group have relatively low hardness to suppress wear due to the difference in hardness between them, and the relay gear of these gears. A sliding method can be adopted. As a result, it is possible to realize both the items (3) and (4) described above.

以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式のプリンタ（以下、単にプリンタという）の第１実施形態について説明する。
まず、本第１実施形態に係るプリンタの基本的な構成について説明する。図１は、本第１実施形態に係るプリンタを示す概略構成図である。同図において、本プリンタは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋと記す）のトナー像を生成するための４つのプロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを備えている。これらは、画像を形成する画像形成物質として、互いに異なる色のＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっており、寿命到達時に交換される。Ｙトナー像を生成するためのプロセスユニット１Ｙを例にすると、図２に示すように、ドラム状の感光体２Ｙ、ドラムクリーニング装置３Ｙ、除電装置（不図示）、帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ等を備えている。このプロセスユニット１Ｙは、プリンタ本体に脱着可能であり、一度に消耗部品を交換できるようになっている。 Hereinafter, a first embodiment of an electrophotographic printer (hereinafter simply referred to as a printer) will be described as an image forming apparatus to which the present invention is applied.
First, the basic configuration of the printer according to the first embodiment will be described. FIG. 1 is a schematic configuration diagram illustrating a printer according to the first embodiment. In this figure, the printer includes four process units 1Y, C, M, and K for generating toner images of yellow, magenta, cyan, and black (hereinafter referred to as Y, C, M, and K). Yes. These use Y, C, M, and K toners of different colors as image forming substances for forming an image. The other configurations are the same, and are replaced when the lifetime is reached. Taking a process unit 1Y for generating a Y toner image as an example, as shown in FIG. 2, a drum-shaped photosensitive member 2Y, a drum cleaning device 3Y, a charge eliminating device (not shown), a charging device 4Y, a developing device 5Y, and the like. It has. The process unit 1Y is detachable from the printer main body, so that consumable parts can be replaced at a time.

帯電装置４Ｙは、図示しない駆動手段によって図中時計回りに回転せしめられる感光体２Ｙの表面を一様帯電せしめる。同図においては、図示しない電源によって帯電バイアスが印加されながら、図中反時計回りに回転駆動される帯電ローラ６Ｙを感光体２Ｙに当接させることで、感光体２Ｙを一様帯電せしめる方式の帯電装置４Ｙを示した。帯電ローラ６Ｙの代わりに、帯電ブラシを当接させるものを用いてもよい。また、スコロトロンチャージャーのように、潜像担持体たる感光体２Ｙに対して非接触で帯電処理を施すものを用いてもよい。帯電装置４Ｙによって一様帯電せしめられた感光体２Ｙの表面は、後述する光書込ユニットから発せられるレーザ光によって露光走査されてＹ用の静電潜像を担持する。   The charging device 4Y uniformly charges the surface of the photoreceptor 2Y that is rotated clockwise in the drawing by a driving unit (not shown). In the figure, a charging bias is applied by a power source (not shown), and a charging roller 6Y that is driven to rotate counterclockwise in the drawing is brought into contact with the photosensitive member 2Y to uniformly charge the photosensitive member 2Y. A charging device 4Y is shown. Instead of the charging roller 6Y, a roller that contacts a charging brush may be used. Also, a scorotron charger that performs a non-contact charging process on the photoreceptor 2Y as a latent image carrier may be used. The surface of the photoreceptor 2Y that is uniformly charged by the charging device 4Y is exposed and scanned by a laser beam emitted from an optical writing unit, which will be described later, and carries an electrostatic latent image for Y.

現像手段たる現像装置５Ｙは、第１搬送スクリュウ７Ｙが配設された第１剤収容部８Ｙを有している。また、透磁率センサからなるトナー濃度センサ（以下、トナー濃度センサという）９Ｙ、第２搬送スクリュウ１０Ｙ、現像ロール１１Ｙ、ドクターブレード１２Ｙなどが配設された第２剤収容部１３Ｙも有している。これら２つの剤収容部内には、磁性キャリアとマイナス帯電性のＹトナーとからなる図示しないＹ現像剤が内包されている。第１搬送スクリュウ７Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられることで、第１剤収容部８Ｙ内のＹ現像剤を図紙面に直交する方向における手前側から奥側へと搬送する。そして、第１剤収容部８Ｙと第２剤収容部１３Ｙとの間の仕切壁に設けられた図示しない連通口を経て、第２剤収容部１３Ｙ内に進入する。第２剤収容部１３Ｙ内の第２搬送スクリュウ１０Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられることで、Ｙ現像剤を図中奥側から手前側へと搬送する。搬送途中のＹ現像剤は、第１剤収容部１３Ｙの底部に固定されたトナー濃度センサ９Ｙによってそのトナー濃度が検知される。このようにしてＹ現像剤を搬送する第２搬送スクリュウ１０Ｙの図中上方には、図中反時計回りに回転駆動せしめられる非磁性パイプからなる現像スリーブ１４Ｙ内にマグネットローラ１５Ｙを内包する現像剤担持体たる現像ロール１１Ｙが平行配設されている。第２搬送スクリュウ１０Ｙによって搬送されるＹ現像剤は、マグネットローラ１５Ｙの発する磁力によって現像スリーブ１４Ｙ表面に汲み上げられる。そして、現像スリーブ１４Ｙと所定の間隙を保持するように配設されたドクターブレード１２Ｙによってその層厚が規制された後、感光体２Ｙと対向する現像領域まで搬送され、感光体２Ｙ上のＹ用の静電潜像にＹトナーを付着させる。この付着により、感光体２Ｙ上にＹトナー像が形成される。現像によってＹトナーを消費したＹ現像剤は、現像ロール１１Ｙの現像スリーブ１４Ｙの回転に伴って第２搬送スクリュウ１０Ｙ上に戻される。そして、図中手前端まで搬送されると、図示しない連通口を経て第１剤収容部８Ｙ内に戻る。   The developing device 5Y as developing means has a first agent storage portion 8Y in which a first transport screw 7Y is disposed. Further, it also has a second agent storage portion 13Y in which a toner concentration sensor (hereinafter referred to as a toner concentration sensor) 9Y composed of a magnetic permeability sensor, a second transport screw 10Y, a developing roll 11Y, a doctor blade 12Y, and the like are disposed. . In these two agent storage portions, a Y developer (not shown) composed of a magnetic carrier and a negatively chargeable Y toner is included. The first transport screw 7Y is driven to rotate by a driving unit (not shown), thereby transporting the Y developer in the first agent storage portion 8Y from the near side to the far side in the direction orthogonal to the drawing sheet. And it penetrates into the 2nd agent accommodating part 13Y through the communication port which is not shown in the partition wall between the 1st agent accommodating part 8Y and the 2nd agent accommodating part 13Y. The second transport screw 10Y in the second agent storage unit 13Y is driven to rotate by a driving unit (not shown), thereby transporting the Y developer from the back side to the front side in the drawing. The Y developer during conveyance is detected by a toner concentration sensor 9Y fixed to the bottom of the first agent storage portion 13Y. In the upper part of the second conveying screw 10Y for conveying the Y developer in this way, in the figure, the developer enclosing the magnet roller 15Y in the developing sleeve 14Y made of a non-magnetic pipe that is driven to rotate counterclockwise in the figure. A developing roll 11Y as a carrier is arranged in parallel. The Y developer conveyed by the second conveying screw 10Y is pumped up to the surface of the developing sleeve 14Y by the magnetic force generated by the magnet roller 15Y. Then, after the layer thickness is regulated by the doctor blade 12Y arranged so as to maintain a predetermined gap with the developing sleeve 14Y, the layer thickness is regulated and conveyed to the developing region facing the photoreceptor 2Y, and the Y-use on the photoreceptor 2Y. The Y toner is adhered to the electrostatic latent image. This adhesion forms a Y toner image on the photoreceptor 2Y. The Y developer that has consumed Y toner by the development is returned onto the second conveying screw 10Y as the developing sleeve 14Y of the developing roll 11Y rotates. And if it conveys to the front end in a figure, it will return in the 1st agent accommodating part 8Y via the communication port which is not shown in figure.

トナー濃度センサ９ＹによるＹ現像剤の透磁率の検知結果は、電圧信号として図示しない制御部に送られる。Ｙ現像剤の透磁率は、Ｙ現像剤のＹトナー濃度と相関を示すため、トナー濃度センサ９ＹはＹトナー濃度に応じた値の電圧を出力することになる。上記制御部はＲＡＭを備えており、この中にトナー濃度センサ９Ｙからの出力電圧の目標値であるＹ用Ｖｔｒｅｆや、他の現像装置に搭載されたＣ，Ｍ，Ｋ用のトナー濃度センサからの出力電圧の目標値であるＣ用Ｖｔｒｅｆ、Ｍ用Ｖｔｒｅｆ、Ｋ用Ｖｔｒｅｆのデータを格納している。現像装置５Ｙについては、トナー濃度センサ９Ｙからの出力電圧の値とＹ用Ｖｔｒｅｆを比較し、後述するＹ用のトナー供給装置を比較結果に応じた時間だけ駆動させる。この駆動により、現像に伴ってＹトナーを消費してＹトナー濃度を低下させたＹ現像剤に対して第１剤収容部８Ｙで適量のＹトナーが供給される。このため、第２剤収容部１３Ｙ内のＹ現像剤のＹトナー濃度が所定の範囲内に維持される。他色用のプロセスユニット（１Ｃ，Ｍ，Ｋ）内における現像剤についても、同様のトナー供給制御が実施される。   The result of detecting the magnetic permeability of the Y developer by the toner concentration sensor 9Y is sent as a voltage signal to a control unit (not shown). Since the magnetic permeability of the Y developer has a correlation with the Y toner concentration of the Y developer, the toner concentration sensor 9Y outputs a voltage having a value corresponding to the Y toner concentration. The control unit includes a RAM, in which a V Vref for Y that is a target value of the output voltage from the toner density sensor 9Y and a toner density sensor for C, M, and K mounted in another developing device. The data of C Vtref, M Vtref, and K Vtref, which are target values of the output voltage, are stored. For the developing device 5Y, the value of the output voltage from the toner density sensor 9Y is compared with the Y Vtref, and a Y toner supply device, which will be described later, is driven for a time corresponding to the comparison result. With this driving, an appropriate amount of Y toner is supplied from the first agent storage unit 8Y to the Y developer whose Y toner has been consumed by developing and the Y toner density has been reduced. For this reason, the Y toner concentration of the Y developer in the second agent container 13Y is maintained within a predetermined range. Similar toner supply control is performed for the developers in the process units (1C, M, K) for other colors.

潜像担持体たる感光体２Ｙ上に形成されたＹトナー像は、後述する中間転写ベルトに中間転写される。ドラムクリーニング装置３Ｙは、中間転写工程を経た後の感光体２Ｙ表面に残留したトナーを除去する。これによってクリーニング処理が施された感光体２Ｙ表面は、図示しない除電装置によって除電される。この除電により、感光体２Ｙの表面が初期化されて次の画像形成に備えられる。先に示した図１において、他色用のプロセスユニット１Ｃ，Ｍ，Ｋにおいても、同様にして感光体２Ｃ，Ｍ，Ｋ上にＣ，Ｍ，Ｋトナー像が形成されて、中間転写ベルト上に中間転写される。   The Y toner image formed on the photoreceptor 2Y as a latent image carrier is intermediately transferred to an intermediate transfer belt described later. The drum cleaning device 3Y removes the toner remaining on the surface of the photoreceptor 2Y after the intermediate transfer process. Thus, the surface of the photoreceptor 2Y that has been subjected to the cleaning process is neutralized by a neutralization device (not shown). By this charge removal, the surface of the photoreceptor 2Y is initialized and prepared for the next image formation. In FIG. 1 described above, in the process units 1C, M, and K for other colors, C, M, and K toner images are similarly formed on the photoreceptors 2C, M, and K, and the intermediate transfer belt is formed. Intermediate transfer.

プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの図中下方には、光書込ユニット２０が配設されている。潜像形成手段たる光書込ユニット２０は、画像情報に基づいて発したレーザ光Ｌを、各プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋにおける各感光体に照射する。これにより、感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上にＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の静電潜像が形成される。なお、光書込ユニット２０は、光源から発したレーザ光Ｌを、モータによって回転駆動されるポリゴンミラー２１によって偏向せしめながら、複数の光学レンズやミラーを介して感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに照射するものである。   An optical writing unit 20 is arranged below the process units 1Y, 1C, 1M, and 1K in the drawing. The optical writing unit 20 serving as a latent image forming unit irradiates each photoconductor in each of the process units 1Y, 1C, 1M, and 1K with a laser beam L emitted based on the image information. As a result, electrostatic latent images for Y, C, M, and K are formed on the photoreceptors 2Y, 2C, 2M, and 2K. The optical writing unit 20 deflects the laser light L emitted from the light source by the polygon mirror 21 that is rotationally driven by a motor, and passes through the photosensitive members 2Y, 2C, 2M, and 2K via a plurality of optical lenses and mirrors. Is irradiated.

光書込ユニット２０の下方には、第１給紙カセット３１、第２給紙カセット３２が鉛直方向に重なるように配設されている。これら給紙カセット内には、それぞれ、記録部材たる転写紙Ｐが複数枚重ねられた転写紙束の状態で収容されており、一番上の転写紙Ｐには、第１給紙ローラ３１ａ、第２給紙ローラ３２ａがそれぞれ当接している。第１給紙ローラ３１ａが図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動せしめられると、第１給紙カセット３１内の一番上の転写紙Ｐが、カセットの図中右側方において鉛直方向に延在するように配設された給紙路３３に向けて排出される。また、第２給紙ローラ３２ａが図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動せしめられると、第２給紙カセット３２内の一番上の転写紙Ｐが、給紙路３３に向けて排出される。給紙路３３内には、複数の搬送ローラ対３４が配設されたおり、給紙路３３に送り込まれた転写紙Ｐは、これら搬送ローラ対３４のローラ間に挟み込まれながら、給紙路３３内を図中下側から上側に向けて搬送される。   A first paper feed cassette 31 and a second paper feed cassette 32 are disposed below the optical writing unit 20 so as to overlap in the vertical direction. In each of these paper feed cassettes, a plurality of transfer papers P as recording members are accommodated in a state of a stack of transfer papers, and the first paper feed roller 31a, The second paper feed rollers 32a are in contact with each other. When the first paper feed roller 31a is driven to rotate counterclockwise in the figure by driving means (not shown), the uppermost transfer paper P in the first paper feed cassette 31 is vertically oriented on the right side of the cassette in the figure. The paper is discharged toward the paper feed path 33 arranged so as to extend. Further, when the second paper feed roller 32 a is driven to rotate counterclockwise in the figure by a driving means (not shown), the uppermost transfer paper P in the second paper feed cassette 32 is directed toward the paper feed path 33. Discharged. A plurality of transport roller pairs 34 are arranged in the paper feed path 33, and the transfer paper P sent to the paper feed path 33 is sandwiched between the rollers of the transport roller pair 34, while the paper feed path 33. 33 is conveyed from the lower side to the upper side in the figure.

給紙路３３の末端には、レジストローラ対３５が配設されている。レジストローラ対３５は、転写紙Ｐを搬送ローラ対３４から送られてくる転写紙Ｐをローラ間に挟み込むとすぐに、両ローラの回転を一旦停止させる。そして、転写紙Ｐを適切なタイミングで後述の２次転写ニップに向けて送り出す。   A registration roller pair 35 is disposed at the end of the paper feed path 33. The registration roller pair 35 temporarily stops the rotation of both rollers as soon as the transfer paper P sent from the transport roller pair 34 is sandwiched between the rollers. Then, the transfer paper P is sent out toward a later-described secondary transfer nip at an appropriate timing.

各プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの図中上方には、中間転写体たる中間転写ベルト４１を張架しながら図中反時計回りに無端移動せしめる転写ユニット４０が配設されている。転写手段たる転写ユニット４０は、中間転写ベルト４０の他、ベルトクリーニング装置４２、第１ブラケット４３、第２ブラケット４４などを備えている。また、４つの１次転写ローラ４５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、２次転写バックアップローラ４６、駆動ローラ４７、補助ローラ４８、テンションローラ４９なども備えている。中間転写ベルト４１は、これら８つのローラに張架されながら、駆動ローラ４７の回転駆動によって図中反時計回りに無端移動せしめられる。４つの１次転写ローラ４５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、このように無端移動せしめられる中間転写ベルト４１を感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋとの間に挟み込んでそれぞれ１次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト４１の裏面（ループ内周面）にトナーとは逆極性（例えばプラス）の転写バイアスを印加する。中間転写ベルト４１は、その無端移動に伴ってＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の１次転写ニップを順次通過していく過程で、そのおもて面に感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上のＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナー像が重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト４１上に４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。   Above each of the process units 1Y, 1C, 1M, and 1K, a transfer unit 40 that is endlessly moved counterclockwise in the drawing while an intermediate transfer belt 41 that is an intermediate transfer member is stretched is disposed. In addition to the intermediate transfer belt 40, the transfer unit 40 serving as transfer means includes a belt cleaning device 42, a first bracket 43, a second bracket 44, and the like. Further, four primary transfer rollers 45Y, 45C, 45M, 45K, a secondary transfer backup roller 46, a drive roller 47, an auxiliary roller 48, a tension roller 49, and the like are also provided. The intermediate transfer belt 41 is endlessly moved counterclockwise in the figure by the rotational driving of the driving roller 47 while being stretched by these eight rollers. The four primary transfer rollers 45Y, 45C, 45C, 45M, 45K, and 45K sandwich the intermediate transfer belt 41 that is moved endlessly in this manner from the photoreceptors 2Y, 2C, 2M, and 2K, thereby forming primary transfer nips. ing. Then, a transfer bias having a polarity opposite to that of the toner (for example, plus) is applied to the back surface (loop inner peripheral surface) of the intermediate transfer belt 41. The intermediate transfer belt 41 sequentially passes through the primary transfer nips for Y, C, M, and K along with the endless movement thereof, and on the surface of the photoreceptor 2Y, C, M, K on the front surface. The Y, C, M, and K toner images are superimposed and primarily transferred. As a result, a four-color superimposed toner image (hereinafter referred to as a four-color toner image) is formed on the intermediate transfer belt 41.

２次転写バックアップローラ４６は、中間転写ベルト４１のループ外側に配設された２次転写ローラ５０との間に中間転写ベルト４１を挟み込んで２次転写ニップを形成している。先に説明したレジストローラ対３５は、ローラ間に挟み込んだ転写紙Ｐを、中間転写ベルト４１上の４色トナー像に同期させ得るタイミングで、２次転写ニップに向けて送り出す。中間転写ベルト４１上の４色トナー像は、２次転写バイアスが印加される２次転写ローラ５０と２次転写バックアップローラ４６との間に形成される２次転写電界や、ニップ圧の影響により、２次転写ニップ内で転写紙Ｐに一括２次転写される。そして、転写紙Ｐの白色と相まって、フルカラートナー像となる。   The secondary transfer backup roller 46 sandwiches the intermediate transfer belt 41 with the secondary transfer roller 50 disposed outside the loop of the intermediate transfer belt 41 to form a secondary transfer nip. The registration roller pair 35 described above sends the transfer paper P sandwiched between the rollers toward the secondary transfer nip at a timing at which the transfer paper P can be synchronized with the four-color toner image on the intermediate transfer belt 41. The four-color toner image on the intermediate transfer belt 41 is affected by the secondary transfer electric field formed between the secondary transfer roller 50 to which the secondary transfer bias is applied and the secondary transfer backup roller 46, and the influence of the nip pressure. The secondary transfer is batch-transferred onto the transfer paper P in the secondary transfer nip. Then, combined with the white color of the transfer paper P, a full color toner image is obtained.

２次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト４１には、転写紙Ｐに転写されなかった転写残トナーが付着している。これは、ベルトクリーニング装置４２によってクリーニングされる。   Transfer residual toner that has not been transferred to the transfer paper P adheres to the intermediate transfer belt 41 after passing through the secondary transfer nip. This is cleaned by the belt cleaning device 42.

２次転写ニップの図中上方には、加圧ローラ６１や定着ベルトユニット６２などを備える定着装置６０が配設されている。この定着装置６０の定着ベルトユニット６２は、定着ベルト６４を、加熱ローラ６３、テンションローラ６５、駆動ローラ６６によって張架しながら、図中反時計回りに無端移動せしめる。加熱ローラ６３は、ハロゲンランプ等の発熱源を内包しており、定着ベルト６４を裏面側から加熱する。このようにして加熱される定着ベルト６４の加熱ローラ６３掛け回し箇所には、図中時計回りに回転駆動される加圧ローラ６１がおもて面側から当接している。これにより、加圧ローラ６１と定着ベルト６４とが当接する定着ニップが形成されている。   A fixing device 60 including a pressure roller 61 and a fixing belt unit 62 is disposed above the secondary transfer nip in the drawing. The fixing belt unit 62 of the fixing device 60 moves the fixing belt 64 endlessly in the counterclockwise direction in the drawing while being stretched by the heating roller 63, the tension roller 65, and the driving roller 66. The heating roller 63 includes a heat source such as a halogen lamp, and heats the fixing belt 64 from the back side. The pressure roller 61 that is driven to rotate clockwise in the drawing is in contact with the surface of the fixing belt 64 that is heated in this manner from the front surface side. Thereby, a fixing nip where the pressure roller 61 and the fixing belt 64 abut is formed.

２次転写ニップを通過した転写紙Ｐは、中間転写ベルト４１から分離した後、定着装置６０内に送られる。そして、定着ニップに挟まれながら図中下側から上側に向けて搬送される過程で、定着ベルト６４によって加熱されたり、押圧されたりして、フルカラートナー像が定着せしめられる。   The transfer paper P that has passed through the secondary transfer nip is separated from the intermediate transfer belt 41 and then fed into the fixing device 60. Then, in the process of being conveyed from the lower side to the upper side in the figure while being sandwiched by the fixing nip, the full-color toner image is fixed by being heated or pressed by the fixing belt 64.

このようにして定着処理が施された転写紙Ｐは、排紙ローラ対６７のローラ間を経た後、機外へと排出される。プリンタ本体の筺体の上面には、スタック部６８が形成されており、排紙ローラ対６７によって機外に排出された転写紙Ｐは、このスタック部６８に順次スタックされる。   The transfer sheet P subjected to the fixing process in this manner is discharged outside the apparatus after passing between the rollers of the discharge roller pair 67. A stack unit 68 is formed on the upper surface of the housing of the printer main body, and the transfer sheets P discharged to the outside by the pair of discharge rollers 67 are sequentially stacked on the stack unit 68.

転写ユニット４０の上方には、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーを収容する４つのトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが配設されている。トナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ内のＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーは、プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの現像装置に適宜供給される。これらトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋとは独立してプリンタ本体に脱着可能である。   Above the transfer unit 40, four toner cartridges 100 Y, C, M, and K that store Y, C, M, and K toners are disposed. The Y, C, M, and K toners in the toner cartridges 100Y, 100C, M, and K are appropriately supplied to the developing devices of the process units 1Y, 1C, 1M, and 1K. These toner cartridges 100Y, 100C, 100M, and 100K are detachable from the printer main body independently of the process units 1Y, 1C, 1M, and 1K.

以上の構成の本プリンタにおいては、４つのプロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、光書込ユニット２０、転写ユニット４０などの組合せにより、記録部材たる転写紙Ｐにトナー像を形成するトナー像形成手段が構成されている。   In the printer having the above configuration, toner image formation for forming a toner image on the transfer paper P as a recording member by a combination of the four process units 1Y, 1C, 1M, 1K, the optical writing unit 20, the transfer unit 40, and the like. Means are configured.

図３はＹ用のトナーカートリッジ１００Ｙを示す斜視図である。同図において、トナー収容器たるトナーカートリッジ１００Ｙは、図示しないＹトナーを収容するボトル状のボトル部１０１Ｙと、円筒状のホルダー部１０２Ｙとを備えている。ホルダー部１０２Ｙは、ボトル部１０１Ｙの先端に形成された図示しない開口を覆うようにボトル部１０１Ｙの先端部に係合しつつ、ボトル部１０１Ｙを回転自在に保持している。ボトル部１０１Ｙには、外側から内側に向けて突出するスクリュー状の突起が１０３Ｙその円周面に沿うようにエンボス加工されている。ボトル部１０１Ｙが図示しない駆動系によって回転せしめられると、ボトル部１０１Ｙ内のＹトナーがこのスクリュー状の突起に沿ってボトル底側からボトル先端側に向けて移動する。そして、トナー収容器たるボトル部１０１Ｙの先端に設けられた図示しない開口を通って、円筒状のホルダー部１０２Ｙ内に流入する。   FIG. 3 is a perspective view showing the toner cartridge 100Y for Y. In the figure, a toner cartridge 100Y as a toner container includes a bottle-shaped bottle portion 101Y that stores Y toner (not shown) and a cylindrical holder portion 102Y. The holder portion 102Y rotatably holds the bottle portion 101Y while engaging the tip portion of the bottle portion 101Y so as to cover an opening (not shown) formed at the tip of the bottle portion 101Y. The bottle portion 101Y is embossed with a screw-like projection that protrudes from the outside toward the inside along the circumferential surface of 103Y. When the bottle portion 101Y is rotated by a drive system (not shown), the Y toner in the bottle portion 101Y moves along the screw-shaped protrusion from the bottle bottom side toward the bottle front end side. Then, the toner flows into the cylindrical holder portion 102Y through an opening (not shown) provided at the tip of the bottle portion 101Y as a toner container.

ホルダー部１０２Ｙのボトル軸線方向における端面には、ノズル受入口１０９Ｙが形成されている。このノズル受入口１０９Ｙは、プリンタ本体側に固定された後述する吸引ノズルを受け入れるためのものである。ノズル受入口１０９Ｙの図中両脇には、それぞれノズル受入口よりも若干小径の位置決めピン受入口１１０Ｙがそれぞれ形成されている。これら位置決めピン受入口１１０Ｙは、それぞれ、ボトル部１０１Ｙの回転軸線からずれた位置に形成されており、その奧には、図示しないピン挿入通路が、ボトル部１０１Ｙの回転軸線方向と並行な方向に延在するように形成されている。なお、ボトル部１０１Ｙとしては、駆動伝達ギヤによって回転せしめられる際の衝撃では変形しない程度に剛性の高い樹脂材料からなるものを用いている。   A nozzle receiving port 109Y is formed on an end surface of the holder portion 102Y in the bottle axis direction. The nozzle receiving port 109Y is for receiving a later-described suction nozzle fixed to the printer main body side. On both sides of the nozzle receiving port 109Y in the figure, positioning pin receiving ports 110Y each having a slightly smaller diameter than the nozzle receiving port are formed. Each of the positioning pin receiving ports 110Y is formed at a position deviated from the rotation axis of the bottle portion 101Y, and a pin insertion passage (not shown) is provided in a direction parallel to the rotation axis direction of the bottle portion 101Y. It is formed to extend. The bottle portion 101Y is made of a resin material that is so rigid that it is not deformed by an impact when being rotated by the drive transmission gear.

図４は、後述するトナー補給装置の一部となっているＹ用のカートリッジ連結部７１Ｙを示す斜視図である。このＹ用のカートリッジ連結部７１Ｙは、Ｙトナーを流通させるための流通管７２Ｙの上端に、管部材たる吸引ノズル７３Ｙが水平方向に延在するように固定されている。吸引ノズル７３Ｙの先端部には、Ｙトナーを受け入れるためのトナー受入口７４Ｙが形成されている。また、吸引ノズル７３Ｙの両脇には、それぞれ、棒状の位置決めピン７５Ｙが、水平方向（ボトル部の回転軸線と並行な方向）に延在するように固定されている。位置決め部材としてのカートリッジ連結部７１Ｙの凸部たる位置決めピン７５Ｙは、先端部が吸引ノズル７３Ｙの先端よりも出っ張るようになっている。   FIG. 4 is a perspective view showing a cartridge connecting portion 71Y for Y that is a part of a toner replenishing device described later. The Y cartridge connecting portion 71Y is fixed to the upper end of a flow pipe 72Y for flowing Y toner so that a suction nozzle 73Y as a pipe member extends in the horizontal direction. A toner receiving port 74Y for receiving Y toner is formed at the tip of the suction nozzle 73Y. Further, on both sides of the suction nozzle 73Y, rod-like positioning pins 75Y are respectively fixed so as to extend in the horizontal direction (direction parallel to the rotation axis of the bottle portion). A positioning pin 75Y, which is a convex portion of the cartridge connecting portion 71Y as a positioning member, has a tip protruding beyond the tip of the suction nozzle 73Y.

Ｙ用のトナーカートリッジ１００Ｙが後述するトナー補給装置のカートリッジ載置台にセットされる際には、まず、プリンタの筺体の側板に設けられた図示しない開閉扉が開かれる。すると、筺体内のトナー補給装置のカートリッジ載置台が露出する。このカートリッジ載置台には、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の４つのトナーカートリッジを並行載置するための半筒状の４つの窪みが並行に設けられている。作業者は、トナーカートリッジ１００Ｙを、そのホルダー部１０２Ｙを先頭に向ける姿勢で把持する。そして、カートリッジ載置台に設けられた半筒上の４つの窪みのうち、Ｙ用の窪みの端にホルダー部１０２Ｙを載せた後、カートリッジ全体を差し込むように、ボトル部回転軸線方向に沿ってスライド移動させる。このスライド移動により、トナーカートリッジ１００Ｙを、所定の位置まで押し込んで、カートリッジ載置台上にセットする。   When the Y toner cartridge 100Y is set on a cartridge mounting table of a toner replenishing device to be described later, first, an opening / closing door (not shown) provided on the side plate of the printer housing is opened. Then, the cartridge mounting table of the toner supply device in the housing is exposed. The cartridge mounting table is provided with four semi-cylindrical recesses in parallel for mounting four toner cartridges for Y, C, M, and K in parallel. The operator holds the toner cartridge 100Y in such a posture that the holder portion 102Y faces the head. Then, after placing the holder part 102Y on the end of the Y depression among the four depressions on the half cylinder provided on the cartridge mounting table, slide along the bottle axis of rotation so that the entire cartridge is inserted. Move. By this sliding movement, the toner cartridge 100Y is pushed to a predetermined position and set on the cartridge mounting table.

トナー補給装置におけるＹ用のカートリッジ連結部７１Ｙの２つの位置決めピン７３Ｙは、それぞれ先端部を吸引ノズル７３Ｙの先端よりも出っ張らせるように固定されている。そして、その先端部は、後端側よりも先細になっている。トナーカートリッジがセット時にカートリッジ載置台上に差し込まれる途中で、これら２つの位置決めピン７３Ｙの先細の先端部が、図３に示したトナーカートリッジ１００Ｙの２つの位置決めピン受入口１１０Ｙ内にそれぞれ進入する。そして、トナーカートリッジ１００Ｙが更に差し込まれると、位置決めピン７３Ｙの先端部よりも太くなっている後端側も、ピン受入口１１０Ｙ内に進入していく。先端部よりも太くなっている後端側がピン受入口１１０Ｙ内に進入することで、トナーカートリッジ１００Ｙのカートリッジ載置台上における回転軸線方向と直交する方向の位置決めがなされる。   The two positioning pins 73Y of the Y cartridge connecting portion 71Y in the toner replenishing device are fixed so that the tip ends protrude beyond the tip of the suction nozzle 73Y. And the front-end | tip part is taper rather than the rear-end side. While the toner cartridge is being inserted onto the cartridge mounting table at the time of setting, the tapered tip ends of the two positioning pins 73Y respectively enter the two positioning pin receiving ports 110Y of the toner cartridge 100Y shown in FIG. When the toner cartridge 100Y is further inserted, the rear end side that is thicker than the front end portion of the positioning pin 73Y also enters the pin receiving port 110Y. When the rear end side, which is thicker than the front end portion, enters the pin receiving port 110Y, the toner cartridge 100Y is positioned on the cartridge mounting table in the direction perpendicular to the rotational axis direction.

かかる位置決めがなされた後、トナーカートリッジ１００Ｙが更に差し込まれると、カートリッジ連結部１０９Ｙにおける吸引ノズル７３Ｙが、ホルダー部１０２Ｙのノズル受入口１０９Ｙ内に進入していく。そして、吸引ノズル７３Ｙ内がノズル受入口１０９Ｙの内側に延在している挿入通路（１１５Ｙ）にある程度まで押し込まれた時点で、トナーカートリッジ１００Ｙのセットが完了する。   When the toner cartridge 100Y is further inserted after such positioning, the suction nozzle 73Y in the cartridge connecting portion 109Y enters the nozzle receiving port 109Y of the holder portion 102Y. When the inside of the suction nozzle 73Y is pushed to a certain extent into the insertion passage (115Y) extending inside the nozzle receiving port 109Y, the setting of the toner cartridge 100Y is completed.

このようにしてセットされたトナーカートリッジ１００Ｙは、ボトル部１０１Ｙの先端部に形成されたギヤ部１１１Ｙを、トナー補給装置に固定された図示しない駆動伝達ギヤに噛み合わせる。駆動伝達ギヤが回転駆動されると、ボトル部１０１Ｙがホルダー部１０２Ｙに保持されながら回転する。この回転により、ボトル部１０１Ｙ内のＹトナーが、ボトル後端側から先端側に向けて搬送されて、ホルダー部１０２内に流入する。   The toner cartridge 100Y set in this manner meshes the gear portion 111Y formed at the front end portion of the bottle portion 101Y with a drive transmission gear (not shown) fixed to the toner replenishing device. When the drive transmission gear is driven to rotate, the bottle portion 101Y rotates while being held by the holder portion 102Y. By this rotation, the Y toner in the bottle portion 101Y is conveyed from the bottle rear end side toward the front end side and flows into the holder portion 102.

吸引ノズル７３Ｙに連結した流通管７２Ｙの図示しない領域には、吸引ポンプが接続されており、これの作動によって流通管７２Ｙ内の空気やトナーが吸引される。すると、その吸引力が、流通管７２Ｙ内、吸引ノズル７３Ｙ内を介して、ホルダー部１０２Ｙに伝わる。そして、ホルダー部１０２内のＹトナーが、吸引ノズル７３Ｙ内へと吸引され、Ｙ用のプロセスユニット１Ｙの現像装置５Ｙ内に補給される。   A suction pump is connected to a region (not shown) of the flow pipe 72Y connected to the suction nozzle 73Y, and air and toner in the flow pipe 72Y are sucked by this operation. Then, the suction force is transmitted to the holder 102Y through the flow pipe 72Y and the suction nozzle 73Y. Then, the Y toner in the holder 102 is sucked into the suction nozzle 73Y and replenished into the developing device 5Y of the Y process unit 1Y.

なお、Ｙトナーを収容するＹ用のトナーカートリッジ１００Ｙについて詳しく説明したが、他色用のトナーカートリッジ（１００Ｃ，Ｍ，Ｋ）も同様の構成になっている。   Although the Y toner cartridge 100Y for storing Y toner has been described in detail, the toner cartridges for other colors (100C, M, K) have the same configuration.

図５は、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の４つの吸引ポンプのうち、Ｙ用の吸引ポンプ７８Ｙを示す斜視図である。この吸引ポンプ７８Ｙは、一軸偏芯スクリューポンプ（通称モーノポンプ）と呼ばれる方式のものである。そのポンプ部８０Ｙは、金属や剛性の高い樹脂などで偏芯２条スクリュー形状に加工されたロータ８１Ｙ、ゴム等の材料に２条スクリュー状の空洞が形成されたステータ８２Ｙ、これらを内包する樹脂製のホルダ等から構成される。吸引ポンプ７８Ｙは、このポンプ部８０Ｙの他に、吐出部８３Ｙ、ロータ８１Ｙを回転させるモータ８４Ｙ等も有している。２条スクリュー形状のロータ８１Ｙがステータ８２Ｙ内で回転すると、ポンプ部８０Ｙの吸引側（図中右側）に負圧が発生する。この負圧により、Ｙ用のトナーカートリッジ１００Ｙ内のＹトナーが、流通管７２Ｙ等を介して吸引される。そして、吸引ポンプ７８Ｙのポンプ部８０Ｙに至り、ステータ８２Ｙ内を通って吐出部８３Ｙから吐出される。他色用の吸引ポンプも同様の構成である。   FIG. 5 is a perspective view showing a suction pump 78Y for Y among the four suction pumps for Y, C, M, and K. The suction pump 78Y is of a type called a uniaxial eccentric screw pump (commonly known as a Mono pump). The pump portion 80Y includes a rotor 81Y processed into an eccentric double screw shape using a metal or a highly rigid resin, a stator 82Y in which a double screw cavity is formed in a material such as rubber, and a resin containing these. It is made up of a made holder and the like. The suction pump 78Y includes, in addition to the pump unit 80Y, a discharge unit 83Y, a motor 84Y that rotates the rotor 81Y, and the like. When the double screw-shaped rotor 81Y rotates in the stator 82Y, a negative pressure is generated on the suction side (right side in the drawing) of the pump unit 80Y. With this negative pressure, the Y toner in the Y toner cartridge 100Y is sucked through the flow pipe 72Y and the like. Then, it reaches the pump portion 80Y of the suction pump 78Y, and is discharged from the discharge portion 83Y through the stator 82Y. The suction pumps for other colors have the same configuration.

図６は、トナー補給装置とその周囲構成とを示す斜視図である。トナー補給装置７０は、カートリッジ載置台７７、４つのカートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、４つの吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋなどを有している。カートリッジ載置台７７は、４つのトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを平行載置するための４つの半円筒状の窪みを有している。カートリッジ載置台７７の下方には、図示しない転写ユニットが配設され、その更に下方には、４つの現像装置が配設されている。なお、同図においては、便宜上、４つの現像装置のうち、Ｙ用の現像装置５Ｋだけを示している。   FIG. 6 is a perspective view showing the toner replenishing device and the surrounding configuration. The toner replenishing device 70 includes a cartridge mounting table 77, four cartridge connecting portions 71Y, C, M, and K, four suction pumps 78Y, C, M, and K, and the like. The cartridge mounting table 77 has four semi-cylindrical recesses for mounting the four toner cartridges 100Y, 100C, 100M, and 100K in parallel. A transfer unit (not shown) is disposed below the cartridge mounting table 77, and four developing devices are disposed below the transfer unit. In the drawing, for convenience, only the developing device 5K for Y among the four developing devices is shown.

図示しないプリンタ筐体の側面には、カートリッジ交換作業用の開閉扉が設けられており、この開閉扉を開くと、筐体内のトナー補給装置７０が図中の奥側で露出する。作業者は、開閉扉から、トナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋをボトル長手方向に押し込むようにして、カートリッジ載置台７７上をスライド移動させることで、トナー補給装置７０にセットする。   An opening / closing door for exchanging cartridges is provided on the side surface of the printer casing (not shown). When the opening / closing door is opened, the toner replenishing device 70 in the casing is exposed at the back side in the drawing. The operator sets the toner cartridges 100Y, 100C, 100M, and 100K in the toner replenishing device 70 by sliding them on the cartridge mounting table 77 so as to push the toner cartridges 100Y, 100C, 100M, and 100K in the bottle longitudinal direction from the open / close door.

カートリッジ載置台７７の一端部には、４つのカートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを支持するための連結部支持板７９が立設せしめられている。カートリッジ載置台７７上に載置されたトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの図示しないノズル挿入通路には、カートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの吸引ノズルがそれぞれ差し込まれている。カートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの流通管７２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの端には、吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが連結されている。各吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの直下には、各現像装置のトナー補給口Ｅが位置している。吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの吐出部からそれぞれ吐出されたＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーは、それぞれ対応する現像装置のトナー補給口を通して、その現像装置の内部に補給される。なお、同図においては、Ｋ用の現像装置５Ｋだけを示しているが、Ｙ，Ｍ，Ｃ用の吸引ポンプ７８Ｙ，Ｍ，Ｃの直下にも、それぞれＹ，Ｍ，Ｃ用の現像装置が位置している。   A connecting portion support plate 79 for supporting the four cartridge connecting portions 71Y, 71C, 71M, and 71K is erected on one end portion of the cartridge mounting table 77. The suction nozzles of the cartridge connecting portions 71Y, 71Y, 71C, 71M, and 71K are inserted into the nozzle insertion passages (not shown) of the toner cartridges 100Y, 100C, 100M, and 100K mounted on the cartridge mounting table 77, respectively. Suction pumps 78Y, C, M, and K are connected to the ends of the flow pipes 72Y, C, M, and K of the cartridge connecting portions 71Y, 71C, 71M, and 71K. Immediately below each suction pump 78Y, C, M, K, the toner replenishing port E of each developing device is located. The Y, C, M, and K toners discharged from the discharge portions of the suction pumps 78Y, 78C, 78M, and 78K are replenished into the developing device through the toner replenishing ports of the corresponding developing devices. In the drawing, only the developing device 5K for K is shown, but the developing devices for Y, M, and C are also provided directly under the suction pumps 78Y, 78M, and 78C for Y, M, and C, respectively. positioned.

次に、本プリンタの特徴的な構成について説明する。
図７は、プリンタの筺体内に固定された駆動伝達系である本体側駆動伝達部を示す斜視図である。また、図８は、この本体側駆動伝達部を上方から示す平面図である。プリンタの筺体内には、支持板が立設せしめられており、これには４つの駆動モータ１２０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが固定されている。駆動モータ１２０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転軸には、原動ギヤ１２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが固定されている。駆動モータ１２０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転軸の下方には、上記支持板に突設せしめられた図示しない固定軸に係合しながら摺動回転可能な現像ギヤ１２２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが配設されている。この現像ギヤ１２２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、互いに同じ回転軸線上で回転する第１ギヤ部１２３Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋと第２ギヤ部１２４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋとを有している。第２ギヤ部１２４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの方が、第１ギヤ部１２３Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋよりも駆動モータ１２０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転軸の先端側に位置している。現像ギヤ１２２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、その第１ギヤ部１２３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを駆動モータ１２０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの原動ギヤ１２１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに噛み合わせながら、駆動モータ１２０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転によって固定軸上で摺動回転する。 Next, a characteristic configuration of the printer will be described.
FIG. 7 is a perspective view showing a main body side drive transmission unit which is a drive transmission system fixed in the printer housing. FIG. 8 is a plan view showing the main body side drive transmission unit from above. A support plate is erected in the printer housing, and four drive motors 120Y, 120C, 120M, 120K, and 120K are fixed thereto. Driving gears 121Y, C, M, and K are fixed to the rotation shafts of drive motors 120Y, 120C, 120M, and 120K. Below the rotation shafts of the drive motors 120Y, C, M, and K, developing gears 122Y, 122C, 122M, and 122K that can slide and rotate while engaging with a fixed shaft (not shown) that protrudes from the support plate. It is arranged. The developing gears 122Y, 122C, 122C, 122M, 122C, 122C, 122C, 122C, 122C, 122C, 122C, and 122-C have first gear portions 123Y, 123M, 123K that rotate on the same rotational axis. The second gear portions 124Y, 124C, 124M, and 124K are located closer to the distal end side of the rotation shafts of the drive motors 120Y, 120C, 120M, and 120K than the first gear portions 123Y, 123C, 123M, and 130K. The developing gears 122Y, 122M, 122C, 122C, and 122K are driven motors while meshing the first gear portions 123Y, 123M, 123C, 123K with the driving gears 121Y, 121C, 121M, 121K of the driving motors 120Y, 120M 120Y, C, M, and K slide and rotate on the fixed shaft.

現像ギヤ１２２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの左側方には、図示しない固定軸に係合しながら摺動回転する第１中継ギヤ１２５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが配設されている。これらは、現像ギヤ１２２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの第２ギヤ部１２４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに噛み合うことで、現像ギヤ１２２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋから回転駆動力を受けて、固定軸上で摺動回転する。第１中継ギヤ１２５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋには、駆動伝達方向上流側で第２ギヤ部１２４Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが噛み合っている他に、駆動伝達方向下流側でクラッチ入力ギヤ１２６Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが噛み合っている。これらクラッチ入力ギヤ１２６Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、現像クラッチ１２７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに支持されている。現像クラッチ１２７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、図示しない駆動回路によって電源供給が入切されるのに伴って、クラッチ入力ギヤ１２６Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転駆動力をクラッチ軸に繋いだり、クラッチ入力ギヤ１２６Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを空転させたりする。現像クラッチ１２７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのクラッチ軸の先端側には、クラッチ出力ギヤ１２８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが固定されている。現像クラッチ１２７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに電源が供給されると、クラッチ入力ギヤ１２６Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転駆動力がクラッチ軸に繋がれて、クラッチ出力ギヤ１２８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが回転する。これに対し、現像クラッチ１２７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋへの電源供給が切られると、たとえ駆動モータ１２０Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが回転していても、クラッチ入力ギヤ１２６Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋがクラッチ軸上で空転するため、クラッチ出力ギヤ１２８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転が停止する。   On the left side of the developing gears 122Y, 122C, 122M, and 122K, first relay gears 125Y, 125C, 125M, and 125K that slide and rotate while engaging with a fixed shaft (not shown) are disposed. These mesh with the second gear portions 124Y, C, M, and K of the developing gears 122Y, 122C, 122K, and receive rotational driving force from the developing gears 122Y, 122C, 122M, and 122K, on the fixed shaft. Slide and rotate. The first relay gears 125Y, C, M, and K are engaged with the second gear portions 124Y, C, M, and K on the upstream side in the drive transmission direction, and the clutch input gears 126Y, C on the downstream side in the drive transmission direction. , M, K are engaged. These clutch input gears 126Y, C, M, and K are supported by the developing clutches 127Y, 127C, 127M, and 127K. The developing clutches 127Y, 127C, 127M, 127C, and 127C connect the rotational driving force of the clutch input gears 126Y, 126C, 126M, 126K to the clutch shaft as the power supply is turned on and off by a drive circuit (not shown). The input gear 126Y, C, M, K is idled. Clutch output gears 128Y, 128C, 128M, and 128K are fixed to the front ends of the clutch shafts of the developing clutches 127Y, 127C, 127M, and 127K. When power is supplied to the developing clutches 127Y, 127C, 127C, 127M, 127K, the rotational driving force of the clutch input gears 126Y, 126C, 126M is connected to the clutch shaft, and the clutch output gears 128Y, 128C, 128M, 128K Rotate. On the other hand, when the power supply to the developing clutches 127Y, 127C, 127M, 127K is cut off, the clutch input gears 126Y, 126C, 126M, 126K, 126Y, 126Y, 126C, 126M, 126K Since the idle rotation occurs on the clutch shaft, the rotation of the clutch output gears 128Y, 128C, 128M, 128K stops.

クラッチ出力ギヤ１２８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの図中左側方には、図示しない固定軸に係合しながら摺動回転可能な第２中継ギヤ１２９Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが配設されており、クラッチ出力ギヤ１２８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに噛み合いながら回転する。   On the left side of the clutch output gears 128Y, C, M, and K, second relay gears 129Y, 129Y, C, M, and K that are slidably rotated while being engaged with a fixed shaft (not shown) are disposed. It rotates while meshing with the clutch output gear 128Y, C, M, K.

以上のようにして、プリンタ本体側では、次のような駆動伝達系が４つのプロセスユニットにそれぞれ対応するように構成されている。即ち、駆動モータ１２０→原動ギヤ１２１→現像ギヤ１２２の第１ギヤ部１２３→第２ギヤ部１２４→第１中継ギヤ１２５→クラッチ入力ギヤ１２６→クラッチ出力ギヤ１２８→第２中継ギヤ１２９、という駆動伝達系である。   As described above, on the printer body side, the following drive transmission system is configured to correspond to each of the four process units. That is, the drive motor 120 → the driving gear 121 → the first gear portion 123 of the developing gear 122 → the second gear portion 124 → the first relay gear 125 → the clutch input gear 126 → the clutch output gear 128 → the second relay gear 129. It is a transmission system.

図９は、Ｙ用のプロセスユニット５Ｙの一端部を示す部分斜視図である。プロセスユニット５Ｙのケーシング内の現像スリーブ１３Ｙは、その軸部材をケーシング側面に貫通させて外部に突出させている。このように突出した軸部材箇所には、スリーブ上流ギヤ１３１Ｙが固定されている。また、ケーシング側面には固定軸１３２Ｙが突設せしめられており、これに対して第３中継ギヤ１３０Ｙが摺動回転可能に係合しながら、スリーブ上流ギヤ１３１Ｙに噛み合っている。   FIG. 9 is a partial perspective view showing one end of the Y process unit 5Y. The developing sleeve 13Y in the casing of the process unit 5Y has a shaft member penetrating the side surface of the casing and protruding outside. The sleeve upstream gear 131Y is fixed to the protruding shaft member portion. A fixed shaft 132Y projects from the side of the casing, and the third relay gear 130Y engages with the sleeve upstream gear 131Y while being slidably rotated.

Ｙ用のプロセスユニット５Ｙがプリンタ本体にセットされた状態では、第３中継ギヤ１３０Ｙに対し、スリーブ上流ギヤ１３１Ｙの他、先に図７や図８に示した第２中継ギヤ１２９Ｙが噛み合う。そして、第２中継ギヤ１２９Ｙの回転駆動力が、第３中継ギヤ１３０Ｙ、スリーブ上流ギヤ１３１Ｙに順次伝達されて、現像スリーブ１３Ｙが回転駆動される。   In a state where the Y process unit 5Y is set in the printer main body, the second relay gear 129Y previously shown in FIGS. 7 and 8 is engaged with the third relay gear 130Y in addition to the sleeve upstream gear 131Y. Then, the rotational driving force of the second relay gear 129Y is sequentially transmitted to the third relay gear 130Y and the sleeve upstream gear 131Y, and the developing sleeve 13Y is rotationally driven.

なお、Ｙ用のプロセスユニット５Ｙについてだけ、図を示して説明したが、他色用のプロセスユニットにおいても、同様にして現像スリーブに回転駆動力が伝達される。   Although only the Y process unit 5Y has been described with reference to the drawings, the rotational driving force is similarly transmitted to the developing sleeve also in the process units for other colors.

また、図９では、Ｙ用のプロセスユニット５Ｙの一端部だけを示したが、現像スリープ１３Ｙの他端側の軸部材は、ケーシングの他端側の側面に貫通して外部に突出しており、その突出箇所には図示しないスリーブ下流ギヤが固定されている。また、先に図２に示した第１搬送スクリュウ７Ｙ、第２搬送スクリュウ１０Ｙも、その軸部材をケーシング他端側の側面に貫通させており、その突出箇所には図示しない第１スクリュウギヤ、第２スクリュウギヤが固定されている。現像スリーブ１３Ｙがスリーブ上流ギヤ１３１Ｙによる駆動伝達によって回転すると、それに伴い、他端側においてスリーブ下流ギヤが回転する。そして、スリーブ下流ギヤに噛み合っている第２スクリュウギヤで駆動力を受ける第２搬送スクリュウ１０Ｙが回転するとともに、第２スクリュウギヤに噛み合っている第１スクリュウギヤで駆動力を受ける第１搬送スクリュウ７Ｙが回転する。他色用のプロセスユニットも同様の構成である。   Further, in FIG. 9, only one end portion of the Y process unit 5Y is shown, but the shaft member on the other end side of the developing sleep 13Y penetrates the side surface on the other end side of the casing and protrudes to the outside. A sleeve downstream gear (not shown) is fixed to the protruding portion. Further, the first conveying screw 7Y and the second conveying screw 10Y previously shown in FIG. 2 also have their shaft members penetrating through the side surface on the other end side of the casing, and the protruding portion includes a first screw gear (not shown), The second screw gear is fixed. When the developing sleeve 13Y is rotated by drive transmission by the sleeve upstream gear 131Y, the sleeve downstream gear is rotated on the other end side. Then, the second conveying screw 10Y that receives the driving force by the second screw gear meshed with the sleeve downstream gear rotates, and the first conveying screw 7Y that receives the driving force by the first screw gear meshed with the second screw gear. Rotates. The process units for other colors have the same configuration.

このように、本プリンタでは、原動ギヤ１２１、現像ギヤ１２２、第１中継ギヤ１２５、クラッチ入力ギヤ１２６、クラッチ出力ギヤ１２８、第２中継ギヤ１２９、第３中継ギヤ１３０、スリーブ上流ギヤ１３１、スリーブ下流ギヤ、第２スクリュウギヤ、及び第１スクリュウギヤからなる現像ギヤ群が、各プロセスユニットにそれぞれ対応して４組構成されている。   Thus, in this printer, the driving gear 121, the developing gear 122, the first relay gear 125, the clutch input gear 126, the clutch output gear 128, the second relay gear 129, the third relay gear 130, the sleeve upstream gear 131, and the sleeve. There are four sets of developing gear groups each composed of a downstream gear, a second screw gear, and a first screw gear, corresponding to each process unit.

図１０は、Ｙ用の感光体ギヤ１３３Ｙと、その周囲構成とを示す斜視図である。同図において、原動ギヤ１２１Ｙには、現像ギヤ１２２Ｙの第１ギヤ部１２３Ｙの他、潜像ギヤたる感光体ギヤ１３３Ｙが噛み合っている。この感光体ギヤ１３３Ｙは、図示しないＹ用の感光体における回転軸に固定されており、Ｙ用のプロセスユニットの一部を構成している。感光体ギヤ１３３Ｙの直径は、感光体の直径よりも大きくなっている。駆動モータ１２０Ｙが回転すると、その回転駆動力が原動ギヤから感光体ギヤ１２１Ｙに一段減速で伝達されて感光体が回転駆動する。他色用のプロセスユニットも同様の構成である。このように、本プリンタでは、原動ギヤ１２１及び感光体ギヤ１３３からなる潜像ギヤ群が各プロセスユニットにそれぞれ対応して４組構成されている。   FIG. 10 is a perspective view showing the Y photoconductor gear 133Y and the surrounding configuration. In the figure, the driving gear 121Y is engaged with the first gear portion 123Y of the developing gear 122Y and the photosensitive member gear 133Y as a latent image gear. The photoconductor gear 133Y is fixed to a rotation shaft of a Y photoconductor (not shown) and constitutes a part of a Y process unit. The diameter of the photoconductor gear 133Y is larger than the diameter of the photoconductor. When the drive motor 120Y rotates, the rotational driving force is transmitted from the driving gear to the photosensitive member gear 121Y at a one-step reduction, and the photosensitive member is driven to rotate. The process units for other colors have the same configuration. As described above, in this printer, the latent image gear group including the driving gear 121 and the photoconductor gear 133 is configured in four sets corresponding to each process unit.

本プリンタにおいては、現像ギヤ群の原動ギヤからスリーブ上流側ギヤまでにおける各ギヤの駆動条件が次の表１に示すようになっている。なお、表中における画像ピッチとは、ギヤの１歯噛み合いあたりにおける感光体の表面移動量を示している。

Figure 2007121596
In this printer, the driving conditions of each gear from the driving gear of the developing gear group to the gear on the upstream side of the sleeve are as shown in Table 1 below. Note that the image pitch in the table indicates the amount of movement of the surface of the photoconductor per meshing of one tooth of the gear.
Figure 2007121596

現像ギヤ１２２の第１ギヤ部１２３は、これに噛み合う原動ギヤ１２１に合わせてモジュールが０．３になっている。また、下流側のギヤに駆動力を伝達するための第２ギヤ部１２４や、これよりも下流側のギヤは、それぞれモジュールが０．８に統一されている。   The first gear portion 123 of the developing gear 122 has a module of 0.3 according to the driving gear 121 that meshes with the first gear portion 123. Further, the modules of the second gear portion 124 for transmitting the driving force to the downstream gear and the downstream gear are unified to 0.8.

また、本プリンタにおいては、潜像ギヤ群における各ギヤの駆動条件が次の表２に示すようになっている。

Figure 2007121596
In this printer, the driving conditions of each gear in the latent image gear group are as shown in Table 2 below.
Figure 2007121596

本プリンタでは、感光体の直径が４０［ｍｍ］になっている。感光体ギヤの歯数は表２に示すように３３０［個］であるので、潜像ギヤ群における画像ピッチは、４０［ｍｍ］×π／３３０＝０．３８［ｍｍ］となる。   In this printer, the diameter of the photosensitive member is 40 [mm]. Since the number of teeth of the photoconductor gear is 330 [pieces] as shown in Table 2, the image pitch in the latent image gear group is 40 [mm] × π / 330 = 0.38 [mm].

なお、原動ギヤ１２１としては、金属（Ｓ４５Ｃ又はＳＵＳ４３０）からなるものを用いている。また、感光体ギヤ１３３としては、ポリアセタール樹脂からなるものを用いている。   The driving gear 121 is made of metal (S45C or SUS430). Further, as the photoconductor gear 133, one made of polyacetal resin is used.

［第１実験］
本発明者らは、これまで説明してきた本プリンタと同様の構成のプリンタ試験機を用意した。また、各色用の原動ギヤ１２１や感光体ギヤ１３３として、それぞれ、モジュールを０．２、０．３、０．４、０．５、０．６に調整した５種類のものを用意した。また、各色用の現像ギヤ１２２として、比較的強度の弱いポリアセタール樹脂からなるものであって、且つ第１ギヤ部１２３のモジュールを０．２、０．３、０．４、０．５、０．６に調整した５種類のものを用意した。そして、プリンタ試験機にセットする原動ギヤ１２１、感光体ギヤ１３３及び現像ギヤ１２２の組合せを、これら５種類のもので順次変更しながら、それぞれ各色の感光体や現像装置を連続駆動して、現像ギヤ１２２の耐久時間を調べる実験を行った。何れかの色の現像ギヤ１２２に破損が発生し始めた時点を、耐久時間とした。なお、実機においては、３０００時間程度の耐久時間が求められる（以下、実用耐久時間という）。この実験の結果を図１１にグラフとして示す。図示のように、全てのモジュールにおいて、実用耐久時間をクリアすることができた。 [First experiment]
The inventors have prepared a printer tester having the same configuration as the printer described above. In addition, as the driving gear 121 and the photoreceptor gear 133 for each color, five types of modules in which the modules were adjusted to 0.2, 0.3, 0.4, 0.5, and 0.6 were prepared. Further, the developing gear 122 for each color is made of polyacetal resin having relatively low strength, and the module of the first gear portion 123 is 0.2, 0.3, 0.4, 0.5, 0. .5 types prepared for 6 were prepared. Then, while sequentially changing the combination of the driving gear 121, the photoconductor gear 133 and the development gear 122 set in the printer testing machine with these five types, the respective color photoconductors and developing devices are continuously driven to develop. An experiment was conducted to check the durability time of the gear 122. The time point at which the development gear 122 of any color started to break was defined as the durability time. In an actual machine, a durability time of about 3000 hours is required (hereinafter referred to as a practical durability time). The results of this experiment are shown as a graph in FIG. As shown in the figure, the practical durability time could be cleared in all the modules.

［第２実験］
次に、本発明者らは、実際のプリントアウト時に似た動作条件を再現するために、各色における現像クラッチ１２７を所定の時間間隔で入切しながら、第１実験と同様にして感光体や現像装置を駆動して、現像ギヤ１２２の耐久時間を調べてみた。すると、モジュール０．４以下の現像ギヤ１２２では第１ギヤ部１２３の破損により、図１２に示すように、実用耐久時間をクリアすることができなかった。現像クラッチ１２７を入切する際に、現像ギヤ群において、比較的強度の高い原動ギヤ１２１を除く各ギヤの中で、最も負荷のかかる最上流側の第１ギヤ部１２３に大きな衝撃がかかったためである。本第２実験では、原動ギヤ１２１、感光体ギヤ１３３及び第１ギヤ部１２３の組合せとして、モジュールの異なる複数種類のものを用いたが、本プリンタで採用すべきギヤ組合せは、表１や表２に示したようにモジュール０．３のものである。よって、このままでは、実用耐久時間をクリアすることができない。 [Second experiment]
Next, in order to reproduce similar operating conditions at the time of actual printout, the present inventors turn on and off the developing clutch 127 for each color at predetermined time intervals, and perform the same operation as in the first experiment. The developing device was driven and the endurance time of the developing gear 122 was examined. Then, in the developing gear 122 having a module of 0.4 or less, the practical durability time could not be cleared as shown in FIG. When the developing clutch 127 is turned on and off, a large impact is applied to the most loaded first gear portion 123, which is the most loaded among the gears except the relatively strong driving gear 121, in the developing gear group. It is. In the second experiment, a plurality of types having different modules are used as the combination of the driving gear 121, the photoconductor gear 133, and the first gear portion 123. However, the gear combinations to be used in this printer are shown in Table 1 and Table 1. As shown in FIG. Therefore, in this state, the practical durability time cannot be cleared.

［第３実験］
現像ギヤ１２２として、図１３に示す構成のものを試作した。同図において、現像ギヤ１２２の第２ギヤ部１２４は、図示しない固定軸に係合する軸穴を有するパイプ部と、これの長手方向の一端部に位置するようにパイプ部に一体形成されたギヤ円盤とを有している。パイプ部及びギヤ円盤はそれぞれ摩擦係数の低いポリアセタール樹脂からなる。一方、第１ギヤ部１２３は、ハイパーサイトＡ２０００という商品名（油化電子社製）の樹脂材料が中心部に嵌合穴を有する円盤形状に成型されたものであり、その嵌合穴を第２ギヤ部１２４のパイプ部の他端部に嵌合させている。この嵌合により、第１ギヤ部１２３が図示しない固定軸に摺動せず、且つその固定軸を中心にして回転するように第２ギヤ部１２４に固定されている。なお、第１ギヤ部１２３を第２ギヤ部１２４に嵌合させるのではなく、予め成形しておいた第２ギヤ部１２４上で、第１ギヤ部１２３を射出成型法などによって成型してもよい。 [Third experiment]
A developing gear 122 having the structure shown in FIG. In the drawing, the second gear portion 124 of the developing gear 122 is integrally formed with the pipe portion having a shaft hole that engages with a fixed shaft (not shown) and one end portion in the longitudinal direction thereof. And a gear disk. Each of the pipe part and the gear disk is made of a polyacetal resin having a low friction coefficient. On the other hand, the first gear portion 123 is formed by molding a resin material having a trade name of Hypersite A2000 (manufactured by Yuka Denshi Co., Ltd.) into a disk shape having a fitting hole in the center portion. The other gear portion 124 is fitted to the other end portion of the pipe portion. By this fitting, the first gear portion 123 is fixed to the second gear portion 124 so as not to slide on a fixed shaft (not shown) and to rotate about the fixed shaft. Instead of fitting the first gear portion 123 to the second gear portion 124, the first gear portion 123 may be molded by an injection molding method or the like on the second gear portion 124 that has been molded in advance. Good.

上記ハイパーサイトＡ２０００は、その標準曲げ強度がポリアセタール樹脂よりも高い２５０［ＭＰａ］となっている。かかるハイパーサイトＡ２０００によって製造された第１ギヤ部１２３は、第２実験で使用したものよりも曲げ強度や硬度が高くなる。なお、標準曲げ強度とは、被検材料を射出成型法などによって長さ８０［ｍｍ］×幅１０［ｍｍ］×厚さ４［ｍｍ］の寸法に成形して被検部材を得て、この被検部材についてＪＩＳ７１７１（速度＝２ｍｍ／分）による曲げ強度を測定した結果である。   Hypersite A2000 has a standard bending strength of 250 [MPa], which is higher than that of polyacetal resin. The first gear portion 123 manufactured by the hypersite A2000 has higher bending strength and hardness than those used in the second experiment. The standard bending strength is obtained by molding a test material into a dimension of length 80 [mm] × width 10 [mm] × thickness 4 [mm] by an injection molding method or the like. It is the result of measuring the bending strength by JIS7171 (speed = 2mm / min) about a to-be-tested member.

かかる構成の各色の現像ギヤ１２２として、それぞれ、モジュール０．２、０．３、０．４、０．５、０．６に調整した５種類のものを用意した。そして、これらを用いて、第２実験と同様の実験を行った。すると、図１４に示すように、モジュール０．４以下でも、実用耐久時間をクリアすることができた。   As the developing gear 122 of each color having such a configuration, five types of gears adjusted to modules 0.2, 0.3, 0.4, 0.5, and 0.6 were prepared. And using these, the experiment similar to 2nd experiment was done. Then, as shown in FIG. 14, the practical durability time could be cleared even with a module of 0.4 or less.

上記ハイパーサイトＡ２０００に代えて、ハイパーサイトＡ４００（油化電子社製）という商品名の樹脂材料を使用した第１ギヤ部１２３を有する現像ギヤ１２２を試作し、同様の実験を行ったところ、同様の結果が得られた。なお、ハイパーサイトＡ４００の標準曲げ強度は、２９０［ＭＰａ］であり、同一形状且つ同一サイズのギヤでは、ハイパーサイトＡ４００からなるものの方が、ポリアセタール樹脂からなるものよりも、曲げ強度や硬度が高くなる。   In place of the hypersite A2000, a development gear 122 having the first gear portion 123 using a resin material having a trade name of hypersite A400 (manufactured by Yuka Denshi Co., Ltd.) was prototyped and subjected to the same experiment. Results were obtained. In addition, the standard bending strength of Hypersite A400 is 290 [MPa], and in the same shape and the same size gear, the one made of Hypersite A400 has higher bending strength and hardness than the one made of polyacetal resin. Become.

これらのことから、現像ギヤ１２２の第１ギヤ部１２３として、標準曲げ強度が２５０［ＭＰａ］以上である材料からなるものを用いることで、第１ギヤ部１２３に実用耐久時間以上の耐久性を発揮させ得ることがわかった。   From these facts, the first gear portion 123 of the developing gear 122 is made of a material having a standard bending strength of 250 [MPa] or more, so that the first gear portion 123 has durability over a practical durability time. It turns out that it can be demonstrated.

現像ギヤ群の各ギヤのうち、現像ギヤ１２２を除くものは、それぞれポリアセタール樹脂からなり、硬度がそれぞれ同じである。このため、硬度差による摩耗を引き起こすことはなかった。これに対し、現像ギヤ１２２の第２ギヤ部１２４を第１ギヤ部１２３と同様にハイパーサイトＡ２０００で構成したものを試作して同様の実験を行ったところ、第２ギヤ部１２４に噛み合う第１中継ギヤ１２５の摩耗によって実用耐久時間をクリアすることができなかった。   Of the gears in the developing gear group, those other than the developing gear 122 are each made of polyacetal resin and have the same hardness. For this reason, the wear due to the hardness difference was not caused. On the other hand, when the second gear portion 124 of the developing gear 122 is made of a hypersite A2000 similar to the first gear portion 123 and a similar experiment was performed, the same experiment was performed. As a result, the first gear meshed with the second gear portion 124 was obtained. The practical durability time could not be cleared due to wear of the relay gear 125.

そこで、実施形態に係るプリンタには、各色用の現像ギヤ１２２として、それぞれ、第３実験で使用したモジュール０．３のものが搭載されている。   Therefore, the printer according to the embodiment has the module 0.3 used in the third experiment as the developing gear 122 for each color.

次に、実施形態に係るプリンタに、より特徴的な構成を付加した実施例のプリンタについて説明する。
図１５は、本実施例に係るプリンタの現像ギヤ１２２を第２ギヤ部１２４側から示す分解斜視図である。また、図１６は、現像ギヤ１２２を第１ギヤ部１２３側から示す分解斜視図である。図１６に示すように、第２ギヤ部１２４の一端部には、軸線方向に窪む凹部が形成されている。この凹部内には、軸線方向に突出する４つの羽根部１２４ａがギヤ回転方向に所定の間隔をおいて並ぶように形成されている。一方、図１５に示すように、第１ギヤ部１２３の端面には、軸線方向に突出する４つの羽根部１２３ａがギヤ回転方向に所定の間隔をおいて並ぶように形成されている。これら羽根部１２３ａにおける両側面の角度θ１は、図１６における第２ギヤ部１２４における２つの羽根部１２４ａの対向面角度θ２よりも小さくなっている。即ち、第１ギヤ部１２３の羽根部材１２３ａの幅は、第２ギヤ部１２４における羽根部材間ギャップよりも小さくなっている。第１ギヤ部１２３は、その４つの羽根部材１２３ａを、第２ギヤ部１２４の４つの羽根部材間ギャップにそれぞれ進入させる姿勢で、図示しない固定軸に支持される。これにより、第１ギヤ部１２３が第２ギヤ部１２４に対してθ２−θ１の回転角度で遊動可能に係合する。そして、この係合が解かれないように、図示しない固定軸には、２つのＣリング（割りピン）が軸線方向に所定の間隔をおいて嵌め込まれており、これらＣリングの間に第１ギヤ部１２３と第２ギヤ部とを挟み込んでいる。 Next, a printer according to an example in which a more characteristic configuration is added to the printer according to the embodiment will be described.
FIG. 15 is an exploded perspective view showing the developing gear 122 of the printer according to the present embodiment from the second gear portion 124 side. FIG. 16 is an exploded perspective view showing the developing gear 122 from the first gear portion 123 side. As shown in FIG. 16, a recess recessed in the axial direction is formed at one end of the second gear portion 124. Within this recess, four blade portions 124a projecting in the axial direction are formed so as to be arranged at predetermined intervals in the gear rotation direction. On the other hand, as shown in FIG. 15, four blade portions 123a protruding in the axial direction are formed on the end face of the first gear portion 123 so as to be arranged at a predetermined interval in the gear rotation direction. The angle θ1 between both side surfaces of the blade portion 123a is smaller than the facing surface angle θ2 of the two blade portions 124a in the second gear portion 124 in FIG. That is, the width of the blade member 123 a of the first gear portion 123 is smaller than the gap between the blade members in the second gear portion 124. The first gear portion 123 is supported by a fixed shaft (not shown) in such a posture that the four blade members 123a enter the gaps between the four blade members of the second gear portion 124, respectively. As a result, the first gear portion 123 engages with the second gear portion 124 so as to be freely movable at a rotation angle of θ2−θ1. In order to prevent this engagement from being released, two C-rings (split pins) are fitted into the fixed shaft (not shown) at a predetermined interval in the axial direction. The gear part 123 and the second gear part are sandwiched.

かかる構成では、現像クラッチ１２７のＯＮに伴って現像ギヤ１２２の第１ギヤ部１２３が回転を開始して、その羽根部材１２３ａを第２ギヤ部１２３の羽根部材１２４ａを追突させた直後に、反力によって僅かに回転方向とは逆方向にバウンドさせる。これにより、第２ギヤ部１２４以降の負荷を第１ギヤ部１２３に一気にかけることを回避して、第１ギヤ部１２３の各歯への衝撃を低減する。そして、第１ギヤ部１２３の破損をより抑えることができる。   In such a configuration, the first gear portion 123 of the developing gear 122 starts rotating as the developing clutch 127 is turned on, and immediately after the blade member 123a makes the blade member 124a of the second gear portion 123 collide, Bounce slightly in the direction opposite to the direction of rotation by force. Thereby, it is avoided that the load after the 2nd gear part 124 is applied to the 1st gear part 123 at a stretch, and the impact to each tooth | gear of the 1st gear part 123 is reduced. And the damage of the 1st gear part 123 can be suppressed more.

先に図１６に示したように、第２ギヤ部１２４の４つの羽根部１２４ａには、それぞれ一側面に、ゴムや発泡樹脂等の弾性材料からなるクッション部材１２４ｂを固定している。これにより、第１ギヤ部１２３の羽根部１２３ａを、弾性部材たるクッション部材１３５を介して第２ギヤ部１２４の一部である羽根部１２４ａに突き当てている。かかる構成では、クッション部材１３５のクッション作用により、クラッチＯＮ時における第１ギヤ部１２３の各歯への衝撃を更に低減して、第１ギヤ部１２３の破損を更に抑えることができる。   As shown in FIG. 16 above, cushion members 124b made of an elastic material such as rubber or foamed resin are fixed to one of the four blade portions 124a of the second gear portion 124, respectively. Thereby, the blade | wing part 123a of the 1st gear part 123 is abutted on the blade | wing part 124a which is a part of 2nd gear part 124 via the cushion member 135 which is an elastic member. In such a configuration, the cushioning action of the cushion member 135 can further reduce the impact on each tooth of the first gear portion 123 when the clutch is ON, and further suppress the breakage of the first gear portion 123.

次に、本発明を適用したプリンタの第２実施形態について説明する。なお、以下に特筆しない限り、本第２実施形態に係るプリンタの構成は、第１実施形態と同様である。
図１７は、本プリンタにおけるＹ用の原動ギヤ１２１Ｙと、これに噛み合うＹ用の現像ギヤ１２２Ｙとを示す斜視図である。同図において、現像ギヤ１２２Ｙは、第１実施形態のものとは異なり、ギヤ部を１個しか有しておらず、全てがポリアセタール樹脂からなっている。そして、図示しない固定軸上で摺動回転する。そのモジュールは０．８である。かかる構成の現像ギヤ１２２Ｙには、図示しない第１中継ギヤが噛み合っており、下流側にそれぞれ０．８のモジュールで回転駆動力を伝達する。 Next, a printer according to a second embodiment to which the invention is applied will be described. Unless otherwise specified, the configuration of the printer according to the second embodiment is the same as that of the first embodiment.
FIG. 17 is a perspective view showing a Y driving gear 121Y and a Y developing gear 122Y meshing therewith in the printer. In the figure, unlike the first embodiment, the developing gear 122Y has only one gear portion, and is entirely made of polyacetal resin. Then, it slides and rotates on a fixed shaft (not shown). The module is 0.8. A first relay gear (not shown) is meshed with the developing gear 122Y having such a configuration, and the rotational driving force is transmitted to the downstream side by 0.8 modules.

一方、原動ギヤ１２１Ｙは、第１実施形態のものとは異なり、互いに同一軸線上で回転する第１ギヤ部Ｄと第２ギヤ部Ｅとを有しており、両ギヤ部は互いに連結している。第１ギヤ部Ｄは、比較的強度の高い金属からなり、そのモジュールが０．３に調整されている。そして、図示しないモジュール０．３の感光体ギヤと噛み合っている。第２ギヤ部Ｅは、比較的強度の高いポリアセタール樹脂からなり、そのモジュールが０．８に調整されている。そして、モジュール０．８の現像ギヤ１２２Ｙに噛み合いながら、回転駆動力を下流側に伝達する。なお、他色用の原動ギヤや現像ギヤもＹ用のものと同様の構成になっている。   On the other hand, unlike the first embodiment, the driving gear 121Y has a first gear portion D and a second gear portion E that rotate on the same axis, and the two gear portions are connected to each other. Yes. The first gear portion D is made of a relatively strong metal, and its module is adjusted to 0.3. Then, it meshes with a photoconductor gear of a module 0.3 (not shown). The second gear portion E is made of polyacetal resin having relatively high strength, and its module is adjusted to 0.8. The rotational driving force is transmitted to the downstream side while meshing with the developing gear 122Y of the module 0.8. The driving gears and developing gears for the other colors have the same configuration as that for Y.

かかる構成の本プリンタでは、原動ギヤ１２１における第１ギヤ部Ｄのモジュールを第２ギヤ部Ｅよりも小さくすることで、第１ギヤ部Ｄに噛み合う感光体ギヤの小モジュール化を図って画像濃度ムラを抑えることができる。この一方で、原動ギヤの第２ギヤ部Ｅを第１ギヤ部Ｄよりも低い硬度のポリアセタール樹脂によって構成することで、第２ギヤ部Ｄに噛み合う現像ギヤ１２２や、現像ギヤ群内におけるその他の各ギヤを互いに硬度の比較的低いものにして、互いの硬度差による摩耗を抑えるとともに、それらギヤのうちの中継ギヤに摺動方式を採用することができる。以上の結果、第１実施形態に係るプリンタと同様に、感光体ギヤの小モジュール化によって画像濃度ムラを抑えながら、現像ギヤ群内における現像ギヤ１２２やその他の中継ギヤに摺動方式を採用することによる低コスト化と、現像ギヤ群内における各ギヤの長寿命化とを両立させることができる。   In this printer having such a configuration, the module of the first gear portion D in the driving gear 121 is made smaller than the second gear portion E, so that the photoconductor gear meshing with the first gear portion D can be made smaller and the image density can be reduced. Unevenness can be suppressed. On the other hand, the second gear portion E of the driving gear is made of a polyacetal resin having a hardness lower than that of the first gear portion D, so that the developing gear 122 meshed with the second gear portion D and the other in the developing gear group It is possible to make each gear relatively low in hardness so as to suppress wear due to a difference in hardness between them and to adopt a sliding method for the relay gear among these gears. As a result, as in the printer according to the first embodiment, a sliding method is adopted for the developing gear 122 and other relay gears in the developing gear group while suppressing image density unevenness by making the photosensitive gears smaller. Therefore, it is possible to achieve both cost reduction and longer life of each gear in the developing gear group.

これまで、各色用のプロセスユニットによってカラー画像を形成するプリンタについて説明したが、単色画像だけを形成する画像形成装置にも、本発明の適用が可能である。   So far, the printer that forms a color image by the process unit for each color has been described. However, the present invention can also be applied to an image forming apparatus that forms only a single color image.

以上、第１実施形態に係るプリンタでは、現像ギヤ１２２の第１ギヤ部１２３として、標準曲げ強度が２００［ＭＰａ］以上である材料からなるものを用いるので、上述した理由により、第１ギヤ部１２３に実用耐久時間以上の耐久性を発揮させることができる。   As described above, in the printer according to the first embodiment, the first gear portion 123 of the developing gear 122 is made of a material having a standard bending strength of 200 [MPa] or more. 123 can be made to exhibit durability exceeding the practical durability time.

また、実施例に係るプリンタでは、現像ギヤ１２２として、第１ギヤ部１２３が第２ギヤ部１２４に対して回転方向に所定の回転角度で遊動可能に係合するものを用いている。かかる構成では、上述したように、第２ギヤ部１２４以降の負荷を第１ギヤ部１２３に一気にかけることを回避して、第１ギヤ部１２３の各歯への衝撃を低減する。そして、第１ギヤ部１２３の破損をより抑えることができる。   In the printer according to the embodiment, the developing gear 122 is one in which the first gear portion 123 is movably engaged with the second gear portion 124 at a predetermined rotation angle in the rotation direction. In such a configuration, as described above, it is possible to avoid applying the load after the second gear portion 124 to the first gear portion 123 at a stretch, and to reduce the impact on each tooth of the first gear portion 123. And the damage of the 1st gear part 123 can be suppressed more.

また、実施例に係るプリンタでは、現像ギヤ１２２として、第２ギヤ部１２４に係合しながら回転する第１ギヤ部１２４の一部である羽根部１２３ａを、その回転方向にて弾性部材たるクッション部材１３５を介して第２ギヤ部１２４の一部である羽根部１２４ａに突き当てることで、所定の回転角度を超える第１ギヤ部１２３の遊動を阻止するようにしている。かかる構成では、上述したように、クッション部材１３５のクッション作用により、クラッチＯＮ時における第１ギヤ部１２３の各歯への衝撃を更に低減して、第１ギヤ部１２３の破損を更に抑えることができる。   In the printer according to the embodiment, as the developing gear 122, the blade portion 123a that is a part of the first gear portion 124 that rotates while being engaged with the second gear portion 124 is cushioned as an elastic member in the rotation direction. By abutting against the blade portion 124a which is a part of the second gear portion 124 via the member 135, the first gear portion 123 is prevented from moving beyond a predetermined rotation angle. In such a configuration, as described above, the cushioning action of the cushion member 135 further reduces the impact on each tooth of the first gear portion 123 when the clutch is ON, and further suppresses the breakage of the first gear portion 123. it can.

第１実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。1 is a schematic configuration diagram illustrating a printer according to a first embodiment. 同プリンタのＹ用のプロセスユニットを示す拡大構成図。FIG. 3 is an enlarged configuration diagram illustrating a process unit for Y of the printer. 同プリンタのＹ用のトナーカートリッジを示す斜視図。FIG. 3 is a perspective view showing a toner cartridge for Y of the printer. 同プリンタのトナー補給装置の一部となっているカートリッジ連結部を示す斜視図。FIG. 3 is a perspective view showing a cartridge connecting portion that is a part of the toner supply device of the printer. 同トナー補給装置における４つの吸引ポンプのうち、Ｙ用の吸引ポンプを示す斜視図。The perspective view which shows the suction pump for Y among the four suction pumps in the toner supply apparatus. 同トナー補給装置とその周囲構成とを示す斜視図。FIG. 3 is a perspective view showing the toner replenishing device and its peripheral configuration. 同プリンタの筺体内に固定された駆動伝達系である本体側駆動伝達部を示す斜視図。The perspective view which shows the main body side drive transmission part which is a drive transmission system fixed in the housing of the printer. 同本体側駆動伝達部を上方から示す平面図。The top view which shows the same main body side drive transmission part from upper direction. Ｙ用のプロセスユニットの一端部を示す部分斜視図。The fragmentary perspective view which shows the one end part of the process unit for Y. 同プリンタにおけるＹ用の感光体ギヤと、その周囲構成とを示す斜視図。FIG. 2 is a perspective view showing a Y photoconductor gear and its peripheral configuration in the printer. 第１実験におけるギヤモジュールと現像ギヤの耐久時間との関係を示すグラフ。The graph which shows the relationship between the endurance time of the gear module and developing gear in 1st experiment. 第２実験におけるギヤモジュールと現像ギヤの耐久時間との関係を示すグラフ。The graph which shows the relationship between the endurance time of the gear module and developing gear in 2nd experiment. 同プリンタの現像ギヤを示す拡大断面図。FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view showing a developing gear of the printer. 第３実験におけるギヤモジュールと現像ギヤの耐久時間との関係を示すグラフ。The graph which shows the relationship between the endurance time of the gear module and developing gear in 3rd experiment. 実施例に係るプリンタの現像ギヤを第２ギヤ部側から示す分解斜視図。The disassembled perspective view which shows the developing gear of the printer which concerns on an Example from the 2nd gear part side. 同現像ギヤを第１ギヤ部側から示す分解斜視図。The disassembled perspective view which shows the developing gear from the 1st gear part side. 第２実施形態に係るプリンタの原動ギヤと現像ギヤとを示す斜視図。The perspective view which shows the drive gear and developing gear of the printer which concern on 2nd Embodiment.

符号の説明Explanation of symbols

１：プロセスユニット
２：感光体（潜像担持体）
１３：現像スリーブ（現像剤担持体）
１２０：駆動モータ（回転駆動源）
１２１：原動ギヤ
Ｄ：第１ギヤ部
Ｅ：第２ギヤ部
１２２：現像ギヤ
１２３：第１ギヤ部
１２３ａ：羽根部（第１ギヤ部の一部）
１２４：第２ギヤ部
１２４ａ：羽根部（第２ギヤの一部）
１２７：現像クラッチ（駆動伝達接断手段）
１３３：感光体ギヤ（潜像ギヤ） 1: Process unit 2: Photoconductor (latent image carrier)
13: Development sleeve (developer carrier)
120: Drive motor (rotation drive source)
121: Driving gear D: First gear portion E: Second gear portion 122: Development gear 123: First gear portion 123a: Blade portion (part of the first gear portion)
124: Second gear portion 124a: Blade portion (a part of the second gear)
127: Development clutch (drive transmission connecting / disconnecting means)
133: Photosensitive body gear (latent image gear)

Claims (8)

無端移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、無端移動する表面に担持した現像剤によって該潜像担持体上の潜像を現像する現像剤担持体と、回転軸に原動ギヤが固定された回転駆動源と、該原動ギヤの回転駆動力を該潜像担持体及び現像剤担持体に伝達するギヤ群とを有する画像形成装置において、
上記ギヤ群として、上記原動ギヤに噛み合って回転しながらその回転駆動力を上記潜像担持体に向けて伝達する潜像ギヤと、固定軸上で自らの第１ギヤ部を該原動ギヤに噛み合わせて摺動回転しながら、自らの第２ギヤ部を駆動伝達方向下流側のギヤに噛み合わせる現像ギヤとを備えるものを用い、
且つ、該第２ギヤ部として、該第１ギヤ部よりもモジュールが大きいものを用いたことを特徴とする画像形成装置。 A latent image carrier that carries a latent image on a surface that moves endlessly, a developer carrier that develops the latent image on the latent image carrier by a developer carried on the surface that moves endlessly, and a driving gear on a rotating shaft In an image forming apparatus comprising: a fixed rotational drive source; and a gear group that transmits the rotational drive force of the driving gear to the latent image carrier and the developer carrier.
The gear group includes a latent image gear that meshes with the driving gear and rotates to transmit the rotational driving force toward the latent image carrier, and the first gear portion of the latent image gear on the fixed shaft is engaged with the driving gear. Using a developing gear that meshes with the gear on the downstream side in the drive transmission direction while sliding and rotating together,
An image forming apparatus using the second gear unit having a module larger than that of the first gear unit. 請求項１の画像形成装置において、
上記ギヤ群による上記現像剤担持体への回転駆動力の伝達を接断する駆動伝達接断手段を設けるとともに、上記第２ギヤ部として、上記固定軸に係合する係合部を有し且つ上記第１ギヤ部よりも硬度及び曲げ強度が低いものを用い、該第１ギヤ部を上記固定軸に摺擦させないように該第２ギヤ部に固定したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
Drive transmission connection / disconnection means for connecting / disconnecting transmission of rotational driving force to the developer carrier by the gear group is provided, and the second gear portion has an engagement portion that engages with the fixed shaft, and An image forming apparatus characterized in that a material having lower hardness and bending strength than the first gear portion is used, and the first gear portion is fixed to the second gear portion so as not to rub against the fixed shaft. 請求項２の画像形成装置において、
上記第１ギヤ部として、標準曲げ強度が２５０［ＭＰａ］以上である材料からなるものを用いたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2.
An image forming apparatus using the first gear portion made of a material having a standard bending strength of 250 [MPa] or more. 請求項２又は３の画像形成装置において、
上記現像ギヤとして、上記第１ギヤ部が上記第２ギヤ部に対して回転方向に所定の回転角度で遊動可能に係合するものを用いたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2 or 3,
2. An image forming apparatus according to claim 1, wherein said developing gear is such that said first gear portion engages with said second gear portion so as to be freely movable at a predetermined rotational angle in a rotational direction. 請求項４の画像形成装置において、
上記現像ギヤとして、上記第２ギヤ部に係合しながら回転する上記第１ギヤ部の一部を、その回転方向にて弾性部材を介して該第２ギヤ部の一部に突き当てることで、上記所定の回転角度を超える該第１ギヤ部の遊動を阻止するようにしたものを用いたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 4.
As the developing gear, a part of the first gear part that rotates while engaging with the second gear part is abutted against a part of the second gear part via an elastic member in the rotation direction. An image forming apparatus using an apparatus that prevents the first gear portion from moving more than the predetermined rotation angle. 無端移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、無端移動する表面に担持した現像剤によって該潜像担持体上の潜像を現像する現像剤担持体と、回転軸に原動ギヤが固定された回転駆動源と、該原動ギヤの回転駆動力を該潜像担持体及び現像剤担持体に伝達するギヤ群とを有する画像形成装置において、
上記ギヤ群として、上記原動ギヤに噛み合って回転しながらその回転駆動力を上記潜像担持体に向けて伝達する潜像ギヤと、固定軸上で該原動ギヤに噛み合って摺動回転しながら、その回転駆動力を上記現像剤担持体に向けて伝達する現像ギヤとを備えるものを用い、
該原動ギヤとして、該潜像ギヤに噛み合う第１ギヤ部と、これと同じ回転軸線上で回転しながら該現像ギヤに噛み合う第２ギヤ部とを設けたものを用い、
且つ、該第２ギヤ部として、該第１ギヤ部よりもモジュールが大きいものを用いたことを特徴とする画像形成装置。 A latent image carrier that carries a latent image on a surface that moves endlessly, a developer carrier that develops the latent image on the latent image carrier by a developer carried on the surface that moves endlessly, and a driving gear on a rotating shaft In an image forming apparatus comprising: a fixed rotational drive source; and a gear group that transmits the rotational drive force of the driving gear to the latent image carrier and the developer carrier.
As the gear group, while meshing with the driving gear and rotating, a latent image gear that transmits the rotational driving force toward the latent image carrier, and while meshing with the driving gear on a fixed shaft and slidingly rotating, Using a development gear that transmits the rotational driving force toward the developer carrier,
As the driving gear, a first gear portion that meshes with the latent image gear and a second gear portion that meshes with the developing gear while rotating on the same rotation axis are used.
An image forming apparatus using the second gear unit having a module larger than that of the first gear unit. 請求項１の画像形成装置において、
上記ギヤ群による上記現像剤担持体への回転駆動力の伝達を接断する駆動伝達接断手段と設けるとともに、上記第２ギヤ部として、上記第１ギヤ部よりも硬度及び曲げ強度が低いものを用いたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
Drive transmission connection / disconnection means for connecting / disconnecting transmission of rotational driving force to the developer carrier by the gear group, and the second gear portion having lower hardness and bending strength than the first gear portion An image forming apparatus using the apparatus. 請求項１乃至７の何れかの画像形成装置において、
少なくとも上記潜像担持体と上記現像剤担持体とを１つのユニットとして共通の保持体に保持させて画像形成装置本体に対して一体的に着脱可能にしたプロセスユニットとして構成したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1,
At least the latent image carrier and the developer carrier are held as a unit on a common holder, and are configured as a process unit that can be integrally attached to and detached from the main body of the image forming apparatus. Image forming apparatus.
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