JP2007102087A - Toner conveying device and image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、トナー搬送装置及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to a toner conveying device and an image forming apparatus.
近年、複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ、もしくはこれらの少なくとも2つの機能を有する画像形成装置ではカラー化、高速化の進展とともに、4連タンデム方式の画像形成装置が主流となってきている。しかしながら、4連タンデム方式の画像形成装置では、感光体、帯電、現像及びクリーニングを含む作像ユニットが4つ並ぶこととなり、また、中間転写ベルト、または転写搬送ベルトが必要となり、従来よりも、多くのユニットを機械本体に収める必要がある。さらに、廃トナーに関しては、クリーニング回収トナーが発生する場所が、4つの作像ユニットと転写ユニットの5箇所あり、廃トナー量も増加してその回収トナーの処理のために配管及び廃トナー回収ボトルのスペースが必要となる。このため、4連タンデム方式の画像形成装置自体に省スペース化、小型化という大きな課題がある上に、廃トナーボトルの効率的な配置及び高効率充填化という課題もある。 In recent years, in a copying machine, a laser beam printer, a facsimile, or an image forming apparatus having at least two of these functions, a quadruple tandem image forming apparatus has become mainstream along with the progress of colorization and high speed. However, in the quadruple tandem type image forming apparatus, four image forming units including a photoreceptor, charging, developing and cleaning are arranged, and an intermediate transfer belt or a transfer conveyance belt is necessary. Many units need to be housed in the machine body. Further, regarding the waste toner, there are five places where the cleaning and recovery toner is generated, that is, the four image forming units and the transfer unit, and the amount of the waste toner is increased, and a pipe and a waste toner recovery bottle are used for processing the recovered toner. Space is required. For this reason, the quadruple tandem image forming apparatus itself has the major problems of space saving and miniaturization, and also has the problem of efficient arrangement of waste toner bottles and high efficiency filling.
また、5つの回収トナーを処理するために、トナー回収経路が複雑化したり回収経路が長くなったりして、回収トナーの受け渡し部等に発生するトナー滞留部にトナー滞留が起こることによって、経時で、トナーブロッキング等の問題を発生させやすくなってきた。 In addition, since the toner collection path becomes complicated or the collection path becomes long in order to process the five collected toners, the toner stays in the toner staying part generated in the collected toner transfer part and the like. In addition, problems such as toner blocking are likely to occur.
このような問題に対して、従来の画像形成装置では搬送スクリュー、搬送コイル等の搬送部材を、あらゆる搬送経路に設けて、トナー滞留を防止してきた。特に軸がない搬送コイルは搬送経路を曲げることができるために、搬送経路の自由度が大きくなるので、よく使用されてきた。しかしながら、軸のない搬送コイルは、コイルのバネ性により長さが変化しやすく、また、コイル長さの部品のばらつきも大きくなり、搬送部材同士の受け渡し部では、搬送部材同士を十分に近づけることができずに、搬送部材の搬送不可領域が大きくなり、搬送不良によりトナー溜まりを発生させ、さらに、トナーブロッキング等の問題を発生させることもあった。 In order to solve such a problem, the conventional image forming apparatus has provided conveying members such as a conveying screw and a conveying coil in every conveying path to prevent toner retention. In particular, a transfer coil without an axis has been frequently used because the transfer path can be bent, and the degree of freedom of the transfer path is increased. However, the length of the transfer coil without a shaft is likely to change due to the spring property of the coil, and the variation of the coil length parts becomes large, and the transfer members between the transfer members are brought close enough to each other. In other words, the non-transportable area of the transport member becomes large, causing a toner accumulation due to poor transport, and also causing problems such as toner blocking.
本発明は、上記した従来の問題を解消し、トナーの受け渡し部での搬送不良を解消し、トナー溜まりの発生やトナーブロッキングを防止することができるトナー搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。 An object of the present invention is to provide a toner conveying device and an image forming apparatus that can solve the above-described conventional problems, eliminate a conveyance failure at a toner delivery unit, and prevent toner accumulation and toner blocking. It is aimed.
上記目的を達成するため、本発明は、トナー搬送路内に設けられた駆動軸のないトナー搬送コイルと、前記トナー搬送路の一端側に設けられ、前記トナー搬送コイルの自由端側が当接され、かつ、該コイルの外径よりも小さなトナー通過口が形成された受け部材とを有し、該受け部材が前記トナー搬送コイルの伸縮に応じて前記トナー搬送路の延在方向に移動可能であることを特徴とするトナー搬送装置を提供する。 In order to achieve the above object, the present invention provides a toner transport coil without a drive shaft provided in a toner transport path, provided on one end side of the toner transport path, and a free end side of the toner transport coil in contact with each other. And a receiving member in which a toner passage opening smaller than the outer diameter of the coil is formed, and the receiving member is movable in the extending direction of the toner conveying path according to the expansion and contraction of the toner conveying coil. There is provided a toner conveying device.
なお、本発明は、前記トナー搬送コイルが自由長よりも短い状態で使用されると、効果的である。
また、上記目的を達成するため、本発明は、請求項1または2に記載のトナー搬送装置を、トナー画像を形成する作像部で回収された回収トナーの搬送に用いることを特徴とする画像形成装置を提案する。
The present invention is effective when the toner conveying coil is used in a state shorter than the free length.
In order to achieve the above object, the present invention uses the toner conveying device according to
本発明によれば、トナー搬送路を搬送するトナーを、搬送不良を発生させることなく受け取ることができるので、トナー溜まりやトナーブロッキングが生ずることを確実に防止することができる。 According to the present invention, the toner transported through the toner transport path can be received without causing a transport failure, so that it is possible to reliably prevent toner accumulation and toner blocking.
以下、本発明の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。
図1はカラープリンタより成るダンデム方式の画像形成装置の一例を示す概略垂直断面図であり、図1に示した画像形成装置はほぼ中央に画像形成部1、その画像形成部1の下部に給紙部2を有する。
Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the drawings.
FIG. 1 is a schematic vertical sectional view showing an example of a dandem type image forming apparatus composed of a color printer. The image forming apparatus shown in FIG. 1 is supplied with an image forming unit 1 at a substantially central position and a lower portion of the image forming unit 1. It has a
画像形成部1には、ドラム状の感光体により構成された複数の像担持体3Y,3C,3M,3Kを有し、その各像担持体には、互いに異なった色のトナー像がそれぞれ形成される。図示した例では、3つの像担持体3Y,3C,3Mの表面に、イエロートナー像、シアントナー像、及びマゼンタトナー像の各有彩色トナー像がそれぞれ形成され、像担持体3Kには黒トナー像が形成される。各像担持体3Y乃至3Kは、所定の間隔をあけて互いに平行に配置されている。かかる像担持体3Y乃至3Kに対向して中間転写体4が対向配置されており、この中間転写体4としてドラムを用いることもできるが、図示した例では、複数の支持ローラ5,6,7に巻き掛けられて矢印方向に駆動される無端ベルトが用いられている。
The image forming unit 1 includes a plurality of
像担持体3の周囲には像担持体の表面に帯電処理を行う帯電装置8、画像情報を感光体表面にレーザ光で照射する露光装置9、露光により像担持体3の表面に形成された静電潜像を可視像化する現像装置10、中間転写体4を介して像担持体3と対向配置された転写装置11、中間転写体4に転写後の像担持体3表面に残留するトナーを除去回収するクリーニング装置12が設けられている。
Around the image carrier 3, a
なお、本実施形態では像担持体3、帯電装置8、現像装置10及びクリーニング装置12がユニット化され装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジとして構成されている。プロセスカートリッジは像担持体3を含み、帯電装置8、現像装置10及びクリーニング装置12のうち少なくとも1つの装置を含むものならば、その形態を任意に設定することができるものである。
In this embodiment, the image carrier 3, the
かかる画像形成装置において画像形成が開始されると、像担持体3が図における時計方向に回転駆動され、このとき帯電装置8によって像担持体3の表面が所定の極性に帯電される。次いで、その帯電面に、露光装置9から画像情報に基づくレーザ光が照射され、これによって像担持体3に静電潜像が形成される。そして、像担持体5の表面に形成された静電潜像は、現像装置10によってトナー像として可視像化され、トナー像は転写装置11によって中間転写体4上に転写される。
When image formation is started in such an image forming apparatus, the image carrier 3 is rotationally driven in the clockwise direction in the drawing, and at this time, the surface of the image carrier 3 is charged to a predetermined polarity by the
上記した画像形成動作は全ての像担持体3で行われ、これによって各像担持体3Y乃至3Kにそれぞれ形成されたイエロートナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像及び黒トナー像が中間転写体4上に順次重ねて転写される。また、画像形成装置においては、中間転写体4を挟んで、支持ローラ7に対向して二次転写装置15が配置されている。
The above-described image forming operation is performed on all the image carriers 3, whereby the yellow toner image, the cyan toner image, the magenta toner image, and the black toner image respectively formed on the image carriers 3 </ b> Y to 3 </ b> K are transferred to the
一方、画像形成部1の下部に配置された給紙部2の給紙カセット13から、転写紙又は樹脂フィルムなどから成る記録媒体Pが矢印で示すように送り出され、その記録媒体Pは、レジストローラ対14の回転によって所定のタイミングで、二次転写装置15と中間転写体4との間に送り込まれる。このようにして、記録媒体Pが二次写装置15を通過するとき、この転写装置15の作用によって中間転写体4上の重ねトナー像が記録媒体P上に一括して転写される。そして、定着装置17によってトナー像が記録媒体Pに定着された後、胴内排紙部4に排紙される。また、トナー像転写後の中間転写体4の表面に付着する転写残トナーはベルト用のクリーニング装置16によって除去される。
On the other hand, a recording medium P made of transfer paper, a resin film, or the like is sent out from a
このように構成される画像形成装置において、各クリーニング装置12により像担持体3から除去したトナー及びベルト用のクリーニング装置16により中間転写体4から除去したトナーは、廃トナーとして廃トナー回収ボトル20に回収される。本実施形態の廃トナー回収ボトル20は、画像形成部1の下部で給紙カセット13の隣りに配置している。このため、各クリーニング装置12及びベルト用のクリーニング装置16で除去したトナーを廃トナー回収ボトル20へ搬送するトナー搬送装置が設置される。
In the image forming apparatus configured as described above, the toner removed from the image carrier 3 by each cleaning device 12 and the toner removed from the
図2は、トナー搬送装置の主要部を示す断面説明図である。
図2において、各クリーニング装置12で除去されたトナーの搬送手段として搬送管22内に配置された搬送スクリュー23が設けられている。搬送管22の先端近くには下方に向けて排出口24が形成され、この排出口24は上記した廃トナー回収ボトル20に通ずるトナー搬送路25の一端側の上部に位置されている。
FIG. 2 is an explanatory cross-sectional view showing the main part of the toner conveying device.
In FIG. 2, a
トナー搬送路25は、搬送管22との接続部であるトナー受け渡し部では上下方向に延在する通路であってその内部に駆動軸のないトナー搬送コイル26が設けられている。このトナー搬送コイル26の自由端側には筒状に形成された受け部材27が設けられ、受け部材27はトナー搬送路25に沿ってスライド可能に構成することで、トナー搬送路25の延在方向に対して移動可能となっている。この受け部材27にはトナー搬送コイル26の径より小さい径のトナー通過口28が形成され、搬送管22内を搬送スクリュー23によって搬送されるトナーは排出口24、トナー通過口28を介してトナー搬送路25に送られる。
The
ところで、図4は従来のトナー受け渡し部の構成である。トナー搬送路125の曲げることができる等の理由からトナー搬送手段としてトナー搬送コイル126を内蔵させている。また、トナーの渡し側である搬送管122は装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに設けられており、搬送管122は矢印方向から排出口124がトナー搬送路125の開口に対向する位置に装着される。このとき、トナー搬送コイル126はコイルのバネ性により長さが変化しやすいため、搬送管122がトナー搬送コイル126に当たってプロセスカートリッジの装着の邪魔をしたり、トナー搬送コイル126が破損したりすることがある。
FIG. 4 shows a configuration of a conventional toner delivery unit. For the reason that the
かかる不具合の発生を防止するため、搬送管122からトナー搬送路125の開口までの間隔を大きくとり、トナー搬送コイル126の長さが変化しても搬送管122がトナー搬送コイル126に当たらないように設定している。しかし、かかる構成ではコイル等の搬送力が及ばない搬送スクリュー123の外周からトナー搬送コイル126の先端まで距離Lが大き過ぎるため、ハッチングで示すコイル等の搬送力が及ばない大きな領域ができ、当該部にトナー滞留が発生する。
In order to prevent the occurrence of such a problem, the interval from the
これに対し、本発明ではトナー搬送路25の延材方向に移動可能な受け部材27を設け、図2の他のユニットであるプロセスカートリッジが装着されているときには受け部材27がトナー搬送コイル26によって上方へ押され搬送管22に圧接される状態で使用される。すなわち、使用時において、トナー搬送コイル26は自由長よりも短い状態で使用される。したがって、コイル等の搬送力が及ばない搬送スクリュー23の外周からトナー搬送コイル26の先端まで距離は最小に抑えられるので、トナーを確実に搬送管22からトナー搬送路25に受け渡しすることができる。
On the other hand, in the present invention, a receiving
また、トナー搬送コイル26は自由長よりも短い状態で使用されることは、プロセスカートリッジが装着されるとき、受け部材27が上方へ飛び出してしまうが、この飛び出し量はトナー搬送コイル26によって設定できるので、プロセスカートリッジが装着されるときに搬送管22の角が受け部材27の角に当たる程度にする。そして、搬送管22の角と受け部材27の角にテーパー22Aと27Aを形成することで、搬送管22の角が受け部材27の角に当たったときにテーパー22A,27Aによって受け部材27の装着動作に追随して押し下げられる。したがって、プロセスカートリッジの装着を阻害せず、自動的に受け部材27を押し下げられる。
In addition, when the
このように構成された本発明は、トナー搬送コイル26の自由端側のコイル先端に接触して、コイルの伸縮とともに移動し、コイル外径よりも小さなトナー通過口28をもつ受け部材27を有するので、トナーを受け渡す他のユニットの脱着時、トナー搬送コイル26の自由端を受け部材27とともに逃がすことが可能になり、コイル先端を受け渡すユニットに対して、受け部材27の厚さまで近づけることができる。これによって、コイル搬送領域不可領域を最小限にすることができるので、コイル搬送不可領域でのトナー滞留、トナー搬送不良及びそれによるトナーブロッキング等の問題の発生が防止できる。
The present invention configured as described above has a receiving
さらに、トナー搬送コイル26を自由長よりも短い状態で使用することにより、コイル等の部品ばらつきによることなく、コイル先端が壁と常に接触した状態となるので、コイル先端を、受け渡す他のユニットに対して、常に壁の厚さまで近づけることが可能となり、コイル搬送不可領域を最小限に維持できる。
Further, by using the
3 像担持体
20 廃トナー回収タンク
22 搬送管
23 搬送スクリュー
25 トナー搬送路
26 トナー搬送コイル
27 受け部材
28 トナー通過口
DESCRIPTION OF SYMBOLS 3
Claims (3)
前記トナー搬送路の一端側に設けられ、前記トナー搬送コイルの自由端側が当接され、かつ、該コイルの外径よりも小さなトナー通過口が形成された受け部材とを有し、
該受け部材が前記トナー搬送コイルの伸縮に応じて前記トナー搬送路の延在方向に移動可能であることを特徴とするトナー搬送装置。 A toner conveying coil without a drive shaft provided in the toner conveying path;
A receiving member provided on one end side of the toner conveying path, a free end side of the toner conveying coil is abutted, and a toner passage opening smaller than the outer diameter of the coil is formed;
The toner conveying device, wherein the receiving member is movable in the extending direction of the toner conveying path in accordance with expansion and contraction of the toner conveying coil.
An image forming apparatus, wherein the toner conveying device according to claim 1 is used for conveying the collected toner collected by an image forming unit that forms a toner image.
Priority Applications (1)
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---|---|---|---|
JP2005294970A JP2007102087A (en) | 2005-10-07 | 2005-10-07 | Toner conveying device and image forming apparatus |
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Cited By (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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JP2009139523A (en) * | 2007-12-05 | 2009-06-25 | Ricoh Co Ltd | Powder conveying device, process cartridge and image forming apparatus |
-
2005
- 2005-10-07 JP JP2005294970A patent/JP2007102087A/en active Pending
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