JP2007079808A - 電子ペーパシステム - Google Patents

Abstract

【課題】ドキュメントデータに対して操作が行われた場合に、電子ペーパが保持する当該ドキュメントデータに係る画像やドキュメントデータへの関連付け情報を対応して制御処理することで、電子ペーパを用いたシステムをユーザにとってより使い易いものとする。
【解決手段】電子ペーパＥＰのＲＦＩＤにドキュメント管理サーバ４０に格納したドキュメントデータへアクセスするためのＵＲＬを記憶させ、当該ドキュメント画像を表示部に表示保持させるシステムにおいて、ドキュメント管理サーバ４０にドキュメントデータを格納するに際して、制御ファイルの設定に従って、制御サーバ４３が当該ドキュメントデータの格納方法を制御するとともに、当該格納方法に対応して当該ドキュメントデータへのＵＲＬのＲＦＩＤに対する記憶制御を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、表示部に画像を無電源状態で表示保持し、また、記憶部に情報を読み書き可能に記憶する薄型の電子ペーパを利用する技術に関し、特に、電子ペーパにドキュメントデータにアクセスするためのＵＲＬ等の関連付け情報を記憶させた場合に、当該電子ペーパに保持される当該ドキュメントに係る画像とドキュメントデータとの対応付け制御を行う技術に関する。

コンピュータを利用して、画像やテキスト等の様々なメディアの電子データを扱って、ドキュメントの作成、編集、閲覧等がなされている。
このような電子データドキュメントの閲覧方法は、一般的に、コンピュータのディスプレイ画面にドキュメントの画像を表示する、或いは、プリンタによりドキュメントの画像を紙媒体である用紙に印刷することにより行われている。

近年では、用紙にとって代わることが可能なドキュメント閲覧のための媒体として、用紙の如く柔軟な薄型で画像を無電源状態で表示保持することができる電子ペーパが開発されている。
電子ペーパは、無電源状態で情報画像を表示保持する表示部を有した装置であり、その表示部への情報画像の書き込み形式で大別すると、電子データに基づいて自己で画像を表示部に書き込みする機能を有する自己書き込み型電子ペーパと、投影転写や熱転写等で書き込まれる画像を表示部に保持する転写書き込み型電子ペーパとがある。

このような電子ペーパは、用紙と異なって表示部に表示保持した画像を消去したり上書きすることが可能であり、繰り返し使用することができることから紙資源の節約等の観点からも利用促進が望まれている。
また、電子ペーパには例えばＲＦＩＤのように情報を外部から読み書き可能に保持する記憶部も備えられており、表示部に表示保持した画像に係る情報（電子データ）も保持することができる

電子ペーパの利用形態の１つとして、電子ペーパのＲＦＩＤにデータベース等に格納されたドキュメントデータのＵＲＬを記憶させるとともに、当該電子ペーパの表示部に当該ドキュメントデータの画像（サムネイル等）を表示保持させ、電子ペーパとドキュメントデータとを対応付けることにより、ドキュメント画像が表示保持された電子ペーパを用いてデータベース等に格納された対応するドキュメントデータへアクセスできるようにするシステムが考えられている。

データベースへの格納、データベースからの取り出し（消去）等といったように、ドキュメントデータに対して日常的に種々な操作が行われるが、上記のようなシステムを実現する場合、電子ペーパが保持する画像や情報をドキュメントデータへの操作に応じて制御する必要があり、このような制御処理を実現することが要望されていた。

本発明は、上記従来の事情に鑑みなされたもので、ドキュメントデータに対して操作が行われた場合に、電子ペーパが保持する当該ドキュメントデータに係る画像や関連付け情報を対応して制御処理することで、上記のような電子ペーパを用いたシステムをユーザにとってより使い易いものとすることを目的としている。

本発明では、画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に保持する記憶部（例えば、ＲＦＩＤ）を有する電子ペーパを利用して、ドキュメントデータ記憶装置（例えば、ドキュメント管理サーバ）に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報（例えば、ＵＲＬ）を記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像（例えば、サムネイル）を表示部に表示保持させる電子ペーパシステムであり、当該システムに、ドキュメントデータ記憶装置へドキュメントデータを格納する（例えば、ドキュメントペーパのスキャン読み込み）に際して、予め設定された条件（例えば、制御ファイル）に従って、当該ドキュメントデータのドキュメントデータ記憶装置への格納方法（例えば、既存ドキュメントデータとのマージ／挿げ替え更新）を制御するとともに、当該格納方法に対応して当該格納したドキュメントデータへの関係付け情報の記憶部に対する記憶制御を行う制御装置（例えば、制御サーバ）を備えたことを特徴とする。

より具体的には例えば、本発明では、制御装置が、ドキュメントデータの格納に際して用いられた電子ペーパに既に記憶されている関係付け情報を用いて、当該関係付け情報に既存のドキュメントデータと新たに格納されるドキュメントデータとをマージして１つのファイルとしてドキュメントデータ記憶装置に格納させる。
これにより、既に格納されているドキュメントデータに対して、これに対応する電子ペーパを用いることで、他のドキュメントデータを追加させることができる。

また、より具体的には例えば、本発明では、制御装置が、ドキュメントデータの格納に際して用いられた電子ペーパに既に記憶されている関係付け情報を用いて、当該関係付け情報に既存のドキュメントデータと当該関係付け情報とのリンクを解除し、新たに格納されるドキュメントデータを当該リンク解除した関係付け情報とリンクさせてドキュメントデータ記憶装置に格納させる。
これにより、電子ペーパを用いることで、これに対応して既に格納されているドキュメントデータを他のドキュメントデータに挿げ替えさせることができる。

また、本発明は、上記システムにおいて、ドキュメントデータ記憶装置へアクセス（例えば、ドキュメントデータの取り出し、コピー、格納）するに応じて、予め設定された条件に従って、電子ペーパ表示部に表示保持させる当該アクセス対象のドキュメントデータに係る画像をアクセス態様に応じて変更する制御を行う制御装置を備えたことを特徴とする。

より具体的には例えば、本発明では、制御装置が、ドキュメントデータ記憶装置からドキュメントデータが消去されることに応じて、電子ペーパ表示部に表示保持させる当該ドキュメントデータに係る画像を消去されたことを示す画像（例えば、メッセージ画像、白紙画像）に変更する制御を行う。なお、電子ペーパが保持する関連付け情報も消去するようにしてもよい。
これによって、ドキュメントデータの消去に応じて、電子ペーパが保持する情報が変更される。

また、より具体的には例えば、本発明では、制御装置が、ドキュメントデータ記憶装置へドキュメントデータが格納されることに応じて、電子ペーパ表示部に表示保持させる当該ドキュメントデータに係る画像を当該格納されたことを示す画像に変更する制御を行う。
これにより、既使用の電子ペーパを用いてドキュメントデータの格納処理を行うと、当該電子ペーパ表示部に表示保持される画像が格納された新たなドキュメントに係る画像に変更される。なお、変更する画像は格納処理がなされたことを示す画像とすれば、ユーザにより分かり易い表示とすることができる。

なお、本発明は、上記のような電子ペーパシステムとして実現する他、当該電子ペーパシステムを構成する制御装置、当該制御装置をコンピュータにより構成するプログラム、当該電子ペーパシステムにより実施される方法としても実現することができる。

本発明によると、ＵＲＬ等の関係付け情報でドキュメントデータに関連付けられ且つ当該ドキュメントに係る画像を表示保持する電子ペーパを用いたシステムにおいて、ドキュメントデータへの操作に応じて電子ペーパが保持する画像や情報を制御するようにしたため、電子ペーパを用いたドキュメント管理や操作をユーザにとってより行い易いものとすることができる。

本発明を実施例に基づいて具体的に説明する。
まず、本発明に使用することができる電子ペーパについて、図２０〜図２６を参照して具体的に説明する。
電子ペーパＥＰには、表示保持する画像の記録方式で、例えば、図２０〜図２３に示す外部書き込み型と、図２４〜図２６に示す自己書き換え型があり、いずれの形式にあっても電子ペーパと称せられるように紙の様に薄型の情報記録保持装置である。

図２０（ａ）には、外部書き込み型の一例としての光書き込み型電子ペーパＥＰを正面視して示し、同図（ｂ）には当該光書き込み型電子ペーパＥＰを側面視で示してある。なお、図示の電子ペーパＥＰは画像を無電源状態で表示保持する表示部２とドキュメントデータのＵＲＬ等といった電子データの処理を司る処理部３とを有しており、同図（ａ）には処理部３に内蔵されている諸機能部も表してある。
光書き込み型電子ペーパＥＰは、例えば、ＪＩＳ規格で規定されるカードやＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型であり、大部分の面積を占める表示部２の一片に処理部３が設けられている。なお、表示部２の大きさは任意であり、後述するようにタグやカードとして用いる場合には、用途に応じた大きさのものとされる。

処理部３には、後述するように表示部２を駆動する電圧を印加するための書き込み用電極４、外部と無線通信するための無線部５、電子データを読み書き自在に保持するメモリ６、メモリ６へのアクセス等の処理を行うプロセッサ7、プロセッサ７や無線部５等の駆動電力を供給するバッテリ８が設けられている。
光書き込み型電子ペーパＥＰは、外部の無線装置（後述する例では、電子ペーパプリンタ）と無線部５で無線通信することにより電子データを送受信し、また、これら電子データをメモリ６に保持することができる。
なお、図示の例では、比較的高級なデータ処理機能を有する処理部３を示したが、データを無線通信する機能とデータを記憶する機能とを比較的簡単な構成で備えた公知のＲＦＩＤを処理部３として用いるようにしてもよい。

光書き込み型電子ペーパＥＰは、例えば、図２１に示すように液晶パネル９に書き込もうとする画像を表示し、電極４に外部電源から電圧を印加しながら光書き込み型電子ペーパＥＰを液晶パネル９に重ねて光を照射することにより、液晶パネル９に表示させた画像を表示部２に転写して記憶させることができる。要は、光書き込み型電子ペーパＥＰは電極４に電圧を印加することで投影された画像を表示部２に転写し、電極４に印加した電圧を除去した後も当該画像を表示状態で保持し続ける機能を有している。
なお、このような光書き込み型電子ペーパＥＰを用いる場合には、後述する電子ペーパプリンタは、電極４への電圧印加部、液晶パネル９、光照射部といった光書き込みに必要な手段を備えている。電子ペーパプリンタの一例として、特開２００４―１０６４９５公報に記載されるようなプリンタを用いることができる。

光書き込み型電子ペーパＥＰは、表示部２の断面構造を表す図２３に示すように、複写機に利用されている有機光導電性材料の層（有機光導電層）１０と液晶表示材料の層（マイクロカプセル化したコレステリック液晶層）１１とを組み合わせ、これら層を表裏一対の透明電極１２で挟み、この積層体を表裏一対の透明な基材フィルム１３で挟んだ構造となっている。なお、この構成では、コレステリック液晶層１１が光を反射する白表示と、光が液晶層１１を透過しコレステリック液晶層１１と有機光導電層１０との間に設けられた黒色層１４で吸収される黒表示のモノクロ画像表示が可能である。さらにコレステリック液晶には螺旋ピッチに応じたカラー光を干渉反射するという特性があるので、コレステリック液晶層１１を螺旋ピッチの異なる液晶を積層した構成にすることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。

そして、光書き込み型電子ペーパＥＰは、表示部２の動作原理を表す図２２に示すように、例えば画像書込み用の調光素子パネル（発光パネル）９に転写する画像を表示して表示部２に投影し、電極４に電圧を印加すると、光の強弱を瞬時に反射濃度に変換して当該投影画像を保持する。そして、電極４に消去電圧を印加することにより表示部２に保持された画像情報を消去することができ、光書き込み型電子ペーパＥＰは書き込みと消去を繰り返して幾度も再使用することができる。
なお、光書き込み型電子ペーパＥＰはこのような消去処理を行わずに、上記のように電極４に電圧を印加して新たな画像を投影することにより、表示部２に保持されている画像情報を上書きすることもでき、このような上書き処理によっても幾度も再使用することができる。

また、外部書き込み型電子ペーパの他の例として、表示部２を公知のように感熱記録構造として、プリンタに備えられた熱記録ヘッドによって画像を表示部２に熱記録して表示保持させるものもある。
なお、後述する実施例のシステムでは、このような感熱記録型電子ペーパをＪＩＳ規格のカードサイズとして構成し、処理部３としてＲＦＩＤを備えたカード型電子ペーパＥＰを用いている。

図２４（ａ）には自己書き込み型電子ペーパＥＰを正面視して示し、同図（ｂ）には当該自己書き込み型電子ペーパＥＰを側面視で示してある。図示の電子ペーパＥＰは画像を表示保持する表示部２２と電子データの処理を司る処理部２３とを有しており、同図（ａ）には処理部２３に内蔵されている諸機能部も表してある。
自己書き換え型電子ペーパＥＰは、例えば上記と同様にＪＩＳ規格カードのような大きさのフレキシブルな薄型表示記録装置であり、大部分の面積を占める表示部２２の一片に処理部２３が設けられている。なお、表示部２２の大きさは用途に応じた大きさのものとされる。また、表示部２２と処理部２３とを着脱可能として、例えばクリップ形式の処理部２３を表示部２２に装着して接続することにより電子ペーパＥＰを構成するようにしてもよい。

処理部２３には、後述するように表示部２２を駆動するドライバ２４、電子ペーパプリンタ等の外部と無線通信するための無線部２５、電子データを読み書き自在に保持するメモリ２６、電子データの処理を行うプロセッサ２７、プロセッサ２７等の機能手段に動作電力を供給するバッテリ２８が設けられている。

このような自己書き込み型電子ペーパＥＰは、外部の無線装置（電子ペーパプリンタ等）と無線部２５で無線通信することにより表示画像の電子データを送受信し、メモリ２６に保持することができる。
そして、自己書き込み型電子ペーパＥＰは、プロセッサ２７の制御の下にドライバ２４を駆動して、メモリ２６に保持した電子データに基づいて表示部２２に表示保持する画像を書き換え表示することができ、ドライバ２４の駆動電力を除去しても表示部２２に画像を表示状態で保持し続ける機能を有している。

自己書き込み型電子ペーパＥＰは、表示部２２の断面構造を表す図２６に示すように、複写機にトナーとして利用されている微細な着色粒子（図示の例では、白色粒子３１と黒色粒子３２）を少なくとも表面側が透明な表裏一対の電極３３間に封入し、これを少なくとも表面側が透明な表裏一対のフィルム基板３４で挟んだ構造となっている。着色粒子３１、３２が自由に移動できるように電極層３３間は空気層となっており、また、マトリックス状の電極層３３には着色粒子３１、３２との接触を防止する絶縁層３５が設けられている。なお、カラーフィルターを用いることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。

そして、自己書き込み型電子ペーパＥＰは、表示部２２の動作原理を表す図２５に示すように、電極３３に電圧を印加していない状態（但し、電極３３は前回の駆動時の極性に帯電している）では、負（マイナス）に帯電した白色粒子３１は裏面側に溜まる一方、正（プラス）に帯電した黒色粒子３２は表面側に溜まり、表示部２２を表面側から目視すると表示部２２は黒色な状態となる。そして、電子データに基づいてドライバ２４が動作して表示する画像に応じたマトリックスの所要部の電極極性を反転させると、白色粒子３１と黒色粒子３２との位置関係が入れ替わって、表示部２２に白色粒子３１と黒色粒子３２とのコントラストによる画像が表示される。なお、異なる電子データに基づいてドライバ２４を動作させることにより、白色粒子３１と黒色粒子３２とのコントラストにより表示部２２に表示される画像情報を切り換えることができ、幾度も再使用することができる。

図１には、本発明の一例に係る電子ペーパシステムの全体構成例を示してある。
本例のシステムは、ドキュメント管理サーバ（ドキュメント記憶装置）４０と、情報処理装置４１と、制御サーバ（制御装置）４３をネットワークＮで接続し、各情報処理装置４１に電子ペーパプリンタ４２を付設した構成を有している。
ドキュメント管理サーバ４０はドキュメントデータをそれぞれＵＲＬで識別して格納するドキュメントデータベースを有しており、情報処理装置４１から受信したドキュメントデータの格納管理や、情報処理装置４１へ要求されたドキュメントデータの送信を行う。

情報処理装置４１として図示の例では、スキャナ機能、複写機能、ＦＡＸ機能等を複合的に備えた複合機（ＭＦ）と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）が用いられており、書き込み手段として各情報処理装置４１に接続されている電子ペーパプリンタ４２によって、ＲＦＩＤ（処理部）３を有する転写型電子ペーパ（カード）ＥＰにドキュメント画像に係る画像の転写書き込みや当該ドキュメントデータにアクセスするためのＵＲＬ（関係付け情報）の書き込み或いは消去を行う。
なお、表示部２やＲＦＩＤ３への情報書き込み或いは情報消去の処理は、後述するように、制御サーバ４３の制御下で行われる。

制御サーバ４３は、例えば、ドキュメント管理サーバ４０へのドキュメントデータの格納処理、ドキュメント管理サーバ４０からのドキュメントデータの消去処理に際して、ＵＲＬによる関係付けの制御や電子ペーパカードＥＰの画像変更制御等を行う。
この制御サーバ４３は、図１に示すようにネットワークＮに接続して備えることで電子ペーパシステムに設けるようにする他、図２に示すようにドキュメント管理サーバ４０と一体に構成して電子ペーパシステムに設けるようにしたり、或いは、図３に示すように各情報処理装置４１と一体に構成して電子ペーパシステムに設けるようにしてもよく、電子ペーパシステムに必要な制御処理を実行するように設けられればよい。

ここで、本発明の特徴である制御サーバ４３による制御処理を詳しく説明するに先だって、電子ペーパシステムの基本的な処理である電子ペーパカードＥＰを用いたドキュメントデータの格納処理や読み出し処理を説明する。
なお、図１〜図３に示すいずれのシステムにおいても同様であるので、図１に示すシステムを代表して上記処理例を説明する。

まず、格納処理では、複合機（ＭＦ）４１の電子ペーパプリンタ４２に電子ペーパカードＥＰを装填した状態で、ドキュメントを印刷したドキュメントペーパを複合機（ＭＦ）４１のスキャナで読み込ませる。複合機（ＭＦ）４１が、当該読み込んだドキュメントデータ及び当該ドキュメントの読み込み日時等の属性情報をネットワークＮを介してドキュメント管理サーバ４０に格納し、また、制御サーバ４３が、当該読み込んだドキュメントデータに基づいてドキュメントの縮小画像（サムネイル画像）を生成し、電子ペーパプリンタ４２により、当該サムネイル画像を電子ペーパカードＥＰの表示部２に書き込み保持させるとともにドキュメント管理サーバ４０に格納したドキュメントデータのＵＲＬを当該電子ペーパカードのＲＦＩＤに送信して格納させる。

これにより、電子ペーパプリンタ４２から排出された電子ペーパカードＥＰは、画像読込してドキュメント管理サーバ４０に格納したドキュメントデータの概要を示すサムネイル画像が表示保持するとともに当該ドキュメントデータにアクセスするためのＵＲＬが記憶保持される。
したがって、ユーザは、電子ペーパカードＥＰに表示保持されたサムネイル画像を見て所望のドキュメントを容易に探し出すことができ、例えば、当該電子ペーパカードＥＰをパーソナルコンピュータ（ＰＣ）４１の電子ペーパプリンタ４２にかけて、電子ペーパプリンタ４２のＲＦＩＤアクセス手段（所謂、無線リーダライタ）で電子ペーパカードＥＰのＲＦＩＤからＵＲＬを取得し、ＰＣ４１により、当該ＵＲＬでドキュメント管理サーバ４０にアクセスすることで、当該電子ペーパカードＥＰ（サムネイル画像）に対応付けられたドキュメントデータを読み出し取得して画面表示することができる。

また、ＰＣ４１の電子ペーパプリンタ４２に電子ペーパカードＥＰを装填した状態で、ＰＣ４１内に格納されているドキュメントデータを、例えば、画面上に表示したドキュメントデータアイコンを電子ペーパプリンタアイコン上にドラッグ・ドロップ操作して、当該ドキュメントデータに関する書き込み処理を電子ペーパプリンタ４２に行わせる。これにより、当該ドキュメントデータ及びドキュメントデータの属性情報がネットワークＮを介してドキュメント管理サーバ４０に格納され、また、制御サーバ４３が、当該ドキュメントデータに基づいてドキュメントの縮小画像（サムネイル画像）を生成し、電子ペーパプリンタ４２により、当該サムネイル画像を電子ペーパカードＥＰの表示部２に書き込み保持させるとともにドキュメント管理サーバ４０に格納したドキュメントデータのＵＲＬを当該電子ペーパカードのＲＦＩＤに送信して格納させる。

これにより、上記と同様に、電子ペーパプリンタ４２から排出された電子ペーパカードＥＰは、ドキュメントデータの概要を示すサムネイル画像が表示保持するとともに当該ドキュメントデータにアクセスするためのＵＲＬが記憶保持される。
そして、例えば、当該電子ペーパカードＥＰを、ＭＦ４１の電子ペーパプリンタ４２にかけて、電子ペーパプリンタ４２のＲＦＩＤアクセス手段で、或いは、ＭＦ４１がＲＦＩＤアクセス手段を備える場合にはそのＲＦＩＤアクセス手段で電子ペーパカードＥＰのＲＦＩＤからＵＲＬを取得し、ＭＦ４１により、当該ＵＲＬで対応するドキュメントデータを取得してドキュメントペーパを印刷出力することができる。

図４には、上記の処理を実行するために情報処理装置４１と電子ペーパプリンタ４２に備えられる機能構成の一例を示してある。なお、図示の例では、情報処理装置４１として、複合機（ＭＦ）を示すが、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）についても同様である。
また、本例の情報処理装置４１はコンピュータ装置であり、下記の各機能手段は当該コンピュータにより本プログラムを実行することで構成されている。

情報処理装置（ＭＦ）４１は、スキャナ機能や通信機能といった複合機に必要な種々な入力機能を実現する入力手段５１、入力された画像情報等のデータを処理するために保持するメモリ５２、スキャナ読み取りしたドキュメントデータをドキュメント管理サーバ（ＤＳ）４０へ送信する等の通信を行う通信手段５３、電子ペーパプリンタ４２と接続するインタフェース（Ｉ／Ｏ）５４、ユーザに対する情報提示やユーザからの指示入力を受け付けるユーザインタフェース手段５５、後述するように制御サーバ４３で生成されたドキュメントのサムネイル画像やドキュメントＵＲＬを電子ペーパプリンタ４２に書き込み処理させる書き込み制御手段５６を有している。

電子ペーパプリンタ４２は、情報処理装置４１と接続するインタフェース（Ｉ／Ｏ）６１、電子ペーパカードＥＰの表示部２へ画像を転写書込みする書き込み手段６２、電子ペーパカードＥＰのＲＦＩＤ３と無線によりドキュメントＵＲＬや当該電子ペーパカードに設定されたカードＩＤ等のデータ通信を行う無線手段６３を有している。
なお、本例ではそれぞれで別個な装置である情報処理装置４１と電子ペーパプリンタ４２とを接続しているが、情報処理装置４１と電子ペーパプリンタ４２とを一体化した装置としてもよい。

図５には、上記の制御処理を実行するために制御サーバ４３に備えられる機能構成の一例を示してある。
なお、図示の制御サーバ４３は、図１〜図３に示したシステムにおいて用いられる。
また、本例の制御サーバ４３はコンピュータ装置であり、下記の各機能手段７２〜７５は当該コンピュータにより本プログラムを実行することで構成されている。

制御サーバ４３は、当該制御サーバ４３による制御処理を規定するために予め設定された種々な条件を保持する制御ファイルメモリ７１、当該制御ファイルの条件に従って電子ペーパカードＥＰへの書き込み制御やドキュメント管理サーバ４０への書き込み制御等を行う制御手段７２、電子ペーパカードＥＰへの書き込ませるサムネイル画像を生成するサムネイル生成手段７５を備えている。
なお、制御手段７２は、種々な制御機能を有しているが、本発明に係る特徴的な機能として、ドキュメントデータをドキュメント管理サーバ４０に格納する際のＵＲＬのリンク付けを制御するリンク処理制御手段７３、ドキュメント管理サーバ４０からドキュメントデータを消去する際に電子ペーパカードＥＰへ消去に係る処理を行わせる消去処理制御手段７４を備えている。

ここで、制御ファイル７１には、例えば、ドキュメントデータの格納に際して他のドキュメントに対応して既使用の電子ペーパカードＥＰを用いた場合に当該ドキュメントサムネイル画像を変更してもよいか否かの条件、ドキュメント管理サーバ４０に格納されているドキュメントデータへのアクセス（格納、取り出しによる消去、サーバにデータを残したままでのデータ読み出し等）の種類に応じた電子ペーパカードへの制御内容、ドキュメント管理サーバ４０に格納されているドキュメントデータを印刷出力できる制限回数や期間、ドキュメントデータを印刷出力した際の電子ペーパカードへの制御内容、対応する電子ペーパカードＥＰを用いないでドキュメント管理サーナへアクセスすることの可否、ドキュメント管理サーバ４０に格納されているドキュメントデータが呼出された場合に最新版を呼び出すか或いは登録格納時の版を呼び出すかの設定、ドキュメント管理サーバ４０に格納されているドキュメントデータが呼出された場合に最新版がある旨を電子ペーパカードＥＰに表示させる設定、パスワード設定情報、カード挿入時の自動印刷（若しくは表示）設定、ＲＦＩＤ内のメモリが空の場合の処理方法（ＭＦ機器に付属の電子ペーパプリンタにＲＦＩＤ内のメモリが空の電子ペーパを挿入した場合にはスキャニング待機、ＰＣ機器にＲＦＩＤ内のメモリが空の電子ペーパを挿入した場合にはドキュメントのデータ取り込み待機）等といった、種々な制御条件が設定されている。

このような制御条件を含む制御ファイル７１は、図６に示すように、電子ペーパカードＩＤ（ＥＰＩＤ）によって電子ペーパカードＥＰ毎に関連付けられており、また、ドキュメント管理サーバ４０に格納されたドキュメントデータも、当該ドキュメントデータを格納処理するときに電子ペーパプリンタ４２に挿入して使用された電子ペーパカードＥＰに電子ペーパカードＩＤ（ＥＰＩＤ）によって関連付けられている。
すなわち、電子ペーパカードＥＰに対して、それを使用して登録格納したドキュメントデータ及び制御ファイル７１が対応付けられている。

図７には、ドキュメントペーパをシステムに取り込んでドキュメント管理サーバ４０に格納する場合の制御処理の概要を示してある。
なお、ＭＦ４１によりドキュメントペーパをスキャンニング読み取りしたドキュメントデータを格納する場合を例示しているが、ＰＣ４１からドキュメントデータをドキュメント管理サーバ４０に格納する場合も同様である。

情報処理装置（ＭＦ）４１は、既に制御ファイル７１及びドキュメント管理サーバ４０に格納されたドキュメントデータと関連付けられている（すなわち、ドキュメントサムネイル画像を表示保持し、ドキュメントＵＲＬを記憶している）既使用の電子ペーパカードＥＰが、電子ペーパプリンタ４２挿入されると、当該電子ペーパカードＥＰからＲＦＩＤ３に記憶されているＥＰＩＤを読み込んで制御サーバ４３に送信する。
制御サーバ４０は、ＥＰＩＤを受信すると当該ＥＰＩＤを照合して関連付けられている制御ファイル７１を特定し、また、当該ＥＰＩＤに基づいて当該電子ペーパカードＥＰに関連付けられているドキュメントデータ格納先（ドキュメント管理サーバ４０）のドキュメントフォルダの確認を行う。

その後、ＭＦ４１は、入力手段５１からドキュメントデータのスキャン入力を受け付けると、当該ドキュメントデータをドキュメント管理サーバ４０へ送信するとともに、送信情報を制御サーバ４３へ提供する。
制御サーバ４３は送信情報を受け取ると、特定しておいた制御ファイル７１の設定条件に従って、リンク処理制御手段７３が当該スキャン入力したドキュメントデータに係るリンク処理制御を行う。

例えば、制御ファイル７１がドキュメントデータをマージさせる設定となっている場合は、同じ電子ペーパカードＥＰ（すなわち、同じＵＲＬ）を用いた前回の処理でドキュメント管理サーバ４０に保存されているドキュメントデータに対して、今回スキャン入力されたドキュメントデータをマージさせてドキュメント管理サーバ４０に更新保持させ、電子ペーパＥＰに保持させるＵＲＬはそのままとする制御を行う。
すなわち、同じＵＲＬのドキュメントフォルダに順次ドキュメントデータが追加される制御を行う。

また、例えば、制御ファイル７１がドキュメントデータを挿げ替える設定となっている場合は、同じ電子ペーパカードＥＰ（すなわち、同じＵＲＬ）を用いた前回の処理でドキュメント管理サーバ４０に保存されているドキュメントデータに付与されているＵＲＬを、今回スキャン入力されたドキュメントデータに付与してドキュメント管理サーバ４０に保持させて、電子ペーパＥＰに保持させるＵＲＬはそのままとするとともに、前回の処理のドキュメントデータからはそのＵＲＬのリンクを解除する。
すなわち、或るＵＲＬのドキュメントフォルダに対して新たなドキュメントデータで順次更新する制御を行う。

なお、上記のマージ制御を行うか或いは挿げ替え制御を行うかは、自動的に選択して実行するように制御ファイル７１に設定しておくようにしてもよく、また、いずれの制御を行うかをユーザインタフェース５５を介してユーザに問合せ、ユーザの選択指示に応じていずれかを実行するように制御ファイル７１に設定しておいてもよい。

次いで、制御サーバ４３は、ドキュメントデータのドキュメント管理サーバ４０への格納保存に応じて、電子ペーパカードＥＰに表示保持させるサムネイル画像を生成し、ＭＦ４１に当該サムネイル画像（上記の制御以外に新たなＵＲＬを設定する場合には、及びＵＲＬ）を提供し、また、当該サムネイル画像をログとして保存する。
ＭＦ４１は、制御サーバ４０からサムネイル画像及びＵＲＬを受け取ると、電子ペーパＥＰの表示部２へのサムネイル画像の書き込み及びＲＦＩＤ３へのＵＲＬの書き込みを行い、電子ペーパカードＥＰを電子ペーパプリンタ４３から排出する。

図８には、ドキュメント管理サーバ４０に格納されているドキュメントデータを消去する場合の制御処理の概要を示してある。
なお、ドキュメント管理サーバ４０からのドキュメントデータの消去は、直接的な消去処理の他、例えば、当該ドキュメントデータをドキュメント管理サーバ４０から取り出してＭＦ４１でドキュメントの印刷処理を行った場合に当該消去を行う、当該ドキュメントデータをドキュメント管理サーバ４０から取り出してＰＣ４１で画面表示処理を行った場合に当該消去を行う等のように制御ファイル７１に設定しておき、当該設定条件に従って消去処理及び制御処理を行うようにしてもよい。また、ドキュメントデータを一部のページだけ取り出して印刷した場合や画面表示した場合、例えば、そのページだけをサーバ４０から消去して電子ペーパカードＥＰのサムネイル画像表示にも反映させる、全部が取り出されるまで消去しない、一部分の取り出しであってもドキュメントデータ全体を消去する、削除に関する指示をユーザに問合せて当該指示に従って処理する等を制御ファイル７１に設定するようにしてもよい。

情報処理装置４１は、ドキュメント画像が表示されるとともにドキュメントＵＲＬが記憶されている既使用の電子ペーパカードＥＰが電子ペーパプリンタ４２に挿入されると、電子ペーパカードのＲＦＩＤ３からＥＰＩＤを読み込んで制御サーバ４３に送信する。制御サーバ４３は、上記と同様に、ＥＰＩＤを受信すると当該ＥＰＩＤを照合して関連付けられている制御ファイル７１を特定し、また、当該ＥＰＩＤに基づいて電子ペーパカードＥＰに関連付けられているドキュメントデータ格納先のドキュメントフォルダの確認を行う。

その後、情報処理装置４１が、ドキュメント管理サーバ４０からドキュメントデータを取り出して（すなわち、読み出し消去処理）、取得したドキュメントデータの印刷処理や画面表示処理を行うと、制御サーバ４３は、制御ファイル７１に従って消去処理制御を行う。

例えば、制御ファイル７１が電子ペーパカードＥＰに消去画像として白紙画像を表示させる設定となっている場合は、制御手段７２が白紙画像を生成して情報処理装置４１へ提供する。また、例えば、制御ファイル７１が電子ペーパカードＥＰに消去画像として広告画像等の所定の画像を表示させる設定となっている場合は、制御手段７２が制御ファイル７１に予め設定された所定画像を情報処理装置４１へ提供する。また、例えば、制御ファイル７１が電子ペーパカードＥＰに消去画像としてその旨のメッセージを表示させる設定となっている場合は、制御手段７２がドキュメントサムネイル画像に「サーバ消去済」等のメッセージ文字を重ね表示した画像を生成して情報処理装置４１へ提供する。
なお、これら消去画像は制御サーバ４３がログとして保存する。

情報処理装置４１は、制御サーバ４３から消去画像を受け取ると、電子ペーパプリンタ４２により電子ペーパカードＥＰの表示部２へ消去画像を書き込ませ、ＲＦＩＤ３からＵＲＬを消去させて、当該電子ペーパカードＥＰを排出させる。

図９は上記の格納処理により電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の一例を示しており、当該画像は、情報処理装置（ＭＦ）４１のスキャナにより画像読込されたドキュメントデータがドキュメント管理サーバ（ＤＳ）４０に格納されたことの概要をドキュメントのサムネイル画像Ｄを含めて示している。

図１０は上記の格納処理により電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の他の一例を示しており、当該画像は、情報処理装置（ＭＦ）４１のスキャナにより画像読込されたドキュメントデータがドキュメント管理サーバ（ＤＳ）４０に格納されたことに加えて、制御サーバ４３が、制御ファイル７１の設定に従って、ユーザ（ＳＡＩＴＯ，Ｋｕｒｉｈａｒａ）へ当該格納処理がなされた旨の通知を電子メールで送信したことの概要をドキュメントのサムネイル画像Ｄを含めて示している。

図１１は上記の格納処理により電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の他の一例を示しており、当該画像は、最新のドキュメントデータＤが前回格納されたドキュメントデータＤａ、前々回格納されたドキュメントデータＤｂとマージされてドキュメント管理サーバ（ＤＳ）４０に格納されたことをこれらドキュメントのサムネイル画像Ｄ、Ｄａ、Ｄｂを含めて示している。

図１２は上記の消去処理により電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の一例を示しており、当該画像は、制御サーバ４３が、上記のように制御ファイル７１に従って、ドキュメント管理サーバ４０に格納されていたドキュメントデータが取り出されて印刷処理されたことに応じて当該ドキュメントがドキュメント管理サーバ４０から消去されてことを、「Ｐｒｉｎｔ終了」「サーバ消去済」のメッセージを含めて示している。

図１３は上記の消去処理により電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の他の一例を示しており、当該画像は、制御サーバ４３が、上記のように制御ファイル７１に従って、ドキュメント管理サーバ４０に格納されていたドキュメントデータがドキュメント管理サーバ４０から消去されてことを、「ＦＵＪＩＸＲＯＸ Ｅ−ＰＡＰＥＲ」を記述した広告を含めて示している。

図１４は上記の格納処理により電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の他の一例を示しており、当該画像は、今回登録された修正を加えた最新版ドキュメントデータＤが既に登録格納されていたドキュメントデータＤａに挿げ替えらたことをドキュメントのサムネイル画像Ｄ、Ｄａを含めて示している。このような履歴表示は、制御サーバ４３が、上記のように制御ファイル７１に履歴として保持したサムネイル画像を用いて行っている。

図１５は消去処理を伴わない方式でドキュメントデータの印刷処理がなされた場合に電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の一例を示しており、当該画像は、制御サーバ４３が、制御ファイル７１に設定されている印刷可能回数と印刷処理毎のカウント値を比較して、印刷処理したドキュメントデータが更に印刷可能な残り回数を当該ドキュメントのサムネイル画像Ｄを含めて示している。

図１６は消去処理を伴わない方式でドキュメントデータを取り出した場合に電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の一例を示しており、当該画像は、制御サーバ４３が、制御ファイル７１に設定されている当該ドキュメントデータの使用可能期間（９月１３日）を当該ドキュメントのサムネイル画像Ｄを含めて示している。

図１７は消去処理を伴わない方式でドキュメントデータを閲覧等で利用した場合に電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の一例を示しており、当該画像は、制御サーバ４３が、制御ファイル７１に設定されている課金条件に従って、使用金額等の情報を当該ドキュメントのサムネイル画像Ｄを含めて示している。

図１８はドキュメントデータをドキュメント管理サーバ４０から閲覧等で取り出す場合の条件表示のために電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の一例を示しており、当該画像は、制御サーバ４３が、制御ファイル７１に設定されているアクセス条件に従って、ドキュメントデータへのアクセスには当該電子ペーパカードＥＰとユーザＩＤカードが必要なことを当該ドキュメントのサムネイル画像Ｄを含めて示している。

図１９はドキュメントデータをドキュメント管理サーバ４０から閲覧等で取り出す場合の条件表示のために電子ペーパカードＥＰの表示部２に表示された画像の他の一例を示しており、上記と同様に、ドキュメントデータへのアクセスには当該電子ペーパカードＥＰとユーザパルワードが必要なことを当該ドキュメントのサムネイル画像Ｄを含めて示している。

本発明の一実施例に係る電子ペーパシステムの構成図である。 本発明の他の一実施例に係る電子ペーパシステムの構成図である。 本発明の更に他の一実施例に係る電子ペーパシステムの構成図である。 本発明に係る情報処理装置及び電子ペーパプリンタの機能構成の一例を示す図である。 本発明に係る制御サーバの機能構成の一例を示す図である。 本発明の一例に係るリンク関係を説明する図である。 本発明の一例に係るデータ取り込み（格納）処理を説明する図である。 本発明の一例に係るデータ消去処理を説明する図である。 本発明に係る表示画像を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 本発明に係る表示画像の例を説明する図である。 外部書き込み型電子ペーパの一例を示す図である。 外部書き込み型電子ペーパの使用方法を説明する図である。 外部書き込み型電子ペーパの動作原理を説明する図である。 外部書き込み型電子ペーパの構造を説明する図である。 自己書き込み型電子ペーパの一例を示す図である。 自己書き込み型電子ペーパの動作原理を説明する図である。 自己書き込み型電子ペーパの構造を説明する図である。

符号の説明

２、２２：表示部、 ３、２３：処理部（ＲＦＩＤ）、
４０：ドキュメント管理サーバ、 ４１：情報処理装置、
４２：電子ペーパプリタ、 ４３：制御サーバ、
７１：制御ファイル、 ７２：制御手段、
７３：リンク処理制御手段、 ７４：消去処理制御手段、
Ｄ：ドキュメントサムネイル画像、 ＥＰ：電子ペーパ、

Claims (12)

1. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムであって、
   前記ドキュメントデータ記憶装置へドキュメントデータを格納するに際して、予め設定された条件に従って、当該ドキュメントデータの前記記憶装置への格納方法を制御するとともに、当該格納方法に対応して当該格納したドキュメントデータへの関係付け情報の前記記憶部に対する記憶制御を行う制御装置を備えたことを特徴とする電子ペーパシステム。
2. 請求項１に記載の電子ペーパシステムにおいて、
   前記制御装置は、ドキュメントデータの格納に際して用いられた電子ペーパに記憶されている関係付け情報を用いて、当該関係付け情報に既存のドキュメントデータと新たに格納されるドキュメントデータとをマージして前記記憶装置に格納させることを特徴とする電子ペーパシステム。
3. 請求項１に記載の電子ペーパシステムにおいて、
   前記制御装置は、ドキュメントデータの格納に際して用いられた電子ペーパに記憶されている関係付け情報を用いて、当該関係付け情報に既存のドキュメントデータと当該関係付け情報とのリンクを解除し、新たに格納されるドキュメントデータを当該リンク解除した関係付け情報とリンクさせて前記記憶装置に格納させることを特徴とする電子ペーパシステム。
4. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムであって、
   前記ドキュメントデータ記憶装置へアクセスするに応じて、予め設定された条件に従って、前記表示部に表示保持させる当該アクセス対象のドキュメントデータに係る画像を変更する制御を行う制御装置を備えたことを特徴とする電子ペーパシステム。
5. 請求項４に記載の電子ペーパシステムにおいて、
   前記制御装置は、前記ドキュメントデータ記憶装置からドキュメントデータが消去されることに応じて、前記表示部に表示保持させる当該ドキュメントデータに係る画像を消去されたことを示す画像に変更する制御を行うことを特徴とする電子ペーパシステム。
6. 請求項４に記載の電子ペーパシステムにおいて、
   前記制御装置は、前記ドキュメントデータ記憶装置へドキュメントデータが格納されることに応じて、前記表示部に表示保持させる当該ドキュメントデータに係る画像を当該格納されたことを示す画像に変更する制御を行うことを特徴とする電子ペーパシステム。
7. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムに、設けられる制御装置であって、
   前記ドキュメントデータ記憶装置へドキュメントデータを格納するに際して、予め設定された制御ファイルの条件に従って、当該ドキュメントデータの前記記憶装置への格納方法を制御するとともに、当該格納方法に対応して当該格納したドキュメントデータへの関係付け情報の前記記憶部に対する記憶制御を行うことを特徴とする電子ペーパシステムの制御装置。
8. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムに、設けられる制御装置であって、
   前記ドキュメントデータ記憶装置へアクセスするに応じて、予め設定された制御ファイルの条件に従って、前記表示部に表示保持させる当該アクセス対象のドキュメントデータに係る画像を変更する制御を行うことを特徴とする電子ペーパシステムの制御装置。
9. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムに、設けられる制御装置をコンピュータにより構成するプログラムであって、
   前記ドキュメントデータ記憶装置へドキュメントデータを格納するに際して、予め設定された条件に従って、当該ドキュメントデータの前記記憶装置への格納方法を制御する機能と、当該格納方法に対応して当該格納したドキュメントデータへの関係付け情報の前記記憶部に対する記憶制御を行う機能とを、制御装置を構成するコンピュータに実現することを特徴とする電子ペーパシステムの制御プログラム。
10. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムに、設けられる制御装置をコンピュータにより構成するプログラムであって、
    前記ドキュメントデータ記憶装置へアクセスするに応じて、予め設定された制御ファイルの条件に従って、前記表示部に表示保持させる当該アクセス対象のドキュメントデータに係る画像を変更する制御機能を、制御装置を構成するコンピュータに実現することを特徴とする電子ペーパシステムの制御プログラム。
11. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムが行う制御方法であって、
    前記電子ペーパシステムに備えられた制御装置が、前記ドキュメントデータ記憶装置へドキュメントデータを格納するに際して、予め設定された条件に従って、当該ドキュメントデータの前記記憶装置への格納方法を制御するとともに、当該格納方法に対応して当該格納したドキュメントデータへの関係付け情報の前記記憶部に対する記憶制御を行うことを特徴とする電子ペーパシステムの制御方法。
12. 画像を無電源状態で表示保持する表示部と、情報を読み書き可能に記憶する記憶部とを有する電子ペーパに対して、ドキュメントデータ記憶装置に格納したドキュメントデータへアクセスするための関係付け情報を前記記憶部に記憶させるとともに、当該ドキュメントデータによるドキュメント画像を前記表示部に表示保持させる電子ペーパシステムが行う制御方法であって、
    前記電子ペーパシステムに備えられた制御装置が、前記ドキュメントデータ記憶装置へアクセスするに応じて、予め設定された条件に従って、前記表示部に表示保持させる当該アクセス対象のドキュメントデータに係る画像を変更する制御を行うことを特徴とする電子ペーパシステムの制御方法。

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