JP2007065336A - Image forming apparatus and image forming method - Google Patents

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Yoshie Yoshino
美枝 吉野
Tsuneo Kurotori
恒夫 黒鳥
Yuichi Aoyama
祐一 青山
Hidemune Otake
英宗 大嶽
Noriyasu Takeuchi
則康 竹内
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus that uses liquid developer, by which an image of high image quality having no transfer omission and having good fixability is obtained, by adjusting the degree of removal of liquid carrier from a developer image on an intermediate transfer body and improving secondary transferability and fixability. <P>SOLUTION: The image forming apparatus 100 includes: an image carrier 1; a developing device 4 by which a latent image formed on the image carrier is developed with high-viscosity/high-concentration liquid developer 47 comprising liquid carrier and toner dispersed in the liquid carrier; a primary transfer device 6 by which the visible image formed on the image carrier by the developing device is transferred to the intermediate transfer body 61; and a secondary transfer device 9 by which the visible image formed on the intermediate transfer body by the primary transfer device is transferred to a transfer material S. The image forming apparatus 100 is provided with a toner particle layer compressing means 62 which is brought into contact with the visible image formed on the intermediate transfer body and compresses the toner particle layer of the visible image. The toner particle layer of the visible image is compressed and the amount of liquid carrier to be removed is adjusted. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は複写機、ファクシミリ、プリンタ、プロッタ、印刷機等の画像形成装置に関し、より詳細には、現像手段に高粘性・高濃度の液体現像剤を用いた場合の転写材への定着性を向上させた画像形成装置及び画像形成方法に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, a plotter, and a printing machine. More specifically, the fixing property to a transfer material when a high viscosity and high density liquid developer is used as a developing unit. The present invention relates to an improved image forming apparatus and an image forming method.

複写機、ファクシミリ、プリンタ、プロッタ、印刷機等の画像形成装置においては、絶縁性液体（以下キャリア液と称す）中にトナーを分散させた液体現像剤を像担持体に塗布して可視化像（トナー像）を形成し、形成された可視化像（トナー像）を中間転写体上に一次転写し、その後、中間転写体上の可視化像を転写紙等の転写材に二次転写し、定着して画像を形成する液体現像剤を用いた画像形成装置が一般的に普及されている。   In image forming apparatuses such as copying machines, facsimile machines, printers, plotters, and printing machines, a liquid developer in which toner is dispersed in an insulating liquid (hereinafter referred to as a carrier liquid) is applied to an image carrier and a visualized image ( Toner image) is formed, and the formed visualized image (toner image) is primarily transferred onto the intermediate transfer member, and then the visualized image on the intermediate transfer member is secondarily transferred to a transfer material such as transfer paper and fixed. In general, an image forming apparatus using a liquid developer that forms an image is widely used.

このような液体現像剤を用いた画像形成装置において、キャリア液が転写紙に付着するとコスト高になる上、不揮発性のキャリア液の場合、キャリア液がほとんど永久的に転写紙中に残り、加筆性を悪くしたり、取り扱う場合にべたべたしたり、また、定着性が悪く、転写紙上でトナーが擦れたりする。そのために、キャリア液がなるべく転写紙に付着しないようにし、また、画像形成装置外に持ち出される量をなるべく減らす必要がある。また、中間転写体上のトナー像をコート紙などの平滑性の良い転写紙や、あるいはキャリア液の浸透性の悪い転写紙等に転写するときに、現像剤像がつぶれたりするのを防ぐ必要がある。   In such an image forming apparatus using a liquid developer, when the carrier liquid adheres to the transfer paper, the cost becomes high, and in the case of a non-volatile carrier liquid, the carrier liquid remains in the transfer paper almost permanently. It deteriorates the property, sticks when handled, and the fixing property is poor, and the toner rubs on the transfer paper. Therefore, it is necessary to prevent the carrier liquid from adhering to the transfer paper as much as possible and to reduce the amount taken out of the image forming apparatus as much as possible. Also, it is necessary to prevent the developer image from being crushed when transferring the toner image on the intermediate transfer member to a transfer paper with good smoothness such as coated paper or a transfer paper with poor carrier liquid permeability. There is.

このような問題点を解決するものとして、例えば下記の特許文献１や特許文献２に記載のように、中間転写体上からキャリア液を除去する方法が提案されている。
（１）特許文献１：特開２００２−２９６９１８号公報
２次転写前に、中間転写ベルト上に重ね合わされて転写されたトナー像から余剰なキャリア液を除去するための、液除去ローラ設け、余剰キャリア液の除去と同時に液除去ローラにバイアスを印加することで、トナーが液除去ローラに付着することを防ぎつつ、余剰キャリア液の除去のみを行う。
（２）特許文献２：特開２００１−３５６６１３号公報
印刷媒体の厚みを判定し、その値が所定値以上のときに、中間転写体に対して複数本当接可能に配置した除去ローラの当接させる本数を変えることで、中間転写体上のトナー画像からのキャリア液の除去回数を増やす。 In order to solve such problems, for example, a method of removing the carrier liquid from the intermediate transfer member has been proposed as described in Patent Document 1 and Patent Document 2 below.
(1) Patent Document 1: Japanese Patent Laid-Open No. 2002-296918 Prior to secondary transfer, a liquid removing roller is provided to remove excess carrier liquid from a toner image superimposed and transferred on an intermediate transfer belt, and surplus By applying a bias to the liquid removal roller simultaneously with the removal of the carrier liquid, only the excess carrier liquid is removed while preventing the toner from adhering to the liquid removal roller.
(2) Patent Document 2: Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-356613 When the thickness of a print medium is determined and the value is equal to or greater than a predetermined value, a plurality of removing rollers arranged so as to be capable of contacting the intermediate transfer member. The number of carrier liquids to be removed from the toner image on the intermediate transfer member is increased by changing the number to be used.

特開２００２−２９６９１８号公報JP 2002-296918 A 特開２００１−３５６６１３号公報JP 2001-356613 A

しかしながら、特許文献１や特許文献２に記載のようなキャリア液除去を行うと、転写紙に付着するキャリア液は比較的減少し、機外に持ち出されるキャリア液は減少するものの、定着性はあまり向上していない場合があった。これは、現像剤はトナー粒子とキャリア液から成るため、そのうちのキャリア液を除去することはできるが、さらにトナー粒子を膨潤させているキャリア液があり、そのキャリア液は除去できない場合があるためと考えられる。また、キャリア液を除去しすぎて二次転写性が劣る場合もある。これは、中間転写体から転写紙への転写に静電転写方法を用いた場合であり、このような転写も、現像と同様にキャリア液中を、電荷を持ったトナーが電気泳動していると考えられるためである。もしくは、現像前の現像剤も高固形分率化し、現像工程及び転写工程でキャリア液除去を繰り返し、中間転写体上ではかなり高固形分率、例えば２０％〜７０％になっていると考えられ、電気泳動は困難としても、トナーはキャリア液中で帯電しているので、キャリア液がないことには帯電できないためと考えられる。   However, when the carrier liquid is removed as described in Patent Document 1 and Patent Document 2, the carrier liquid adhering to the transfer paper is relatively reduced and the carrier liquid taken out of the machine is reduced, but the fixing property is not so much. There was a case where it did not improve. This is because the developer is composed of toner particles and carrier liquid, and thus the carrier liquid can be removed, but there are carrier liquids that swell the toner particles, and the carrier liquid may not be removed. it is conceivable that. Further, the secondary transferability may be inferior due to excessive removal of the carrier liquid. This is the case where an electrostatic transfer method is used for transfer from the intermediate transfer member to the transfer paper. In such transfer, the charged toner is electrophoresed in the carrier liquid as in the development. It is because it is considered. Alternatively, it is considered that the developer before development also has a high solid content, and carrier liquid removal is repeated in the development process and the transfer process, so that the solid transfer rate on the intermediate transfer member is considerably high, for example, 20% to 70%. Even if electrophoresis is difficult, it is considered that the toner is charged in the carrier liquid and cannot be charged without the carrier liquid.

本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、静電転写を用いて中間転写体から転写材に二次転写を行う場合に、キャリア液が減りすぎて二次転写性が悪くなる場合があるため、中間転写体上の現像剤像のキャリア液除去具合を調整して二次転写性を向上させ、また定着性が不足な場合には定着性を向上させ、転写抜けがなく、定着性のよい、高画質な画像を得ることができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。また、前述したように、転写紙にはキャリア液をなるべく付着させず、キャリア液はなるべく画像形成装置外へは持ち出さないことが良いので、本発明では上記目的に加え、電荷を与えると同時に、または電荷を与えてトナーを圧縮させた後、分離したキャリア液を回収し、転写紙上で擦られることのないようにして、高画質な画像を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。   The present invention has been made to solve the above-described problems. When secondary transfer is performed from an intermediate transfer member to a transfer material using electrostatic transfer, the carrier liquid is excessively reduced and secondary transferability is reduced. Since it may deteriorate, the carrier liquid removal of the developer image on the intermediate transfer member is adjusted to improve the secondary transfer property.If the fixing property is insufficient, the fixing property is improved and transfer omission is prevented. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus and an image forming method capable of obtaining a high-quality image with good fixability. Further, as described above, the carrier liquid should not be attached to the transfer paper as much as possible, and the carrier liquid should not be taken out of the image forming apparatus as much as possible. Alternatively, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of obtaining a high-quality image by collecting charge after compressing the toner by applying an electric charge, and collecting the separated carrier liquid without being rubbed on the transfer paper. And

上記目的を達成するため、本発明では以下のような技術的手段を採っている。
本発明の第１の手段は、像担持体と、該像担持体上に形成された潜像を絶縁性液体（以下キャリア液と称す）中にトナーを分散した高粘性・高濃度の液体現像剤を用いて現像する現像装置と、該現像装置により前記像担持体上に形成された可視化像を中間転写体に転写する一次転写装置と、該一次転写装置により前記中間転写体上に形成された可視化像を転写材に転写する二次転写装置とを有する画像形成装置において、前記中間転写体上に形成された可視化像に接し、該可視化像中のトナー粒子層を圧縮するトナー粒子層圧縮手段を設けたことを特徴としている（請求項１）。
また、本発明の第２の手段は、第１の手段の画像形成装置において、前記トナー粒子層圧縮手段は、前記可視化像中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整することを特徴としている（請求項２）。 In order to achieve the above object, the present invention employs the following technical means.
The first means of the present invention is a high-viscosity and high-density liquid development in which toner is dispersed in an image carrier and a latent image formed on the image carrier in an insulating liquid (hereinafter referred to as carrier liquid). A developing device that develops using an agent; a primary transfer device that transfers a visualized image formed on the image carrier by the developing device to an intermediate transfer member; and a primary transfer device that is formed on the intermediate transfer member by the primary transfer device. Image forming apparatus having a secondary transfer device for transferring the visualized image to a transfer material, and contacting the visualized image formed on the intermediate transfer member, and compressing the toner particle layer in the visualized image Means is provided (claim 1).
The second means of the present invention is the image forming apparatus of the first means, wherein the toner particle layer compression means compresses the toner particle layer in the visualized image and adjusts the removal amount of the carrier liquid. (Claim 2).

本発明の第３の手段は、第１または第２の手段の画像形成装置において、前記トナー粒子層圧縮手段が、前記中間転写体に対する圧力もしくは前記可視化像中のトナー粒子層にかかる圧力を可変する可変機構を有することを特徴としている（請求項３）、
また、本発明の第４の手段は、第１乃至第３のいずれか一つの手段の画像形成装置において、前記トナー粒子層圧縮手段と前記中間転写体との間にトナー粒子同士を圧縮する電界形成手段を有することを特徴としている（請求項４）。 According to a third means of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second means, the toner particle layer compression means can vary the pressure applied to the intermediate transfer member or the pressure applied to the toner particle layer in the visualized image. And a variable mechanism (claim 3),
According to a fourth means of the present invention, there is provided an electric field for compressing toner particles between the toner particle layer compressing means and the intermediate transfer member in the image forming apparatus of any one of the first to third means. It has the formation means (Claim 4).

本発明の第５の手段は、第１乃至第４のいずれか一つの手段の画像形成装置において、前記トナー粒子層圧縮手段は、金属から成ることを特徴としている（請求項５）。
また、本発明の第６の手段は、第１乃至第５のいずれか一つの手段の画像形成装置において、前記トナー粒子層圧縮手段は、前記中間転写体に対して接離機構を持つことを特徴としている（請求項６）。 According to a fifth means of the present invention, in the image forming apparatus of any one of the first to fourth means, the toner particle layer compressing means is made of metal.
According to a sixth means of the present invention, in the image forming apparatus of any one of the first to fifth means, the toner particle layer compression means has a contact / separation mechanism with respect to the intermediate transfer member. It is characterized (claim 6).

本発明の第７の手段は、第１乃至第６のいずれか一つの手段の画像形成装置において、前記トナー粒子層圧縮手段は、クリーニング部材を持つことを特徴としている（請求項７）。
また、本発明の第８の手段は、第１乃至第７のいずれか一つの手段の画像形成装置において、前記像担持体が、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）から成ることを特徴としている（請求項８）。 According to a seventh means of the present invention, in the image forming apparatus of any one of the first to sixth means, the toner particle layer compressing means has a cleaning member.
According to an eighth means of the present invention, in the image forming apparatus of any one of the first to seventh means, the image carrier is made of amorphous silicon (a-Si). Item 8).

本発明の第９の手段は、キャリア液中にトナーを分散した高粘性・高濃度の液体現像剤を用いて現像された像担持体上の画像を、中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の画像を転写材へ二次転写する画像形成方法において、前記中間転写体上の現像剤中のトナー粒子層を圧縮することを特徴としている（請求項９）。
また、本発明の第１０の手段は、第９の手段の画像形成方法において、前記中間転写体上の現像剤中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整することを特徴としている（請求項１０）。
さらに本発明の第１１の手段は、第９または第１０の手段の画像形成方法において、前記中間転写体上の現像剤中のトナー粒子層を圧縮する圧力を可変とすることを特徴としている（請求項１１）。 According to a ninth means of the present invention, an image on an image carrier developed using a liquid developer having a high viscosity and high concentration in which toner is dispersed in a carrier liquid is primarily transferred onto an intermediate transfer member, and In an image forming method in which an image on an intermediate transfer member is secondarily transferred to a transfer material, a toner particle layer in a developer on the intermediate transfer member is compressed (claim 9).
According to a tenth means of the present invention, in the image forming method of the ninth means, the toner particle layer in the developer on the intermediate transfer member is compressed to adjust the removal amount of the carrier liquid. (Claim 10).
The eleventh means of the present invention is characterized in that, in the image forming method of the ninth or tenth means, the pressure for compressing the toner particle layer in the developer on the intermediate transfer member is variable ( Claim 11).

本発明の画像形成装置では、キャリア液が減りすぎて二次転写性が悪くならないようにし、また、キャリア液が多すぎて定着性が悪くならないようにするため、中間転写体上に形成された可視化像に接し、該可視化像中のトナー粒子層を圧縮するトナー粒子層圧縮手段を設け、該トナー粒子層圧縮手段で可視化像中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整するようにしているので、転写抜けのない、高画質な画像を得ることができる。また、転写紙にはキャリア液をなるべく付着させず、キャリア液はなるべく機外へは持ち出さないことが良いので、本発明の画像形成装置では、圧力を加えてトナーを圧縮させた後、分離したキャリア液をクリーニング部材で回収するようにしているので、キャリア液が転写紙上で擦られることがなく、高画質な画像を得ることができる。   In the image forming apparatus of the present invention, the carrier liquid is formed on the intermediate transfer member so that the secondary transferability does not deteriorate due to excessive decrease, and the fixing property does not deteriorate due to too much carrier liquid. A toner particle layer compression unit that contacts the visualized image and compresses the toner particle layer in the visualized image is provided, the toner particle layer in the visualized image is compressed by the toner particle layer compression unit, and the removal amount of the carrier liquid is adjusted. As a result, a high-quality image with no transfer omission can be obtained. Further, since it is preferable that the carrier liquid is not attached to the transfer paper as much as possible and the carrier liquid is not taken out of the apparatus as much as possible, in the image forming apparatus of the present invention, the toner is compressed and then separated. Since the carrier liquid is collected by the cleaning member, the carrier liquid is not rubbed on the transfer paper, and a high-quality image can be obtained.

本発明の画像形成方法によれば、キャリア液が減りすぎて二次転写性が悪くならないようにし、また、キャリア液が多すぎて定着性が悪くならないようにするため、中間転写体上の現像剤中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整するようにしているので、転写抜けのない、高画質な画像を得ることができる。   According to the image forming method of the present invention, the development on the intermediate transfer member is performed so that the carrier liquid does not decrease so much that the secondary transfer property does not deteriorate, and the carrier liquid does not deteriorate so that the fixing property does not deteriorate. Since the toner particle layer in the agent is compressed and the removal amount of the carrier liquid is adjusted, a high-quality image without transfer omission can be obtained.

以下、本発明を、液体現像剤を用いる電子写真方式の画像形成装置に適用した場合の実施形態の一例について説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示すプリンタ１００の概略要部構成図である。このプリンタ１００は、像担持体としての感光体ドラム１と、感光体ドラム１を均一に帯電する帯電器２と、画像情報に応じた光像Ｌを感光体ドラム１に露光して静電潜像を形成する露光装置３と、感光体ドラム１上に形成された静電潜像を現像する現像装置４と、感光体スイープ部５と、現像装置４により感光体ドラム１上に形成された可視化像を中間転写体である中間転写ドラム６１に転写する一次転写装置６と、一次転写装置６により中間転写ドラム６１上に形成された可視化像を転写紙等の転写材Ｓに転写する二次転写装置９と、一次転写後の感光体ドラム１上の残留電荷を除電する除電ランプ７と、除電後の感光体ドラム１表面を清掃するドラムクリーニング装置８等を備えている。また、一次転写装置６には、中間転写ドラム６１上に形成された可視化像に接して該可視化像中のトナー粒子層を圧縮するトナー粒子層圧縮手段（パッキングローラ等）６２と、中間転写体クリーニングブレード６３等が設けられている。 Hereinafter, an example of an embodiment when the present invention is applied to an electrophotographic image forming apparatus using a liquid developer will be described.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a main part of a printer 100 showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. This printer 100 exposes a photosensitive drum 1 as an image carrier, a charger 2 for uniformly charging the photosensitive drum 1, and a light image L corresponding to image information to the photosensitive drum 1 to expose the electrostatic latent image. Formed on the photosensitive drum 1 by the exposure device 3 for forming an image, the developing device 4 for developing the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1, the photosensitive sweep unit 5, and the developing device 4. A primary transfer device 6 that transfers a visualized image to an intermediate transfer drum 61 that is an intermediate transfer member, and a secondary that transfers a visualized image formed on the intermediate transfer drum 61 by the primary transfer device 6 onto a transfer material S such as transfer paper. The image forming apparatus includes a transfer device 9, a static elimination lamp 7 that neutralizes residual charges on the photosensitive drum 1 after primary transfer, a drum cleaning device 8 that cleans the surface of the photosensitive drum 1 after static elimination, and the like. Further, the primary transfer device 6 includes a toner particle layer compression unit (packing roller or the like) 62 that contacts a visualized image formed on the intermediate transfer drum 61 and compresses the toner particle layer in the visualized image, and an intermediate transfer member. A cleaning blade 63 and the like are provided.

本実施形態では、感光体ドラム１は、その表面がアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）によって形成されているが、感光体ドラム１の材質としてはＯＰＣ（Organic Photoconductor；有機系感光体）等も使用することができる。
露光装置としては、発光ダイオードアレイ（ＬＥＤアレイ）と結像素子（マイクロレンズアレイ、ロッドレンズアレイ等）を用いたＬＥＤ書込装置や、レーザダイオード（ＬＤ）等のレーザ光源と光偏向器及び走査結像光学系を用いたレーザ走査装置等が使用できる。
現像装置４は、絶縁性液体（キャリア液）中にトナーを分散した高粘性・高濃度の液体現像剤を用いる液体現像装置である。 In this embodiment, the surface of the photosensitive drum 1 is formed of amorphous silicon (a-Si), but OPC (Organic Photoconductor) or the like is also used as the material of the photosensitive drum 1. be able to.
As an exposure device, an LED writing device using a light emitting diode array (LED array) and an imaging element (micro lens array, rod lens array, etc.), a laser light source such as a laser diode (LD), an optical deflector, and scanning. A laser scanning device using an imaging optical system can be used.
The developing device 4 is a liquid developing device that uses a high-viscosity, high-concentration liquid developer in which toner is dispersed in an insulating liquid (carrier liquid).

次に図１に示すプリンタ１００の画像形成動作について説明する。感光体ドラム１は、図示しないモータ等の駆動手段によってプリント時には一定速度で矢印方向に回転駆動される。そして帯電器２のコロナ放電により暗中にて一様に６００［Ｖ］程度に帯電される。なお、帯電器としては、このようなコロナ放電による帯電を実現する非接触方式のものの他、感光体ドラム１に接触させた帯電ローラや帯電ブラシなどの帯電部材によって所定の帯電バイアスを印加する接触方式のものを用いてもよい。   Next, an image forming operation of the printer 100 shown in FIG. 1 will be described. The photosensitive drum 1 is rotationally driven in the arrow direction at a constant speed during printing by a driving unit such as a motor (not shown). The charger 2 is uniformly charged to about 600 [V] in the dark by corona discharge. In addition to the non-contact type that realizes charging by corona discharge, the charger is a contact that applies a predetermined charging bias by a charging member such as a charging roller or a charging brush that is in contact with the photosensitive drum 1. You may use the thing of a system.

帯電器２により一様に帯電された感光体ドラム１の表面には、画像情報に基づいて駆動される露光装置３により画像情報に応じた光像Ｌが露光され、感光体ドラム１の外周表面上に静電潜像が形成される。その後、感光体ドラム１上の静電潜像は、現像装置４の現像ローラ４２と対向する領域を通過する間に液体現像剤のトナーによって現像され、可視化される。   The surface of the photosensitive drum 1 uniformly charged by the charger 2 is exposed to a light image L corresponding to the image information by an exposure device 3 driven based on the image information, and the outer peripheral surface of the photosensitive drum 1 An electrostatic latent image is formed thereon. Thereafter, the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 is developed with the toner of the liquid developer and visualized while passing through a region facing the developing roller 42 of the developing device 4.

静電潜像に現像された可視化像（トナー像）は、感光体ドラム１の回転に伴い、一次転写装置６と対向する位置に達する。一次転写装置６では、中間転写ドラム６１が感光体ドラム１に向けて押圧されており、一次転写ニップを形成している。この中間転写ドラム６１には、トナーの帯電極性とは逆極性の転写バイアスを印加する図示しない電源等を備えており、プリント時には中間転写ドラム６１を図中矢印方向に回転移動させながら転写バイアスを印加する。従って一次転写ニップには、転写バイアスが印加される中間転写ドラム６１と感光体ドラム１の表面との電位差によって転写電界が形成される。感光体ドラム１の回転に伴って一次転写ニップに進入したトナー像は、この転写電界やニップ圧の作用を受けて中間転写ドラム６１上に一次転写される。   The visualized image (toner image) developed into the electrostatic latent image reaches a position facing the primary transfer device 6 as the photosensitive drum 1 rotates. In the primary transfer device 6, the intermediate transfer drum 61 is pressed toward the photosensitive drum 1 to form a primary transfer nip. The intermediate transfer drum 61 includes a power source (not shown) that applies a transfer bias having a polarity opposite to the charging polarity of the toner. During printing, the transfer bias is applied while rotating the intermediate transfer drum 61 in the direction of the arrow in the figure. Apply. Accordingly, a transfer electric field is formed in the primary transfer nip due to a potential difference between the intermediate transfer drum 61 to which a transfer bias is applied and the surface of the photosensitive drum 1. The toner image that has entered the primary transfer nip with the rotation of the photosensitive drum 1 is primarily transferred onto the intermediate transfer drum 61 under the action of the transfer electric field and nip pressure.

このようにして一次転写されたトナー像は、中間転写ドラム６１と二次転写装置９の二次転写ローラ９１との対向部で転写材としての転写紙Ｓに二次転写される。トナー像が転写された転写紙Ｓは、図示しない領域で加熱・加圧定着、溶剤定着、ＵＶ定着等の定着方式を用いる定着装置によって定着せしめられる。トナー像が定着した転写紙Ｓは、図示しない定着装置から排紙経路を経て機外の排紙トレイ等にへと排出される。   The toner image primarily transferred in this way is secondarily transferred onto a transfer sheet S as a transfer material at a portion between the intermediate transfer drum 61 and the secondary transfer roller 91 of the secondary transfer device 9. The transfer sheet S on which the toner image has been transferred is fixed in a region not shown by a fixing device using a fixing method such as heating / pressing fixing, solvent fixing, or UV fixing. The transfer sheet S on which the toner image is fixed is discharged from a fixing device (not shown) to a discharge tray or the like outside the apparatus through a discharge path.

一方、一次転写ニップを通過した感光体ドラム１の表面は除電ランプ７により残留電荷が除電される。除電ランプ７により除電された感光体ドラム１の表面は、ドラムクリーニング装置８のクリーニング部材（クリーニングブレード、スポンジローラ等）８１によって残留している液体現像剤が掻き取り除去される。この除去により、感光体ドラム１の表面は初期化せしめられ、次の作像動作の待機状態となる。
また、二次転写後の中間転写ドラム６１の表面は、中間転写体クリーニング装置（クリーニングブレード等）６３によって残留している液体現像剤が掻き取り除去される。 On the other hand, residual charges are removed from the surface of the photosensitive drum 1 that has passed through the primary transfer nip by a charge removal lamp 7. The liquid developer remaining on the surface of the photosensitive drum 1 neutralized by the neutralizing lamp 7 is scraped and removed by a cleaning member (cleaning blade, sponge roller, etc.) 81 of the drum cleaning device 8. By this removal, the surface of the photosensitive drum 1 is initialized, and a standby state for the next image forming operation is set.
Further, the liquid developer remaining on the surface of the intermediate transfer drum 61 after the secondary transfer is scraped and removed by an intermediate transfer body cleaning device (cleaning blade or the like) 63.

次に現像装置４の構造について説明する。この現像装置４は、現像剤収容タンク４１、現像ローラ４２、一対の攪拌スクリュー４３、アニロクスローラ４４、ドクターブレード４５、現像クリーニングブレード４６等を備えている。
現像装置４の現像剤収容タンク４１には、着色剤と樹脂よりなる結着材を主成分とし、これに電荷制御材を添加したトナーと、高絶縁性、低誘電率の溶媒を主成分とする液体キャリアとを含有する液体現像剤４７が貯留されている。また、この液体現像剤４７は、一般の液体現像装置に広く用いられている低粘性・低濃度のものではなく、高粘性・高濃度のものが使用されている。高粘性・高濃度の液体現像剤とは、例えば、シリコーンオイル、ノルマルパラフィン、ＩｓｏｐａｒＭ（商品名：エクソン社製）、植物油、鉱物油等の絶縁性液体キャリア（キャリア液）中に、５〜４０［ｗｔ％］程度の濃度のトナーを含有する５０〜１００００［ｍＰａ・ｓ］程度の粘度の液体現像剤である。現像装置４に使用されるこのような高粘性・高濃度の液体現像剤４７の揮発性あるいは不揮発性については、現像装置４の現像性能やプリンタの作像性能などに合わせて調整されている。 Next, the structure of the developing device 4 will be described. The developing device 4 includes a developer storage tank 41, a developing roller 42, a pair of stirring screws 43, an anilox roller 44, a doctor blade 45, a developing cleaning blade 46, and the like.
The developer storage tank 41 of the developing device 4 is mainly composed of a binder composed of a colorant and a resin, a toner added with a charge control material, and a solvent having a high insulating property and a low dielectric constant. A liquid developer 47 containing a liquid carrier is stored. The liquid developer 47 is not a low-viscosity / low-concentration liquid that is widely used in general liquid development apparatuses, but a high-viscosity / high-concentration liquid developer 47 is used. The high viscosity and high concentration liquid developer is, for example, 5 to 40 in an insulating liquid carrier (carrier liquid) such as silicone oil, normal paraffin, Isopar M (trade name: manufactured by Exxon), vegetable oil, mineral oil or the like. It is a liquid developer having a viscosity of about 50 to 10,000 [mPa · s] containing a toner having a concentration of about [wt%]. The volatility or non-volatility of such a high-viscosity / high-concentration liquid developer 47 used in the developing device 4 is adjusted according to the developing performance of the developing device 4 and the image forming performance of the printer.

液体現像剤として揮発性のものを用いると、不揮発性の場合に比べて定着には有利であるが、プリンタ１００をしばらく使用しないと現像装置内でトナーが固着して再起動時に現像装置４にかかる負担が大きくなるおそれがある。一方、液体現像剤が不揮発性の場合には、現像装置４をしばらく使用しなくても現像装置内でトナーが固着せず、再起動時に現像装置４にかかる負担が大きくなるおそれはない。また、液体現像剤中のトナーの粒径についても、これら現像性能や作像性能などに合わせてサブミクロンから６［μｍ］程度までの範囲で調整されている。現像装置４では、環境を考慮し、キャリア液が空中に発散しないことや、取り扱いを考慮し、液がこぼれにくいように、常温で不揮発性・高粘性のキャリア液を用いている。   When a volatile liquid developer is used, it is advantageous for fixing as compared with the non-volatile case. However, if the printer 100 is not used for a while, the toner adheres within the developing device and the developing device 4 is restarted when restarted. Such a burden may increase. On the other hand, when the liquid developer is non-volatile, the toner does not adhere within the developing device even if the developing device 4 is not used for a while, and there is no possibility that the burden on the developing device 4 will be increased upon restart. Further, the particle size of the toner in the liquid developer is also adjusted in the range from submicron to about 6 [μm] in accordance with the developing performance and image forming performance. In consideration of the environment, the developing device 4 uses a non-volatile and highly viscous carrier liquid at room temperature so that the carrier liquid does not diverge into the air and the handling is considered to prevent the liquid from spilling.

一対の攪拌スクリュー４３は、現像剤収容タンク４１内の液体現像剤４７中に浸るように互いに平行配設され、図中矢印で示されるように、図示しない駆動手段によって互いに逆方向に回転駆動せしめられる。現像装置４が現像動作に入ると、これら攪拌スクリュー４３がこのように互いに逆回転し、現像剤収容タンク４１内の液体現像剤４７が攪拌せしめられる。この攪拌により、液体現像剤４７は、そのトナー濃度や粘度が均一化される。また、攪拌スクリュー４３が互いに逆回転することで、両者の間で液体現像剤の液面が盛り上がり、その上方に配設されたアニロクスローラ４４に付着する。   The pair of agitating screws 43 are arranged in parallel to each other so as to be immersed in the liquid developer 47 in the developer accommodating tank 41, and are rotated in opposite directions by driving means (not shown) as indicated by arrows in the figure. It is done. When the developing device 4 enters the developing operation, the agitating screws 43 rotate in the reverse direction to each other, and the liquid developer 47 in the developer accommodating tank 41 is agitated. By this stirring, the toner concentration and viscosity of the liquid developer 47 are made uniform. Further, when the stirring screw 43 rotates in the reverse direction, the liquid level of the liquid developer rises between the two, and adheres to the anilox roller 44 disposed above the developer.

塗布ローラとしてのアニロクスローラ４４は、図示しない駆動手段によって図中矢印方向に回転駆動せしめられながら、上述のようにして付着した液体現像剤４７を汲み上げる。このアニロクスローラ４４の周面には、図示しない複数の凹部が形成されている。アニロクスローラ４４によって汲み上げられた液体現像剤４７の一部は、この凹部内に収容される。
このアニロクスローラ４４の表面にはステンレス等の金属で形成された規制ブレードとしてのドクターブレード４５が当接しており、アニロクスローラ４４上の余分な液体現像剤４７を掻き取る。この掻き取りにより、アニロクスローラ４４上の液体現像剤４７の量が複数の凹部の容量に応じた値に正確に計量される。 The anilox roller 44 as a coating roller pumps up the liquid developer 47 adhering as described above while being driven to rotate in the direction of the arrow in the drawing by a driving means (not shown). A plurality of recesses (not shown) are formed on the peripheral surface of the anilox roller 44. A part of the liquid developer 47 pumped up by the anilox roller 44 is accommodated in the recess.
A doctor blade 45 as a regulating blade made of metal such as stainless steel is in contact with the surface of the anilox roller 44 and scrapes off excess liquid developer 47 on the anilox roller 44. By this scraping, the amount of the liquid developer 47 on the anilox roller 44 is accurately measured to a value corresponding to the capacity of the plurality of recesses.

現像ローラ４２は、アニロクスローラ４４に接触しながら接触部でアニロクスローラ４４と逆方向に表面移動するように回転する。アニロクスローラ４４と現像ローラ４２との接触位置であるニップでは、両ローラが互いにカウンター方向に表面移動しながら接触し、アニロクスローラ４４上に形成された現像剤薄層が現像ローラ４２に転移される。
また、ニップの出口側で現像ローラ４２に対する液体現像剤の供給が開始される一方で、現像ローラ４２上に移った液体現像剤４７が供給方向とは逆方向に移動する。このような塗布により、現像ローラ４２の表面には液体現像剤４７からなる均一な厚みの現像剤薄層が形成される。 While being in contact with the anilox roller 44, the developing roller 42 rotates so as to move on the surface in the direction opposite to the anilox roller 44 at the contact portion. At the nip where the anilox roller 44 and the developing roller 42 are in contact, both rollers come into contact with each other while moving in the counter direction, and the developer thin layer formed on the anilox roller 44 is transferred to the developing roller 42. Is done.
Further, supply of the liquid developer to the developing roller 42 is started on the exit side of the nip, while the liquid developer 47 that has moved onto the developing roller 42 moves in a direction opposite to the supply direction. By such application, a thin developer layer having a uniform thickness made of the liquid developer 47 is formed on the surface of the developing roller 42.

現像ローラ４２は、その周面に導電性のウレタンゴム等からなる導電弾性層が設けられており、感光体ドラム１と等速に回転しながらこれに接触して現像ニップを形成している。この現像ニップには、図示しない電源からトナーの帯電極性と同極性の現像バイアスが印加される現像ローラ４２と、感光体ドラム１との電位差によって現像電界が形成される。具体的には、現像ニップでは、現像ローラ４２、感光体ドラム１の地肌部及び静電潜像がそれぞれトナーと同極性の電位を帯び、その値が地肌部、現像ローラ４２、静電潜像の順に低くなっている。このため、地肌部と現像ローラ４２との間では、トナーを電位のより低い現像ローラ４２に向けて静電的に移動させるような電界が形成される。また、現像ローラ４２と静電潜像との間では、トナーを電位のより低い静電潜像に向けて移動させるような電界が形成される。このような現像電界が形成される現像ニップでは、現像剤薄層中のトナーが、現像ローラ４２と地肌部との間で現像ローラ４２の表面に向けて電気泳動して集結するとともに、現像ローラ４２と静電潜像との間で静電潜像に向けて電気泳動して付着する。この付着により、静電潜像がトナーで現像されて可視化され、トナー像となる。   The developing roller 42 is provided with a conductive elastic layer made of conductive urethane rubber or the like on its peripheral surface, and forms a developing nip by contacting with the photosensitive drum 1 while rotating at a constant speed. In this developing nip, a developing electric field is formed by a potential difference between the developing roller 42 to which a developing bias having the same polarity as the toner charging polarity is applied from a power source (not shown) and the photosensitive drum 1. Specifically, in the developing nip, the developing roller 42, the background portion of the photosensitive drum 1, and the electrostatic latent image have potentials of the same polarity as the toner, and the values are the background portion, the developing roller 42, and the electrostatic latent image. It becomes lower in order. For this reason, an electric field that electrostatically moves the toner toward the developing roller 42 having a lower potential is formed between the background portion and the developing roller 42. In addition, an electric field is formed between the developing roller 42 and the electrostatic latent image so as to move the toner toward the electrostatic latent image having a lower potential. In the developing nip where such a developing electric field is formed, the toner in the developer thin layer is electrophoresed and concentrated toward the surface of the developing roller 42 between the developing roller 42 and the background portion, and the developing roller Electrophoresis and adhesion between the electrostatic latent image 42 and the electrostatic latent image. By this adhesion, the electrostatic latent image is developed with toner and visualized to become a toner image.

次に感光体ドラム１の表面の余剰トナーを除去する感光体スイープ部５について説明する。図１に示すようにプリンタ１００は現像装置４から感光体ドラム１の表面移動方向下流側、且つ、一次転写装置６から感光体ドラム１の表面移動方向上流側に感光体スイープ部５を備えている。この感光体スイープ部５は第１スイープ装置５１と第２スイープ装置５２とからなる。そして、それぞれ第１スイープローラ５１ａ及び第２スイープローラ５２ａ、第１スイープクリーニングブレード５１ｂ及び第２スイープクリーニングブレード５２ｂ、第１キャリア回収装置５１ｃ及び第２キャリア回収装置５２ｃ等を備えている。なお、ここでは、第１スイープ装置５１と第２スイープ装置５２とはその基本的な構造は共通であるので、以下、部材の名称の第１及び第２の記載は省略する。   Next, the photosensitive member sweep unit 5 that removes excess toner on the surface of the photosensitive drum 1 will be described. As shown in FIG. 1, the printer 100 includes a photoreceptor sweep unit 5 on the downstream side in the surface movement direction of the photosensitive drum 1 from the developing device 4 and on the upstream side in the surface movement direction of the photosensitive drum 1 from the primary transfer device 6. Yes. The photoreceptor sweep unit 5 includes a first sweep device 51 and a second sweep device 52. The first sweep roller 51a and the second sweep roller 52a, the first sweep cleaning blade 51b and the second sweep cleaning blade 52b, the first carrier recovery device 51c and the second carrier recovery device 52c, respectively, are provided. Here, since the basic structure of the first sweep device 51 and the second sweep device 52 is common, the first and second descriptions of the names of members will be omitted below.

スイープ装置５１，５２のスイープローラ５１ａ，５２ａは外周面に導電性を有する弾性体の層が設けられている。この弾性体の層の材質としてはウレタンゴムを用いることができる。この弾性体の層のゴム硬度としては、ＪＩＳ−Ａ硬度で５０度以下であることが望ましい。この材質はウレタンゴムに限られるものではなく、導電性を有するものであって、且つ溶剤で膨潤したり溶解したりしない材質であればよい。
また、弾性体の層をスイープローラ５１ａ，５２ａに設ける構成ではなく、弾性体の層を感光体ドラム１側に設ける構成であってもよい。さらに、感光体を無端ベルト状部材で構成してもよい。また、スイープローラ５１ａ，５２ａは、コーティングもしくはチューブにより、その表面が十点平均粗さＲｚで３［μｍ］以下の平滑性を有するように構成されている。 The sweep rollers 51a and 52a of the sweep devices 51 and 52 are provided with an elastic layer having conductivity on the outer peripheral surface. Urethane rubber can be used as the material of the elastic layer. The rubber hardness of this elastic layer is preferably 50 degrees or less in terms of JIS-A hardness. This material is not limited to urethane rubber, but may be any material that has conductivity and does not swell or dissolve with a solvent.
Further, instead of providing the elastic layer on the sweep rollers 51a and 52a, the elastic layer may be provided on the photosensitive drum 1 side. Further, the photoreceptor may be composed of an endless belt-like member. Further, the sweep rollers 51a and 52a are configured such that the surface thereof has a smoothness of 3 [μm] or less with a ten-point average roughness Rz by coating or a tube.

スイープ装置５１，５２のスイープローラ５１ａ，５２ａを感光体ドラム１に対して適当な圧力で当接させると、スイープローラ５１ａ，５２ａの弾性体の層が弾性変形し、除去ニップを形成する。当接圧力を調整することでニップ部における表面移動方向の大きさであるニップ幅を調整することができる。   When the sweep rollers 51a and 52a of the sweep devices 51 and 52 are brought into contact with the photosensitive drum 1 with an appropriate pressure, the elastic layer of the sweep rollers 51a and 52a is elastically deformed to form a removal nip. By adjusting the contact pressure, the nip width, which is the size of the nip portion in the surface movement direction, can be adjusted.

上述したように、現像ニップの現像ローラ４２上の地肌部との間において、現像剤薄層中のトナーは、現像ローラ４２の表面に向けて電気泳動して集結するため、理論的には感光体ドラム１の地肌部には付着しない。しかし、通常よりも帯電量の少ないトナーが他のトナーよりも遅れて電気泳動するなどして、感光体ドラム１の地肌部に付着して、いわゆるカブリ（地汚れともいう）という現象を引き起こす場合がある。
感光体スイープ部５の機能の一つとして、このようなカブリを引き起こしたカブリトナーを感光体ドラム１から除去する機能がある。具体的には、スイープ装置５１，５２のスイープローラ５１ａ，５２ａは、感光体ドラム１と略等速に回転しながらこれに接触して除去ニップ部を形成し、この除去ニップ部には、図示しない電源からトナーの帯電極性と同極性の除去バイアスが印加され、感光体ドラム１との電位差によってスイープ電界が形成される。 As described above, the toner in the developer thin layer is electrophoresed and concentrated toward the surface of the developing roller 42 between the background portion on the developing roller 42 of the developing nip, and thus theoretically photosensitive. It does not adhere to the background of the body drum 1. However, when a toner having a smaller charge amount than usual is electrophoresed later than other toners and adheres to the background portion of the photosensitive drum 1, causing a phenomenon of so-called fog (also referred to as background dirt). There is.
As one of the functions of the photosensitive member sweep unit 5, there is a function of removing the fog toner causing the fog from the photosensitive drum 1. Specifically, the sweep rollers 51a and 52a of the sweep devices 51 and 52 rotate at substantially the same speed as the photosensitive drum 1 and come into contact therewith to form a removal nip portion. A removal bias having the same polarity as the charging polarity of the toner is applied from a power source that does not operate, and a sweep electric field is formed by a potential difference from the photosensitive drum 1.

次に転写部について説明する。転写部は、感光体ドラム１から中間転写ドラム６１にトナー像が転写される一次転写装置６と、中間転写ドラム６１から転写紙Ｓにトナー像が転写される二次転写装置９とから主に構成されている。   Next, the transfer part will be described. The transfer unit mainly includes a primary transfer device 6 that transfers a toner image from the photosensitive drum 1 to the intermediate transfer drum 61 and a secondary transfer device 9 that transfers the toner image from the intermediate transfer drum 61 to the transfer paper S. It is configured.

一次転写装置６の中間転写ドラム６１の構成は、金属などの導電性のドラムに、ゴムや樹脂などからなる導電性の弾性体層を形成したものであり、それだけでもよいが、望ましくは、さらに表層に、タックや表面凹凸の少なく、抵抗を調節する層を設けるとよい。また、図１の例ではドラム状の中間転写体（中間転写ドラム）６１としているが、導電性のゴムや樹脂などからなるベルト状の中間転写体を用いることもできる。ベルト状の中間転写体の場合も、表層に、上記のような層を設けると良い。   The structure of the intermediate transfer drum 61 of the primary transfer device 6 is such that a conductive elastic layer made of rubber, resin, or the like is formed on a conductive drum such as metal. It is preferable to provide a layer for adjusting resistance with less tack and surface unevenness on the surface layer. In the example of FIG. 1, the drum-shaped intermediate transfer body (intermediate transfer drum) 61 is used, but a belt-shaped intermediate transfer body made of conductive rubber, resin, or the like can also be used. In the case of a belt-shaped intermediate transfer member, it is preferable to provide the above-mentioned layer on the surface layer.

中間転写体がドラム状の場合、回転精度が良く、位置再現性が良い、高圧力をかけやすい等の利点がある。一方、中間転写体がベルト状の場合、カラー用など、複数の感光体を使用する場合や、ニップ幅を広く形成したい場合に有利である。弾性体導電層の材料の例としては、ヒドリン、ウレタン、ＮＢＲ、クロロプレンゴム、シリコーンゴム、ＥＰＤＭ等がある。各弾性体の層の材質は上記のものに限られるものではなく、導電性を有するものであって、かつキャリア液・現像剤で膨潤したり溶解したりしない材質であればよい。また、その表面が導電性を有し、かつキャリア液・現像剤で膨潤したり溶解したりしない材質であり、その内層にキャリア液・現像剤が接触しないような構成であれば、その内層としての各弾性体の層の材質は、上記の導電性・膨潤溶解の制約はなく、弾性を有していればよい。ただし、このときは、中間転写体に印加するバイアス電圧は、中間転写体の軸からではなく、表面から印加する必要がある。弾性体の層のゴム硬度としては、ＪＩＳ−Ａ硬度で５０度以下であることが望ましい。これは転写ニップを設けるためであり、ベルト状の中間転写体を用いる場合は、シートとして駆動、曲げ等の機能を有する程度の硬度であればよい。また、ベルト状の感光体を用いる場合は、中間転写体が弾性体である必要はない。   When the intermediate transfer member is in the form of a drum, there are advantages such as good rotation accuracy, good position reproducibility, and easy application of high pressure. On the other hand, when the intermediate transfer member is in the form of a belt, it is advantageous when a plurality of photosensitive members are used, such as for color, or when a wide nip width is desired. Examples of the material for the elastic conductive layer include hydrin, urethane, NBR, chloroprene rubber, silicone rubber, EPDM, and the like. The material of each elastic body layer is not limited to the above, but may be any material that has conductivity and does not swell or dissolve with the carrier liquid / developer. In addition, if the surface is conductive and does not swell or dissolve with the carrier liquid / developer, and the inner layer does not come into contact with the carrier liquid / developer, the inner layer The material of each elastic body layer is not limited to the above-described conductivity / swelling / dissolution, and may be elastic. In this case, however, the bias voltage applied to the intermediate transfer member needs to be applied from the surface, not from the axis of the intermediate transfer member. The rubber hardness of the elastic layer is preferably 50 degrees or less in terms of JIS-A hardness. This is for providing a transfer nip, and when a belt-like intermediate transfer member is used, it may be of a hardness that has a function of driving and bending as a sheet. When a belt-shaped photoconductor is used, the intermediate transfer member does not need to be an elastic body.

中間転写ドラム６１の表面粗さは、十点平均粗さＲｚで０〜４［μｍ］がよい。これは、中間転写ドラム６１上でのトナー像の厚さは、液体現像剤を用いた場合、５［μｍ］以下、時には２［μｍ］ほどになる場合もあり、トナー像の厚さより表面が粗いと、画像が壊されてしまうためである。そして、さらに望ましくは、十点平均粗さＲｚで１〜２［μｍ］がよい。また、表面粗さが低すぎるとタックが増える場合がある。   The surface roughness of the intermediate transfer drum 61 is preferably 0 to 4 [μm] in terms of a ten-point average roughness Rz. This is because when the liquid developer is used, the thickness of the toner image on the intermediate transfer drum 61 may be 5 [μm] or less, and sometimes about 2 [μm]. This is because if it is rough, the image is broken. More preferably, the 10-point average roughness Rz is 1 to 2 [μm]. If the surface roughness is too low, tack may increase.

中間転写ドラム６１の電気抵抗は、体積抵抗率が１×１０７〜１×１０１１［Ω・ｃｍ］の範囲内にあれば、感光体ドラム１からの転写（一次転写）、転写材への転写（二次転写）ともに、良好だが、望ましくは体積抵抗率が１×１０８〜１×１０１０［Ω・ｃｍ］の範囲だと転写抜けが少なく、電力も少なくて済む。また、体積抵抗率が１×１０８［Ω・ｃｍ］以下では、湿度等の環境によって転写ぬけする場合があり、１×１０１０［Ω・ｃｍ］以上では、環境によって、異常放電を起こす場合や、電力的に無駄な場合がある。表面抵抗率は１×１０９〜１×１０１２［Ω／□］、望ましくは１×１０１０〜１×１０１１［Ω／□］である。これらの体積抵抗率、表面抵抗率は、三菱化学社製の高抵抗計（ハイレスタＵＰ ＭＣＰ−ＨＴ４５０型、測定用プローブ：ＵＲ−ＳＳ）を用い、２５０［Ｖ］印加にて１０秒後の値を測定した。 If the volume resistivity of the intermediate transfer drum 61 is in the range of 1 × 10 7 to 1 × 10 11 [Ω · cm], transfer from the photosensitive drum 1 (primary transfer), transfer to the transfer material is performed. Although transfer (secondary transfer) is good, it is preferable that the volume resistivity is in the range of 1 × 10 8 to 1 × 10 10 [Ω · cm], transfer loss is small, and electric power is small. When the volume resistivity is 1 × 10 8 [Ω · cm] or less, transfer may occur depending on the environment such as humidity. When the volume resistivity is 1 × 10 10 [Ω · cm] or more, abnormal discharge may occur depending on the environment. In some cases, power is wasted. The surface resistivity is 1 × 10 9 to 1 × 10 12 [Ω / □], preferably 1 × 10 10 to 1 × 10 11 [Ω / □]. These volume resistivity and surface resistivity are values 10 seconds after applying 250 [V] using a high resistance meter (Hiresta UP MCP-HT450 type, measurement probe: UR-SS) manufactured by Mitsubishi Chemical Corporation. Was measured.

中間転写体の材料について、表面粗さ、表面の滑り等の問題がある場合は、表面に別の層（表層）を設けるとよい。弾性体を用いた場合、表面粗さをよくするのは困難になり、タックも強くなってくる。そこで、そのような問題を解決できるように、例えばフッ素系樹脂を用いた厚さ数［μｍ］〜数［ｍｍ］のコート層や、フィルム層、別素材の弾性層を設けると良い。この場合、中間転写体の抵抗率は、基体＋弾性層＋表層の３層から成る。図１の中間転写ドラム６１で例を挙げると、基体が金属ドラムであり、表層を設けた後の中間転写ドラム全体の抵抗率が上記体積抵抗率、表面抵抗率となるように調整し、弾性層の抵抗率は、時定数を下げるために、なるべく低い方がよい。   When the intermediate transfer material has problems such as surface roughness and surface slippage, another layer (surface layer) may be provided on the surface. When an elastic body is used, it becomes difficult to improve the surface roughness and the tack becomes strong. Therefore, in order to solve such a problem, for example, a coating layer having a thickness of several [μm] to several [mm] using a fluorine-based resin, a film layer, and an elastic layer made of another material may be provided. In this case, the resistivity of the intermediate transfer member is composed of three layers of the base body + elastic layer + surface layer. Taking the intermediate transfer drum 61 of FIG. 1 as an example, the substrate is a metal drum, and the resistivity of the entire intermediate transfer drum after the surface layer is provided is adjusted so as to have the above volume resistivity and surface resistivity. The resistivity of the layer is preferably as low as possible in order to lower the time constant.

感光体ドラム１から中間転写ドラム６１へトナー像を転写するための一次転写バイアスは、トナーとは逆極性（−）で図示しないバイアス電源から印加される。その印加電圧は例えば＋１００〜＋５００［Ｖ］の範囲である。また、帯電トナーや中間転写ドラム６１の材料によって、その適正値は変わる。   A primary transfer bias for transferring a toner image from the photosensitive drum 1 to the intermediate transfer drum 61 is applied from a bias power source (not shown) with a polarity (−) opposite to that of the toner. The applied voltage is, for example, in the range of +100 to +500 [V]. The appropriate value varies depending on the charged toner and the material of the intermediate transfer drum 61.

中間転写ドラム６１から転写紙Ｓへトナー像を転写する二次転写は、転写部材としての二次転写ローラ９１及び、二次転写ローラ９１に接続された不図示の二次転写電源などから構成される二次転写装置９にて行われる。二次転写ローラ９１としては、金属ローラや、ヒドリンやＮＢＲ等から成るＪＩＳ−Ａ硬度３０〜７０度のゴムローラが用いられる。そして、二次転写ローラ９１の体積抵抗率は１×１０２〜１×１０７［Ω・ｃｍ］の範囲がよい。体積抵抗率が低すぎると、転写紙Ｓの抵抗が低い場合や、中間転写ドラム６１との間に転写紙Ｓがない部分で直接中間転写ドラム６１に当接した場合に、電位差を保つことができず、転写率が低下する場合がある。また、高すぎると高電圧が必要となり、異常放電を起こす等、転写率が低下する場合がある。 The secondary transfer for transferring the toner image from the intermediate transfer drum 61 to the transfer sheet S includes a secondary transfer roller 91 as a transfer member, a secondary transfer power source (not shown) connected to the secondary transfer roller 91, and the like. This is performed by the secondary transfer device 9. As the secondary transfer roller 91, a metal roller or a rubber roller having a JIS-A hardness of 30 to 70 degrees made of hydrin, NBR, or the like is used. The volume resistivity of the secondary transfer roller 91 is preferably in the range of 1 × 10 2 to 1 × 10 7 [Ω · cm]. If the volume resistivity is too low, the potential difference can be maintained when the resistance of the transfer sheet S is low, or when the transfer sheet S is in direct contact with the intermediate transfer drum 61 at a portion where there is no transfer sheet S. In some cases, the transfer rate may decrease. On the other hand, if it is too high, a high voltage is required, and the transfer rate may be lowered, such as causing abnormal discharge.

中間転写ドラム６１上に担持されたトナー像を転写紙Ｓに転写する二次転写工程では、二次転写ローラ９１が中間転写ドラム６１に当接される。そして、図示しない給紙カセットから中間転写ドラム６１と二次転写ローラ９１との当接ニップに所定のタイミングで転写紙Ｓが給送され、これに合わせて二次転写バイアスが図示しないバイアス電源から二次転写ローラ９１に印加される。この二次転写バイアスにより、中間転写ドラム６１から転写紙Ｓへトナー像が転写される。そして、トナー像の転写を受けた転写紙Ｓは図示しない定着装置へ搬送され、定着装置で加熱・加圧等の処理が施されて定着される。   In the secondary transfer process in which the toner image carried on the intermediate transfer drum 61 is transferred to the transfer paper S, the secondary transfer roller 91 is brought into contact with the intermediate transfer drum 61. Then, the transfer sheet S is fed at a predetermined timing to a contact nip between the intermediate transfer drum 61 and the secondary transfer roller 91 from a sheet feeding cassette (not shown), and a secondary transfer bias is supplied from a bias power source (not shown) in accordance with this. Applied to the secondary transfer roller 91. The toner image is transferred from the intermediate transfer drum 61 to the transfer paper S by the secondary transfer bias. Then, the transfer sheet S that has received the transfer of the toner image is conveyed to a fixing device (not shown), and is fixed by being subjected to processing such as heating and pressing by the fixing device.

上記の二次転写工程で二次転写ローラ９１に印加する二次転写電圧は、中間転写ドラム６１に印加する電圧に対して、トナーと逆極性で、電位差が＋２００〜＋３０００［Ｖ］となるように印加する。ただし、湿度などの環境や、転写紙Ｓ等の転写材の厚さや素材、含水量等の状態、トナーの電荷量、現像剤量、現像剤中のキャリア液量などの色々な条件によって適正値は変化するので、各種転写材に対応できるように定電流制御するのもよい。定電流制御を行う際の電流の値は条件によって適正値は変わるが、約１００〜１０００［μＡ］くらいで適正な転写が得られることが多い。本実施形態では、２００〜３００［μＡ］の定電流制御で作像した。   The secondary transfer voltage applied to the secondary transfer roller 91 in the secondary transfer step is opposite in polarity to the toner with respect to the voltage applied to the intermediate transfer drum 61 and has a potential difference of +200 to +3000 [V]. Apply to. However, the appropriate value depends on various conditions such as the humidity, the thickness and material of the transfer material such as the transfer sheet S, the water content, the toner charge amount, the developer amount, the carrier liquid amount in the developer, etc. Therefore, constant current control may be performed so as to be compatible with various transfer materials. The appropriate value of the current when performing constant current control varies depending on the conditions, but proper transfer is often obtained at about 100 to 1000 [μA]. In this embodiment, the image is formed by constant current control of 200 to 300 [μA].

転写紙Ｓへの画像転写終了後、中間転写ドラム６１上の転写残トナーは、中間転写体クリーニングブレード６３等が当接されることによりクリーニングされる。また、二次転写ローラ９１上に付着したトナーや紙粉等は、二次転写ローラクリーニングブレード９２等が当接されることによりクリーニングされる。   After the image transfer to the transfer sheet S is completed, the transfer residual toner on the intermediate transfer drum 61 is cleaned by contacting the intermediate transfer member cleaning blade 63 and the like. In addition, toner, paper dust, and the like attached on the secondary transfer roller 91 are cleaned by contacting the secondary transfer roller cleaning blade 92 and the like.

以上、本発明に係る画像形成装置（プリンタ）の基本的な構成と動作の一実施形態を説明したが、本発明では、このような構成の画像形成装置において、中間転写ドラム６１上に形成された可視化像（現像剤像）に接し、該可視化像中のトナー粒子層を圧縮するトナー粒子層圧縮手段６２を設けたものである。そして、このトナー粒子層圧縮手段６２は、可視化像中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整するものである。
すなわち、本発明の画像形成装置では、キャリア液が減りすぎて二次転写性が悪くならないようにし、また、キャリア液が多すぎて定着性が悪くならないようにするため、中間転写ドラム６１上に形成された可視化像に接し、該可視化像中のトナー粒子層を圧縮するトナー粒子層圧縮手段６２を設け、該トナー粒子層圧縮手段６２で可視化像中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整するようにして、転写抜けのない、高画質な画像を得ることができるようにするものである。また、転写紙Ｓにはキャリア液をなるべく付着させず、キャリア液はなるべく機外へは持ち出さないことが良いので、本発明の画像形成装置では、トナー粒子層圧縮手段６２のトナー粒子圧縮部材６２ａで圧力を加えてトナーを圧縮させた後、分離したキャリア液をクリーニング部材６２ｂで回収するようにして、キャリア液が転写紙上で擦られることがないようにし、高画質な画像を得ることができるようにするものである。 The basic configuration and operation of the image forming apparatus (printer) according to the present invention have been described above. In the present invention, the image forming apparatus having such a configuration is formed on the intermediate transfer drum 61. In addition, a toner particle layer compression unit 62 is provided in contact with the visualized image (developer image) and compresses the toner particle layer in the visualized image. The toner particle layer compression means 62 compresses the toner particle layer in the visualized image and adjusts the removal amount of the carrier liquid.
That is, in the image forming apparatus of the present invention, in order to prevent the secondary transferability from deteriorating due to excessive reduction of the carrier liquid, and to prevent the fixing performance from deteriorating due to excessive carrier liquid, A toner particle layer compression unit 62 is provided in contact with the formed visualization image and compresses the toner particle layer in the visualization image. The toner particle layer compression unit 62 compresses the toner particle layer in the visualization image, and By adjusting the removal amount, it is possible to obtain a high-quality image with no transfer omission. Further, since the carrier liquid should not be adhered to the transfer paper S as much as possible and the carrier liquid should not be taken out of the apparatus as much as possible, in the image forming apparatus of the present invention, the toner particle compression member 62a of the toner particle layer compression means 62 is used. After the toner is compressed by applying pressure, the separated carrier liquid is collected by the cleaning member 62b so that the carrier liquid is not rubbed on the transfer paper, and a high-quality image can be obtained. It is what you want to do.

以下、本発明に係る画像形成装置のトナー粒子層圧縮手段の具体的な実施例について説明する。   Hereinafter, specific examples of the toner particle layer compression unit of the image forming apparatus according to the present invention will be described.

＜パッキングローラ構成＞
図１に示すように、プリンタ１００の一次転写装置６には、中間転写ドラム６１上に形成された可視化像（現像剤像）に接し、該可視化像中のトナー粒子層を圧縮するトナー粒子層圧縮手段６２が設けられている。そして、トナー粒子層圧縮手段６２は、トナー粒子圧縮部材としてのパッキングローラ６２ａを備えている。このパッキングローラ６２ａは中間転写ドラム６１に現像剤を介して接触し、表面が中間転写ドラム６１と対向する位置で同方向（スラスト方向）に移動するように回転方向を制御している。パッキングローラ６２ａの回転速度は、表面移動速度が中間転写ドラム６１の表面移動速度とほとんど同じがよい。パッキングローラ６２ａは、中間転写ドラム６１に対して所定の圧力をかけ、中間転写ドラム６１上のトナー層のトナー粒子を圧縮する。パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１間には、トナーがパッキングローラ６２ａになるべく付着しないよう、トナーが中間転写ドラム６１に移動するような方向の電界を形成する。例えば、プラストナーの時、中間転写ドラム６１に−３００［Ｖ］、パッキングローラ６２ａには−１００［Ｖ］の電圧を印加して電界を形成する。この電界によって、パッキングローラ６２ａが現像剤層に接触すると、キャリア液は付着するが、トナーは付着しにくくなる。 <Packing roller configuration>
As shown in FIG. 1, the primary transfer device 6 of the printer 100 is in contact with a visualized image (developer image) formed on the intermediate transfer drum 61 and compresses the toner particle layer in the visualized image. Compression means 62 is provided. The toner particle layer compression means 62 includes a packing roller 62a as a toner particle compression member. The packing roller 62 a is in contact with the intermediate transfer drum 61 via the developer, and the rotation direction is controlled so that the surface moves in the same direction (thrust direction) at a position facing the intermediate transfer drum 61. The rotational speed of the packing roller 62a is preferably almost the same as the surface moving speed of the intermediate transfer drum 61 in terms of the surface moving speed. The packing roller 62 a applies a predetermined pressure to the intermediate transfer drum 61 to compress the toner particles in the toner layer on the intermediate transfer drum 61. An electric field is formed between the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 so that the toner moves to the intermediate transfer drum 61 so that the toner does not adhere to the packing roller 62a as much as possible. For example, in the case of plus toner, an electric field is formed by applying a voltage of −300 [V] to the intermediate transfer drum 61 and −100 [V] to the packing roller 62a. When the packing roller 62a comes into contact with the developer layer by this electric field, the carrier liquid adheres, but the toner becomes difficult to adhere.

なお、パッキングローラ６２ａの例としては、芯金にエピクロルヒドリンゴム弾性層を成型したものがある。この弾性層の体積抵抗率は１×１０６〜１×１０８［Ω・ｃｍ］、表面抵抗は１０６［Ω／□］程度としたものがよい。また、ゴム硬度は２５度〜８０度（ＪＩＳ−Ａ）が使用可能であるが、パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１間の圧力を高くするためには、より高硬度が好ましい。
さらに、この弾性層上に薄い（厚さ約５〜１０［μｍ］）ポリアミド樹脂の塗膜や、厚さ１５［μｍ］のフッ素樹脂（４ｗｔ％のカーボンを含む）の表面層を設け、トナーが付着しにくく、耐久性の高いものとするとよい。また、芯金表面に、導電性で樹脂の塗膜や、被膜を設けたり、アルマイト層などを設けたりして、上記のように表面抵抗を調整したものでも良い。
また、パッキングローラ６２ａの表面における十箇所の平均の粗さ（十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳ））は５［μｍ］以下がよい。パッキングローラ６２ａの表面は現像剤像面に接触するので、圧力にもよるが、表面凹凸が激しいと、その凹凸が現像剤像に転写されてしまい、凸部が現像剤像をつぶすことになり、中間転写ドラム上での現像剤層は５［μｍ］以下等なので、現像剤層の厚さよりローラ表面粗さは滑らかな方が良い。 As an example of the packing roller 62a, there is one in which an epichlorohydrin rubber elastic layer is molded on a cored bar. The elastic layer preferably has a volume resistivity of about 1 × 10 6 to 1 × 10 8 [Ω · cm] and a surface resistance of about 10 6 [Ω / □]. The rubber hardness can be 25 ° to 80 ° (JIS-A), but in order to increase the pressure between the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61, higher hardness is preferable.
Further, a thin (thickness of about 5 to 10 [μm]) polyamide resin coating film and a 15 [μm] fluororesin (including 4 wt% carbon) surface layer are provided on the elastic layer, and toner It is good to make it difficult to adhere and to have high durability. Further, the surface resistance may be adjusted as described above by providing a conductive resin coating, a coating, or an alumite layer on the surface of the core metal.
Further, the average roughness (ten-point average roughness Rz (JIS)) at ten locations on the surface of the packing roller 62a is preferably 5 [μm] or less. Since the surface of the packing roller 62a is in contact with the developer image surface, depending on the pressure, if the surface unevenness is severe, the unevenness is transferred to the developer image, and the convex portion crushes the developer image. Since the developer layer on the intermediate transfer drum is 5 [μm] or less, the roller surface roughness is preferably smoother than the developer layer thickness.

パッキングローラ６２ａはトナー層に接触することによりキャリア液が付着する。また、図示しないトナー粒子圧縮部材加圧機構（圧力可変機構）により、パッキングローラ６２ａで圧力をかけられた現像剤層ではトナー粒子が圧縮され、キャリア液を吐き出すことになり、現像剤層は高固形分のため、わずかではあるが、キャリア液とトナーとが分離気味になる。これらのキャリア液、または異常に付着してしまったトナーを除去するために、金属ブレードもしくはゴムブレードからなるクリーニング部材（クリーニングブレード）６２ｂを備えるとよい。クリーニング部材６２ｂは主にパッキングローラ６２ａに付着したキャリア液を除去するものである。クリーニング部材６２ｂがなくても、定着性には影響しない場合もあるが、クリーニング部材６２ｂを設けることで、転写紙Ｓに付着するキャリア液量を減らすことができ、装置外に持ち出されるキャリア液を減らし、転写紙の風合いをあまり変えることがないのでより好ましい。各クリーニング部材６２ｂはブレードに限らずローラ式であってもよい。   The carrier liquid adheres to the packing roller 62a by contacting the toner layer. Further, a toner particle compression member pressurizing mechanism (pressure variable mechanism) (not shown) compresses the toner particles in the developer layer pressed by the packing roller 62a, and discharges the carrier liquid. Due to the solid content, the carrier liquid and the toner are slightly separated. A cleaning member (cleaning blade) 62b made of a metal blade or a rubber blade may be provided in order to remove the carrier liquid or the abnormally adhered toner. The cleaning member 62b mainly removes the carrier liquid adhering to the packing roller 62a. Even if the cleaning member 62b is not provided, the fixability may not be affected. However, by providing the cleaning member 62b, the amount of carrier liquid adhering to the transfer paper S can be reduced, and the carrier liquid taken out of the apparatus can be removed. This is more preferable because the texture of the transfer paper is not significantly changed. Each cleaning member 62b is not limited to a blade but may be a roller type.

＜二次転写性と現像剤層固形分率とスミアの関係＞
ここで、本発明の画像形成装置における二次転写性と現像剤層固形分率とスミアとの関係について説明する。
転写紙Ｓに転写する前の中間転写ドラム６１上の現像剤層中のトナー固形分率を変えて転写し、スミアとの関係を調べたところ、中間転写ドラム６１上の現像剤層の固形分率が高まるとスミアがよくなることがわかった（図２の現像剤固形分率とスミアの関係を参照）。しかし、トナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａのクリーニング部材（例えばクリーニングブレード）６２ｂが有ってもなくても、定着性は変わらなかった。 <Relationship between secondary transferability, developer layer solid content and smear>
Here, the relationship among the secondary transfer property, the developer layer solid content, and the smear in the image forming apparatus of the present invention will be described.
When the toner solid content rate in the developer layer on the intermediate transfer drum 61 before transfer onto the transfer sheet S was changed and the relationship with smear was examined, the solid content of the developer layer on the intermediate transfer drum 61 was examined. It was found that the smear improved as the rate increased (see the relationship between the developer solid content ratio and smear in FIG. 2). However, the fixability did not change with or without the cleaning member (for example, cleaning blade) 62b of the toner particle compression member (packing roller) 62a.

さらに、図４（ａ）に示すように、トナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａをキャリア液に触れるだけ程度に中間転写ドラム６１上の現像剤層に接触させた場合と、現像剤層に一切接触させない場合とでも定着性は変わらなかった。これはトナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａを中間転写ドラム６１上の現像剤層に接触させただけの場合、トナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａによって現像剤層中のキャリア液が少量除去されて、現像剤層に一切接触させない場合とでは現像剤層中のキャリア液量が変わり、中間転写ドラム６１上での現像剤層の現像剤固形分率に違いが生じるが、トナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａを中間転写ドラム６１上の現像剤層に接触させただけではトナー粒子は圧縮されないため、トナー粒子の圧縮状態については接触させない場合とほとんど差異が無く、トナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａの有無によって定着性は変わらないと考えられる。   Further, as shown in FIG. 4A, the toner particle compression member (packing roller) 62a is brought into contact with the developer layer on the intermediate transfer drum 61 to the extent that the toner particle compression member (packing roller) 62a is in contact with the carrier liquid. The fixability did not change even when the contact was not made. This is because when the toner particle compression member (packing roller) 62a is merely brought into contact with the developer layer on the intermediate transfer drum 61, a small amount of carrier liquid in the developer layer is removed by the toner particle compression member (packing roller) 62a. Thus, the amount of carrier liquid in the developer layer changes in the case where the developer layer is not contacted at all, and the developer solid content ratio of the developer layer on the intermediate transfer drum 61 is different, but the toner particle compression member ( Since the toner particles are not compressed only by bringing the packing roller 62a into contact with the developer layer on the intermediate transfer drum 61, there is almost no difference in the compressed state of the toner particles from the case where the toner particles are not contacted. ) It is considered that the fixing property does not change depending on the presence or absence of 62a.

また、トナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａのクリーニングブレード６２ｂの有無については、図４（ｂ）に示すように、クリーニングブレード６２ｂの有無によって、トナー粒子圧縮部材（パッキングローラ）６２ａで除去される現像剤層中のキャリア液の量が変わり、中間転写ドラム６１上での現像剤層固形分率に違いが生じるが、この場合にもトナー粒子の圧縮状態は同じと考えられる。つまり、クリーニングブレード６２ｂを設置すると装置外へのキャリア液の持ち出し量を減らすことはできるが、トナー粒子の圧縮状態が同じであれば、現像剤層全体の固形分率が違っても、定着性は同等と考えられる。従って、トナー粒子の圧縮状態を高め、トナー粒子間のキャリア液を除去しないことには、定着性は向上しない。   The presence or absence of the cleaning blade 62b of the toner particle compression member (packing roller) 62a is removed by the toner particle compression member (packing roller) 62a depending on the presence or absence of the cleaning blade 62b as shown in FIG. Although the amount of the carrier liquid in the developer layer changes and a difference occurs in the developer layer solid content on the intermediate transfer drum 61, the compressed state of the toner particles is considered to be the same in this case as well. That is, when the cleaning blade 62b is installed, the amount of carrier liquid taken out of the apparatus can be reduced. However, if the toner particles are compressed, the fixing property can be improved even if the solid content ratio of the entire developer layer is different. Are considered equivalent. Therefore, fixing properties are not improved unless the toner particles are compressed and the carrier liquid between the toner particles is not removed.

以上のことから、図２に示した中間転写ドラム６１上の現像剤層の固形分率とスミアとの関係では、トナー粒子層の圧縮状態も現像剤層の固形分率に比例して変わっていたと考えられる。
そこで、定着性を向上させるには、現像剤層全体の固形分率を高くするだけではなく、現像剤層中のトナー粒子層の固形分率を高くする（すなわち、トナー粒子層を圧縮し、トナー粒子間からキャリア液を排除する）ことが必要と考えられる。 From the above, in the relationship between the solid content rate of the developer layer on the intermediate transfer drum 61 and the smear shown in FIG. 2, the compressed state of the toner particle layer also changes in proportion to the solid content rate of the developer layer. It is thought.
Therefore, in order to improve the fixability, not only the solid content ratio of the entire developer layer is increased, but also the solid content ratio of the toner particle layer in the developer layer is increased (that is, the toner particle layer is compressed, It is considered necessary to remove the carrier liquid from between the toner particles.

しかし、定着性は環境によって変動することがある。例えば、気温が低い場合、通常と同じ定着ローラ温度でもトナー層への熱伝導が非効率になり、定着性が悪くなるなどである。また、用途によって、より高い定着性が必要な場合や、比較的低い定着性でも良い場合もある。そこで、このような場合は、パッキングローラの圧力を調整することで、キャリア液の除去量を調整し、定着性を調整するようにする。   However, the fixability may vary depending on the environment. For example, when the temperature is low, the heat conduction to the toner layer becomes inefficient and the fixing property is deteriorated even at the same fixing roller temperature as usual. Depending on the application, higher fixability may be required, or relatively low fixability may be acceptable. Therefore, in such a case, by adjusting the pressure of the packing roller, the removal amount of the carrier liquid is adjusted, and the fixing property is adjusted.

また、二次転写性に関しては、トナーの帯電には、トナー粒子を膨潤させているトナー粒子のごく近傍のキャリア液が関与していることから、定着性と同様、トナー粒子間のキャリア液が関与していると考えられるが、トナー粒子層を圧縮させてトナー粒子間のキャリア液を除去しすぎると、二次転写性が劣るようになる。そこで、このような場合は、パッキングローラの圧力を調整することで、キャリア液の除去量を調整し、二次転写性を調整するようにする。   Regarding the secondary transferability, since the carrier liquid in the vicinity of the toner particles that swell the toner particles is involved in the charging of the toner, the carrier liquid between the toner particles is similar to the fixability. Although it is considered to be involved, if the toner particle layer is compressed to remove the carrier liquid between the toner particles too much, the secondary transfer property becomes poor. Therefore, in such a case, the removal amount of the carrier liquid is adjusted by adjusting the pressure of the packing roller, and the secondary transfer property is adjusted.

＜パッキングローラ圧力の可変機構＞
次にトナー粒子圧縮部材であるパッキングローラ６２ａの圧力を調整する可変機構（トナー粒子圧縮部材加圧機構）の具体的な実施例を示す。 <Variable mechanism of packing roller pressure>
Next, a specific example of a variable mechanism (toner particle compression member pressurizing mechanism) for adjusting the pressure of the packing roller 62a which is a toner particle compression member will be described.

（実施例１）
図５（ａ）は、パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との間を所定の圧力とするトナー粒子圧縮部材加圧機構１２０の概略構成図である。また、図５（ｂ）は図５（ａ）中の矢視Ａ方向から見た上面図である。
図５（ａ）において、トナー粒子圧縮部材加圧機構１２０は、引張バネ１２１の長さを調整して中間転写ドラム６１へのパッキングローラ１１０の付勢力を調整することによって、圧力を調整できるようになっている。引張バネ１２１はその一端が調整ネジ１２２先端部の溝に係合し、他端がパッキングローラユニット側板１１３に固設されたピン１２３に係合している。調整ネジ１２２は中間転写ドラムユニット側板１１４に設けられた調整ネジ保持部材１２４と螺合しており、回動させることで調整ネジ１２２は図中左右に移動する。調整ネジを回動させるには、手動でもよいが、図示しないモータ等で回動させるようにしてもよい。 Example 1
FIG. 5A is a schematic configuration diagram of the toner particle compression member pressurizing mechanism 120 that makes a predetermined pressure between the packing roller 62 a and the intermediate transfer drum 61. FIG. 5B is a top view seen from the direction of arrow A in FIG.
In FIG. 5A, the toner particle compression member pressurizing mechanism 120 can adjust the pressure by adjusting the length of the tension spring 121 and adjusting the urging force of the packing roller 110 to the intermediate transfer drum 61. It has become. One end of the tension spring 121 is engaged with the groove at the tip of the adjusting screw 122, and the other end is engaged with a pin 123 fixed to the packing roller unit side plate 113. The adjustment screw 122 is screwed with an adjustment screw holding member 124 provided on the intermediate transfer drum unit side plate 114, and the adjustment screw 122 moves to the left and right in the figure by rotating. The adjustment screw may be rotated manually, but may be rotated by a motor (not shown) or the like.

パッキングローラ６２ａは軸受ホルダ１１５を介してパッキングローラユニット側板１１３に回動可能に保持されており、また中間転写ドラム６１は軸受ホルダ１１６を介して中間転写ドラムユニット側板１１４に回動可能に保持されている。したがって、パッキングローラユニット側板１１３と中間転写ドラムユニット側板１１４との距離が変化すると、パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１の軸間距離も変化し圧力が変化する。なお、図５（ａ）中において奥側のパッキングローラユニット側板と奥側の中間転写ドラムユニット側板（いずれも図示せず）との間にも同様の構成のトナー粒子圧縮部材加圧機構が設けられているものとする。   The packing roller 62a is rotatably held on the packing roller unit side plate 113 via the bearing holder 115, and the intermediate transfer drum 61 is rotatably held on the intermediate transfer drum unit side plate 114 via the bearing holder 116. Yes. Therefore, when the distance between the packing roller unit side plate 113 and the intermediate transfer drum unit side plate 114 changes, the distance between the axes of the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 also changes and the pressure changes. In FIG. 5A, a toner particle compression member pressurizing mechanism having a similar configuration is provided between the back side packing roller unit side plate and the back side intermediate transfer drum unit side plate (both not shown). It shall be.

図５（ａ）において、調整ネジ１２２を時計回り方向ＣＷに回転させると図中左側に移動し、引張バネ１２１の長さが短くなって引張力が弱くなり、パッキングローラ６２ａは中間転写ドラム６１から離れる方向（図中左側）に移動する。この結果、パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との間の圧力が小さくなる。一方、調整ネジ１２２を反時計回り方向ＣＣＷに回転させると図中右側に移動し、引張バネ１２１の長さが長くなって引張力が大きくなり、パッキングローラ６２ａは中間転写ドラム６１に近づく方向（図中右側）に移動する。この結果、パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との間の圧力が大きくなる。このとき、中間転写ドラムユニット側板１１４に貼付されたスケール１２５の目盛を見ながら調整ネジ１２２の位置決めを行うと調整がやり易い。そして、パッキングローラ６２ａの圧力を所定の大きさに設定したら、固定ナット１２６をスパナ等の工具で締め付けて調整ネジ１２２が緩まないようにしておく。   In FIG. 5A, when the adjusting screw 122 is rotated in the clockwise direction CW, it moves to the left in the drawing, the length of the tension spring 121 is shortened and the tension force is weakened, and the packing roller 62a is moved to the intermediate transfer drum 61. Move in the direction away from (left side in the figure). As a result, the pressure between the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 is reduced. On the other hand, when the adjusting screw 122 is rotated in the counterclockwise direction CCW, it moves to the right side in the drawing, the length of the tension spring 121 becomes longer, the tensile force becomes larger, and the packing roller 62a approaches the intermediate transfer drum 61 ( Move to the right). As a result, the pressure between the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 increases. At this time, if the adjustment screw 122 is positioned while looking at the scale of the scale 125 attached to the intermediate transfer drum unit side plate 114, the adjustment is easy. When the pressure of the packing roller 62a is set to a predetermined magnitude, the fixing nut 126 is tightened with a tool such as a spanner so that the adjustment screw 122 is not loosened.

上記パッキングローラユニット側板１１３にはスペーサ１２７がネジ止めされており、その先端部が中間転写ドラムユニット側板１１４に突き当たることでストッパの役割を果たし、あらかじめ圧力の最大値を決めておくことができる。なお、互いに長さの異なるスペーサ１２７を複数用意しておき、二次転写性や定着性に応じて適宜交換し、その先端が中間転写ドラムユニット側板１１４に突き当たるまで、調整ネジ１２２を回転させて引張バネ１２１を引張っておくことにより、二次転写性や定着性に応じた所定の圧力を容易に得ることもできる。また、図示していないが、スペーサ１２７を偏芯の円盤にしておき、モータ等で回転させ、圧力の最大値を決めるようにしてもよい。   A spacer 127 is screwed to the packing roller unit side plate 113, and the leading end of the spacer 127 abuts against the intermediate transfer drum unit side plate 114 to serve as a stopper, so that the maximum pressure value can be determined in advance. A plurality of spacers 127 having different lengths are prepared, and exchanged as appropriate according to the secondary transfer property and the fixability. The adjustment screw 122 is rotated until the tip of the spacer 127 comes into contact with the intermediate transfer drum unit side plate 114 to pull it. By pulling the spring 121, a predetermined pressure corresponding to the secondary transfer property and the fixing property can be easily obtained. Although not shown, the spacer 127 may be an eccentric disk and rotated by a motor or the like to determine the maximum pressure value.

このように、簡易な構成で所定のパッキングローラ６２ａの圧力を容易に設定することができ、二次転写性や定着性を調整することができる。また、調整ネジ１２２を回動させて圧力の大きさを調整することで、二次転写性や定着性に応じた最適な圧力を設定でき、所望の二次転写性や定着性の画像を得ることができる。また、調整ネジ１２２の位置を調整することで、パッキングローラ６２ａの軸方向両端部で加圧力に圧力差がある場合に、軸方向両端部の加圧力を微調整することができ、パッキングローラ６２ａの軸方向全域にわたって一定の圧力を設定することができる。   In this way, the pressure of the predetermined packing roller 62a can be easily set with a simple configuration, and the secondary transfer property and the fixing property can be adjusted. Further, by rotating the adjustment screw 122 to adjust the magnitude of the pressure, it is possible to set an optimum pressure according to the secondary transfer property and the fixability, and obtain an image having a desired secondary transfer property and fixability. be able to. Further, by adjusting the position of the adjusting screw 122, when there is a pressure difference in the pressing force at both ends in the axial direction of the packing roller 62a, the pressing force at both ends in the axial direction can be finely adjusted. A constant pressure can be set over the entire axial direction.

なお、図６（ａ）に示す例のように、バネの長さ調整をしない場合には、上記調整ネジ１２２等に代えて中間転写ドラムユニット側板１１４にピン１２８を設け、このピン１２８とパッキングローラユニット側板１１３のピン１２３とにスプリング１２９の両端を係合させる構成としてもよい。また、図６（ｂ）に示す例のように、上記スペーサ１２７を設けない構成としても良い。   When the spring length is not adjusted as in the example shown in FIG. 6A, a pin 128 is provided on the intermediate transfer drum unit side plate 114 in place of the adjusting screw 122 and the like. It is good also as a structure which engages the both ends of the spring 129 with the pin 123 of the unit side board 113. FIG. Further, as in the example shown in FIG. 6B, the spacer 127 may not be provided.

（変形例）
上記実施例１では、スペーサ１２７を用いてパッキングローラユニット側板１１３と中間転写ドラムユニット側板１１４とを所定間隔よりも狭くならないようにして、パッキングローラ６２ａの圧力の最大値をあらかじめ設定しておく構成について説明したが、パッキングローラ６２ａにスペーサ用のローラ部材を設ける構成とすることもできる。 (Modification)
In the first embodiment, the maximum value of the pressure of the packing roller 62a is set in advance by using the spacer 127 so that the packing roller unit side plate 113 and the intermediate transfer drum unit side plate 114 are not narrower than a predetermined distance. As described above, a spacer roller member may be provided on the packing roller 62a.

図７（ａ）は本変形例に係るパッキングローラ１３０の断面図である。また、図７（ｂ）は、パッキングローラ６２ａを中間転写ドラム６１に付勢した状態の説明図である。図８（ａ）において、パッキングローラ６２ａは、金属製の芯金１３１と、互いに外径寸法の等しい一対のスペーサ用ローラ１３２と、これらのスペーサ用ローラの外径よりも僅かに大きい外径のローラ１３３とから構成されている。一対のスペーサ用ローラ１３２とローラ１３３との外径の差の半分が食込み量Ｄとなる。このパッキングローラ６２ａを中間転写ドラム６１に対して付勢して当接すると、図７（ｂ）に示すように、一対のスペーサ用ローラ１３２が中間転写ドラム６１に突き当たり、所定の圧力を設定できる。ここで、付勢力の大きさは、スペーサ用ローラ１３２が中間転写ドラム６１に突き当たってパッキングローラ６２ａの移動が規制される以上の大きさに設定している。このように、一対のスペーサ用ローラ１３２が中間転写ドラム６１に突き当たるように付勢しておけば、圧力が一定の大きさに保たれ、安定した圧力に設定することができる。また、図示していないが、中間転写ドラム６１に、パッキングローラ６２ａのスペーサ用ローラ１３２のための対向ローラを設けておき、スペーサ用ローラ１３２と対向ローラとは回転しないようにし、スペーサ用ローラを偏芯にし、スペーサ用ローラを回転させて圧力設定できるようにしてもよい。このときの対向ローラの径は、中間転写ドラム６１の径と変えてもよいが、同じでよい。スペーサ用ローラをモータ等で回転させることにより、二次転写性や定着性をセンスしフィードバックして自動で圧力を変えることができる。   FIG. 7A is a cross-sectional view of the packing roller 130 according to this modification. FIG. 7B is an explanatory diagram of a state in which the packing roller 62 a is urged to the intermediate transfer drum 61. In FIG. 8A, the packing roller 62a has a metal core 131, a pair of spacer rollers 132 having the same outer diameter, and an outer diameter slightly larger than the outer diameters of these spacer rollers. And a roller 133. Half of the difference in outer diameter between the pair of spacer rollers 132 and the roller 133 is the amount of biting D. When the packing roller 62a is urged against and brought into contact with the intermediate transfer drum 61, a pair of spacer rollers 132 abut against the intermediate transfer drum 61 as shown in FIG. . Here, the magnitude of the urging force is set so as to be larger than the movement of the packing roller 62a when the spacer roller 132 abuts against the intermediate transfer drum 61. In this way, if the pair of spacer rollers 132 are urged so as to abut against the intermediate transfer drum 61, the pressure can be maintained at a constant level and can be set to a stable pressure. Although not shown, a counter roller for the spacer roller 132 of the packing roller 62a is provided on the intermediate transfer drum 61 so that the spacer roller 132 and the counter roller do not rotate. The pressure may be set by decentering and rotating the spacer roller. The diameter of the counter roller at this time may be the same as the diameter of the intermediate transfer drum 61, but may be the same. By rotating the spacer roller with a motor or the like, the pressure can be automatically changed by sensing and feeding back the secondary transfer property and the fixing property.

（実施例２）
上記実施例１では、引張バネ１２１（またはスプリング１２９）でパッキングローラ６２ａを引張って中間転写ドラム６１に付勢して圧力を設定する構成について説明したが、パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との軸間距離を調整して圧力を調整する構成とすることもできる。図８（ａ）は、パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との間の圧力を調整する圧力調整機構１４０の概略構成図である。また、図８（ｂ）は図８（ａ）中の矢視Ｂ方向から見た上面図である。 (Example 2)
In the first embodiment, the configuration has been described in which the packing roller 62 a is pulled by the tension spring 121 (or the spring 129) and biased to the intermediate transfer drum 61 to set the pressure. It is also possible to adjust the pressure by adjusting the distance between the axes. FIG. 8A is a schematic configuration diagram of a pressure adjusting mechanism 140 that adjusts the pressure between the packing roller 62 a and the intermediate transfer drum 61. Moreover, FIG.8 (b) is the top view seen from the arrow B direction in Fig.8 (a).

図８（ａ）において、圧力調整機構１４０は、タイロッド１４１を有している。このタイロッド１４１は、一方の端部（図中左側）に右ネジ１４１ａの加工が施され、他方の端部（図中右側）に一般に逆ネジといわれる左ネジ１４１ｂの加工が施されている。タイロッド１４１の右ネジ１４１ａはロッドエンド１４２と螺合し、左ネジ１４１ｂは左ネジ用ロッドエンド１４３と螺合している。これらのロッドエンド１４２，１４３は、例えばリンクボールの商品名で知られるＴＨＫ（株）製のロッドエンドなどを用いることができる。ロッドエンド１４２はパッキングローラユニット側板１１３にネジ止めされており、一方、左ネジ用ロッドエンド１４３は中間転写ドラムユニット側板１１４にネジ止めされている。なお、図８（ａ）中において奥側のパッキングローラユニット側板と奥側の中間転写ドラムユニット側板（いずれも図示せず）との間にも同様の構成の圧力調整機構が設けられているものとする。   In FIG. 8A, the pressure adjustment mechanism 140 has a tie rod 141. The tie rod 141 is processed with a right screw 141a at one end (left side in the figure) and processed with a left screw 141b generally called a reverse screw at the other end (right side in the figure). The right screw 141 a of the tie rod 141 is screwed with the rod end 142, and the left screw 141 b is screwed with the left screw rod end 143. As these rod ends 142 and 143, for example, a rod end made by THK Co., Ltd. known by a trade name of a link ball can be used. The rod end 142 is screwed to the packing roller unit side plate 113, while the left screw rod end 143 is screwed to the intermediate transfer drum unit side plate 114. In FIG. 8A, a pressure adjusting mechanism having the same configuration is also provided between the back packing roller unit side plate and the back intermediate transfer drum unit side plate (both not shown). To do.

上記圧力調整機構１４０による圧力の調整は、タイロッド１４１を回動させることにより行う。タイロッド１４１のネジ加工が施されていない本体部分の断面は六角形をなしており、スパナ等の工具で容易に回動させることができるようになっている。タイロッド１４１を時計回り方向ＣＷに回転させると、右ネジ１４１ａがロッドエンド１４２により深く螺合し、また左ネジ１４１ｂも左ネジ用ロッドエンド１４３により深く螺合する。この結果、ロッドエンド１４２と左ネジ用ロッドエンド１４３との距離が近づき、同時にパッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との軸間距離が短くなる。すると圧力が大きくなる。これに対して、タイロッド１４１を反時計回り方向ＣＣＷに回転させると、右ネジ１４１ａとロッドエンド１４２との螺合が浅くなり、また左ネジ１４１ｂと左ネジ用ロッドエンド１４３との螺合も浅くなる。この結果、ロッドエンド１４２と左ネジ用ロッドエンド１４３との距離が離れ、同時にパッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との軸間距離が長くなる。すると圧力が小さくなる。二次転写性や定着性によって圧力を変える場合は、図示しないモータでタイロッドを回転させるようにしておく。上記軸間距離の長さを設定したら、タイロッド１４１が回らないように、固定ナット１４４及び左ネジ用固定ナット１４５を締め付けておいてもよい。
このように、タイロッド１４１等で構成された圧力調整機構１４０で圧力を調整しておくことで、安定した圧力を設定することができる。 The pressure adjustment by the pressure adjustment mechanism 140 is performed by rotating the tie rod 141. The section of the body portion of the tie rod 141 that is not threaded has a hexagonal shape and can be easily rotated with a tool such as a spanner. When the tie rod 141 is rotated in the clockwise direction CW, the right screw 141 a is deeply screwed by the rod end 142, and the left screw 141 b is also deeply screwed by the left screw rod end 143. As a result, the distance between the rod end 142 and the left screw rod end 143 is reduced, and at the same time, the distance between the axes of the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 is shortened. Then the pressure increases. In contrast, when the tie rod 141 is rotated in the counterclockwise direction CCW, the right screw 141a and the rod end 142 are shallowly screwed, and the left screw 141b and the left screw rod end 143 are also shallowly screwed. Become. As a result, the distance between the rod end 142 and the left screw rod end 143 increases, and at the same time, the distance between the axes of the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 increases. Then the pressure becomes smaller. When the pressure is changed depending on the secondary transfer property or the fixing property, the tie rod is rotated by a motor (not shown). Once the length of the inter-axis distance is set, the fixing nut 144 and the left screw fixing nut 145 may be tightened so that the tie rod 141 does not rotate.
In this way, a stable pressure can be set by adjusting the pressure with the pressure adjusting mechanism 140 configured by the tie rod 141 and the like.

＜パッキングローラの接離機構＞
ところで、パッキングローラ６２ａでトナー粒子を効率よく圧縮するためには、比較的高圧力が必要とされるが、転写材の種類によってはパッキングローラ６２ａでトナー粒子を圧縮しない方がよい場合もある。そこで、このような場合には、パッキングローラ６２ａを中間転写ドラム６１に対して接離させる接離機構と、転写材の種類によって接離機構の接離動作を制御する制御手段とを設けるとよい。例えば、転写材がオイルを吸収しやすい材料の場合は、パッキングローラ６２ａによってオイル除去しない方が比較的転写材への転写が良いので、オイル除去しないとすると、パッキングローラ６２ａは不必要なので接離機構により中間転写ドラム６１から離間させる。 <Packing roller contact / separation mechanism>
Incidentally, in order to efficiently compress the toner particles with the packing roller 62a, a relatively high pressure is required. However, depending on the type of the transfer material, it may be better not to compress the toner particles with the packing roller 62a. Therefore, in such a case, a contact / separation mechanism for bringing the packing roller 62a into and out of contact with the intermediate transfer drum 61 and a control unit for controlling the contact / separation operation of the contact / separation mechanism depending on the type of transfer material may be provided. . For example, when the transfer material is a material that easily absorbs oil, the transfer to the transfer material is better if the oil is not removed by the packing roller 62a. Therefore, if the oil is not removed, the packing roller 62a is unnecessary, so The mechanism is separated from the intermediate transfer drum 61 by a mechanism.

接離機構の一例としては、例えばカムやソレノイド等を利用して、図５や図６に示したパッキングローラユニット側板１１３ごと、引張バネ１２１（またはスプリング１２９）の引張力に抗して中間転写ドラム６１から離間する向きに移動できるように構成しておく。そして、画像形成装置の制御手段でカムやソレノイド等の駆動を制御して、パッキングローラユニット側板１１３の移動を制御すれば、パッキングローラ６２ａを中間転写ドラム６１に対して容易に接離させることができる。   As an example of the contact / separation mechanism, intermediate transfer is performed against the tensile force of the tension spring 121 (or the spring 129) for each of the packing roller unit side plates 113 shown in FIGS. It is configured to be able to move away from the drum 61. If the control of the image forming apparatus controls the driving of the cams, solenoids, etc. to control the movement of the packing roller unit side plate 113, the packing roller 62a can be easily brought into and out of contact with the intermediate transfer drum 61. it can.

＜パッキングローラの電界形成手段＞
パッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１間には、通常、トナーがパッキングローラ６２ａに付着しないように、図示しない電界形成手段により、トナーが中間転写ドラム６１に移動するような方向の電界を形成するが、中間転写ドラム６１上のトナー層に対して放電するような電界を形成してもよい。例えば、上記実施例では、プラストナーの時、中間転写ドラム６１に−３００［Ｖ］、パッキングローラ６２ａには＋４０００［Ｖ］の電圧を印加することによって放電した。この電界によってトナー粒子同士はパッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１との間に圧力をかけただけの時よりも、さらにトナー粒子同士が互いにより近づき圧縮され、トナー粒子間にあったキャリア液を排除し、さらに放電することによってトナー層に電荷も与えるようで、二次転写性が向上するという利点がある。 <Electric field forming means for packing roller>
An electric field in a direction in which the toner moves to the intermediate transfer drum 61 is usually formed between the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 by an electric field forming unit (not shown) so that the toner does not adhere to the packing roller 62a. An electric field that discharges the toner layer on the intermediate transfer drum 61 may be formed. For example, in the above embodiment, in the case of plus toner, discharging was performed by applying a voltage of −300 [V] to the intermediate transfer drum 61 and +4000 [V] to the packing roller 62a. This electric field causes the toner particles to be compressed closer to each other than when only the pressure is applied between the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61, thereby eliminating the carrier liquid between the toner particles, Furthermore, it seems that charge is given to the toner layer by discharging, and there is an advantage that the secondary transfer property is improved.

パッキングローラ６２ａに印加する電圧としては、例えば直流電圧を印加しているが、交流電圧を重畳しても良い。パッキングローラ６２ａは、放電させるような電圧を印加した場合、チャージャ等に比べ、電源の低電圧化を図ることができ、放電処理に起因するオゾンの発生量が少ないという利点もある。また、放電させることによって、中間転写ドラム６１上の現像剤層へ電荷を供給でき、転写紙等への二次転写性が向上し、抜けのない、滑らかな、高画質な画像が得られる。   As a voltage applied to the packing roller 62a, for example, a DC voltage is applied, but an AC voltage may be superimposed. The packing roller 62a has an advantage that, when a voltage for discharging is applied, the voltage of the power source can be lowered compared to a charger or the like, and the amount of ozone generated due to the discharge process is small. Further, by discharging, electric charge can be supplied to the developer layer on the intermediate transfer drum 61, the secondary transfer property to transfer paper or the like is improved, and a smooth, high-quality image without omission is obtained.

＜金属パッキングローラ＞
トナー粒子層圧縮手段６２のパッキングローラ６２ａとしては、金属製のローラを用いてもよい。これはパッキングローラ６２ａと中間転写ドラム６１間をより高圧にするためである。材質としてはステンレススチール（ＳＵＳ）やアルミニウム（Ａｌ）等を用い、そのままでもよいが、中間転写ドラム６１との間により安定した電界を形成するためには、表面をある程度抵抗のあるものにするとよい。一例としては、金属製ローラの表面に、導電性で樹脂の塗膜や、被膜を設けたり、アルマイト層などを設けたりして、表面抵抗を１０６［Ω／□］程度に調整したものを用いることにより、安定な電界と圧力をかけることができる。例えば、ゴム硬度６０度、ゴム厚３ｍｍ、外径４０ｍｍのエピクロルヒドリンゴムを用いたパッキングローラ６２ａでは、外径１００ｍｍの中間転写ドラム６１に対して、ニップが約５ｍｍの時、約０．１ＭＰａの圧力であったが、ＳＵＳのローラをＰＦＡのチューブで被覆した外径４０ｍｍのパッキングローラ６２ａでは、ニップが約１ｍｍの時、約２ＭＰａの圧力となり、スミアを約０．５程度まで低下させることができた（図３参照）。 <Metal packing roller>
As the packing roller 62a of the toner particle layer compression means 62, a metal roller may be used. This is to make the space between the packing roller 62a and the intermediate transfer drum 61 higher. As a material, stainless steel (SUS), aluminum (Al), or the like may be used as it is. However, in order to form a more stable electric field with the intermediate transfer drum 61, the surface should be made somewhat resistant. . As an example, the surface resistance of the metal roller is adjusted to about 10 6 [Ω / □] by providing a conductive resin coating, a coating, or an alumite layer on the surface of the metal roller. By using it, a stable electric field and pressure can be applied. For example, in a packing roller 62a using epichlorohydrin rubber having a rubber hardness of 60 degrees, a rubber thickness of 3 mm, and an outer diameter of 40 mm, a pressure of about 0.1 MPa is applied to the intermediate transfer drum 61 having an outer diameter of 100 mm when the nip is about 5 mm. However, in the packing roller 62a having an outer diameter of 40 mm in which the SUS roller is covered with the PFA tube, when the nip is about 1 mm, the pressure is about 2 MPa, and the smear can be reduced to about 0.5. (See FIG. 3).

＜スミア測定方法及び圧力制御方法＞
本発明に係る画像形成装置では、定着装置から排出された定着画像の定着性を評価して、パッキングローラ６２ａの圧力調整機構へフィードバックし、圧力を調整するようにしてもよい。定着装置から排出された定着画像の定着性を評価するためのスミア測定方法について図９を参照して説明する。 <Smear measurement method and pressure control method>
In the image forming apparatus according to the present invention, the fixability of the fixed image discharged from the fixing device may be evaluated and fed back to the pressure adjusting mechanism of the packing roller 62a to adjust the pressure. A smear measurement method for evaluating the fixability of the fixed image discharged from the fixing device will be described with reference to FIG.

図９はスミア測定装置の一例を示しており、白綿布ローラ２０１、白綿布ウエブ２０２、摩擦子２０３、画像濃度センサ２０４、白綿布巻取りローラ２０５などで構成されている。摩擦子２０３の転写材２０６への当接圧は８．８Ｎとし、白綿布ウエブ２０２には、ＪＩＳ−Ｌ０８０３染色堅ろう度試験用添付白布の白綿布を使用し、これをシート状とし、ローラ２０１に巻きつけて摩擦子２０３と転写材２０６との間を通し、巻取りローラ２０５で巻き取るような構成とした。   FIG. 9 shows an example of a smear measuring apparatus, which includes a white cotton cloth roller 201, a white cotton cloth web 202, a friction element 203, an image density sensor 204, a white cotton cloth winding roller 205, and the like. The contact pressure of the friction element 203 to the transfer material 206 is 8.8 N, and the white cotton cloth 202 is a white cotton cloth attached to the JIS-L0803 dyeing fastness test. And a winding roller 205 is used for winding between the friction element 203 and the transfer material 206.

白綿布ウエブ２０２の速度ｖＣは４００ｍｍ／ｓとし、白綿布の幅は１５ｍｍ、摩擦子２０３の幅は３０ｍｍとした。転写材２０６上の画像２０７を擦った白綿布ウエブ２０２の画像濃度（スミア濃度）を画像濃度センサ２０４で測定し、あらかじめ制御部２０８のメモリ等に画像濃度と一次転写装置６のパッキングローラ６２ａの圧力との換算テーブルを用意しておき、画像濃度センサ２０４で測定されたスミア濃度が高い場合は、制御部２０８で一次転写装置６のパッキングローラ６２ａの圧力調整機構２０９を駆動して、圧力を高くする等の制御を行う。   The speed vC of the white cotton cloth 202 was 400 mm / s, the width of the white cotton cloth was 15 mm, and the width of the friction element 203 was 30 mm. The image density (smear density) of the white cotton cloth web 202 rubbed with the image 207 on the transfer material 206 is measured by the image density sensor 204, and the image density and the packing roller 62 a of the primary transfer device 6 are stored in the memory of the control unit 208 in advance. A pressure conversion table is prepared, and when the smear density measured by the image density sensor 204 is high, the control unit 208 drives the pressure adjustment mechanism 209 of the packing roller 62a of the primary transfer device 6 to adjust the pressure. Control such as making it higher.

ここでは、下記の式に示すように、スミア濃度（Ｄｃｒｋ）から布濃度（Ｄｃｌｓ）を差し引いた値を元の画像濃度（Ｄｉｎｉｔ）で除した値Ｄｓｍｒをスミア法における評価値（＝スミア）とする。Ｄｓｍｒの値は小さい程、定着性が良く、現状の目標値は０．１以下である。
Ｄｓｍｒ＝（Ｄｃｒｋ−Ｄｃｌｓ）／Ｄｉｎｉｔ Here, as shown in the following equation, a value Dsmr obtained by dividing a value obtained by subtracting the cloth density (Dcls) from the smear density (Dcrk) by the original image density (Dinit) is an evaluation value (= smear) in the smear method. To do. The smaller the value of Dsmr, the better the fixability, and the current target value is 0.1 or less.
Dsmr = (Dcrk−Dcls) / Dinit

スミア測定は、プリント動作の前または後に行い、結果に基づき定着性を調整する。例えばプリント時には、１０００枚毎、１万枚毎等の一定枚数毎にスミア測定を行って、制御部２０８で定着画像の定着性を評価し、パッキングローラ６２ａの圧力調整機構２０９へフィードバックしても良い。なお、ここでは、スミア値が０．１程度以下で、問題ないレベルとしている。   The smear measurement is performed before or after the printing operation, and the fixing property is adjusted based on the result. For example, at the time of printing, smear measurement is performed every fixed number of sheets such as every 1000 sheets, every 10,000 sheets, etc., and the fixability of the fixed image is evaluated by the control unit 208 and fed back to the pressure adjustment mechanism 209 of the packing roller 62a. good. In this case, the smear value is about 0.1 or less, which is a problem-free level.

以上、本発明の実施形態及び実施例について説明したが、本発明はこれらの実施形態及び実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内であれば多種の変形や置換が可能であることは言うまでもない。   The embodiments and examples of the present invention have been described above, but the present invention is not limited to these embodiments and examples, and various modifications are possible within the scope of the matters described in the claims. It goes without saying that or can be replaced.

本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示すプリンタの概略要部構成図である。1 is a schematic configuration diagram of a main part of a printer showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 現像剤層固形分率とスミアの関係を示す図である。It is a figure which shows the relationship between a developer layer solid content rate and smear. パッキングローラ圧（ＰＲ圧）とスミアの関係を示す図である。It is a figure which shows the relationship between a packing roller pressure (PR pressure) and smear. （ａ）はトナー粒子圧縮部材の有無と定着性の関係を説明するための図、（ｂ）はトナー粒子圧縮部材のクリーニング部材の有無と定着性の関係を説明するための図である。(A) is a figure for demonstrating the relationship between the presence or absence of a toner particle compression member, and fixing property, (b) is a figure for demonstrating the relationship between the presence or absence of the cleaning member of a toner particle compression member, and fixing property. パッキングローラ圧力調整機構の一例を示す構成説明図である。It is structure explanatory drawing which shows an example of a packing roller pressure adjustment mechanism. パッキングローラ圧力調整機構の別の例を示す構成説明図である。It is composition explanatory drawing which shows another example of a packing roller pressure adjustment mechanism. パッキングローラ圧力調整機構の別の例を示す構成説明図である。It is composition explanatory drawing which shows another example of a packing roller pressure adjustment mechanism. パッキングローラ圧力調整機構の別の例を示す構成説明図である。It is composition explanatory drawing which shows another example of a packing roller pressure adjustment mechanism. スミア測定装置の一例を示す構成説明図である。It is structure explanatory drawing which shows an example of a smear measuring device.

符号の説明Explanation of symbols

１：感光体ドラム（像担持体）
２：帯電器
３：露光装置
４：現像装置
５：感光体スイープ部
６：一次転写装置
７：除電ランプ
８：ドラムクリーニング装置
９：二次転写装置
４１：現像剤収容タンク
４２：現像ローラ
４３：攪拌スクリュー
４４：アニスローラ
４５：ドクタブレード
４６：クリーニングブレード
４７：現像剤
５１：第１スイープ装置
５２：第２スイープ装置
６１：中間転写ドラム（中間転写体）
６２：トナー粒子層圧縮手段
６２ａ：パッキングローラ（トナー粒子圧縮部材）
６２ｂ：クリーニングブレード（クリーニング部材）
６３：中間転写体クリーニングブレード
９１：二次転写ローラ
９２：二次転写ローラクリーニングブレード
１００：プリンタ（画像形成装置）
１２０：トナー粒子圧縮部材加圧機構（圧力可変機構）
1: Photosensitive drum (image carrier)
2: Charger 3: Exposure device 4: Development device 5: Photoconductor sweep unit 6: Primary transfer device 7: Static elimination lamp 8: Drum cleaning device 9: Secondary transfer device 41: Developer storage tank 42: Development roller 43: Stirring screw 44: Anise roller 45: Doctor blade 46: Cleaning blade 47: Developer 51: First sweep device 52: Second sweep device 61: Intermediate transfer drum (intermediate transfer member)
62: Toner particle layer compression means 62a: Packing roller (toner particle compression member)
62b: Cleaning blade (cleaning member)
63: Intermediate transfer member cleaning blade 91: Secondary transfer roller 92: Secondary transfer roller cleaning blade 100: Printer (image forming apparatus)
120: Toner particle compression member pressurizing mechanism (variable pressure mechanism)

Claims (11)

像担持体と、該像担持体上に形成された潜像を絶縁性液体（以下キャリア液と称す）中にトナーを分散した高粘性・高濃度の液体現像剤を用いて現像する現像装置と、該現像装置により前記像担持体上に形成された可視化像を中間転写体に転写する一次転写装置と、該一次転写装置により前記中間転写体上に形成された可視化像を転写材に転写する二次転写装置とを有する画像形成装置において、
前記中間転写体上に形成された可視化像に接し、該可視化像中のトナー粒子層を圧縮するトナー粒子層圧縮手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。 An image carrier, and a developing device that develops a latent image formed on the image carrier using a high-viscosity and high-density liquid developer in which toner is dispersed in an insulating liquid (hereinafter referred to as carrier liquid). A primary transfer device that transfers a visualized image formed on the image carrier by the developing device to an intermediate transfer member, and a visualized image formed on the intermediate transfer member by the primary transfer device is transferred to a transfer material. In an image forming apparatus having a secondary transfer device,
An image forming apparatus comprising: a toner particle layer compressing unit that contacts a visualized image formed on the intermediate transfer member and compresses a toner particle layer in the visualized image. 請求項１記載の画像形成装置において、
前記トナー粒子層圧縮手段は、前記可視化像中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整することを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
The image forming apparatus, wherein the toner particle layer compressing unit compresses the toner particle layer in the visualized image to adjust a removal amount of the carrier liquid. 請求項１または２記載の画像形成装置において、
前記トナー粒子層圧縮手段が、前記中間転写体に対する圧力もしくは前記可視化像中のトナー粒子層にかかる圧力を可変する可変機構を有することを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1 or 2,
The image forming apparatus, wherein the toner particle layer compression unit includes a variable mechanism that varies a pressure applied to the intermediate transfer member or a pressure applied to the toner particle layer in the visualized image. 請求項１乃至３のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記トナー粒子層圧縮手段と前記中間転写体との間にトナー粒子同士を圧縮する電界形成手段を有することを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
An image forming apparatus comprising: an electric field forming unit configured to compress toner particles between the toner particle layer compressing unit and the intermediate transfer member. 請求項１乃至４のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記トナー粒子層圧縮手段は、金属から成ることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1,
The image forming apparatus, wherein the toner particle layer compression means is made of metal. 請求項１乃至５のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記トナー粒子層圧縮手段は、前記中間転写体に対して接離機構を持つことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5,
The image forming apparatus, wherein the toner particle layer compression unit has a contact / separation mechanism with respect to the intermediate transfer member. 請求項１乃至６のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記トナー粒子層圧縮手段は、クリーニング部材を持つことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6,
The image forming apparatus, wherein the toner particle layer compression means has a cleaning member. 請求項１乃至７のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記像担持体が、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）から成ることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 7,
An image forming apparatus, wherein the image carrier is made of amorphous silicon (a-Si). キャリア液中にトナーを分散した高粘性・高濃度の液体現像剤を用いて現像された像担持体上の画像を、中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の画像を転写材へ二次転写する画像形成方法において、
前記中間転写体上の現像剤中のトナー粒子層を圧縮することを特徴とする画像形成方法。 An image on an image carrier developed using a liquid developer having a high viscosity and high concentration in which toner is dispersed in a carrier liquid is primarily transferred onto an intermediate transfer member, and the image on the intermediate transfer member is transferred to a transfer material. In the image forming method for secondary transfer to
An image forming method comprising compressing a toner particle layer in a developer on the intermediate transfer member. 請求項９記載の画像形成方法において、
前記中間転写体上の現像剤中のトナー粒子層を圧縮し、キャリア液の除去量を調整することを特徴とする画像形成方法。 The image forming method according to claim 9.
An image forming method comprising: compressing a toner particle layer in a developer on the intermediate transfer member to adjust a removal amount of a carrier liquid. 請求項９または１０記載の画像形成方法において、
前記中間転写体上の現像剤中のトナー粒子層を圧縮する圧力を可変とすることを特徴とする画像形成方法。 The image forming method according to claim 9 or 10, wherein:
An image forming method, wherein the pressure for compressing the toner particle layer in the developer on the intermediate transfer member is variable.
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