JP2007058418A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
通信開始タイミングにマージンを持たすことなく、各ＲＦＩＤメディアの通信可能範囲のバラツキを考慮してＲＦＩＤタグとの通信を最も早く開始することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
ＲＦＩＤタグ通信可能範囲検索手段を有し、ＲＦＩＤタグ通信可能範囲検索開始位置が所定のＲＦＩＤタグ通信可能範囲外であっても、ＲＦＩＤタグの通信可能範囲の検索を行い、連続ラベル紙の搬送中に各々のＲＦＩＤタグの通信可能範囲に到達した時点で即座に通信を開始するようにした。
【選択図】 図１０

Description

本発明は無線通信機能を備えたＲＦＩＤタグを内蔵する記録媒体への画像記録と、ＲＦＩＤタグが有する記憶素子に情報を書き込み可能な記録装置に関する。

近年、半導体技術及び電子通信技術の発達により、非接触で情報を送受信可能なＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）と呼ばれる自動認識システムが開発されている。

このＲＦＩＤシステムは、電子回路を搭載し情報を保持するＲＦＩＤタグとＲＦＩＤタグをコントロールするＲＦＩＤリーダ／ライタとから構成される。

このＲＦＩＤシステムの特徴や利点として、データの新規書込み及び追記、複数のＲＦＩＤタグとの同時通信が可能であり、通信時には障害物等の影響を受けにくいことなどが挙げられる。これらはバーコードや二次元バーコードなどによる自動認識システムには無い機能を持っている。その利便性から、これまでバーコードや二次元バーコードでは自動化が困難であった分野だけではなく、従来の自動認識システムで自動化が行われていた、物流・流通分野においても注目されている。

さて、カードやラベルなどの媒体に搭載し、ＲＦＩＤシステムで使用するＲＦＩＤタグは、媒体表面への記録とＲＦＩＤタグへの情報の書き込みを行なう必要があるが、近年は、これらの作業を別々の装置で分担するのではなく、記録装置にＲＦＩＤタグの記録機能を搭載し、媒体表面への記録とＲＦＩＤタグに情報を記録することとを一括して行なうＲＦＩＤタグ記録機能付き記録装置を使用する。

ＲＦＩＤタグにはアンテナのサイズの違いや、使用されているＩＣチップの違いなどにより多数の種類が存在し、その種類によって最大容量、通信可能範囲が異なる。

従来のＲＦＩＤタグ記録機能付き記録装置は、複数のタイプのＲＦＩＤタグに対応しているのが一般的であり、ＲＦＩＤタグの種類により異なる通信条件に対応するために、ＲＦＩＤタグに情報を記録する場合はＲＦＩＤリーダ／ライタ側のＲＦＩＤアンテナの下に記録媒体に取付けられたＲＦＩＤタグを移動させた後、記録媒体の搬送を停止し情報の書き込みを行なっている。

しかしながら従来の記録装置の中には搬送を停止することなく記録を行なうことが可能な記録装置も存在し、このような装置においてＲＦＩＤタグへの情報書き込みのために搬送を停止してしまうと、スループットが低下するという問題があった。

特に、複数のフルラインヘッドを持つカラー記録装置は、そのフルラインヘッドを記録媒体の搬送方向に複数並べて配置するという構成をとっているため、使用する記録媒体のサイズによっては複数枚の記録媒体に平行的に記録を行いスループットの向上を図っている。しかしながら、このような構成の装置でも、ＲＦＩＤタグに情報を書き込むためにＲＦＩＤタグの通信位置で記録媒体の搬送を停止してしまうと、ＲＦＩＤタグへ書き込みが終了し、再び搬送を行なうまで次の記録媒体を給紙することができなくなり、スループットが低下してしまうと言う問題があった。特に記録媒体が連続するラベル紙に記録を行なう場合は、一枚を記録するごとに記録媒体を戻す動作が必要となるためスループットが著しく低下してしまう。

このような問題を解決するために、記録媒体の搬送を停止せずにそれを搬送させた状態のまま、ＲＦＩＤタグへの書き込みを行なうことでスループットの低下を防ぐ方法も提案されている。
(例えば、特許文献１)
しかし、このような記録方法を使用してスループットの低下を防いだ場合、ＲＦＩＤタグとの通信時間に制限が発生してしまうことになる。

特開２００３−１４０５４８公報

この通信時間の制限は、使用するＲＦＩＤタグの種類、カードやラベルの搬送速度、通信を開始するタイミングなどの設定で決定されるが、ここで特に重要になるのが通信の開始タイミングで、通信開始タイミングの設定によりＲＦＩＤタグの本来持っている通信性能を充分に引き出せるかが決まる。

通信開始タイミングは、カードやラベルが搬送され、内蔵されているＲＦＩＤタグが通信可能になるタイミングと同時に通信を開始するように設定することで、通信可能時間は最大になり、ＲＦＩＤタグの通信性能を生かすことが出来る。
しかし、ＲＦＩＤタグは同じ種類のタグであっても通信性能に誤差があり、すべてのＲＦＩＤタグが完全に同じ通信可能範囲とはならない。特に、カードやラベルに内蔵されたＲＦＩＤタグは、取り付け位置の誤差などによっても通信可能範囲が変わってしまう。この通信範囲の誤差のため、通信開始タイミングにマージンを持たせる必要があるため、ＲＦＩＤタグ本来の通信可能範囲を最大限に利用することが困難である。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、用紙搬送動作を停止することなく表面への連続的な印刷と平行してＲＦＩＤタグへの情報書き込みを行なう印刷装置において、通信開始タイミングにマージンを持たすことなく、ＲＦＩＤタグとの通信を最も早い位置から開始することが可能な記録装置を提供することを目的としている。

以上に鑑みて本発明は為されたものであり、上記の問題を解決するため、本発明の記録装置は下記の各手段を実施した。

即ち本発明の記録装置はＲＦＩＤタグを内蔵した複数の連続ラベル紙の表面に画像を記録する記録手段と、前記連続ラベル紙を搬送する搬送手段と、
前記ＲＦＩＤタグへの情報書き込み手段、
さらに、前記ＲＦＩＤタグとの通信開始可能な位置を検索する通信開始位置検索手段を具えたことを特徴とする。

又、本発明の記録装置の前記通信開始位置検索手段は前記ＲＦＩＤタグからのデータ読み出し結果により、通信可能と判別することを特徴とする。

又、本発明の記録装置の前記通信開始位置検索手段は前記ＲＦＩＤタグへのデータ書き込み結果により、通信可能と判別することを特徴とする。

又、本発明の記録装置の前記通信開始位置検索手段は前記ＲＦＩＤタグへの書き込み禁止情報の書き込み結果により、通信可能と判別することを特徴とする。

又、本発明の記録装置の前記通信開始位置検索手段による検索開始位置は当該ラベルの先端部であることを特徴とする。

又、本発明の記録装置の前記通信開始位置検索手段による検索開始位置を設定する検索開始位置設定手段をさらに有することを特徴とする。

又、本発明の記録装置の前記検索開始位置設定手段は、前記通信開始位置検索手段により判別された前記通信開始位置の履歴に基づき前記検索開始位置を設定することを特徴とする。

又、本発明の記録装置は、前記通信開始位置検索手段によって所定区間、通信可能と判別出来ない場合、エラー情報を出力するエラー出力手段を有することを特徴とする。

以上説明したように本発明によれば、各ＲＦＩＤメディアの通信範囲の誤差を吸収しＲＦＩＤタグとの通信を最適な位置で開始することができ、ＲＦＩＤタグの通信性能を有効に引き出すことができる。

以下添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について、さらに具体的かつ詳細に説明する。

なお、以下に説明する実施形態では、インクジェット方式に従うフルライン記録ヘッドを用いた記録装置を用いたプリントシステムを例に挙げて説明する。

なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行なう場合も表すものとする。

また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。

さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。

またさらに、「ノズル」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括していうものとする。
（第１の実施例）
図１は本発明の代表的な実施例である、インクジェット方式に従うフルライン記録ヘッドを用いたカラー記録装置（以下、記録装置という）とホストコンピュータ（以下、ホストという）とを使用した記録システムの構成図である。図１に示すように、記録装置１０１とホスト１００とは、プリンタケーブル１０７で接続され、ホスト１００で処理された各種データを記録装置１０１で記録されるように構成されている。

記録装置１０１は、後述のフルライン記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）やＲＦＩＤ用通信アンテナ部、及び搬送部を開閉するための上部カバー１０３と、記録ヘッドに供給される記録剤としてのインクを貯蓄するタンク部を開閉するための前カバー１０４と、 記録媒体を記録部１０８に給送する給紙部１０２と、記録部１０８から搬送される記録媒体をカットするカッタ部１０９から外郭が構成されている。

さらに、図１において、１０５は記録装置の電源スイッチ、１０６は記録装置１００に操作環境の設定を行なうための入力キーや記録装置のエラー発生状況をユーザに知らせる表示手段とを備えた操作パネルである。操作パネルは、ＬＥＤ１１０、ＬＣＤ１１１、ボタン１１２から構成される。

図２は記録装置１０１が記録媒体として使用するＲＦＩＤタグ内蔵連続ラベル紙２００の模式図である。

図２に示すＲＦＩＤタグ内蔵連続ラベル紙２００は、裏面が粘着加工されたラベル２０１とそのラベルを連続紙として固定するための台紙（セパレータ）２０６とＲＦＩＤタグ２０５から成っている。ＲＦＩＤタグ２０５は電子情報を記憶するための不揮発性メモリを搭載したＩＣチップ２０３とループアンテナ２０２から構成され、紙、もしくはＰＥＴ樹脂のフィルム２０４により覆われている。

ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０１は電源を持たず、記録装置１０１に配設する後述のＲＦＩＤ用通信アンテナから送信され、ループアンテナ２０２にて受信される微小な高周波受信電力を利用して内部電源を創生し、ＩＣチップ２０３に電子情報の読み書きを行なうことが可能である。

図３は、図１に示した記録装置１０１の概略構成を示す断面図であり、図４は図１に示した記録装置１０１が用いる記録ヘッド及びＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３の配置を模式的に説明する斜視図である。

記録装置１０１には最大６色の異なるインクを用いて記録することができるように６つのフルライン記録ヘッドが備えられており、図３及び図４に示されているように、記録媒体の搬送方向の上流方向から順に、ブラックインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｂｋ、シアンインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｃ、淡シアンインクを吐出する記録ヘッド３０６ＬＣ、マゼンタインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｍ、淡マゼンタインクを吐出する記録ヘッド３０６ＬＭ、及びイエロインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｙが備えられている。

なお、これら６つの記録ヘッドを総称して言及するときには参照番号３０５を用いるものとする。さらに、記録ヘッド３０５の上流側にＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３が設けられる。

さて、図３に示すように、記録ヘッド３０５の下側に位置する搬送部３０２では、給紙部１０２にセットされたＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２００が後述する給送方法で記録ヘッド３０５による記録位置に向けて搬送されると、ＴＯＦセンサ３０４によりその位置が管理され、ＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３の通信位置に搬送されると、ＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３を介して内蔵されたＲＦＩＤタグ２０５に電子情報の書き込みが開始される。

さらに、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２００が搬送され、続いて、その記録位置に達すると６つの記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙによってインクが吐出され、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２００上に画像が記録され、最終的にカッタ部１０９に搬出されるように構成されている。カッタ部ではホストから設定されている動作設定により記録済みのＲＦＩＤ内蔵ラベルのカットを行なう。

搬送部３０２の下には、各記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙに供給される専用のインクを貯蓄するタンク部３０１が着脱自在に固定されている。

図５は記録装置１０１の制御部の電気的な構成を示すブロック図である。

図５において、６０１は記録装置全体を制御するメインコントローラであり、ＣＰＵ６０１ａを内蔵し、後述する入力データを記憶するための記憶制御機能、データ制御機能、及び、記録動作に必要な種々の設定のための設定制御機能などを有する。メインコントローラ６０１はインタフェース（不図示）を介してホスト１００に接続され、互いに信号の授受を行なうことができる。また、６０２はメインコントローラ６０１に接続され、制御プログラムなどを格納するＲＯＭであり、それらのプログラムに従いメインコントローラ６０１はＲＡＭ６１２を作業領域として使用して動作する。

また、ＲＡＭ６１２にはホスト１００から転送されＲＦＩＤタグ２０５に書き込むデータが一時的に格納され、メインコントローラ６０１に接続されたＲＦＩＤ通信回路６０９がＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３を通して、ＲＡＭ６１２に格納されたデータをＲＦＩＤタグに書き込む。

６０６はホスト１００から送信されてきた画像データを格納するイメージバッファメモリであり、６０６Ｂｋはブラック成分の画像データを一時的に格納するブラックイメージバッファ、同様に６０６Ｃ、６０６ＬＣ、６０６Ｍ、６０６ＬＭ、６０６Ｙはシアン成分、マゼンタ成分、淡マゼンタ成分、シアン成分、淡シアン成分、イエロ成分の画像データを一時的に格納するイメージバッファメモリである。

６０３は記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙに内蔵される発熱体（不図示）を駆動させるヘッド駆動回路であり、メインコントローラ６０１に接続されたドライバコントローラ６０７が、イメージバッファメモリ６０６に格納された各色成分のビットマップ形式で記録された画像データに従ってヘッド駆動回路６０３を制御することで画像を記録する。

６０４Ｄは搬送部３０２に設けられたフィードモータ６０４を駆動するモータドライバ、６００は給紙部１０２のロールユニットを駆動させるモータ６０５を駆動する駆動回路、６１３はカッタ部を駆動させるモータ６０８を駆動する駆動回路であり、いずれもメインコントローラ６０１によって制御される。

また、６１１は前述したＴＯＦセンサ３０４を含む種々のセンサを総称したセンサ回路である。

図６はホストから送信される種々の制御コマンドの構造を示した図である。

図６に示すように、全てのコマンドは、そのコマンドの先頭にコマンドの種類を識別する識別コードが配置され、その識別コードに続いて、そのコマンドに関する付帯的な指示を設定するオペランドが続く。なお、コマンドの種類によっては、オペランドがなく、識別コードのみで構成される場合もある。

制御コマンドとしては、記録媒体、例えば、連続ラベル紙のサイズ等を設定する用紙設定コマンド５０１、記録データの基準となる設定が存在するフォーマットコマンド５０２、記録装置本体の動作設定をする記録装置動作設定コマンド５１２、文字、イメージ、ＲＦＩＤ夫々の詳細情報を設定するデータコマンド５０３、５０４、５０５、記録データの終了を示しジョブの開始を指示するジョブ開始コマンド５１０などがある。

それらのコマンドは記録コマンド転送例５１１に示されるようなコマンド列としてホスト１００から記録装置１０１に出力される。

なお、ＲＦＩＤタグ２０５のＩＣチップ２０３の種類は用紙設定コマンド５０１のＩＣチップタイプオペランド５０６に、ＲＦＩＤタグサイズはＲＦＩＤタグ取り付け位置オペランド５０７に設定される。また、記録装置の給紙モードは記録装置動作設定コマンド５０２の給紙モードオペランド５１３に、記録装置の搬送速度は搬送速度オペランド５１４に、記録装置のＲＦＩＤタグ通信開始位置の設定はＲＦＩＤタグ通信開始位置オペランド５１５に設定される。ＲＦＩＤタグ通信開始位置オペランドは、ＲＦＩＤメディアを検出してから、ＲＦＩＤタグとの通信を開始するまでの搬送距離を設定するオペランドとなる。ＩＣチップ２０３への書き込みデータ量はＲＦＩＤデータコマンド５０５のデータ長オペランド５０８に設定され、書き込みデータはデータオペランド５０９に設定される。

次に以上の構成の記録システムにおける記録媒体への印刷及びＲＦＩＤタグへの通信処理について、図７〜図８を参照して説明する。

図７aはＲＦＩＤタグとの通信時に通信エラーが無い場合の記録処理の遷移を示す図であり、図７bはＲＦＩＤタグ通信エラーが発生した際の図、図７cはＲＦＩＤタグ通信エラーが発生したＲＦＩＤラベルを排出した図、図７dはＲＦＩＤタグ通信エラーがユーザに解除され記録を再開した際の図である。

図８は上記構成の記録システムにおける記録処理を説明するフローチャートである。なお、この記録処理は、記録装置１０１の処理部であるＣＰＵ６０１ａが、例えば、ＲＯＭ６０２に格納されたアプリケーションソフトを実行することにより実現する。

以下、図８に示すフローチャートに沿って説明する。

記録枚数や用紙サイズ、ＲＦＩＤタグ通信開始位置、ＩＣチップ２０３の種類などの各種パラメータと記録画像情報、及びＩＣチップ２０３に記録させる情報は、記録を指示するコマンドと共にホスト１００から記録装置１０１に送信される。

さて、このアプリケーションが起動されると、ステップＳ８０１において、ホストから送信される情報を受信し、記録画像情報はイメージバッファメモリ６０６Ｂｋ〜６０６Ｙに、その他、上述の電子情報はＲＡＭ６１２に記憶する。

記録画像情報や電子情報には夫々、情報の属性を示す付帯情報が加えられており、ステップＳ８０１での受信した後、ステップＳ８０２では電子情報の有無を判断する。ここでは、ＲＦＩＤデータコマンドの有無を判断する。

ここで、ＲＦＩＤデータコマンドがある、即ち、ＩＣチップ２０３に記録する情報が存在すると判断された場合は、処理はステップＳ８０３に進み、記録媒体の搬送を開始する。搬送開始後、記録媒体がＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３の通信可能範囲７０１に搬送されると、ステップＳ８０４にて、ＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３を介して内蔵されたＲＦＩＤタグ２０５に電子情報の書き込みが開始される。さらに続いて、記録媒体が搬送され、記録位置（各記録ヘッドの直下）に達すると、ＲＦＩＤタグ２０５への書き込みと平行して、各記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙによってインクが吐出され、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０１上に画像が記録される。

ＲＦＩＤ２０５タグへの電子情報の書き込み終了後、処理はステップＳ８０５において、書き込みが正常に終了したかどうかを調べる。ここで、その書き込みが正常終了したと判断され、次の記録媒体への記録データが存在する場合は、図７aに示すように次の記録媒体への記録を開始し、上述した処理を平行して実行する。そして、ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１の表面への記録終了後、ステップＳ８１２で記録媒体をカッタ部１０９に搬出する。

これに対して、ステップＳ８０５での判断において、いくつかの記録媒体への電子情報の書き込みは成功した後、ＲＦＩＤタグ２０５への電子情報の書き込みが正常に終了しなかったと判断された場合は、処理はステップＳ８０６に進み、図７bに示すようにエラーの発生した記録媒体への記録を中止する。さらにステップＳ８０７に進み操作パネル１０６内のＬＣＤ１１１にＲＦＩＤタグ書込みエラーである旨のメッセージを表示し、ユーザにエラーが発生したことを通知する。そして、ステップＳ８０８において、図７cに示すように搬送部３０２にあるＲＦＩＤタグ通信エラーの発生した記録媒体をカッタ部１０９に排出し、その後、ステップＳ８０９で記録媒体の搬送を停止しユーザがエラーを解除するまで待機する。

ユーザがエラーを解除した後は、図７dに示すようにエラー発生時の記録データから記録を再開する。

なお、以上説明した記録処理はすべての記録データがなくなるまで繰り返される。

次に、以上の構成の記録システムにおけるＲＦＩＤタグへの通信処理の詳細について図９〜図１０を参照して説明する。

図９は搬送中におけるＲＦＩＤタグ２０５との通信開始位置９０１とＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３に対するＲＦＩＤタグの通信可能範囲９０２の図である。ＲＦＩＤタグ２０５には通信可能範囲のバラツキが存在し、その例として、通信開始位置９０１に到達した時点でＲＦＩＤ通信用アンテナ３０３との通信可能範囲になるＲＦＩＤラベル９０３Ａと、通信開始位置９０１に到達しても通信可能範囲９０２に届いていないＲＦＩＤラベル９０３Ｂとを図示している。

これらへの書き込み処理に関して図１０に示すフローチャートに沿って説明する。

ステップＳ１０００でＲＦＩＤデータコマンドを受信した場合は、ＲＦＩＤタグとの通信を行なうため、ステップＳ１００１で、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル紙２０１が通信開始位置９０１まで到達したかを確認する。
通信開始位置９０１まで到達したと判断された場合はステップＳ１００２へ進み、ＲＦＩＤタグ２０５に記憶されているＲＦＩＤ固有情報であるユニークＩＤの読み込みを行なう。ＲＦＩＤラベル９０３Ａのように、通信開始位置に到達した時点で、既に通信可能範囲に届いている場合は、ユニークＩＤを読み込むことが出来るため、この時点で、通信可能範囲に到達していると判断し、ステップＳ１００３へ進む。

一方、ＲＦＩＤラベル９０３Ｂのように、通信開始位置に到達してもまだ、通信可能範囲に届いていない場合は、ＲＦＩＤタグのユニークＩＤを取得できないため、まだ通信可能範囲に届いていないと判断し、ステップＳ１００８へ進み、通信可能範囲の確認を継続する。

ステップＳ１００８では、通信可能範囲の確認処理が何回行われたかを確認し規定回数に達していたら、ステップＳ１０１０に進みＲＦＩＤタグへの書き込みが失敗したとして、ＲＦＩＤタグとの通信処理を終了する。

ステップＳ１００８でまだ規定回数に達していない場合は、ステップＳ１００９に進み、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル紙の用紙後端を検知したかを確認し、検知していた場合は、ステップＳ１０１０に進みＲＦＩＤタグへの書き込みが失敗したとして、ＲＦＩＤタグとの通信処理を終了する。ステップＳ１００９で用紙後端を検知していない場合は、ステップＳ１００２に戻り、ユニークＩＤの読み込みを再び行なう。ステップＳ１００２でユニークＩＤを取得できた場合は、通信可能範囲に到達していると判断し、ステップＳ１００３へ進む。ステップＳ１００３ではホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ書き込みを行なうデータが存在するかを判定し、書き込みを行なうデータが存在する場合はステップＳ１００４へ進みＲＦＩＤタグに対してデータの書き込みを行なう。

ステップＳ１００４でＲＦＩＤタグへのデータ書き込みが正常に終了したと判断した場合はステップＳ１００５へ進みホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ上書き禁止を行なうコマンドが存在するかを判定し、上書き禁止を行なうコマンドが存在する場合はステップＳ１００６へ進みＲＦＩＤタグに対して上書き禁止の処理を行なう。

ステップＳ１００６でＲＦＩＤタグへの上書き禁止処理が正常に終了したと判断した場合はステップＳ１００７へ進み、ＲＦＩＤタグとの通信処理を終了する。

また、ステップＳ１００３でホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ書き込みを行なうデータが存在しないと判断された場合は、ＲＦＩＤタグへの書き込み処理を行なわずステップＳ１００５へ進む。同様にステップＳ１００５でホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ上書き禁止の命令が存在しないと判断された場合は、ＲＦＩＤタグへの上書き禁止処理を行なわずステップＳ１００７へ進む。

また、ステップＳ１００４でＲＦＩＤタグへのデータ書き込みが失敗したと判断した場合にはステップＳ１０１０に進み、ＲＦＩＤタグとの通信処理を終了する。同様に、ステップＳ１００６でＲＦＩＤタグへの上書き禁止処理が失敗したと判断した場合にはステップＳ１０１０に進み、ＲＦＩＤタグとの通信処理を終了する。

（第２の実施例）
前述の実施例では、ＲＦＩＤタグとの通信範囲の検出にＲＦＩＤタグに記録されているＲＦＩＤ固有情報であるユニークＩＤの読込みを繰返し行なうことで本発明を実現していたが、ＲＦＩＤタグへの書き込みデータが存在する場合は、その書き込みデータを利用してＲＦＩＤタグとの通信範囲を検出することも可能となる。

以下、本実施例のＲＦＩＤタグへの通信処理の詳細について図１１に示すフローチャートを参照して説明する。

ステップＳ１１００でＲＦＩＤデータコマンドを受信した場合は、ＲＦＩＤタグとの通信を行なうため、ステップＳ１１０１で、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０１が通信開始位置９０１に到達したかを確認する。
到達したと判断された場合はステップＳ１１０２へ進み、ホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ書き込みを行なうデータが存在するかを判定し、書き込みを行なうデータが存在する場合はステップＳ１１０３へ進みＲＦＩＤタグに対してデータの書き込みを行なう。

このデータ書き込み時、ＲＦＩＤラベル９０３Ａのように、既に通信可能範囲に届いている場合は、ＲＦＩＤタグへデータを書き込むことが出来るため、この時点で、通信可能範囲に到達していると判断し、ステップＳ１１０４へ進む。

一方、ＲＦＩＤラベル９０３Ｂのように、通信開始位置に到達してもまだ、通信可能範囲に届いていない場合は、ＲＦＩＤタグへデータの書き込みができないため、まだ通信可能範囲に到達していないと判断し、ステップＳ１１０７へ進み、ＲＦＩＤタグの通信可能範囲の確認を続ける。ステップＳ１１０７では、通信可能範囲の確認処理が何回行われたかを確認し、規定回数に達していたら、ステップＳ１１０９に進みＲＦＩＤタグへの書き込みが失敗したとして、通信処理を終了する。

ステップＳ１１０７でまだ規定回数に達していない場合は、ステップＳ１１０８に進み、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルの用紙後端を検知したかを確認し、検知していた場合は、ステップＳ１１０９に進み、ＲＦＩＤタグへの書き込みが失敗したとして、通信処理を終了する。

ステップＳ１１０８で用紙後端を未だ検知していない場合は、ステップＳ１１０３に戻り、ＲＦＩＤタグへのデータ書き込みを再び行なう。ステップＳ１１０３でデータ書き込みができた場合は、通信可能範囲に到達していると判断し、ステップＳ１１０４へ進む。ステップＳ１１０４ではホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ上書き禁止を行なうコマンドが存在するかを判定し、上書き禁止を行なうコマンドが存在する場合はステップＳ１１０５へ進みＲＦＩＤタグに対して上書き禁止の処理を行なう。

ステップＳ１１０５でＲＦＩＤタグへの上書き禁止処理が正常に終了したと判断した場合はステップＳ１１０６へ進みＲＦＩＤタグとの通信処理を終了する。

また、ステップＳ１１０２でホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ書き込みを行なうデータが存在しないと判断された場合は、ＲＦＩＤタグへの書き込み処理を行なわず、ステップＳ１１０６へ進む。同様にステップＳ１１０４でホストから受信したＲＦＩＤデータコマンドの中にＲＦＩＤタグへ上書き禁止の命令が存在しないと判断された場合は、ＲＦＩＤタグへの上書き禁止処理を行なわず、ステップＳ１１０６へ進む。

また、ステップＳ１１０５でＲＦＩＤタグへの上書き処理が失敗したと判断した場合にはステップＳ１１０９に進みＲＦＩＤタグへの書き込みが失敗したとしてＲＦＩＤタグとの通信処理を終了する。
（その他の実施例）
第１の実施例ではＲＦＩＤタグとの通信可能範囲の検出にＲＦＩＤ固有情報であるユニークＩＤの読み込みを繰返し行なうことで本発明を実現し、又第２の実施例では、ＲＦＩＤタグへの書き込みデータが存在する場合に、その書き込みデータを利用してＲＦＩＤタグとの通信可能範囲を検出することで本発明を実現しているが、第１の実施例と第２の実施例を組み合わせても本発明を実現可能である。

また、本発明ではフルラインタイプのインクジェット方式の印刷装置に関する説明をしたが、インクジェット方式以外の記録ヘッドを持つプリンタ、すなわち感熱式、熱転写式、電子写真式等の他の記録方式、或いはモノクロの印刷装置にも適用することが可能である。

本発明はラベル等の記録媒体表面への記録と記録媒体に内蔵するＲＦＩＤタグへの情報書き込みを同時に、且つ高速に行なうラインプリンタ等の記録装置に利用可能である。

本発明による代表的な記録装置とホストコンピュータを接続したシステム構成図である。 ＲＦＩＤタグを内蔵した記録媒体の構成概略図である。 本発明による記録装置の構成概略を示す側断面図である 本発明による記録装置に搭載するインクジェット記録ヘッド及びＲＦＩＤ用通信アンテナの配列を模式的に説明する斜視図である。 本発明による記録装置の電気的な構成を示すブロック図である。 本発明による記録装置の制御コマンド体系を示す図である。 本発明によるＲＦＩＤタグ通信時における記録処理の遷移を示す図である。 第１実施例に従う記録処理を説明するフローチャートである。 ＲＦＩＤラベルの通信開始位置と通信可能範囲のバラツキを示す図である。 第１実施例に従うＲＦＩＤタグへの通信処理の詳細を説明するフローチャートである。 第２実施例に従うＲＦＩＤタグへの通信処理の詳細を説明するフローチャートである。

符号の説明

１００ ホストコンピュータ
１０１ 記録装置
１０２ 給紙部
１０６ 操作パネル
１０８ 記録部
１１０ ＬＥＤ
１１１ ＬＣＤ
１１２ ボタン

２００ ＲＦＩＤタグ内蔵連続ラベル紙
２０１ ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル
２０２ ループアンテナ
２０３ ＩＣチップ
２０４ フィルム
２０５ ＲＦＩＤタグ

３０３ 通信アンテナ

９０１ ループアンテナ
９０２ ループアンテナ

Claims (8)

1. アンテナと電子回路からなり、非接触で情報書き込み可能なＲＦＩＤタグを内蔵した複数の連続ラベル紙の表面に画像を記録する記録手段と、
   前記連続ラベル紙を搬送する搬送手段と、
   前記ＲＦＩＤタグへの情報書き込み手段を具えた記録装置において、
   前記ＲＦＩＤタグとの通信開始可能な位置を検索する通信開始位置検索手段をさらに具えたことを特徴とする記録装置。
2. 前記通信開始位置検索手段は前記ＲＦＩＤタグからのデータ読み出し結果により、通信可能と判別することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記通信開始位置検索手段は前記ＲＦＩＤタグへのデータ書き込み結果により、通信可能と判別することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
4. 前記通信開始位置検索手段は前記ＲＦＩＤタグへの書き込み禁止情報の書き込み結果により、通信可能と判別することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記通信開始位置検索手段による検索開始位置は当該ラベルの先端部であることを特徴とする請求項１乃至４に記載の記録装置。
6. 前記通信開始位置検索手段による検索開始位置を設定する検索開始位置設定手段をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
7. 前記検索開始位置設定手段は、前記通信開始位置検索手段により判別された前記通信開始位置の履歴に基づき前記検索開始位置を設定することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
8. 前記通信開始位置検索手段によって所定区間、通信可能と判別出来ない場合、エラー情報を出力するエラー出力手段を有することを特徴とする請求項１乃至７に記載の記録装置。
   
   

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