JP2007050708A

JP2007050708A - Image processor and printer

Info

Publication number: JP2007050708A
Application number: JP2006255471A
Authority: JP
Inventors: Makoto Kobayashi; 誠小林
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2006-09-21
Filing date: 2006-09-21
Publication date: 2007-03-01

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image processor which has a toner save mode for outputting printing data to a printing engine utilizing toner after applying image processing to received printing data, and is capable of suppressing deterioration of image quality while securing the amount of toner reduction during the toner save mode. <P>SOLUTION: The image processor 3 is composed such that image data having density values of a plurality of colors including at least black are generated from the received printing data 5 and the image data are outputted to the printing engine 4 after converting the image data to data printable with the printing engine 4 utilizing toner. The image processor 3 has a density correction means 12 that converts the density value of black in the image data to the same density value as when not receiving a toner save signal and converts each density value of the colors other than black to the density value smaller than that of when not receiving the toner save signal if the image processor 3 receives the toner save signal. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、受信した印刷データに画像処理を施してトナー利用の印刷エンジンに出力する、トナーセーブモードを備えた画像処理装置等に関し、特に、トナーセーブモード時に、トナー削減量を確保しつつ画質の低下を抑えることのできる画像処理装置等に関する。 The present invention relates to an image processing apparatus having a toner save mode that performs image processing on received print data and outputs the processed print data to a toner-based print engine, and more particularly to image quality while ensuring a toner reduction amount in the toner save mode. The present invention relates to an image processing apparatus or the like that can suppress a decrease in image quality.

従来から、トナーを利用した印刷装置等においてトナーセーブ機能を備えているものがある。このトナーセーブ機能は、トナーセーブ用のモードで運転した場合に、消費されるトナー量が削減される機能である。トナー量削減の具体的な方法としては、１画素おきに印字を間引く方法や、各画素のトナー量を減らす方法等がある。後者の場合は、より具体的には、各画素が有する各色の濃度値（階調値）を印刷前に減少させてしまうことにより、印刷に使用されるトナー量を減らそうとするものである。 2. Description of the Related Art Conventionally, some printers using toner have a toner save function. This toner save function is a function that reduces the amount of toner consumed when operating in the toner save mode. Specific methods for reducing the toner amount include a method of thinning out printing every other pixel and a method of reducing the toner amount of each pixel. In the latter case, more specifically, the density value (gradation value) of each color of each pixel is decreased before printing, thereby reducing the amount of toner used for printing. .

下記特許文献には、前記トナーセーブに関する技術が記載されており、画像領域に応じて、トナーセーブ処理を容易に選択、実行することができる装置が提案されている。かかる装置においても、トナーセーブ処理の具体的な手法は、前述したように、印字する画素を間引く、あるいは全体的に画素の濃度値を低くするという方法が取られている。
特開平１１−３０８４５０号公報 The following patent document describes a technique related to the toner save, and proposes an apparatus that can easily select and execute a toner save process according to an image area. Also in such an apparatus, as described above, as a specific method of the toner saving process, the method of thinning out the pixels to be printed or reducing the density value of the pixels as a whole is taken.
JP-A-11-308450

しかしながら、従来の印字を間引く方法によるトナーセーブ処理は、画質面についての考慮がされておらず、階調の飛びやエッジ部における極端な画質劣化が生じるという問題があった。また、全体的に画素の濃度値を低くするという方法においては、従来は、使用されている色の全色について、例えば、Ｃ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）Ｋ（ブラック）の４色で表されている場合にはそれら４色について、一律にトナー量を減らすという処理がなされており、その結果、画質の低下を招いていた。具体的には、画像の種類がイメージである場合には全体的に色味が薄くなり見栄えが悪くなってしまい、また、画像の種類が文字である場合には色が中間調となるために、即ち濃度が最大値ではなくなるために、文字の切れ目が目立つようになるという問題があった。このように、従来のトナーセーブ処理においては、トナー消費量を削減できる一方で画質の劣化を招いてしまうという課題があった。 However, the conventional toner saving process using the method of thinning out printing does not consider the image quality, and there is a problem in that gradation skips and extreme image quality deterioration occurs at the edge portion. Further, in the method of lowering the density value of the pixels as a whole, conventionally, for all colors used, for example, C (cyan) M (magenta) Y (yellow) K (black) 4 In the case where the colors are expressed, the process of uniformly reducing the toner amount is performed for these four colors, and as a result, the image quality is deteriorated. Specifically, when the image type is an image, the overall color is light and the appearance is poor, and when the image type is a character, the color becomes halftone. That is, since the density is not the maximum value, there is a problem that the character break becomes conspicuous. As described above, the conventional toner saving process has a problem that the toner consumption can be reduced, but the image quality is deteriorated.

そこで、本発明の目的は、受信した印刷データに画像処理を施してトナー利用の印刷エンジンに出力する、トナーセーブモードを備えた画像処理装置であって、トナーセーブモード時に、トナー削減量を確保しつつ画質の低下を抑えることのできる画像処理装置等を提供することである。 SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, an object of the present invention is an image processing apparatus having a toner save mode that performs image processing on received print data and outputs the processed print data to a toner-based print engine, and ensures a toner reduction amount in the toner save mode. However, it is an object of the present invention to provide an image processing apparatus or the like that can suppress a decrease in image quality.

上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、受信した印刷データから少なくとも黒を含む複数色の濃度値を有する画像データを生成し、当該画像データをトナーを利用する印刷エンジンで印刷可能なデータに変換して前記印刷エンジンに出力する画像処理装置が、トナーセーブ信号を受信した場合に、前記画像データの黒の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合と同じ濃度値になるように変換し、黒以外の色の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値になるように変換する濃度補正手段を有することである。従って、本発明により、トナーセーブモード時においても画質の締りを良くする黒のトナーが削減されないので、トナーセーブによる画質の劣化を抑えることができる。 In order to achieve the above object, one aspect of the present invention is a print engine that generates image data having density values of a plurality of colors including at least black from received print data, and uses the image data for toner. When the image processing apparatus that converts the data into printable data and outputs it to the print engine receives a toner save signal, the black density value of the image data is set to the same density value as when the toner save signal is not received. And density correction means for converting density values of colors other than black so that the density values are smaller than when the toner save signal is not received. Therefore, according to the present invention, since the black toner that improves the tightening of the image quality is not reduced even in the toner save mode, the deterioration of the image quality due to the toner save can be suppressed.

更に、上記の発明において、その好ましい態様は、前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値が、前記トナーセーブ信号を受信しない場合の濃度値に対して一定の割合の値であることを特徴とする。これにより、階調の飛びを防ぎ、従来の印字を間引く方法よりも画質の劣化を抑えることができる。 Further, in the above invention, a preferable aspect is that the density value smaller than the case where the toner save signal is not received is a value of a certain ratio with respect to the density value when the toner save signal is not received. Features. Thereby, skipping of gradation can be prevented, and deterioration in image quality can be suppressed as compared with the conventional method of thinning out printing.

また、上記の発明において、別の態様は、前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値の、前記トナーセーブ信号を受信しない場合の濃度値に対する割合が、前記変換前の濃度値が大きくなるにしたがって小さくなることを特徴とする。これにより、画質の良さをある程度確保しつつ、トナーセーブ率を高めることができる。 In another aspect of the invention, the ratio of the density value smaller than the case where the toner save signal is not received to the density value when the toner save signal is not received is larger than the density value before the conversion. It becomes small as it becomes. As a result, the toner save rate can be increased while ensuring good image quality to some extent.

更に、上記の発明において、好ましい態様は、更に、前記濃度補正手段による濃度補正後の濃度値が、設定した閾値に達している場合に、画像のエッジ部分をなめらかにするスムージング処理を実施する手段であって、前記トナーセーブ信号を受信した場合には、前記黒以外の色の前記閾値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい値に設定するスムージング手段を有することを特徴とする。これにより、トナーセーブモード時においても、画像のエッジ部分でスムージング処理が実施されるようになり、トナーセーブによる文字等の画質の低下を抑えることができる。 Furthermore, in the above-described invention, a preferable aspect is that the smoothing process for smoothing the edge portion of the image when the density value after density correction by the density correction means reaches a set threshold value. In addition, when the toner save signal is received, there is provided smoothing means for setting the threshold value of the color other than black to a value smaller than that when the toner save signal is not received. As a result, even in the toner save mode, smoothing processing is performed at the edge portion of the image, and deterioration of image quality such as characters due to toner save can be suppressed.

上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、受信した印刷データに基づいて、少なくとも黒を含む複数色での印刷を可能にするデータを生成し、トナーを利用する印刷エンジンに出力する画像処理装置が、使用するトナー量を削減するトナーセーブモードを有し、当該トナーセーブモード時に、黒のトナー量は削減せずに、黒以外の色のトナー量を削減する前記データを生成することである。 In order to achieve the above object, another aspect of the present invention provides a print engine that uses toner and generates data that enables printing in a plurality of colors including at least black based on received print data. The output image processing apparatus has a toner save mode for reducing the amount of toner to be used, and in the toner save mode, the data for reducing the amount of toner of colors other than black is not reduced without reducing the amount of black toner. Is to generate.

上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、受信した印刷データから少なくとも黒を含む複数色の濃度値を有する画像データを生成し、当該画像データを印刷可能なデータに変換して出力する画像処理装置と、当該出力されたデータに基づいて、トナーを利用して印刷を実行する印刷エンジンとを有する印刷装置において、前記画像処理装置が、トナーセーブ信号を受信した場合に、前記画像データの黒の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合と同じ濃度値になるように変換し、黒以外の色の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値になるように変換する濃度補正手段を有することである。 In order to achieve the above object, another aspect of the present invention generates image data having density values of a plurality of colors including at least black from received print data, and converts the image data into printable data. When the image processing apparatus receives a toner save signal in a printing apparatus having an image processing apparatus that outputs the image and a print engine that executes printing using toner based on the output data, The black density value of the image data is converted to the same density value as when the toner save signal is not received, and the density value of the color other than black is set to a smaller density value than when the toner save signal is not received. It has density correction means for converting so as to be.

本発明の更なる目的及び、特徴は、以下に説明する発明の実施の形態から明らかになる。 Further objects and features of the present invention will become apparent from the embodiments of the invention described below.

以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、図において、同一又は類似のものには同一の参照番号又は参照記号を付して説明する。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. However, such an embodiment does not limit the technical scope of the present invention. In the drawings, the same or similar elements are denoted by the same reference numerals or reference symbols.

図１は、本発明を適用した画像処理装置及び印刷装置の実施の形態例に係る構成図である。図１に示すとおり、本実施の形態例に係る印刷装置２は、画像処理装置３とトナーを利用した印刷エンジン４とから構成され、ホストコンピュータ１等の印刷要求元から送信される印刷データ５を受信して当該データに基づく印刷を実施する装置である。また、画像処理装置３は、印刷装置２のコントローラ部分であり、前記受信した印刷データ５に各種の画像処理を施し、印刷エンジン４で印刷可能なデータを生成する。かかる画像処理装置３は、後述する濃度補正部１２（濃度補正手段）及びスムージング部１６（スムージング手段）の処理に特徴を有し、トナーセーブモード時においても画質の劣化を極力抑えようとするものである。 FIG. 1 is a configuration diagram according to an embodiment of an image processing apparatus and a printing apparatus to which the present invention is applied. As shown in FIG. 1, a printing apparatus 2 according to the present embodiment includes an image processing apparatus 3 and a print engine 4 using toner, and print data 5 transmitted from a print request source such as a host computer 1 or the like. And printing based on the data. The image processing apparatus 3 is a controller part of the printing apparatus 2 and performs various image processing on the received print data 5 to generate data that can be printed by the print engine 4. The image processing apparatus 3 is characterized by the processing of a density correction unit 12 (density correction unit) and a smoothing unit 16 (smoothing unit), which will be described later, and tries to suppress image quality deterioration as much as possible even in the toner save mode. It is.

図１に示すように、本画像処理装置３には、まず、前処理部１１が備えられている。当該前処理部１１は、図示していないが、前記印刷データ５を解釈する解釈部、中間コードを格納する中間コードバッファ、中間コードを画素毎の画像データに展開する展開部、及びＲ（レッド）Ｇ（グリーン）Ｂ（ブルー）の色形式で表現された画像データをＣ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）Ｋ（ブラック）の色形式に変換する色変換部等で構成されている。 As shown in FIG. 1, the image processing apparatus 3 includes a preprocessing unit 11. Although not shown, the pre-processing unit 11 has an interpretation unit that interprets the print data 5, an intermediate code buffer that stores an intermediate code, a development unit that develops the intermediate code into image data for each pixel, and R (red). ) Consists of a color conversion unit that converts image data expressed in G (green) B (blue) color format into C (cyan) M (magenta) Y (yellow) K (black) color format. .

次に、画像処理装置３の濃度補正部１２は、ＣＭＹＫに色変換された画像データの色の濃度を補正する部分である。具体的には、各画素が有するＣＭＹＫ各色の濃度値（階調値）を、予め定められた濃度補正テーブルに基づいて変換する処理を実行する部分である。かかる濃度補正は、各種の理由に基づいて行われるが、特に、トナーセーブモード時において各画素の濃度値を減少させる目的で行われる。本画像処理装置３における濃度補正部１２は、このトナーセーブモード時における濃度補正の仕方に特徴を有している。具体的な処理内容及び前記濃度補正テーブルの詳細については後述する。 Next, the density correction unit 12 of the image processing apparatus 3 is a part that corrects the density of the color of the image data color-converted to CMYK. Specifically, this is a part for executing processing for converting density values (tone values) of CMYK colors of each pixel based on a predetermined density correction table. Such density correction is performed based on various reasons. In particular, the density correction is performed for the purpose of reducing the density value of each pixel in the toner save mode. The density correction unit 12 in the image processing apparatus 3 is characterized by a density correction method in the toner save mode. Specific processing contents and details of the density correction table will be described later.

ページメモリ１３は、上記濃度補正部１２から出力される画像データを印刷の１ページ分格納するバッファである。次に、ラスタバッファ１４は、ページメモリ１３から読み出された画像データを１ラスタ（１ページの横方向１行）毎に保持するバッファである。例えば、８ラスタ分のデータを保持する。これは、以下に説明するスムージング部１６において、処理対象の画素の周辺のデータについても必要となるからである。 The page memory 13 is a buffer for storing the image data output from the density correction unit 12 for one page of printing. Next, the raster buffer 14 is a buffer that holds the image data read from the page memory 13 for each raster (one line in the horizontal direction of one page). For example, data for 8 rasters is held. This is because the smoothing unit 16 described below also requires data around the pixel to be processed.

次に、スクリーン部１５は、各画素の濃度値をパルス幅に変換する処理を実行する部分である。スムージング部１６は、色の変わるエッジ部分が斜めになっている場合などに、画素による階段状の表現をできるだけ打ち消して滑らかな傾斜線として表されるように補正を行う部分である。具体的な処理内容については後述するが、補正を行うと判断された場合には、補正の内容を示す補正情報が生成されてパルス幅合成部１７に出力される。このスムージング部１６における処理が、トナーセーブモード時においても実行されることが、本画像処理装置３の一つの特徴である。 Next, the screen unit 15 is a part that executes a process of converting the density value of each pixel into a pulse width. The smoothing unit 16 is a part that performs correction so that the stair-like expression by the pixels is canceled as much as possible and expressed as a smooth inclined line when the edge portion where the color changes is oblique. Although specific processing contents will be described later, when it is determined that correction is to be performed, correction information indicating the contents of correction is generated and output to the pulse width synthesis unit 17. One feature of the image processing apparatus 3 is that the processing in the smoothing unit 16 is executed even in the toner save mode.

次に、パルス幅合成部１７は、上記スムージング部１６からの補正情報に基づき、前記スクリーン部１５からのパルス幅に補正を行う部分であり、また、ＰＷＭ部１８は、パルス幅のデータをレーザ発光のＯＮ／ＯＦＦ信号に変換する部分である。最後に、印刷エンジン４は、ＰＷＭ部１８から出力される信号に基づいて、紙などの印刷媒体に印刷を実行する部分である。 Next, the pulse width synthesizer 17 corrects the pulse width from the screen unit 15 based on the correction information from the smoothing unit 16, and the PWM unit 18 converts the pulse width data into laser data. This is the part that converts the light emission ON / OFF signal. Finally, the print engine 4 is a part that executes printing on a print medium such as paper based on a signal output from the PWM unit 18.

図２は、本画像処理装置３における処理内容の一例を示したフローチャートである。以下、図２に基づいて本画像処理装置３の処理内容について、特徴部分を中心に説明する。まず、ホストコンピュータ１から送信されるページ記述言語で表現された印刷データ５を受信し（図２のステップＳ１）、前記前処理部１１が、受信したデータの解釈、中間コードの生成、中間コードのビットマップデータ（画素毎の画像データ）への展開、及び色変換の各前処理を実施する（図２のステップＳ２）。また、前記受信した印刷データ５には、トナーセーブモードで印刷する際には、トナーセーブ信号が含まれており、この信号は、前処理部１１から濃度補正部１２及びスムージング部１６に送信される。なお、前述の通り、色変換の処理では、ＲＧＢの色形式で表現された画像データがＣＭＹＫの色形式に変換される。また、各色の濃度値は、０〜２５５までの２５６階調で表されるものとする。 FIG. 2 is a flowchart showing an example of processing contents in the image processing apparatus 3. Hereinafter, the processing content of the image processing apparatus 3 will be described with reference to FIG. First, print data 5 expressed in a page description language transmitted from the host computer 1 is received (step S1 in FIG. 2), and the preprocessing unit 11 interprets the received data, generates an intermediate code, and generates an intermediate code. Development into bitmap data (image data for each pixel) and pre-processing of color conversion are performed (step S2 in FIG. 2). The received print data 5 includes a toner save signal when printing in the toner save mode, and this signal is transmitted from the preprocessing unit 11 to the density correction unit 12 and the smoothing unit 16. The As described above, in the color conversion process, the image data expressed in the RGB color format is converted into the CMYK color format. In addition, the density value of each color is represented by 256 gradations from 0 to 255.

次に、色変換後の画像データが濃度補正部１２に渡され（図２のステップＳ３）、まず、濃度補正部１２において、トナーセーブモードであるか否かの判断がなされる（図２のステップＳ４）。そして、前記前処理部１１からトナーセーブ信号が送信された場合には、トナーセーブモードであると判断し、送信されない場合にはトナーセーブモードでないと判断する。トナーセーブモードでないと判断した場合には（図２のステップＳ４のＮｏ）、濃度補正部１２は、トナーセーブＯＦＦ時の濃度補正テーブルに基づいて濃度変換の処理を行う（図２のステップＳ５）。 Next, the color-converted image data is transferred to the density correction unit 12 (step S3 in FIG. 2). First, the density correction unit 12 determines whether the toner save mode is set (FIG. 2). Step S4). When a toner save signal is transmitted from the pre-processing unit 11, it is determined that the toner save mode is selected, and when it is not transmitted, it is determined that the toner save mode is not selected. If it is determined that the toner save mode is not set (No in step S4 in FIG. 2), the density correction unit 12 performs density conversion processing based on the density correction table when toner save is OFF (step S5 in FIG. 2). .

具体的には、画像データの各画素が有するＣＭＹＫ４色の濃度値を、それぞれ、トナーセーブを行わない場合の、即ち通常の印刷の場合の濃度補正テーブルに基づいて変更する。この濃度補正テーブルは、予め濃度補正部１２に格納されている。 Specifically, the CMYK four-color density values of each pixel of the image data are changed based on a density correction table when toner saving is not performed, that is, in normal printing. This density correction table is stored in the density correction unit 12 in advance.

図３は、かかるトナーセーブＯＦＦ時の濃度補正テーブルを例示した図である。この図は、濃度補正テーブルをグラフで表したものであり、横軸に入力値、即ち受信した画像データが有する濃度値を取り、縦軸に出力値、即ち変換後の濃度値を取っている。図３のｘ１がトナーセーブＯＦＦ時の濃度補正テーブルを表しており、この場合には、ＣＭＹＫ全色について、入力値の濃度値がそのまま出力値となるように処理が行われる。この例は、濃度についてキャリブレーションを行わなくて良い場合であり、例えば、濃度が設計基準値とずれている場合などには、図５のｘ４に示すような濃度補正テーブルが用いられる。いずれにしても、トナーセーブＯＦＦ時においては、最大濃度値２５５は２５５に変換され、一律に濃度値を低くするということは行われない。 FIG. 3 is a diagram illustrating an example of the density correction table when toner save is OFF. In this figure, the density correction table is represented by a graph. The horizontal axis represents the input value, that is, the density value of the received image data, and the vertical axis represents the output value, that is, the density value after conversion. . In FIG. 3, x1 represents a density correction table when toner save is OFF. In this case, the processing is performed so that the density value of the input value becomes the output value as it is for all the colors of CMYK. This example is a case where calibration is not required for the density. For example, when the density deviates from the design reference value, a density correction table as shown by x4 in FIG. 5 is used. In any case, when toner save is OFF, the maximum density value 255 is converted to 255, and the density value is not uniformly reduced.

一方、トナーセーブモードであると判断した場合には（図２のステップＳ４のＹｅｓ）、濃度補正部１２は、トナーセーブＯＮ時の濃度補正テーブルに基づいて濃度変換の処理を行う（図２のステップＳ６）。この場合も、濃度補正部１２は、画像データの各画素が有するＣＭＹＫ４色の濃度値を、それぞれ、トナーセーブを行う場合用に予め格納している濃度補正テーブルに基づいて変更する。 On the other hand, if it is determined that the toner save mode is selected (Yes in step S4 in FIG. 2), the density correction unit 12 performs density conversion processing based on the density correction table when toner save is ON (FIG. 2). Step S6). Also in this case, the density correction unit 12 changes the density values of the CMYK four colors included in each pixel of the image data based on a density correction table stored in advance for toner saving.

図４は、トナーセーブＯＮ時の濃度補正テーブルを例示した図である。図４の（ａ）は、ＣＭＹ用の濃度補正テーブルの一例であり、また、図４の（ｂ）は、Ｋ用の濃度補正テーブルの一例である。かかる濃度補正テーブルは、前述したトナーセーブＯＦＦ時の濃度補正テーブルが、図３に示したｘ１である場合の濃度補正テーブルである。図４の（ａ）に示すように、トナーセーブＯＮ時には、ＣＭＹの各色については、図４の（ａ）のｘ２に示すグラフにしたがって、濃度値が一律に小さくされる変更がなされる。即ち、前述したトナーセーブＯＦＦ時の出力値よりも一律に小さい値とされる。この例では、出力値が一律に入力値の７０％にされ、従って、トナーセーブＯＦＦ時の出力値の７０％とされる。一方、図４の（ｂ）に示すように、Ｋの色（黒）については、図のｘ３に示す濃度補正テーブルにしたがって濃度値が変換される。即ち、図３に示したｘ１と同じ濃度補正テーブルで変換がなされ、濃度値は小さくされない。 FIG. 4 is a diagram illustrating a density correction table when toner save is ON. 4A is an example of a density correction table for CMY, and FIG. 4B is an example of a density correction table for K. This density correction table is a density correction table in the case where the above-described density correction table when toner save is OFF is x1 shown in FIG. As shown in FIG. 4A, when toner save is ON, for each color of CMY, the density value is changed uniformly according to the graph indicated by x2 in FIG. 4A. That is, the value is uniformly smaller than the output value when toner save is turned off. In this example, the output value is uniformly set to 70% of the input value, and therefore 70% of the output value when toner save is OFF. On the other hand, as shown in FIG. 4B, for K color (black), the density value is converted according to the density correction table indicated by x3 in the figure. That is, conversion is performed using the same density correction table as x1 shown in FIG. 3, and the density value is not reduced.

図５は、濃度補正テーブルの他の例を示した図である。図中のｘ４は、前述したように、トナーセーブＯＦＦ時の濃度補正テーブルを示しており、ｘ５は、それに対するトナーセーブＯＮ時のＣＭＹ用の濃度補正テーブルを示している。この場合にも、図４に示した例と同様に、ＣＭＹについては、トナーセーブＯＦＦ時よりも一律に濃度値が小さくされる。例えば、トナーセーブＯＮ時のＣＭＹの出力値は、トナーセーブＯＦＦ時の出力値の７０％とされる。一方、Ｋについては、図４の場合と同様に、濃度値は小さくされず、トナーセーブＯＦＦ時と同じ変換がなされる。即ち、図５のｘ４に基づいて濃度補正がなされる。 FIG. 5 is a diagram showing another example of the density correction table. As described above, x4 in the drawing indicates a density correction table when toner save is OFF, and x5 indicates a CMY density correction table when toner save is ON. Also in this case, as in the example shown in FIG. 4, the density value is uniformly reduced for CMY than when toner save is OFF. For example, the output value of CMY when toner save is ON is 70% of the output value when toner save is OFF. On the other hand, for K, as in the case of FIG. 4, the density value is not reduced, and the same conversion as when toner save is OFF is performed. That is, density correction is performed based on x4 in FIG.

また、図６は、トナーセーブＯＮ時の濃度補正テーブルの別の例を示している。図６のｘ６が、この場合のＣＭＹ用の濃度補正テーブルであり、比較のために図４の（ａ）に示したｘ２も表している。この例の濃度補正テーブルｘ６は、図６からも明らかなように、トナーセーブＯＦＦ時の出力値に対して、一律の割合で濃度値を小さくするのではなく、濃度値が高くなるにつれて濃度値を減少させる割合を大きくしている。例えば、濃度値が小さい範囲では、その出力値を、同じ入力値に対するトナーセーブＯＦＦ時の出力値の７０％とするが、濃度値が大きい範囲では、トナーセーブＯＦＦ時の出力値の７０％以下とし、２５５の入力値に対する出力値は、トナーセーブＯＦＦ時の出力値の６０％とする。こうすることにより、トナーセーブモード時において、元々トナーの付きづらい低濃度値部分のトナー量を低くし過ぎずに品質を確保し、高濃度値部分で多くのトナーを削減してセーブ率を高めるということができる。 FIG. 6 shows another example of the density correction table when toner save is ON. 6 is a density correction table for CMY in this case, and x2 shown in FIG. 4A is also shown for comparison. As is clear from FIG. 6, the density correction table x6 in this example does not decrease the density value at a uniform rate with respect to the output value when toner save is OFF, but instead increases the density value as the density value increases. The rate of decrease is increased. For example, in the range where the density value is small, the output value is 70% of the output value when toner save is OFF for the same input value, but in the range where the density value is large, it is 70% or less of the output value when toner save is OFF. The output value for the input value of 255 is 60% of the output value when toner save is OFF. In this way, in the toner save mode, the quality is ensured without reducing the toner amount in the low density value portion where the toner is hardly attached originally, and a large amount of toner is reduced in the high density value portion to increase the save rate. It can be said.

以上説明したように、トナーセーブＯＮ時においては、Ｋについては、トナーセーブをせずにトナーセーブＯＦＦ時と同じ濃度補正を行い、ＣＭＹについては、トナーセーブＯＮ時用の濃度補正テーブルに基づいて濃度値を減少させる濃度補正を行い、トナーセーブを行う。このように、トナーセーブ時にＫについてはトナーの削減を行わないことが、本実施の形態例に係る画像処理装置３の大きな特徴である。これにより、Ｋの濃度が低下することによる画質の劣化を抑え、トナーセーブ時においても締りの良い画像とすることができる。また、ＣＭＹＫトナーで構成されるカラー印刷物では、比較的Ｋトナーの締める割合が低いことから、Ｋトナーの量を削減しなくても削減する総トナー量を確保することができる。 As described above, when toner save is ON, K is subjected to the same density correction as toner save OFF without toner save, and CMY is based on the density correction table for toner save ON. Density correction to decrease the density value is performed, and toner save is performed. As described above, a major feature of the image processing apparatus 3 according to the present embodiment is that toner is not reduced for K during toner save. As a result, image quality deterioration due to a decrease in the K density can be suppressed, and an image can be tightened even during toner save. Further, in a color printed matter composed of CMYK toners, since the ratio of tightening K toner is relatively low, the total toner amount to be reduced can be secured without reducing the amount of K toner.

また、濃度補正部１２では、前述のように、トナーセーブ時に各画素のＣＭＹの濃度値を減少させる方法を用いているため、前述した印字を間引く方法よりも画質の劣化を抑えることができる。なお、前述の例では、出力値をトナーセーブＯＦＦ時の出力値の７０％としたが、この割合は一例であり、他の割合としても構わない。 Further, as described above, since the density correction unit 12 uses the method of reducing the CMY density value of each pixel during toner saving, image quality deterioration can be suppressed more than the above-described method of thinning out printing. In the above example, the output value is 70% of the output value when toner save is OFF. However, this ratio is an example, and other ratios may be used.

次に、濃度補正部１２は、濃度変換後の濃度値を有する画像データを出力し（図２のステップＳ７）、その画像データがページメモリ１３に格納される（図２のステップＳ８）。ページメモリ１３に印刷１ページ分の画像データが格納されると、印刷エンジン４が起動し、その動作に同期して、以下の各処理が実行される。 Next, the density correction unit 12 outputs image data having density values after density conversion (step S7 in FIG. 2), and the image data is stored in the page memory 13 (step S8 in FIG. 2). When image data for one page of printing is stored in the page memory 13, the print engine 4 is activated and the following processes are executed in synchronization with the operation.

まず、ページメモリ１３から１色ごとに各画素のデータが取り出され、ラスタバッファ１４に保持される（図２のステップＳ９）。ラスタバッファ１４では、前述のように、１ラスタ（１ページの横方向１行）毎に複数ラスタ分のデータを、処理対象としている画素を中心として保持する。例えば、８ラスタ分のデータを保持する。 First, the data of each pixel is extracted from the page memory 13 for each color and held in the raster buffer 14 (step S9 in FIG. 2). As described above, the raster buffer 14 holds data for a plurality of rasters for each raster (one horizontal line of one page) with the pixel to be processed as the center. For example, data for 8 rasters is held.

その後、前記処理対象としている画素のデータがスクリーン部１５に送られ、スクリーン処理が実行される（図２のステップＳ１０）。スクリーン処理とは、各画素の濃度値をパルス幅に変換する処理である。パルス幅に変換されたデータは、パルス幅合成部１７に送られる。 Thereafter, the pixel data to be processed is sent to the screen unit 15 and screen processing is executed (step S10 in FIG. 2). Screen processing is processing for converting the density value of each pixel into a pulse width. The data converted into the pulse width is sent to the pulse width synthesizer 17.

一方、前記ラスタバッファ１４からは、スムージング部１６にもデータが送られる。この場合には、処理対象の画素のデータと共にその周辺の画素のデータについても送信される。データを受信したスムージング部１６は、まず、処理対象の画素が、濃度値の変わり目であるエッジ部分であるか否かの判定を行う（図２のステップＳ１１）。具体的には、対象画素の濃度値とその周辺の画素の濃度値に基づいて処理を行う。判定の結果、エッジ部分でないと判定された場合には（図２のステップＳ１１のＮｏ）、当該処理対象の画素についてのスムージング処理を終了する（図２のステップＳ１７）。 On the other hand, data is also sent from the raster buffer 14 to the smoothing unit 16. In this case, the pixel data to be processed is transmitted along with the data of the surrounding pixels. The smoothing unit 16 that has received the data first determines whether or not the pixel to be processed is an edge portion where the density value changes (step S11 in FIG. 2). Specifically, the processing is performed based on the density value of the target pixel and the density values of surrounding pixels. As a result of the determination, if it is determined that it is not an edge portion (No in step S11 in FIG. 2), the smoothing process for the pixel to be processed is terminated (step S17 in FIG. 2).

エッジ部分であると判定された場合には（図２のステップＳ１１のＹｅｓ）、スムージング部１６は、トナーセーブモードであるか否かの判定を行う（図２のステップＳ１２）。前記前処理部１１からトナーセーブ信号が送信された場合には、トナーセーブモードであると判断し、送信されない場合にはトナーセーブモードでないと判断する。トナーセーブモードでないと判断した場合には（図２のステップＳ１２のＮｏ）、スムージング処理を行うか否かを決定するための濃度値の閾値を、トナーセーブＯＦＦ時の値に設定する（図２のステップＳ１３）。本実施の形態例の場合には、具体的には、図３に閾値Ｓ１として示すように、ＣＭＹＫの全色に対して最大濃度２５５をその閾値として設定する。 If it is determined that it is an edge portion (Yes in step S11 in FIG. 2), the smoothing unit 16 determines whether the toner save mode is set (step S12 in FIG. 2). When a toner save signal is transmitted from the pre-processing unit 11, it is determined that the toner save mode is selected, and when it is not transmitted, it is determined that the toner save mode is not selected. If it is determined that the mode is not the toner save mode (No in step S12 in FIG. 2), the threshold value of the density value for determining whether or not to perform the smoothing process is set to the value at the time of toner save OFF (FIG. Step S13). In the case of the present embodiment, specifically, as shown as a threshold value S1 in FIG. 3, the maximum density 255 is set as the threshold value for all colors of CMYK.

一方、トナーセーブモードであると判断した場合には（図２のステップＳ１２のＹｅｓ）、前記閾値を、トナーセーブＯＮ時の値に設定する（図２のステップＳ１４）。具体的には、図４に閾値Ｓ２及びＳ３として示すように、ＣＭＹに対しては、前記濃度補正部１２における濃度変換後の最大濃度値である１７８を閾値として設定し、Ｋについては、２５５を閾値として設定する。このように、トナーセーブＯＮ時に、スムージング処理を行うか否かを決定するための濃度値の閾値を変更することが、本画像処理装置３の一つの特徴である。 On the other hand, if it is determined that the toner save mode is selected (Yes in step S12 in FIG. 2), the threshold value is set to a value when toner save is ON (step S14 in FIG. 2). Specifically, as shown as threshold values S2 and S3 in FIG. 4, for CMY, the maximum density value 178 after density conversion in the density correction unit 12 is set as a threshold value, and K is set to 255. Is set as a threshold value. As described above, one feature of the image processing apparatus 3 is that the threshold value of the density value for determining whether or not to perform the smoothing process when the toner save is ON is changed.

次に、スムージング部１６は、処理対象の画素の濃度値が前記設定した閾値に達しているか否かを判定する（図２のステップＳ１５）。判定の結果、処理対象の画素の濃度値が前記閾値に達していない場合には（図２のステップＳ１５のＮｏ）、当該処理対象の画素についてのスムージング処理を終了する（図２のステップＳ１７）。一方、処理対象の画素の濃度値が前記閾値に達している場合には（図２のステップＳ１５のＹｅｓ）、スムージング部１６は、パターンの判定を行う（図２のステップＳ１６）。パターンの判定とは、処理対象の画素が構成するエッジの形状を予め定められているエッジパターン（テンプレート）と比較し、マッチングするパターンがあるか否かを判定するものである。この判定にも処理対象の画素とその周辺画素のデータが用いられる。 Next, the smoothing unit 16 determines whether or not the density value of the pixel to be processed has reached the set threshold value (step S15 in FIG. 2). As a result of the determination, if the density value of the pixel to be processed has not reached the threshold value (No in step S15 in FIG. 2), the smoothing process for the pixel to be processed is terminated (step S17 in FIG. 2). . On the other hand, when the density value of the pixel to be processed has reached the threshold value (Yes in step S15 in FIG. 2), the smoothing unit 16 performs pattern determination (step S16 in FIG. 2). In the pattern determination, the shape of the edge formed by the pixel to be processed is compared with a predetermined edge pattern (template) to determine whether there is a matching pattern. This determination also uses the data of the pixel to be processed and its surrounding pixels.

判定の結果、マッチングするパターンがない場合には（図２のステップＳ１６のＮｏ）、当該処理対象の画素についてのスムージング処理を終了する（図２のステップＳ１７）。一方、マッチングするパターンがある場合には（図２のステップＳ１６のＹｅｓ）、当該処理対象の画素についてスムージング処理を行うことが決定され、そのための補正情報が生成される（図２のステップＳ１８）。なお、この補正情報は、前記マッチングしたパターンに基づいて生成される。 If there is no matching pattern as a result of the determination (No in step S16 in FIG. 2), the smoothing process for the pixel to be processed is terminated (step S17 in FIG. 2). On the other hand, if there is a matching pattern (Yes in step S16 in FIG. 2), it is determined to perform the smoothing process on the pixel to be processed, and correction information for that is generated (step S18 in FIG. 2). . This correction information is generated based on the matched pattern.

図７は、スムージング処理を説明するための図である。図７の（ａ）は、トナーセーブＯＦＦ時のスムージング処理を示し、図７の（ｂ）は、トナーセーブＯＮ時のスムージング処理を示している。図７において、一つの矩形（例えば、Ｐ１、Ｐ２）は、１画素を表しており、色の付いている量（幅）がその画素の濃度を示している。したがって、例えば、図７の（ａ）におけるＰ１の濃度値は２５５であり、図７の（ｂ）におけるＰ２の濃度値は１７８である。 FIG. 7 is a diagram for explaining the smoothing process. FIG. 7A shows the smoothing process when toner save is OFF, and FIG. 7B shows the smoothing process when toner save is ON. In FIG. 7, one rectangle (for example, P1 and P2) represents one pixel, and a colored amount (width) indicates the density of the pixel. Therefore, for example, the density value of P1 in FIG. 7A is 255, and the density value of P2 in FIG.

図７の（ａ）においては、左図の左側部分がエッジとなっており、このような場合には、そのエッジ部分の階段状の表現をできるだけ打ち消して滑らかな傾斜線として表されるように、左図のＱ１で示すような部分に色を付加する処理を行う。したがって、Ｑ１部分に色を付加する旨の前記補正情報を生成する。 In FIG. 7A, the left part of the left figure is an edge. In such a case, the staircase expression of the edge part is canceled out as much as possible and expressed as a smooth inclined line. Then, a process of adding a color to the portion as indicated by Q1 in the left figure is performed. Therefore, the correction information for adding a color to the Q1 portion is generated.

図７の（ｂ）は、トナーセーブＯＮ時の場合を示しているが、この場合にも、左図の左側部分がエッジとなっており、Ｑ２で示すような部分に色を付加する処理を行う。したがって、同様に、この場合にはＱ２部分に色を付加する旨の前記補正情報を生成する。 FIG. 7B shows the case when toner save is ON. Also in this case, the left part of the left figure is an edge, and processing for adding a color to the part shown by Q2 is performed. Do. Therefore, similarly, in this case, the correction information for adding a color to the Q2 portion is generated.

このように、補正情報が生成されると、その情報がスムージング部１６からパルス幅合成部１７に送られる。パルス幅合成部１７では、前述したスクリーン部１５から送られたパルス幅のデータと上記補正情報からパルス幅の合成処理を実施する（図２のステップＳ１９）。換言すれば、スクリーン部１５から送られたパルス幅に補正情報によるパルス幅を付加する処理を行う。図７に示す例では、このパルス幅の合成処理の結果、図７の（ａ）及び（ｂ）において、それぞれＱ１及びＱ２の部分が付加され、それぞれ右図に示すようなパルス幅のデータが完成する。 As described above, when the correction information is generated, the information is sent from the smoothing unit 16 to the pulse width synthesis unit 17. The pulse width synthesis unit 17 performs a pulse width synthesis process from the pulse width data sent from the screen unit 15 and the correction information (step S19 in FIG. 2). In other words, a process of adding the pulse width based on the correction information to the pulse width sent from the screen unit 15 is performed. In the example shown in FIG. 7, as a result of the synthesis processing of the pulse width, the portions of Q1 and Q2 are added in FIGS. 7A and 7B, respectively, and the data of the pulse width as shown in the right diagram is obtained. Complete.

このように、トナーセーブＯＮ時においてもエッジ部分の見栄えを良くするスムージング処理が実行されることが、本画像処理装置３の一つの特徴であり、図７の（ｂ）に示すように、スムージング処理を行わない場合よりも画質を向上させることができ、トナーセーブモード時の画質の劣化を抑えることができる。 As described above, the smoothing process for improving the appearance of the edge portion even when toner save is ON is one characteristic of the image processing apparatus 3. As shown in FIG. 7B, the smoothing process is performed. The image quality can be improved as compared with the case where the processing is not performed, and the deterioration of the image quality in the toner save mode can be suppressed.

次に、パルス幅合成部１７から処理後のデータがＰＷＭ部１８に送られ、ここで、パルス幅変調処理が実施され（図２のステップＳ２０）、その後の信号がトナーを利用して印刷する印刷エンジン４に出力される（図２のステップＳ２１）。 Next, the processed data is sent from the pulse width synthesizing unit 17 to the PWM unit 18, where a pulse width modulation process is performed (step S20 in FIG. 2), and the subsequent signal is printed using toner. The data is output to the print engine 4 (step S21 in FIG. 2).

以上説明したように、本実施の形態例に係る画像処理装置３及び印刷装置２では、トナーセーブモード時にＫ（黒）についてはトナーの削減を行わずに、ＣＭＹについては各画素の濃度値を減少させる方法でトナーセーブを行う。したがって、トナーセーブモードで印刷しても締りが良く画質の劣化を抑えた画像を得ることができる。 As described above, in the image processing apparatus 3 and the printing apparatus 2 according to the present embodiment, toner is not reduced for K (black) in the toner save mode, and the density value of each pixel is set for CMY. Save toner in a way that reduces it. Therefore, even if printing is performed in the toner save mode, it is possible to obtain an image with good tightening and suppressing deterioration in image quality.

また、トナーセーブモード時に、スムージング処理のための前記閾値を変更し、トナーセーブモード時においてもスムージング処理が実行されるようにするため、文字等のエッジ部分の見栄えを良くすることができる。単に、トナーセーブのみを行った場合には、文字等のエッジ部分において濃度値が全て前記閾値を下回ってしまいスムージング処理が実行させないことになるが、こうなると文字等の切れ目が目立ち画質の低下を招いてしまう。本画像処理装置３では、この点が改善され、上記画質の低下を抑えることができる。 In addition, since the threshold value for the smoothing process is changed in the toner save mode and the smoothing process is executed in the toner save mode, the appearance of the edge portion of characters and the like can be improved. If only toner save is performed, the density values are all lower than the threshold value at the edge portion of characters and the like, and the smoothing process is not executed. I will invite you. In the present image processing apparatus 3, this point is improved, and the deterioration of the image quality can be suppressed.

このように、本実施の形態例に係る画像処理装置３及び印刷装置２では、トナーセーブモード時に画質の劣化を抑えることができる。また、前述のように、Ｋについてはトナーの削減を行わないが、ＣＭＹＫトナーで構成されるカラー印刷物では、比較的Ｋトナーの締める割合が低いことから、トナーセーブの効果も得ることができる。 As described above, in the image processing apparatus 3 and the printing apparatus 2 according to the present embodiment, it is possible to suppress deterioration in image quality during the toner save mode. In addition, as described above, toner is not reduced for K. However, in a color printed matter composed of CMYK toners, since the proportion of K toner tightened is relatively low, a toner saving effect can also be obtained.

なお、上記の実施の形態例においては、画像処理装置３をホストコンピュータ１と別個のものとして記述したが、本発明においては、画像処理装置として、ホストコンピュータに所定のプログラムがロードされて実行されることによって画像処理装置として機能する場合も含む。 In the above embodiment, the image processing apparatus 3 is described as being separate from the host computer 1, but in the present invention, a predetermined program is loaded into the host computer and executed as the image processing apparatus. This also includes the case of functioning as an image processing apparatus.

本発明の保護範囲は、上記の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。 The protection scope of the present invention is not limited to the above-described embodiment, but covers the invention described in the claims and equivalents thereof.

実施の形態例に係る画像処理装置及び印刷装置の構成図である。1 is a configuration diagram of an image processing apparatus and a printing apparatus according to an embodiment. 本画像処理装置における処理内容を例示したフローチャートである。3 is a flowchart illustrating processing contents in the image processing apparatus. トナーセーブＯＦＦ時の濃度補正テーブルを例示した図である。6 is a diagram illustrating a density correction table when toner save is OFF. FIG. トナーセーブＯＮ時の濃度補正テーブルを例示した図である。FIG. 10 is a diagram illustrating a density correction table when toner save is ON. 濃度補正テーブルの他の例を示した図である。It is the figure which showed the other example of the density | concentration correction table. トナーセーブＯＮ時の濃度補正テーブルの別例を示した図である。FIG. 10 is a diagram illustrating another example of a density correction table when toner save is ON. スムージング処理を説明するための図である。It is a figure for demonstrating a smoothing process.

符号の説明Explanation of symbols

１ホストコンピュータ、２印刷装置、３画像処理装置、４印刷エンジン、５印刷データ、１１前処理部、１２濃度補正部、１３ページメモリ、１４ラスラバッファ、１５スクリーン部、１６スムージング部、１７パルス幅合成部、１８ＰＷＭ部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Host computer, 2 Printing apparatus, 3 Image processing apparatus, 4 Print engine, 5 Print data, 11 Pre-processing part, 12 Density correction part, 13 Page memory, 14 Laslaser buffer, 15 Screen part, 16 Smoothing part, 17 Pulse width Synthesizer, 18 PWM unit

Claims

受信した印刷データから少なくとも黒を含む複数色の濃度値を有する画像データを生成し、当該画像データをトナーを利用する印刷エンジンで印刷可能なデータに変換して前記印刷エンジンに出力する画像処理装置であって、
トナーセーブ信号を受信した場合に、前記画像データの黒の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合と同じ濃度値になるように変換し、黒以外の色の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値になるように変換する濃度補正手段を有する
ことを特徴とする画像処理装置。 An image processing device that generates image data having density values of a plurality of colors including at least black from received print data, converts the image data into data that can be printed by a print engine that uses toner, and outputs the data to the print engine Because
When a toner save signal is received, the black density value of the image data is converted to the same density value as when the toner save signal is not received, and the density value of a color other than black is converted to the toner save signal. An image processing apparatus comprising density correction means for converting to a density value smaller than that in the case of not receiving.

請求項１において、
前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値が、
前記トナーセーブ信号を受信しない場合の濃度値に対して一定の割合の値である
ことを特徴とする画像処理装置。 In claim 1,
A density value smaller than when not receiving the toner save signal,
The image processing apparatus according to claim 1, wherein the image processing apparatus has a certain ratio with respect to the density value when the toner save signal is not received.

請求項１において、
前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値の、前記トナーセーブ信号を受信しない場合の濃度値に対する割合が、前記変換前の濃度値が大きくなるにしたがって小さくなる
ことを特徴とする画像処理装置。 In claim 1,
The ratio of the density value smaller than when not receiving the toner save signal to the density value when not receiving the toner save signal decreases as the density value before the conversion increases. apparatus.

請求項１において、更に、
前記濃度補正手段による濃度補正後の濃度値が、設定した閾値に達している場合に、画像のエッジ部分をなめらかにするスムージング処理を実施する手段であって、前記トナーセーブ信号を受信した場合には、前記黒以外の色の前記閾値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい値に設定するスムージング手段を有する
ことを特徴とする画像処理装置。 In claim 1, further comprising:
A means for performing a smoothing process for smoothing an edge portion of an image when the density value after density correction by the density correction means reaches a set threshold value, and when the toner save signal is received. The image processing apparatus further comprises smoothing means for setting the threshold value of the color other than black to a value smaller than that when the toner save signal is not received.

受信した印刷データに基づいて、少なくとも黒を含む複数色での印刷を可能にするデータを生成し、トナーを利用する印刷エンジンに出力する画像処理装置であって、
使用するトナー量を削減するトナーセーブモードを有し、
当該トナーセーブモード時に、黒のトナー量は削減せずに、黒以外の色のトナー量を削減する前記データを生成する
ことを特徴とする画像処理装置。 An image processing apparatus that generates data that enables printing in a plurality of colors including at least black based on received print data, and outputs the data to a print engine that uses toner,
Has a toner save mode that reduces the amount of toner used,
An image processing apparatus that generates the data for reducing the amount of toner of a color other than black without reducing the amount of black toner in the toner save mode.

受信した印刷データから少なくとも黒を含む複数色の濃度値を有する画像データを生成し、当該画像データを印刷可能なデータに変換して出力する画像処理装置と、当該出力されたデータに基づいて、トナーを利用して印刷を実行する印刷エンジンとを有する印刷装置であって、
前記画像処理装置が、
トナーセーブ信号を受信した場合に、前記画像データの黒の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合と同じ濃度値になるように変換し、黒以外の色の濃度値を前記トナーセーブ信号を受信しない場合よりも小さい濃度値になるように変換する濃度補正手段を有する
ことを特徴とする印刷装置。 Based on the output data, an image processing device that generates image data having density values of a plurality of colors including at least black from the received print data, converts the image data into printable data, and outputs the data. A printing apparatus having a print engine that executes printing using toner,
The image processing apparatus is
When a toner save signal is received, the black density value of the image data is converted to the same density value as when the toner save signal is not received, and the density value of a color other than black is converted to the toner save signal. A printing apparatus comprising density correction means for converting to a density value smaller than that in the case of no reception.