JP2007047573A - Uneven luminance correcting method and uneven luminance correcting module - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide uneven density correcting technology, capable of making a recovery without re-printing, even if abnormal density value is measured due to disturb factors, such as foreign particles and dust, in the case of measuring the density on a test print in order to correct uneven luminance. <P>SOLUTION: The uneven luminance correcting module 40 forms a plurality of gradation patches, while the gradation values of light-emitting elements are changed stepwise, measures the density of the patch, then, decides the correcting quantity required to correct the uneven luminance by every light-emitting element. The module 40 includes a measured density value obtaining part 51 that obtains the measured density value by measuring the density of each gradation patch; an estimated density value calculating part 52 that obtains the estimated density value of each gradation patch; a measured density value for evaluating part 53 that takes the measured density value having a difference, exceeding a prescribed allowable extent from the estimated density value as an erroneous measured value and considers the corresponding estimated density value as the present measured density value; and a correcting quantity calculating part 54 that decides the correcting quantity required to correct the uneven luminance, based on the obtained measured density value groups classified according to gradation patches by every light-emitting element. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、複数の発光素子を主走査方向に配置した光プリントヘッドと感光材料とを前記主走査方向に直交する副走査方向に相対移動させるとともに前記発光素子の階調値を段階的に変化させることにより前記感光材料に形成された各発光素子毎の複数の濃淡パッチを作成し、この各濃淡パッチの濃度を測定し、前記発光素子毎の輝度むら補正の補正量を決定する輝度むら補正方法、及び輝度むら補正モジュールに関する。   According to the present invention, an optical print head having a plurality of light emitting elements arranged in the main scanning direction and a photosensitive material are relatively moved in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction, and gradation values of the light emitting elements are changed stepwise. To create a plurality of shade patches for each light emitting element formed on the photosensitive material, measure the density of each shade patch, and determine the brightness unevenness correction amount for each light emitting element. The present invention relates to a method and a luminance unevenness correction module.

発光素子としては、蛍光発光素子やＬＥＤがよく知られているが、このような発光素子の１つが画像データを構成する１つのピクセル、つまり露光画像における１露光ドットを感光材料に形成することができる。このような発光素子を複数主走査方向に並べることで感光材料に画像を形成するリニアアレイ型の光プリントヘッドを構成することができる。カラー画像を形成するためには、このような光プリントヘッドが３本用意され、それぞれからＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）光が放射される。画像データを構成する各色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の階調値は発光素子に与えられる輝度階調値に変換され、これに基づいて調整された駆動信号を各色の光プリントヘッドに与えることで発光素子が所望の光量で発光して画像データに対応する画像が感光材料に形成される。   As a light emitting element, a fluorescent light emitting element or an LED is well known. One of such light emitting elements may form one pixel constituting image data, that is, one exposure dot in an exposure image on a photosensitive material. it can. By arranging a plurality of such light emitting elements in the main scanning direction, a linear array type optical print head for forming an image on a photosensitive material can be configured. In order to form a color image, three such optical print heads are prepared, and R (red), G (green), and B (blue) light is radiated from each. The gradation value of each color (R, G, B) constituting the image data is converted into a luminance gradation value given to the light emitting element, and a drive signal adjusted based on this is given to the optical print head of each color. The light emitting element emits light with a desired amount of light, and an image corresponding to the image data is formed on the photosensitive material.

このような光プリントヘッドを用いて、良好な画像を得るためには、同じ輝度階調値を与えられた場合全ての発光素子の輝度が一様であること、つまり各発光素子が同じ濃度値をもった露光ドットを感光材料上に作り出すことが必要である。このため、各発光素子が持つ固有の発光特性の違い、いわゆる輝度むらを補正するための補正量を求める必要がある。この輝度むら補正の補正量はセットアップと呼ばれる輝度むら補正作業で算定される。このセットアップでは、まず、テストプリントとして全ての発光素子に同じ輝度階調値を与えてテスト露光ドットを形成する。このテスト露光ドットの測定濃度値から、各蛍光発光素子が作り出すテスト露光ドットの濃度値がそろうように、輝度階調値を変更する補正係数を算出する。この補正係数を補正テーブルに格納しておき、実際のプリント時に、送られてきた画像データの露光階調値をこの補正係数により補正して、補正された輝度階調値で蛍光発光素子を駆動する。最も単純な補正方法の一例を説明すると、今測定した各テスト露光ドットの濃度値をＤ（ｎ）（但し、ｎは蛍光発光素子の番号を表し、ｎ＝０，１，２，…である）とし、その測定濃度値の最小値をＤmin とすると、各発光素子のための補正係数は、Ｄmin ／Ｄ（ｎ）とすることができる。つまり、送られてきた画像データの輝度階調値がＫin（ｎ）であれば、対応する発光素子を実際に駆動する補正された輝度階調値：Ｋout（ｎ）は、
Ｋin（ｎ）× Ｄmin ／Ｄ（ｎ）
となる。これによって、輝度むらの補正が行われたことになる。このように輝度むら補正のための正確な補正係数を求めるには、テストプリントによって形成されたテスト露光ドットの濃度値を正確に測定しなければならない。しかしながら、測定すべきテスト露光ドット区域がたまたまスキャニング時に紛れ込んだゴミやほこりなどの影響を受けていた場合、その測定濃度値は正確さを欠くことになり、正確な輝度むら補正ができないといった不都合があった。このような不都合を解消するために、測定すべきテスト露光ドット区域において複数の測定ポイントで濃度測定することで複数の測定濃度を得るとともに、その測定濃度値が密集している領域に注目して、その領域に入っている測定濃度値だけの平均で、代表濃度値を決定することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。 In order to obtain a good image using such an optical print head, the luminance of all the light emitting elements is uniform when given the same luminance gradation value, that is, each light emitting element has the same density value. It is necessary to produce an exposure dot with a mark on the photosensitive material. For this reason, it is necessary to obtain a correction amount for correcting a difference in inherent light emission characteristics of each light emitting element, that is, so-called luminance unevenness. The correction amount of the brightness unevenness correction is calculated by a brightness unevenness correction operation called setup. In this setup, first, test exposure dots are formed by giving the same luminance gradation value to all the light emitting elements as a test print. From the measured density value of the test exposure dot, a correction coefficient for changing the luminance gradation value is calculated so that the density value of the test exposure dot created by each fluorescent light emitting element is aligned. This correction coefficient is stored in the correction table, and the exposure gradation value of the transmitted image data is corrected by this correction coefficient during actual printing, and the fluorescent light emitting element is driven with the corrected luminance gradation value. To do. An example of the simplest correction method will be described. The density value of each test exposure dot measured here is D (n) (where n represents the number of the fluorescent light emitting element, and n = 0, 1, 2,... ), And the minimum value of the measured density value is Dmin, the correction coefficient for each light emitting element can be Dmin / D (n). That is, if the luminance gradation value of the transmitted image data is Kin (n), the corrected luminance gradation value: Kout (n) for actually driving the corresponding light emitting element is
Kin (n) × Dmin / D (n)
It becomes. As a result, the luminance unevenness is corrected. Thus, in order to obtain an accurate correction coefficient for correcting luminance unevenness, it is necessary to accurately measure the density value of the test exposure dots formed by the test print. However, if the test exposure dot area to be measured happens to be affected by dust or dust that has been mixed in during scanning, the measured density value will be inaccurate. there were. In order to eliminate such inconvenience, a plurality of measured densities are obtained by measuring the density at a plurality of measurement points in the test exposure dot area to be measured, and attention is paid to the area where the measured density values are densely packed. It has been proposed to determine the representative density value based on the average of only the measured density values in the area (see, for example, Patent Document 1).

特開２００１−１３８５６５号公報（段落番号０００２−００１１）JP 2001-138565 A (paragraph numbers 0002-0011)

上述した特許文献１による濃度測定では、測定すべきテスト露光ドット区域内の一部を覆うように入った小さなゴミやほこりなどの影響は排除することができるが、テスト露光ドット区域の大部分を覆うような大きなゴミやほこりなどの場合測定濃度値が全て異常値となり、再度テストプリントをやり直すといった問題が生じる。
上記実状に鑑み、本発明の課題は、輝度むら補正のためのテストプリントに対する濃度測定においてゴミやほこりなどの外乱要因で異常な測定濃度値が生じても、再プリントなしでリカバリーすることができる濃度むら補正方法と濃度むら補正モジュールを提供することである。 In the above-described density measurement according to Patent Document 1, it is possible to eliminate the influence of small dust or dust that covers a part of the test exposure dot area to be measured, but most of the test exposure dot area is removed. In the case of large dust or dust covering the measurement density values all become abnormal values, causing a problem that the test print is performed again.
In view of the above situation, an object of the present invention is to recover without reprinting even if an abnormal measured density value occurs due to disturbance factors such as dust and dust in density measurement on a test print for correcting brightness unevenness. To provide a density unevenness correction method and a density unevenness correction module.

複数の発光素子を主走査方向に配置した光プリントヘッドと感光材料とを前記主走査方向に直交する副走査方向に相対移動させるとともに前記発光素子の階調値を段階的に変化させることにより前記感光材料に形成された各発光素子毎の複数の濃淡パッチを作成し、この各濃淡パッチの濃度を測定し、前記発光素子毎の輝度むら補正の補正量を決定する輝度むら補正方法において、本発明による方法では、前記各濃淡パッチを濃度測定して測定濃度値を得るステップと、前記各濃淡パッチの予想濃度値を求めるステップと、前記各濃淡パッチのための測定濃度値と予想濃度値との差異が所定の許容範囲を超える測定濃度値を誤測定値とするとともに対応する予想濃度値をここでの測定濃度値と見なすステップと、以上のステップで得られた発光素子毎の濃淡パッチ別測定濃度値群に基づいて前記輝度むら補正の補正量を決定するステップとが備えられている。   The optical print head having a plurality of light emitting elements arranged in the main scanning direction and the photosensitive material are moved relative to each other in the sub scanning direction orthogonal to the main scanning direction, and the gradation value of the light emitting elements is changed stepwise. In the brightness unevenness correction method, a plurality of light and shade patches for each light emitting element formed on the photosensitive material are created, the density of each light and shade patch is measured, and the amount of correction for brightness unevenness correction for each light emitting element is determined. In the method according to the invention, the steps of obtaining a density value by measuring the density of each shade patch, obtaining the expected density value of each shade patch, and the measured density value and the expected density value for each shade patch, The measurement concentration value that exceeds the predetermined tolerance range is regarded as an erroneous measurement value, and the corresponding expected concentration value is regarded as the measurement concentration value here. Determining a correction amount of the luminance non-uniformity correction based on the gray patch by the measured density value group of each element is provided.

本発明による輝度むら補正方法では、輝度むら補正用テストプリントとして、全ての発光素子に同じ輝度階調値を与えてテスト露光ドット列を作る工程を輝度階調値の値を変えながら順次行うことで全発光素子毎の複数の濃度段階を示すことになる複数の濃淡パッチが出力される。この濃淡パッチを濃度測定することで得られた測定濃度値と、その濃淡パッチのために予め算定され与えられている予想濃度値とを比較して、その差異が所定の許容範囲を超える場合、この測定濃度値はゴミなどの外乱の影響をうけた誤測定値とみなし、予想濃度値と置き換えて、この発光素子によって形成された複数の濃淡パッチの濃度測定置群を作り出す。１つの発光素子に対して複数の輝度階調値を与えることで複数の濃度段階を示す複数の濃淡パッチを出力し、これらの濃淡パッチの濃度を測定することで段階的な複数の測定濃度値を得ているので、１つの測定濃度値を予想濃度値と置き換えても、その発光素子は十分な画質をもつ画像を形成することができる。このように、誤測定値を除外した測定濃度値を用いて各発光素子の輝度階調値−測定濃度値の関係が求められ、最終的に得られた全ての発光素子のための輝度階調値−測定濃度値の関係（発光特性）に基づいて全体の発光素子にわたる輝度むら補正が行われる。これにより、測定濃度値の１つ又は複数に誤測定値が含まれていてもその都度テストプリント、つまり濃淡パッチの出力をやり直すといった不都合が解消される。   In the luminance unevenness correction method according to the present invention, as a luminance unevenness correction test print, a step of giving the same luminance gradation value to all the light emitting elements to form a test exposure dot array is sequentially performed while changing the value of the luminance gradation value. Thus, a plurality of light and dark patches indicating a plurality of density steps for all the light emitting elements are output. When the measured density value obtained by measuring the density patch is compared with the expected density value calculated and given in advance for the density patch, and the difference exceeds a predetermined allowable range, This measured density value is regarded as an erroneous measurement value affected by disturbances such as dust, and is replaced with an expected density value to create a density measurement group of a plurality of gray patches formed by this light emitting element. A plurality of gradation patches indicating a plurality of density steps are output by giving a plurality of luminance gradation values to one light emitting element, and a plurality of stepwise measured density values are measured by measuring the density of these gradation patches. Therefore, even if one measured density value is replaced with an expected density value, the light emitting element can form an image having sufficient image quality. In this way, the relationship between the luminance gradation value of each light emitting element and the measured density value is obtained using the measured density value excluding the erroneous measurement value, and the luminance gradation for all the light emitting elements finally obtained is obtained. Based on the relationship between the value and the measured density value (light emission characteristics), luminance unevenness correction over the entire light emitting element is performed. This eliminates the inconvenience of redoing the test print, that is, the output of the light and shade patch, each time an erroneous measurement value is included in one or more of the measured density values.

各濃淡パッチに与えられる予想濃度値を求める好適な方法の１つとして、所定個数以上の発光素子によって形成された前記各濃淡パッチに対する測定濃度値の平均値を各濃淡パッチの予想濃度値とすることが提案される。各発光素子の発光特性は元々それほど大きくばらついているわけではなく、また光プリントヘッドを構成している発光素子の数が多数（例えば写真プリント用では数千個レベル）のため、所定個数以上の測定濃度値の平均をとることでその中に誤測定値が含まれていても十分満足できる予想濃度値を得ることができる。ここでの所定個数以上とは、その平均値を予想濃度値とした際の信頼性が十分であることが保証されるものでなければならない。これは、予め実験によって確かめることができるが、一般には奇数番号の発光素子や偶数番号の発光素子でも十分な信頼性が得られる。また、実際に使用される頻度は中央領域に配置された発光素子が極めて高いので、中央領域に配置された発光素子による濃淡パッチの測定濃度値を平均してもよい。もちろん、全発光素子による濃淡パッチの測定濃度値を平均することは最適であるが、発光素子の数を考慮するなら、その半分ぐらい個数の測定濃度値の平均値でも実用的には十分であり、場合によっては十分の１〜百分の１程度の個数でも十分である。   As one suitable method for obtaining the expected density value given to each density patch, the average value of the measured density values for each density patch formed by a predetermined number or more of light emitting elements is used as the expected density value of each density patch. It is proposed. The light emission characteristics of each light emitting element do not vary so much from the beginning, and the number of light emitting elements constituting the optical print head is large (for example, several thousand for photo prints). By taking the average of the measured density values, it is possible to obtain an expected density value that is sufficiently satisfactory even if erroneous measurement values are included therein. Here, the predetermined number or more must ensure that the reliability when the average value is the expected density value is sufficient. This can be confirmed in advance by experiments, but in general, sufficient reliability can be obtained even with odd-numbered light-emitting elements or even-numbered light-emitting elements. In addition, since the light emitting elements arranged in the central region are extremely frequently used, the measured density values of the light and dark patches by the light emitting elements arranged in the central region may be averaged. Of course, it is optimal to average the measured density values of the light and shade patches by all the light emitting elements, but considering the number of light emitting elements, an average value of about half of the measured density values is practically sufficient. In some cases, a sufficient number of 1 to 1/100 is sufficient.

各濃淡パッチに与えられる予想濃度値を求める別な好適な方法の１つとして、各発光素子による濃淡パッチの測定濃度値からそれぞれの回帰曲線を算定し、この回帰曲線に基づいて前記各濃淡パッチの予想濃度値を算定することが提案される。輝度階調値を段階的に変更して出力される濃淡パッチの段階数が多ければ、発光素子毎の濃淡パッチの測定濃度値から精度の良い輝度階調値−測定濃度値の回帰曲線を作成することができる。従って、この回帰曲線を用いて各濃淡パッチのための予想濃度値を算定することも好適な形態である。   As another preferred method for obtaining the expected density value given to each density patch, a regression curve is calculated from the measured density value of the density patch by each light emitting element, and each density patch is calculated based on this regression curve. It is proposed to calculate the expected concentration value of. If there are a large number of shade patches that are output by changing the brightness gradation value step by step, an accurate regression curve of brightness gradation value-measured density value is created from the measured density value of the shade patch for each light emitting element. can do. Therefore, it is also a preferred form to calculate an expected density value for each shade patch using this regression curve.

各濃淡パッチに与えられる予想濃度値を求めるさらに別な方法の１つとして、使用感光材料の種類毎に予め作成されている階調値−濃度値曲線に基づいて全発光素子共通の前記各濃淡パッチの予想濃度値を算定することも提案されている。階調値−濃度値曲線の形状に最も大きな影響を与えるのが、使用する感光材料の種類であることは、実験的又は経験的にわかっているので、予め感光材料の種類別でテストプリントを行うことで決定された階調値−濃度値曲線を毎回の輝度むら補正作業時の予想濃度値のベースにすることができる。これにより、上述した予想濃度の算定方法に較べて、信頼性は低くなるが、階調値−濃度値曲線を予めテーブル化しておくことで毎回の輝度むら補正に要求される演算負荷は低くなるという利点がある。   As another method for obtaining the expected density value to be given to each density patch, the above-mentioned density values common to all light emitting elements based on a gradation value-density value curve prepared in advance for each type of photosensitive material used. It has also been proposed to calculate the expected density value of the patch. Since it is known experimentally or empirically that the type of photosensitive material to be used has the greatest influence on the shape of the gradation value-density value curve, a test print should be prepared for each type of photosensitive material in advance. The gradation value-density value curve determined by doing can be used as a base of the expected density value at the time of the brightness unevenness correction work every time. As a result, the reliability is lower than that of the above-described method for calculating the expected density, but the calculation load required for each correction of luminance unevenness is reduced by preliminarily tabulating the gradation value-density value curve. There is an advantage.

本発明では、上述した輝度むら補正方法をコンピュータに実行させるプログラムやそのプログラムを記録した媒体も権利の対象とするものである。   In the present invention, a program for causing a computer to execute the above-described luminance unevenness correction method and a medium on which the program is recorded are also subject to rights.

さらに、本発明では、上述した輝度むら補正方法を実施する輝度むら補正モジュールも権利の対象としており、そのようなモジュールは、各濃淡パッチの濃度測定から測定濃度値を取得する測定濃度値取得部と、各濃淡パッチの予想濃度値を求める予想濃度値算定部と、各濃淡パッチのための測定濃度値と予想濃度値との差異が所定の許容範囲を超える測定濃度値を誤測定値とするとともに対応する予想濃度値をここでの測定濃度値と見なす測定濃度値評価部と、この測定濃度値評価部で得られた発光素子毎の濃淡パッチ別測定濃度値群に基づいて前記輝度むら補正の補正量を決定する補正量算定部とから構成されている。当然ながら、このような輝度むら補正モジュールも上述した輝度むら補正方法で述べたすべての作用効果を得ることができ、さらに上述した好適な実施形態を組み込むことも可能である。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。 Furthermore, in the present invention, a luminance unevenness correction module that performs the above-described luminance unevenness correction method is also subject to rights, and such a module is a measured density value acquisition unit that acquires a measured density value from the density measurement of each shade patch. An expected density value calculation unit for obtaining an expected density value of each gray patch, and a measured density value in which the difference between the measured density value and the predicted density value for each gray patch exceeds a predetermined allowable range is set as an erroneous measurement value. And the measured density value evaluation unit that regards the corresponding expected density value as the measured density value here, and the brightness unevenness correction based on the measured density value group for each light emitting element obtained by the measured density value evaluation unit And a correction amount calculation unit for determining the correction amount. Naturally, such a luminance unevenness correction module can also obtain all the effects described in the above-described luminance unevenness correction method, and can further incorporate the above-described preferred embodiment.
Other features and advantages of the present invention will become apparent from the following description of embodiments using the drawings.

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に、本発明による輝度むら補正モジュールを組み込んだ画像形成装置としてのデジタル光プリンタが示されている。このデジタル光プリンタはデジタルミニラボとも称せられるものであり、記録媒体の一例としての印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行うプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルムＭａやデジタルカメラ用メモリカードＭｂなどの画像記録メディアから取り込んだ撮影画像データに適当な画像処理を施してプリントステーション１Ｂに転送する操作ステーション１Ａとから構成されている。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 shows a digital optical printer as an image forming apparatus incorporating a luminance unevenness correction module according to the present invention. This digital optical printer is also called a digital minilab, and includes a print station 1B that performs exposure processing and development processing on photographic paper P as an example of a recording medium, a developed photographic film Ma, and a memory card for a digital camera. The operation station 1A performs appropriate image processing on captured image data taken from an image recording medium such as Mb and transfers it to the print station 1B.

プリントステーション１Ｂは印画紙マガジン１１に納めたロール状の印画紙Ｐを引き出してシートカッター１２でプリントサイズに切断し、切断された印画紙Ｐを挟持型の横搬送機構１３によって水平方向に送り、この横搬送機構１３から露光ユニット２に送り込み、この露光ユニット２において印画紙Ｐを水平搬送方向である副走査方向に搬送し、露光ユニット２を構成する光プリントヘッド２０からの放射光によって印画紙Ｐの表面に撮影画像を露光する。この露光後の印画紙Ｐは縦搬送装置１４によって反転され表裏を入れ換えた状態で上方に搬送され、複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込まれ現像処理される。乾燥の後に装置上部の横送りコンベヤ１６からここでは図示されていないソータに送られた印画紙Ｐ、つまり写真プリントＰはこのソータによってオーダ単位で仕分けられた状態で集積される。また、後で詳しく説明される光プリントヘッド２０のための輝度むら補正（ユニフォミティ補正）の際に用いられるテストプリントＴＰも写真プリントＰと同様に作製されるが、テストプリントＴＰでは撮影画像の代わりにテスト画像が露光される。   The print station 1B pulls out the roll-shaped photographic paper P stored in the photographic paper magazine 11, cuts it into a print size by the sheet cutter 12, and sends the cut photographic paper P in the horizontal direction by the sandwiching lateral conveyance mechanism 13, The paper is fed from the lateral transport mechanism 13 to the exposure unit 2, and the photographic paper P is transported in the sub-scanning direction which is the horizontal transport direction in the exposure unit 2, and the photographic paper is radiated from the optical print head 20 constituting the exposure unit 2. The photographed image is exposed on the surface of P. The photographic paper P after the exposure is reversed by the vertical conveyance device 14 and conveyed upward in a state where the front and back sides are exchanged, and sent to a processing tank unit 15 having a plurality of development processing tanks for development processing. After drying, the photographic paper P, that is, the photographic prints P, sent to the sorter (not shown) from the transverse feed conveyor 16 at the top of the apparatus, is collected in a state of being sorted by this sorter. In addition, a test print TP used for luminance unevenness correction (uniformity correction) for the optical print head 20 described in detail later is also produced in the same manner as the photographic print P. A test image is exposed.

なお、印画紙マガジン１１が装着される装着部には印画紙マガジン１１に付与されている印画紙ＩＤコードを読み取るＩＤコードリーダ１１ａが設けられている。この印画紙ＩＤコードは印画紙Ｐの種別を一義的に特定するものであり、この印画紙ＩＤコードを認識することにより、印画紙マガジン１１に収納されている印画紙Ｐの種別、つまりプリントに使用される印画紙Ｐの種別が認識されることになる。   Note that an ID code reader 11 a that reads a photographic paper ID code assigned to the photographic paper magazine 11 is provided in a mounting portion to which the photographic paper magazine 11 is attached. The photographic paper ID code uniquely identifies the type of the photographic paper P. By recognizing the photographic paper ID code, the type of the photographic paper P stored in the photographic paper magazine 11, that is, the print. The type of photographic paper P to be used is recognized.

操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、写真フィルムＭａの撮影画像コマから画像データを取得することができるフィルムスキャナ１７が配置されており、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記録メディアＭｂとして用いられている各種メモリカードやＣＤ−Ｒなどから撮影画像を取得するメディアリーダ１８は、このデジタル光プリンタのコントローラ３として機能する汎用パソコンの外部入力機器として組み込まれている。このコントローラ３には、さらに各種情報を表示するモニタ１９、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用される操作入力デバイスとしてのキーボード３ａやマウス３ｂも接続されており、図示はされていないが、デジタルカメラ等から直接画像データを転送するためのインターフェースとしてＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４の接続口も備えられている。   A film scanner 17 capable of acquiring image data from photographed image frames of the photographic film Ma is disposed at the upper position of the desk-like console of the operation station 1A, and the photographed image recording medium Mb mounted on a digital camera or the like. A media reader 18 that acquires captured images from various memory cards, CD-Rs, and the like used as an external input device of a general-purpose personal computer that functions as the controller 3 of the digital optical printer. The controller 3 is further connected with a monitor 19 for displaying various information, and a keyboard 3a and a mouse 3b as operation input devices used as operation input units used when performing various settings and adjustments. Although not provided, a USB or IEEE1394 connection port is also provided as an interface for directly transferring image data from a digital camera or the like.

さらに、このコントローラ３には、光プリントヘッド２０のための輝度むら補正作業の際に用いられる濃度計としての画像読取装置、ここではフラットベッドスキャナ４も接続されている。このフラットベッドスキャナ４は、本体４ａに透明なガラスや樹脂で成る原稿台４ｂを形成し、この原稿台４ｂを上方から覆う開閉自在なカバー４ｃと、本体４ａの内部において平行移動自在なスキャナ部４ｄとを備えている。前記スキャナ部４ｄは主走査方向に伸びた形状で、光源とＣＣＤ等の光電変換素子を備えており、この主走査方向と直交する副走査方向に往復自在に構成されている。   Further, the controller 3 is also connected with an image reading device as a densitometer used in the brightness unevenness correction work for the optical print head 20, in this case, the flat bed scanner 4. The flat bed scanner 4 is formed with a document table 4b made of transparent glass or resin on a main body 4a, an openable / closable cover 4c that covers the document table 4b from above, and a scanner unit that can move in parallel within the main body 4a. 4d. The scanner unit 4d extends in the main scanning direction, includes a light source and a photoelectric conversion element such as a CCD, and is configured to reciprocate in the sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction.

光プリントヘッド２０は、それぞれＲ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色の光線を下方に向けて放射する３つのプリントヘッドユニットから構成されているが、各プリントヘッドユニットは、図２に模式的に示されているように、複数の発光素子２１を２列千鳥パターンで主操作方向に並べたリニアアレイ型として構成されている。この実施形態では、発光素子２１として自己発光タイプの蛍光発光素子（以下単に発光素子と略称する）２１が用いられている。発光素子２１から放出された光線をＲ（赤）又はＧ（緑）又はＢ（青）に対応したフィルタを透過させることで、３原色に対応した光線が得られる。各発光素子２１は、それぞれの対応する電極に印加する電圧を調節することによってその発光時の輝度が制御される。もちろん、発光素子２１として部分的又は全面的に蛍光発光素子の代わりにＬＥＤを用いた光プリントヘッド２０を採用してもよいし、液晶シャッタタイプなど他の光プリントヘッド２０を採用してもよい。   The optical print head 20 is composed of three print head units that emit light rays of the three primary colors R (red), G (green), and B (blue) downward. As schematically shown in FIG. 2, the light emitting device 21 is configured as a linear array type in which a plurality of light emitting elements 21 are arranged in a main operation direction in a two-row zigzag pattern. In this embodiment, a self-luminous fluorescent light emitting element (hereinafter simply referred to as a light emitting element) 21 is used as the light emitting element 21. By transmitting the light emitted from the light emitting element 21 through a filter corresponding to R (red), G (green), or B (blue), light corresponding to the three primary colors can be obtained. Each light emitting element 21 is controlled in luminance at the time of light emission by adjusting the voltage applied to the corresponding electrode. Of course, an optical print head 20 using LEDs instead of the fluorescent light emitting elements may be employed partially or entirely as the light emitting element 21, or another optical print head 20 such as a liquid crystal shutter type may be employed. .

ここでは、リニアアレイ状に並んだ発光素子２１は、図２で左列に属する奇数番号が付与された発光素子２１と、図２で右列に属する偶数番号が付与された発光素子２１に区分けされており、例えば、左右列の発光素子２１を用いて印画紙Ｐに対して主走査方向の１ラインを形成するためには、奇数番号が付与された発光素子と、偶数番号が付与された発光素子との発光のタイミングを制御して露光を行う。その際、図３に示すように、奇数番号が付与された発光素子２１の発光によって形成されたドット（（）で囲まれる数字が奇数となる露光領域）と、偶数番号が付与された発光素子２１の発光によって形成されたドット（（）で囲まれる数字が偶数となる露光領域）とが主走査方向で僅かに重複するような発光素子配置となっている。   Here, the light emitting elements 21 arranged in a linear array are classified into light emitting elements 21 assigned with odd numbers belonging to the left column in FIG. 2 and light emitting elements 21 assigned with even numbers belonging to the right column in FIG. For example, in order to form one line in the main scanning direction on the photographic printing paper P using the light emitting elements 21 in the left and right columns, the light emitting elements to which odd numbers are given and the even numbers are given. Exposure is performed by controlling the timing of light emission with the light emitting element. At that time, as shown in FIG. 3, dots formed by light emission of the light emitting elements 21 to which odd numbers are given (exposure regions where numbers surrounded by () are odd numbers) and light emitting elements to which even numbers are given. The light emitting element arrangement is such that dots formed by light emission 21 (exposure areas where the numbers surrounded by () are even numbers) slightly overlap in the main scanning direction.

画像露光時には、光プリントヘッド２０、正確には主走査方向にリニアアレイ状に並んだ発光素子２１からの光に対して印画紙Ｐを副走査方向に相対移動させるとともにこの相対移動に同期して、画像データに基づくＲＧＢの各色の露光階調値に応じたプリント制御信号を各色の光プリントヘッド２０に与え、所定の露光時間だけプリントヘッド２０の発光素子２１を発光させ、印画紙Ｐに各発光素子２１に対応する所定の階調度を有する露光ドットを形成していく。その際、前述したように奇数番号を与えられた発光素子２１と偶数番号を与えられた発光素子２１が副走査方向で所定時間タイミングをずらせて光を放射することで２列千鳥状の発光素子２１によって、印画紙Ｐは１露光ドット幅でライン露光されるとともに、各色の光プリントヘッド２０の対応する発光素子２１による露光ドットが重なるように制御されることによりフルカラーの露光ドットが印画紙Ｐに形成される。印画紙Ｐに対するこのようなカラーライン露光を、この光プリントヘッド２０に対して印画紙Ｐを副走査方向に相対移動させながら行うことにより、印画紙Ｐの表面にプリントすべき画像に対応する潜像が全て形成されることになる。   At the time of image exposure, the printing paper P is moved relative to the light from the optical print head 20, more precisely, the light-emitting elements 21 arranged in a linear array in the main scanning direction, and in synchronization with the relative movement. Then, a print control signal corresponding to the exposure gradation value of each color of RGB based on the image data is given to the optical print head 20 of each color, and the light emitting element 21 of the print head 20 is caused to emit light for a predetermined exposure time. Exposure dots having a predetermined gradation corresponding to the light emitting element 21 are formed. At this time, as described above, the light-emitting elements 21 given odd numbers and the light-emitting elements 21 given even numbers emit light with a predetermined time delay in the sub-scanning direction, so that two-row staggered light-emitting elements 21, the photographic paper P is line-exposed with a width of one exposure dot, and the exposure dots by the corresponding light emitting elements 21 of the optical print heads 20 for each color are controlled so that the full-color exposure dots are printed on the photographic paper P. Formed. By performing such color line exposure on the photographic paper P while moving the photographic paper P relative to the optical print head 20 in the sub-scanning direction, the latent image corresponding to the image to be printed on the surface of the photographic paper P is obtained. All images will be formed.

各発光素子２１の発光特性は、材料や製作のばらつきによる輝度むら（同一の露光階調値に基づいて発光動作させても各発光素子２１の光量が同じでないこと、結果的に露光ドットの濃度も異なることになる）を補償するため、各発光素子２１に与える駆動信号を輝度むら補正作業によって決定された補正量をもって調整しなければならない。また、このような輝度むらは経時的な発光特性の変動からも生じるので、この輝度むら補正作業は、毎朝の稼働開始時に行われるし、使用する印画紙Ｐの種類が異なると同一光量でも異なる濃度の露光ドットが形成される可能性があることから、使用する印画紙Ｐの交換時にも実施される。   The light emission characteristics of each light emitting element 21 are uneven luminance due to variations in materials and manufacturing (the light intensity of each light emitting element 21 is not the same even if the light emitting operation is performed based on the same exposure gradation value, resulting in the density of the exposed dots). In other words, the drive signal applied to each light emitting element 21 must be adjusted with the correction amount determined by the luminance unevenness correction operation. In addition, since such uneven brightness is also caused by fluctuations in light emission characteristics over time, this uneven brightness correction operation is performed at the start of operation every morning, and when the type of photographic paper P to be used is different, the same amount of light is different. Since exposure dots having a density may be formed, this is also performed when the photographic paper P to be used is replaced.

このデジタル光プリンタのコントローラ３は、ＣＰＵを中核部材として、階調補正や色補正などの各種補正処理や輪郭強調やぼかしなどのフィルタ画像処理といった写真プリント出力のための種々の処理を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築しているが、図４に示されているように、本発明に特に関係する機能部としては、フィルムスキャナ１７やメディアリーダ１８によって取得された画像データを取り込んで次の処理のためにメモリ３０に転送する画像入力部３１と、このデジタル光プリンタを通じてテストプリント出力されたテストプリントＴＰに形成された濃淡パッチから濃度計としてのフラットベッドスキャナ４を用いて得られた濃度データに基づいて輝度むら補正処理を行う輝度むら補正モジュール４０と、各種ウインドウや各種操作ボタンなどを含むグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力（キーボード３ａやマウス３ｂなどのポインティングデバイスによる）から制御コマンドを生成するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）を構築するＧＵＩ部３２と、メモリ３０に展開されている画像データに対して種々の画像処理を施す画像処理モジュール３３と、メモリ３０に展開されている画像データに基づく撮影コマ画像やＧＵＩ部３２から送られてきたグラフィックデータをモニタ１９に表示させるためのビデオ信号を生成するビデオ制御部３４と、処理された画像データに基づいてプリントステーション１Ｂの露光ユニット２に装備されている光プリントヘッド２０に適したプリントデータを生成するプリントデータ生成部３５と、ＩＤコードリーダ１１ａによって読み取られた印画紙ＩＤコードから現在装填されている印画紙マガジン１１に収納されている印画紙の種別を特定する印画紙種別認識部３６などが挙げられる。   The controller 3 of this digital optical printer performs various processes for photographic print output such as various correction processes such as gradation correction and color correction, and filter image processes such as contour enhancement and blurring, with the CPU as a core member. Although the functional unit is constructed by hardware and / or software, as shown in FIG. 4, the functional unit particularly related to the present invention is acquired by the film scanner 17 or the media reader 18. An image input unit 31 that captures image data and transfers it to the memory 30 for the next processing, and a flatbed scanner 4 as a densitometer from a density patch formed on a test print TP output as a test print through the digital optical printer Brightness unevenness correction that performs brightness unevenness correction processing based on density data obtained using A graphic user who generates a control command from a module 40 and creation of a graphic operation screen including various windows and various operation buttons, and a user operation input through such a graphic operation screen (using a pointing device such as a keyboard 3a and a mouse 3b). A GUI unit 32 that constructs an interface (hereinafter abbreviated as GUI), an image processing module 33 that performs various image processing on the image data expanded in the memory 30, and an image data expanded in the memory 30 A video control unit 34 that generates a video signal for causing the monitor 19 to display the captured frame image and graphic data sent from the GUI unit 32, and the exposure unit 2 of the print station 1B based on the processed image data. Equipped light The type of photographic paper stored in the photographic paper magazine 11 currently loaded from the photographic paper ID code read by the ID code reader 11a and the print data generation unit 35 that generates print data suitable for the lint head 20. Examples include a photographic paper type recognition unit 36 to be specified.

画像処理モジュール３３の重要な機能は、メモリ３０に展開された画像データに対して、オペレータの指示に基づいて、精密な色補正及び、トリミングや特殊効果のためのフィルタ処理などを施すことである。このため、この画像処理モジュール３３は、特定の撮影コマ画像を指定しながら補正処理を指示するプレジャッジ作業を制御処理するプレジャッジ処理部や、種々のアイテムの画像処理を行うことができる画像処理部が実装されている。なお、プレジャッジ作業では、撮影コマ画像毎のプリントの要否、プリント枚数、プリントサイズを指定することもできる。また、プレジャッジ作業時には、モニタ１９に予想仕上がりプリント画像としてのシミュレート画像を表示するため、画像処理部にはシミュレート画像の生成機能も含まれている。   An important function of the image processing module 33 is to perform precise color correction and filter processing for trimming and special effects on the image data developed in the memory 30 based on an instruction from the operator. . For this reason, the image processing module 33 controls the pre-judgment operation for instructing the correction process while designating a specific photographed frame image, and the image processing capable of performing image processing of various items. Is implemented. In the pre-judge work, it is also possible to specify the necessity of printing for each shot frame image, the number of prints, and the print size. Further, since a simulated image as an expected finished print image is displayed on the monitor 19 during pre-judge work, the image processing unit also includes a function for generating a simulated image.

輝度むら補正モジュール４０は、発光素子２１の階調値（結果的には印加電圧又は電流）を段階的に変化させることにより印画紙Ｐに形成された各発光素子２１毎の段階的な濃度を有する複数の濃淡パッチを含むテストプリントＴＰをプリントステーション１Ｂを通じて出力するテストプリント出力管理部４１と、出力された各濃淡パッチに対する濃度測定結果に基づき発光素子２１毎の輝度むら補正の補正量を算定する輝度むら補正実行部５０と、この輝度むら補正実行部５０によって最終的に算定された各発光素子毎の補正量（一般には補正率や補正係数）を補正テーブル４２ａに設定する補正量管理部４２と、画像データに基づいて光プリントヘッド２０に与えられる露光階調値を補正テーブル４２ａから読み出された補正量を用いて補正する階調補正部４３とが備えられている。   The luminance unevenness correction module 40 changes the gradation value of each light emitting element 21 formed on the photographic paper P by changing the gradation value of the light emitting element 21 (as a result, applied voltage or current) stepwise. A test print output management unit 41 that outputs a test print TP including a plurality of light and dark patches through the print station 1B, and calculates a correction amount for uneven brightness correction for each light emitting element 21 based on the density measurement result for each output light and dark patch Brightness unevenness correction execution unit 50 to be performed, and a correction amount management unit that sets a correction amount (generally a correction factor or correction coefficient) for each light emitting element finally calculated by the brightness unevenness correction execution unit 50 in the correction table 42a. 42 and the exposure gradation value given to the optical print head 20 based on the image data using the correction amount read from the correction table 42a. A gradation correction unit 43 for the positive to are provided.

テストプリント出力管理部４１には、段階的な濃度を有する複数の濃淡パッチを含むテストプリントＴＰをプリント出力するための画像データを格納しているテストプリントデータ格納部４１ａが備えられており、輝度むら補正処理時にはこのテストプリントデータ格納部４１ａから読み出されたテストプリント用画像データが階調補正部４３によって階調補正されプリントデータに変換されプリントデータ生成部３５から光プリントヘッド２０に転送される。   The test print output management unit 41 includes a test print data storage unit 41a that stores image data for printing out a test print TP including a plurality of light and shade patches having stepwise densities. During the unevenness correction process, the test print image data read from the test print data storage unit 41a is subjected to gradation correction by the gradation correction unit 43, converted into print data, and transferred from the print data generation unit 35 to the optical print head 20. The

このようにしてプリントステーション１Ｂから出力されるテストプリントＴＰの一例が図５に示されている。このテストプリントＴＰには、発光素子２１のリニアアレイ方向である主走査方向に延びた細長い露光バーが複数列形成されている。この露光バーには、印画紙種別を示すコードパターン部６０ａを含むチャート先端を示す指標として機能するスタートバー６０と、チャート後端を示すエンドバー６１、スタートバー６０とエンドバー６１の間に配置されたチャートバー群が含まれている。チャートバー群の両端には、それぞれ奇数番号が付与された発光素子２１のみの露光ドットからなる奇数画素ライン部６３と偶数番号が付与された発光素子２１のみの露光ドットからなる偶数画素ライン部６４が配置され、それぞれの主走査方向での中央位置にセンター指標６２が形成されている。チャートバー群の主要な領域は、カラーチャート領域６５と不正発色領域６６とグレーチャート領域６７に区分けされている。カラーチャート領域６５には、Ｂ（ブルー）・Ｇ（グリーン）・Ｒ（レッド）の３つの発光素子２１を個別に発光させて形成された露光ドット群からなるＹ（イエロー）・Ｍ（マゼンタ）・Ｃ（シアン）に発色した３つのバーが配置され、これはカラーチャートとして利用される。不正発色領域６６には、中間グレーを発色させるための階調値から順にＢ（ブルー）・Ｇ（グリーン）・Ｒ（レッド）のうちの特定色の発光素子２１の階調値だけを変化させることによって作り出される３つのバーが配置されている。グレーチャート領域６７には、白から黒までの７段階のグレーを発色させている７つのバーが配置されている。このグレーチャート領域６７を構成する７つのバーが段階的な濃度を有する７つの濃淡パッチである。発光素子２１によって露光された７段階の濃淡バッチが主走査方向につながっていることでこの７つのバーが作り出されている。   An example of the test print TP output from the print station 1B in this way is shown in FIG. In this test print TP, a plurality of elongated exposure bars extending in the main scanning direction which is the linear array direction of the light emitting elements 21 are formed. In this exposure bar, a start bar 60 functioning as an index indicating the front end of the chart including the code pattern portion 60a indicating the photographic paper type, an end bar 61 indicating the rear end of the chart, and the start bar 60 and the end bar 61 are arranged. A group of chart bars is included. At both ends of the chart bar group, an odd pixel line portion 63 composed of exposure dots of only the light emitting elements 21 assigned with odd numbers and an even pixel line portion 64 composed of exposure dots of only the light emitting elements 21 assigned even numbers. Are arranged, and a center index 62 is formed at the center position in each main scanning direction. The main area of the chart bar group is divided into a color chart area 65, an incorrect coloring area 66 and a gray chart area 67. In the color chart area 65, Y (yellow) and M (magenta) composed of exposure dot groups formed by individually emitting three light emitting elements B (blue), G (green), and R (red). -Three bars colored in C (cyan) are arranged and used as a color chart. In the illegal coloring area 66, only the gradation value of the light emitting element 21 of a specific color among B (blue), G (green), and R (red) is changed in order from the gradation value for coloring the intermediate gray. The three bars created by this are arranged. In the gray chart area 67, seven bars are provided for developing seven levels of gray from white to black. The seven bars constituting the gray chart area 67 are seven shade patches having stepped densities. The seven bars are created by connecting the seven-level light and dark batches exposed by the light emitting element 21 in the main scanning direction.

輝度むら補正実行部５０は、出力されたテストプリントＴＰに対するフラットベッドスキャナ４による濃度測定結果からそのテストプリントＴＰに形成されている７つの濃淡パッチの濃度測定結果を取り出すとともにそれから各発光素子２１毎の測定濃度値を取得する測定濃度値取得部５１と、各濃淡パッチの予想濃度値を求める予想濃度値算定部５２と、前記各濃淡パッチのための測定濃度値と予想濃度値との差異が所定の許容範囲を超える測定濃度値を誤測定値とするとともに対応する予想濃度値をここでの測定濃度値と見なす測定濃度値評価部５３と、前記測定濃度値評価部で得られた発光素子毎の濃淡パッチ別測定濃度値群に基づいて輝度むら補正の補正量を決定する補正量算定部５４を備えている。   The luminance unevenness correction execution unit 50 extracts the density measurement results of the seven shade patches formed on the test print TP from the density measurement results by the flatbed scanner 4 for the output test print TP, and then, for each light emitting element 21. A measured density value acquisition unit 51 that acquires the measured density value, an expected density value calculation unit 52 that calculates an expected density value of each shade patch, and a difference between the measured density value and the expected density value for each shade patch. A measured density value evaluation unit 53 that regards a measured density value exceeding a predetermined allowable range as an erroneous measured value and a corresponding expected density value as a measured density value here, and a light emitting device obtained by the measured density value evaluation unit A correction amount calculation unit 54 is provided that determines a correction amount for correcting luminance unevenness based on a group of measured density values for each density patch.

この実施形態では、予想濃度値算定部５２は、図６で模式的に図解説明しているように、７つの濃淡パッチ毎に全ての発光素子２１の測定濃度値の平均をとって得られた各濃淡パッチのための平均測定濃度値を予想濃度値とする。測定濃度値評価部５３は、図７で模式的に図解説明しているように、各濃淡パッチの測定濃度値：Ｄとその濃淡パッチに与えられた予想濃度値：Ｓの差異が閾値内に入っているかどうかをまず判定する。閾値をδとすれば、ここで用いられている判定条件は以下の通りである；
−δ＜（（Ｄ−Ｓ）／Ｓ）＜δ
測定濃度値評価部５３は、この判定条件を満足しない測定濃度値：Ｄを誤測定値とみなし、その予想濃度値：Ｓで置き換える。このような判定と誤測定値の除去は、全ての発光素子２１による濃淡パッチの測定濃度値に対して行われる。誤測定値を除外した、最終的な測定濃度値群は補正量算定部５４に送られ、よく知られているアルゴリズムを用いて輝度むら補正量が決定される。 In this embodiment, the expected density value calculation unit 52 is obtained by taking the average of the measured density values of all the light emitting elements 21 for each of the seven shade patches, as schematically illustrated in FIG. The average measured density value for each shade patch is taken as the expected density value. As schematically illustrated in FIG. 7, the measured density value evaluation unit 53 determines that the difference between the measured density value: D of each density patch and the expected density value: S given to the density patch is within the threshold. First of all, it is determined whether or not it is present. If the threshold is δ, the judgment conditions used here are as follows:
−δ <((D−S) / S) <δ
The measured density value evaluation unit 53 regards the measured density value: D that does not satisfy this determination condition as an erroneous measured value, and replaces it with the expected density value: S. Such determination and removal of erroneous measurement values are performed on the measured density values of the light and dark patches by all the light emitting elements 21. The final measured density value group excluding erroneous measurement values is sent to the correction amount calculation unit 54, and the luminance unevenness correction amount is determined using a well-known algorithm.

次に、このデジタル光プリンタにおける輝度むら補正処理の典型的な流れを図８のフローチャートを用いて説明する。
まず、テストプリント出力管理部４１のテストプリントデータ格納部４１ａからテストプリント用画像データが読み出され、階調補正部４３で現時点で補正テーブル４３ａに設定されている補正量を用いて階調補正が行われるとともに、プリントデータ生成部３５によってプリントデータ（出力信号）に変換され、その出力信号に基づいて光プリントヘッド２０が駆動制御され印画紙Ｐを露光する。露光された印画紙Ｐは現像処理部１５で現像された後乾燥され、全発光素子２１による７つの濃淡パッチを有するテストプリントＴＰとして横送りコンベヤ１６上に排出される（＃０１）。このようにして作成されたテストプリントＴＰは、濃度計としてのフラットベッドスキャナ４に投入され、テストプリントＴＰに形成されたチャートの濃度測定が行われ、その濃度測定結果が測定濃度値取得部５１に転送される（＃０２）。濃度測定結果から発光素子２１毎でかつ７つの濃淡パッチ毎の測定濃度値が取り込まれる（＃０３）。このような測定濃度値が得られると、予想濃度値算定部５２が上述したような平均演算で、７つの濃淡パッチ毎の予想濃度値を算定する（＃０４）。 Next, a typical flow of luminance unevenness correction processing in this digital optical printer will be described with reference to the flowchart of FIG.
First, test print image data is read from the test print data storage unit 41a of the test print output management unit 41, and the tone correction unit 43 uses the correction amount currently set in the correction table 43a to perform tone correction. Is converted into print data (output signal) by the print data generation unit 35, and the optical print head 20 is driven and controlled based on the output signal to expose the printing paper P. The exposed photographic paper P is developed by the development processing unit 15 and then dried, and is discharged onto the lateral feed conveyor 16 as a test print TP having seven light and dark patches by all the light emitting elements 21 (# 01). The test print TP created in this way is loaded into the flatbed scanner 4 as a densitometer, the density of the chart formed on the test print TP is measured, and the density measurement result is the measured density value acquisition unit 51. (# 02). From the density measurement result, the measured density value for each light emitting element 21 and for each of the seven shade patches is taken in (# 03). When such a measured density value is obtained, the expected density value calculation unit 52 calculates the expected density value for each of the seven shade patches by the average calculation as described above (# 04).

測定濃度値評価部５３は、まず注目すべき発光素子２１を指定し（＃０５）、指定した発光素子２１による７つの濃淡パッチ（実際は濃淡パッチに関する測定濃度値と予想濃度値）を順次指定する（＃０６）。指定された濃淡パッチに関する測定濃度値と予想濃度値との差異を求める（＃０７）。測定濃度値と予想濃度値との差異が前述した判定条件をみたしているかどうかチェックする（＃０８）。判定条件を満たしていない場合（＃０８No分岐）、測定濃度値を誤測定値とみなし予想濃度値をここでの測定濃度値とする（＃０９）。判定条件を満たしている場合（＃０８Yes分岐）、ステップ＃０９の処理をジャンプする。次いで次の処理対象となる濃淡パッチが残っているかどうかチェックし、残っている場合はステップ＃０６にジャンプして再び同じ処理を繰り返し、最終的に７つの濃淡パッチからの測定濃度値群を決定する（＃１０）。さらに、次の処理対象となる発光素子２１が残っているかどうかチェックし、残っている場合はステップ＃０５にジャンプして再び同じ処理を繰り返し、最終的に全ての発光素子２１のための７つの濃淡パッチからの測定濃度値群を決定する（＃１１）。こうして得られた誤測定値を除外した測定濃度値群が補正量算定部５４に転送される（＃１２）。補正量算定部５４は転送されてきた測定濃度値群と各発光素子２１に与えられた輝度階調値から補正量を算定する（＃１３）。   The measured density value evaluation unit 53 first designates the light emitting element 21 to be noticed (# 05), and sequentially designates seven density patches (actually measured density value and expected density value relating to the density patch) by the designated light emitting element 21. (# 06). The difference between the measured density value and the expected density value for the specified shade patch is obtained (# 07). It is checked whether the difference between the measured density value and the expected density value satisfies the above-described determination condition (# 08). If the determination condition is not satisfied (# 08 No branch), the measured density value is regarded as an erroneous measured value, and the expected density value is set as the measured density value here (# 09). If the determination condition is satisfied (# 08 Yes branch), the process of step # 09 is jumped. Next, it is checked whether or not the next light / dark patch to be processed remains, and if it remains, the process jumps to Step # 06 and repeats the same process again to finally determine the measured density value group from the seven light / dark patches. (# 10). Further, it is checked whether or not the next light-emitting element 21 to be processed remains, and if it remains, the process jumps to step # 05 and the same process is repeated again. Finally, seven light-emitting elements 21 for all the light-emitting elements 21 are repeated. A group of measured density values from the density patch is determined (# 11). The measured concentration value group excluding the erroneous measurement values obtained in this way is transferred to the correction amount calculation unit 54 (# 12). The correction amount calculation unit 54 calculates a correction amount from the transferred measured density value group and the luminance gradation value given to each light emitting element 21 (# 13).

上述した実施の形態では、予想濃度値算定部５２は、発光素子２１毎に取得された実濃度測定濃度の平均演算で７つの濃淡パッチ毎の予想濃度値を算定していたが、これ以外の予想濃度値の算定態様を以下に述べる。
〔別形態１〕
各発光素子２１による濃淡パッチの測定濃度値から図６に示されるような輝度階調値と測定濃度値の関係が得られるので、これより回帰曲線を算定し、この回帰曲線に基づいて各濃淡パッチの予想濃度値を算定することできる。
〔別形態２〕
使用印画紙Ｐの種類毎に予め標準的な階調値−濃度値曲線を作成しておき、これから全発光素子共通の各濃淡パッチの予想濃度値を算定することもできる。この場合、予想濃度値算定部５２は印画紙Ｐの種類毎の階調値−濃度値曲線を予めテーブル化しておき、印画紙種別認識部３６からの印画紙種別情報に基づいて使用する階調値−濃度値曲線を確定するように構成するとよい。 In the embodiment described above, the expected density value calculation unit 52 calculates the expected density value for each of the seven light and shade patches by the average calculation of the actual density measurement density acquired for each light emitting element 21. The calculation mode of the expected concentration value is described below.
[Another form 1]
Since the relationship between the luminance gradation value and the measured density value as shown in FIG. 6 is obtained from the measured density value of the density patch by each light emitting element 21, a regression curve is calculated from this, and each density is calculated based on this regression curve. The expected density value of the patch can be calculated.
[Another form 2]
A standard gradation value-density value curve is created in advance for each type of photographic paper P to be used, and an expected density value of each shade patch common to all the light emitting elements can be calculated therefrom. In this case, the expected density value calculation unit 52 tabulates a gradation value-density value curve for each type of photographic paper P in advance, and uses the gradation based on the photographic paper type information from the photographic paper type recognition unit 36. A value-density value curve may be determined.

本発明による輝度むら補正モジュールを組み込んだデジタル光プリンタの外観模式図Schematic external view of a digital optical printer incorporating a luminance unevenness correction module according to the present invention. 光プリントヘッドにおける発光素子の配置を示す説明図Explanatory drawing which shows arrangement | positioning of the light emitting element in an optical print head 光プリントヘッドによるライン状露光ドットパターンを示す説明図Explanatory drawing which shows the line-shaped exposure dot pattern by an optical print head 図１によるデジタル光プリンタのコントローラのための機能ブロック図Functional block diagram for the controller of the digital optical printer according to FIG. テストプリントの平面図Top view of test print 予想濃度値を求める処理を図解した説明図Explanatory diagram illustrating the process for obtaining the expected density value 誤測定と見なされた測定濃度値を予想濃度値で置き換える処理を図解した説明図Explanatory diagram illustrating the process of replacing the measured concentration value that was regarded as an erroneous measurement with the expected concentration value 輝度むら補正ルーチンを示すフローチャートFlowchart showing luminance unevenness correction routine

符号の説明Explanation of symbols

３：コントローラ
４：フラットベッドスキャナ
２０：光プリントヘッド
２１：発光素子
４０：輝度むら補正モジュール
４１：テストプリント出力管理部
４１ａ：テストプリントデータ格納部
４３：階調補正部
５０：輝度むら補正実行部
５１：測定濃度値取得部
５２：予想濃度値算定部
５３：濃度測定値評価部
５４：補正量算定部
Ｐ：印画紙
ＴＰ：テストプリント 3: Controller 4: Flatbed scanner 20: Optical print head 21: Light emitting element 40: Brightness unevenness correction module 41: Test print output management unit 41a: Test print data storage unit 43: Gradation correction unit 50: Brightness unevenness correction execution unit 51: Measurement density value acquisition unit 52: Expected density value calculation unit 53: Density measurement value evaluation unit 54: Correction amount calculation unit P: Printing paper TP: Test print

Claims (5)

複数の発光素子を主走査方向に配置した光プリントヘッドと感光材料とを前記主走査方向に直交する副走査方向に相対移動させるとともに前記発光素子の階調値を段階的に変化させることにより前記感光材料に形成された各発光素子毎の複数の濃淡パッチを作成し、この各濃淡パッチの濃度を測定し、前記発光素子毎の輝度むら補正の補正量を決定する輝度むら補正方法において、
前記各濃淡パッチを濃度測定して測定濃度値を得るステップと、
前記各濃淡パッチの予想濃度値を求めるステップと、
前記各濃淡パッチのための測定濃度値と予想濃度値との差異が所定の許容範囲を超える測定濃度値を誤測定値とするとともに対応する予想濃度値をここでの測定濃度値と見なすステップと、
以上のステップで得られた発光素子毎の濃淡パッチ別測定濃度値群に基づいて前記輝度むら補正の補正量を決定するステップと、
からなることを特徴とする輝度むら補正方法。 The optical print head having a plurality of light emitting elements arranged in the main scanning direction and the photosensitive material are moved relative to each other in the sub scanning direction orthogonal to the main scanning direction, and the gradation value of the light emitting elements is changed stepwise. In a brightness unevenness correction method for creating a plurality of light and shade patches for each light emitting element formed on a photosensitive material, measuring the density of each light and shade patch, and determining a correction amount of brightness unevenness correction for each light emitting element,
Measuring the density of each of the light and shade patches to obtain a measured density value;
Obtaining an expected density value of each shade patch;
A step in which a measured density value in which a difference between a measured density value and an estimated density value for each of the light and shade patches exceeds a predetermined allowable range is regarded as an erroneous measured value, and a corresponding expected density value is regarded as a measured density value here; ,
Determining a correction amount of the brightness unevenness correction based on the measured density value group for each light and shade patch for each light emitting element obtained in the above steps;
A method for correcting luminance unevenness, comprising: 所定個数以上の発光素子によって形成された前記各濃淡パッチに対する測定濃度値の平均値が、前記各濃淡パッチの予想濃度値として求められることを特徴とする請求項１に記載の輝度むら補正方法。   2. The luminance unevenness correction method according to claim 1, wherein an average value of measured density values for each of the gray patches formed by a predetermined number or more of light emitting elements is obtained as an expected density value of each of the gray patches. 各発光素子による濃淡パッチの測定濃度値からそれぞれの回帰曲線を算定し、この回帰曲線に基づいて前記各濃淡パッチの予想濃度値が求められることを特徴とする請求項１に記載の輝度むら補正方法。   The brightness unevenness correction according to claim 1, wherein a regression curve is calculated from the measured density value of the light and shade patch by each light emitting element, and an expected density value of each light and shade patch is obtained based on the regression curve. Method. 使用感光材料の種類毎に予め作成されている階調値−濃度値曲線に基づいて全発光素子共通の前記各濃淡パッチの予想濃度値が求められることを特徴とする請求項１に記載の輝度むら補正方法。   2. The luminance according to claim 1, wherein an expected density value of each of the light and shade patches common to all the light emitting elements is obtained based on a gradation value-density value curve prepared in advance for each type of photosensitive material used. Unevenness correction method. 複数の発光素子を主走査方向に配置した光プリントヘッドと感光材料とを前記主走査方向に直交する副走査方向に相対移動させるとともに前記発光素子の階調値を段階的に変化させることにより前記感光材料に形成された各発光素子毎の複数の濃淡パッチを作成し、この各濃淡パッチの濃度を測定し、前記発光素子毎の輝度むら補正の補正量を決定する輝度むら補正モジュールにおいて、
前記各濃淡パッチの濃度測定から測定濃度値を取得する測定濃度値取得部と、
前記各濃淡パッチの予想濃度値を求める予想濃度値算定部と、
前記各濃淡パッチのための測定濃度値と予想濃度値との差異が所定の許容範囲を超える測定濃度値を誤測定値とするとともに対応する予想濃度値をここでの測定濃度値と見なす測定濃度値評価部と、
前記測定濃度値評価部で得られた発光素子毎の濃淡パッチ別測定濃度値群に基づいて前記輝度むら補正の補正量を決定する補正量算定部と、
からなることを特徴とする輝度むら補正モジュール。 The optical print head having a plurality of light emitting elements arranged in the main scanning direction and the photosensitive material are moved relative to each other in the sub scanning direction orthogonal to the main scanning direction, and the gradation value of the light emitting elements is changed stepwise. In a brightness unevenness correction module that creates a plurality of light and shade patches for each light emitting element formed in the photosensitive material, measures the density of each light and shade patch, and determines a correction amount for brightness unevenness correction for each light emitting element.
A measurement density value acquisition unit for acquiring a measurement density value from the density measurement of each of the light and shade patches;
An expected density value calculation unit for obtaining an expected density value of each of the shade patches;
A measured density in which a measured density value in which a difference between a measured density value for each of the light and shade patches and an expected density value exceeds a predetermined allowable range is regarded as an erroneous measured value, and the corresponding expected density value is regarded as a measured density value here. A value evaluation unit;
A correction amount calculation unit for determining a correction amount for the luminance unevenness correction based on a measured density value group for each light and shade patch for each light emitting element obtained by the measurement density value evaluation unit;
A luminance unevenness correcting module comprising:

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