JP2007047370A

JP2007047370A - 電気泳動表示媒体の製造方法

Info

Publication number: JP2007047370A
Application number: JP2005230568A
Authority: JP
Inventors: Yumiko Mori; 由美子森
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2005-08-09
Filing date: 2005-08-09
Publication date: 2007-02-22

Abstract

【課題】隔壁が形成された第一基板に分散媒を配置する際に、気泡が隔壁に付着する事がよくあった。このように気泡が隔壁に付着したまま、第二基板が第一基板に対向するように配置されると第一基板と第二基板基板との基板間にはこの気泡が取り残されたままの状態で電気泳動表示媒体が製造されてしまう。このような気泡が混入されてしまった電気泳動表示媒体は、気泡の混入されていない電気泳動表示媒体に比べると、画像の表示品質が悪化する。
【解決手段】前記第二基板の一端側の一部を対応する前記スペーサの位置と接触させた状態で、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づけたり遠ざけたりさせて揺動させることにより分散媒を流動させ、気泡の除去を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、電気泳動表示媒体の製造方法に関する。

従来、互いに対向して設けられた第一基板と第二基板との基板間に、正負どちらかの極性を有する荷電粒子を分散させた電気泳動表示媒体が知られている。この電気泳動表示媒体は、基板間に電界を印加することで前記荷電粒子が電気泳動することを利用して画像の表示が行われる。

このような電気泳動表示媒体には通常、第一基板と第二基板との基板間を複数の領域に区画する隔壁が形成される。この隔壁は前記荷電粒子が前記基板間に偏在することで、画像の表示が劣化することを防止することを目的として形成されている。

特許文献１にはこの隔壁が形成された電気泳動表示媒体を製造する方法が記載されている。特許文献１では、隔壁が形成された第一基板に荷電粒子を分散させた分散媒を配置した後、第二基板を第一基板に対向するように配置して、第一基板と第二基板との基板間に分散媒を封入し、電気泳動表示媒体を製造することが記載されている。

特開２００４−１３１１９号公報

しかしながら、特許文献１記載の電気泳動表示媒体の製造方法では、隔壁が形成された第一基板に分散媒を配置する際に、気泡が隔壁に付着する事がよくあった。このように気泡が隔壁に付着したまま、第二基板が第一基板に対向するように配置されると第一基板と第二基板基板との基板間にはこの気泡が取り残されたままの状態で電気泳動表示媒体が製造されてしまう。このような気泡が混入されてしまった電気泳動表示媒体は、気泡の混入されていない電気泳動表示媒体に比べると、画像の表示品質が悪化する。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、画像の表示品質が良好な電気泳動表示媒体の製造することを目的とする。

この目的を達成するために、請求項１記載の電気泳動表示媒体の製造方法は、空間を複数の領域に区画する隔壁が一方の面に形成された第一基板と、第一基板の隔壁が形成された面と対向するように配置された第二基板と、前記第一基板と前記第二基板との基板間に充填され、且つ荷電粒子を分散させた分散媒と、前記第一基板および前記第二基板と複数の位置で接触し、前記第一基板と前記第二基板との間隔を画定するスペーサとを備えた電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第二基板の一端側の一部と、前記第一基板に形成された前記スペーサの対応する位置とを接触させる第一接触工程と、前記第一基板の前記隔壁および前記スペーサが形成された面に、前記荷電粒子を分散させた前記分散媒を配置する分散媒配置工程と、前記第二基板の一端側の一部を対応する前記スペーサの位置と接触させた状態で、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づけたり遠ざけたりさせて揺動させる第一揺動工程と、前記第二基板と前記スペーサとを他の位置でも接触させる第二接触工程とからなる。

また、請求項２記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項１記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一揺動工程で揺動させる範囲のいずれかの位置で、前記第二基板の他端側を所定時間静止させる第一静止工程を備えたことを特徴とする。

また、請求項３記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項１または請求項２のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一接触工程において、前記第二基板の一端側の一部と、対応する前記スペーサの位置とがずれないように、前記第二基板を前記第一基板側へ押圧する押圧手段を備えたことを特徴とする。

また、請求項４記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項３記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一接触工程において、前記第二基板の一端側の一部と、対応する前記スペーサの位置との間に粘着性を有する粘着材を塗付した状態で接触させることを特徴とする。

また、請求項５記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項１から請求項４のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第二基板の一端側の一部と接触させる前記スペーサは、上面を有し、且つ前記隔壁が形成された位置より外側に形成されており、前記第一基板は、フィルムを有し、前記第一接触工程において、前記第二基板の一部と前記スペーサとを接触させる際に、前記フィルムを前記スペーサの上面における前記隔壁に近い方の角と接触させることを特徴とする。

また、請求項６記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項１から請求項５のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一揺動工程若しくは前記第一静止工程において、振動手段で前記第一基板を振動させることを特徴とする。

また、請求項７記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項５または請求項６のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一揺動工程において、前記第二基板の他端側を前記第一基板から遠ざける際は、前記第二基板に接触している前記スペーサに最も近い隔壁の上方での前記第二基板の移動距離が、前記隔壁の高さ以上であることを特徴とする。

また、請求項８記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項５から請求項７のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一揺動工程において、前記第二基板に接触している前記スペーサの上面と前記第二基板の前記第一基板側の面とがなす角度をθとするとき、前記荷電粒子の半径を前記スペーサの幅で割ったときの値がｔａｎ（θ／２）以下の範囲内において、前記第二基板の他端側を前記第一基板から遠ざけることを特徴とする。

また、請求項９記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項１から請求項８のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一揺動工程において、前記第二基板の他端側を前記第一基板から遠ざけるときの速度よりも、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づけるときの速度のほうが遅いことを特徴とする。

また、請求項１０記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項１から請求項８のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第一揺動工程において、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づけたとき、前記第二基板の他の部分で前記スペーサと接触していないことを特徴とする。

また、請求項１１記載の電気泳動表示媒体の製造方法は請求項１から請求項１０のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法であって、前記第二接触工程において、前記第二基板と前記スペーサとを他の位置でも接触させた後、前記第二基板の他端側の一部を対応する前記スペーサの位置と接触させた状態で、前記第二基板の一端側を前記第一基板から遠ざける第二揺動工程と、前記第二基板と前記スペーサとを他の位置でも接触させる第三接触工程とを備えたことを特徴とする。

請求項１記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、分散媒配置工程において、前記隔壁に気泡が付着した状態で前記分散媒が配置されたとしても、第一揺動工程において分散媒が流動するので、前記隔壁に付着した気泡を除去できる。このため、画像の表示品質が良好な電気泳動表示媒体を製造することができる。

また、請求項２記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項１記載の発明が奏する効果に加え、第一静止工程において、前記隔壁に付着した気泡を更に除去できるので、画像の表示品質が良好な電気泳動表示媒体を製造することができる。

また、請求項３記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項１または請求項２記載の発明が奏する効果に加え、前記第一接触工程において、押圧手段で前記第二基板を前記第一基板側へ押圧した状態で、前記第二基板の一端側の一部と、対応する前記期ペーサの位置を接触させるので、前記第二基板の一端側の一部と、対応する前記スペーサの位置とがずれることを防止することができる。

また、請求項４記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項３記載の発明が奏する効果に加え、前記第一接触工程において、前記第二基板の一端側の一部と、対応する前記スペーサの位置との間に粘着性を有する粘着材を塗付した状態で接触させるので、前記第二基板の一端側の一部と対応する前記スペーサの位置とがずれることを更に防止することができる。

また、請求項５記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明が奏する効果に加え、前記フィルムを前記スペーサ上面の角に接触させるので、前記スペーサの上面と前記第二基板との間に、前記荷電粒子が挟まれることを防止することができる。

また、請求項６記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項１から請求項５のいずれかに記載の発明が奏する効果に加え、振動手段で前記第一基板を振動させるため、確実に気泡を除去できる。

また、請求項７記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項５または請求項６のいずれかに記載の発明が奏する効果に加え、前記スペーサに最も近い隔壁に付着した気泡であっても確実に除去することができる。

また、請求項８記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項５から請求項７のいずれかに記載の発明が奏する効果に加え、前記第一揺動工程において、前記第二基板の一端側の一部と接触する前記スペーサと前記第二基板との間に、前記荷電粒子が挟まれることを防止することができる。

また、請求項９記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項１から請求項８のいずれかに記載の発明が奏する効果に加え、より確実に気泡の除去を行うことができる。

また、請求項１０記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項１から請求項９のいずれかに記載の発明が奏する効果に加え、前記第一揺動工程において、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づける際に、前記第一基板と前記第二基板との基板間から前記分散媒が必要以上に溢れ出すことを防止することができる。

また、請求項１１記載の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の発明が奏する効果に加え、第二揺動工程および第二静止工程を行うことにより、前記第二基板の一端側の気泡を確実に除去できる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は本発明の第一実施形態の電気泳動表示媒体の製造方法の各工程を説明する概略断面図である。

先ず、図１（ａ）に示すように、隔壁３１０およびスペーサ３２０が形成された第一基板１００を固定板７００の上面に配置する。第一基板１００はガラスで形成されている。

第一基板１００を鉛直方向の上からみた概略図を図２に示す。図２に示すように、格子状に形成された隔壁３１０が第一基板１００の中央部に形成されている。また、スペーサ３２０は、隔壁３１０より外側に位置し、且つ、隔壁３１０を取り囲むように矩形に形成されている。スペーサ３２０は第一基板１００上で隔壁３１０よりも高く形成されている。隔壁３１０はエポキシ系樹脂で形成されている。スペーサ３２０はエポキシ系樹脂で形成されている。

また、図１（ａ）に示すように、隔壁３１０およびスペーサ３２０を配置している第一基板１００の面１０１と平行な上面が、隔壁３１０およびスペーサ３２０にはそれぞれ、形成されている。

第一基板１００に、隔壁３１０およびスペーサ３２０を形成する場合は、周知のフォトリソグラフィなどを用いて、直接第一基板１００に形成しても良いし、隔壁３１０やスペーサ３２０を別体で形成し、第一基板１００に配置したあと、接着剤等により接着させて形成しても良い。

次に、図１（ｂ）に示すように、ガラスで形成された第二基板２００を、スペーサ３２０の上面と接するように配置する。

第二基板２００の大きさは、スペーサ３２０を鉛直方向の上から見たときの矩形の大きさよりも大きく形成されている。そして図１（ｂ）に示したように、スペーサ３２０が配置されている領域から両端がはみ出すように、第二基板２００が配置される。

ここで、第二基板２００の一端を辺２００ａと称し、辺２００ａと反対側の他端を２００ｂと称して説明する。ここで、辺２００ａは上面から見た場合に矩形に形成されている第二基板２００一辺に相当し、辺２００ｂはそれに対向する反対側の一辺に相当する（図９参照）。図１では、第二基板２００の左側の端を辺２００ａとし、右側の端を２００ｂとして図示した。そして、第二基板２００の辺２００ａ側のスペーサ３２０の上面と接している部分に、外側からエポキシ接着剤４１０を塗付する。エポキシ接着剤４１０は、主剤であるエポキシ樹脂と硬化剤であるポリチオールを混ぜることで硬化するが、その硬化には所定の時間、例えば３時間程度の時間が掛かるため、完全に硬化するまでは、粘着性を持った粘着剤として機能する。本実施形態では、エポキシ接着剤４１０が完全に硬化する前に、後述の工程を行うことによって気泡８００（図１（ｅ））参照）の除去を行う。

次に、図１（ｃ）に示すように、第二基板２００の辺２００ａ側に、第二基板２００を第一基板１００側に押圧する押圧部材４２０を配置する。押圧部材４２０の断面の形状が、３つの頂点を有する３角形になっていて、その頂点の１つが支点４２１として、第二基板２００と接し、第二基板２００を鉛直方向の上方から、第一基板１００側に押圧している。押圧部材４２０は図示しないバネ（付勢手段）で第一基板１００側に付勢されている。

押圧部材４２０は、支点４２１がスペーサ１００の外側の側面の延長線上にくるように配置する。これが本願発明の第一接触工程に相当する。

第二基板２００の辺２００ｂ側に可動装置５００を配置する。可動装置５００は上板、側板および下板で、コの字に形成された基板載置部５０１を備えており、基板載置部５０１が鉛直方向の上下に可動するように構成されている。第二基板２００の辺２００ｂ側を、上板および下板で挟むようにして、可動装置５００は配置される。

次に、図１（ｄ）に示すように、基板載置部５０１を鉛直方向の上側に移動させる。このとき、基板載置部５０１の下板の上面における押圧部材４２０に近いほうの角に第二基板２００が接した状態で、第二基板２００の辺２００ｂが持ち上げられる。ここでは、後述する工程で、第一基板１００に分散媒３３０を配置するために持ち上げている。即ち辺２００ｂはその分散媒３３０を配置するのに必要なだけ持ち上げれば良い。

このとき、第二基板２００の辺２００ａ側では、押圧部材４２０により第二基板２００は、第一基板１００側に押圧されている。また、粘着剤としての完全に硬化する前のエポキシ接着剤４１０が塗付された状態で、第二基板２００とスペーサ３２０が接触されている。このため、第二基板２００は水平方向にずれることなく、傾いた状態で保持される。

次に、図１（ｅ）に示すように、荷電粒子を分散させた分散媒３３０が充填されたタンク６０１と、タンク６０１の下面に垂設され、水平方向に伸びた流路を有するノズル６０２と、ノズル６０２の流路の途中に配置されたバルブ６０３とからなる分散媒滴下装置６００をもちいて、第一基板１００の隔壁３１０の形成された面に分散媒３３０を配置する。これが本願発明の分散媒配置工程に相当する。

具体的には、ノズル６０２の先端が第一基板２００の真上にくるように、分散媒滴下装置６００を配置して、バルブ６０３を開放し、タンク６０１内に充填されている分散媒３３０をノズル６０１の先端から第一基板１００に滴下して、分散媒３３０を配置する。

このとき、第一基板１００には隔壁３１０が形成されているため、分散媒３３０を配置した際に隔壁３１０の周りには気泡８００が付着しやすい。そこで、第一実施形態では下記の手順で隔壁３１０に付着した８００の除去を行う。

次に、図１（ｆ）に示すように、基板載置部５０１を下に移動して、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００側に近づける。このとき第二基板２００の辺２００ａ側の一部と接触させられた部分以外で、第二基板２００とスペーサ３２０を接触させない。

次に、図１（ｇ）に示すように、基板載置部５０１を上に移動して、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００側から遠ざける。すると、分散媒３３０の界面が第二基板２００によって持ち上げられるため、第一基板１００に配置された分散媒３３０は激しく対流し、その勢いで隔壁３１０に付着していた気泡８００は、隔壁３１０から剥がされる。気泡８００は分散媒３３０よりも比重が軽いため、気泡は鉛直方向の上側に移動する。

図３にこのように第二基板２００の辺２００ｂを持ち上げた時の、第二基板２００の辺２００ａ付近の様子を示した拡大図を示す。辺２００ａと接触しているスペーサ３２０の角を角３２０ａと称す。また、角３２０ａと最も近い隔壁３１０を隔壁３１０ａと称す。

ここで、隔壁３１０の上面から第一基板の面１０１までの距離、即ち隔壁３１０の高さをｄ１とする。また、隔壁３１０ａの上方での第一揺動工程における第二基板２００の移動距離をｄ２とする。また、鉛直方向の上から見たときの、スペーサ３２０の一辺の幅をｄ３とする。また、スペーサ３２０の上面と第二基板２００がなす角をθとする。

最も遠ざけた状態でｄ１＞ｄ２となるように、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００から遠ざけた場合分散媒３３０の対流は弱いので、第二基板２００と接触しているスペーサ３２０と最も近い場所にある隔壁３１０に付着した気泡８００は剥がれにくい。このような状態で持ち上げたとしても気泡８００は、図４に示したように、隔壁３１０の側面を移動するだけである。

これに対し、最も遠ざけた状態でｄ１≦ｄ２となるように、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００から遠ざけた場合、第二基板２００と接触しているスペーサ３２０と最も近い隔壁３１０に付着した気泡８００は確実に、隔壁３１０から剥がされる。従って、最も遠ざけた状態でｄ１≦ｄ２となるように、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００から遠ざけることが望ましい。

また、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板から遠ざけすぎると、第二基板２００の辺２００ｂ側の一部と接触しているスペーサ３２０と、第二基板２００との間に図１においては図示しない荷電粒子３４０が挟まれてしまう恐れがある。

図５に荷電粒子３４０が挟まれた状態を示した拡大図を示す。ここで荷電粒子３４０の半径をｒとする。このとき、ｔａｎ（θ／２）≦ｒ／ｄ３の条件の時は、荷電粒子３４０の中心の鉛直方向の真下にある、荷電粒子３４０の表面にある点３４０ａがスペーサ３２０の上面にぎりぎり乗るか、若しくは完全に乗らないかのどちらかである。即ち、このような条件では、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００に近づけたときに、第二基板２００とスペーサ３２０とで挟まれることがない。従って、第二基板２００の辺２００ｂを最も遠ざけたときに、第二基板２００とスペーサ３２０の上面がなす角θがｔａｎ（θ／２）≦ｒ／ｄ３の条件を超えない範囲内、遠ざけることが望ましい。

このように第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００に近づけたり遠ざけたりして揺動することが本願発明の第一揺動工程に相当する。

次に、図１（ｈ）に示すように、第二基板２００の辺２００ｂを持ち上げた後、その状態で基板載置部５０１を停止させて、第二基板２００を傾けた状態を維持させる。気泡８００の比重が分散媒３３０の比重よりも軽いので、気泡８００は、第二基板２００にそって徐々に、第二基板２００の辺２００ｂ側の分散媒３３０の界面に近づいていき、最終的には図１（ｉ）に示したように、分散媒３３０の中から除去される。

このとき、図１（ｈ）に示したように、固定板７００に振動発生装置９００を接触させて、第一基板１００に振動を加える。これにより、分散媒３３０が振動するため、気泡８００が移動しやすくなる。これが本願発明の第一静止工程に相当する。

次に、振動発生装置９００を固定板７００から離し、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００にゆっくり近づけて、図１（ｊ）に示すように、第一基板２００をスペーサ３２０の上面の全ての部分に接触させるように配置する。これにより、第一基板１００と第二基板２００が平行になるように配置される。そして、第一基板１００と第二基板２００との基板間に分散媒３３０が密閉される。これが本願発明の第二接触工程に相当する。

ここで、分散媒配置工程において、第一基板１００に滴下する分散媒３３０の量は、第二接触工程において、第二基板２００の辺２００ｂを近づけて第一基板１００と第二基板２００とを平行に配置した際に少しあふれ出すぐらいの量が望ましい。そのほうが、第一基板１００と第二基板２００との基板間に気泡８００を混入させることなく分散媒３３０を密閉することができる。

また、第一揺動工程において、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００側に近づける際は、分散媒配置工程において配置した分散媒３３０が必要以上あふれ出すことがないようにするため、第二基板２００の端を第一基板１００に近づけすぎないようにする。

第一揺動工程において、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００側に近づけすぎて第二基板２００がスペーサ３２０の上面の全ての部分と接触させてしまうと、そのときに第一基板１００と第二基板２００との基板間から分散媒３３０があふれ出してしまう。これでは、第二接触工程において、分散媒３３０を第一基板１００と第二基板２００との基板間に密閉させる際に、基板間から分散媒３３０が少しもあふれ出さなくなってしまう。したがって、第一揺動工程において第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００に近づけるときは、第一接触工程において第二基板２００の辺２００ａ側の一部と接触させられた部分以外で、第二基板２００とスペーサ３２０を接触させないことが望ましい。

このようにして、分散媒３３０を第一基板１００と第二基板２００との基板間に密閉した後は、図６に示すように、第一基板１００および第二基板２００の周囲を接着剤、例えばエポキシ接着剤５５０で封止することによって、電気泳動表示媒体１０が製造される。

この電気泳動表示媒体１０は第一基板１００および第二基板２００に電極を有しないので、電気泳動表示媒体１０の外部に複数の電極５０を配置し、これらの電極５０に印加する電圧を制御することにより、分散媒３３０中の荷電粒子３４０の電気泳動を起こして画像を表示させる。図７に電気泳動表示媒体１０の外部に電極５０を配置した時の概略図を示す。

この第一実施形態の電気泳動表示媒体の製造方法によって製造された電気泳動表示媒体１０によれば、第一基板１００と第二基板２００との基板間には気泡が混入されていないため、表示品質が良好な画像を表示させることができる。

なお、本願発明の電気泳動表示媒体の製造方法は、上述した第一実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

例えば、第二基板２００の辺２００ａ側の第一基板１００と対向する面に、ポリエチレンテレフタレート（PET）からなるフィルム２５０を形成しておき、第一揺動工程においてスペーサ３２０と第二基板２００との間に、荷電粒子３４０が挟まれないようにしてもよい。フィルム２５０は図８に示すように、第二基板２００の辺２００ａ側に設けられており、第一揺動工程において、スペーサ３２０の上面の隔壁３１０ａ側の角と常に接するようにして第二基板２００が揺動される。

また、上述の第一実施形態では、第一接触工程においてスペーサ３２０と接触する第二基板２００の一端側の一部を辺２００ａ側の一部とし、第一揺動工程において第一基板１００に近づけたり遠ざけたりする他端側を辺２００ｂ側として説明したが、これに限られるものではない。

図９は第二基板２００を上面から見た概略図である。一端を辺２００ａ、他端を辺２００ｂとするのではなく、例えば、一端を角２００ｃ、他端を角２００ｄとして電気泳動表示媒体１０を製造してもよい。図９に示したように、角２００ｃは第二基板２００の四隅の角の１つであり、角２００ｄは角２００ｃと対角線上で対向する角である。この場合、第一接触工程において、スペーサ３２０は第二基板２００と角３２０Ｃで接触させる。

また、上述の第一実施形態では、図２で示したように、隔壁３１０の周囲を囲む矩形のスペーサ３２０が形成された第一基板１００を用いて説明したが、隔壁３１０の形状や、スペーサ３２０の形状はこれに限るものではない。

たとえば、隔壁３１０で第一基板１００と第二基板２００との基板間の距離を画定させる場合は、スペーサ３２０を第一基板１００に形成する必要はない。この場合隔壁３１０が、第一基板１００と第二基板２００との基板間の距離を画定するスペーサとして機能する。

また、矩形のスペーサ３２０を形成する代わりに、図１０に示すように、第一基板１００の４隅に円柱状のスペーサ３２５を形成しても良い。スペーサ３２５と隔壁３１０の高さは同じである。図１０（ａ）は隔壁３１０およびスペーサ３２５が形成された第一基板１００を鉛直方向の上側からみた時の概略図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＡ−Ａ断面の断面図である。

図１１は第一基板１００の４隅に円柱状のスペーサ３２５を設けた場合の、第一揺動工程を示した断面図である。通常、電気泳動表示媒体の基板間は２５μｍと非常に薄いため、分散媒３３０の表面張力により第一基板１００と第一基板２００との基板間には、分散媒３３０を的確に配置できる。このため、スペーサ３２０のように矩形にしなくともよい。

図１２はスペーサ３２５が形成された第一基板１００を用いて製造された電気泳動表示媒体２０の断面図を示す。図１２に示すように電気泳動表示媒体２０は、第一基板１００と第二基板２００との基板間に分散媒３３０を密閉した後、その周囲にエポキシ接着剤５５０を流し込んで第一基板１００と第二基板２００とが接着されて完成する。

また、上述の第一実施形態では、押圧手段として断面が三角形での押圧手段４２０として説明したが、これに限定するものではなく、第二基板２００を第一基板１００側に押圧するものであれば、どのようなものであっても良い。例えば、クリップのようなもので第一基板１００と第二基板２００とをスペーサ３２０を介して挟み込んでもよい。更には、エポキシ接着剤４１０のみで、第二基板２００がずれることなくスペーサ３２０と接触できる場合は、特に押圧部材を設けなくともよい。

また、上述の第一実施形態では、粘着剤として完全に硬化する前のエポキシ接着剤４１０を利用したが、これに限定されるものではない。更には、押圧部材４１０のみで、第二基板２００がずれることなくスペーサ３２０と接触できる場合は、特に粘着剤を設けなくともよい。

また、上述の第一実施形態では、第一揺動工程後、第一静止工程において気泡８００が除去できるまで第二基板２００を静止したが、第一揺動工程のみで気泡８００が十分除去できる場合は、第一静止工程を省略してもよい。

また、上述の第一実施形態では、第一静止工程において振動発生装置９００によって、第一基板１００に振動を与えたが、第一基板１００に振動を与えなくとも気泡８００が十分除去できる場合は、特に振動発生装置９００を設けなくてもよい。

また、上述の第一実施形態では、第一静止工程において振動発生装置９００によって、第一基板１００に振動を与えたが、第一揺動工程において振動発生装置９００によって、第一基板１００に振動を与え、第一揺動工程で気泡８００の移動を促進するようにしてもよい。

また、上述の第一実施形態では、第二接触工程後、第一基板１００および第二基板２００の周囲をエポキシ接着剤５５０で封止することによって、電気泳動表示媒体１０が製造されるとして説明したが、第二基板２００の辺２００ａ側においても第一基板１００から遠ざけたり近づけたりして気泡８００の除去を行うようにしても良い。

この場合、第一接触工程において、エポキシ接着剤４１０は第二基板２００の辺２００ｂ側の第二基板２００とスペーサ３２０との間にも塗付しておく。そして図１３に示すように、第二接触工程後、第二基板２００の辺２００ｂ側の一部をスペーサ３２０の角３２０ｂと接触させた状態で、第二基板２００の辺２００ａ側を第一基板１００から遠ざける。角３２０ｂは、スペーサ３２０の上面の外側の角である。

このとき、辺２００ａ側に配置させていた押圧部材４２０は辺２００ｂ側に配置させ、辺２００ｂ側に配置させていた可動装置５００を辺２００ｂ側に配置させておき、可動装置５００により、辺２００ｂ側を第一基板１００から遠ざける。これによって、辺２００ａ側に近い隔壁３１０に付着していた気泡についても確実に除去できる。

尚、第二基板２００の辺２００ａ側を第一基板１００側に遠ざけたり近づけたりする動作を数回繰り返して行っても良いし、第二基板２００をしばらく静止させた状態にして気泡の除去を行っても良いことはいうまでも無い。

また、上述の第一実施形態では、荷電粒子３４０の電気泳動を起こすための電極を形成しない第一基板１００および第二基板２００で説明したが、第一基板１００および第二基板２００に予め電極を形成しておき、その電極で荷電粒子３４０の移動を制御しても良い。尚、このとき第一基板１００および第二基板２００に形成される電極はＴＦＴ電極や、単純マトリックス駆動電極のように、電気泳動表示媒体において周知の電極を形成できることは言うまでも無い。

本発明の第一実施形態の電気泳動表示媒体の製造方法の各工程を説明する概略断面図である。（ａ）は隔壁３１０およびスペーサ３２０が形成された第一基板１００が固定板７００に配置された状態を示す。（ｂ）はスペーサ３２０の上面に第二基板２００を配置し、第二基板２００の辺２００ａ側の一部と接するスペーサ３２０の角４１０と、第一基板２００との接点にエポキシ接着剤４１０を塗付した状態を示す。（ｃ）は辺２００ａ側に押圧部材を配置し、辺２００ｂ側に可動装置５００を配置した状態を示す。（ｄ）は第二基板２００の辺２００ｂ側を第一基板１００から遠ざけた状態を示す。（ｅ）は第一基板１００に分散媒３３０を配置した状態を示す。（ｆ）は角３２０ａ以外で第二基板２００とスペーサ３２０が接触しないように、第二基板２００の辺２００ｂ側を第一基板１００に近づけた状態を示す。（ｇ）は第二基板２００の辺２００ｂ側を再び第一基板１００から遠ざけた状態を示す。（ｈ）は第二基板２００を傾けた状態で静止させ、振動発生装置９００を配置した状態を示す。（ｉ）は気泡８００が完全に除去された状態を示す。（ｊ）は第一基板１００と第二基板２００との基板間に分散媒３３０を密閉した状態を示す。第一基板１００を鉛直方向の上からみた概略図である。第二基板２００の辺２００ｂを持ち上げた時の、第二基板２００の辺２００ａ付近の様子を示した拡大図である。最も遠ざけた状態でｄ１＞ｄ２となるように、第二基板２００の辺２００ｂを第一基板１００から遠ざけた場合の断面図である。第二基板２００とスペーサ３２０とで荷電粒子３４０が挟まれた状態を示す拡大図。第一実施形態で製造された電気泳動表示媒体１０の断面図である。電気泳動表示媒体１０の外部に電極５０を配置した時の概略図である。フィルム２５０が形成された第二基板２００を示す断面図である。第二基板２００を上面から見た概略図である。円柱状のスペーサ３２５を形成した第一基板１００の概略図。第一基板１００の４隅に円柱状のスペーサ３２５を設けた場合の、第一揺動工程を示した断面図であるスペーサ３２５が形成された第一基板１００を用いて製造された電気泳動表示媒体２０の断面図である。第二基板２００の辺２００ａ側を可動装置５００で持ち上げる場合の断面図である。

符号の説明

１０、２０電気泳動表示媒体
１００第一基板
２００第二基板
２００ａ、２００ｂ辺
３１０隔壁
３２０スペーサ
３３０分散媒
３４０荷電粒子
３５０、４１０エポキシ接着剤
４２０押圧部材
５００可動装置
６００分散媒滴下装置
９００振動発生装置

Claims

空間を複数の領域に区画する隔壁が一方の面に形成された第一基板と、第一基板の隔壁が形成された面と対向するように配置された第二基板と、前記第一基板と前記第二基板との基板間に充填され、且つ荷電粒子を分散させた分散媒と、前記第一基板および前記第二基板と複数の位置で接触し、前記第一基板と前記第二基板との間隔を画定するスペーサとを備えた電気泳動表示媒体の製造方法において、
前記第二基板の一端側の一部と、前記第一基板に形成された前記スペーサの対応する位置とを接触させる第一接触工程と、
前記第一基板の前記隔壁および前記スペーサが形成された面に、前記荷電粒子を分散させた前記分散媒を配置する分散媒配置工程と、
前記第二基板の一端側の一部を対応する前記スペーサの位置と接触させた状態で、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づけたり遠ざけたりさせて揺動させる第一揺動工程と、
前記第二基板と前記スペーサとを他の位置でも接触させる第二接触工程とからなる電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一揺動工程で揺動させる範囲のいずれかの位置で、前記第二基板の他端側を所定時間静止させる第一静止工程を備えたことを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一接触工程において、前記第二基板の一端側の一部と、対応する前記スペーサの位置とがずれないように、前記第二基板を前記第一基板側へ押圧する押圧手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一接触工程において、前記第二基板の一端側の一部と、対応する前記スペーサの位置との間に粘着性を有する粘着材を塗付した状態で接触させることを特徴とする請求項３記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第二基板の一端側の一部と接触させる前記スペーサは、上面を有し、且つ前記隔壁が形成された位置より外側に形成されており、
前記第一基板は、フィルムを有し、
前記第一接触工程において、前記第二基板の一部と前記スペーサとを接触させる際に、前記フィルムを前記スペーサの上面における前記隔壁に近い方の角と接触させることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一揺動工程若しくは前記第一静止工程において、振動手段で前記第一基板を振動させることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一揺動工程において、前記第二基板の他端側を前記第一基板から遠ざける際は、前記第二基板に接触している前記スペーサに最も近い隔壁の上方での前記第二基板の移動距離が、前記隔壁の高さ以上であることを特徴とする請求項５または請求項６のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一揺動工程において、前記第二基板に接触している前記スペーサの上面と前記第二基板の前記第一基板側の面とがなす角度をθとするとき、前記荷電粒子の半径を前記スペーサの幅で割ったときの値がｔａｎ（θ／２）以下の範囲内において、前記第二基板の他端側を前記第一基板から遠ざけることを特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一揺動工程において、前記第二基板の他端側を前記第一基板から遠ざけるときの速度よりも、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づけるときの速度のほうが遅いことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第一揺動工程において、前記第二基板の他端側を前記第一基板に近づけたとき、前記第二基板の他の部分で前記スペーサと接触していないことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
前記第二接触工程において、前記第二基板と前記スペーサとを他の位置でも接触させた後、
前記第二基板の他端側の一部を対応する前記スペーサの位置と接触させた状態で、前記第二基板の一端側を前記第一基板から遠ざける第二揺動工程と、
前記第二基板と前記スペーサとを他の位置でも接触させる第三接触工程とを備えたことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。