JP2006517854A - 殺菌蛇口及びそれを採用した冷温水器 - Google Patents

Abstract

【課題】流れていくミネラルウォーター中の細菌やウィルスなどを効率よく除去することができる殺菌蛇口及びそれを採用する冷温水器を提供する。
【解決手段】本発明の殺菌蛇口及びそれを採用した冷温水器は、水路に接続される水路接続部が側部に形成され、上端にねじ穴が形成され、下端に吐出口が形成された蛇口本体と；ねじ穴にねじ止めされるボルト部と、ボルト部がねじ穴にねじ止めされたときに蛇口本体の内部に配されて紫外線を発する紫外線発生部と、紫外線発生部を完全に覆うようにボルト部に封止結合される第１の石英管を有する殺菌ユニットと；を有することを特徴とする。また、本発明の冷温水器は、冷温水器本体の一方の側に形成され、貯水槽からミネラルウォーターが供給される水路が形成された第１室と；水路に連通し流れてくるミネラルウォーターを殺菌処理してから吐き出す殺菌蛇口と；冷温水器本体の他方側に形成され、コップが備えられる第２室と；外部の汚染源から前記殺菌蛇口及び／またはコップが汚染されないように第１室及び／または第２室に設けられるドアと；を有する。

Description

本発明は、殺菌蛇口及びそれを採用した冷温水器に関するものである。

冷温水器は、ミネラルウォーターなどが容れられているボトルから供給されるミネラルウォーターを加熱装置または冷却装置を通過させることにより、すぐに熱いお湯や冷たい水が飲めるようにするものである。この種の冷温水器は、水道水に対する不信が高まるにつれて、一般のオフィスや工場、さらには多くの家庭まで広範囲に普及し使用されてきている。

しかしながら、冷温水器の場合、時間が経つにつれてミネラルウォーター中において細菌やウィルスが繁殖し易くなり、従って、ミネラルウォーターが汚染されてしまう場合が多かった。
また、浄水が吐き出される蛇口は、常時外部に露出していて、細菌やウィルス繁殖の恐れが常にあり、このようにして繁殖する細菌やウィルスは、人が飲めば、体内に入って各種の疾病を引き起こす原因にもなる。
本発明は、前記のような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、流れていくミネラルウォーター中の細菌やウィルスなどを効率よく除去することができる殺菌蛇口及びそれを採用する冷温水器を提供することにある。
本発明の他の目的は、ミネラルウォーターが吐き出される吐出口を乾燥させることができ、細菌やウィルスが繁殖し得る可能性を排除することができる殺菌蛇口及びそれを採用する冷温水器を提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明に係る殺菌蛇口が提供される。本発明の殺菌蛇口は、水路に接続される水路接続部が側部に形成され、上端にねじ穴が形成され、下端に吐出口が形成された、蛇口本体と；殺菌ユニットとを有し、前記殺菌ユニットは、前記ねじ穴にねじ止めされるボルト部と、前記ボルト部が前記ねじ穴にねじ止めされた時に前記蛇口本体の内部に配されて紫外線を発する紫外線発生部と、前記紫外線発生部を完全に覆うように前記ボルト部に封止結合される第１の石英管を有することを特徴とする。このとき、本発明の殺菌蛇口は、前記蛇口本体と前記第１の石英管との間に設けられ、前記水路接続部から流れてくるミネラルウォーターの流路を延長させる流路延長部をさらに有する。
本発明において、前記流路延長部が、前記蛇口本体の内部の下端に密着し、上部が開放されている。
本発明において、前記流路延長部が、前記蛇口本体の内部の下端に密着し、上部が開放された第２の石英管である。
本発明において、前記流路延長部が、前記水路接続部に接続され、前記第１の石英管の外周を複数回巻きつけられた石英管コイル型チューブである。
本発明において、前記流路延長部と前記蛇口本体との間に設けられ、前記水路接続部から流れてくるミネラルウォーター中の異物を捕捉するためのフィルターをさらに有する。
前記目的を達成するために、本発明に係る冷温水器は、ミネラルウォーターが容れられたボトルが差し込まれ、前記ボトルから供給されるミネラルウォーターが貯蔵される貯水槽を有する冷温水器本体と、前記冷温水器本体の内部に設けられ、前記貯水槽から供給されるミネラルウォーターを加熱及び／または冷却させる加熱装置及び／または冷却装置を備えた冷温水器において、前記冷温水器本体の一方の側に形成され、前記貯水槽からミネラルウォーターが供給される水路が形成された第１室と；前記水路に連通し流れてくるミネラルウォーターを殺菌処理してから吐き出す殺菌蛇口と；前記冷温水器本体の他方の側に形成され、コップが備えられる第２室と；外部の汚染源から前記殺菌蛇口及び／またはコップが汚染されないように前記第１室及び／または第２室に設けられるドアと；を有することを特徴とする。このとき、前記第１室および前記第２室の少なくとも一方には、殺菌のための紫外線を発する紫外線発生部が設けられる。

上述のような殺菌蛇口及びそれを採用した冷温水器によれば、殺菌蛇口の内部の殺菌ユニットから発する紫外線によりミネラルウォーター中のバクテリア、細菌、ウィルス及びカビ菌などを除去することができるため、常にきれいなミネラルウォーターが飲める。
また、第１室に設けられた紫外線発生部や殺菌蛇口の内部の殺菌ユニットから発する熱により殺菌蛇口の吐出口が常に乾燥し、紫外線発生部や殺菌ユニットから発する紫外線により細菌やウィルスが繁殖し得る可能性を防止することができる。
さらに、第１室や第２室に設けられる紫外線発生部は、第１室や第２室の内部を殺菌するため、常に清潔な状態を保つことができる。

以下、本発明に係る殺菌蛇口及びそれを採用した冷温水器の好適な実施の形態について、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る冷温水器の斜視図であり、図２は、図１の冷温水器の要部を示す図である。
同図に示すように、本発明に係る冷温水器は、ミネラルウォーターが容れられたボトル１０が差し込まれ、ボトル１０から供給されるミネラルウォーターが貯蔵される貯水槽２１を有する冷温水器本体２０と、冷温水器本体２０の内部に設けられ、貯水槽２１から供給されるミネラルウォーターを冷却及び／または加熱させる冷却装置２２及び／または加熱装置２３を備える。
冷温水器本体２０の一方の側には、貯水槽２１からミネラルウォーターが供給される水路２１ａが形成された第１室２４が形成されており、冷温水器本体２０の他方の側には、多数のコップＣを備えておく第２室２５が形成されている。このとき、第１室２４の水路２１ａには、流れてくるミネラルウォーターを殺菌処理してから吐き出す殺菌蛇口３０が設けられる。
第１室２４と第２室２５には、埃のような汚染源から殺菌蛇口３０及び／またはコップＣが汚染されるのを防止すべく、開閉自在の一対のドア２６、２７が取り付けられる。このとき、ドア２６、２７を、これらが自動で開閉できるように駆動装置（図示せず）に連結し、第１室２４と第２室２５に近接センサー（図示せず）を設ければ、ユーザーが冷温水器に近づけば、ドア２６、２７が自動で開閉できるようにしてもよい。
冷温水器本体２０の第１室２４および第２室２５の少なくとも一方には、殺菌のために紫外線を発する紫外線発生部２８、２８′が設けられる。本実施例では、第１室２４と第２室２５の双方に紫外線発生部２８、２８′が設けられている。
紫外線発生部２８、２８′は、第１室２４の水路２１ａに接続し露出された殺菌蛇口、及び第２室２５に備えられてあるコップを殺菌する。このとき、紫外線発生部２８、２８′は、短波長の紫外線を発する紫外線ランプであるか、または紫外線ＬＥＤであることが好ましい。
このように、第１室２４に設けられる紫外線発生部２８は、浄水が吐き出される殺菌蛇口の外部を殺菌するため、細菌やウィルスの繁殖可能性を最小化する。また、第２室２５に設けられる紫外線発生部２８′は、使用するコップＣを常に殺菌することにより清潔な状態を保つことができる。
また、冷温水器本体２０には、飲み残りのミネラルウォーターなどを捨てるための排水筒２９が設けられる。
次いで、前記第１室２４の水路２１ａに接続する殺菌蛇口について説明する。このとき、殺菌蛇口と水路２１ａとの間には、該水路２１ａを流れるミネラルウォーターの流れをオン／オフするレバー弁２１ｂが取り付けられる。レバー弁２１ｂは、通常の冷温水器において使用するものであって、レバー弁２１ｂを押し倒せばミネラルウォーターが流れ、レバー弁２１ｂが起立している状態では、水路２１ａと殺菌蛇口との間が遮断されミネラルウォーターは流れない。この種のレバー弁２１ｂは、一般の冷温水器において広範囲に使用されるものであるため、これ以上の説明は省略する。
図３は、図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第１の実施例を示す図であり、図４は、図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第２の実施例を示す図であり、図５は、図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第３の実施例を示す図であり、図６は、図５の冷温水器に採用される第１の石英管と第２の石英管を抜粋して示す斜視図であり、図７は、図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第４の実施例を示す図であり、図８は、図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第５の実施例を示す図である。
まず、殺菌蛇口の第１の実施例について説明する。
図３に示すように、殺菌蛇口３０の第１の実施例は、流れてくるミネラルウォーターから細菌やウィルスを除去するためのものであって、水路２１ａに接続される水路接続部３１ａが側部の上側に形成された蛇口本体３１と、蛇口本体３１の内部に設けられ紫外線を発する殺菌ユニット３７とを有する。このとき、蛇口本体３１の上端にはねじ穴３２が形成されており、下端には吐出口３３が形成されている。
殺菌ユニット３７は、ねじ穴３２にねじ止めされるボルト部３４と、ボルト部３４がねじ穴３２にねじ止めされたときに蛇口本体３１の内部に配されて紫外線を発する紫外線発生部３５と、紫外線発生部３５を完全に覆うようにボルト部３４に封止結合される第１の石英管３６を有する。このとき、ボルト部３４には、ねじ穴３２にねじ止めされたときに封止が確実に行われるようにシール３４ａが取り付けられることが好ましい。
前記殺菌ユニット３７は、蛇口本体３１から容易に取り外すことができるため、寿命が尽きた殺菌ユニット３７の取替えが容易である。また、蛇口本体３１の吐出口３３部分が透明または半透明の材質でできていれば、殺菌ユニット３７からの紫外線が吐出口３３を透過し、該吐出口３３の周辺を殺菌することができる。
かかる構造により、水路２１ａを通って流れてくるミネラルウォーターは、蛇口本体３１内を流れるが、この過程で殺菌ユニット３７の紫外線発生部３５からの紫外線に曝される。ミネラルウォーターに当てられる紫外線は、その中の各種の細菌やバクテリア、ウィルスなどを滅菌し、従って、吐出口３３を通って吐き出されるミネラルウォーターは滅菌されたきれいな水になる。
次いで、殺菌蛇口の第２の実施例について説明する。
図４に示すように、殺菌蛇口１３０の第２の実施例は、水路２１ａに接続される水路接続部１３１ａが側部の下側に形成された蛇口本体１３１と、蛇口本体１３１の内部に設けられ紫外線を発する殺菌ユニット１３７と、蛇口本体１３１と殺菌ユニット１３７との間に設けられ、水路接続部１３１ａから流れてくるミネラルウォーターの流路を延長させる流路延長部１３８とを有する。このとき、蛇口本体１３１の上端にはねじ穴１３２が形成されており、下端には吐出口１３３が形成されている。
殺菌ユニット１３７は、第１の実施例の殺菌ユニットと同様に、ねじ穴１３２にねじ止めされるボルト部１３４と、ボルト部１３４に結合される紫外線発生部１３５と、紫外線発生部１３５を完全に覆う第１の石英管１３６とからなり、ボルト部１３４とねじ穴１３２との間にはシール１３４ａが介挿される。
流路延長部１３８は、ミネラルウォーターを蛇口本体１３１の内部で可能な限り長い間留め置くようにするものであって、これにより殺菌ユニット１３７からの紫外線にミネラルウォーターが長い間曝されるようになる。かかる流路延長部１３８は、蛇口本体１３１と殺菌ユニット１３７との間に設けられる管形状を有し、蛇口本体１３１の内部の下端に密着し、上部が開放されている。従って、水路接続部１３１ａを通って流れてくるミネラルウォーターが流路延長部１３８により矢印方向に沿って上方に流れ、その後、再び下方に流れていって吐出口１３３から吐き出される。
次いで、殺菌蛇口の第３の実施例について説明する。
図５に示すように、殺菌蛇口２３０の第３の実施例は、水路２１ａに接続される水路接続部２３１ａが側部の下部に形成された蛇口本体２３１と、蛇口本体２３１の内部に設けられ紫外線を発する殺菌ユニット２３７と、蛇口本体２３１と殺菌ユニット２３７との間に設けられ、前記水路２１ａから流れてくるミネラルウォーターの流路を延長させる流路延長部２３８とを有する。このとき、蛇口本体２３１の上端にはねじ穴２３２が形成されており、下端には吐出口２３３が形成されている。
殺菌ユニット２３７は、第１、２の実施例の殺菌ユニットと同様に、ボルト部２３４と、紫外線発生部２３５と、第１の石英管２３６とからなり、ボルト部２３４とねじ穴２３２との間にはシール２３４ａが介挿される。
流路延長部２３８は、ミネラルウォーターを蛇口本体２３１の内部で可能な限り長い間留め置くことにより、殺菌ユニット２３７からの紫外線にミネラルウォーターが長い間曝されるようにするものである。本実施例における流路延長部２３８は、紫外線が透過できるようにすべく石英でできた第２の石英管である。即ち、第３の実施例の技術が第２の実施例の技術と異なる点は、流路延長部２３８が石英でできているということである。従って、水路接続部２３１ａを通って流れてくるミネラルウォーターが流路延長部２３８により矢印方向に沿って上方に流れ、その後、再び下方に流れていって吐出口２３３から吐き出されるが、この過程で流れていくミネラルウォーターが殺菌ユニット２３７からの紫外線に曝されるため、殺菌力が倍加する。
このとき、第１の石英管２３６と流路延長部の第２の石英管２３８とは、図６に示すように一体であることが好ましい。かかる構造により、水路接続部２３１ａを通って流れてくるミネラルウォーターが上方に流れていき、第２の石英管２３８の上部の穴２３８ａを通って再び下方に流れていく。
次いで、殺菌蛇口の第４の実施例について説明する。
図７に示すように、殺菌蛇口３３０の第４の実施例は、水路２１ａに接続される水路接続部３３１ａが側部の下側に形成された蛇口本体３３１と、蛇口本体３３１の内部に設けられ紫外線を発する殺菌ユニット３３７と、蛇口本体３３１と殺菌ユニット３３７との間に設けられ、前記水路２１ａから流れてくるミネラルウォーターの流路を延長させる流路延長部３３８とを有する。このとき、蛇口本体３３１の上端にはねじ穴３３２が形成されており、下端には吐出口３３３が形成されている。
殺菌ユニット３３７は、第１、２の実施例の殺菌ユニットと同様に、ボルト部３３４と、紫外線発生部３３５と、第１の石英管３３６とからなり、ボルト部３３４とねじ穴３３２との間にはシール３３４ａが介挿される。
流路延長部３３８は、ミネラルウォーターを蛇口本体３３１の内部で可能な限り長い間留め置くようにするものであって、水路接続部３３１ａに接続され、第１の石英管３３６の外周を多数回巻き回される石英管コイル型チューブである。この種の流路延長部３３８は、殺菌ユニット３３７からの紫外線が透過できるように透明な材質でできており、透明テフロン（登録商標）（フッ素樹脂）または石英管コイルチューブからなることが好ましい。従って、水路接続部３３１ａを通って流れてくるミネラルウォーターが流路延長部３３８により矢印方向に沿って上方に流れ、その後、再び下方に流れていって吐出口３３３から吐き出される。
次いで、殺菌蛇口の第５の実施例について説明する。
図８に示すように、殺菌蛇口４３０の第５の実施例は、水路２１ａに接続される水路接続部４３１ａが側部の下側に形成された蛇口本体４３１と、蛇口本体４３１の内部に設けられ紫外線を発する殺菌ユニット４３７と、蛇口本体４３１と殺菌ユニット４３７との間に設けられ、前記水路２１ａから流れてくるミネラルウォーターの流路を延長させる流路延長部４３８と、流路延長部４３８と蛇口本体４３１との間に設けられ水路接続部４３１ａから流れてくるミネラルウォーター中の異物を捕捉するためのフィルター４３９とを有する。このとき、蛇口本体４３１の上端にはねじ穴４３２が形成されており、下端には吐出口４３３が形成されている。
殺菌ユニット４３７は、第１、２、３の実施例の殺菌ユニットと同様に、ボルト部４３４と、紫外線発生部４３５と、第１の石英管４３６とからなり、ボルト部４３４とねじ穴４３２との間にはシール４３４ａが介挿される。
流路延長部４３８は、第２の実施例での流路延長部と同じものでもよく、第３の実施例で言及した第２の石英管でもよい。
フィルター４３９は、管形状をなして蛇口本体４３１に取り付けられ、ミネラルウォーター中の異物を効率よく捕捉するための圧縮活性炭からなることが好ましい。
このような構造により、水路２１ａを通って流れてくるミネラルウォーターがフィルター４３９を通ることで異物が捕捉される。異物が除去されたミネラルウォーターは、流路延長部４３８により蛇口本体４３１内部を通り、この過程で殺菌ユニット４３７からの紫外線に曝される。即ち、ミネラルウォーター中の異物はフィルター４３９により捕捉され、以降、フィルター４３９で捕捉できなかった各種の細菌やバクテリア、ウィルスなどは殺菌ユニット４３７により除去されるのである。即ち、ミネラルウォーターは二重に浄化されるのである。このようにして二重に浄化されたミネラルウォーターは、吐出口４３３から吐き出され安全な水となる。
前記紫外線発生部から発される紫外線は、殺菌線の２５３．７ｎｍ波長帯を有する。しかし、水道管に直接適用する場合は、オゾン（Ｏ_３）発生線の１８４．９ｎｍ波長帯の紫外線を発するものを使用することにより、殺菌はもとより、脱臭作用、及び水質浄化を可能にすることができる。
本実施例において、殺菌蛇口として冷温水器に適用されたものを例に挙げて説明したが、殺菌蛇口は、冷温水器や浄水器に適用してもよく、または水道管に直接適用してもよいことはいうまでもない。
以上、本発明を図面に示した一実施例に基づいて説明したが、これは、例示的なものであるに過ぎず、本技術分野の通常の知識を有する者であればこの実施例から種々の変形及び均等な他の実施例が可能であることが理解できるだろう。

本発明に係る冷温水器の斜視図である。 図１の冷温水器の要部を示す図である。 図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第１の実施例を示す図である。 図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第２の実施例を示す図である。 図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第３の実施例を示す図である。 図５の冷温水器に採用される第１の石英管と第２の石英管を抜粋して示す斜視図である。 図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第４の実施例を示す図である。 図１及び図２の冷温水器に適用される殺菌蛇口の第５の実施例を示す図である。

符号の説明

１０ ボトル
２０ 冷温水器本体
２１ 貯水槽
２１ａ 水路
２２ 冷却装置
２３ 加熱装置
２４ 第１室
２５ 第２室
３０ 殺菌蛇口
Ｃ コップ

Claims (9)

1. 水路に接続される水路接続部が側部に形成され、上端にねじ穴が形成され、下端に吐出口が形成された、蛇口本体と；
   殺菌ユニットとを有し、
   前記殺菌ユニットは、前記ねじ穴にねじ止めされるボルト部と、前記ボルト部が前記ねじ穴にねじ止めされたときに前記蛇口本体の内部に配されて紫外線を発する紫外線発生部と、前記紫外線発生部を完全に覆うように前記ボルト部に封止結合される第１の石英管を有する
   ことを特徴とする殺菌蛇口。
2. 前記蛇口本体と前記第１の石英管との間に設けられ、前記水路接続部から流れてくるミネラルウォーターの流路を延長させる、流路延長部をさらに有する、請求項１に記載の殺菌蛇口。
3. 前記流路延長部が、前記蛇口本体の内部の底に密着され且つ上部が開放された管である、請求項２に記載の殺菌蛇口。
4. 前記流路延長部が、前記蛇口本体の内部の底に密着され且つ上部が開放された第２の石英管である、請求項２に記載の殺菌蛇口。
5. 前記流路延長部が、前記水路接続部に接続され且つ前記第１の石英管の外周を複数回巻き回されている、石英管コイル型チューブである、請求項２に記載の殺菌蛇口。
6. 前記流路延長部と前記蛇口本体との間に設けられ、前記水路接続部から流れてくるミネラルウォーター中の異物を捕捉するためのフィルターをさらに有する、請求項２に記載の殺菌蛇口。
7. ミネラルウォーターで満たされるミネラルウォーターボトルが上に置かれ且つ前記ミネラルウォーターボトルから供給されるミネラルウォーターを含有するための貯水槽を有する、冷温水器本体と、
   前記冷温水器本体の内部に設けられ、前記貯水槽から供給されるミネラルウォーターを加熱及び／または冷却するための、加熱装置及び／または冷却装置
   を備えた冷温水器において、
   前記冷温水器本体の一方の側に形成され、前記貯水槽からミネラルウォーターが供給される水路が形成されている、第１室と；
   前記水路と連通され、ミネラルウォーターを殺菌処理し殺菌処理されたミネラルウォーターを排出するための、殺菌蛇口と；
   前記冷温水器本体の他方の側に形成され、コップが備えられる、第２室と；
   前記殺菌蛇口及び／またはコップが外部汚染源で汚染されるのを阻止するための、前記第１室及び／または第２室に設けられるドアと；
   を有することを特徴とする冷温水器。
8. 前記第１室および前記第２室の少なくとも一方に、殺菌のための紫外線を発する紫外線発生部が設けられている、請求項７に記載の冷温水器。
9. 前記殺菌蛇口が、
   水路に接続される水路接続部が側部に形成され、上端にねじ穴が形成され、下端に吐出口が形成された、蛇口本体と；
   前記ねじ穴にねじ止めされるボルト部と、前記ボルト部が前記ねじ穴にねじ止めされたときに前記蛇口本体の内部に配されて紫外線を発する紫外線発生部と、前記紫外線発生部を完全に覆うように前記ボルト部に封止結合される第１の石英管を有する殺菌ユニットと；
   前記蛇口本体と前記第１の石英管との間に設けられ、前記水路接続部から流れてくるミネラルウォーターの流路を延長させる流路延長部と；
   を有することを特徴とする請求項７に記載の冷温水器。
   
   
   

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