JP2006517330A - 小売環境で動作する電子装置に電力を供給するための電力バス - Google Patents

Abstract

装置に電力を支持かつ供給するためのシステムおよび方法を開示する。一実施例は、構造に連結され装置を支持し装置に電力を供給するよう構成される長形部材を含む。連結部材は、長形部材または電力バスに係合し装置を支持するよう動作する。連結部材は、長形部材に沿って第一位置から第二位置に移動され構造に対して装置を再配置するよう動作する。一実施例では、長形部材は長形部材に沿った連結部材の移動時実質的に連続して装置に電力を供給するよう構成される。

Description

（発明の背景）
（発明の技術分野）
本発明の原理は一般に、小売環境で動作する電子装置と電気装置に電力を供給するための電力バスに向けられており、さらに詳細には、限定するものではなく、電気を供給しレールコンジット上の実質的に任意の位置で電子装置または電気装置の少なくとも一部を支持できるレールコンジットに向けられる。

（関連技術の説明）
小売設備は、製品および／または製品を支持するための構造に対して電子装置または電気装置（「装置」）を利用することが多い。かかる電子装置は、電子ディスプレイ、クーポンディスペンサー、または顧客との情報のやり取りに使用されるその他の電子装置を含む。電子装置はまた、光（たとえば、蛍光灯）、掃除機、コーヒー豆挽き器、およびその他の電気製品を含む。これらの装置に電力を供給する際、コンセントまたはその他のプラグイン式のソケットが一般に配線される。これらの配線された電気ソケットは、見た目が良くないという点で制限されており、延長コードを使用せずに電気ソケットからいかなる程度にも装置を再配置しないようにしているが、見た目が良くない。別法として、装置はバッテリーを使用するが、バッテリーで動く装置の再配置では一般に、不便および／または広範な機械再構成が必要となり、このことはまた電気ソケットに接続された装置を再配置することに当てはまる。

製品への装置配置に伴う別の問題は、装置を構造に取り付けるハードウェアの必要があるということである。ハードウェアは配線ソケットに加えられ、設置および／または再配置のコストと労力の点で余分な出費となる。たとえば、主な小売チェーン店は現在、製品を表示するのに使用される構造で構成されている。一般的で主な小売チェーン店は、３百万の構造を有する。大小に関係なく、小売店が新しい構造を購入することは経済的ではない。また、構造が取り外されて配線かつ再度組み立てられたり、または見た目が良くなく、顧客に見える配線で構成されなくてはならないため、配線される既存の構造を電気技師に後付けさせることは経済的ではない。

（発明の要旨）
たとえば、（ｉ）見た目の良くない電力ソケット、（ｉｉ）構造に装置を再配置するには不便および／または広範な機械再構成、および（ｉｉｉ）構造の費用のかさむ購入または後付けを有する問題と制約を解決するため、本発明の原理は、装置に電力を支持かつ供給するためのシステムおよび方法を提供する。一実施例は、構造に連結され装置を支持し装置に電力を供給するよう構成される長形部材を含む。連結部材は、長形部材または電力バスに係合し装置を支持するよう動作する。連結部材は、長形部材に沿って第一位置から第二位置に移動され構造に対して装置を再配置するよう動作する。一実施例では、長形部材は、長形部材に沿った連結部材の移動時実質的に連続して装置に電力を供給するよう構成される。

（図面の詳細な説明）
本発明の原理は一般に、製品を表示するのに使用される構造または据付品に沿って延長できる電力バスまたは長形部材に関する。この構造は、製品を表示するためのゴンドラ、シェルフ、またはその他の小売据付品である。別法として、電力バスは構成物の構築部材に連結される。構築部材は、壁、梁、柱、天井、床、または製品を表示するよう構成されるか、または製品を表示するよう構成されない、その他の構造要素である。

電力バスは、装置による使用時電力を支持かつ供給する。一実施例では、装置は電力バスからその上の実質的に任意の位置で電力にアクセスする。別法として、電力バスは、実質的に全体の長さではなくある位置で電力を供給するよう構成される。電力バスは、一つ以上の長形部材で形成される。一実施例では、長形部材は、コンジット、管、またはその他の幾何学構成の形状のレールである。長形部材はまた、長形部材を縮小または延長する境界、または所定分離点および／または接続点を含む。電力は電力バスの一部または電力バスに連結された一つ以上の電気導体に沿って供給される（たとえば、図１９Ａ〜１９Ｃ参照）。一実施例では、電気導体は電力バスに沿って電力を供給する銅片である。別法として、銅テープは電力バスに適用され、それに接触して装置に電気を導通させるのに使用される。ＨＩＧＨ側とＬＯＷまたは接地（ＧＮＤ）側の両方用の電力バスは当業界で理解されているように備えられる。一実施例では、電力バスのＨＩＧＨ側は交流（ＡＣ）信号（たとえば、４０ＶＡＣ）を供給する。別法として、電力バスのＨＩＧＨ側は直流（ＤＣ）信号を供給する。電力バスのＧＮＤ側は導体または長形部材それ自体のいずれかである。

電力を導通できる電力バスに加えて、電力バスはさらに装置との情報信号を導くのに使用され、情報信号はコンテンツ（たとえば、画像、ビデオ、音声、データ）と制御情報（たとえば、輝度、リセット、位置、データ）を含む。一実施例では、ビデオ画像を示す情報またはデータは、電力バスに沿って、導体のうちの一つ（すなわち、ＨＩＧＨまたはＧＮＤ）に沿って、または別の導体またはデータライン上で通信される。制御情報はさらに、電力バスまたはデータラインを経由して通信され、装置がたとえばビデオ画像をタイムリーかつ正確に表示する。

図１〜１１は、表示される小売製品のシェルフ（図示せず）を支持するのに使用される例示構造１００の一部を示す。図１に示すように、直立支柱１０２の一実施例は、直立支柱１０２の上部に設けられた空洞１０６にアダプター１０４を取り付けるのに使用される。別法として、アダプター１０４は直立支柱１０２の上部をカバーし、直立支柱１０２のまわりの床に向かって延長することによって直立支柱１０２により支持され、スリーブとして動作するよう構成される。アダプター１０４は、図３と４に示されるように、電力バスを支持するのに使用される。

図２は、直立支柱１０２に係合する図１のアダプター１０４を示す。アダプター１０４は、直立支柱１０２の複数のバリエーション（すなわち、同一または異なる製造者の様々な作りや機種）に取り付けることが出来るか、または一つの特定の直立支柱１０２に適合するようカスタマイズされるよう万能アダプターとして構成される。別法として、アダプター１０４は構造の側面に連結されるよう構成される。

図３は、図１のアダプター１０４に連結された例示電力バス３０２の構成３００を示す。一実施例では、電力バス３０２は、小売位置の顧客に見えないように電力バス３０２を隠すためのパネル３０４を含むかそれに連結される。顧客から電力バス３０２を隠すことによって、据付品はさらに見た目が良くなり、給電時人々や物体が電力バス３０２と接触するのを防止する。別の実施例では、パネル３０４は印刷または電子ディスプレイ（たとえば、ＬＥＤディスプレイまたはＬＣＤディスプレイ）のためのマウントを含む。電力バス３０２はまた、電力バス３０２に沿って電力を伝導するのに使用される複数のレールまたはコンジット３０６ａと３０６ｂ（合わせて３０６）を含む。コンジット３０６は導通しているか、またはそれに適用された導電性材料（図示せず）を有する。たとえば、銅テープは、コンジット３０６の各々に適用され、一方がＨＩＧＨ電圧ポテンシャル（たとえば、１２０ＶＡＣ）を搬送し、もう一方が当業界で理解されているように接地電圧ポテンシャルとなる。別の実施例では、一方のコンジット３０６ａはＨＩＧＨ電圧信号を供給する別の導体（たとえば、銅テープ）を含み、ＧＮＤ信号はコンジット構造それ自体となる。なお、複数の導体は、電力バス３０２との電気接触において一つ以上の装置に複数のＨＩＧＨ電圧信号とＬＯＷ電圧信号を供給するのに使用される。

また、同一または別の導体（たとえば、コンジット３０６または導電性材料）は、信号情報（すなわち、データと制御情報）を搬送するのに使用される。電力バス３０２はさらに、直接または延長アーム（図８参照）により電子装置の少なくとも一部を支持できる。装置は、装置のハウジングを介して電力バス３０２に適合するよう構成される。別法として、連結装置（たとえば、図１６参照）は装置を支持するのに備えられる。どちらの場合でも、電力バス３０２に係合するよう構成された装置のハウジングと連結装置の両方は、連結装置になると考えられる。

装置を支持する電力バス３０２に加えて、装置の再配置は最小再構成を必要とするか、または機械再構成が不要である。たとえば、装置は電力バス３０２に連結されたトロリー（図５参照）を介して移動される。別法として、装置はノブ（図示せず）を回転させるか、または当業界で理解されているように電力バス３０２に装置を固定するのに使用される押しねじ（図示せず）の位置を変更することにより移動される。複数の電力アクセスポイントと接触方法を提供する単一構造に構成された複数の電力バス３０２があることが理解される。たとえば、トロリー（図５参照）が内部電力バス３０２に係合するようにする構造の内部の電力バス３０２（すなわち、内部電力バス）と、電気コネクター（図１７参照）が外部電力バス３０２に係合するようにする構造の外部の電力バス３０２（すなわち、外部電力バス）とがある。

図４は、図３の電力バスの反対側を示す。図示するように、コンジット３０６は、電力バス３０２に沿った装置の移動性を供する、スライド可能または回転可能な部材（図示せず）を受けるよう構成される。電力バス３０２は、直立支柱１０２に連結されたアダプター１０４に係合および／または連結される。パネル３０４は電力バス３０２に連結されるが、たとえば、小売位置の顧客から見られないよう電力バス３０２を隠す。

図５は、この場合はトロリー５０２であり、電子装置を支持する電力バス３０２と連結するのに使用される例示連結部材の構成５００である。トロリー５０２は、一つ以上のコンジット３０６内に挿入される、一つ以上のローラー５０４、ノブ、またはスライド（たとえば、図１９参照）として動作する平坦面などのその他の突起物を含む。ローラー５０４は、電力バス３０２から電力を受けるよう導通する。別法として、トロリー５０２から延長する、ばね付勢接点または電極などの別の導電機構は、電力バス３０２から電力を受けるのに使用される。一実施例では、トロリー５０２から延長する金属要素（図示せず）は、電力バス３０２の導電面と接触する。導電機構はばね付勢されるか、またはばね付勢されない。別法として、導電面との接触を維持する別の機構は、当業界で理解されているように使用される。

トロリー５０２のローラー５０４がコンジット３０６に挿入されるため、トロリー５０２は電力バス３０２に沿った実質的に任意の位置に配置される。装置は、電力バス３０２に沿ってトロリー５０２をスライドまたはローリングさせることにより再配置される。再配置時、導電機構は電力バス３０２との接触を維持し、給電中の装置は、再配置プロセス時実質的に連続して電力と信号を維持する。供されたままの電力バス３０２を使用して、装置を再配置するのに、構造（たとえば、ゴンドラ）に対する再構成は不要であるか最小である。

トロリー５０２が移動される際、導体に意図的に配置された間隙により、装置に対して電力の途絶が引き起され、装置は自動的にリセット、更新、またはユーザーからその位置の更新を要求し、装置は装置の前の位置に関する不正確な情報（たとえば、製品広告）を維持または取得しない。再配置前、再配置時、または再配置後、装置に再配置信号を供給するための種々の方法が使用される。装置に再配置信号を供給するための一実施例は、センサー（図示せず）を介して位置変化を感知することを含む。センサーは、当業界で理解されているように、機械、光学、磁気、電気、電子などである。別の方法は、電力バスに対するトロリーまたは装置のロックまたはコネクターの動作（たとえば、係合または非係合）を感知することである。センサーにより自動的に決定されるか、または装置に入力されている手動入力の再配置に応じて、再配置信号は情報またはその他の目的のため有線接続または無線接続を介してシステム（たとえば、コンピューター）と通信する。

延長アーム５０６は、トロリー５０２に連結される。一実施例では、延長アーム５０６は、トロリー５０２から垂直に延長する。別法として、延長アーム５０６は、トロリー５０２からある別の方向に延長および／またはユーザーが任意の位置および／または方向づけで延長アーム５０６に連結された装置を位置づけるようにする一つ以上のヒンジを含む。延長アーム５０６は、管状またはその他の幾何学形状である。一実施例では、延長アーム５０６は中空であり、ワイヤなどの導体がそれから延長して電力バス３０２から装置に電力を供給する。別法として、導電面は延長アーム５０６の表面に沿って延長し、装置に電力を供給する。

図６は、直立支柱１０２に対して構成された複数の対向電力バス３０２の例示構成６００である。例示装置６０２は、延長アーム５０６により支持される。この場合、装置６０２は、たとえば小売店の顧客に内容を表示する電子ディスプレイ画面である。図示するように、複数の対向電力バス３０２は、対向電力バス３０２に係合する際（たとえば、図１５参照）、各々が互いに通過するよう構成される。また、電力バス３０２を隠すよう構成されるパネル５０４が示されている。

小売環境で使用されているその他の種類の装置は、無線装置である。さらに具体的に、ＲＦＩＤ装置は小売環境および／または特定シェルフ位置に配置されるアイテムを追跡するのに使用される。電力バス３０２にＲＦＩＤ装置を構成することにより、ＲＦＩＤ装置は電力バスが取り付けられる構造の最小変更により再配置されるか、または構造変更なしに再配置される。ＲＦＩＤ装置に関する追加情報は、２００３年７月１６日申請の同時係属中の米国特許出願第６０／４８７，６５０号に記載され、その全体が参照までにここに盛り込まれている。光学装置などのその他の無線装置は、パワーバス３０２により給電される。

図７は、美観および安全目的の両方のため電力バス７０２を隠す例示エンドパネル７０２とともに図６の複数の対向バス３０２の例示構成の斜視図である。エンドパネル７０２は電力バス３０２に適合するため、エンドパネルはそれ自体顧客に情報を表示するのに使用される装置（たとえば、ディスプレイ）である。たとえば、通路部材および／または通路内容が表示される。示されているエンドパネル７０２が対向電力バス３０２により定義された領域とほぼ同一寸法に構成されるが、大型または種々の形状のエンドパネル７０２が使用されることが理解される。

図８は、電力バス３０２により給電され、図５のトロリー（図示せず）から延長された二台の装置６０２の斜視図である。装置６０２は、電力バスに沿ってトロリーを移動させることによってパネル３０４と７０２の背後に隠された電力バスに沿って再配置される。複数の装置がトロリーを介して電力バスにより支持され電力が供給される。クリップ（たとえば、図１７参照）などのその他の機構は電力バス３０２に係合し、装置に電力を供給するのに使用される。

電力バスに電力を供給する天井（図示せず）から延長する電力ケーブル８０２をさらに図８に示す。別法として、床、構造、その他の電力バスなどのその他の位置からその他の電力ケーブルが使用される。一般に、安全目的と装置電源供給仕様に適合するため、変換器は電力バスに供給されている電力を減少させるか変換するのに使用される。一実施例では、「箱」に包装された変換器を有するのではなく、変換器（図示せず）はトロリーのハウジング内に形成される。変換器は電力バスに対してロックされ、変換器に適用されている高電力による負傷を回避し、電力バスとの正確な接触を可能にする。

図９は、図１の直立支柱１０２に配置されたスロット９０４に対するブラケット９０２を持つ直立支柱１０２を含む例示構造９００の斜視図である。ブラケット９０２は、図１０に示すように、電力バス３０２を支持するのに使用される。ブラケット９０２は、電力バス（図示せず）を支持できる金属、合金、またはプラスチック材料からなる。また、ブラケット９０２はスロット９０４に連結される一方、その他の支持および／またはブレーシング機構は電力バスを支持する強度を加えるのに使用される。ブラケット９０２はベースプレート部材９０６とベースプレート部材９０６から延長するリップ部材９０８を含み、スロット９１０を形成し電力バス３０２が支持される。追加スロット、ねじ、固定機構などの追加および／またはその他の固定機構、またはブラケットに電力バスを固定するためのその他の装置が使用される。

図１０は、図９のブラケット９０２により支持されている電力バス３０２の例示実施例を示す図である。図示するように、電力バス３０２は、実質的に平行で垂直下方に延長しスロット１００６を形成する部材１００２と１００４を含む。リップ９０８（図９）はスロット１００６内に延長し、部材１００２はスロット９１０内に延長し、ブラケット９０２はパワーバス３０２を支持する。トロリー５０２（図５）は、電力バス３０２に係合し、電力を装置６０２に支持かつ供給するように示されている。

図１１は、美観および安全目的のため電力バスを隠すエンドパネル７０２（図７）を含む図１０の電力バス３０２の図である。エンドパネル７０２はロック機構（図示せず）により定位置にロックされ、トロリー５０２が電力バス３０２からずれることがないように、また装置６０２の盗難を防止するよう作用する。

本明細書中に提供された二つの構成（すなわち、直立支柱１０２の上部のアダプターを介して直立支柱に電力バスを連結するか、または直立支柱１０２のスロットに連結された）は単なる例示であり、その他の多くの構成が本発明の原理に従って可能であることが理解される。たとえば、電力バス３０２は、壁に取り付けられたり、天井に取り付けられたり、シェルフ下に取り付けられたり、またはシェルフの端部から延長される。さらに、電力バス３０２の長さは、電力バスが適用される特定用途に従って変更される。一実施例では、電力バス３０２は、分離または切断され種々の長さを形成する「中断点」（図示せず）を有する。別法および／または追加として、「接続点」（図示せず）は電力バス上に含まれ、電力バスの延長を可能にする。電力バスの延長において、導電ジャンパーは個別電力バス間に構成され、電力は電力バスの長さ全体にわたって連続し、ただ一つの電源だけが延長された電力バス全体に給電するのに必要である。電力バス３０２はまた、垂直や斜めなどの種々の異なる方向付けで構成される。トロリー５０２は、押しねじまたは電力バス３０２が垂直以外に方向付けられる場合、電力バス３０２上の定位置にトロリー５０２をロックするその他の固定機構を有する。

図１２は、図４の例示電力バス３０２の正面図と内部図である。図示するように、コンジット１２０２と１２０４は電力バス３０２と部材１２０６と１２０８に沿って延長し、連結装置（たとえば、トロリー５０２）を固定し、連結装置が移動されるかまたはそれに再配置されるのに使用される。図１２Ｂは、電力バス３０２の側面図を示す。図示するように、コンジット１２０２と１２０４は電力バス３０２に沿って延長する。

図１３Ａは、トロリーを構成するために使用される例示ブラケット１３００の上面図を示す。ブラケット１３００は、延長アーム（たとえば、図１０の延長アーム５０６参照）がブラケット１３００により支持されるようにするＵ字状の窪み１３０２を含む。図１３Ｂは、部材１３０４が延長アームを整合し支持するためのＵ字状の窪み１３０２と整合させるＵ字状の窪み１３０６を含むことを示すブラケット１３００の斜視図を示す。図１３Ｃは、ブラケット１３００の背面図である。コネクター開口部１３０８は、延長アームの位置を維持するための別のブラケット部材（図示せず）を固定するのに使用される。図１３Ｄは、ブラケット１３００の側面図である。

図１４Ａは、図４の電力バス３０２のコンジット内でスライドまたはローリングするのに使用されるトロリーの働きをする例示スライダー構成要素の上面図である。図示するように、第一突起物１４０２はスライダー構成要素１４００から延長し、電力バス３０２のコンジットを通って延長する。一実施例では、第一突起物１４０２は、電力バス３０２から電力にアクセスするための電極として動作するよう導通される。なお、突起物１４０２は、トロリーが電力バス３０２に沿ってローリングするようにするホイールとして動作するよう回転可能である。第一突起物１４０２はまたばね付勢され、位置を維持し導電面と接触する。図１４Ｂは、第一突起物１４０２と第二突起物１４０４を含むスライダー構成要素１４００の斜視図である。第二突起物１４０４は、トロリーを支持する電力バス３０２のコンジット内に延長する。加えて、第二突起物１４０４は、装置に供給するための電圧ポテンシャル（たとえば、接地）を受けるよう導通される。図１４Ｃは、スライダー構成要素１４００の背面図である。図示するように、第二突起物１４０４はフラップ部材１４０６に配置され、第二突起物１４０４が電力バス３０２の導電面との接触を維持するようにする「ばね」動作を供する。図１４Ｄは、スライダー構成要素１４００の側面図である。図示するように、スライダー構成要素は、第一突起物１４０２と第二突起物１４０４が連結される第一垂直部材１４０８を含む。延長部材１４１０は、第一垂直部材１４０８から延長し、第二垂直部材１４１２の位置を維持する。第三突起物１４１４は、第一垂直部材１４０８に対向する面に連結される。第三突起物１４１４は、整合および／または装置に電力または信号を供給するなどのその他の目的のため電力バスのコンジット内に延長する。

図１５は、図５の例示トロリー５０２の別の実施例の側面図である。図示するように、スライダー要素１４００は、電力バス３０２に適合するよう構成される。図示するように、延長アーム５０６は、トロリー５０２により支持されるよう構成される。トロリー５０２は、美観および安全目的のため湾曲側面１５０２を有する。

図１６Ａは、図１５のトロリー５０２の斜視図である。図示するように、トロリー５０２は、図４の電力バス３０２に（すなわち、動作時）係合する。したがって、トロリー５０２は電力バス３０２の装置を支持し、電力バス３０２から装置に電力と信号を供給するのに使用される。トロリー５０２は、二つ以上の導電接点（図示せず）とパワーバスおよび信号バスが分離される場合、別の信号接点（図示せず）を有する。図示するように、トロリー５０２は、背面トロリー５０２が接触または干渉することなく互いに通過するようにする平坦かつ低プロフィールの背面１６０２を有する。図１６Ｂは、電力バス３０２に係合するトロリー５０２の上面図である。図示するように、二つの電力バス３０２が二つのトロリー５０２が装置の再配置時互いに通過するようにする関係に配置される平坦面１６０２が低プロフィールである。図１６Ｃは、電力バス３０２に係合するトロリー５０２の背面図である。図１６Ｄと１６Ｅは、電力バス３０２に係合するトロリー５０２の側面図である。

図１７Ａ〜１７Ｅは、図３の電力バス３０２と電気をやり取りする例示電気コネクター１７００を示す。図１７Ａは、電気コネクター１７００の側面図であり、コンジットガイド１７０４ａと１７０４ｂ（合わせて１７０４）から延長する二つの電気導体パッド１７０２ａと１７０２ｂ（合わせて１７０２）を示す。電気導体パッド１７０２は、電力バス３０２の導体と接触して配置され（図１９Ｃ参照）、導体に沿ってスライドし給電中の装置に実質的に連続して電力を供給するよう導体と接触したままである。ケーブルガイド１７０６は、電力ケーブル（図１９Ｂ参照）が電気コネクター１７００と連結するようにする電気コネクター１７００から延長する。コネクタークリップ１７０８は、電力ケーブルの接続を維持するのを助ける歯１７１０を含む。

図１７Ｂは、電気コネクター１７００の背面図である。コンジットガイド１７０４、コネクタークリップ１７０８、および電力ケーブルが示されている。図１７Ｃは、電気コネクター１７００の底面図である。二つの電気接点１７１２ａと１７１２ｂ（合わせて１７１２）が示されている。電気接点１７１２は、電力ケーブルと電気導体パッド１７０２との間で電気を導通する電力ケーブルの電気導体に係合するのに使用される。図１７Ｄと１７Ｅは、電気コネクター１７００の斜視図である。図１７Ｅは、コンジットガイド１７０４の底面または端部から延長する電気接点パッド１７０２を示す。

図１８Ａ〜１８Ｇは、トロリー電気コネクター１８００（すなわち、電力バスに電気コネクターを合わせるためのトロリー５０２により使用される電気コネクター）を示すいくつかの図である。図１８Ａに示すように、電力バス（たとえば、図３の電力バス３０２）と接触するのに使用される電気接点パッド１８０２ａと１８０２ｂ（合わせて１８０２）がある。図１８Ｂは、電力ケーブルの導体に係合するよう中に配置された電気接点１８０４ａと１８０４ｂを有するトロリー電気コネクター１８００の上面図である。図１８Ｃは、電力ケーブルの導体と接触するため配置された電気接点１８０４ａと１８０４ｂを示すトロリー電気コネクター１８００の斜視背面図である。トロリー電気コネクター１８００は、電力ケーブルの位置を維持するのに使用される歯１８０８を有するコネクタークリップ１８０６を含む。図１８Ｄは、トロリー電気コネクター１８００の正面等角図である。図１８Ｅは、トロリー電気コネクターの背面図である。

図１８Ｆおよび１８Ｇは、パワーバス３０２に接続したトロリー電気コネクター１８００の例示構成である。図１８Ｆは、パワーバス３０２に係合するトロリー電気コネクター１８００を示す構成の上面図である。構成の側面図である図１８Ｇに示すように、電気コネクター１８００は、電気接点パッド１８０２にコンジット３０６を介して電力バス３０２を係合させる。電力ケーブル１８１０は柔軟性または半剛性であり、導体１８１２を有しており、電気接点１８０４を介して電気コネクター１８００に連結される。

図１９Ａ〜１９Ｃは、図１８Ａの電気コネクター用の例示電気導体を示すいくつかの図である。図１９Ａは、ＨＩＧＨ電気導体１９０２ａとＬＯＷまたはＧＮＤ電気導体１９０２ｂ（合わせて１９０２）を含む電力バス３０２（図３）の例示部分を示す。ＨＩＧＨ電気導体１９０２ａは、給電される装置にＡＣ（たとえば、４０ＶＡＣ）またはＤＣ（たとえば、１２ＶＤＣ）を供給または搬送する。二つの電気導体１９０２として示されているが、その他の電力レベル（たとえば、ＡＣ、ＤＣ、ＧＮＤ-ＡＣ、ＧＮＤ-ＤＣ）が種々の電圧供給レベルおよび／または種類を必要とする複数の装置に望まれる場合、追加の電気導体がある。

図１９Ｂは、パワーバス３０２に係合されるコネクター１７００（図１７）を持つパワーバス３０２の側面図である。図示するように、電気導体パッド１７０２ａと１７０２ｂは、クリップ１７０８を介して固定された電力ケーブル１９０４に電力を供給する電気導体１９０２と接触する。電力ケーブル１９０４は、シェルフ端部、ソケット、装置、またはその他の電気構成要素に電力を供給するのに使用される。別の実施例では、電気コネクター１７００と電力ケーブル１９０４は、電力バス３０２に電力を供給するのに使用される。なお、電力ケーブル１９０４と電気コネクター１７００は、電力バス３０２とデータ（たとえば、ビデオデータ）を通信するのに使用される。

図１９Ｃは、電力バス３０２の電気導体１９０２に係合する電気コネクター１７００の正面図である。電気コネクター１７００は、電力バス３０２との電気接続点のスライドと、スライド動作時電力接続の実質的な維持を供する。この構成は、たとえば、装置を接続する構造で電力位置を移動させることに対しての安価で実質的にハードウェアのない解決法に向かうものである。

本出願に記載された革新的な概念は、広範囲な適用にわたって変更される。したがって、特許の要旨範囲は説明した特定例示教示のいずれに対しても限定されないが、以下の請求項により定義される。

開示された発明は、発明のサンプル実施例を示し、参照としてこの明細書に盛り込まれている添付図を参照して説明される。

図１〜１１は、表示される製品のシェルフ（図示せず）を支持するのに使用される構造の例示部分を示す。
図１は、直立支柱の上部に設けられた空洞にアダプターを取り付けるよう構成される例示直立支柱の斜視図である。 図２は、図１の直立支柱に連結されたアダプターの斜視図である。 図３は、図２のアダプターに連結された例示電力バスの斜視図である。 図４は、図３の電力バスの反対側の斜視図である。 図５は、装置を支持し装置に電力を供給する図３の電力バスに連結するのに使用されるトロリーまたは連結部材の斜視図である。 図６は、図１と２の直立支柱とアダプターの複数の対向電力バスの例示構成の斜視図である。 図７は、美観および安全目的のため電力バスを隠すエンドパネルを持つ図６の複数の対向電力バスの例示構成の斜視図である。 図８は、電力バスにより給電され、図５のトロリーから延長する二台の装置の斜視図である。 図９は、図１の直立支柱に配置されたスロットに連結されたブラケットを持つ例示直立支柱の斜視図である。 図１０は、図９のブラケットにより支持されている電力バスの例示実施例を示す図である。 図１１は、美観および安全目的のため電力バスを隠すエンドパネルを含む図１０の電力バスの図である。 図１２Ａおよび１２Ｂはそれぞれ、図４の例示電力バスの正面図と内部図である。 図１３Ａ〜１３Ｄは、トロリーを構成するのに使用される例示ブラケットのいくつかの図である。 図１４Ａ〜１４Ｄは、図４の電力バスのコンジット内でスライドまたはローリングするのに使用される図１３のトロリー用のいくつかの例示スライダー構成要素を示す図である。 図１５は、トロリーの別の例示実施例の側面図である。 図１６Ａ〜１６Ｅは、図１５のトロリーのいくつかの図である。 図１７Ａ〜１７Ｅは、図４の電力バスから電気を供給または受けるための例示電気コネクターのいくつかの図である。 図１８Ａ〜１８Ｇは、図４の電力バスに電気接続を行うための図１６のトロリーにより使用される例示電気コネクターのいくつかの図である。 図１９Ａ〜１９Ｃは、図１８Ａの電気コネクター用の例示電気導体を示すいくつかの図である。

Claims (33)

1. 製品を表示するための構造にて装置に電力を供給するためのシステムであって、前記システムが、
   構造に連結され装置を支持し装置に電力を供給するよう構成された長形部材、
   前記長形部材に係合し装置を支持するよう動作する連結部材であって、前記連結部材が前記長形部材に沿って第一位置から第二位置に移動され構造に対して装置を再配置するよう動作することを特徴とするシステム。
2. 前記長形部材は前記長形部材に沿って並進する前記連結部材のレールコンジットとして構成されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
3. 長形部材に沿って複数の位置で装置に電力を供給するための前記長形部材に沿って延長する少なくとも一つの電気導体からなることを特徴とする請求項１記載のシステム。
4. 前記連結部材は少なくとも一つの電極を含み、少なくとも一つの電極が装置と電気接続しており、少なくとも一つの電気導体と接触し装置に電力を供給することを特徴とする請求項３記載のシステム。
5. 装置はディスプレイ画面であることを特徴とする請求項１記載のシステム。
6. 前記連結要素は前記長形部材に沿って並進するよう構成されたトロリーであることを特徴とする請求項１記載のシステム。
7. トロリーは前記長形部材と接触する少なくとも一つの回転部材を含むことを特徴とする請求項６記載のシステム。
8. 前記連結部材と装置を連結する延長アームからなり、前期延長アームが構造から装置を位置づけるよう動作することを特徴とする請求項１記載のシステム。
9. 前記長形部材は前記長形部材に沿った前記連結部材の移動時実質的に連続して装置に電力を供給するよう構成されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
10. 装置と情報信号を通信するための前記長形部材に連結された少なくとも一つのデータ導体からなることを特徴とする請求項１記載のシステム。
11. 前記少なくとも一つのデータ導体は装置に電力を供給するよう動作する少なくとも一つの電気導体であることを特徴とする請求項１０記載のシステム。
12. 製品を表示するための構造にて装置に電力を供給するための方法であって、前記方法が、
    構造に長形部材を連結することであって、長形部材が装置を支持し装置に電力を供給するよう動作し、
    長形部材に連結部材を係合させることであって、連結部材が装置を支持するよう動作し、
    長形部材に沿って第一位置から第二位置に連結部材を移動させ構造に対して装置を再配置することを特徴とする方法。
13. 長形部材に沿って連結部材を移動させることは、装置への電力を実質的に連続して維持することを特徴とする請求項１２記載の方法。
14. 前記移動させることは長形部材に沿って連結部材をローリングさせることを含むことを特徴とする請求項１２記載の方法。
15. 前記移動させることは長形部材に沿って連結部材をスライドさせることを含むことを特徴とする請求項１２記載の方法。
16. 連結部材から装置を延長させることを特徴とする請求項１２記載の方法。
17. 長形部材に沿って装置と情報信号を通信することを特徴とする請求項１２記載の方法。
18. 製品を表示するための構造にて装置に電力を供給するためのシステムであって、前記システムが、
    （ｉ）装置を支持し（ｉｉ）装置に電力を供給するための手段であって、前記支持および供給手段が構造に連結され、
    構造に前記手段を連結するための手段と、
    前記支持および供給手段に装置を連結するための手段であって、前記連結手段が前記支持および供給手段に沿って第一位置から第二位置に移動させ構造に対して装置を再配置するよう動作することを特徴とするシステム。
19. 前記支持および供給手段に沿って電力を伝導させるための手段からなることを特徴とする請求項１８記載のシステム。
20. 前記支持および供給手段に装置を連結するための前記手段はさらに装置に電力を供給するための手段を含むことを特徴とする請求項１８記載のシステム。
21. 前記支持および供給手段に装置を連結するための前記手段はさらに第一位置から第二位置に連結するための前記手段を移動させるための手段を含むことを特徴とする請求項１８記載のシステム。
22. 前記連結手段から装置を延長するための手段からなることを特徴とする請求項１８記載のシステム。
23. 前記長形部材に沿って前記連結部材の移動時実質的に連続して前記連結部材を介して装置に電力を供給するための手段からなることを特徴とする請求項１８記載のシステム。
24. 装置と情報信号を通信するための手段からなることを特徴とする請求項１８記載のシステム。
25. 構造にて電子装置に電力を供給するためのシステムであって、前記システムが、
    構造に連結され電子装置を支持し電子装置に電力を供給するよう構成された長形部材と、
    前記長形部材に係合し電子装置を支持するよう動作する連結部材であって、前記連結部材が前記長形部材に沿って第一位置から第二位置に移動され構造に対して電子装置を再配置するよう動作することを特徴とするシステム。
26. 構造は製品を表示するよう構成されることを特徴とする請求項２５記載のシステム。
27. 構造は小売設備の構築部材であることを特徴とする請求項２６記載のシステム。
28. 長形部材に沿って延長する少なくとも一つの電気導体からなることを特徴とする請求項２５記載のシステム。
29. 前記少なくとも一つの電気導体は前記少なくとも一つの電気導体の実質的に長さ全体に沿ってそこからアクセスされる電力を有するよう構成されることを特徴とする請求項２８記載のシステム。
30. 装置に電力を供給するためのシステムであって、前記システムが、
    無線装置を支持し無線装置に電力を供給するよう構成された長形部材と、
    前記長形部材に係合し無線装置を支持するよう動作する連結部材であって、前記連結部材が前記長形部材に沿って第一位置から第二位置に移動され長形部材に対して無線装置を再配置するよう動作することを特徴とするシステム。
31. 無線装置は電子無線装置であることを特徴とする請求項３０記載のシステム。
32. 電子無線装置はＲＦＩＤ電子無線装置であることを特徴とする請求項３１記載のシステム。
33. 前記長形部材は製品を表示するための構造に連結されることを特徴とする請求項３０記載のシステム。

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