JP2006514862A - Device for making hidden visual elements appear in game consoles - Google Patents
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Abstract
ゲーム機は、第2ディスプレイ・ユニットと、ゲーム・マシンに結合され、第2ディスプレイ・ユニットを隠したり出現させる光バルブとを有する。ゲーム機は、第2ディスプレイ・ユニット上にゲーム指標を表示することができる。ゲーム機は更に、光バルブの透明度を制御し、所望通りにゲーム指示を隠したり出現させることもできる。The game machine has a second display unit and a light valve coupled to the game machine to hide or reveal the second display unit. The game machine can display a game index on the second display unit. The gaming machine can also control the transparency of the light valve to hide or reveal the game instructions as desired.
Description
本発明は、ゲーム機に関し、更に特定すれば、ゲーム機において隠れた視覚要素を出現させる装置に関する。 The present invention relates to a game machine, and more particularly, to an apparatus for causing a visual element hidden in a game machine to appear.
従来のゲーム・ユニットには、通例キャビネットと、このキャビネット内部に取り付けられたゲーム・ディスプレイとが設けられている。ゲーム・ディスプレイは、一連のステッパ・ホイールのような機械式の場合や、ビデオ画像を生成可能なビデオ・ディスプレイのような電子式の場合や、電子ビデオ・ディスプレイを取り付けたステッパのようなこれら2つの組み合わせの場合がある。機械式、電子式、又は組み合わせに係わらず、従来のゲーム・ユニットのゲーム・ディスプレイには、ポーカ、ブラックジャック、スロット、キーノ、又はビンゴのように、ゲーム・システムに関連する画像が生成されている。 Conventional game units are usually provided with a cabinet and a game display mounted inside the cabinet. Game displays are mechanical, such as a series of stepper wheels, electronic, such as a video display capable of generating video images, and these two, such as a stepper with an electronic video display. There may be one combination. The game display of traditional game units, whether mechanical, electronic, or combined, generates images related to the game system, such as poker, blackjack, slot, keno, or bingo. Yes.
ゲーム・ディスプレイは主要な機能的構成機器であるが、ゲーム・ユニットの中には、二次ディスプレイを含み、追加のゲーム情報をプレーヤに提供するものもある。このような二次ディスプレイ要素は、例えば、追加のビデオ画面の使用、及び/又は追加の電気機械式デバイスの使用を含む。ゲーム機の中には、二次ディスプレイの使用をゲームにおいて必要となるまで、二次ディスプレイをプレーヤから隠しておき、必要になった時点でこのディスプレイをプレーヤに対して出現させるものがある。二次ディスプレイを隠すために、これらのゲーム機は、機械的なドアのような、機械式マスクを利用し、これを開いて二次ディスプレイを出現させるようにしているので、利便性が悪い。 While game displays are the primary functional component, some game units include a secondary display and provide additional game information to the player. Such secondary display elements include, for example, the use of additional video screens and / or the use of additional electromechanical devices. Some game machines hide the secondary display from the player until the use of the secondary display is required in the game, and cause the display to appear to the player when needed. In order to hide the secondary display, these game machines use a mechanical mask, such as a mechanical door, and open the secondary display so that the secondary display appears.
本発明は、ビデオ画像を生成可能なディスプレイ・ユニット、値入力デバイス、第2ディスプレイ・ユニット、及び光バルブを備えることができるゲーム装置を対象とする。ゲーム・ユニット・コントローラは、プロセッサ及びメモリを備えることができ、ビデオ・ポーカ、ビデオ・ブラックジャック、ビデオ・スロット、ビデオ・キーノ、又はビデオ・ビンゴ・ゲームの結果に対して、人が賭けることができるようにプログラムすることができる。更に、ゲーム・ユニット・コントローラは、第2ディスプレイ・ユニット上にゲーム指示を表示し、光バルブの使用によってこの指示を隠すようにプログラムすることもできる。コントローラは、光バルブの透過度を制御し、所望通りに指示を隠したり又は出現させることができる。
本発明の追加の態様は、本特許の請求の範囲によって規定されるものである。
The present invention is directed to a game apparatus that can include a display unit capable of generating a video image, a value input device, a second display unit, and a light valve. The game unit controller can include a processor and memory that allows a person to bet on the outcome of a video poker, video blackjack, video slot, video keno, or video bingo game. Can be programmed to do so. In addition, the game unit controller can be programmed to display game instructions on the second display unit and hide these instructions by use of a light valve. The controller can control the transparency of the light valve and hide or reveal instructions as desired.
Additional aspects of the invention are defined by the claims of this patent.
以下に、本発明の多数の異なる実施形態の詳細な説明を明記するが、本発明の技術的範囲は、本出願の特許請求の範囲の文言によって規定されることは言うまでもない。詳細な説明は、例示として解釈するに止めることとし、あらゆる可能な実施形態を記載することは、不可能ではないにしても、非現実的であるので、本発明のあらゆる可能な実施形態を記載するのではない。現在の技術又は本出願の出願日以降に開発される技術のいずれかを用いれば、多数の代替実施形態も実施可能であり、これらも本発明を規定する特許請求の範囲に該当するものとする。 In the following, a detailed description of a number of different embodiments of the invention will be given, but it goes without saying that the technical scope of the invention is defined by the language of the claims of this application. The detailed description is to be construed as illustrative only, and it is impractical, if not impossible, to describe every possible embodiment, so that every possible embodiment of the present invention is described. Not to do. Numerous alternative embodiments can be implemented using either current technology or technology developed after the filing date of the present application, and these are also intended to fall within the scope of the claims defining the present invention. .
また、ある用語が、「ここで用いる場合、「 」という用語は、ここでは...を意味する」という文書又は同様の文書を用いて本特許において明示的に規定されていなければ、明示的にも暗示的にも、その平素な即ち通常の意味を超えて、その用語の意味を限定する意図はなく、このような用語は、本特許のいずれの章においてなされたいずれの平叙文に基づいても、範囲が限定されるように解釈すべきでないことも言うまでもない。本特許の最後における特許請求の範囲において列挙されるいずれの用語も、本特許において単一の意味と一致するように言及されても、それが読み手を混乱させないように明確化のためになされるのである範囲において、このような請求項の用語が、暗示的に又はそれ以外でも、その単一の意味に限定されることは意図していない。最後に、請求項の要素を規定する際、「手段」という単語及び機能で説明し、構造の説明が全くない場合以外は、いずれの請求項の要素の範囲も、35U.S.C.§112、第6節の適用に基づいて解釈することは想定していない。 Also, a certain term is "when used here," Is the term here. . . The meaning of the term beyond its plain or ordinary meaning, whether expressly or implicitly, unless explicitly stated in this patent using the document There is no intent to limit, and it is to be understood that such terms should not be construed to be limited in scope based on any plain text made in any section of this patent. Any term recited in the claims at the end of this patent will be made for clarity so that it will not confuse the reader, even if it is referred to in this patent to be consistent with a single meaning. It is not intended that the terms in such claims be limited to their single meaning, implicitly or otherwise. Finally, when defining claim elements, the scope of any claim element is 35 U.S. unless otherwise stated with the word “means” and function and there is no description of the structure. S. C. No interpretation is assumed based on the application of §112, section 6.
図1は、本発明によるカジノ・ゲーム・システム10の可能な一実施形態を示す。図1を参照すると、カジノ・ゲーム・システム10は、ネットワーク・データ・リンク又はバス24を通じてネットワーク・コンピュータ22に動作的に結合されているカジノ・ゲーム・ユニット20の第1グループすなわちネットワーク12を含むことができる。カジノ・ゲーム・システム10は、ネットワーク・データ・リンク又はバス34を通じて、ネットワーク・コンピュータ32に動作的に結合されているカジノ・ゲーム・ユニット30の第2グループすなわちネットワーク26も含むことができる。第1及び第2ゲーム・ネットワーク12、26は、ネットワーク40を通じて互いに動作的に結合することができ、ネットワーク40は、例えば、インターネット、ワイド・エリア・ネットワーク(WAN)、又は第1ネットワーク・リンク42及び第2ネットワーク・リンク44を介したローカル・エリア・ネットワーク(LAN)で構成することができる。
FIG. 1 illustrates one possible embodiment of a
第1ネットワーク12のゲーム・ユニット20は、第1カジノ内に設けることができ、第2ネットワーク26のゲーム・ユニット群30は、第1カジノとは地理的に別個の場所に位置する第2カジノ内に設けることができる。例えば、2カ所のカジノは、同じ都市の異なる区域内に位置することができ、あるいは、これらは異なる州に位置することもできる。ネットワーク40は、複数のネットワーク・コンピュータ又はサーバ・コンピュータ(図示せず)を含むことができ、その各々は動作的に相互接続することができる。ネットワーク40がインターネットから成る場合、データ通信は、インターネット通信プロトコルによって、通信リンク42、44を介して行うことができる。
The
ネットワーク・コンピュータ22は、サーバ・コンピュータとすることができ、ゲーム・ユニット20の動作に関するデータを蓄積し分析するために用いることができる。例えば、ネットワーク・コンピュータ22は、ゲーム・ユニット20の各々から、ゲーム・ユニット20の各々において張られたドル金額及び賭けの数を示すデータ、ゲーム・ユニット20の各々が勝利の際にいくら払っているかを示すデータ、ゲーム・ユニット20の各々でプレイするプレーヤの身元やゲームの癖に関するデータなどを連続的に受信することができる。ネットワーク・コンピュータ32は、サーバ・コンピュータとすることができ、ゲーム・ユニット30に関して、前述のネットワーク・コンピュータ22と同じ機能又は異なる機能を実行するために用いることができる。
The
各ネットワーク12、26は、1つのネットワーク・コンピュータ22、32及び4つのゲーム・ユニット20、30を含むように示されているが、異なる数のコンピュータ及びゲーム・ユニットを利用してもよいことは言うまでもない。例えば、ネットワーク12は、複数のネットワーク・コンピュータ22と、数十台又は数百台のゲーム・ユニット20とを含み、これら全てをデータ・リンク24を介して相互接続することもできる。データ・リンク24は、専用ハードワイヤ・リンク又はワイヤレス・リンクとして設けることができる。データ・リンク24は単一のデータ・リンク24として示されているが、データ・リンク24は多数のデータ・リンクを備えていてもよい。
Although each
図2は、1つ以上のゲーム・ユニット20の実現可能な一実施形態の斜視図である。以下の説明は、ゲーム・ユニット20の設計を対象とするが、ゲーム・ユニット群30も、以下に述べるゲーム・ユニット群20と同じ設計を有してもよいことは言うまでもない。また、1つ以上のゲーム・ユニット20の設計は、他のゲーム・ユニット20の設計と異なっていてもよく、そして、1つ以上のゲーム・ユニット30の設計は他のゲーム・ユニット30の設計と異なっていてもよいことは言うまでもない。各ゲーム・ユニット20は、任意形式のカジノ・ゲーム・ユニットでもよく、種々の異なる構造及び動作方法を有することができる。例示のためにゲーム・ユニット20の種々の構成を説明するが、他の多数の構成のものも採用可能である。
FIG. 2 is a perspective view of one possible embodiment of one or
図2を参照すると、カジノ・ゲーム・ユニット20は、筐体即ちキャビネット50と、コイン・スロット即ち投入口52、紙幣投入口54、チケット・リーダ/プリンタ56、及びゲーム・ユニット20に数値を入力するために用いることができるカード・リーダ58を含むことができる、1つ以上の入力デバイスとを含むことができる。数値入力デバイスは、顧客からの数値を受け入れることができるのであれば、任意のデバイスを含むこともできる。ここで用いる場合、「数値」という用語は、ゲーム・トークン、コイン、紙幣、チケット・バウチャ、クレジット・カード又はデビット・カード、スマート・カード、及び、その他の価値を表す任意のものを含むことができる。
Referring to FIG. 2, the
ゲーム・ユニット20上に設けられると、チケット・リーダ/プリンタ56を、チケット・バウチャ60の読み取り及び/又は印刷を行うため、あるいはエンコードするために用いることができる。チケット・バウチャ60は、紙又はその他の印刷可能又はエンコード可能な物質で作ることができ、以下の情報項目の1つ以上をその上に印刷又はエンコードすることができる。すなわち、カジノの名称、チケット・バウチャの種類、有効性確認番号、制御及び/又はセキュリティ・データを有するバー・コード、チケット・バウチャの発行日時、払い戻しの説明及び制約、賞金の説明、ならびに、必要又は望ましいと思われるその他のあらゆる情報である。ボーナス・チケット・バウチャ、現金払い戻しチケット・バウチャ、カジノ・チップ・チケット・バウチャ、割り増しゲーム・プレイ・チケット・バウチャ、商品チケット・バウチャ、レストラン・チケット・バウチャ、ショー・チケット・バウチャなどのような、異なる種類のチケット・バウチャ60を用いることができる。チケット・バウチャ60は、インクのような光学的に読み取り可能な物質で印刷することができ、あるいはチケット・バウチャ60上のデータを磁気的にエンコードすることもできる。チケット・リーダ/プリンタ56には、チケット・バウチャ60を読み取り、印刷する双方の機能を備えることができ、あるいはチケット・バウチャ60を読み取る機能のみ、あるいは印刷又はエンコードする機能のみを備えることもできる。後者の場合、例えば、ゲーム・ユニット20の一部がチケット・プリンタ56を有し、これを用いてチケット・バウチャ60を印刷することができ、また、プレーヤがこのチケット・バウチャをチケット・リーダ56を有する他のゲーム・ユニットにおいて用いることもできる。
When provided on the
カード・リーダ58が設けられる場合、磁気カード・リーダ又は光学カード・リーダのような、任意形式のカード読み取りデバイスを用いることができ、クレジット・カード又はプレーヤ追跡カードのような、プレーヤが提示するカードからデータを読み取るために用いることができる。プレーヤ追跡の目的で設けられる場合、カード・リーダ58は、プレーヤの身元、カジノの身元、プレーヤのゲームの癖などを表すデータを格納することができるプレーヤ追跡カードからデータを読み取ること、及び/又はこのカードにデータを書き込むことのために用いることができる。
If a
ゲーム・ユニット20は、1つ以上のオーディオ・スピーカ62、コイン払い戻しトレイ64、入力制御パネル66、ゲーム・ユニット20が提供する1つ又は複数のゲームに関する画像を表示するカラー・ビデオ・ディスプレイ・ユニット70、及び以下で説明する光バルブ71を含むことができる。光バルブ71は、キャビネット50の前面に結合することができ、二次ディスプレイ・デバイス73を囲むことができる。二次ディスプレイ・デバイス73は、例えば、任意の既知のビデオ・モニタ、テレビジョン画面、ドット・マトリクス・ディスプレイ、CRT、LED、LCD、物理的ディスプレイ、又はエレクトロルミネセンス・ディスプレイとすることができる。更に、二次ディスプレイ・デバイス73は、固定のゲーム指示を永続的に表示することができ、又はゲーム指示を動的に変化させることもできる。これについては以下で説明する。オーディオ・スピーカ62は、回転するスロット・マシンのリールの音、ディーラの声、音楽、通知、又はカジノ・ゲームに関係するその他のあらゆる音響というような音を表すオーディオを生成することができる。入力制御パネル66には、複数のプッシュボタン又は接触感応区域を設けることができ、これらをプレーヤが押下すると、ゲームを選択し、賭けを行い、ゲームの判断等を行うことができる。
The
図2Aは、ゲーム・ユニット20が複数の機械的又は「仮想」リールを有するスロット・マシンである場合に用いることができる制御パネル66の実現可能な一実施形態を示す。図2Aを参照すると、制御パネル66は、「SEE PAYS」(払い戻し額確認)ボタン72を含むことができ、これを活性化すると、ディスプレイ・ユニット70に、ゲーム・ユニット20が提供する1つ又は複数のゲームに関するオッズ即ち払い戻し情報を示す1つ以上の表示画面を生成させる。ここで用いる場合、「ボタン」という用語は、入力の選択を行うために押下しなければならない入力デバイス、又はプレーヤが単に触れればよいディスプレイ・エリアのような、プレーヤに入力を行わせる任意のデバイスをも含むことを意図している。制御パネル66は「CASH OUT」(換金)ボタン74を含むことができ、プレーヤがゲーム・ユニット20上でのプレイを終了することを決定したときに活性化させることができる。その場合、ゲーム・ユニット20は、ある数の硬貨を払い戻しトレイ64を介してプレーヤに戻すことによる等で、プレーヤに対価を戻すことができる。
FIG. 2A shows one possible embodiment of a
ゲーム・ユニット20が、複数のリールを有するスロット・ゲーム、及びリール・シンボルの当たりの組み合わせを規定する複数のペイライン(payline)を備えている場合、制御パネル66には、複数の選択ボタン76を備えることができ、その各々によって、プレーヤは、リールを回転させる前に、異なる数のペイラインを選択することができる。例えば、5つのボタン76を設けることができ、その各々が、プレーヤに、1、3、5、7、又は9個のペイラインを選択させることができる。
In the case where the
ゲーム・ユニット20が複数のリールを有するスロット・ゲームを提供する場合、制御パネル66には、複数の選択ボタン78を備えることができ、その各々によって、プレーヤは、選択したペイライン毎に、賭ける金額を指定することができる。例えば、ゲーム・ユニット20が受け入れる最低の賭け額がクオータ(0.25ドル)であるとすると、ゲーム・ユニット20には5つの選択ボタン78を備えるとよく、その各々によって、プレーヤは、選択したペイライン毎に、1、2、3、4、又は5クオータを選択することができる。その場合、プレーヤが「5」ボタン76(次にリールを回転させるときに、5本のペイラインでプレイすることを意味する)を活性化し、次いで「3」ボタン78(ペイライン毎に3つの硬貨を賭けることを意味する)を活性化しようとしている場合、賭けの総額は3.75ドル(最少の賭け額が0.25ドルであると仮定する)となる。
When the
制御パネル66は、「BET MAX」(最大賭け金)ボタン80を含み、プレーヤに、ゲームに許される最大の賭け金を張らせるようにすることができる。前述の例では、9本までのペイラインが設けられており、選択したペイライン毎に、5クオータまでを賭けることができるので、最大の賭け金は45クオータ、即ち、11.25ドルとなる。制御パネル66は、「SPIN」(スピン)ボタン82を含み、プレーヤに、賭け額を決めた後に、スロット・ゲームのリールの回転を開始させるようにすることができる。
The
図2Aでは、ボタン72、74、76、78、80、82の回りに長方形が示されている。尚、この長方形は、単に、引用を容易にするために、ボタン72、74、76、78、80、82が位置することができる区域を示すだけであることは言うまでもない。したがって、「制御パネル」という用語は、ゲーム・ユニット20の筐体とは別個のパネル又はプレートを必要とすることを暗示するように解釈すべきでなく、「制御パネル」という用語は、複数のプレーヤ活性化可能ボタン、又はその集合も含む場合もある。
In FIG. 2A, a rectangle is shown around the
1つの可能な制御パネル66についてこれまで説明したが、制御パネル66では異なるボタンも利用可能であり、用いる個々のボタンは、ゲーム・ユニット20上でプレイすることができる1又は複数のゲームによって異なる場合もあることは言うまでもない。制御パネル66は、ディスプレイ・ユニット70とは別個であるように示したが、制御パネル66をディスプレイ・ユニット70上に生成することも可能であることは言うまでもない。その場合、制御パネル66のボタンの各々は、ディスプレイ・ユニット70が生成する有色エリアとすることができ、接触感応画面のような、ある種の機構をディスプレイ・ユニット70と連動させれば、ボタンの各々に接触したときを検出することができる。
Although one
更に、1つの可能なディスプレイ・ユニット66についてこれまで説明したが、ディスプレイ・ユニット70では異なる実施形態も利用可能であることは言うまでもない。例えば、ディスプレイ・ユニット70は、当技術分野では一般に周知である、ステッパ・モータによって制御する複数の物理的リールであってもよい。その場合、プレーヤは、スピン・ボタン82を押すことを含む、任意数の手段によっても、リールの回転を開始する。すると、物理的リールは回転し、プレーヤはディスプレイ・ガラスを通じて観察することができる。次いで、回転リールを停止させ、ゲームの結果を決定する。
Furthermore, while one
図2B〜図2Dは、動作中における光バルブ71の実施形態を示す。具体的には、図2Bは、実質的に透明状態における光バルブ71を示し、図2Cは、半透明状態における光バルブ71を示し、図2Dは、実質的に不透明状態における光バルブ71を示す。これらについては、以下で詳しく説明する。光バルブ71は、図2に示すように、ゲーム・ユニット20のキャビネット50の前面に動作的に結合することができる。光バルブ71は、二次ディスプレイ・ユニット73を囲み、二次ディスプレイ・ユニット73を秘匿及び出現させる装置を形成する。
2B-2D show an embodiment of the
即ち、光バルブ71は、懸濁粒子(suspended particle)デバイス又は同様のデバイスとすることができる。当技術分野では周知であるが、懸濁粒子デバイスは、複数の光吸収極小粒子から成り、これらを、ガラス又はプラスチックのような、導電性被覆面間に懸濁させることができる。電圧を導電性被覆面を通じて光吸収粒子膜に印加すると、懸濁粒子は直線状に整列し、全ての光を通過させることができる。光バルブ71は、このようにして、透明となって見える。しかしながら、一旦電圧を除去すると、懸濁粒子は移動して元の不規則な並びに戻り、光を遮断して、光バルブ71を不透明に見えるようにすることができる。
That is, the
懸濁粒子デバイスに印加する電圧を変化させることによって、デバイスを通過できる光の量を変化させることができ、デバイスが透明、不透明、又はその間のいずれの濃淡にでも見えるようにすることができる。例えば、図2Bは、実質的に最大電圧を光バルブ71に印加し、光バルブが実質的に透明な配向を維持することができ、二次ディスプレイ73を光バルブ71を通じて見ることができる状態を示す。図2Cは、最大電圧のほぼ50パーセント(50%)を印加し、光バルブ71が半透明な配向を維持できるようにし、それでも二次ディスプレイ73の文字で書いた主題及び画像を見ることができる状態を示す。図3Cに示すように、光バルブ71が半透明構成にある場合、二次ディスプレイ73は、外観を変えることができる。例えば、二次ディスプレイは、色、濃淡、明るさなどを変えることができる。最後に、図2Dは、実質的に無視し得る程度の電圧を光バルブ71に印加し、カーテン・デバイスが実質的に不透明な配向を維持し、事実上二次ディスプレイ・デバイス73を見えなくすることができる状態を示す。
By changing the voltage applied to the suspended particle device, the amount of light that can pass through the device can be changed, making the device appear transparent, opaque, or any shade in between. For example, FIG. 2B shows a state where a substantially maximum voltage is applied to the
尚、光バルブ71は、任意の物理的形状でよく、任意の数の光表示属性を有してもよいことは理解されよう。属性には、例えば、あらゆる数の対応色、ならびに得ることができるあらゆる数の濃淡及び/又は明るさの設定を含む。同様に、光バルブ71は、二次ディスプレイ73とは別個の要素として示したが、光バルブ71を二次ディスプレイ73内に一体化してもよいことは理解されよう。更に、光バルブ71及び二次ディスプレイ73を単一要素として示したが、任意数の光バルブ71及びディスプレイ73を利用すれば、任意数の表示の機会も得られることも理解されよう。加えて、光バルブ71は、周知の又はこれから開発する種類の任意の光バルブで構成することもでき、一例として、液晶光バルブ又はエレクトロクロミック光バルブを含む。更にまた、二次ディスプレイ73はディスプレイ・ユニット70とは別個であるように示したが、二次ディスプレイをディスプレイ・ユニット70によって生成することができる、即ち、二次ディスプレイをディスプレイ・ユニット70の小さな副部分とすることもできることは言うまでもない。
It will be appreciated that the
ゲーム・ユニットの電子回路
図3は、ゲーム・ユニット20に組み込むことができる多数の構成要素のブロック図である。図3を参照すると、ゲーム・ユニット20は、コントローラ100を含む。コントローラ100は、プログラム・メモリ102、マイクロコントローラ又はマイクロプロセッサ(MP)104、ランダム・アクセス・メモリ(RAM)106、及び入出力(I/O)回路108を含み、これらは全てアドレス/データ・バス110を通じて相互接続される。尚、1つのマイクロプロセッサ104のみを示すが、コントローラ100は多数のマイクロプロセッサ104を含むことができることは当然認められよう。同様に、コントローラ100のメモリは、多数のRAM106及び多数のプログラム・メモリ102を含むことができる。I/O回路108は単一のブロックとして示されているが、I/O回路108は、多数の異なる種類のI/O回路を含む場合もあることは当然認められよう。RAM(複数のRAM)104及びプログラム・メモリ102は、例えば、半導体メモリ、磁気読み取り可能メモリ、及び/又は光学的読み取り可能メモリとして実現することができる。
Game Unit Electronic Circuit FIG. 3 is a block diagram of a number of components that can be incorporated into the
図3ではプログラム・メモリ102をリード・オンリ・メモリ(ROM)102として示すが、コントローラ100のプログラム・メモリは、ハード・ディスクのような、リード/ライト即ち書き換え可能メモリとしてもよい。ハード・ディスクをプログラム・メモリとして用いる場合、模式的に図3に示すアドレス/データ・バス110は、多数のアドレス/データ・バスで構成することができ、これらは異なる種類のものとすることができ、アドレス/データ・バス間にI/O回路を配置してもよい。
Although the
図3は、制御パネル66、硬貨投入口52、紙幣投入口54、カード・リーダ58、チケット・リーダ/プリンタ56、二次ディスプレイ73、及び光バルブ71を、動作的にI/O回路108に結合することができ、各構成要素は、単一方向あるいは双方向、単一線又は多重線データ・リンクのいずれかによってそのように結合されることを示している。ただし、用いる構成要素の設計に応じて異なる場合がある。加えて、スピーカ(複数のスピーカ)62を音響回路112に動作的に結合することができる。音響回路112は、音声及び音響合成回路を備えることができ、又は駆動回路を備えることができる。音響生成回路112は、I/O回路108に結合することができる。
FIG. 3 shows that the
図示のように、構成要素52、54、56、58、66、71、73、112は、それぞれの直接ライン即ち導体を通じて、I/O回路108に接続することができる。異なる接続方式を利用することもできる。例えば、図3に示す構成要素の1つ以上を、共通バス、又は多数の構成要素で共有するその他のデータ・リンクを通じて接続してもよい。更に、これらの構成要素の一部は、I/O回路108を経由せずに、直接マイクロプロセッサ104に接続することもできる。
As shown,
図3Aは、光バルブ71の一例を示す。図3Aを参照すると、光バルブ71は、ガラス又はプラスチック122の2枚の羽目板の間に懸濁する複数の粒子120を含むことができる。粒子120は、電荷に応答することができる。羽目板122には導電材124を被覆することができる。導電剤は、電圧126に接続することができ、電圧126は可変とし、導電材124に印加する電気量を増減することができる。
FIG. 3A shows an example of the
図3B及び図3Cは、動作中における光バルブ71の一例を示す。図3Bを参照すると、電圧126は「オフ」になっており、導電剤124に無視し得る電荷を搬送させることができる。粒子120は導電性材料124間にランダムに散乱し、光を吸収して、光バルブ71が不透明に見えるようにすることができる。その結果、二次ディスプレイ73を視野から隠すことができる。
3B and 3C show an example of the
図3Cを参照すると、電圧が「オン」になっており、導電材124に電荷を搬送させることができる。粒子120は、電荷に応答して、導電材124間で一直線状になることができる。粒子が一直線状になると、光が光バルブ71を通過し、光バルブ71が透明に見え、これによって二次ディスプレイ73を出現させることができる。
Referring to FIG. 3C, the voltage is “ON” and the
図4には、二次ディスプレイ73の一例が示されている。具体的には、図4は、電気機械式表示機構128であり、光バルブ71及びコントローラ100と共に動作して、複数のボーナス賞金の1つを出現させることができる。二次ディスプレイ73は、2つのローラ130及び132を含むことができる。少なくとも1つのローラ132は、動作的にモータ134及びベアリング136に結合することができ、ベアリング136は、ゲーム・ユニット20に固定することができる。モータ134は、コントローラ100の決定にしたがって、ローラ132を時計回り又は反時計回り方向に回転させることができる。モータ134は、当技術分野では周知の駆動インデクサ(図示せず)及びプログラマブル・インデクサ(図示せず)を有するステッパ・モータとするとよく、これらのインデクサによって、モータはローラ132を正確に回転させ、ベルト138を位置付けることができる。第2ローラ130は、従動ローラとすることができ、2つのベアリング136に動作的に結合することができる。ベアリング136は、ゲーム・ユニット20に固定することができる。従動ローラ130は、ベルト138によって駆動することができ、ベルト138はローラ130及び132によって引っ張られ、ベルト138がローラ1300及び132に沿って滑らないようにしている。モータ134の回転がローラ138を駆動することができ、一方ローラ138はベルトを移動させ、追従動ローラ130を回転させることができる。
FIG. 4 shows an example of the
ベルト138は、図4に示すAWARD #3、AWARD #4、及びAWARD #5のような、複数の賞金を表示することができる。ベルト138は、ゲーム設計者が設計する賞金指示であれば任意のものを表示することができ、数値、金額と合わせた画像、及び金額と合わせたキャラクタを含む。更に、ディスプレイは、1つ以上の画像及び/又はキャラクタも含むことができる。モータ134は、可変位置、速度、及び加速度を用いて、ベルト138をいずれの方向にでも回転させ、任意の時点でも停止させ、所望の商品でも表示することができる。
The
ゲーム・ユニットの全体的動作
1つ以上のゲーム・ユニット20(及び1つ以上のゲーム・ユニット30)が動作する態様の1つを、1つ以上のコンピュータ・プログラムの多数の部分又はルーチンを表す多数のフローチャートと関連付けて以下に説明する。これらのプログラムは、コントローラ100の1つ以上のメモリに格納することができる。コンピュータ・プログラム(複数のコンピュータ・プログラム)又はその一部は、ゲーム・ユニット20外部の離れたところに格納することができ、遠隔位置からゲーム・ユニット20の動作を制御することができる。このような遠隔制御は、ワイヤレス接続の使用によって、又はゲーム・ユニットを、メモリを有しその中にコンピュータ・プログラム部分が格納されている遠隔コンピュータ(ネットワーク・コンピュータ22、32の一方のような)と接続するインターネット・インターフェースによって、容易に行うことができる。コンピュータ・プログラム部分は、C、C++、C#、Java(登録商標)等のような高級言語のいずれか、又は下級アセンブリ又は機械語のいずれでも書くことができる。コンピュータ・プログラム部分をその中に格納することによって、メモリ102、106の種々の部分が、物理的及び/又は構造的に、コンピュータ・プログラム命令に応じて構成されることになる。
Overall Operation of Game Units One manner in which one or more game units 20 (and one or more game units 30) operate represents a number of portions or routines of one or more computer programs. This will be described below in association with a number of flowcharts. These programs can be stored in one or more memories of the
図5は、コントローラ100のメモリに格納することができる、動作の主ルーチン200のフローチャートである。図5を参照すると、主ルーチン200は、ブロック202において動作を開始することができ、ここで潜在的プレーヤをカジノに誘い込みゲーム・ユニット20でプレイさせようとする中で、アトラクション・シーケンスを実行することができる。アトラクション・シーケンスを実行し、ディスプレイ・ユニット70上で1つ以上のビデオ画像を表示すること、及び/又は音声又は音楽のような1つ以上の音響セグメントをスピーカ62を通じて生成することができる。アトラクション・シーケンスは、ゲーム・ユニット20上でプレイすることができるゲームのスクロール・リスト、及び/又はビデオ・ポーカ、ビデオ・ブラックジャック、ビデオ・スロット、ビデオ・キーノ、ビデオ・ビンゴ等のような、種々のプレイ・ゲームのビデオ画像を含むことができる。
FIG. 5 is a flowchart of the
アトラクション・シーケンスの実行中、潜在的なプレーヤが何らかの入力をゲーム・ユニット20に対して行ったことをブロック204において判定した場合、アトラクション・シーケンスを終了することができ、ブロック206においてゲーム選択表示をディスプレイ・ユニット70上に生成し、プレーヤにゲーム・ユニット20上で行うことができるゲームを選択させることができる。ゲーム・ユニット20は、ブロック204において、種々の方法で入力を検出することができる。例えば、ゲーム・ユニット20は、プレーヤがゲーム・ユニット20上でいずれかのボタンを押下したか否か検出することができ、ゲーム・ユニット20は、プレーヤが1つ以上の貨幣をゲーム・ユニット20に預託したことを検出することができ、ゲーム・ユニット20は、プレーヤが紙幣をゲーム・ユニットに預託したことを検出することができる等である。
If, during execution of the attraction sequence, it is determined at
ブロック206において生成したゲーム選択表示は、例えば、ゲーム・ユニット20上でプレイすることができるビデオ・ゲームのリスト、及び/又はプレーヤに賭け額(value)をゲーム・ユニット20に預託することを促す視覚メッセージを含むことができる。ゲーム選択表示を生成している間、ゲーム・ユニット20は、プレーヤがゲームの選択を行うのを待つことができる。プレーヤがゲームの中から1つを選択したことをブロック208で判定すると、コントローラ100は、多数のゲーム・ルーチンの1つを実行させ、選択したゲームをプレイさせる。例えば、ゲーム・ルーチンは、ビデオ・ポーカ・ルーチン210、ビデオ・ブラックジャック・ルーチン220、スロット・ルーチン230、ビデオ・キーノ・ルーチン240、及びビデオ・ビンゴ・ルーチン250を含むことができる。ブロック208において、所与の時間期間以内にゲームの選択がなされない場合、動作は分岐してブロック202に戻ることができる。
The game selection display generated at
ルーチン210、220、230、240、250の1つを実行し、プレーヤにゲームの1つをプレイさせた後、ブロック260を利用して、プレーヤはゲーム・ユニット20上でのプレイを終了したがっているか、又は他のゲームを選択したがっているか判定することができる。プレーヤがゲーム・ユニット20でプレイするのを止めたがっている場合、この望みは、例えば、「CASH OUT」ボタンを選択することによって表現することができ、コントローラ100は、ブロック262において、プレーヤがプレイしたゲーム(複数のゲーム)の結果に基づいて、対価をプレーヤに支払うことができる。次いで、動作はブロック202に戻ることができる。プレーヤが止めたくないとブロック260において判定した場合、ルーチンはブロック208に戻りここで、ゲーム選択表示を再度生成し、プレーヤに別のゲームを選択させることができる。
尚、図5には5つのゲーム・ルーチンを示したが、異なる数のルーチンを含ませ、異なる数のゲームをプレイさせることも可能である。ゲーム・ユニット20は、異なるゲームをプレイさせるようにプログラムすることもできる。
After executing one of the
Although FIG. 5 shows five game routines, it is possible to include a different number of routines and play a different number of games. The
図6は、コントローラ100のメモリに格納することができる、代わりの主動作ルーチン300のフローチャートである。主ルーチン300は、単一のゲーム又は単一種類のゲームのみをプレイさせるように設計されたゲーム・ユニット20に利用することができる。図6を参照すると、主ルーチンは、ブロック302において動作を開始することができ、ここで、潜在的プレーヤをカジノに誘い込みゲーム・ユニット20でプレイさせようとする中で、アトラクション・シーケンスを実行することができる。アトラクション・シーケンスを実行し、ディスプレイ・ユニット70上で1つ以上のビデオ画像を表示すること、及び/又は音声又は音楽のような1つ以上の音響セグメントをスピーカ62を通じて生成することができる。
FIG. 6 is a flowchart of an alternative
アトラクション・シーケンスの実行中、潜在的なプレーヤが何らかの入力をゲーム・ユニット20に対して行ったと、ブロック304において判定した場合、アトラクション・シーケンスを終了することができ、ブロック306においてゲーム表示をディスプレイ・ユニット70上に生成することができる。ブロック306において生成するゲーム表示は、例えば、ゲーム・ユニット20上でプレイすることができるカジノ・ケームの画像、及び/又はプレーヤに賭け額をゲーム・ユニット20に預託することを促す視覚メッセージを含むことができる。ブロック208において、ゲーム・ユニット20は、プレーヤがゲームに関する情報を要求したか否か判定することができ、要求した場合、ブロック310において、要求された情報を表示することができる。ブロック312において、プレーヤがゲームの開始を要求したか否か判定することができ、要求した場合、ゲーム・ルーチン320を実行することができる。ゲーム・ルーチン320は、5つのゲーム・ルーチン210、220、230、240、250の1つ、又は別のゲーム・ルーチンのような、ここで開示するゲーム・ルーチンのいずれか1つとすることができる。
If at
ルーチン320を実行してプレーヤにゲームをプレイさせた後、ブロック322を利用して、プレーヤはゲーム・ユニット20上でのプレイを終了したがっているか否か判定することができる。プレーヤがゲーム・ユニット20でプレイするのを止めたがっている場合、この望みは、例えば、「CASH OUT」ボタンを選択することによって表現することができ、コントローラ100は、ブロック324において、プレーヤがプレイしたゲーム(複数のゲーム)の結果に基づいて、対価をプレーヤに支払うことができる。次いで、動作はブロック302に戻ることができる。プレーヤが止めたくないとブロック322において判定した場合、動作はブロック308に戻ることができる。
After executing the routine 320 to cause the player to play the game, the
ビデオ・ポーカ
図7は、図5に模式的に示すビデオ・ポーカ・ルーチン210の実行中に、ディスプレイ・ユニット70上に示すことができる表示例350である。図7を参照すると、表示350は、5枚のカードのように、プレーヤの持ち札を表す複数のプレイ・カードのビデオ画像352を含むことができる。プレーヤにビデオ・ポーカ・ゲームのプレイを制御させるために、複数のプレーヤ選択可能ボタンを表示することができる。これらのボタンは、プレイ・カード画像352の各々の直下に配置された「HOLD」(保持)ボタン354、「CASH OUT」(換金)ボタン356、「SEE PAYS」(払戻確認)ボタン358、「BET ONE CREDIT」(1クレジット賭ける)ボタン360、「BET MAX CREDITS」(最大クレジット賭ける)ボタン362、及び「DEAL/DRAW」(配る/引く)ボタン364を含むことができる。また、表示350は、残っているクレジットの数即ち金額を表示するエリア366を含むこともできる。ディスプレイ・ユニット70には、接触感応画面が設けられている場合、ボタン354、356、358、360、362、364は、ビデオ画面350の一部をなすことができる。あるいは、これらのボタンの1つ以上を、ディスプレイ・ユニット70とは別個に設けられる制御パネルの一部として設けることもできる。
Video Poker FIG. 7 is an
図8は、図5において模式的に示したビデオ・ポーカ・ルーチン210のフローチャートである。図8を参照すると、ブロック370において、ルーチンは、プレーヤが、「SEE PAYS」ボタンを活性化することによる等で、払い戻し情報を要求したか否か判定を行うことができる。要求した場合、ブロック372において、ルーチンは、1つ以上の支払表をディスプレイ・ユニット70上に表示させることができる。ブロック374において、ルーチンは、プレーヤが、「BET ONE CREDIT」ボタン360を押下することによる等で、賭けを行ったか否か判定を行い、賭けを行った場合、ブロック376において、プレーヤが行った賭けに対応する賭け金データを、コントローラ100のメモリに格納することができる。ブロック378において、ルーチンは、プレーヤが「BET MAX CREDITS」ボタン362を押下したか否か判定を行い、押下した場合、ブロック380において、最大許容賭け金に対応する賭け金データをコントローラ100のメモリに格納することができる。
FIG. 8 is a flowchart of the
ブロック382において、ルーチンは、プレーヤが新たなカードを配って欲しがっているか否か判定することができる。これは、賭けを行った後に、「DEAL/DRAW」ボタン364が活性化されたか否か検出することによって判定することができる。その場合、ブロック384において、ディスプレイ・ユニット70にカード画像352を生成させることによって、ビデオ・ポーカのカードを「配る」ことができる。カードを配った後、ブロック386において、ルーチンは、「HOLD」ボタン354のいずれかが、プレーヤによって活性化されたか否か判定を行うことができ、活性化された場合、プレイ・カード画像352の内どれを「保持する」かに関するデータを、ブロック388においてコントローラ100に格納することができる。「DEAL/DRAW」ボタン364を再度活性化したとブロック390で判定した場合、「保持」されなかったプレイ・カード画像352の各々を、ビデオ表示350から消し去り、ブロック392において新たなランダムに選択したプレイ・カード画像352と置き換える。
At
ブロック394において、ルーチンは、現在表示されているプレイ・カード画像352によって表されるポーカの持ち札が、勝者となるか否か判定を行うことができる。この判定を行うには、現在表示されているポーカの持ち札を表すデータを、コントローラ100のメモリに格納することができる、可能な全ての勝利持ち札を表すデータと比較すればよい。勝利の持ち札である場合、この勝利の持ち札に対応する払い戻し額を、ブロック396において決定することができる。ブロック398において、プレーヤの蓄積額即ちクレジット数を更新することができる。その際、プレーヤが決めた賭け金を差し引き、持ち札が勝者であった場合には、ブロック396において決定した払い戻し額を加算する。蓄積額即ちクレジット数も、表示エリア366(図7)に表示することができる。
At
以上、5枚のカードの単一のポーカの持ち札に関連付けてビデオ・ポーカ・ルーチン210について説明したが、ルーチン210を修正し、他の変種のポーカをプレイできるようにすることも可能である。例えば、7枚カードのポーカをプレイすることもでき、あるいは、スタッド・ポーカ(stud poker)をプレイすることもできる。あるいは、多数のポーカの持ち札で同時にプレイすることもできる。その場合、ゲームは、単一のポーカの持ち札を配ることによって開始することができ、プレーヤにはあるカードを保持することを許すことができる。どのカードを保持するか決定した後、保持したカードを、複数の異なるポーカの持ち札において複製し、これらのポーカの持ち札の各々の残りのカードをランダムに決定することができる。
While the
ビデオ・ブラックジャック
図9は、図5に模式的に示したビデオ・ブラックジャック・ルーチン220の実行中に、ディスプレイ・ユニット70上に示すことができる表示例400を示す。図9を参照すると、表示400は、親の持ち札を表す1対のプレイ・カードのビデオ画像402を含むことができ、カードの一方は上向きで示され、他方のカードは下向きに示されている。また、プレーヤの持ち札を表す1対のプレイ・カードのビデオ画像404は、双方とも上向きで示されている。「親」はゲーム・ユニット20であってもよい。
Video Blackjack FIG. 9 shows an
プレーヤにビデオ・ブラックジャック・ゲームのプレイを制御させるために、複数のプレーヤ選択可能ボタンを表示することができる。これらのボタンは、「CASH OUT」ボタン406、「SEE PAYS」ボタン408、「STAY」(そのまま)ボタン410、「HIT」(もう1枚カードを配る)ボタン412、「BET ONE CREDIT」(1クレジット賭ける)ボタン414、及び「BET MAX CREDITS」(最大クレジット数賭ける)ボタン416を含むことができる。表示400は、残りのクレジット数又は額を表示するエリア418も含むことができる。ディスプレイ・ユニット700に接触感応画面が設けられている場合、ボタン406、408、410、412、414、416は、ビデオ表示400の一部をなすことができる。あるいは、これらのボタンの1つ以上を、ディスプレイ・ユニット70とは別個に設けられている制御パネルの一部として設けてもよい。
A plurality of player selectable buttons can be displayed to allow the player to control video blackjack game play. These buttons are “CASH OUT”
図10は、図5に模式的に示したビデオ・ブラックジャック・ルーチン220のフローチャートである。図10を参照すると、ビデオ・ブラックジャック・ルーチン220は、ブロック420において開始し、ここで、プレーヤが賭けを行ったか否か判定することができる。これは、例えば、「BET ONE CREDIT」ボタン414又は「BET MAX CREDITS」ボタン416のいずれかの活性化を検出することによって、判定することができる。ブロック422において、ブロック420で行った賭けに対応するデータを、コントローラ100のメモリに格納することができる。ブロック424において、プレイ・カード画像402、404をディスプレイ・ユニット70上で見えるようにすることによって、親の持ち札及びプレーヤの持ち札を「配る」ことができる。
FIG. 10 is a flowchart of the
ブロック426において、プレーヤに「もう1枚カードを配る」ことができ、この場合、ブロック428において、別のプレイ・カード画像404を画面404で見えるようにすることによって、別のカードをプレーヤの持ち札に配る。プレーヤにもう1枚カードを配る場合、ブロック430において、プレーヤが「破滅」する、即ち、21を超えたか否か判定を行うことができる。プレーヤが破滅していない場合、ブロック426及び428を再度実行し、プレーヤに再度もう1枚カードを配ることができる。
At
プレーヤがもう1枚カードをもらわないことを決定した場合、ブロック432において、ルーチンは親にもう1枚カードを配るべきか判定を行うことができる。親にもう1枚カードを配るか否かは、親の持ち札の合計が15以下のときには常に親にもう1枚カードを配るというような、所定の規則にしたがって判定することができる。親にもう1枚カードを配る場合、ブロック434において、別のプレイ・カード画像402を表示400において見えるようにすることによって、親の持ち札に別のカードを配ることができる。ブロック436において、ルーチンは、親が破滅したか否か判定することができる。親が破滅していない場合、ブロック432、434を再度実行し、親に再度もう1枚カードを配らせることができる。
If the player decides not to receive another card, at
親にもう1枚カードを配らない場合、ブロック438において、ブラックジャック・ゲームの結果、及び対応する払い戻しを、例えば、プレーヤ又は親のどちらが、21以内で高い持ち札を有するか否かに基づいて、決定することができる。プレーヤが勝利の持ち札を有する場合、この勝利の持ち札に対応する払い戻し額を、ブロック440において決定することができる。ブロック442において、プレーヤの蓄積額即ちクレジット数を更新することができる。その際、プレーヤが決めた賭け金を差し引き、持ち札が勝者であった場合には、ブロック396において決定した払い戻し額を加算する。蓄積額即ちクレジット数も、表示エリア418(図9)に表示することができる。
If no more cards are dealt to the parent, at
スロット
図11は、図5に模式的に示したスロット・ルーチン230の実行中に、ディスプレイ・ユニット70上に示すことができる表示例450を示す。図11を参照すると、表示450は、複数のスロット・マシンのリールのビデオ画像452を含むことができ、リールの各々には、複数のリール・シンボル454が関連付けられている。表示450は、5つのリール画像452を示し、その各々が3つのシンボル454を有することができ、これらを一度に見ることができるが、他のリール構成を利用することもできる。
Slot FIG. 11 shows an
プレーヤにスロット・ゲームのプレイを制御させるために、複数のプレーヤ選択可能ボタンを表示することができる。これらのボタンには、「CASH OUT」ボタン456、「SEE PAYS」ボタン458、各々リールを「SPIN(回転)」させる前にプレーヤに異なる数のペイラインを選択させる複数のペイライン選択ボタン460、選択したペイライン毎の賭け金額をプレーヤに指定させる複数の賭け金選択ボタン462、「SPIN」ボタン464、及びプレーヤに許され得る最大の賭け金を張らせる「MAX BET」ボタン466を含むことができる。
A plurality of player selectable buttons can be displayed to allow the player to control slot game play. These buttons include a “CASH OUT”
図12は、図5に模式的に示したスロット・ルーチン230のフローチャートである。図12を参照すると、ブロック470において、ルーチンは、プレーヤが、「SEE PAYS」ボタン458を活性化することによる等で、払い戻し情報を要求したか否か判定を行うことができる。要求した場合、ブロック472において、ルーチンは1つ以上の支払表をディスプレイ・ユニット70上に表示させることができる。ブロック474において、ルーチンは、プレーヤがペイライン選択ボタン460の1つを押下したか否か判定を行うことができ、押下した場合、ブロック476において、プレーヤが選択したペイラインの数に対応するデータを、コントローラ100のメモリに格納することができる。ブロック478において、ルーチンは、プレーヤが掛け金選択ボタン462の1つを押下したか否か判定を行うことができ、押下した場合、ブロック480において、ペイライン毎の賭け金額に対応するデータを、コントローラ100のメモリに格納することできる。ブロック482において、ルーチンは、プレーヤが「MAX BET」ボタン466を押下したか否か判定を行うことができ、押下した場合、ブロック484において、最大許容賭け金に対応する賭け金データ(ペイライン・データ及びペイライン毎の掛け金データの双方を含むこともできる)を、コントローラ100のメモリに格納することができる。
FIG. 12 is a flowchart of the
「SPIN」ボタン464がプレーヤによって活性化されたとブロック486において判定された場合、ブロック488において、ルーチンは、スロット・マシンのリール画像452の「回転」を始めさせ、複数の回転する機械式スロット・マシンのリールの外観を模擬することができる。ブロック490において、ルーチンは、スロット・マシンのリール画像が停止した位置、即ち、リール画像452が回転を停止したときに表示されている個々のシンボル画像454を判定することができる。ブロック492において、ルーチンは、静止したリール画像452、及び停止したリール画像452毎の3つのシンボル454の画像を表示することによって、リール画像452の回転を停止することができる。仮想リールは、プレーヤの視野から見て左から右に、又は他のいずれかの態様又はシーケンスで停止することができる。
If it is determined at
ルーチンは、停止したリール画像452における表示が特定のシンボル454であるというような、ある条件を満たす場合に、ボーナス・ゲーム又はラウンドの可能性を想定することができる。このようなボーナス条件があるとブロック494において判定した場合、ルーチンはブロック496に進み、ボーナス・ラウンドをプレイすることができる。ボーナス・ラウンドは、スロットとは異なるゲームでもよく、多くの他の種類のボーナス・ゲームを用意することもできる。プレーヤがボーナス・ラウンドで勝利した場合、又はボーナス・ラウンドにおいて追加のクレジット又はポイントを受けた場合、ボーナス額をブロック498において判定することができる。スロット・ゲーム及び/又はボーナス・ラウンドの結果に対応する払い戻し額をブロック500において決定することができる。ブロック502において、プレーヤの蓄積額即ちクレジット数を更新することができる。その際、プレーヤが決めた賭け金を差し引き、スロット・ゲーム及び/又はボーナス・ラウンドで勝者であった場合には、ブロック500において決定した払い戻し額を加算する。
上述のルーチンは、スロット・マシンのリールをディスプレイ・ユニット70上の画像として表す仮想的スロット・マシン・ルーチンとして説明したが、回転可能な実際のスロット・マシン・リールを代わりに利用してもよい。
The routine can assume the possibility of a bonus game or a round when certain conditions are met such that the display on the stopped
Although the above routine has been described as a virtual slot machine routine that represents the slot machine reel as an image on the
ビデオ・キーノ
図13は、図5に模式的に示したビデオ・キーノ・ルーチン240の実行中にディスプレイ・ユニット70上に示すことができる表示例520である。図13を参照すると、表示520は、キーノ・ゲームの開始に先だってプレーヤが選択した複数の番号のビデオ画像522と、キーノ・ゲーム中にランダムに選択した複数の暗号のビデオ画像524とを含むことができる。ランダムに選択した番号は、格子パターンで表示することができる。
Video Keno FIG. 13 is an
プレーヤにキーノ・ゲームのプレイを制御させるために、複数のプレーヤ選択可能ボタンを表示することができる。これらのボタンには、「CASH OUT」ボタン526、「SEE PAYS」ボタン528、「BET ONE CREDIT」ボタン530、「BET MAX CREDITS」ボタン532、「SELECT TICKET」(チケット選択)ボタン528、「SELECT NUMBER」(番号選択)ボタン536、及び「PLAY」(プレイ)ボタン538を含むことができる。また、表示520は、残りのクレジット数又は金額を表示するエリア540を含むことができる。ディスプレイ・ユニット70に接触感応画面が設けられている場合、これらのボタンはビデオ表示520の一部をなすことができる。あるいは、これらのボタンの1つ以上を、ディスプレイ・ユニット70とは別個に設けられる制御パネルの一部として設けることもできる。
A plurality of player selectable buttons can be displayed to allow the player to control the play of the keno game. These buttons include “CASH OUT”
図14は、図5に模式的に示したビデオ・キーノ・ルーチン240のフローチャートである。キーノ・ルーチン240は、一人のプレーヤがキーノ・ゲームをプレイしている単一ゲーム・ユニット20と共に利用することができ、あるいはキーノ・ルーチン240は、多数のプレーヤが1つのキーノ・ゲームをプレイしている多数のゲーム・ユニット20と共に利用することもできる。後者の場合、以下に説明する処理動作(act)の1つ以上を、各ゲーム・ユニットにおけるコントローラ100によって、又は多数のゲーム・ユニット20が動作的に接続されているネットワーク・コンピュータ22、32の1つによって実行することができる。
FIG. 14 is a flowchart of the
図14を参照すると、ブロック550において、ルーチンは、プレーヤが、「SEE PAYS」ボタン528を活性化することによる等で、払い戻し情報を要求したか否か判定することができる。要求した場合、ブロック552において、ルーチンは、1つ以上の支払表をディスプレイ・ユニット70上に表示させることができる。ブロック554において、ルーチンは、プレーヤが、「BET ONE CREDIT」ボタン530又は「BET MAX CREDITS」ボタン532を押下したことによる等で、賭けを行ったか否か判定することができる。賭けを行った場合、ブロック556において、プレーヤが決めた賭け金に対応する賭け金データを、コントローラ100のメモリに格納することができる。プレーヤが賭けを行った後、ブロック558において、プレーヤは、キーノ・チケットを選択することができ、ブロック560において、チケットを表示520上に表示することができる。ブロック562において、プレーヤは、1つ以上のゲーム番号を選択することができる。これらの番号は、カジノが設定した範囲内とするとよい。選択した後、ブロック564において、プレーヤのゲーム番号を、コントローラ100のメモリに格納することができ、ブロック566において、表示520上の画像522内に含ませることができる。ある時間の後、キーノ・ゲームを追加のプレーヤに対して閉鎖することができる(多数のプレーヤが多数のゲーム・ユニット20を用いて、1つのキーノ・ゲームをプレイしている場合)。
Referring to FIG. 14, at
キーノ・ゲームのプレイが開始されようとしていることをブロック568において判定した場合、ブロック570において、カジノが設定したゲーム番号を、コントローラ100、又はネットワーク・コンピュータ22、32のような、コントローラに動作的に接続されている中央コンピュータのいずれかによって、ランダムに選択することができる。ブロック572において、ランダムに選択したゲーム番号を、ディスプレイ・ユニット70上、又は同じカジノ・ゲームに関わっている他のゲーム・ユニット群20(いずれかでもある場合)のディスプレイ・ユニット70上に表示することができる。ブロック574において、コントローラ100(又は先に注記した中央コンピュータ)は、ブロック570においていくつのゲーム番号が選択されたかを追跡しているカウントを増分することができる。
If it is determined at
ブロック576において、コントローラ100(又はネットワーク・コンピュータ22、32の一方)は、範囲内のゲーム番号の最大数まで、既にランダムに選択されているか否か判定することができる。未だ最大数でない場合、ブロック570において別のゲーム番号をランダムに選択することができる。最大数のゲーム番号が選択され終えている場合、ブロック578において、コントローラ100(又は中央コンピュータ)は、プレーヤが選択したゲーム番号と、ブロック570において選択されたゲーム番号との間に十分な数の一致があるか否かにより、プレーヤを勝者にするか否か判定することができる。一致の数は、プレーヤが選択する番号の数と、用いられる個々のキーノの規則によって異なる場合もある。
At
十分な数の一致がある場合、ブロック580において払い戻しを決定し、ゲームに勝ったことに対し、プレーヤに報いることができる。払い戻し額は、プレーヤが選択したゲーム番号と、ブロック570においてランダムに選択したゲーム番号との間の一致数に応じて決めることができる。ブロック582において、プレーヤの蓄積額即ちクレジット数を更新することができる。その際、プレーヤが決めた賭け金を差し引き、キーノ・ゲームに勝った場合には、ブロック580において決定した払い戻し額を加算する。蓄積額即ちクレジット数も、表示エリア540(図13)に表示することができる。
If there is a sufficient number of matches, a refund can be determined at block 580 and the player can be rewarded for winning the game. The refund amount can be determined according to the number of matches between the game number selected by the player and the game number randomly selected in
ビデオ・ビンゴ
図15は、図5に模式的に示したビデオ・ビンゴ・ルーチン250の実行中にディスプレイ・ユニット70上に示すことができる表示例600である。図15を参照すると、表示600は、ビンゴ・カードの1つ以上のビデオ画像602、及びゲーム中に選択したビンゴ番号の画像を含むことができる。ビンゴ・カード画像602は、格子パターンを有するようにするとよい。
Video Bingo FIG. 15 is an
プレーヤにビンゴ・ゲームを制御させるために、複数のプレーヤ選択可能ボタンを表示することができる。これらのボタンには、「CASH OUT」ボタン604、「SEE PAYS」ボタン606、「BET ONE CREDIT」ボタン608、「BET MAX CREDIT」ボタン610、「SELECT CARD」ボタン612、及び「PLAY」ボタン614を含むことができる。また、表示600は、残りのクレジット数又は金額を表示するエリア616も含むことができる。ディスプレイ・ユニット70に接触感応画面が設けられている場合、これらのボタンはビデオ表示600の一部をなすことができる。あるいは、これらのボタンの1つ以上は、ディスプレイ・ユニット70とは別個に設けられる制御パネルの一部として設けることもできる。
A plurality of player selectable buttons can be displayed to allow the player to control the bingo game. These buttons include a “CASH OUT”
図16は、図5に模式的に示したビデオ・ビンゴ・ルーチン250のフローチャートである。ビンゴ・ルーチン250は、一人のプレーヤがビンゴ・ゲームをプレイしている単一のゲーム・ユニット20と共に、又は多数のプレーヤが1つのビンゴ・ゲームをプレイしている多数のゲーム・ユニット20と共に利用することもできる。後者の場合、以下に説明する処理動作の1つ以上は、各ゲーム・ユニット20内にあるコントローラ100によって、又は多数のゲーム・ユニット20が動作的に接続されているネットワーク・コンピュータ22、32の一方によって実行することができる。
FIG. 16 is a flowchart of the
図16を参照すると、ブロック620において、ルーチンは、プレーヤが、「SEE PAYS」ボタン606を活性化することによる等で、払い戻し情報を要求したか否か判定することができ、要求した場合、ブロック622において、ルーチンはディスプレイ・ユニット70上に1つ以上の支払表を表示させることができる。ブロック624において、ルーチンは、プレーヤが「BET ONE CREDIT」ボタン608又は「BET MAX CREDITS」ボタン610を押下したことによる等で、賭けを行ったか否か判定することができ、賭けを行った場合、ブロック626において、プレーヤが決めた賭け金に対応する賭け金データを、コントローラ100のメモリに格納することができる。
Referring to FIG. 16, at
プレーヤが賭けを行った後、ブロック628において、プレーヤはビンゴ・カードを選択することがおできる。ビンゴ・カードは、ランダムに生成し、ブロック630においてディスプレイ・ユニット70上に表示することができる。プレーヤは、1枚よりも多いビンゴ・カードを選択することができ、プレーヤが選択することができるビンゴ・カードに最大数があってもよい。ブロック632においてプレイを開始しようとしていると判定した後、ブロック634において、コントローラ100又はネットワーク・コンピュータ22、32の一方のような中央コンピュータによって、ビンゴ番号をランダムに生成することができる。ブロック636において、ビンゴ番号をディスプレイ・ユニット70、及びこのビンゴ・ゲームに関わっている他のあらゆるゲーム・ユニット20のディスプレイ・ユニット70に表示することができる。
After the player places a bet, at
ブロック638において、コントローラ100(又は中央コンピュータ)は、どのプレーヤがビンゴ・ゲームで勝利したか否か判定することができる。勝利したプレーヤがいない場合、ブロック634において別のビンゴ番号をランダムに選択することができる。いずれかのプレーヤがビンゴを有するとブロック638において判定した場合、ルーチンは、ブロック640において、当該ゲーム・ユニット20でプレイしているプレーヤが勝者であったか否か判定することができる。そうである場合、ブロック642において、プレーヤに対する払い戻しを決定することができる。払い戻し額は、勝者が決まる前に引いた乱数の数、勝者の総数(プレーヤが一人よりも多かった場合)、及びそのゲームに賭けられた金額に応じて決定することができる。ブロック644において、プレーヤの蓄積額即ちクレジット数を更新することができる。その際、プレーヤが決めた賭け金を差し引き、ビンゴ・ゲームに勝った場合には、ブロック642において決定した払い戻し額を加算する。蓄積額即ちクレジット数も、表示エリア616(図15)に表示することができる。
At
隠れ視覚要素の出現
前述したような主動作ルーチン200又は代替主動作ルーチンの実行中、コントローラ100は、二次ディスプレイ73及び光バルブ71を利用して、隠れ要素出現シーケンスを起動することができる。例えば、コントローラ100は、図12のブロック496においてプレイされるボーナス・ラウンドの間に、隠れ要素出現シーケンスを起動することができる。
Appearance of the Hidden Visual Element During execution of the
図17は、コントローラ100のメモリに格納することができ、隠れ要素出現シーケンスを起動する、主隠れ要素出現動作ルーチン700のフローチャートである。図17を参照すると、主ルーチン700は、コントローラ100が隠れ要素を出現させるべきか否かについて判定することができるブロック702において、動作を開始することができる。コントローラ100が、隠れ要素を出現させるべきでないと判定した場合、ルーチン700を終了することができる。しかしながら、コントローラ100が、隠れ要素を出現させるべきであると判定した場合、コントローラ100は、二次ディスプレイ73に所望の指標を表示させることができる。例えば、所望の指標がAWARD #3(賞金番号3)である場合、コントローラ100はモータ134にベルト138を正しい位置まで回転させるように指令することができる。尚、二次ディスプレイ73は、物理的ディスプレイが要求し得る通りに、しかるべく正しい指標を表示するように指令できることは認められよう。例えば、二次ディスプレイ73が、CRTビデオ・ディスプレイのような電子ディスプレイの場合、コントローラ100は二次ディスプレイに、しかるべき電子指標を生成するように指令することができる。更に、前述のように、二次ディスプレイ73が表示する指標は、例えば、ボーナス賞金、ボーナス・クレジット等のように、任意の画像でよい。
FIG. 17 is a flowchart of a main hidden element
正しい指標が二次ディスプレイ73に表示されると、ブロック706において、コントローラ100は光バルブ71に不透明から透明に(図2B〜図2Dを参照)に変化するように指令し、これによって二次表示要素をプレーヤに対して出現させる。コントローラ100は、所定の時間出現させたままにするか、又はプレーヤがある行動を取るまで出現させたままにした後、ブロック708において光バルブを透明から不透明に変化させる。これによって、二次ディスプレイをプレーヤから隠すことができる。
When the correct indicator is displayed on the
主隠れ要素出現動作ルーチン700をボーナス・ラウンドに関して説明したが、ルーチン700は、ゲームプレイの前、最中、及び後のいずれの時点でも実行できることは理解されよう。更に、隠れ要素を出現/隠蔽する際に関わるステップは、いずれの順序で行ってもよいことも理解されよう。例えば、異なる視覚刺激を与えゲームの興奮を煽るには、主隠れ要素出現動作ルーチン700は、ディスプレイが実際に正しい指標を表示する前に二次ディスプレイ73を出現させるステップを実行することによって、賞金指標を出現させる際にプレーヤにあるレベルの興奮度を与えるようにすることができる。
Although the main hidden element
Claims (19)
数値入力デバイスと、
ビデオ画像を生成可能な第1ディスプレイ・ユニットと、
ゲーム指示を表示可能な第2ディスプレイ・ユニットと、
前記第2ディスプレイ・ユニットの上部に取り付けられた光バルブであって、前記第2ディスプレイ・ユニットをゲーム・プレーヤの視野から隠すための不透明状態と、前記第2ディスプレイ・ユニットを前記ゲーム・プレーヤの視野に出現させるための透明状態との間で変更可能な光バルブと、
前記第1ディスプレイ・ユニット、前記数値入力デバイス、前記第2ディスプレイ・ユニット、及び前記光バルブに結合されたコントローラであって、プロセッサと、該プロセッサに結合されたメモリとを備えているコントローラと
を備えており、
前記コントローラは、人に賭けを行わせるようにプログラムされており、
前記コントローラは、ゲームを表すビデオ画像であって、ビデオ・ポーカ、ビデオ・ブラックジャック、ビデオ・スロット、ビデオ・キーノ、又はビデオ・ビンゴの1つのゲームを表すビデオ画像を前記第1ディスプレイ・ユニット上に生成させるようにプログラムされており、
前記ビデオ画像は、前記ゲームがビデオ・ポーカである場合、少なくとも5枚のプレイ・カードの画像を備えており、
前記ビデオ画像は、前記ゲームがビデオ・スロットである場合、複数の模擬したスロット・マシンのリールの画像を備えており、
前記ビデオ画像は、前記ゲームがビデオ・ブラックジャックである場合、複数のプレイ・カードの画像を備えており、
前記ビデオ画像は、前記ゲームがビデオ・キーノである場合、複数のキーノ番号の画像を備えており、
前記ビデオ画像は、前記ゲームがビデオ・ビンゴである場合、ビンゴ格子の画像を備えており、
前記コントローラは、前記ゲームの結果に関連付けて払い戻し金額を決定するようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記ゲーム指示を前記第2ディスプレイに表示させるようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記光バルブ・ディスプレイ・ユニットに、前記不透明状態と前記透明状態との間で変化させるようにプログラムされている
ことを特徴とするゲーム装置。 A game device,
A numeric input device;
A first display unit capable of generating a video image;
A second display unit capable of displaying game instructions;
A light valve attached to an upper portion of the second display unit, the opaque state for hiding the second display unit from the game player's field of view; and the second display unit of the game player A light valve that can be changed between a transparent state to appear in the field of view;
A controller coupled to the first display unit, the numerical input device, the second display unit, and the light valve, the controller comprising a processor and a memory coupled to the processor; Has
The controller is programmed to make a person place a bet,
The controller displays a video image representing a game on the first display unit, the video image representing one game of video poker, video blackjack, video slot, video keno, or video bingo. Is programmed to generate
The video image comprises at least five play card images if the game is a video poker;
The video image comprises a plurality of simulated slot machine reel images when the game is a video slot;
The video image comprises a plurality of play card images if the game is video blackjack;
The video image includes images of a plurality of keno numbers when the game is a video keno,
The video image comprises a bingo grid image if the game is a video bingo;
The controller is programmed to determine a refund amount in relation to the outcome of the game;
The controller is programmed to display the game instructions on the second display;
The game device, wherein the controller is programmed to change the light valve display unit between the opaque state and the transparent state.
モータと、
前記モータに結合された少なくとも1つの回転可能なローラと、
前記回転可能なローラに結合され、複数のゲーム指示が上面に押印されているベルトと
を備えており、
前記コントローラは、前記モータを回転させることによって、前記ゲーム指示の前記表示を行わせるようにプログラムされている
ことを特徴とするゲーム装置。 2. The game device according to claim 1, wherein the second display unit includes an electromechanical display, and the electromechanical display includes:
A motor,
At least one rotatable roller coupled to the motor;
A belt coupled to the rotatable roller and having a plurality of game instructions stamped on the upper surface;
The game apparatus, wherein the controller is programmed to cause the display of the game instruction by rotating the motor.
複数のスロット・マシン・リールであって、各々が、複数のシンボルをその上面に有しているスロット・マシン・リールと、
数値入力デバイスと、
ゲーム指示を表示可能なディスプレイ・ユニットと、
前記ディスプレイ・ユニットの上部に取り付けられた光バルブであって、前記第2ディスプレイ・ユニットをゲーム・プレーヤの視野から隠す不透明状態、前記第2ディスプレイ・ユニットを前記ゲーム・プレーヤの視野に出現させる透明状態との間で変更可能な光バルブと、
前記スロット・マシン・リール、前記数値入力デバイス、前記ディスプレイ・ユニット、及び前記光バルブに結合されたコントローラであって、プロセッサと、該プロセッサに結合されたメモリとを備えているコントローラと
を備えており、
前記コントローラは、人にゲームに対して賭けを行わせるようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記スロット・マシン・リールに回転及び停止させるようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記ゲームの結果に関連付けて支払い金額を決定するようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記光バルブ・ディスプレイ・ユニットを前記不透明状態と前記透明状態との間で変化させるようにプログラムされている
ことを特徴とするスロット・マシン。 A slot machine,
A plurality of slot machine reels, each having a plurality of symbols on its upper surface;
A numeric input device;
A display unit capable of displaying game instructions;
A light valve attached to an upper part of the display unit, wherein the second display unit is hidden from the field of view of the game player, and is transparent so that the second display unit appears in the field of view of the game player. A light valve that can be changed between states,
A controller coupled to the slot machine reel, the numerical input device, the display unit, and the light valve, the controller comprising a processor and a memory coupled to the processor. And
The controller is programmed to allow a person to place a bet on the game,
The controller is programmed to rotate and stop the slot machine reel;
The controller is programmed to determine a payment amount associated with the outcome of the game;
The slot machine, wherein the controller is programmed to change the light valve display unit between the opaque state and the transparent state.
モータと、
前記モータに結合された少なくとも1つの回転可能なローラと、
前記回転可能なローラに結合されたベルトであって、複数のゲーム指示が上面に押印されているベルトと
を備えており、
前記コントローラは、前記モータを回転させることによって、前記ゲーム指示の前記表示を行わせるようにプログラムされている
ことを特徴とするスロット・マシン。 The slot machine of claim 8, wherein the second display unit comprises an electromechanical display, the electromechanical display comprising:
A motor,
At least one rotatable roller coupled to the motor;
A belt coupled to the rotatable roller, wherein a plurality of game instructions are imprinted on the upper surface,
The slot machine, wherein the controller is programmed to cause the display of the game instructions by rotating the motor.
複数のスロット・マシン・リールであって、各々が、複数のシンボルをその上面に有しているスロット・マシン・リールと、
数値入力デバイスと、
前記スロット・マシンのプレーヤが目視可能なゲーム指示と、
前記ディスプレイ・ユニットの上部に取り付けられた光バルブであって、前記ゲーム指示が前記ゲーム・プレーヤに目視可能である透明状態と、前記ゲーム指示が前記ゲーム・プレーヤに目視可能であり、前記ゲーム指示の外観が変化する半透明状態と、前記ゲーム指示がゲーム・プレーヤの視野から隠される不透明状態との間で変更可能な光バルブと、
前記スロット・マシン・リール、前記数値入力デバイス、及び前記光バルブに結合されたコントローラであって、プロセッサと、該プロセッサに結合されたメモリとを備えているコントローラと
を備えており、
前記コントローラは、人にゲームに対して賭けを行わせるようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記スロット・マシン・リールを回転及び停止させ、ゲームを表すようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記ゲームの結果に関連付けて払い戻し額を決定するようにプログラムされており、
前記コントローラは、前記光バルブ・ディスプレイ・ユニットを、前記不透明状態と、前記半透明状態と、前記透明状態との間で変化させるようにプログラムされている
ことを特徴とするスロット・マシン。 A slot machine,
A plurality of slot machine reels, each having a plurality of symbols on its upper surface;
A numeric input device;
Game instructions visible to the player of the slot machine;
A light valve attached to an upper part of the display unit, wherein the game instruction is visible to the game player, the game instruction is visible to the game player, and the game instruction A light valve that is changeable between a translucent state in which the appearance of the game device changes and an opaque state in which the game instructions are hidden from view of the game player;
A controller coupled to the slot machine reel, the numerical input device, and the light valve, the controller comprising a processor and a memory coupled to the processor;
The controller is programmed to allow a person to place a bet on the game,
The controller is programmed to rotate and stop the slot machine reel and represent a game;
The controller is programmed to determine a refund amount in relation to the outcome of the game;
The slot machine, wherein the controller is programmed to change the light valve display unit between the opaque state, the translucent state, and the transparent state.
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