JP2006337904A - Image forming apparatus - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus improved in replacement workability and maintainability of a development apparatus while avoiding cost increase resulting from replacement of a photoreceptor and the peripheral equipment of the photoreceptor other than the development apparatus which are still workable thoroughly, together with the development apparatus. <P>SOLUTION: A casing aperture 101d is provided in the casing 101 of a first process cartridge 100 so that a Y development apparatus 130 and a C development apparatus 160 are detachable to the casing 101 through the casing aperture 101d, and also the casing aperture 101d of the first process cartridge 101 loaded in the housing 30 of a printer is arranged to face to a housing aperture 34 opened with the opening action of the opening/closing door 32 of the housing 30. A second process cartridge 200 has the same constitution. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、感光体等の潜像担持体の表面に担持した潜像を現像装置によって現像して可視像を得た後、これを記録紙や中間転写体等の転写体に転写する複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。   In the present invention, a latent image carried on the surface of a latent image carrier such as a photosensitive member is developed by a developing device to obtain a visible image, and then transferred to a transfer member such as a recording paper or an intermediate transfer member. The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a printer, or a facsimile.

従来、この種の画像形成装置として、画像形成装置本体に着脱可能に構成されたトナーカートリッジのトナーを現像装置内に補給するトナー補給装置を有するものが知られている（例えば特許文献１に記載のもの）。かかる構成の画像形成装置では、トナーカートリッジの現像剤たるトナーを、必要に応じて現像装置に設けられた比較的小さな容量のトナー収容部に補給することで、現像装置内におけるトナー不足を解消する。そして、トナーカートリッジがほぼ空になった時点で、それを新たなものに交換することで、画像形成装置本体に対してトナーを補充する。   2. Description of the Related Art Conventionally, as this type of image forming apparatus, an image forming apparatus having a toner replenishing device that replenishes toner in a developing device that is detachable from the image forming apparatus main body into the developing device is known (for example, described in Patent Document 1). Stuff). In the image forming apparatus having such a configuration, the toner as a developer of the toner cartridge is replenished to a relatively small capacity toner container provided in the developing device as necessary, thereby eliminating the shortage of toner in the developing device. . Then, when the toner cartridge is almost empty, the toner is replenished to the main body of the image forming apparatus by replacing it with a new one.

一方、比較的大きな容量のトナー収容部を設けた現像装置を、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成した画像形成装置も知られている（例えば特許文献２に記載のもの）。この画像形成装置においては、現像装置のトナー収容部がほぼ空になった時点で、現像装置を新たなものに交換することで、画像形成装置本体に対してトナーを補充する。このように現像装置を定期的に交換することで、現像装置の故障によるダウンタイムの発生を抑えつつ、メンテナンス性を向上させることができる。   On the other hand, there is also known an image forming apparatus in which a developing device provided with a relatively large capacity toner container is detachable from the main body of the image forming apparatus (for example, disclosed in Patent Document 2). In this image forming apparatus, when the toner storage portion of the developing device becomes almost empty, the developing device is replaced with a new one to replenish toner to the image forming apparatus main body. By periodically replacing the developing device in this manner, it is possible to improve maintainability while suppressing the occurrence of downtime due to a failure of the developing device.

また、比較的大きな容量のトナー収容部を設けた現像装置を、潜像担持体たる感光体や現像装置以外の感光体周辺機器とともに共通のケーシングに収容したプロセスカートリッジとして構成した画像形成装置も知られている（例えば特許文献３に記載のもの）。この画像形成装置においては、現像装置における大容量のトナー収容部がほぼ空になった時点で、現像装置を感光体等とともにプロセスカートリッジの状態で新たなものに交換することで、画像形成装置本体に対してトナーを補充する。このようにプロセスカートリッジを定期的に交換することで、現像装置のみならず、感光体や現像装置以外の感光体周辺機器の故障によるダウンタイムの発生を抑えつつ、メンテナンス性を更に向上させることができる。   There is also known an image forming apparatus in which a developing device provided with a relatively large capacity toner accommodating portion is configured as a process cartridge accommodated in a common casing together with a photosensitive member as a latent image carrier and a peripheral device other than the developing device. (For example, those described in Patent Document 3). In this image forming apparatus, the main body of the image forming apparatus can be replaced by replacing the developing device with a new one in the state of the process cartridge together with the photosensitive member when the large-capacity toner container in the developing apparatus becomes almost empty. Toner is replenished. By periodically replacing the process cartridge in this way, it is possible to further improve the maintainability while suppressing the occurrence of downtime due to failure of not only the developing device but also the photosensitive member and peripheral devices other than the developing device. it can.

特開平１０−０２０６４３号公報Japanese Patent Laid-Open No. 10-020643 特開２００４−３４７９２９号公報JP 2004-347929 A 特開平６−１９２４４号公報JP-A-6-19244

ところが、感光体や現像装置以外の感光体周辺機器は、多量のトナーを扱う現像装置に比べて劣化し難く、その適切な交換時期が現像装置よりも遅れて到来するのが一般的である。このため、プロセスカートリッジをその内部の現像装置のトナー収容部が空になった時点で交換する方式では、まだ十分に使用できる感光体や現像装置以外の感光体周辺機器を現像装置とともに交換してしまうことでコスト高になってしまう。   However, the peripheral devices other than the photosensitive member and the developing device are less likely to deteriorate as compared with the developing device that handles a large amount of toner, and the appropriate replacement time generally comes later than the developing device. For this reason, in the system in which the process cartridge is replaced when the toner container of the developing device in the interior becomes empty, a photosensitive member that can still be used sufficiently and a peripheral device other than the developing device are replaced with the developing device. It will be expensive.

そこで、本発明者は、プロセスカートリッジのケーシングに開口部を設け、この開口部を通して現像装置をケーシング内部に対して着脱可能にした画像形成装置を開発中である。この画像形成装置においては、現像装置の比較的大容量のトナー収容部が空になった時点で、次のような作業を行う。即ち、プロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り外して、感光体や現像装置以外の感光体周辺機器を点検する。そして、それらがまだ十分に使えると判断した場合には、上記ケーシング開口部を通してプロセスカートリッジの現像装置を交換した後に、そのプロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着する。これにより、まだ十分に使用できる感光体や現像装置以外の感光体周辺機器を現像装置とともに交換してしまうことによるコストアップを回避することができる。   Therefore, the present inventor is developing an image forming apparatus in which an opening is provided in the casing of the process cartridge, and the developing device can be attached to and detached from the casing through the opening. In this image forming apparatus, the following operation is performed when the relatively large-capacity toner container of the developing device becomes empty. That is, the process cartridge is removed from the main body of the image forming apparatus, and the photoconductor peripheral devices other than the photoconductor and the developing device are checked. If it is determined that they can still be used sufficiently, the process cartridge is replaced through the casing opening, and then the process cartridge is mounted on the image forming apparatus main body. As a result, it is possible to avoid an increase in cost due to replacement of a peripheral device other than the photosensitive member and the developing device that can still be used with the developing device.

しかしながら、この画像形成装置では、現像装置だけを交換する場合に、プロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り外すという操作に加えて、次のような操作が必要になる。即ち、画像形成装置本体から取り外したプロセスカートリッジに対して現像装置を着脱する操作である。このような２段階の操作を行うことにより、現像装置の交換作業に手間がかかってしまう。   However, in this image forming apparatus, when only the developing device is replaced, in addition to the operation of removing the process cartridge from the main body of the image forming apparatus, the following operation is required. That is, this is an operation of attaching / detaching the developing device to / from the process cartridge removed from the image forming apparatus main body. By performing such a two-stage operation, it takes time to replace the developing device.

本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、次のような画像形成装置を提供することである。即ち、まだ十分に使用できる潜像担持体や現像装置以外の潜像担持体周辺機器を現像装置とともに交換してしまうことによるコストアップを回避しつつ、現像装置の交換作業性やメンテナンス性を向上させることができる画像形成装置である。   The present invention has been made in view of the above background, and an object thereof is to provide the following image forming apparatus. In other words, it is possible to improve the workability and maintainability of the developing device while avoiding the cost increase caused by replacing the latent image carrier peripheral device other than the latent image carrier and the developing device that can still be used with the developing device. The image forming apparatus can be made to operate.

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、潜像担持体と、該潜像担持体の表面に担持された潜像を現像剤収容部に収容している現像剤によって現像する現像装置とを１つのユニットとして共通のケーシングに収容するプロセスカートリッジと、該潜像担持体の表面上で現像された可視像を転写体に転写する転写手段と、該プロセスカートリッジ及び転写手段を収容する筺体とを備え、開閉可能な扉と、これの開動作に伴って開口する筺体開口部とを該筺体に有し、且つ、該筺体内に対して該筺体開口部を通して該プロセスカートリッジを着脱可能にした画像形成装置において、上記プロセスカートリッジのケーシングに、ケーシング開口部を設け、該ケーシング内に対して該ケーシング開口部を通して上記現像装置を着脱可能にするとともに、上記筺体内に装着した該プロセスカートリッジの該ケーシング開口部を上記筺体開口部に対面させるレイアウトにしたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記プロセスカートリッジを上記筺体開口部と上記転写手段との間でスライド移動可能に保持するプロセスカートリッジ保持手段と、該転写手段に向けてスライド移動してくる該プロセスカートリッジに突き当たって該プロセスカートリッジを位置決めするプロセス位置決め手段とを上記筺体内に設けるとともに、上記現像装置を上記ケーシング開口部と上記潜像担持体との間で該プロセスカートリッジのスライド移動方向と同じ方向にスライド移動可能に保持する現像装置保持手段と、該潜像担持体に向けてスライド移動してくる該現像装置に突き当たって該現像装置を位置決めする現像位置決め手段とを該プロセスカートリッジに設けたことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像形成装置において、上記扉の閉動作に伴って、上記扉の内面又はこれに固定された被固定体を上記筺体内に装着された上記プロセスカートリッジ内の上記現像装置に突き当てながら、該現像装置を上記潜像担持体に向けて押し込んで上記現像位置決め手段との突き当たり位置までスライド移動させるとともに、該現像装置を収容する該プロセスカートリッジを上記転写手段に向けて押し込んで上記プロセス位置決め手段との突き当たり位置までスライド移動させるようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の画像形成装置において、上記被固定体として伸縮可能な伸縮体を上記扉の内面に固定し、これを直接あるいは中間部材を介して上記現像装置に突き当てるようにしたことを特徴とするものである。 In order to achieve the above object, the invention of claim 1 is a development wherein a latent image carrier and a latent image carried on the surface of the latent image carrier are developed by a developer contained in a developer containing portion. A process cartridge that accommodates the apparatus as a unit in a common casing, a transfer unit that transfers a visible image developed on the surface of the latent image carrier to a transfer member, and the process cartridge and transfer unit And a door that can be opened and closed, and a housing opening that opens as the door is opened, and the process cartridge is attached to and detached from the housing through the housing opening. In the image forming apparatus, the casing of the process cartridge is provided with a casing opening, and the developing device can be attached to and detached from the casing through the casing opening. Moni, the casing opening of the process cartridge mounted within the housing is characterized in that it has a layout that is opposed to the housing opening.
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, a process cartridge holding means for holding the process cartridge slidably between the housing opening and the transfer means, and the transfer means And a process positioning means for positioning the process cartridge by abutting against the process cartridge slidingly moving toward the housing, and the developing device between the casing opening and the latent image carrier. Development device holding means for slidably holding the process cartridge in the same direction as the slide movement direction of the process cartridge, and development positioning means for positioning the development device by abutting against the development device that slides toward the latent image carrier Are provided in the process cartridge.
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the second aspect, the process in which an inner surface of the door or a fixed body fixed to the door is mounted in the housing as the door is closed. While abutting against the developing device in the cartridge, the developing device is pushed toward the latent image carrier and slid to the abutting position with the developing positioning means, and the process cartridge housing the developing device is It is characterized in that it is pushed toward the transfer means and slid to the abutting position with the process positioning means.
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the third aspect, a telescopic body that can be stretched as the fixed body is fixed to the inner surface of the door, and is attached to the developing device directly or through an intermediate member. It is characterized by the fact that it abuts.

これらの画像形成装置においては、潜像担持体や現像装置以外の潜像担持体周辺機器がまだ十分に使える場合には、プロセスカートリッジ全体を交換するのではなく、プロセスカートリッジの現像装置だけを交換することが可能である。このため、まだ十分に使用できる潜像担持体や現像装置以外の潜像担持体周辺機器を現像装置とともに交換してしまうことによるコストアップを回避するとともに、現像装置のメンテナンス性を向上させることができる。
また、これらの画像形成装置においては、扉の開動作により、プロセスカートリッジや転写手段を収容している筺体の筺体開口部を開けることで、筺体内にセットされているプロセスカートリッジを外部に露出させる。このとき、筺体内でプロセスカートリッジのケーシング開口部を筺体開口部に対面させているため、操作者は筺体の外部から筺体開口部を通してケーシング開口部を臨むことになる。そして、これら筺体開口部とケーシング開口部とを通して、現像装置をプロセスカートリッジのケーシング内に着脱することが可能である。つまり、プロセスカートリッジを筺体内に装着したままの状態で、そのプロセスカートリッジに対して現像装置の交換作業を行うことが可能である。このような交換作業においては、筺体からプロセスカートリッジを取り外すという操作を省略して、現像装置の交換作業性を向上させることができる。 In these image forming apparatuses, when the latent image carrier peripheral devices other than the latent image carrier and the developing device are still sufficiently usable, only the process cartridge developing device is replaced, not the entire process cartridge. Is possible. For this reason, it is possible to avoid a cost increase due to replacement of a latent image carrier peripheral device other than a latent image carrier and a developing device that can still be used together with the developing device, and to improve maintainability of the developing device. it can.
In these image forming apparatuses, the process cartridge set in the housing is exposed to the outside by opening the housing opening of the housing containing the process cartridge and the transfer means by opening the door. . At this time, since the casing opening of the process cartridge faces the casing opening in the casing, the operator faces the casing opening from the outside of the casing through the casing opening. The developing device can be attached to and detached from the casing of the process cartridge through the housing opening and the casing opening. That is, the developing device can be exchanged for the process cartridge while the process cartridge is mounted in the housing. In such a replacement operation, the operation of removing the process cartridge from the housing can be omitted, and the replacement workability of the developing device can be improved.

以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式のプリンタ（以下プリンタという）の一実施形態について説明する。
まず、本プリンタの基本的な構成について説明する。図１は、本プリンタを示す概略構成図である。同図において、本プリンタは、転写手段たる転写ユニット１０を備えている。 Hereinafter, an embodiment of an electrophotographic printer (hereinafter referred to as a printer) will be described as an image forming apparatus to which the present invention is applied.
First, the basic configuration of the printer will be described. FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing the printer. In the figure, the printer includes a transfer unit 10 serving as transfer means.

この転写ユニット１０は、無端状の中間転写ベルト１１を、複数の張架ローラによって図中左上から右下に向けて斜めにする姿勢でテンション張架しながら、張架ローラの何れか１つの回転駆動によって図中反時計回りに無端移動せしめる。中間転写ベルトを張架する複数の張架ローラとしては、２次転写バックアップローラ１２、クリーニングバックアップローラ１３、テンションローラ１４、第１の１次転写ローラ１５、第２の１次転写ローラ１６等を有している。   The transfer unit 10 rotates any one of the tension rollers while tensioning the endless intermediate transfer belt 11 with a plurality of tension rollers in an oblique direction from the upper left to the lower right in the figure. It is endlessly moved counterclockwise in the figure by driving. The plurality of stretching rollers for stretching the intermediate transfer belt include a secondary transfer backup roller 12, a cleaning backup roller 13, a tension roller 14, a first primary transfer roller 15, a second primary transfer roller 16, and the like. Have.

転写ユニット１０の図中左側方には、第１プロセスカートリッジ１００と第２プロセスカートリッジ２００とが、第１プロセスカートリッジ１００を鉛直方向上方にして積み重なるように配設されている。   On the left side of the transfer unit 10 in the drawing, a first process cartridge 100 and a second process cartridge 200 are arranged so as to be stacked with the first process cartridge 100 vertically upward.

第１プロセスカートリッジ１００は、潜像担持体たるドラム状の第１感光体１０２の周りに、第１清掃帯電ユニット１１０、Ｙ現像装置１３０、Ｃ現像装置１６０等を有している。これらは、第１プロセスカートリッジ１００のケーシング１０１内に収容されている。そして、第１感光体１０２は、ケーシング１０１に設けられた現像開口からその周面の一部を露出させつつ、中間転写ベルト１１のループおもて面にその露出周面を当接させている。なお、Ｙ現像装置１３０、Ｃ現像装置１６０における「Ｙ」、「Ｃ」は、それぞれイエロー、シアンを示す記号である。   The first process cartridge 100 includes a first cleaning charging unit 110, a Y developing device 130, a C developing device 160, and the like around a drum-shaped first photosensitive member 102 as a latent image carrier. These are accommodated in the casing 101 of the first process cartridge 100. The first photosensitive member 102 has its exposed peripheral surface abutted against the loop front surface of the intermediate transfer belt 11 while exposing a part of its peripheral surface from the developing opening provided in the casing 101. . “Y” and “C” in the Y developing device 130 and the C developing device 160 are symbols indicating yellow and cyan, respectively.

Ｙ現像装置１３０は、Ｙ現像ローラ１３１、Ｙトナー供給ローラ１３２、Ｙトナー収容部１３３、第１回転部材１３４、第２回転部材１３５、把手部１３６等を有している。Ｙトナー収容部１３３内には、現像剤たる図示しないＹトナーが収容されているとともに、第１回転部材１３４、第２回転部材１３５が配設されている。このようなＹトナー収容部１３３の図中右側方には、Ｙトナー供給ローラ１３２、Ｙ現像ローラ１３１が順次並ぶように配設されている。現像剤収容部たるＹトナー収容部１３３内に収容されているＹトナーは、第１回転部材１３４の回転によって第２回転部材１３５に向けて搬送された後、第２回転部材１３５の回転によってＹトナー供給ローラ１３２の表面に供給される。Ｙトナー供給ローラ１３２は、金属線の軸部材の表面にスポンジ等からなる弾性層が形成されたもので、第１回転部材１３４によって供給されたＹトナーをこの弾性層に付着させる。そして、その回転に伴って、Ｙ現像ローラ１３１との当接部に向けて搬送し、ここでＹ現像ローラ１３１の表面に供給する。Ｙ現像ローラ１３１は、金属製の軸部材の表面にゴム等からなる弾性層が形成されたもので、Ｙトナー供給ローラ１３２との当接部でＹトナーを弾性層の表面に担持する。Ｙ現像ローラ１３１の弾性層の表面に担持されたＹトナーは、Ｙ現像ローラ１３１の回転に伴って、Ｙ現像ローラ１３１に当接する図示しない規制ブレードによるトナー規制位置を通過する。この際、Ｙ現像ローラ１３１上のＹトナー層の層厚が規制されて、Ｙ現像ローラ１３１上にＹトナー薄層が形成される。このＹトナー薄層は、Ｙ現像ローラ１３１の回転に伴って、Ｙ現像ローラ１３１と第１感光体１０２とが所定の間隙を介して対向している現像ギャップに搬送される。   The Y developing device 130 includes a Y developing roller 131, a Y toner supply roller 132, a Y toner containing portion 133, a first rotating member 134, a second rotating member 135, a handle portion 136, and the like. In the Y toner storage portion 133, Y toner (not shown) as a developer is stored, and a first rotating member 134 and a second rotating member 135 are disposed. A Y toner supply roller 132 and a Y developing roller 131 are sequentially arranged on the right side of the Y toner storage portion 133 in the drawing. The Y toner accommodated in the Y toner accommodating portion 133 as the developer accommodating portion is conveyed toward the second rotating member 135 by the rotation of the first rotating member 134, and then Y by the rotation of the second rotating member 135. The toner is supplied to the surface of the toner supply roller 132. The Y toner supply roller 132 has an elastic layer made of sponge or the like formed on the surface of a shaft member of a metal wire, and attaches Y toner supplied by the first rotating member 134 to the elastic layer. Then, along with the rotation, the sheet is conveyed toward the contact portion with the Y developing roller 131, where it is supplied to the surface of the Y developing roller 131. The Y developing roller 131 is formed by forming an elastic layer made of rubber or the like on the surface of a metal shaft member, and carries Y toner on the surface of the elastic layer at a contact portion with the Y toner supply roller 132. The Y toner carried on the surface of the elastic layer of the Y developing roller 131 passes through a toner regulating position by a regulating blade (not shown) that contacts the Y developing roller 131 as the Y developing roller 131 rotates. At this time, the layer thickness of the Y toner layer on the Y developing roller 131 is regulated, and a Y toner thin layer is formed on the Y developing roller 131. As the Y developing roller 131 rotates, the Y toner thin layer is conveyed to the developing gap where the Y developing roller 131 and the first photosensitive member 102 face each other with a predetermined gap.

Ｙ現像ローラ１３１の金属製の軸部材には、図示しないバイアス電源から導かれる現像バイアスが印加されている。この現像バイアスにより、Ｙ現像ローラ１３１と、第１感光体１０２の表面に担持される後述のＹ潜像との間には現像電界が形成される。上述の現像ギャップに搬送されたＹトナー薄層は、この現像電界の影響によってＹトナーを、Ｙ現像ローラ１３１表面から感光体１０２上のＹ潜像に向けて飛翔させた後、Ｙ潜像に付着させる。この付着により、図示しない駆動手段によって図中時計回りに回転駆動せしめられる感光体１０２上のＹ潜像がＹトナー像に現像される。   A developing bias guided from a bias power source (not shown) is applied to the metal shaft member of the Y developing roller 131. By this developing bias, a developing electric field is formed between the Y developing roller 131 and a later-described Y latent image carried on the surface of the first photosensitive member 102. The Y toner thin layer conveyed to the development gap described above causes the Y toner to fly from the surface of the Y development roller 131 toward the Y latent image on the photoconductor 102 due to the influence of the development electric field, and then into the Y latent image. Adhere. As a result of this adhesion, the Y latent image on the photosensitive member 102 that is driven to rotate clockwise in the drawing by a driving means (not shown) is developed into a Y toner image.

Ｃ現像装置１６０は、第１プロセスカートリッジ１００内において、Ｙ現像装置１３０の直下に配設されている。そして、Ｃ現像ローラ１６１、Ｃトナー供給ローラ１６２、Ｃトナー収容部１６３、第１回転部材１６４、第２回転部材１６５、把手部１６６等を有している。このＣ現像装置１６０は、取り扱うトナーの色が異なる点の他は、Ｙ現像装置１３０と同様の構成になっており、第１感光体１０２の表面に担持されたＣ潜像をＣトナー像に現像する。   The C developing device 160 is disposed immediately below the Y developing device 130 in the first process cartridge 100. A C developing roller 161, a C toner supply roller 162, a C toner containing portion 163, a first rotating member 164, a second rotating member 165, a handle portion 166, and the like are included. The C developing device 160 has the same configuration as that of the Y developing device 130 except that the color of the toner to be handled is different. The C latent image carried on the surface of the first photosensitive member 102 is converted into a C toner image. develop.

Ｙ現像装置１３０の把手部１３６、Ｃ現像装置１６０の把手部１６６は、それぞれケーシングにおける現像ローラ側とは反対側の端部に形成されており、操作者によって把持されるものである。   The handle portion 136 of the Y developing device 130 and the handle portion 166 of the C developing device 160 are formed at the end of the casing opposite to the developing roller side, and are gripped by the operator.

上述の転写ユニット１０においては、中間転写ベルト１１のループ内側に配設された第１の１次転写ローラ１５は、第１感光体１０２との間に中間転写ベルト１１を挟み込むように配設されている。この挟み込みにより、中間転写ベルト１１のおもて面と第１感光体１０２とが当接する第１の１次転写ニップが形成されている。また、中間転写ベルト１１のループ内側に配設された第２の１次転写ローラ１６は、第２プロセスカートリッジの第２感光体２０２との間に中間転写ベルト１１を挟み込むように配設されている。この挟み込みにより、前述の第１の１次転写ニップよりもベルト移動方向下流側で、且つ後述する２次転写ニップよりもベルト移動方向上流側において、中間転写ベルト１１のおもて面と第２感光体２０２とが当接する第２の１次転写ニップが形成されている。   In the transfer unit 10 described above, the first primary transfer roller 15 disposed inside the loop of the intermediate transfer belt 11 is disposed so as to sandwich the intermediate transfer belt 11 with the first photosensitive member 102. ing. By this sandwiching, a first primary transfer nip where the front surface of the intermediate transfer belt 11 and the first photoconductor 102 abut is formed. The second primary transfer roller 16 disposed inside the loop of the intermediate transfer belt 11 is disposed so as to sandwich the intermediate transfer belt 11 with the second photosensitive member 202 of the second process cartridge. Yes. Due to this sandwiching, the front surface of the intermediate transfer belt 11 and the second surface are located downstream of the first primary transfer nip in the belt movement direction and upstream of the secondary transfer nip described later in the belt movement direction. A second primary transfer nip with which the photoconductor 202 abuts is formed.

転写ユニット１０における第１の１次転写ローラ１５、第２の１次転写ローラ１６は、それぞれ、金属製の芯金にゴム等からなる弾性層が形成されたもので、その芯金には図示しない電源によって１次転写バイアスが印加される。これにより、第１の１次転写ニップ内においては、トナーを第１感光体１０２側から第１の１次転写ローラ１５側に向けて静電移動させる１次転写電界が形成される。また、第２の２次転写ニップ内においては、トナーを第２感光体２０２側から第２の１次転写ローラ１６側に向けて静電移動させる１次転写電界が形成される。   The first primary transfer roller 15 and the second primary transfer roller 16 in the transfer unit 10 are each formed by forming an elastic layer made of rubber or the like on a metal core, and the core is illustrated in the figure. A primary transfer bias is applied by a power supply that does not. As a result, a primary transfer electric field is formed in the first primary transfer nip to electrostatically move the toner from the first photoconductor 102 side toward the first primary transfer roller 15 side. Further, in the second secondary transfer nip, a primary transfer electric field is formed that electrostatically moves the toner from the second photosensitive member 202 side to the second primary transfer roller 16 side.

第１プロセスカートリッジ１００内において、第１感光体１０２の表面で現像されたＹトナー像やＣトナー像は、第１感光体１０２の回転に伴って第１の１次転写ニップ内に進入する。そして、上述した１次転写電界やニップ圧の影響により、第１感光体１０２表面から中間転写ベルト１１のおもて面に１次転写される。   In the first process cartridge 100, the Y toner image and the C toner image developed on the surface of the first photosensitive member 102 enter the first primary transfer nip as the first photosensitive member 102 rotates. Then, primary transfer is performed from the surface of the first photosensitive member 102 to the front surface of the intermediate transfer belt 11 due to the influence of the above-described primary transfer electric field and nip pressure.

第１清掃帯電ユニット１１０は、第１の１次転写ニップを通過した後の第１感光体１０２表面に接触するように配設されており、クリーニング部と帯電部とを有している。クリーニング部は、第１感光体１０２に当接するクリーニングブレード１１１、トナー回収スクリュウ１１２などから構成されている。また、帯電部は、第１感光体１０２に当接しながら回転する帯電ローラ１１３などから構成されている。   The first cleaning charging unit 110 is disposed so as to come into contact with the surface of the first photoconductor 102 after passing through the first primary transfer nip, and includes a cleaning unit and a charging unit. The cleaning unit includes a cleaning blade 111 that contacts the first photoconductor 102, a toner recovery screw 112, and the like. In addition, the charging unit includes a charging roller 113 that rotates while contacting the first photoconductor 102.

第１の１次転写ニップを通過した後の第１感光体１０２表面には、中間転写ベルト１１に転写されなかった転写残トナーが付着している。この転写残トナーは、第１清掃帯電ユニット１１０のクリーニングブレード１１１によって第１感光体１０２表面から掻き取られて、トナー回収スクリュウ１１２上に落下する。このトナー回収スクリュウ１１２は、第１感光体１０２の軸線と平行な姿勢になるように配設され、第１感光体１０２から落下してきたトナーを受け止める。そして、その回転に伴ってスクリュウ軸線方向に沿って搬送した後、図示しない廃トナー収容器に向けて落とし込む。   Untransferred toner that has not been transferred to the intermediate transfer belt 11 adheres to the surface of the first photosensitive member 102 after passing through the first primary transfer nip. The transfer residual toner is scraped off from the surface of the first photosensitive member 102 by the cleaning blade 111 of the first cleaning charging unit 110 and falls onto the toner recovery screw 112. The toner collection screw 112 is disposed so as to be parallel to the axis of the first photoconductor 102 and receives the toner that has dropped from the first photoconductor 102. Then, along with the rotation, the sheet is conveyed along the screw axis direction and then dropped toward a waste toner container (not shown).

このようにして転写残トナーがクリーニングされた第１感光体１０２は、図示しない除電ランプによって表面の残留電荷が除電される。そして、図示しない電源によって帯電バイアスが印加される帯電ローラ１１３に摺擦せしめられて、トナーの帯電極性と同極性に一様帯電せしめられる。一様帯電後の第１感光体１０２表面には、後述する光書込手段１によって光走査がなされて、Ｙ潜像やＣ潜像が形成される。   In the first photoconductor 102 from which the transfer residual toner has been cleaned in this way, the residual charge on the surface is neutralized by a neutralization lamp (not shown). Then, the toner is rubbed against a charging roller 113 to which a charging bias is applied by a power source (not shown) and uniformly charged to the same polarity as the charging polarity of the toner. On the surface of the first photosensitive member 102 after the uniform charging, optical scanning is performed by an optical writing unit 1 described later, and a Y latent image and a C latent image are formed.

第１プロセスカートリッジ１００の直下に配設された第２プロセスカートリッジ２００は、ドラム状の第２感光体２０２の周りに、第２清掃帯電ユニット２１０、Ｍ現像装置２３０、Ｋ現像装置２６０等を有している。これらは、第２プロセスカートリッジ２００のケーシング２０１内に収容されている。そして、第２感光体２０２は、ケーシング２０１に設けられた現像開口からその周面の一部を露出させつつ、中間転写ベルト１１のループおもて面にその露出周面を当接させている。なお、Ｍ現像装置２３０、Ｋ現像装置２６０における「Ｍ」、「Ｋ」は、それぞれマゼンタ、ブラックを示す記号である。   The second process cartridge 200 disposed immediately below the first process cartridge 100 has a second cleaning charging unit 210, an M developing device 230, a K developing device 260, and the like around the drum-shaped second photosensitive member 202. is doing. These are accommodated in the casing 201 of the second process cartridge 200. The second photoconductor 202 abuts the exposed peripheral surface against the loop front surface of the intermediate transfer belt 11 while exposing a part of the peripheral surface from the developing opening provided in the casing 201. . Note that “M” and “K” in the M developing device 230 and the K developing device 260 are symbols indicating magenta and black, respectively.

なお、感光体上の転写残トナーをクリーニングするドラムクリーニング手段として、クリーニングブレードを用いる方式のものを設けた例について説明したが、クリーニングローラやクリーニングブラシを用いる方式のものを採用してもよい。また、感光体を一様帯電せしめる方式として、感光体に摺擦せしめる帯電ローラを用いる方式を採用した例について説明したが、コロナ放電方式や帯電ブラシ方式などを採用してもよい。また、転写ローラ方式によってトナー像を転写する転写ユニット１０について説明したが、転写チャージャー方式のものを採用していもよい。   In addition, although the example which provided the thing of the system using a cleaning blade as a drum cleaning means which cleans the transfer residual toner on a photoconductor was demonstrated, you may employ | adopt the system using a cleaning roller or a cleaning brush. In addition, as an example of a method for uniformly charging the photosensitive member, a method using a charging roller that slides on the photosensitive member has been described. However, a corona discharge method, a charging brush method, or the like may be used. Further, although the transfer unit 10 for transferring the toner image by the transfer roller method has been described, a transfer charger method may be adopted.

Ｍ現像装置２３０、Ｋ現像装置２６０は、それぞれ第２感光体２０２上のＭ潜像、Ｋ潜像を、Ｍトナー、ＫトナーによってＭトナー像、Ｋトナー像に現像するものであり、把手部２３６，２６６が第１プロセスカートリッジ１００のものよりも少し長くなっている。第２プロセスカートリッジ２００は、これらの点の他が第１プロセスカートリッジ１００とほぼ同様の構成になっている。なお、第１プロセスカートリッジ１００、第２プロセスカートリッジ２００は、それぞれ、プリンタ本体の筺体３０に対し、着脱可能に構成されている。   The M developing device 230 and the K developing device 260 develop the M latent image and the K latent image on the second photoconductor 202 into the M toner image and the K toner image with the M toner and the K toner, respectively. 236 and 266 are slightly longer than those of the first process cartridge 100. The second process cartridge 200 has substantially the same configuration as the first process cartridge 100 except for these points. The first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 are configured to be detachable from the housing 30 of the printer body.

第２プロセスカートリッジ２００の図中下方には、光書込ユニット１が配設されている。この光書込ユニット１は、外部のパーソナルコンピュータ等から送られてくる画像情報に基づいて、図示しないレーザーダイオードやポリゴンミラーを駆動して、画像情報に基づく光走査を第１感光体１０２や第２感光体２０２に対して行うものである。具体的には、画像情報に基づいて、図示しない第１ポリゴンミラーを回転駆動しながら、第１レーザーダイオードを駆動する。第１レーザーダイオードから発せられた第１レーザー光Ｌ１は、第１ポリゴンミラーによって感光体軸線方向に変更せしめられながら、光書込ユニット１の第１レーザー出射口から出射される。そして、第２プロセスカートリッジ２００のケーシング２０１の底板に設けられた第１レーザー光受入口２０１ａを通って第２プロセスカートリッジ２００内に進入する。第２プロセスカートリッジ２００内に配設されたＭ現像装置２３０、Ｋ現像装置２６０は、図８に示すように、それぞれ把手部２３６、把手部２６６に鉛直方向下側から上側に向かって貫通するレーザー通過開口２６７、２６７を有している。図１において、第２プロセスカートリッジ２００内に進入した第１レーザー光Ｌ１は、これらレーザー通過開口２３７、２６７を順次通過した後、第２プロセスカートリッジ２００のケーシング２０１の天板に設けられたレーザー出口２０１ｂを通って第２プロセスカートリッジ２００の外に出る。そして、この直後に、第１プロセスカートリッジ１００のケーシング１０１の底板に設けられた第１レーザー光受入口１０１ａを通って第１プロセスカートリッジ１００内に進入した後、第１清掃帯電ユニット１１０の帯電ローラ１１３によって一様帯電せしめられた第１感光体１０２の表面に到達して、これを光走査する。この光走査により、一様帯電後の第１感光体１０２の表面にＹ潜像又はＣ潜像が形成される。   The optical writing unit 1 is disposed below the second process cartridge 200 in the drawing. The optical writing unit 1 drives a laser diode or a polygon mirror (not shown) based on image information sent from an external personal computer or the like, and performs optical scanning based on the image information on the first photoconductor 102 or the first photoconductor. 2 for the photoconductor 202. Specifically, based on the image information, the first laser diode is driven while rotating a first polygon mirror (not shown). The first laser beam L1 emitted from the first laser diode is emitted from the first laser emission port of the optical writing unit 1 while being changed in the photosensitive member axial direction by the first polygon mirror. Then, it enters the second process cartridge 200 through the first laser beam receiving port 201a provided on the bottom plate of the casing 201 of the second process cartridge 200. As shown in FIG. 8, the M developing device 230 and the K developing device 260 disposed in the second process cartridge 200 are lasers that penetrate the handle portion 236 and the handle portion 266 from the lower side in the vertical direction to the upper side, respectively. Passing openings 267 and 267 are provided. In FIG. 1, the first laser light L1 that has entered the second process cartridge 200 sequentially passes through these laser passage openings 237 and 267, and then the laser exit provided on the top plate of the casing 201 of the second process cartridge 200. It goes out of the second process cartridge 200 through 201b. Immediately after this, after entering the first process cartridge 100 through the first laser light receiving port 101a provided on the bottom plate of the casing 101 of the first process cartridge 100, the charging roller of the first cleaning charging unit 110 is charged. The surface of the first photosensitive member 102 that is uniformly charged by 113 is reached and optically scanned. By this optical scanning, a Y latent image or a C latent image is formed on the surface of the first photosensitive member 102 after uniform charging.

また、光書込ユニット１は、画像情報に基づいて、図示しない第２ポリゴンミラーを回転駆動しながら、第２レーザーダイオードを駆動する。第２レーザーダイオードから発せられた第２レーザー光Ｌ２は、第２ポリゴンミラーによって感光体軸線方向に変更せしめられながら、光書込ユニット１の第２レーザー出射口から出射される。そして、第２プロセスカートリッジ２００のケーシング２０１の底板に設けられた第２レーザー光受入口２０１ｃを通って第２プロセスカートリッジ２００内に進入する。そして、第２清掃帯電ユニット２１０の帯電ローラ２１３によって一様帯電せしめられた第２感光体２０２の表面に到達して、これを光走査する。この光走査により、一様帯電後の第２感光体２０２の表面にＭ潜像又はＫ潜像が形成される。   Further, the optical writing unit 1 drives the second laser diode while rotating the second polygon mirror (not shown) based on the image information. The second laser light L2 emitted from the second laser diode is emitted from the second laser emission port of the optical writing unit 1 while being changed in the photosensitive body axial direction by the second polygon mirror. Then, it enters the second process cartridge 200 through the second laser light receiving port 201c provided on the bottom plate of the casing 201 of the second process cartridge 200. Then, it reaches the surface of the second photoconductor 202 uniformly charged by the charging roller 213 of the second cleaning charging unit 210 and optically scans it. By this optical scanning, an M latent image or a K latent image is formed on the surface of the second photosensitive member 202 after uniform charging.

本プリンタは、以下のようにしてフルカラー画像を形成することができる。
即ち、第１プロセスユニット１００においては、Ｙ現像装置１３０のＹ現像ローラ１３１と、Ｃ現像装置１６０のＣ現像ローラ１６１とのうち、Ｙ現像ローラ１３１だけに現像バイアスを印加する。これにより、両現像装置のうち、Ｙ現像装置１３０だけを現像可能な状態にする。また、第２プロセスユニット２００においては、Ｍ現像装置２３０のＭ現像ローラ２３１と、Ｋ現像装置２６０のＫ現像ローラ２６１とのうち、Ｍ現像ローラ２３１だけに現像バイアスを印加する。これにより、両現像装置のうち、Ｍ現像装置２３０だけを現像可能な状態にする。 The printer can form a full-color image as follows.
That is, in the first process unit 100, the developing bias is applied only to the Y developing roller 131 among the Y developing roller 131 of the Y developing device 130 and the C developing roller 161 of the C developing device 160. As a result, only the Y developing device 130 of both developing devices is brought into a developable state. In the second process unit 200, the developing bias is applied only to the M developing roller 231 among the M developing roller 231 of the M developing device 230 and the K developing roller 261 of the K developing device 260. As a result, only the M developing device 230 of both developing devices is brought into a developable state.

このようにＹ現像装置１３０とＭ現像装置２３０とを現像可能な状態にした状態で、光書込ユニット１から発する第１レーザー光Ｌ１によって第１感光体１０２を光走査して第１感光体１０２にＹ潜像を形成する。また、光書込ユニット１から発する第２レーザー光Ｌ２によって第２感光体２０２を光走査して第２感光体２０２にＭ潜像を形成する。   With the Y developing device 130 and the M developing device 230 ready for development in this way, the first photoconductor 102 is optically scanned by the first laser beam L1 emitted from the optical writing unit 1. A Y latent image is formed at 102. Further, the second photoconductor 202 is optically scanned by the second laser beam L 2 emitted from the optical writing unit 1 to form an M latent image on the second photoconductor 202.

第１感光体１０２の表面に形成したＹ潜像については、第１プロセスユニット１００のＹ現像装置１３０によってＹトナー像に現像した後、第１の１次転写ニップにて中間転写ベルト１１のおもて面に１次転写する。また、第２感光体２０２の表面に形成したＭ潜像については、第２プロセスユニット２００のＭ現像装置２３０によってＭトナー像に現像した後、第２の２次転写ニップ内に進入させる。そして、中間転写ベルト１１のおもて面に対し、第１の１次転写ニップで１次転写されたＹトナー像の上に重ね合わせるようにして、Ｍトナー像を１次転写する。この重ね合わせの１次転写により、中間転写ベルト１１のおもて面上にはＹ、Ｍの２色重ね合わせトナー像が形成される。   The Y latent image formed on the surface of the first photosensitive member 102 is developed into a Y toner image by the Y developing device 130 of the first process unit 100, and then the intermediate transfer belt 11 is transferred to the intermediate transfer belt 11 at the first primary transfer nip. Primary transfer to the front surface. Further, the M latent image formed on the surface of the second photoconductor 202 is developed into an M toner image by the M developing device 230 of the second process unit 200, and then enters the second secondary transfer nip. Then, the M toner image is primarily transferred onto the front surface of the intermediate transfer belt 11 so as to be superimposed on the Y toner image primarily transferred at the first primary transfer nip. By this superimposing primary transfer, a two-color superimposed toner image of Y and M is formed on the front surface of the intermediate transfer belt 11.

中間転写ユニット１１は、中間転写ベルト１１の図中右側方に２次転写ローラ１７を有している。この２次転写ローラ１７は、図示しない移動機構によって図中左右方向に移動せしめられるようになっている。中間転写ベルト１１上に形成されたＹ、Ｍの２色重ね合わせトナー像は、中間転写ベルト１１の無端移動に伴って２次転写ローラ１７の近傍まで搬送されるが、このとき、２次転写ローラ１７は図示の状態よりも右側に移動させめられている。よって、２次転写ローラ１７に接触することなく、２次転写ローラ１７との対向領域を通過する。   The intermediate transfer unit 11 has a secondary transfer roller 17 on the right side of the intermediate transfer belt 11 in the figure. The secondary transfer roller 17 is moved in the left-right direction in the figure by a moving mechanism (not shown). The Y and M two-color superimposed toner images formed on the intermediate transfer belt 11 are conveyed to the vicinity of the secondary transfer roller 17 as the intermediate transfer belt 11 moves endlessly. The roller 17 is moved to the right from the illustrated state. Therefore, it passes through the area facing the secondary transfer roller 17 without contacting the secondary transfer roller 17.

中間転写ユニット１１の上方には、中間転写ベルト１１に当接可能なベルトクリーニングユニット３０が配設されている。このベルトクリーニングユニット３０はクリーニングローラ３１を有しており、図中点線で示すように、クリーニングローラ３１を中間転写ベルト１１のおもて面に当接させる位置と、当接させない位置との間で移動せしめられるようになっている。中間転写ベルト１１の無端移動に伴って２次転写ローラ１７との対向領域を通過したＹ、Ｍの２色重ね合わせトナー像は、ベルトクリーニングユニット３０の近傍まで搬送されるが、このとき、ベルトクリーニングユニット３０はクリーニングローラ３１をベルトに当接させない位置に待避せしめられている。よって、図示しない電源からクリーニングバイアスが印加されるクリーニングローラ３１によってクリーニングされることなく、クリーニングユニット３０との対向領域を通過する。   Above the intermediate transfer unit 11, a belt cleaning unit 30 capable of contacting the intermediate transfer belt 11 is disposed. This belt cleaning unit 30 has a cleaning roller 31, and as shown by a dotted line in the figure, between the position where the cleaning roller 31 is brought into contact with the front surface of the intermediate transfer belt 11 and the position where it is not brought into contact. It can be moved with. The Y and M two-color superimposed toner images that have passed through the area facing the secondary transfer roller 17 as the intermediate transfer belt 11 moves endlessly are transported to the vicinity of the belt cleaning unit 30. The cleaning unit 30 is retracted to a position where the cleaning roller 31 is not brought into contact with the belt. Therefore, it passes through the area facing the cleaning unit 30 without being cleaned by the cleaning roller 31 to which a cleaning bias is applied from a power source (not shown).

第１感光体１０２上のＹトナー像を中間転写ベルト１１上に１次転写した第１プロセスカートリッジ１００では、Ｙ現像ローラ１３１への現像バイアスの印加が断ち切られる。そして、Ｃ現像ローラ１６１に現像バイアスが印加される。これにより、Ｙ現像装置１３０とＣ現像装置１６０とのうち、Ｃ現像装置１６０だけを現像可能な状態にする。また、第２感光体２０２上のＭトナー像を中間転写ベルト１１上に１次転写した第２プロセスカートリッジ２００では、Ｍ現像ローラ２３１への現像バイアスの印加が断ち切られる。そして、Ｋ現像ローラ２６１に現像バイアスが印加される。これにより、Ｍ現像装置２３０Ｋ現像装置２６０とのうち、Ｍ現像装置２６０だけを現像可能な状態にする。   In the first process cartridge 100 in which the Y toner image on the first photoconductor 102 is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 11, the application of the developing bias to the Y developing roller 131 is cut off. Then, a developing bias is applied to the C developing roller 161. As a result, of the Y developing device 130 and the C developing device 160, only the C developing device 160 is brought into a developable state. Further, in the second process cartridge 200 in which the M toner image on the second photoconductor 202 is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 11, the application of the developing bias to the M developing roller 231 is cut off. Then, a developing bias is applied to the K developing roller 261. As a result, only the M developing device 260 out of the M developing device 230K developing device 260 can be developed.

光書込ユニット１は、第１感光体１０２上のＹトナー像が中間転写ベルト１１上に１次転写された後、適切なタイミングで第１レーザーＬ１によるＣ潜像用の光走査を第１感光体１０２に対して行う。また、第２感光体２０２上のＭトナー像が中間転写ベルト１１上に重ね合わせて１次転写された後、適切なタイミングで第２レーザー口Ｌ２によるＫ潜像用の光走査を第２感光体２０２に対して行う。これらにより、第１感光体１０２、第２感光体２０２に、それぞれＣ潜像、Ｋ潜像が形成される。   After the Y toner image on the first photoconductor 102 is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 11, the optical writing unit 1 performs first scanning of the C latent image with the first laser L1 at an appropriate timing. This is performed on the photosensitive member 102. In addition, after the M toner image on the second photoconductor 202 is superimposed on the intermediate transfer belt 11 and is primarily transferred, optical scanning for the K latent image by the second laser port L2 is performed at the appropriate timing. This is performed on the body 202. As a result, a C latent image and a K latent image are formed on the first photoconductor 102 and the second photoconductor 202, respectively.

第１プロセスカートリッジ１００の第１感光体１０２上に形成されたＣ潜像は、Ｃ現像装置１６０によってＣトナー像に現像される。このＣトナー像が第１感光体１０２の回転に伴って上述の第１の１次転写ニップに進入するのに同期して、中間転写ベルト１１上のＹ、Ｍの２色重ね合わせトナー像が中間転写ベルト１１の無端移動に伴って第１の１次転写ニップに進入する。そして、第１の１次転写ニップにおいて、第１感光体１０２上のＣトナー像が、中間転写ベルト１１上のＹ、Ｍの２色重ね合わせトナー像の上に重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト１１上には、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色重ね合わせトナー像が形成される。   The C latent image formed on the first photoconductor 102 of the first process cartridge 100 is developed into a C toner image by the C developing device 160. In synchronization with the C toner image entering the first primary transfer nip as the first photoconductor 102 rotates, the two-color superimposed toner image of Y and M on the intermediate transfer belt 11 is formed. As the intermediate transfer belt 11 moves endlessly, the intermediate transfer belt 11 enters the first primary transfer nip. Then, in the first primary transfer nip, the C toner image on the first photosensitive member 102 is primary-transferred superimposed on the Y and M two-color superimposed toner images on the intermediate transfer belt 11. . As a result, a three-color superimposed toner image of Y, M, and C is formed on the intermediate transfer belt 11.

また、第２プロセスカートリッジ２００の第２感光体２０２上に形成されたＫ潜像は、Ｋ現像装置２６０によってＫトナー像に現像される。このＫトナー像が第２感光体２０２の回転に伴って上述の第２の１次転写ニップに進入するのに同期して、中間転写ベルト１１上のＹ、Ｍ、Ｃの３色重ね合わせトナー像が中間転写ベルト１１の無端移動に伴って第２の１次転写ニップに進入する。そして、第２の１次転写ニップにおいて、第２感光体２０２上のＫトナー像が、中間転写ベルト１１上のＹ、Ｍ、Ｃの３色重ね合わせトナー像の上に重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト１１上には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色重ね合わせトナー像が形成される。   The K latent image formed on the second photoconductor 202 of the second process cartridge 200 is developed into a K toner image by the K developing device 260. In synchronization with the K toner image entering the second primary transfer nip as the second photoconductor 202 rotates, the three-color superimposed toner of Y, M, and C on the intermediate transfer belt 11 is used. The image enters the second primary transfer nip as the intermediate transfer belt 11 moves endlessly. Then, in the second primary transfer nip, the K toner image on the second photoconductor 202 is superimposed on the Y, M, and C three-color superimposed toner images on the intermediate transfer belt 11 to perform the primary transfer. Is done. As a result, a four-color superimposed toner image of Y, M, C, and K is formed on the intermediate transfer belt 11.

この４色重ね合わせトナー像は、中間転写ベルト１１の無端移動に伴って、２次転写ローラ１７の近傍に搬送される。この搬送よりも少し早いタイミングで、２次転写ローラ１７は、図示しない移動機構によって中間転写ベルト１１との当接位置まで移動せしめられる。そして、２次転写バックアップローラ１２との間に中間転写ベルト１１を挟み込みながら中間転写ベルト１１のおもて面に当接して２次転写ニップを形成する。また、ゴム等の弾性層が被覆されている金属製の芯金に、図示しない電源によって２次転写バイアスが印加されることにより、２次転写バックアップローラ１２との間に２次転写電界を形成する。第２の１次転写ニップで一番上側にＫトナー像が重ね合わせ１次転写された４色重ね合わせトナー像は、中間転写ベルト１１の無端移動に伴って２次転写ニップに進入する。   The four-color superimposed toner image is conveyed to the vicinity of the secondary transfer roller 17 as the intermediate transfer belt 11 moves endlessly. The secondary transfer roller 17 is moved to a contact position with the intermediate transfer belt 11 by a moving mechanism (not shown) at a timing slightly earlier than this conveyance. Then, the intermediate transfer belt 11 is sandwiched between the secondary transfer backup roller 12 and abuts against the front surface of the intermediate transfer belt 11 to form a secondary transfer nip. Further, a secondary transfer electric field is formed between the metal cored bar covered with an elastic layer of rubber or the like and a secondary transfer backup roller 12 by applying a secondary transfer bias by a power source (not shown). To do. The four-color superimposed toner image on which the K toner image is superimposed and primarily transferred on the uppermost side in the second primary transfer nip enters the secondary transfer nip as the intermediate transfer belt 11 moves endlessly.

本プリンタの筺体３０内における下部には、図示しない給紙カセットが配設されている。この給紙カセットは、記録部材たる転写紙Ｐを複数枚重ねた転写紙束の状態で収容している。そして、画像形成動作が開始されると、所定のタイミングで転写紙束の一番上の転写紙Ｐを紙搬送路３に向けて送り出す。送り出された転写紙Ｐは、上述の２次転写ニップの下方に配設されたレジストローラ対３のローラ間に挟み込まれる。レジストローラ対３は、紙搬送路３内に送り込まれた転写紙Ｐの先端部をローラ間に挟み込むべく、両ローラを回転駆動させているが、転写紙Ｐの先端部を挟み込むとすぐに両ローラの回転駆動を停止させる。そして、転写紙Ｐを、２次転写ニップ内で中間転写ベルト１１上の４色重ね合わせトナー像に重ね合わせ得るタイミングで、両ローラの回転駆動を再開して転写紙Ｐ２次転写ニップに向けて送り込む。   A paper feeding cassette (not shown) is disposed at the lower part in the housing 30 of the printer. This paper feed cassette accommodates a transfer paper bundle in which a plurality of transfer papers P as recording members are stacked. When the image forming operation is started, the uppermost transfer paper P of the transfer paper bundle is sent out toward the paper transport path 3 at a predetermined timing. The transferred transfer paper P is sandwiched between the rollers of the registration roller pair 3 disposed below the above-described secondary transfer nip. The registration roller pair 3 rotates both rollers so that the leading edge of the transfer paper P fed into the paper conveyance path 3 is sandwiched between the rollers. Stop rotating the roller. Then, at a timing at which the transfer paper P can be superimposed on the four-color superimposed toner image on the intermediate transfer belt 11 in the secondary transfer nip, the rotational driving of both rollers is resumed and directed toward the transfer paper P secondary transfer nip. Send it in.

中間転写ベルト１１の無端移動に伴って２次転写ニップに進入した４色重ね合わせトナー像は、転写紙Ｐに密着せしめられながら、ニップ圧や２次転写電界の影響を受けて転写紙Ｐに一括２次転写される。そして、転写紙Ｐの白色と相まってフルカラー画像となる。   The four-color superimposed toner image that has entered the secondary transfer nip with the endless movement of the intermediate transfer belt 11 is brought into close contact with the transfer paper P while being affected by the nip pressure and the secondary transfer electric field. Batch transfer is performed. A full color image is formed in combination with the white color of the transfer paper P.

２次転写ニップの図中上方には、ハロゲンランプ等の発熱源を有する定着ローラ４ａと、加圧ローラ４ｂとを有する定着ユニット４が配設されている。この定着ユニット４は、定着ローラ４ａと、これに所定の圧力で当接する加圧ローラ４ｂとを、当接部で互いの表面をそれぞれ同方向に移動させるように回転駆動させて定着ニップを形成している。   A fixing unit 4 having a fixing roller 4a having a heat source such as a halogen lamp and a pressure roller 4b is disposed above the secondary transfer nip in the drawing. This fixing unit 4 forms a fixing nip by rotationally driving a fixing roller 4a and a pressure roller 4b contacting the fixing roller 4a with a predetermined pressure so that the surfaces of the fixing roller 4a move in the same direction at the contact portion. is doing.

２次転写ニップを通過した転写紙Ｐは、紙搬送路３内を搬送されて定着ユニット４内の定着ニップに進入する。そして、ここで加圧されたり加熱されたりすることで、表面のフルカラー画像が定着せしめられる。このようにしてフルカラー画像が定着せしめられた転写紙Ｐは、定着ユニット４から排出されて排出路内を搬送される。そして、排紙ローラ対５のローラ間を経由した後、プリンタの筺体３０の上面に形成されたスタック部３１に向けて機外へと排出されて、スタック部３１にスタックされる。   The transfer paper P that has passed through the secondary transfer nip is transported in the paper transport path 3 and enters the fixing nip in the fixing unit 4. The full color image on the surface is fixed by being pressurized or heated here. The transfer paper P on which the full-color image has been fixed in this manner is discharged from the fixing unit 4 and conveyed through the discharge path. Then, after passing between the rollers of the paper discharge roller pair 5, the paper is discharged out of the apparatus toward the stack portion 31 formed on the upper surface of the printer housing 30 and stacked on the stack portion 31.

２次転写ニップを通過した中間転写ベルト１１のおもて面には、転写紙Ｐに２次転写されなかった転写残トナーが付着している。この転写残トナーが中間転写ベルト１１の無端移動に伴ってベルトクリーニングユニット３０との対向領域まで移動するのに先立って、ベルトクリーニングユニット３０が中間転写ベルト１１との当接位置まで移動せしめられる。この移動により、ベルトクリーニングユニット３０のクリーニングローラ３１が中間転写ベルト１１をクリーニングバックアップローラ１３との間に挟み込みながら、中間転写ベルト１１のおもて面に当接してクリーニングニップを形成する。中間転写ベルト１１上の転写残トナーは、このクリーニングニップにて、ベルト上からクリーニングローラ３１上に転位せしめられた後、クリーニングローラ３１上から掻き取られてベルトクリーニングユニット３０内に回収される。   Transfer residual toner that has not been secondarily transferred to the transfer paper P is attached to the front surface of the intermediate transfer belt 11 that has passed through the secondary transfer nip. The belt cleaning unit 30 is moved to the contact position with the intermediate transfer belt 11 before the transfer residual toner moves to the region facing the belt cleaning unit 30 along with the endless movement of the intermediate transfer belt 11. By this movement, the cleaning roller 31 of the belt cleaning unit 30 contacts the front surface of the intermediate transfer belt 11 while forming the cleaning nip while sandwiching the intermediate transfer belt 11 with the cleaning backup roller 13. Transfer residual toner on the intermediate transfer belt 11 is transferred from the belt onto the cleaning roller 31 at this cleaning nip, and then scraped off from the cleaning roller 31 and collected in the belt cleaning unit 30.

本プリンタは、フルカラー画像だけでなく、単色画像を形成することもできる。一般に、単色画像として最も形成頻度の高いものは黒色画像である。フルカラー画像が形成される場合よりも、むしろ、黒色画像が形成される場合の方が多い。そこで、図示のように、２つのプロセスカートリッジのうち、より２次転写ニップの近くに配設される第２プロセスカートリッジ２００に、Ｋ現像装置２６０を設けることが望ましい。このようにすることで、モノクロプリントジョブの場合には、１次転写ニップから２次転写ニップに至るまでのＫトナー像の移動距離をより短くして、ファーストプリント時間の短縮化を図ることができる。   This printer can form not only full-color images but also single-color images. Generally, a black image is the most frequently formed monochromatic image. Rather than a full color image being formed, a black image is more often formed. Therefore, as shown in the drawing, it is desirable to provide the K developing device 260 in the second process cartridge 200 disposed closer to the secondary transfer nip among the two process cartridges. In this way, in the case of a monochrome print job, the moving distance of the K toner image from the primary transfer nip to the secondary transfer nip can be shortened to shorten the first print time. it can.

図１においては、本プリンタを左側板の側から見た状態を示しており、筐体３０における図中左端で立設している壁の外面が本プリンタの背面となり、図中右端で立設している図示しない壁の外面が本プリンタの正面となっている。   FIG. 1 shows the printer as viewed from the left side plate. The outer surface of the wall standing at the left end in the figure of the housing 30 is the back of the printer, and stands at the right end in the figure. The outer surface of the wall (not shown) is the front of the printer.

筐体３０の背面における上部は、開閉扉３２によって構成されており、この開閉扉３２は、回動軸３３を中心にして回動可能になっている。   The upper part of the back surface of the housing 30 is constituted by an opening / closing door 32, and the opening / closing door 32 is rotatable about a rotation shaft 33.

次に、本プリンタの特徴的な構成について説明する。
図２は、開閉扉３２を開いた状態の本プリンタを示す要部構成図である。開閉扉３２が回動軸３３を中心にして図中反時計回りに回転せしめられると、筐体３０に対して開閉扉３２が開かれた状態になり、筐体３０の背面側に設けられた筐体開口部３４がプリンタ後方に向けて大きく口を開く。 Next, a characteristic configuration of the printer will be described.
FIG. 2 is a main part configuration diagram showing the printer with the open / close door 32 open. When the open / close door 32 is rotated counterclockwise in the drawing around the rotation shaft 33, the open / close door 32 is opened with respect to the housing 30, and is provided on the back side of the housing 30. The housing opening 34 opens a wide opening toward the rear of the printer.

筺体３０内においては、筺体の図示しない２つの側板（右側板、左側板）により、第１プロセスカートリッジ１００、第２プロセスカートリッジ２００がそれぞれ図中左右方向にスライド移動可能に保持されている。また、第１プロセスカートリッジ１００内においては、Ｙ現像装置１３０、Ｃ現像装置１６０が、それぞれケーシング１０１によって図中左右方向にスライド移動可能に保持されている。また、第２プロセスカートリッジ２００内においては、Ｍ現像装置２３０、Ｋ現像装置２６０が、それぞれケーシング２０１によって図中左右方向にスライド移動可能に保持されている。   In the housing 30, the first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 are slidably held in the left-right direction in the figure by two side plates (right side plate and left side plate) (not shown) of the housing. In the first process cartridge 100, a Y developing device 130 and a C developing device 160 are held by the casing 101 so as to be slidable in the left-right direction in the drawing. Further, in the second process cartridge 200, the M developing device 230 and the K developing device 260 are held by the casing 201 so as to be slidable in the horizontal direction in the drawing.

第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジ２００は、それぞれ、その正面を転写ユニット１０に向けつつ、その背面側を筺体開口部３４側に向ける姿勢で筺体３０内にセットされる。そして、それぞれのケーシング１０１，２０１には、その背面側に背面板が設けられておらず、背面側がケーシング内部を大きく露出させるケーシング開口部１０１ｄ，２０１ｄとなっている。   The first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 are respectively set in the housing 30 in such a posture that the front side faces the transfer unit 10 and the back side faces the housing opening 34 side. Each casing 101, 201 is not provided with a back plate on the back side, and the back side is a casing opening 101d, 201d that greatly exposes the inside of the casing.

第１プロセスカートリッジ１００においては、Ｙ現像装置１３０、Ｃ現像装置１６０を図中左右方向にスライド移動させることで、このケーシング開口部１０１ｄを通して、これら現像装置をケーシング内に着脱することができる。また、第２プロセスカートリッジ２００においては、Ｍ現像装置２３０、Ｋ現像装置２６０を図中左右方向にスライド移動させることで、上述のケーシング開口２０１ａを通して、これら現像装置をケーシング内に着脱することができる。   In the first process cartridge 100, the Y developing device 130 and the C developing device 160 are slid in the left-right direction in the drawing, so that these developing devices can be attached to and detached from the casing through the casing opening 101d. Further, in the second process cartridge 200, by sliding the M developing device 230 and the K developing device 260 in the horizontal direction in the drawing, these developing devices can be attached to and detached from the casing through the casing opening 201a. .

本プリンタにおいては、筺体３０内にて、第１プロセスカートリッジ１００のケーシング開口部１０１ｄ、第２プロセスカートリッジ２００のケーシング開口部２０１ｄを、筺体３０の筺体開口部３４に対面させるレイアウトになっている。   This printer has a layout in which the casing opening 101 d of the first process cartridge 100 and the casing opening 201 d of the second process cartridge 200 face the casing opening 34 of the casing 30 in the casing 30.

以上の構成では、第１プロセスカートリッジ１００において、Ｙ現像装置１３０内のＹトナーが無くなった場合や、Ｃ現像装置１６０内のＣトナーが無くなったとする。このような場合であって、第１感光体１０２や第１感光体周辺機器（現像装置を除く）がまだ十分に使える場合には、第１プロセスカートリッジ１００全体を交換するのではなく、第１プロセスカートリッジ１００内にある２つの現像装置のうち、トナーが無くなった方だけを交換することが可能である。このため、まだ十分に使用できる第１感光体１０２や現像装置以外の第１感光体周辺機器を現像装置とともに交換したり、トナーが無くなった方の現像装置を無くなっていない方の現像装置とともに交換したりすることによるコストアップを回避することができる。また、トナーが無くなったことに伴ってその現像装置を交換することで、現像装置のメンテナンス性を向上させることができる。   In the above configuration, in the first process cartridge 100, it is assumed that the Y toner in the Y developing device 130 runs out or the C toner in the C developing device 160 runs out. In such a case, when the first photoconductor 102 and the first photoconductor peripheral device (excluding the developing device) are still sufficiently usable, the first process cartridge 100 is not replaced, but the first process cartridge 100 is not replaced. Of the two developing devices in the process cartridge 100, only the one that has run out of toner can be replaced. For this reason, the first photoconductor 102 and the first photoconductor peripheral device other than the developing device that can still be used are replaced with the developing device, or the developing device that has run out of toner is replaced with the developing device that has not lost. It is possible to avoid an increase in cost due to Further, the maintenance of the developing device can be improved by replacing the developing device when the toner runs out.

また、第２プロセスカートリッジ２００も同様にして、まだ十分に使用できる第２感光体２０２や現像装置以外の第２感光体周辺機器を現像装置とともに交換したり、トナーが無くなった方の現像装置を無くなっていない方の現像装置とともに交換したりすることによるコストアップを回避することができる。   Similarly, for the second process cartridge 200, the second photosensitive member 202 other than the second photosensitive member 202 and the developing device, which can still be used sufficiently, is replaced with the developing device, or the developing device whose toner has been removed is replaced. It is possible to avoid an increase in cost due to replacement with a developing device that is not lost.

また、開閉扉３２扉の開動作により、筺体３０の筺体開口部３４を開けることで、筺体３０内にセットされている第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジ２００を外部に露出させる。このとき、筺体３０内で、第１プロセスカートリッジ１００のケーシング開口部１０１ｄや、第２プロセスカートリッジ２０１のケーシング開口部２０１ｄを筺体開口部３４に対面させている。このため、操作者は筺体３０の外部から筺体開口部３４を通してそれらのケーシング開口部（１０１ｄ、２０１ｄ）を臨むことになる。そして、筺体開口部３４と、第１プロセスカートリッジ１００のケーシング開口部１０１ｄとを通して、Ｙ現像装置１３０やＣ現像装置１６０を第１プロセスカートリッジ１００のケーシング１０１内に着脱することが可能である。また、筺体開口部３４と、第２プロセスカートリッジ２００のケーシング開口部２０１ｄとを通して、Ｍ現像装置２３０やＫ現像装置２６０を第２プロセスカートリッジ２００のケーシング２０１内に着脱することも可能である。つまり、本プリンタにおいては、プロセスカートリッジを筺体内に装着したままの状態で、そのプロセスカートリッジに対して現像装置の交換作業を行うことが可能である。このような交換作業においては、筺体からプロセスカートリッジを取り外すという操作を省略して、現像装置の交換作業性を向上させることができる。   Further, the first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 set in the housing 30 are exposed to the outside by opening the housing opening 34 of the housing 30 by opening the door 32. At this time, in the housing 30, the casing opening 101 d of the first process cartridge 100 and the casing opening 201 d of the second process cartridge 201 are made to face the housing opening 34. For this reason, the operator faces the casing openings (101d, 201d) from the outside of the casing 30 through the casing opening 34. The Y developing device 130 and the C developing device 160 can be attached to and detached from the casing 101 of the first process cartridge 100 through the housing opening 34 and the casing opening 101 d of the first process cartridge 100. Further, the M developing device 230 and the K developing device 260 can be attached to and detached from the casing 201 of the second process cartridge 200 through the housing opening 34 and the casing opening 201 d of the second process cartridge 200. That is, in this printer, it is possible to replace the developing device with respect to the process cartridge while the process cartridge is mounted in the housing. In such replacement work, the operation of removing the process cartridge from the housing can be omitted, and the replacement workability of the developing device can be improved.

図３は、筺体内における第１プロセスカートリッジ１００及び第２プロセスカートリッジ２００を、斜め上方から見た斜視図である。本プリンタの図示しない筺体内には、内部右側板４０と内部左側板４１とが互いに所定の距離をおいて立設せしめられている。内部右側板４０における内部左側板４１との対向面には、右側ホルダー部材４２が固定されている。また、内部左側板４１における内部右側板４０との対向面には、左側ホルダー部材４３が固定されている。第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジ２００は、これら右側ホルダー部材４２と左側ホルダー部材４３との間に架け渡しされるように、両ホルダー部材に保持されている。   FIG. 3 is a perspective view of the first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 in the housing as viewed obliquely from above. An internal right side plate 40 and an internal left side plate 41 are erected at a predetermined distance from each other in a housing (not shown) of the printer. A right holder member 42 is fixed to a surface of the inner right plate 40 facing the inner left plate 41. A left holder member 43 is fixed to a surface of the inner left plate 41 facing the inner right plate 40. The first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 are held by both holder members so as to be bridged between the right holder member 42 and the left holder member 43.

図４は、筺体内に装着される直前の第１プロセスカートリッジ１００及び第２プロセスカートリッジ２００を示す斜視図である。なお、同図では、便宜上、Ｙ現像装置及びＣ現像装置を取り外した状態の第１プロセスカートリッジ１００を示している。また、Ｍ現像装置及びＫ現像装置を取り外した状態の第２プロセスカートリッジ２００を示している。   FIG. 4 is a perspective view showing the first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 just before being mounted in the housing. In the figure, for convenience, the first process cartridge 100 is shown with the Y developing device and the C developing device removed. Further, the second process cartridge 200 with the M developing device and the K developing device removed is shown.

第１プロセスカートリッジ１００のケーシング１０１は、背面壁を有しておらず、背面壁であるべき箇所が大きなケーシング開口部１０１ｄとなっている。このため、第１プロセスカートリッジ１００を図示のように後方から眺めると、ケーシング開口部１０１ｄを通して、ケーシング１０１の内部を見ることができる。同図では、Ｙ現像装置及びＣ現像装置を取り外した状態の第１プロセスカートリッジ１００を示しているので、ケーシング開口部１０１ｄを通して、内部の第１感光体１０２や第１清掃帯電ユニットを容易に視認することができる。第２プロセスカートリッジ２００も同様で、後方から眺めると、そのケーシング開口部２０１ｄを通して、ケーシング２０１の内部を見ることができる。   The casing 101 of the first process cartridge 100 does not have a back wall, and a portion that should be the back wall is a large casing opening 101d. For this reason, when the first process cartridge 100 is viewed from the rear as illustrated, the inside of the casing 101 can be viewed through the casing opening 101d. Since the first process cartridge 100 is shown with the Y developing device and the C developing device removed, the first photosensitive member 102 and the first cleaning charging unit inside can be easily visually confirmed through the casing opening 101d. can do. The same applies to the second process cartridge 200. When viewed from the rear, the inside of the casing 201 can be seen through the casing opening 201d.

第１プロセスカートリッジ１００におけるケーシング１０１の右側壁（同図では２つの側壁のうち左側に示されている方）の外面からは、円柱状の感光体軸受け１４０が突出している。この感光体軸受け１４０は、第１感光体１０２の図示しない軸部材を回転可能に受け止めるためのものである。ケーシング１０１の右側壁の外面においては、この感光体軸受け１４０の近傍に、ケーシング前方から下方に向けて水平且つ直線状に延びる凸レール状突起１４１が突設せしめられている。この凸レール状突起１４１は、その幅が感光体軸受け１４０の外径と同じ寸法になっており、且つ幅中心線を感光体軸受け１４０の中心線上に位置させている。第１プロセスカートリッジ１００におけるケーシング１０１の左側壁の外面においても、右側壁と同様の感光体軸受けと、凸レール状突起１４３とが突設せしめられている。また、第２プロセスカートリッジ２００におけるケーシング２０１の右側壁や左側壁の外面においても、同様の感光体軸受け（２４０）や凸レール状突起（２４１、２４３）が突設せしめられている。   A cylindrical photoconductor bearing 140 projects from the outer surface of the right side wall of the casing 101 in the first process cartridge 100 (the one shown on the left side of the two side walls in the figure). The photoconductor bearing 140 is for rotatably receiving a shaft member (not shown) of the first photoconductor 102. On the outer surface of the right side wall of the casing 101, a convex rail-shaped protrusion 141 extending in a horizontal and linear manner from the front of the casing downward is provided in the vicinity of the photoreceptor bearing 140. The width of the convex rail-shaped protrusion 141 is the same as the outer diameter of the photoconductor bearing 140, and the width center line is positioned on the center line of the photoconductor bearing 140. Also on the outer surface of the left side wall of the casing 101 in the first process cartridge 100, a photosensitive member bearing similar to that on the right side wall and a convex rail-like projection 143 are projected. In addition, similar photoreceptor bearings (240) and convex rail-like projections (241, 243) are also provided on the outer surface of the right side wall and the left side wall of the casing 201 in the second process cartridge 200.

一方、右側ホルダー部材４２には、プリンタ後方から前方に向けてほぼ水平方向に直線状に延びる上側ガイド溝４２ａと下側ガイド溝４２ｂとが互いに鉛直方向に所定の距離をおいて並ぶように設けられている。左側ホルダー部材４３においても、同図では両プロセスカートリッジに隠れているために示されていないが、同様の上側ガイド溝と下側ガイド溝とが設けられている。そして、右側ホルダー部材４２は、その上側ガイド溝４２ａに対して第１プロセスカートリッジ１００の感光体軸受け１４０や凸レール状突起１４１が係合せしめられることで、第１プロセスカートリッジ１００の右端部をほぼ水平方向にスライド移動可能に保持する。また、左側ホルダー部材４３は、その上側ガイド溝に対して第１プロセスカートリッジの図示しない感光体軸受けや凸レール状突起１４３が係合せしめられることで、第１プロセスカートリッジの左端部をほぼ水平方向にスライド移動可能に保持する。これにより、第１プロセスカートリッジ１００全体が、右側ホルダー部材４２と左側ホルダー部材４３とによってスライド移動可能に保持される。また、同様にして、第２プロセスカートリッジ２００も、その全体が右側ホルダー部材４２と左側ホルダー部材４３とによってスライド移動可能に保持される。   On the other hand, the right holder member 42 is provided with an upper guide groove 42a and a lower guide groove 42b that extend linearly in a substantially horizontal direction from the rear to the front of the printer so that they are aligned at a predetermined distance in the vertical direction. It has been. The left holder member 43 is also provided with the same upper guide groove and lower guide groove, which are not shown in FIG. The right holder member 42 has the right end portion of the first process cartridge 100 substantially aligned by engaging the photosensitive member bearing 140 and the convex rail-shaped protrusion 141 of the first process cartridge 100 with the upper guide groove 42a. Hold horizontally slidable. Further, the left holder member 43 has a left end portion of the first process cartridge arranged in a substantially horizontal direction by engaging a photosensitive member bearing (not shown) of the first process cartridge and a convex rail-like protrusion 143 with the upper guide groove thereof. Hold the slide moveable. Accordingly, the entire first process cartridge 100 is held by the right holder member 42 and the left holder member 43 so as to be slidable. Similarly, the entire second process cartridge 200 is also slidably held by the right holder member 42 and the left holder member 43.

第１プロセスカートリッジ１００については、次のようにして本プリンタの筺体内にセットする。即ち、まず、第１プロセスカートリッジ１００の前部において、その両側面からそれぞれ突出している感光体軸受けや凸レール状突起を、それぞれ対応するカートリッジホルダー部材の上側ガイド溝に係合せしめる。そして、第１プロセスカートリッジ１００をレールに沿って筺体内に向けて押し込む。これにより、第１プロセスカートリッジ１００を、図２に示した筺体開口部３４と転写ユニット１０との間において、筺体開口部３４側から転写ユニット１０側に向けてスライド移動させる。   The first process cartridge 100 is set in the printer housing as follows. That is, first, at the front portion of the first process cartridge 100, the photosensitive member bearings and the convex rail-shaped protrusions protruding from both side surfaces thereof are respectively engaged with the upper guide grooves of the corresponding cartridge holder members. Then, the first process cartridge 100 is pushed along the rail toward the housing. As a result, the first process cartridge 100 is slid from the housing opening 34 side toward the transfer unit 10 side between the housing opening 34 and the transfer unit 10 shown in FIG.

図４に示したように、右側ホルダー部材４２における上側ガイド溝４２ａや下側ガイド溝４２ｂは、それぞれ、ホルダー部材の一端から反対側の端に至る全域に形成されているのではない。溝の入口側は、右側ホルダー部材４２における筺体開口部側の端まで延びているが、反対側は端まで延びておらず、ホルダー部材の非端部箇所で終わる行き止まりの構成になっている。また、図には示されていないが、左側ホルダー部材４３に形成された上側ガイド溝や下側ガイド溝も、同様にして、入口側とは反対側がホルダー部材の非端部箇所で終わる行き止まりの構成になっている。   As shown in FIG. 4, the upper guide groove 42a and the lower guide groove 42b in the right holder member 42 are not formed in the entire region from one end of the holder member to the opposite end. The inlet side of the groove extends to the end of the right holder member 42 on the side of the housing opening, but the opposite side does not extend to the end, and has a dead end configuration that ends at a non-end portion of the holder member. Further, although not shown in the drawing, the upper guide groove and the lower guide groove formed in the left holder member 43 similarly have a dead end that ends at the non-end portion of the holder member on the side opposite to the inlet side. It is configured.

第１プロセスカートリッジ１００を上述のようにして筺体の奧に向けてスライド移動させていくと、やがて、感光体軸受けが上側ガイド溝の行き止まりの端部に突き当たる。これにより、第１プロセスカートリッジ１００が第１感光体を基準にして、図５に示すように筺体内で位置決めされる。第２プロセスカートリッジ２００も同様にして、感光体軸受けがホルダー部材の下側ガイド溝の行き止まりの端部に突き当たることで、第２感光体を基準にして筺体内で位置決めされる。   When the first process cartridge 100 is slid and moved toward the casing of the casing as described above, the photosensitive member bearing eventually comes into contact with the end of the upper guide groove. As a result, the first process cartridge 100 is positioned in the housing as shown in FIG. 5 with reference to the first photosensitive member. Similarly, the second process cartridge 200 is positioned within the housing with reference to the second photosensitive member by the photosensitive member bearing abutting against the dead end of the lower guide groove of the holder member.

このように、本プリンタにおいては、右側ホルダー部材４２や左側ホルダー部材４３を、第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジ２００を筺体開口部３４と転写ユニット１０との間でスライド移動可能に保持するプロセスカートリッジ保持手段として機能させている。また、両ホルダー部材にそれぞれ設けた上側ガイド溝や下側ガイド溝の行き止まりの端部を、転写ユニット１０に向けてスライド移動してくる第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジ２００に突き当たってそれを位置決めするプロセス位置決め手段として機能させている。   As described above, in this printer, the right holder member 42 and the left holder member 43 are held so that the first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 are slidable between the housing opening 34 and the transfer unit 10. It functions as a process cartridge holding means. Further, the end portions of the upper guide groove and the lower guide groove provided in the holder members respectively abut against the first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 slidably moving toward the transfer unit 10. Is functioned as a process positioning means for positioning.

図４に示したように、第１プロセスカートリッジ１００におけるケーシング１０１の左側壁（図中左右にある２つの側壁のうち、右側に示されている方）の内面には、２つの凹レール部材が立設せしめられている。これらのうち、一方は他方よりも鉛直方向上方に配設された左上側凹レール部材１０３である。また、他方は左上側凹レール部材１０３よりも鉛直方向下方に配設された左下側凹レール部材１０５である。これら凹レール部材は、何れもカートリッジ後方から前方に向けて直線状に延びている。第２プロセスカートリッジ２００におけるケーシング２０１の左側壁の内面にも、同様の左上側凹レール部材２０３と左下側レール部材２０５とが形成されている。   As shown in FIG. 4, two concave rail members are formed on the inner surface of the left side wall of the casing 101 in the first process cartridge 100 (the one shown on the right side of the two side walls on the right and left in the figure). It is erected. Of these, one is a left upper concave rail member 103 disposed vertically above the other. The other is a lower left concave rail member 105 disposed vertically below the upper left concave rail member 103. Each of these concave rail members extends linearly from the rear to the front of the cartridge. A similar upper left concave rail member 203 and lower left rail member 205 are also formed on the inner surface of the left side wall of the casing 201 in the second process cartridge 200.

また、図５に示したように、第１プロセスカートリッジ１００におけるケーシング１０１の右側壁の内面には、左側壁と同様の右上側凹レール部材１０４と右下側凹レール部材１０６とが立設せしめられている。更に、第２プロセスカートリッジ２００におけるケーシング２０１の右側壁の内面にも、左側壁と同様の右上側凹レール部材２０４と右下側凹レール部材２０６とが立設せしめられている。   Further, as shown in FIG. 5, an upper right concave rail member 104 and a lower right concave rail member 106 are installed upright on the inner surface of the right side wall of the casing 101 in the first process cartridge 100. It has been. Further, an upper right side concave rail member 204 and a lower right side concave rail member 206 are erected on the inner surface of the right side wall of the casing 201 in the second process cartridge 200.

一方、図６に示すように、第１プロセスカートリッジ１００内に収容されるＹ現像装置１３０の左側壁（図中左右にある２つの側壁のうち、右側に示されている方）の外面からは、円柱状のＹ現像ローラ軸受け１３８ａが突出している。このＹ現像ローラ軸受け１３８ａは、図示しないＹ現像ローラの軸を回転可能に受け止めるものである。Ｙ現像装置１３０の左側壁の外面においては、このＹ現像ローラ軸受け１３８ａの近傍に、現像装置前方から後方に向けて水平且つ直線状に延びる突起１３９ａが突設せしめられている。この突起１３９ａは、その幅がＹ現像ローラ軸受け１３８ａの外径と同じ寸法になっており、且つ幅中心線をＹ現像ローラ軸受け１３８ａの中心線上に位置させている。Ｙ現像装置１３０における右側壁においても、図７に示すように、左側壁と同様のＹ現像ローラ軸受け１３８ｂと突起１３９ｂとが突設せしめられている。また、他の現像装置（１６０、２３０、２６０）においても、左側壁や右側壁に同様の現像ローラ軸受けと突起とが突設せしめられている（図６や図７における１６８ａ、１６９ａ、２３８ａ、２３９ａ、２６８ａ、２６９ａ、１６８ｂ、１６９ｂ、２３８ｂ、２３９ｂ、２６８ｂ、２６９ｂ）。   On the other hand, as shown in FIG. 6, from the outer surface of the left side wall of Y developing device 130 accommodated in the first process cartridge 100 (the one shown on the right side of the two side walls in the figure). A cylindrical Y developing roller bearing 138a protrudes. The Y developing roller bearing 138a is configured to rotatably receive a Y developing roller shaft (not shown). On the outer surface of the left side wall of the Y developing device 130, a projection 139a extending horizontally and linearly from the front to the rear of the developing device is provided in the vicinity of the Y developing roller bearing 138a. The protrusion 139a has the same width as the outer diameter of the Y developing roller bearing 138a, and the center line of the width is positioned on the center line of the Y developing roller bearing 138a. Also on the right side wall of the Y developing device 130, as shown in FIG. 7, a Y developing roller bearing 138b and a protrusion 139b similar to the left side wall are projected. Further, in the other developing devices (160, 230, 260), similar developing roller bearings and protrusions are provided on the left and right walls (168a, 169a, 238a, FIG. 6 and FIG. 7). 239a, 268a, 269a, 168b, 169b, 238b, 239b, 268b, 269b).

Ｙ現像装置１３０については、次のようにして第１プロセスカートリッジ１００内にセットする。即ち、まず、Ｙ現像装置１３０の前部において、その両側面からそれぞれ突出しているＹ現像ローラ軸受けや突起を、図６に示したように、それぞれ第１プロセスカートリッジ１００のケーシング１０１内における右又は左の上側凹レール部材（１０３、１０４）に係合せしめる。そして、Ｙ現像装置１３０をレールに沿ってケーシング１０１内に押し込む。これにより、Ｙ現像装置１３０を、ケーシング開口部１０１ａ側から第１感光体１０１側に向けてスライド移動させる。このスライド移動の方向は、第１プロセスカートリッジ１００のスライド移動方向と同じである。   The Y developing device 130 is set in the first process cartridge 100 as follows. That is, first, as shown in FIG. 6, the Y developing roller bearings and protrusions protruding from both side surfaces of the front portion of the Y developing device 130 are respectively shown in the right or inside the casing 101 of the first process cartridge 100. Engage with the left upper concave rail member (103, 104). Then, the Y developing device 130 is pushed into the casing 101 along the rail. As a result, the Y developing device 130 is slid from the casing opening 101a side toward the first photoconductor 101 side. The direction of this slide movement is the same as the slide movement direction of the first process cartridge 100.

第１プロセスカートリッジ１００における右上側凹レール部材１０４や左上側凹レール部材１０３は、それぞれケーシング１０１の開口側の端から反対側の端に至る全域に形成されているのではない。それぞれ凹レール部材の入口側（ケーシング開口側）はケーシング１０１の端まで延びているが、反対側は端まで延びておらす、ケーシング１０１の非端部箇所で終わる行き止まりの構成になっている。また、他の凹レール部材（１０５、１０６、２０３、２０４、２０５、２０６）も同様にして、ケーシング１０１の非端部箇所で終わる行き止まりの構成になっている。   The upper right concave rail member 104 and the upper left concave rail member 103 in the first process cartridge 100 are not formed in the entire region from the opening end of the casing 101 to the opposite end. The entrance side (casing opening side) of each concave rail member extends to the end of the casing 101, but the opposite side extends to the end, and has a dead end configuration that ends at a non-end portion of the casing 101. Similarly, the other concave rail members (105, 106, 203, 204, 205, 206) have a dead end structure that ends at a non-end portion of the casing 101.

Ｙ現像装置１３０を上述のようにして第１プロセスカートリッジ１００のケーシング１０１内の奧に向けてスライド移動させていくと、やがて、Ｙ現像ローラ軸受け（１３８ａ、１３８ｂ）が凹レール部材（１０３、１０４）の行き止まりの端部に突き当たる。これにより、Ｙ現像装置１３０がＹ現像ローラ１３１を基準にして、第１プロセスカートリッジ１００のケーシング１０１内で位置決めされる。他の現像装置（１６０、２３０、２６０）も同様にして、現像ローラ軸受けが凹レール部材の行き止まりの端部に突き当たることで位置決めされる。   When the Y developing device 130 is slid toward the flange in the casing 101 of the first process cartridge 100 as described above, the Y developing roller bearings (138a, 138b) eventually become the concave rail members (103, 104). ) The end of the dead end. Thereby, the Y developing device 130 is positioned in the casing 101 of the first process cartridge 100 with the Y developing roller 131 as a reference. Similarly, the other developing devices (160, 230, 260) are positioned when the developing roller bearing abuts against the end of the dead end of the concave rail member.

このように、本プリンタにおいては、プロセスカートリッジの内壁に設けた凹レール部材を、現像装置をケーシング開口部と感光体との間でプロセスカートリッジのスライド移動方向と同じ方向にスライド移動可能に保持する現像装置保持手段として機能させている。また、凹レール部材の行き止まりの端部を、感光体に向けてスライド移動してくる現像装置に突き当たって現像装置を位置決めする現像位置決め手段として機能させている。   As described above, in this printer, the concave rail member provided on the inner wall of the process cartridge is held so that the developing device can slide between the casing opening and the photosensitive member in the same direction as the slide movement of the process cartridge. It functions as a developing device holding means. The end of the dead end of the concave rail member abuts against the developing device that slides toward the photosensitive member to function as a developing positioning means for positioning the developing device.

先に示した図２において、開閉扉３２の裏面（筐体内部を向く面）には、第１付勢ユニット３５と、第２付勢ユニット４５とが固定されている。第１付勢ユニット３５は、ユニットケース３６と、このユニットケース３６に設けられた開口と、この開口を塞ぐように設けられたキャップ部材３７と、互いに所定の間隔をおいて配設された第１コイルバネ３８、第２コイルバネ３９とを有している。第１コイルバネ３８、第２コイルバネ３９は、それぞれユニットケース３６内において一端側が開閉扉３２の裏面に固定されるとともに、もう一端側がキャップ部材３７の内面に固定されている。キャップ部材３７は、ユニットケース３６の開口を塞ぎつつ、開口を通してユニット内とユニット外とを跨ぐ位置において、ユニットケース３６により、これらコイルバネの伸縮方向に移動可能に保持されている。そして、これらコイルバネによってユニット内からユニット外に向けて付勢されているが、開閉扉３２が開かれた状態では、図示のように、その後端部に設けられた爪を、ユニットケース３６の開口周囲に引っ掛ける位置で移動が係止される。このように係止されるキャップ部材３７の位置が、ユニットケース３６の開口からキャップ部材３７が最大に突出する位置となっている。   In FIG. 2 described above, the first urging unit 35 and the second urging unit 45 are fixed to the back surface of the open / close door 32 (the surface facing the inside of the housing). The first urging unit 35 includes a unit case 36, an opening provided in the unit case 36, a cap member 37 provided so as to close the opening, and a first urging unit 35 disposed at a predetermined interval. A first coil spring 38 and a second coil spring 39 are provided. One end of each of the first coil spring 38 and the second coil spring 39 is fixed to the back surface of the opening / closing door 32 in the unit case 36, and the other end is fixed to the inner surface of the cap member 37. The cap member 37 is held by the unit case 36 so as to be movable in the expansion and contraction direction of the coil springs at a position straddling the inside of the unit and the outside of the unit through the opening while closing the opening of the unit case 36. These coil springs are biased from the inside of the unit toward the outside of the unit. When the open / close door 32 is opened, the claw provided at the rear end of the door 32 is opened as shown in the figure. The movement is locked at the position where it is hooked around. The position of the cap member 37 thus locked is a position where the cap member 37 protrudes from the opening of the unit case 36 to the maximum.

第２付勢ユニット４５は、開閉扉３２の裏面において、第１付勢ユニット３５よりも回動軸３３に近い位置に固定されている。ユニットケース４６と、これに設けられた開口と、この開口を塞ぐキャップ部材４７と、互いに所定の間隔をおいて配設された第１コイルバネ４８、第２コイルバネ４９等を有している。そして、第１ユニット３５と同様に、２つのコイルバネによってキャップ部材４７を付勢している。開閉扉３２が開かれた状態では、図示のように、キャップ部材４７の後端部の爪を、ユニットケース４６の開口周囲に引っ掛ける位置でキャップ部材４７の移動が係止される。このように係止されるキャップ部材４７の位置が、ユニットケース４６の開口からキャップ部材４７が最大に突出する位置となっている。   The second urging unit 45 is fixed on the back surface of the opening / closing door 32 at a position closer to the rotation shaft 33 than the first urging unit 35. The unit case 46 includes an opening provided in the unit case 46, a cap member 47 that closes the opening, a first coil spring 48, a second coil spring 49, and the like disposed at predetermined intervals. Then, similarly to the first unit 35, the cap member 47 is urged by two coil springs. When the open / close door 32 is opened, the movement of the cap member 47 is locked at a position where the claw at the rear end of the cap member 47 is hooked around the opening of the unit case 46 as shown in the figure. The position of the cap member 47 locked in this way is a position where the cap member 47 protrudes to the maximum from the opening of the unit case 46.

図２においては、上述したように、開閉扉３２を開いた状態の本プリンタを示している。この開閉扉３２を閉じていくと、やがて、開閉扉３２の内面に固定された被固定体たる第２付勢ユニット４５におけるキャップ部材４７が、筺体３０内に装着された第２プロセスカートリッジ２００内のＭ現像装置２３０やＫ現像装置２６０の把手部に突き当たる。この状態で開閉扉３２を更に閉じていくと、Ｍ現像装置２３０やＫ現像装置２６０が第２感光体２０２に向けて押し込まれて、上述した凹レール部材の行き止まりの端部との突き当たり位置までスライド移動する。これにより、開閉扉３２を閉じるのに伴ってＭ現像装置２３０やＫ現像装置２６０を第２プロセスカートリッジ２００内で位置決めすることができる。   FIG. 2 shows the printer with the door 32 opened as described above. As the opening / closing door 32 is closed, the cap member 47 in the second urging unit 45, which is a fixed body fixed to the inner surface of the opening / closing door 32, is eventually contained in the second process cartridge 200 mounted in the housing 30. The M developing device 230 and the K developing device 260 are abutted against the handle portion. When the open / close door 32 is further closed in this state, the M developing device 230 and the K developing device 260 are pushed toward the second photosensitive member 202 and reach the position where the above-described end of the concave rail member contacts the dead end. Move the slide. Accordingly, the M developing device 230 and the K developing device 260 can be positioned in the second process cartridge 200 as the open / close door 32 is closed.

開閉扉３２を更に閉じていくと、第２付勢ユニット４５により、第２プロセスカートリッジ２００がＭ現像装置２３０やＫ現像装置２６０を介して押される。これにより、転写ユニット１０に向けてホルダー部材（４２、４３）の下側ガイド溝（４２ｂ、４３ｂ）の行き止まりの端部との突き当たり位置までスライド移動する。これにより、開閉扉３２を閉じるのに伴って第２プロセスカートリッジ２００を筺体３０内で位置決めすることができる。   When the opening / closing door 32 is further closed, the second urging unit 45 pushes the second process cartridge 200 through the M developing device 230 and the K developing device 260. As a result, the slide unit 10 is slid toward the transfer unit 10 to a position where it comes into contact with the end of the dead end of the lower guide groove (42b, 43b) of the holder member (42, 43). Thereby, the second process cartridge 200 can be positioned in the housing 30 as the door 32 is closed.

なお、Ｙ現像装置１３０やＣ現像装置１６０も、同様にして、開閉扉３２を閉じるのに伴って第１プロセスカートリッジ１００内で位置決めすることができる。更には、第１プロセスカートリッジ１００も、同様にして、開閉扉３２を閉じるのに伴って、筺体３０内で位置決めすることができる。   Similarly, the Y developing device 130 and the C developing device 160 can be positioned within the first process cartridge 100 as the door 32 is closed. Furthermore, the first process cartridge 100 can be similarly positioned in the housing 30 as the door 32 is closed.

これまで、潜像担持体たる感光体と現像ローラとを非接触に配設し、両者間でトナーを飛翔させて現像を行う非接触現像方式を採用したプリンタについて説明したが、両者を接触させる接触現像方式を採用した画像形成装置についても本発明の適用が可能である。また、トナーと磁性キャリアとを含有する二成分現像剤を現像ローラ上に担持させて磁気ブラシを形成し、これを感光体に接触させて現像を行う磁気ブラシ方式の画像形成装置についても本発明の適用が可能である。但し、接触現像方式や磁気ブラシ方式を採用する場合、プロセスカートリッジ内にある複数の現像装置のうち、現像に寄与させるものだけを選択的に機能させるべく、必要に応じて現像ローラや磁気ブラシを感光体に対して接離させる必要がある。この接離については、例えば次のようにして実現することができる。即ち、プロセスカートリッジの筺体内にソレノイド等を設ける。そして、カートリッジ内の全ての現像装置を開閉扉３２に設けた付勢ユニットによって感光体に向けて付勢しつつ、現像に寄与させない現像装置をソレノイドによって付勢ユニットに向けて押し返してその現像ローラや磁気ブラシを感光体から離間させるのである。   Up to now, a printer that employs a non-contact developing method in which a photosensitive member, which is a latent image carrier, and a developing roller are arranged in a non-contact manner and toner is ejected between the two has been described. The present invention can also be applied to an image forming apparatus that employs a contact development method. The present invention also relates to a magnetic brush type image forming apparatus in which a two-component developer containing a toner and a magnetic carrier is carried on a developing roller to form a magnetic brush, and this is brought into contact with a photosensitive member for development. Can be applied. However, when the contact development method or the magnetic brush method is adopted, a developing roller or a magnetic brush is installed as necessary to selectively function only the developing devices in the process cartridge that contribute to the development. It is necessary to make contact with the photoreceptor. This contact / separation can be realized as follows, for example. That is, a solenoid or the like is provided in the process cartridge housing. Then, while all the developing devices in the cartridge are urged toward the photosensitive member by the urging unit provided on the opening / closing door 32, the developing device that does not contribute to the development is pushed back toward the urging unit by the solenoid, and the developing roller And the magnetic brush is separated from the photoreceptor.

以上、実施形態に係るプリンタにおいては、第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジ２００を筺体開口部３４と転写手段たる転写ユニット１０との間でスライド移動可能に保持するプロセスカートリッジ保持手段たる右側ホルダー部材４２及び左側ホルダー部材４３と、転写ユニットに向けてスライド移動してくるこれらプロセスカートリッジに突き当たってプロセスカートリッジを位置決めするプロセス位置決め手段（ガイド溝の行き止まりの端部）とを筺体３０内に設けている。更に、現像装置をケーシング開口部と潜像担持体たる感光体との間で第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジのスライド移動方向と同じ方向にスライド移動可能に保持する現像装置保持手段たる凹レール部材と、感光体に向けてスライド移動してくる現像装置に突き当たってその現像装置を位置決めする現像位置決め手段（凹レール部材の行き止まりの端部）とを第１プロセスカートリッジ１００や第２プロセスカートリッジ２００に設けている。かかる構成では、上述したように、プロセスカートリッジ内で現像装置をケーシング開口側から感光体側に向けてスライド移動させて現像位置決め手段に突き当たらせることで、プロセスカートリッジに対して着脱可能な現像装置をカートリッジ内で位置決めすることができる。また、筺体３０内でプロセスカートリッジを筺体開口３４側から転写ユニット１０側に向けてスライド移動させてプロセス位置決め手段に突き当たらせることで、筺体３４内に対して着脱可能なプロセスカートリッジを筺体３４内で位置決めすることができる。   As described above, in the printer according to the embodiment, the first process cartridge 100 and the second process cartridge 200 are slidably held between the housing opening 34 and the transfer unit 10 serving as a transfer unit so as to be slidable. A member 42 and a left side holder member 43, and a process positioning means (the end of the guide groove dead end) for positioning the process cartridge against the process cartridge slidingly moving toward the transfer unit are provided in the housing 30. Yes. Further, the developing device holding means for holding the developing device slidably in the same direction as the sliding movement direction of the first process cartridge 100 or the second process cartridge between the casing opening and the photosensitive member as the latent image carrier. The first process cartridge 100 or the second process cartridge includes a rail member and a developing positioning means (a dead end portion of the concave rail member) that contacts the developing device that slides toward the photosensitive member to position the developing device. 200. In such a configuration, as described above, the developing device is detachably attached to the process cartridge by sliding the developing device from the casing opening side toward the photosensitive member side in the process cartridge and hitting the developing positioning unit. It can be positioned within the cartridge. In addition, the process cartridge is slid in the housing 30 from the housing opening 34 side toward the transfer unit 10 and is brought into contact with the process positioning means, whereby a process cartridge that can be attached to and detached from the housing 34 is placed in the housing 34. Can be positioned.

また、実施形態に係るプリンタにおいては、扉たる開閉扉３２の閉動作に伴って、開閉扉３２の内面に固定された被固定体たる付勢ユニット（３５、３４）を筺体３０内に装着されたプロセスカートリッジ（１００、２００）内の現像装置（１３０、１６０、２３０、２６０）に突き当てながら、現像装置を感光体（１０２、２０２）に向けて押し込んで上記現像位置決め手段との突き当たり位置までスライド移動させるようにしている。更に、現像装置を収容するプロセスカートリッジを転写ユニット１０に向けて押し込んで上記プロセス位置決め手段との突き当たり位置までスライド移動させるようにしている。かかる構成では、上述したように、開閉扉３２を閉じるのに伴って、現像装置をプロセスカートリッジ内で位置決めするとともに、プロセスカートリッジを筺体内で位置決めすることができる。   In the printer according to the embodiment, the urging unit (35, 34) that is a fixed body fixed to the inner surface of the opening / closing door 32 is mounted in the housing 30 with the closing operation of the opening / closing door 32 that is the door. The developing device is pushed toward the photosensitive member (102, 202) while being abutted against the developing device (130, 160, 230, 260) in the process cartridge (100, 200) to the abutting position with the developing positioning means. I try to slide it. Further, the process cartridge containing the developing device is pushed toward the transfer unit 10 and is slid to the abutting position with the process positioning means. In this configuration, as described above, as the opening / closing door 32 is closed, the developing device can be positioned in the process cartridge and the process cartridge can be positioned in the housing.

また、実施形態に係るプリンタにおいては、被固定体たる付勢ユニットを次のような構成にしている。即ち、伸縮可能な伸縮体たるコイルバネ（３８、３９、４８、４９）を開閉扉３２の内面に固定し、これを中間部材たるキャップ部材（３７、４７）を介して現像装置に突き当てるようにしている。かかる構成では、筺体内の各部材の寸法誤差や組み付け誤差をコイルバネの伸縮によって吸収させることで、これら誤差によって開閉扉３２が閉まらなくなったり、現像装置やプロセスユニットを開閉扉３２によって位置決め位置まで押し込むことができなかったりといった事態を回避しつつ、開閉扉３２を閉じた状態で現像装置やプロセスユニットを確実に感光体や転写ユニットに向けて付勢して位置決め位置に拘束することができる。   Further, in the printer according to the embodiment, the urging unit as the fixed body is configured as follows. That is, a coil spring (38, 39, 48, 49) that is an expandable and contractible body is fixed to the inner surface of the open / close door 32 and abuts against the developing device via a cap member (37, 47) that is an intermediate member. ing. In such a configuration, the dimensional error and assembly error of each member in the housing are absorbed by the expansion and contraction of the coil spring, so that the error prevents the opening / closing door 32 from closing, or the developing device and the process unit are pushed to the positioning position by the opening / closing door 32. The developing device and the process unit can be reliably urged toward the photosensitive member and the transfer unit and restrained to the positioning position with the open / close door 32 closed, while avoiding the situation such as being unable to do so.

実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。1 is a schematic configuration diagram illustrating a printer according to an embodiment. 開閉扉を開いた状態の同プリンタを示す要部構成図。The principal part block diagram which shows the printer of the state which opened and closed the door. 同プリンタの筺体内における第１プロセスカートリッジ及び第２プロセスカートリッジを、斜め上方から見た斜視図。The perspective view which looked at the 1st process cartridge and the 2nd process cartridge in the case of the printer from the slanting upper part. 同筺体内に装着される直前の同第１プロセスカートリッジ及び第２プロセスカートリッジを示す斜視図。The perspective view which shows the 1st process cartridge and 2nd process cartridge just before mounting | wearing with the same housing. 同筺体内で位置決めされた同第１プロセスカートリッジ及び第２プロセスカートリッジを後方側から示す斜視図。The perspective view which shows the 1st process cartridge and the 2nd process cartridge which were positioned in the same housing from the back side. 同第１プロセスカートリッジに装着される直前のＹ現像装置及びＣ現像装置と、同第２プロセスカートリッジに装着される直前のＭ現像装置及びＫ現像装置とを左側板の側から示す斜視図。The perspective view which shows the Y developing device and C developing device just before mounting | wearing with the 1st process cartridge, and the M developing device and K developing device immediately before mounting | wearing with the 2nd process cartridge from the side of a left side plate. 同Ｙ現像装置、Ｃ現像装置、Ｍ現像装置、Ｋ現像装置を右側板の側から示し斜視図。The perspective view which shows the Y developing device, C developing device, M developing device, and K developing device from the side of the right side plate. Ｍ現像装置及びＫ現像装置を底側から示す斜視図。FIG. 3 is a perspective view showing the M developing device and the K developing device from the bottom side.

符号の説明Explanation of symbols

１０ 転写ユニット（転写手段）
３０ 筺体
３２ 開閉扉（扉）
３４ 筺体開口部
３５ 第１付勢ユニット（被固定体）
３７ キャップ部材（中間部材）
３８ 第１コイルバネ（伸縮体）
３９ 第２コイルバネ（伸縮体）
４２ 右側ホルダー部材（カートリッジ保持手段の一部、プロセス位置決め手段の一部）
４３ 左側ホルダー部材（カートリッジ保持手段の一部、プロセス位置決め手段の一部）
４５ 第２付勢ユニット（被固定体）
４７ キャップ部材（中間部材）
４８ 第１コイルバネ（伸縮体）
４９ 第２コイルバネ（伸縮体）
１００ 第１プロセスカートリッジ
１０１ ケーシング
１０１ｄ ケーシング開口部
１０２ 第１感光体（潜像担持体）
１０３ 左上側凹レール部材（現像装置保持手段の一部、現像位置決め手段の一部）
１０４ 右上側凹レール部材（現像装置保持手段の一部、現像位置決め手段の一部）
１０５ 左下側凹レール部材（現像装置保持手段の一部、現像位置決め手段の一部）
１０６ 右下側凹レール部材（現像装置保持手段の一部、現像位置決め手段の一部）
１３０ Ｙ現像装置
１３３ Ｙトナー収容部（現像剤収容部）
１６０ Ｃ現像装置
１６３ Ｃトナー収容部（現像剤収容部）
２００ 第２プロセスカートリッジ
２０１ ケーシング
２０１ｄ ケーシング開口部
２０２ 第２感光体（潜像担持体）
２３０ Ｍ現像装置
２３３ Ｍトナー収容部（現像剤収容部）
２６０ Ｋ現像装置
２６３ Ｋトナー収容部（現像剤収容部） 10 Transfer unit (transfer means)
30 Housing 32 Opening door (door)
34 Housing opening 35 First urging unit (fixed body)
37 Cap member (intermediate member)
38 1st coil spring (extensible body)
39 Second coil spring (expandable body)
42 Right side holder member (part of cartridge holding means, part of process positioning means)
43 Left side holder member (part of cartridge holding means, part of process positioning means)
45 Second urging unit (fixed body)
47 Cap member (intermediate member)
48 1st coil spring (extensible body)
49 2nd coil spring (extensible body)
100 First process cartridge 101 Casing 101d Casing opening 102 First photosensitive member (latent image carrier)
103 Upper left concave rail member (part of developing device holding means, part of developing positioning means)
104 Upper right side concave rail member (part of developing device holding means, part of developing positioning means)
105 Lower left concave rail member (part of developing device holding means, part of developing positioning means)
106 Lower right concave rail member (part of developing device holding means, part of developing positioning means)
130 Y developing device 133 Y toner container (developer container)
160 C developing device 163 C toner container (developer container)
200 Second process cartridge 201 Casing 201d Casing opening 202 Second photosensitive member (latent image carrier)
230 M developing device 233 M toner container (developer container)
260 K developing device 263 K toner container (developer container)

Claims (4)

潜像担持体と、該潜像担持体の表面に担持された潜像を現像剤収容部に収容している現像剤によって現像する現像装置とを１つのユニットとして共通のケーシングに収容するプロセスカートリッジと、該潜像担持体の表面上で現像された可視像を転写体に転写する転写手段と、該プロセスカートリッジ及び転写手段を収容する筺体とを備え、開閉可能な扉と、これの開動作に伴って開口する筺体開口部とを該筺体に有し、且つ、該筺体内に対して該筺体開口部を通して該プロセスカートリッジを着脱可能にした画像形成装置において、
上記プロセスカートリッジのケーシングに、ケーシング開口部を設け、該ケーシング内に対して該ケーシング開口部を通して上記現像装置を着脱可能にするとともに、上記筺体内に装着した該プロセスカートリッジの該ケーシング開口部を上記筺体開口部に対面させるレイアウトにしたことを特徴とする画像形成装置。 A process cartridge that houses a latent image carrier and a developing device that develops the latent image carried on the surface of the latent image carrier with a developer contained in a developer container in a common casing. And a transfer means for transferring the visible image developed on the surface of the latent image carrier to a transfer body, and a housing for housing the process cartridge and the transfer means, and an openable / closable door. In the image forming apparatus, the housing having a housing opening that opens in accordance with the operation, and the process cartridge can be attached to and detached from the housing through the housing opening.
A casing opening is provided in the casing of the process cartridge so that the developing device can be attached to and detached from the casing through the casing opening, and the casing opening of the process cartridge mounted in the casing is An image forming apparatus having a layout facing a housing opening. 請求項１の画像形成装置において、
上記プロセスカートリッジを上記筺体開口部と上記転写手段との間でスライド移動可能に保持するプロセスカートリッジ保持手段と、該転写手段に向けてスライド移動してくる該プロセスカートリッジに突き当たって該プロセスカートリッジを位置決めするプロセス位置決め手段とを上記筺体内に設けるとともに、
上記現像装置を上記ケーシング開口部と上記潜像担持体との間で該プロセスカートリッジのスライド移動方向と同じ方向にスライド移動可能に保持する現像装置保持手段と、該潜像担持体に向けてスライド移動してくる該現像装置に突き当たって該現像装置を位置決めする現像位置決め手段とを該プロセスカートリッジに設けたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
Process cartridge holding means for holding the process cartridge slidably between the housing opening and the transfer means, and positioning the process cartridge against the process cartridge that slides toward the transfer means And a process positioning means for providing in the housing,
A developing device holding means for holding the developing device so as to be slidable in the same direction as the sliding movement of the process cartridge between the casing opening and the latent image carrier; and slides toward the latent image carrier. An image forming apparatus comprising: a developing positioning means for positioning the developing device by abutting against the developing device that moves; 請求項２の画像形成装置において、
上記扉の閉動作に伴って、上記扉の内面又はこれに固定された被固定体を上記筺体内に装着された上記プロセスカートリッジ内の上記現像装置に突き当てながら、該現像装置を上記潜像担持体に向けて押し込んで上記現像位置決め手段との突き当たり位置までスライド移動させるとともに、該現像装置を収容する該プロセスカートリッジを上記転写手段に向けて押し込んで上記プロセス位置決め手段との突き当たり位置までスライド移動させるようにしたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2.
With the closing operation of the door, the developing device is moved to the latent image while the inner surface of the door or the fixed body fixed thereto is abutted against the developing device in the process cartridge mounted in the housing. Pushing toward the carrier to slide to the abutting position with the developing positioning means, and pushing the process cartridge housing the developing device toward the transferring means to slide to the abutting position with the process positioning means An image forming apparatus characterized in that the image forming apparatus comprises: 請求項３の画像形成装置において、
上記被固定体として伸縮可能な伸縮体を上記扉の内面に固定し、これを直接あるいは中間部材を介して上記現像装置に突き当てるようにしたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 3.
An image forming apparatus characterized in that a stretchable body that can be stretched as the fixed body is fixed to the inner surface of the door, and is abutted against the developing device directly or via an intermediate member.
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