JP2006240256A - Thermal transfer printer - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、熱溶融式記録や熱昇華式記録を行う熱転写方式の印刷装置に関するものである。 The present invention relates to a thermal transfer printing apparatus that performs thermal melting recording or thermal sublimation recording.
一般に、熱溶融式記録や熱昇華式記録を行う熱転写方式の印刷装置(熱転写印刷装置)は、ロール紙等の記録媒体にインクリボンを重畳させた状態で、印刷ヘッドによりインクリボンのインクを昇華または溶融させることで当該記録媒体への印画を行う。 In general, a thermal transfer printing apparatus (thermal transfer printing apparatus) that performs thermal melting recording or thermal sublimation recording sublimates ink ribbon ink by a print head while the ink ribbon is superimposed on a recording medium such as roll paper. Alternatively, the image is printed on the recording medium by melting.
記録媒体への印画にあたっては、インクリボンに適切な張力(テンション)をかけ、かつ、印画中は、該テンションが一定に保たれていることが望ましい。インクリボンにかかるテンションが強すぎると、印画結果に濃度むらや掠れ、色ずれが発生することとなり、また、逆にインクリボンにかかるテンションが弱すぎると、インクリボンが記録媒体に張り付いたまま記録媒体の搬送系に巻き込まれ、ジャムを起こすこととなるからである。 In printing on a recording medium, it is desirable that an appropriate tension is applied to the ink ribbon and that the tension is kept constant during printing. If the tension applied to the ink ribbon is too strong, density unevenness or color shift may occur in the print result, and conversely if the tension applied to the ink ribbon is too weak, the ink ribbon will remain stuck to the recording medium This is because the paper is caught in the recording medium conveyance system and causes a jam.
このような問題を回避するための手段として、例えば、インクリボンの供給側ローラと巻取側ローラの各回転軸にそれぞれトルクリミッタを配し、回転軸トルクを制御することで、印画中のインクリボンに適切なバックテンションをかける技術が一般に知られている。かかる技術によれば、供給側ローラの回転軸に配されたトルクリミッタを適切に設定することで、巻き取り時にインクリボンに適切なバックテンションをかけることができる。 As a means for avoiding such a problem, for example, a torque limiter is disposed on each of the rotation shafts of the ink ribbon supply side roller and the take-up side roller, and the rotation shaft torque is controlled, so that the ink in printing is printed. A technique for applying an appropriate back tension to a ribbon is generally known. According to such a technique, an appropriate back tension can be applied to the ink ribbon at the time of winding by appropriately setting the torque limiter disposed on the rotation shaft of the supply side roller.
しかし、供給側ローラの回転軸にトルクリミッタを配することでバックテンションを与えることとすると、供給側ローラに巻き回されているインクリボンの巻径によって、インクリボンにかかるバックテンションが変化することになる。 However, if the back tension is applied by arranging a torque limiter on the rotating shaft of the supply side roller, the back tension applied to the ink ribbon changes depending on the winding diameter of the ink ribbon wound around the supply side roller. become.
この結果、例えば、印画開始時であって、供給側ローラに巻き回されているインクリボンの巻径が大きい場合に、適切なバックテンションが加えられるようにトルクリミッタを設定すると、印画が進み、供給側ローラに巻き回されているインクリボンの巻径が小さくなるにつれて、インクリボンにかかるバックテンションが大きくなってしまい、バンディングやインクリボン切れ等を引き起こすことにもなる。つまり、上記方法ではインクリボンに対して常時一定のバックテンションをかけることができないという問題がある。 As a result, for example, at the start of printing and when the winding diameter of the ink ribbon wound around the supply side roller is large, if the torque limiter is set so that an appropriate back tension is applied, printing proceeds, As the winding diameter of the ink ribbon wound around the supply side roller decreases, the back tension applied to the ink ribbon increases, which may cause banding, ink ribbon breakage, and the like. That is, the above method has a problem that a constant back tension cannot always be applied to the ink ribbon.
そこで、例えば特許文献1及び特許文献2では、インクリボンの巻径を計測しながら、回転軸の回転速度を制御する技術が提案されている。同文献によれば、インクリボンの供給ローラのモータと巻き取りローラのモータの回転をパルスエンコーダでそれぞれ検出し、そのパルス周期TsとTtに基づいてインクリボンの巻径Rs及びRtを算出したうえで、回転速度を制御することとしているため、巻径によらず一定のテンションをかけることができる。
しかしながら、上記特許文献1、2の場合、供給ローラを駆動させるためのモータを新たに配する必要があり、コストがかかるうえ、制御が複雑になるという問題がある。 However, in the case of the above-mentioned Patent Documents 1 and 2, it is necessary to newly arrange a motor for driving the supply roller, and there is a problem that the cost is increased and the control is complicated.
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、供給側ローラに巻き回されているインクリボンの巻径の変化によらず、印画時に印画位置においてインクリボンに対して一定のテンションをかけることが可能な熱転写印刷装置を簡易な機構により安価に実現することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above problems, and applies a constant tension to the ink ribbon at the printing position at the time of printing irrespective of the change in the winding diameter of the ink ribbon wound around the supply side roller. It is an object of the present invention to realize a thermal transfer printing apparatus capable of operating at low cost by a simple mechanism.
上記の目的を達成するために本発明に係る熱転写印刷装置は以下のような構成を備える。即ち、
搬送されるインクリボンを記録媒体に熱押圧することで該記録媒体に印画を行う印刷ヘッドを備える熱転写印刷装置であって、
印画時に前記インクリボンを前記記録媒体に押圧させ、非印画時に押圧を解除するように前記印刷ヘッドを動かす動作手段と、
前記インクリボンの印画時の搬送方向に対して、前記印刷ヘッドの手前側に配され、該インクリボンを介して対向する位置に設けられた2つのローラと、を備え、
前記2つのローラのうちの少なくとも1つは前記動作手段に連動し、印画時に該2つのローラが前記インクリボンを狭持するように動作することを特徴とする。
In order to achieve the above object, a thermal transfer printing apparatus according to the present invention has the following configuration. That is,
A thermal transfer printing apparatus including a print head that prints on a recording medium by thermally pressing the conveyed ink ribbon to the recording medium,
An operation means for moving the print head to press the ink ribbon against the recording medium during printing and to release the pressure during non-printing;
Two rollers disposed on the front side of the print head with respect to the transport direction during printing of the ink ribbon and provided at positions facing each other via the ink ribbon,
At least one of the two rollers is interlocked with the operation means, and the two rollers operate so as to sandwich the ink ribbon during printing.
また、前記動作手段は、
前記印刷ヘッドを保持する第1のアーム部材と、
前記第1のアーム部材を回動させる回動機構と、を備え、
前記2つのローラのうちの少なくとも1つは、前記回動機構により前記第1のアーム部材と連動して回動する第2のアーム部材により保持されていることを特徴とする。
The operating means includes
A first arm member for holding the print head;
A rotation mechanism for rotating the first arm member,
At least one of the two rollers is held by a second arm member that rotates in conjunction with the first arm member by the rotation mechanism.
また、前記回動機構は、前記第1のアーム部材の回動角度を任意に設定可能であることを特徴とする。 The rotation mechanism can arbitrarily set the rotation angle of the first arm member.
さらに、前記第2のアーム部材を前記インクリボンの方向へ押圧するバネと、該第2のアーム部材の回動範囲を規制するストッパーを更に備えることを特徴とする。 Furthermore, a spring that presses the second arm member in the direction of the ink ribbon and a stopper that restricts a rotation range of the second arm member are further provided.
本発明によれば、供給側ローラに巻き回されているインクリボンの巻径の変化によらず、印画時に印画位置においてインクリボンに対して一定のテンションをかけることが可能な熱転写印刷装置を簡易な機構により安価に実現することができる。 According to the present invention, a thermal transfer printing apparatus capable of applying a constant tension to an ink ribbon at a printing position at the time of printing is simplified regardless of a change in the winding diameter of the ink ribbon wound around the supply side roller. This mechanism can be realized at a low cost.
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。 Preferred embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings.
[第1の実施形態]
<昇華型プリンタの印画部の構成>
本発明の第1の実施形態にかかる熱転写印刷装置(昇華型プリンタ)の印画部の構成について説明する。図1は、昇華型プリンタの印画部の構成を示す図である。同図において101は印刷ヘッドで、インクリボン105を重畳させたロール紙RPをプラテンローラ102との間で熱押圧することにより、インクリボン105のインクを昇華させ、ロール紙RPへの印画を行う。
[First Embodiment]
<Configuration of printing section of sublimation printer>
The configuration of the printing unit of the thermal transfer printing apparatus (sublimation printer) according to the first embodiment of the present invention will be described. FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a printing unit of a sublimation printer. In the figure,
印刷ヘッド101はアーム部材回転軸111に回動自在に取り付けられたアーム部材109に支持されている。アーム部材109の回動は、ステッピングモータ112を用いて行うものとし、回動角度はステッピングモータ112のステップ数を制御することで自由に設定することができるようになっている。これにより、インクリボン105を重畳させたロール紙RPをプラテンローラ102との間で押圧する際の印刷ヘッド101の押圧力は、自由に設定されうる。
The
そして、印画時には当該アーム部材109が図面左回りに回動することで、印刷ヘッド101が印画する位置(以下、「印画位置」と称す)に移動しインクリボン105を重畳させたロール紙RPを押圧する一方、インクリボン105の頭出しの際には当該アーム部材109が図面右回りに回動することで印刷ヘッド101が所定量退避することとなる(当該所定量退避した位置を、以下「中間位置」と称す。図2参照)。また、インクリボン105交換時には、さらに図面右回りに回動し、インクリボンカセットの取り出し/取り付けが容易に行えるように構成されている(当該位置を、以下「交換位置」と称す。図3参照)。
At the time of printing, the
107は軸受け部にトルクリミッタ113を備えたテンションローラであり、印画時のインクリボン105搬送方向(図1中の矢印)に対して印画ヘッド101の手前側に配されている。テンションローラ107は、印刷ヘッド101と同様に、アーム部材回転軸111に回動自在に取り付けられたアーム部材110に支持されており、さらにアーム部材109に配されたバネ114及びストッパー115によりインクリボン105の方向に押圧されつつ、回動範囲が規制されている。つまり、アーム部材110は、アーム部材109の回動と連動(機械的に連動)して動作することとなる。
そして、印画時には当該アーム部材110が図面左回りに回動することで、テンションローラ107がガイドローラ106との間で、インクリボン105を狭持する。このとき、一定の力で、テンションローラ107がガイドローラ106との間でインクリボン105を押圧することで、巻取ローラ104によって巻き取られるインクリボン105に一定のバックテンションをかけることができる。
At the time of printing, the
つまり、従来の昇華型プリンタでは、供給ローラの回転軸に一定の回転軸トルクをかける構成としていたため、供給ローラに巻き回されたインクリボンの巻径が変動すると、バックテンションが変動することとなっていたところ、本実施形態では、印刷ヘッド101の手前において、インクリボンに直接負荷をかける構成としているため、インクリボンの巻径の影響を受けることなく、一定のバックテンションをかけることが可能となる。
In other words, since the conventional sublimation printer is configured to apply a constant rotation shaft torque to the rotation shaft of the supply roller, if the winding diameter of the ink ribbon wound around the supply roller varies, the back tension varies. However, in this embodiment, since the load is applied directly to the ink ribbon in front of the
なお、バックテンションはテンションローラ107がガイドローラ106との間でインクリボンを押圧する際の押圧力を微調整することで、任意に調整することができる。上述したように、アーム部材110はステッピングモータ112のステップ数を制御することで自由に回動角度を変えることができることから、当該回動角度を適切に設定することで、適切なバックテンションをかけることができる。
The back tension can be arbitrarily adjusted by finely adjusting the pressing force when the
また、印刷ヘッド101と同様に、インクリボン105の頭出しの際にはアーム部材110が図面右回りに回動することで、テンションローラ107は中間位置まで退避する(図2参照)。このとき、テンションローラ107に押圧されていないインクリボン105には、バックテンションがかからないため、頭出しをスムーズに行うことができる。さらに、印刷ヘッド101と同様に、インクリボン105交換時には、交換位置まで回動し、インクリボンカセットの取り出し/取り付けの際に干渉しないように構成されている(図3参照)。
Similarly to the
図1に戻る。108は搬送ローラであり、ロール紙RPを搬送する。103、104は供給ローラ及び巻取ローラであり、それぞれインクリボン105が巻き回され、供給ローラ103と巻取ローラ104との間に張架されたインクリボン105は、巻取ローラ104が巻き取ることにより、ガイドローラ106に沿って搬送される。
Returning to FIG.
<昇華型プリンタの印画処理>
図4は、昇華型プリンタの印画処理の流れを示すフローチャートである。ステップS401では、インクリボン105の頭出しが行われる。このとき、印刷ヘッド101とテンションローラ107は中間位置(図2参照)にあり、インクリボン105の搬送を妨げることはない。
<Print processing of sublimation printer>
FIG. 4 is a flowchart showing the flow of the printing process of the sublimation printer. In step S401, cueing of the
同様にステップS402では、ロール紙RPを所定の印画位置まで搬送する。ステップS401及び402により、インクリボン105及びロール紙RPがそれぞれ所定の位置まで搬送されると、アーム部材109、110が回動し、印刷ヘッド101及びテンションローラ107が下降する(ステップS403)。これにより、印画位置にてインクリボン105とロール紙RPとが重畳された状態で搬送されることとなり、印刷ヘッド101の熱押圧によりインクリボン105のインクが昇華され、ロール紙RPに印画されることとなる(ステップS404)。このとき、テンションローラ107がガイドローラ106との間でインクリボン105を狭持しているため、巻取ローラ104により巻き取られることで搬送されるインクリボン105には、適切なバックテンションがかかっている。
Similarly, in step S402, the roll paper RP is conveyed to a predetermined printing position. When the
なお、カラー印刷の場合、インクリボン105には、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色のインク層と、保護層となるオーバーコート層とが長手方向に所定単位で繰り返し施されており、搬送ローラ108の正転、逆転を繰り返してロール紙RPを往復動させることにより、各色の印刷およびオーバーコートが行われる。このため、各色の印刷およびオーバーコートのたびにインクリボン105及びロール紙RPのの頭出しが必要となるが、このときも印刷ヘッド101とテンションローラ107は中間位置まで上昇し、インクリボン105及びロール紙RPの搬送を妨げないようになっている。
In the case of color printing, the
印画処理が終了すると、ステップS405にて、印刷ヘッド101及びテンションローラ107が中間位置まで上昇し、使用済みのインクリボン105は、巻取ローラ104によって順次巻き取られることとなる。
When the printing process is completed, in step S405, the
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、インクリボンの印画時の搬送方向に対して印刷ヘッドの手前側に、インクリボンを狭持するためのテンションローラを配し、印画時のインクリボンに直接的にバックテンションを与える構成とすることで、供給ローラに巻き回されたインクリボンの巻径に影響されることなく、インクリボンに一定のバックテンションを与えることが可能となる。 As is clear from the above description, according to the present embodiment, a tension roller for sandwiching the ink ribbon is disposed on the front side of the print head with respect to the transport direction during printing of the ink ribbon, and printing is performed. By providing a back tension directly to the ink ribbon, it is possible to apply a constant back tension to the ink ribbon without being affected by the winding diameter of the ink ribbon wound around the supply roller. .
また、本実施形態によれば、テンションローラが回動自在なアーム部材に取り付けられ、テンションローラの押圧力によりバックテンションを調整することとしているため、従来のように、複雑な制御調整が不要で、当該アーム部材の回動角度を調整するだけでインクリボンのバックテンションを適切に調整することができる。また、従来のようにインクリボンの供給側ローラに駆動用モータを配する必要がなく簡易な機構で実現できるため、熱転写印刷装置を安価に提供することが可能となる。 Further, according to the present embodiment, the tension roller is attached to the rotatable arm member, and the back tension is adjusted by the pressing force of the tension roller, so that complicated control adjustment as in the past is unnecessary. The back tension of the ink ribbon can be appropriately adjusted only by adjusting the rotation angle of the arm member. In addition, since it is not necessary to provide a driving motor on the supply side roller of the ink ribbon as in the prior art, and it can be realized with a simple mechanism, the thermal transfer printing apparatus can be provided at low cost.
さらに、インクリボンにバックテンションをかけるためのテンションローラを、印刷ヘッドの回動に連動して回動する構成とすることで、インクリボンの頭出しをスムーズに行うことも可能となる。 Further, by setting the tension roller for applying the back tension to the ink ribbon so as to rotate in conjunction with the rotation of the print head, it is possible to smoothly cue the ink ribbon.
[第2の実施形態]
上記第1の実施形態では、印刷ヘッド101を支持するアーム部材109とテンションローラ107を支持するアーム部材110とを同じアーム部材回転軸111において、同じステッピングモータ112を用いて機械的に連動して回動させることとしたが特にこれに限られるものではない。ステッピングモータ112のみならず、さらに、印刷ヘッド101を支持するアーム部材109とテンションローラ107を支持するアーム部材110とを共通化することで、印刷ヘッド101とテンションローラ107とを連動して動作させるようにしてもよい。
[Second Embodiment]
In the first embodiment, the
また、逆に、印刷ヘッド101を支持するアーム部材109とテンションローラ107を支持するアーム部材110とをそれぞれ独立したステッピングモータを用いて別個に制御する構成としてもよい。なお、この場合には、アーム部材109とテンションローラ107とが連動するようにソフト的に制御されることとなる。
Conversely, the
あるいは、図面左回りの場合(印刷ヘッド101及びテンションローラ107の印画位置への回動の際)には機械的に連動して回動させ、図面右回り(印刷ヘッド101及びテンションローラ107の中間位置あるいは交換位置への回動の際)には、ソフト的に連動して回動するように構成してもよい。
Alternatively, in the case of counterclockwise rotation in the drawing (when the
なお、上記第1の実施形態では熱転写印刷装置として昇華型プリンタを一例に挙げて説明したが、特にこれに限られるものではなく溶融型プリンタであってもよい。 In the first embodiment, the sublimation type printer has been described as an example of the thermal transfer printing apparatus. However, the present invention is not limited to this and may be a melt type printer.
RP ロール紙
101 印刷ヘッド
102 プラテンローラ
103 供給ローラ
104 巻取ローラ
105 インクリボン
106 ガイドローラ
107 テンションローラ
108 搬送ローラ
109 アーム部材(第1のアーム部材、動作手段)
110 アーム部材(第2のアーム部材)
111 アーム部材回転軸(動作手段、回動機構)
112 ステッピングモータ(動作手段、回動機構)
113 トルクリミッター
114 バネ
115 ストッパー
110 Arm member (second arm member)
111 Arm member rotation shaft (operation means, rotation mechanism)
112 Stepping motor (operating means, rotating mechanism)
113 Torque limiter 114
Claims (4)
印画時に前記インクリボンを前記記録媒体に押圧させ、非印画時に押圧を解除するように前記印刷ヘッドを動かす動作手段と、
前記インクリボンの印画時の搬送方向に対して、前記印刷ヘッドの手前側に配され、該インクリボンを介して対向する位置に設けられた2つのローラと、を備え、
前記2つのローラのうちの少なくとも1つは前記動作手段に連動し、印画時に該2つのローラが前記インクリボンを狭持するように動作することを特徴とする熱転写印刷装置。 A thermal transfer printing apparatus including a print head that prints on a recording medium by thermally pressing the conveyed ink ribbon to the recording medium,
An operation means for moving the print head to press the ink ribbon against the recording medium during printing and to release the pressure during non-printing;
Two rollers disposed on the front side of the print head with respect to the transport direction during printing of the ink ribbon and provided at positions facing each other via the ink ribbon,
At least one of the two rollers is linked to the operation means, and the two rollers operate so as to pinch the ink ribbon during printing.
前記印刷ヘッドを保持する第1のアーム部材と、
前記第1のアーム部材を回動させる回動機構と、を備え、
前記2つのローラのうちの少なくとも1つは、前記回動機構により前記第1のアーム部材と連動して回動する第2のアーム部材により保持されていることを特徴とする請求項1に記載の熱転写印刷装置。 The operating means includes
A first arm member for holding the print head;
A rotation mechanism for rotating the first arm member,
2. The at least one of the two rollers is held by a second arm member that rotates in conjunction with the first arm member by the rotation mechanism. Thermal transfer printing device.
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