JP2006228549A - スイッチユニット及びスイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 揺動動作される操作つまみと組み合わせても操作者に対して適切な操作感触を与えること。
【解決手段】 底面に固定接点部材３５ａ〜３５ｃを配設した下ケース１２から、切片操作体１５，１６の対向する一対の操作端（被押圧部１５ｃ，１６ｃ）を下ケース１２外に突出させる。切片操作体１５，１６は、被押圧部１５ｃ，１６ｃを離間させる方向に加えられる押圧力に応じて、固定接点部材３５ａ〜３５ｃに離接可能な可動切片１３，１４を移動させる。切片操作体１５，１６には、板ばね部材１７から切片操作体１５，１６を初期位置に復帰させる復元力が付与される。また、被押圧部１５ｃ，１６ｃには、これら被押圧部１５ｃ，１６ｃに取り付けられた弾性部材１９から、被押圧部１５ｃ，１６ｃを互いに近接する方向に付勢する付勢力が付与される。
【選択図】図３

Description

本発明は、操作つまみを介して揺動操作されるスイッチユニット及びスイッチ装置に関し、例えば、車載用パワーウィンドウ装置のスイッチ装置や電動工具の回転方向の切換スイッチなどに好適なスイッチユニット及びスイッチ装置に関する。

従来、車載用パワーウィンドウ装置のスイッチ装置として、二組のスライド型スイッチ素子を備え、操作つまみによる揺動操作に応じて各スイッチ素子を選択的にオンさせるものが提案されている（特許文献１参照）。このスイッチ装置は、図１０に示すように、カバー部材１によって蓋閉されたケース（図示せず）内部に二組のスライド型スイッチ素子を配設するスイッチユニット２を備えている。スイッチ素子の駆動軸３，４は、カバー部材１の長孔１ａ，１ｂから突出した状態で支持されている。スイッチユニット２の上方には、支軸５を中心に回動する操作つまみ６が配置されている。操作つまみ６の下方には、操作つまみ６の回動に応じて同図に示す矢印Ａ，Ｂ方向に移動（傾倒）する操作桿７が設けられている。操作桿７の先端部は、カバー部材１から突出したスイッチ素子の駆動軸３，４の間に挿入されている。各スイッチ素子には、駆動軸３，４をそれぞれ図１０に示す初期位置に向けて常時付勢するコイルばね（図示せず）が配設されている。

このようなスイッチ装置において操作者が操作つまみ６を押し込んで操作桿７を図示矢印Ａ方向に移動させると、操作桿７が駆動軸３をコイルばねの付勢力に抗して図示左方向にスライドさせる。この結果、一方のスイッチ素子がオフからオン状態に切り替わる。一方、操作者が操作つまみ６を引き上げて操作桿７を図示矢印Ｂ方向に移動させると、操作桿７が駆動軸３をコイルばねの付勢力に抗して図示右方向にスライドさせる。この結果、他方のスイッチ素子がオフからオン状態に切り替わる。各スイッチ素子において、オン状態から操作つまみ６に対する操作力が除去されると、コイルばねの付勢力により駆動軸３，４が図１０に示す状態に自動的に復帰する。この結果、スイッチ素子がオフ状態に切り替わる。

特公平５−８０７７０号公報

しかしながら、上記従来のスイッチ装置において、操作桿７は、操作つまみ６の回動に伴いコイルばねの付勢力に抗して駆動軸３，４を移動（傾倒）させる。このため、操作者が操作つまみ６を操作する際に必要となる作動力は、このコイルばねの付勢力に依存する。一方、このようなスイッチ装置においては常に省スペース化が要求されている。かかる要求に対応するため、スイッチ装置内の各部材は小型化が進み、これに伴いコイルばねも小型化している。このような小型化されたコイルばねにおいては、その付勢力が制限され、操作つまみ６を操作する際に必要となる作動力が軽くなる。この結果、操作者に対して適切な操作感触を与えることができないという問題がある。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、揺動動作される操作つまみと組み合わせても操作者に対して適切な操作感触を与えることができるスイッチユニット及びスイッチ装置を提供することを目的とする。

本発明のスイッチユニットは、外部機器と電気的に接続される固定接点を配置する第１ケース部材と、前記第１ケース部材に取り付けられ、開口を有する第２ケース部材と、前記第１ケース部材と前記第２ケース部材とで構成する空間内に移動可能に収容され、移動することにより前記固定接点と接触する可動切片と、前記第２ケース部材の前記開口に挿通された操作端を有し、前記操作端が前記開口に挿通された状態で前記第１及び第２ケース部材に回動可能に取り付けられ、その回動動作により前記固定接点と前記可動切片とを電気的に接続／切断させる一対の切片操作部材と、前記切片操作部材と前記第２ケースとの間に配置され、前記切片操作部材を初期位置に復帰させるばね部材と、前記一対の切片操作部材の操作端に一体に取り付けられ、前記切片操作部材の操作負荷を付与する操作負荷付与部材と、を具備することを特徴とする。

この構成によれば、切片操作部材の操作負荷を付与する操作負荷付与部材を設けたので、容易にばね部材の復元力及び操作負荷付与部材の力を、操作者に対する作動力として付与することができ、装置本体を操作する際に必要となる作動力を重くすることができる。この結果、揺動動作される操作つまみと組み合わせても操作者に対して適切な操作感触を与えることができる。

本発明のスイッチユニットにおいては、前記操作負荷付与部材は、一対の操作端を挿通させて前記一対の操作端同士が離間する方向への移動を抑制する部材であることが好ましい。この場合、前記操作負荷付与部材は、一対の操作端を互いに近接する方向に付勢することによって前記一対の操作端同士が離間する方向への移動を抑制する弾性部材であることが好ましい。この場合において、前記操作負荷付与部材は、前記一対の操作端の外側を囲んで、該一対の操作端に与圧を負荷する環状の弾性部材であることが好ましい。また、前記操作負荷付与部材は、弾性を有する一対の弾性腕と、該一対の弾性腕を連結する連結部とを有し、該弾性腕が前記一対の操作端の外側に配置される部材であることが好ましい。

本発明のスイッチ装置は、上記スイッチユニットが取り付けられたハウジングと、前記スイッチユニットの前記切片操作部材に取り付けられ、前記切片操作部材を揺動させる操作つまみと、を具備することを特徴とする。

本発明に係るスイッチユニット及びスイッチ装置によれば、回動動作により固定接点と可動切片とを電気的に接続／切断させる切片操作部材の操作負荷を付与する操作負荷付与部材を有するので、揺動動作される操作つまみと組み合わせて操作者に対して適切な操作感触を与えることができる。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係るスイッチユニットの構成を示す分解斜視図であり、図２は、図１に示すスイッチユニットの斜視図である。

スイッチユニット１１は、内部に後述する固定接点部材を収納する各接点収納空間Ｓ１，Ｓ２を有し、外部機器と電気的に接続される固定接点を配置する第１ケース部材である下ケース１２と、下ケース１２に取り付けられ、開口を有する第２ケース部材である上ケース１８と、各接点収納空間Ｓ１，Ｓ２内に配置され、移動することにより固定接点と接触する可動切片１３，１４と、各可動切片１３，１４上に配置され、上ケースの開口に挿通された操作端を有し、操作端が開口に挿通された状態で上下ケースに回動可能に取り付けられ、その回動動作により固定接点と可動切片とを電気的に接続／切断させる一対の切片操作体１５，１６と、この切片操作体１５，１６を下方に弾性付勢する板ばね部材（ばね部材）１７と、上ケース１８から突出する切片操作体１５，１６の先端部に一体に取り付けられ、切片操作体１５，１６に対する操作負荷を付与する操作負荷付与部材である弾性部材１９とから主に構成されている。

上記構成において、操作負荷付与部材は、一対の切片操作体１５，１６の操作端に一体に取り付けられ、切片操作体１５，１６の操作負荷を付与するものである。この操作負荷付与部材としては、一対の操作端を挿通させて一対の操作端同士が離間する方向への移動を抑制する部材であることが好ましく、例えばエアーダンパーなどを挙げることができる。また、この場合において、操作負荷付与部材は、一対の操作端を互いに近接する方向に付勢することによって一対の操作端同士が離間する方向への移動を抑制する弾性部材１９であることが好ましい。

下ケース１２には、互いに平行な長辺側の２つの側壁１２ａ及び４つの仕切り壁１２ｂと、側壁１２ａに対し直角な短辺側の２つの側壁１２ｃとが、それぞれ底壁１２ｄ（図１に図示せず）から立設されている。これらの側壁１２ａ、仕切り壁１２ｂ、側壁１２ｃ及び底壁１２ｄにより一対の接点収納空間Ｓ１，Ｓ２が形成される。なお、接点収納空間Ｓ１，Ｓ２は、下ケース１２と後述する上ケース１８との間で構成される。２つの側壁１２ａと２つの仕切り壁１２ｂの各上端部（上部開口１２ｅ側の端部）には、各切片操作体１５，１６の軸部が昇降可能に挿入される切欠き状の凹部１２ｆ，１２ｇが形成されている。短辺側の側壁１２ｃには、それぞれの中央部に上端が開放されている切欠き状のスリット１２ｈが形成されている。これらのスリット１２ｈには、切片操作体１５，１６の駆動腕部が昇降可能にガイドされる。側壁１２ａと仕切り壁１２ｂの対向面には、それぞれ突部１２ｉが形成されている。これらの突部１２ｉの上部形状は、組立時に切片操作体１３，１４が円滑に位置決めできるように円弧状になっている。下ケース１２の下端部には、接点収納空間Ｓ１，Ｓ２に配置された固定接点部材から延在して下ケース１２の下方に突出する複数の端子２０が設けられている。

可動切片１３は、金属製の板材で構成されている。可動切片１３は、負荷の無い状態（例えば、後述する操作つまみが取り付けられる前の状態）で切片操作体１５を支える初期受け部１３ａと、この初期受け部１３ａに傾斜面を連続させている側面視逆Ｖ字形の立上り部１３ｂと、初期受け部１３ａへ延出している接点部１３ｃと、立上り部１３ｂから初期受け部１３ａと反対方向へ延出している接点部１３ｄとを有している。また、可動切片１３の両側には、初期受け部１３ａを挟んで４つの突起１３ｅが形成されている。これらの突起１３ｅを下ケース１２の突起１２ｉの両側に位置するようにして係合させることにより、揺動時に可動切片１３の長手方向への位置ずれが規制されている。可動切片１４は、可動切片１３と同じ形状であり、可動切片１３と同様に、初期受け部１４ａ、立上り部１４ｂ、接点部１４ｃ，１４ｄ及び突起１４ｅを有している。可動切片１４は、接点収納空間Ｓ１に収容された可動切片１３と反対の向きで接点収納空間Ｓ２に収容される。

切片操作体１５は、回動中心となる軸部１５ａと、板ばね部材１７の付勢力によって可動切片１３を常時弾性的に接触させる摺動作動部１５ｂと、上向きに延びて上ケース１８の上方へ突出する被押圧部１５ｃと、横向きに延びて一方のスリット１２ｈ内に挿入される駆動腕部１５ｄとを有する。摺動作動部１５ｂ上には、所定間隔を存して対向する一対のガイド壁１５ｅが形成されている。切片操作体１６は、切片操作体１５と同じ形状であり、切片操作体１５と同様に、軸部１５ａ、摺動作動部１５ｂ、被押圧部１５ｃ、駆動腕部１５ｄ及びガイド壁１５ｅを有している。これらの切片操作体１５，１６は、下ケース１２内に平面視点対称に組み込まれ、互いの駆動腕部１５ｄ，１６ｄ及び被押圧部１５ｃ，１６ｃが一直線上に配置されている。切片操作体１５，１６を下ケース１２に組み付ける際には、下ケース１２内で接点収納空間Ｓ１，Ｓ２の間に存する幅狭の空間に駆動腕部１５ｄ，１６ｄを配置させて、相対向する凹部１２ｆ内に切片操作体１５の軸部１５ａを挿入し、凹部１２ｇ内に切片操作体１６の軸部１６ａを挿入する。

板ばね部材１７は、１枚板の弾性金属板を図１に示す形状にプレス加工して構成される。互いに平行に延びる一対の押圧片１７ａ，１７ｂが側面視略ハ字形の圧縮部１７ｃの下端を連結した形状になっている。圧縮部１７ｃは、上ケース１８により圧縮されて各押圧片１７ａ，１７ｂにばね圧を発生させるための部位である。この圧縮部１７ｃは、第１の折曲片１７ｄと、第２の折曲片１７ｅとから構成される。第１の折曲片１７ｄは、各押圧片１７ａ，１７ｂの長手方向一端側から延出する部分を鋭角に折り返し、当該延出部分同士を橋絡部１７ｆで橋絡してなる略Ｈ字形の形状を有する。第２の折曲片１７ｅは、第１の折曲片１７ｄと同様に、各押圧片１７ａ，１７ｂの長手方向他端側から延出する部分を鋭角に折り返し、当該延出部分同士を橋絡部（図示せず）で橋絡してなる略Ｈ字形の形状を有する。板ばね部材１７は、組立時に下ケース１２内の最上部に組み込まれ、一方の押圧片１７ａが切片操作体１５の摺動作動部１５ｂ上に配置され、他方の押圧片１７ｂが切片操作体１６の摺動作動部１６ｂ上に配置される。その際、各押圧片１７ａ，１７ｂをそれぞれガイド壁１５ｅ間とガイド壁１６ｅ間に配置することで、幅方向の位置決めを行うことができる。また、板ばね部材１７の長手寸法をケース１２の相対向する側壁１２ｃの間隔と略同等に設定することで、各押圧片１７ａ，１７ｂの長手方向の位置決めを行うことできる。

上ケース１８には、下端部の四隅に取付片１８ａが形成されている。これらの取付片１８ａを折り曲げてケース１２の四隅に係止させることで、上ケース１８は、上部開口１２ｅを略蓋閉した状態で下ケース１２に取り付けられる。上ケース１８を下ケース１２に取り付けると、下ケース１２内に組み込まれた板ばね部材１７の折曲片１７ｄ，１７ｅが下方に押し込まれるため、各押圧片１７ａ，１７ｂにばね圧が生起される。これにより、押圧片１７ａが摺動作動部１５ｂを下方に向けて弾性的に付勢し、この付勢力によって摺動作動部１５ｂが可動切片１３に弾性的に接触させる。このため、切片操作体１５を回転させると、摺動作動部１５ｂが可動切片１３の立上り部１３ｂ上を摺動して可動切片１３を回転駆動させる。同様に、切片操作体１６を回転させると、摺動作動部１６ｂが可動切片１４の立上り部１３ｂ上を摺動して可動切片１４を回転駆動させる。また、上ケース１８には、切片操作体１５，１６の被押圧部１５ｃ，１６ｃを挿通させるための開口１８ｂ，１８ｃが形成されている。

弾性部材１９は、例えば、ゴムなどの伸縮可能な素材で構成され、筒型の形状を有している。かかる筒型の形状を有する弾性部材１９は、上ケース１８の開口１８ｂ，１８ｃから突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃの先端部に一体に取り付けられている。弾性部材１９は、下ケース１２に対して上ケース１８で蓋閉した後、上ケース１８の開口１８ｂ，１８ｃから突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して上方から被せるように取り付けられる。なお、被押圧部１５ｃ，１６ｃの末端位置に突起を設ける、あるいは弾性部材１９と接する表面に凹凸を設けるなどにより弾性部材１９が被押圧部１５ｃ，１６ｃから外れることを防止するようにしても良い。

ここで、スイッチユニット１１の周辺の構成、並びに、スイッチユニット１１の下ケース１２の底壁１２ｄ上に配設された固定接点部材の構成について説明する。

図３は、本発明の実施の形態１に係るスイッチ装置の構成を示す図である。図３においては、スイッチユニット１１が揺動型の操作つまみと組み合わせて構成された場合について示している。また、図３においては、スイッチユニット１１を操作つまみと組み合わせて構成されるスイッチ装置の非操作時における図について示している。

図３に示すように、スイッチユニット１１は、回路基板３０上に実装された状態でハウジング３１の内部に収納されている。そして、ハウジング３１に支持される操作つまみ３２と組み合わせることによって車載用のパワーウィンドウ装置のスイッチ装置が構成されている。操作つまみ３２は、支軸３３を介してハウジング３１に揺動可能に支持されている。操作つまみ３２には操作桿３４が下向きに突設されている。操作桿３４の寸法は、切片操作体１５，１６の被押圧部１５ｃ，１６ｃの間の間隔とほぼ同一に設定されている。この操作桿３４の下端部は、切片操作体１５，１６の被押圧部１５ｃ，１６ｃの間に挟みこまれるように挿入されている。弾性部材１９は、被押圧部１５ｃ，１６ｃを互いに近接する方向に付勢している。

固定接点部材３５ａ〜３５ｃは、下ケース１２の接点収納空間Ｓ１，Ｓ２の内底部にそれぞれ一列に並べて配設されている。一方の固定接点部材群上に可動切片１３が配置され、他方の固定接点部材群上に可動切片１４が配置されている。固定接点部材３５ａは、揺動支点として可動切片１３又は可動切片１４に常時接触する。一方、固定接点部材３５ｂ，３５ｃは、操作状態に応じて可動切片１３又は可動切片１４に接触／離間する。より具体的には、可動切片１３（１４）の接点部１３ｄ（１４ｄ）が固定接点部材３５ｂと接触／離間可能であり、接点部１３ｃ（１４ｃ）が固定接点部材３５ｃと接触／離間可能となっている。複数の端子２０は、各固定接点部材３５ａ〜３５ｃから延出されており、外部回路に接続されている。

ハウジング３１の内部であって、スイッチユニット１１の近傍に、一対のプッシュスイッチ３６，３７が並設されている。プッシュスイッチ３６，３７は、回路基板３０上に実装されている。その操作部位３６ａ，３７ａは、それぞれ駆動腕部１５ｄ，１６ｄの下方に配置されている。プッシュスイッチ３６は、切片操作体１５の回転に応じて下降する駆動腕部１５ｄにより操作部位３６ａを押し込まれることでオフからオン状態に切り替わる。同様に、プッシュスイッチ３７は、切片操作体１６の回転に応じて下降する駆動腕部１６ｄにより操作部位３７ａを押し込まれることでオフからオン状態に切り替わる。

このようなスイッチユニット１１を操作つまみ３２と組み合わせる際には、操作桿３４の下端部を、切片操作体１５，１６の被押圧部１５ｃ，１６ｃの間に挿入するが、その際、操作桿３４を被押圧部１５ｃ，１６ｃに弾性的に接触させてプリテンションをかけた状態（与圧状態）にしている。これにより、操作つまみ３２と切片操作体１５，１６との間で発生し得るガタつきを防止している。すなわち、かかる与圧状態において、切片操作体１５，１６の摺動作動部１５ｂ，１６ｂはそれぞれ可動切片１３，１４の立上り部１３ｂ，１４ｂの下端近傍の傾斜面と当接しているが、操作つまみ３２を取り外した状態では、摺動作動部１５ｂ，１６ｂがそれぞれ可動切片１３，１４の初期受け部１３ａ，１４ａと当接するため、被押圧部１５ｃ，１６ｃは図３に示す位置よりも互いに近接する向きに若干傾いている。

次に、実施の形態１に係るスイッチユニット１１を操作つまみ３２と組み合わせて構成されるスイッチ装置の動作について説明する。ここでは、図３及び図４を参照しながら説明する。なお、図４は、図３に示すスイッチ装置の操作時における図である。

操作者による操作力が付与されていない待機状態においては、図３に示すように、切片操作体１５の摺動作動部１５ｂが可動切片１３の立上り部１３ｂの下端部に弾性的に接触している。このため、接点収納空間Ｓ１内の固定接点部材３５ａ，３５ｃが可動切片１３を介して導通され、固定接点部材３５ｂ，３５ｃの間は非導通状態に保たれている。同様に、切片操作体１６の摺動作動部１６ｂが可動切片１４の立上り部１４ｂの下端部に弾性的に接触している。このため、接点収納空間Ｓ２内の固定接点部材３５ａ，３５ｃが可動切片１３を介して導通され、固定接点部材３５ｂ，３５ｃの間は非導通状態に保たれている。

かかる待機状態から、操作つまみ３２の右端部を押し込む操作力が加えられたとする。この場合、傾倒する操作桿３４の下端部が回転移動し、これによって被押圧部１５ｃが図示左方へ押圧駆動される。このため、被押圧部１５ｃと直交する方向に延びる軸部１５ａを中心として切片操作体１５が弾性部材１９の付勢力に抗して図３の反時計回りに回転する。これに伴い、摺動作動部１５ｂが可動切片１３の立上り部１３ｂ上を斜め上方へ摺動していく。この過程において切片操作体１５は、押圧片１７ａの押圧力に抗して若干押し上げられていく。そして、接点収納空間Ｓ１内において摺動作動部１５ｂが固定接点部材３５ａ上を通過した時点で、可動切片１３が図３の時計回りに回転駆動されて図４に示す状態となる。この結果、接点部１３ｃが固定接点部材３５ｃから離れる一方、接点部１３ｄが固定接点部材３５ｂに当接する。したがって、可動切片１３を介して固定接点部材３５ａ，３５ｂが導通されたことによるスイッチオンの切り替え信号（ウィンドウの開閉動作の一方を行わせる駆動信号）が端子２０から出力される。

ウィンドウの開閉動作を行わせる駆動信号が端子２０から出力されている状態において、操作つまみ３２の右端部がもう一段押し込まれたとする。この場合、操作桿３４の回転移動に応じて被押圧部１５ｃがさらに図示左方に押圧駆動される。このため、切片操作体１５は、反時計方向にさらに回転し、駆動腕部１５ｄが操作部位３６ａを下方へ押し込む。その結果、プッシュスイッチ３６からオン信号（ウィンドウを全開にさせる駆動信号）が出力される。

一方、図４に示す状態（又は図４に示す状態からさらに操作部位３６ａを下方に押し込んだ状態）から操作つまみ３２に対する操作力が除去された場合には、押圧片１７ａの復元力が切片操作体１５に作用して摺動作動部１５ｂが立上り部１３ｂの傾斜面に沿って斜め下方へ移動するのに伴い、切片操作体１５が時計回りに回転する。このため、摺動作動部１５ｂが固定接点部材３５ａ上を通過した時点で可動切片１３が反時計回りに回転駆動されると共に、傾倒していた操作桿３４が被押圧部１５ｃによって押し戻されていく。この結果、可動切片１３の接点部１３ｄが固定接点部材３５ｂから離れる一方、接点部１３ｃが固定接点部材３５ｃに当接する。したがって、固定接点部材３５ａ，３５ｂの導通が遮断されたことによるスイッチオフの切り替え信号が端子２０から出力される。これと同時に、操作つまみ３２は、図３に示す待機状態に復帰する。

操作つまみ３２に対する操作力が除去される前において、切片操作体１５には、上述の押圧片１７ａによる復元力および弾性部材１９による付勢力が作用している。かかる押圧片１７ａによる復元力および弾性部材１９による付勢力は、操作つまみ３２を操作する際に必要となる作動力として操作つまみ３２に伝達されている。このように押圧片１７ａによる復元力のみならず、弾性部材１９による付勢力が操作者に対して作動力として与えられるため、操作つまみ３２を操作する際に操作負荷を付与することができる。すなわち、必要となる作動力を重くすることができる。この結果、操作者に対して適切な操作感触を付与することが可能となる。

なお、かかる待機状態において、図３に示す操作つまみ３２の左端部を押し込む操作力が加えられた場合の動作も基本的に同等である。この場合、傾倒する操作桿３４の下端部によって被押圧部１６ｃが図示右方へ押圧駆動される。このため、切片操作体１６が時計回りに回転する。これに伴い、摺動作動部１６ｂが可動切片１４の立上り部１４ｂ上を斜め上方へ摺動していく。この過程で切片操作体１６は、押圧片１７ｂに抗して若干押し上げられていく。そして、接点収納空間Ｓ２内において摺動作動部１６ｂが固定接点部材３５ａ上を通過した時点で可動切片１４が回転駆動されて、固定接点部材３５ａ，３５ｂが導通されたことによるスイッチオンの切り替え信号（ウィンドウの開閉動作の他方を行わせる駆動信号）が端子２０から出力される。一方、操作つまみ３２に対する操作力が除去されると、押圧片１７ｂの復元力及び弾性部材１９の付勢力により摺動作動部１６ｂが立上り部１４ｂの傾斜面に沿って斜め下方へ移動するのに伴い、切片操作体１５が逆向きに回転する。このため、可動切片１３が逆向きに回転駆動されると共に、操作桿３４が被押圧部１６ｃによって押し戻されていく。この結果、図３に示す待機状態に復帰する。

このように実施の形態１に係るスイッチユニット１１によれば、板ばね部材１７の押圧片１７ａによる復元力に加えて弾性部材１９による付勢力を作動力として操作つまみ３２に与えるようしたので、操作つまみ３２を操作する際に必要となる作動力を重くすることができる。この結果、揺動動作される操作つまみ３２と組み合わせても操作者に対して適切な操作感触を与えることができる。

また、このスイッチユニット１１を組み立てる際には、下ケース１２の底壁１２ｄ条に可動切片１３，１４、切片操作体１５，１６、板ばね部材１７、上ケース１８の順番に組み込んでいけるので、良好な組立性を期待することができる。しかも、組立作業時に、可動切片１３，１４は下ケース１２の突部１２ｉによって位置決めすることができ、切片操作体１５，１６は下ケース１２の凹部１２ｆ，１２ｇやスリット１２ｈによって位置決めすることができ、板ばね部材１７は下ケース１２の側壁１２ｃや切片操作体１５，１６のガイド壁１５ｅ，１６ｅによって位置決めすることができるので、自動組立を行う場合においても各部品に位置ずれや脱落が発生しにくく、よって組立コストの大幅な低減が可能である。弾性部材１９は、その後、上ケース１８の開口１８ｂ，１８ｃから突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して上方から被せるように取り付けられる。

なお、以上の説明においては、操作つまみ３２から下方に向けて突設された操作桿３４を、切片操作体１５の被押圧部１５ｃと切片操作体１６の被押圧部１６ｃとの間に挿入し、操作つまみ３２からの操作に応じて被押圧部１５ｃ，１６ｃを移動させる場合について説明しているが、本発明においては、他の構成を有するスイッチ装置にも適用することが可能である。例えば、図５に示すように、操作桿３４の代わりに、操作つまみ３２の端部近傍から下方に向けて突設された一対の押圧突起部３８ａ，３８ｂを設け、操作つまみ３２からの操作に応じて駆動腕部１５ｄ，１６ｄを下方に移動させるスイッチ装置に対しても適用することが可能である。

この場合、操作桿３４を介して切片操作体１５，１６の被押圧部１５ｃ，１６ｃに作用していた押圧力が、押圧突起部３８ａ，３８ｂを介してそれぞれ駆動腕部１５ｄ，１６ｄに作用する。操作つまみ３２からの操作に応じた押圧力が作用する部位が相違するものの、切片操作体１５，１６は、操作つまみ３２の動きに応じて実質的に同様に動作する。このため、実施の形態１におけるスイッチ装置と同様に、操作者に対して適切な操作感触を与えることができるという効果を得ることが可能となる。特に、かかる構成を有するスイッチ装置を採用した場合には、操作桿３４の下端部を被押圧部１５ｃ，１６ｃの間に挿入する工程を省略することができるため、良好な組立性を期待することができる。

（実施の形態２）
本実施の形態においては、操作負荷付与部材として、被押圧部１５ｃ，１６ｃの外側を囲んで、被押圧部１５ｃ，１６ｃに与圧を負荷する環状の弾性部材を用いる場合について説明する。すなわち、実施の形態１に係るスイッチユニット１１においては、被押圧部１５ｃ，１６ｃに取り付けられた弾性部材１９を筒型の形状を有するゴムなどの素材で構成した場合について説明しているが、本実施の形態に係るスイッチユニット６１においては、かかる弾性部材１９をＯリング６２で構成した場合について説明する。

図６は、実施の形態２に係るスイッチ装置の構成を示す図である。なお、図６においては、スイッチユニット６１を操作つまみと組み合わせて構成されるスイッチ装置の非操作時について示している。図６において、図３と同様の部分については、図３と同じ符号を付してその説明を省略する。

操作負荷付与部材であるＯリング６２は、例えば、ゴムなどの伸縮可能な素材で構成されている。実施の形態２においては円形の形状を有し、上ケース１８の開口１８ｂ，１８ｃから突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃの先端部に取り付けられている。すなわち、Ｏリング６２は、下ケース１２に対して上ケース１８で蓋閉した後、上ケース１８の開口１８ｂ，１８ｃから突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して上方から被せるように取り付けられる。

図６に示すスイッチ装置の動作は、基本的に実施の形態１に係るスイッチ装置と同様である。すなわち、操作つまみ３２に対する操作力が付与されると、操作桿３４が切片操作体１５，１６を回転させることで固定接点部材３５ａ〜３５ｃの導通状態を制御してスイッチオンの切り替え信号を端子２０から出力させる。一方、操作つまみ３２に対する操作力が除去されると、板ばね部材１７の復元力及びＯリング６２の付勢力により切片操作体１５，１６を逆向きに回転させることで固定接点部材３５ａ〜３５ｃの導通状態を制御してスイッチオフの切り替え信号を端子２０から出力させる。

すなわち、操作つまみ３２に操作力が付与された際に切片操作体１５，１６がＯリング６２の付勢力に抗して回転する点並びに操作つまみ３２に対する操作力が除去された際にＯリング６２がその付勢力により切片操作体１５，１６を逆向きに回転させる点で実施の形態１に係るスイッチユニット１１と相違する。しかし、その他の動作については、実施の形態１に係るスイッチユニット１１の動作と実質的に同一であるため、その詳細な説明は省略する。

このように実施の形態２に係るスイッチユニット６１によれば、板ばね部材１７の押圧片１７ａによる復元力に加えてＯリング６２による付勢力を作動力として操作つまみ３２に与えるようしたので、操作つまみ３２を操作する際に必要となる作動力を重くすることができる。この結果、揺動動作される操作つまみ３２と組み合わせても操作者に対して適切な操作感触を与えることができる。

特に、実施の形態２に係るスイッチユニット６１においては、被押圧部１５ｃ，１６ｃにより操作桿３４を元の位置に押し戻す部材を定形性に優れたＯリング６２で構成している。このため、被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して当該部材を被せる作業を簡略化することができ、良好な組立性を期待することができる。

（実施の形態３）
本実施の形態においては、操作負荷付与部材として、弾性を有する一対の弾性腕と、この一対の弾性腕を連結する連結部とを有し、弾性腕が被押圧部１５ｃ，１６ｃの外側に配置される部材である場合について説明する。すなわち、実施の形態１に係るスイッチユニット１１においては、被押圧部１５ｃ，１６ｃにより操作桿３４を元の位置に押し戻す部材を弾性部材１９で構成しているが、本実施の形態に係るスイッチユニット７１においては、かかる部材を保持部材７２で構成している。

図７は、本発明の実施の形態３に係るスイッチ装置の構成を示す図である。なお、図７においては、スイッチユニット７１を操作つまみ３２と組み合わせて構成されるスイッチ装置の非操作時について示している。図７において、図３と同じ部分については、図３と同じ符号を付してその説明を省略する。

図７に示すように、操作負荷付与部材である保持部材７２は、一対の操作端である被押圧部１５ｃ，１６ｃを挿通させて被押圧部１５ｃ，１６ｃ同士が離間しないように保持する部材である。保持部材７２は、上ケース１８の開口１８ｂ，１８ｃから突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して上方から被せられ、上ケース１８上に載置した状態で保持される。保持部材７２は、例えば、１枚板の弾性金属板をプレス加工して構成される。保持部材７２は、被押圧部１５ｃ，１６ｃの側面側の斜面に沿って密着し、被押圧部１５ｃ，１６ｃ同士が離間しないように保持する。

図８は、保持部材７２の構成を説明するための拡大図である。図８（ａ）は、保持部材７２にプレス加工される前の弾性金属板の上面図を示し、図８（ｂ）は、プレス加工された後の保持部材７２の斜視図を示している。

図８（ａ）に示すように、保持部材７２にプレス加工される前の弾性金属板は、中央領域に開口部８１を有する底面部８２と、開口部８１に対応する位置であって底面部８２の側端部から図示左右方向に延びる一対の押圧部８３ａ，８３ｂとを有する。このような弾性金属板を図８（ｂ）に示す形状にプレス加工することで保持部材７２が形成される。なお、図８（ａ）においては、プレス加工する際に折り曲げられる位置に点線を表示している。

プレス加工後の保持部材７２は、図８（ｂ）に示すように、押圧部８３ａ，８３ｂを底面部８２の側端とほぼ同一直線上の位置で開口部８１側に向けて折り曲げられた折返し部８４ａ，８４ｂと、この折返し部８４ａ，８４ｂにおける開口部８１近傍から上方に向けて折り曲げられた傾斜部８５ａ，８５ｂとを有している。かかる形状を有する保持部材７２において、底面部８２は、開口部８１から被押圧部１５ｃ，１６ｃを貫通させた状態で上ケース１８上に載置される。傾斜部８５ａ，８５ｂは、開口部８１から突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃの斜面に密着して被押圧部１５ｃ，１６ｃを保持することで、被押圧部１５ｃ，１６ｃにより操作桿３４を押し戻す力を付与する。

図７に示すスイッチ装置の動作は、基本的に実施の形態１に係るスイッチ装置と同様である。すなわち、操作つまみ３２に対する操作力が付与されると、操作桿３４が切片操作体１５，１６を回転させることで固定接点部材３５ａ〜３５ｃの導通状態を制御してスイッチオンの切り替え信号を端子２０から出力させる一方、操作つまみ３２に対する操作力が除去されると、板ばね部材１７の復元力及び保持部材７２の保持力により切片操作体１５、１６を逆向きに回転させることで固定接点部材３５ａ〜３５ｃの導通状態を制御してスイッチオフの切り替え信号を端子２０から出力させる。

すなわち、操作つまみ３２に操作力が付与された際に切片操作体１５，１６が保持部材７２の保持力に抗して回転する点並びに操作つまみ３２に対する操作力が除去された際に保持部材７２がその保持力により切片操作体１５，１６を逆向きに回転させる点で実施の形態１に係るスイッチユニット１１と相違する。しかし、その他の動作については、実施の形態１に係るスイッチユニット１１の動作と実質的に同一であるため、その詳細な説明は省略する。

このように実施の形態３に係るスイッチユニット７１によれば、板ばね部材１７の押圧片１７ａによる復元力に加えて保持部材７２による保持力を作動力として操作つまみ３２に与えるようしたので、操作つまみ３２を操作する際に必要となる作動力を重くすることができる。この結果、揺動動作される操作つまみ３２と組み合わせても操作者に対して適切な操作感触を与えることができる。

特に、実施の形態３に係るスイッチユニット７１においては、被押圧部１５ｃ，１６ｃにより操作桿３４を元の位置に押し戻す部材を定形性に優れた弾性金属板からなる保持部材７２で構成している。このため、被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して当該部材を被せる作業を簡略化することができ、良好な組立性を期待することができる。

（実施の形態４）
実施の形態１に係るスイッチユニット１１においては、被押圧部１５ｃ，１６ｃにより操作桿３４を元の位置に戻す部材（操作負荷付与部材）を弾性部材１９で構成している。実施の形態４に係るスイッチユニット９１においては、かかる部材を金属製の弾性部材９２で構成している。

図９は、本発明の実施の形態４に係るスイッチ装置の構成を示す図である。なお、図９においては、スイッチユニット９１を操作つまみ３２と組み合わせて構成されるスイッチ装置の非操作時について示している。図９において、図３と同じ部分については、図３と同じ符号を付してその説明を省略する。

図９に示すように、弾性部材９２は、上ケース１８の開口１８ｂ，１８ｃから突出した被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して載置した状態で保持される。弾性部材９２が取り付けられた状態の被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して、上方から操作桿３４の下端部が挿入される。このため、操作桿３４の下端部は、弾性部材９２を介して被押圧部１５ｃ，１６ｃの間に挟み込まれることとなる。

例えば、弾性部材９２は、１枚板の弾性金属板をプレス加工して構成される。図９に示すように、プレス加工後の弾性部材９２は、操作桿３４の下端部を収納する収納部９３と、被押圧部１５ｃ，１６ｃの上端部と係合する一対の谷部９４ａ，９４ｂとを有している。収納部９３は、待機状態における被押圧部１５ｃ，１６ｃの間の幅とほぼ同一の幅を有する側面視略Ｕ字形の形状を有している。谷部９４ａ，９４ｂは、それぞれ被押圧部１５ｃ，１６ｃの内側面から上端部を介して傾斜面の中央近傍まで沿う形状を有し、被押圧部１５ｃ，１６ｃを保持する。弾性部材９２は、図９に示す形状に復元しようとする復元力を備えている。このため、操作桿３４が被押圧部１５ｃ，１６ｃを回転させると、弾性部材９２は、その復元力で被押圧部１５ｃ，１６ｃを元の位置に引き寄せる力を付与する。

図９に示すスイッチ装置の動作は、基本的に実施の形態１に係るスイッチ装置と同様である。すなわち、操作つまみ３２に対する操作力が付与されると、操作桿３４が切片操作体１５，１６を回転させることで固定接点部材３５ａ〜３５ｃの導通状態を制御してスイッチオンの切り替え信号を端子２０から出力させる一方、操作つまみ３２に対する操作力が除去されると、板ばね部材１７の復元力及び弾性部材９２の復元力により切片操作体１５，１６を逆向きに回転させることで固定接点部材３５ａ〜３５ｃの導通状態を制御してスイッチオフの切り替え信号を端子２０から出力させる。

すなわち、操作つまみ３２に操作力が付与された際に切片操作体１５，１６が弾性部材９２の復元力に抗して回転する点並びに操作つまみ３２に対する操作力が除去された際に弾性部材９２がその復元力により切片操作体１５，１６を逆向きに回転させる点で実施の形態１に係るスイッチユニット１１と相違する。しかし、その他の動作については、実施の形態１に係るスイッチユニット１１の動作と実質的に同一であるため、その詳細な説明は省略する。

このように実施の形態４に係るスイッチユニット９１によれば、板ばね部材１７の押圧片１７ａによる復元力に加えて弾性部材９２による復元力を作動力として操作つまみ３２に与えるようしたので、操作つまみ３２を操作する際に必要となる作動力を重くすることができる。この結果、揺動動作される操作つまみ３２と組み合わせても操作者に対して適切な操作感触を与えることができる。

特に、実施の形態４に係るスイッチユニット９１においては、被押圧部１５ｃ，１６ｃにより操作桿３４を元の位置に押し戻す部材を定形性に優れた弾性金属板からなる弾性部材９２で構成している。そして、この弾性部材９２を被押圧部１５ｃ，１６ｃに載置した状態で操作桿３４を被押圧部１５ｃ，１６ｃの間に挿入する。このため、被押圧部１５ｃ，１６ｃに対して当該部材を被せる作業を簡略化することができ、良好な組立性を期待することができる。

上記実施の形態１から実施の形態４に係るスイッチ装置は、スイッチユニットの操作つまみにより大きな作動力が加わる場合であっても、スイッチ装置本体を大型化することがない。また、既存のスイッチユニットを用いて、必要に応じて、上述した部品を付加することで、重作動力のスイッチユニットが提供できるので、簡単で、安価に重作動力のスイッチ装置を実現することができる。

なお、以上の説明においては、本発明に係るスイッチ装置が揺動操作される操作つまみと組み合わせて構成されるスイッチ装置について説明している。しかし、これに限定されるものではなく、スライド操作など他の操作方法により操作される操作つまみと組み合わせて構成されるスイッチ装置にも適用することができる。

また、以上の説明においては、本発明に係るスイッチ装置が車載用のパワーウィンドウ装置のスイッチ装置に適用される場合について説明している。しかし、これに限定されるものではなく、揺動操作やスライド操作などにより操作される、あらゆるスイッチ装置や切換スイッチなどに適用することができる。

本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。

本発明の実施の形態１に係るスイッチユニットの構成を示す分解斜視図である。 図１に示すスイッチユニットの斜視図である。 本発明の実施の形態１に係るスイッチ装置の構成を示す図である。 図３に示すスイッチ装置の操作時における図である。 本発明の実施の形態１に係るスイッチユニットの構成の他の例を示す図である。 本発明の実施の形態２に係るスイッチ装置の構成を示す図である。 本発明の実施の形態３に係るスイッチ装置の構成を示す図である。 （ａ）は、本発明の実施の形態３に係る保持部材にプレス加工される前の弾性金属板の上面図であり、（ｂ）プレス加工された後の保持部材の斜視図である。 本発明の実施の形態４に係るスイッチ装置の構成を示す図である。 従来のスイッチユニットの構成を示す図である。

符号の説明

１１，６１，７１，９１ スイッチユニット
１２ 下ケース（第１ケース部材）
１３，１４ 可動切片
１５，１６ 切片操作体
１５ｂ，１６ｂ 作動摺動部
１５ｃ，１６ｃ 被押圧部
１７ 板ばね部材
１８ 上ケース（第２ケース部）
１９ 弾性部材（操作負荷付与部材）
２０ 端子
３２ 操作つまみ
３４ 操作桿
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ 固定接点部材
６２ Ｏリング（操作負荷付与部材）
７２ 保持部材（操作負荷付与部材）
９２ 金属製の弾性部材（操作負荷付与部材）

Claims (6)

1. 外部機器と電気的に接続される固定接点を配置する第１ケース部材と、前記第１ケース部材に取り付けられ、開口を有する第２ケース部材と、前記第１ケース部材と前記第２ケース部材とで構成する空間内に移動可能に収容され、移動することにより前記固定接点と接触する可動切片と、前記第２ケース部材の前記開口に挿通された操作端を有し、前記操作端が前記開口に挿通された状態で前記第１及び第２ケース部材に回動可能に取り付けられ、その回動動作により前記固定接点と前記可動切片とを電気的に接続／切断させる一対の切片操作部材と、前記切片操作部材と前記第２ケースとの間に配置され、前記切片操作部材を初期位置に復帰させるばね部材と、前記一対の切片操作部材の操作端に一体に取り付けられ、前記切片操作部材の操作負荷を付与する操作負荷付与部材と、を具備することを特徴とするスイッチユニット。
2. 前記操作負荷付与部材は、一対の操作端を挿通させて前記一対の操作端同士が離間する方向への移動を抑制する部材であることを特徴とする請求項１記載のスイッチユニット。
3. 前記操作負荷付与部材は、一対の操作端を互いに近接する方向に付勢することによって前記一対の操作端同士が離間する方向への移動を抑制する弾性部材であることを特徴とする請求項２記載のスイッチユニット。
4. 前記操作負荷付与部材は、前記一対の操作端の外側を囲んで、該一対の操作端に与圧を負荷する環状の弾性部材であることを特徴とする請求項３記載のスイッチユニット。
5. 前記操作負荷付与部材は、弾性を有する一対の弾性腕と、該一対の弾性腕を連結する連結部とを有し、該弾性腕が前記一対の操作端の外側に配置される部材であることを特徴とする請求項３記載のスイッチユニット。
6. 請求項１から請求項５のいずれかに記載のスイッチユニットが取り付けられたハウジングと、前記スイッチユニットの前記切片操作部材に取り付けられ、前記切片操作部材を揺動させる操作つまみと、を具備することを特徴とするスイッチ装置。

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