JP2006212888A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】同一ユーザの印刷物の間に他のユーザの印刷物が混在するのを防止でき、また異なるユーザのジョブが連続紙に連続して印刷されるのを防止できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】印刷手段１４と、複数のユーザから発行された印刷ジョブを発行順に登録するジョブ登録手段１３と、印刷ジョブを発行したユーザを認識するユーザ認識手段１６と、実行順序並べ替え手段１６を備える。実行順序並べ替え手段１６は、前記ユーザ認識手段１６による認識結果に基づいて、ジョブ登録手段１３に登録されているジョブの前記印刷手段１４による実行順序を、同一ユーザの印刷ジョブが連続して実行されるように並べ替える。
【選択図】 図４

Description

この発明は、画像データ等を印刷可能なプリンタ等の画像形成装置に関する。

プリンタ等の画像形成装置にネットワークを介して複数のユーザ端末を接続することにより、１台の画像形成装置を複数のユーザで共有使用することが、一般に行われている。

この場合、画像形成装置は複数のユーザから印刷ジョブの発行を受け、受け付けた順序で印刷を行うのが一般的である。

しかし、同一ユーザにより発行された２つの印刷ジョブの間に、他のユーザにより印刷ジョブが発行された場合には、同一ユーザの印刷物の間に他のユーザの印刷物が混在することになり、不便であるという問題があった。

特に、用紙として連続紙を用いることが可能な画像形成装置では、同一ユーザのジョブに係る印刷物の間に他のユーザの印刷物が混在すると、ユーザが異なるために本来は切断されていなければならないにもかかわらず、異なるユーザのジョブが連続紙に連続して印刷されるというような問題もあった。

なお、特許文献１には、印刷用搬送手段と後処理用搬送手段を有する印刷装置において、連続紙の切断等の後処理は必要と判断された場合にのみ行うことにより、後処理を頻繁に行う場合の生産性の低下やジャムの発生を防止する技術が提案されている。
特開平８−５９０７０号公報

しかし、特許文献１に記載された画像処理装置では、同一ユーザの印刷物の間に他のユーザの印刷物が紛れ込むのを防止したり、異なるユーザのジョブが連続紙に連続して印刷されるというような不都合を解消することはできなかった。

この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、同一ユーザの印刷物の間に他のユーザの印刷物が混在するのを防止でき、また異なるユーザのジョブが連続紙に連続して印刷されるのを防止できる画像形成装置を提供することを課題とする。

上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）印刷手段と、複数のユーザから発行された印刷ジョブを発行順に登録するジョブ登録手段と、印刷ジョブを発行したユーザを認識するユーザ認識手段と、前記ユーザ認識手段による認識結果に基づいて、前記ジョブ登録手段に登録されているジョブの前記印刷手段による実行順序を、同一ユーザの印刷ジョブが連続して実行されるように並べ替える実行順序並べ替え手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（２）前記実行順序並べ替え手段は、印刷ジョブを先に発行したユーザを優先してジョブの実行順序を並べ替える前項１に記載の画像形成装置。
（３）前記実行順序並べ替え手段は、ユーザ毎の印刷容量に基づいて実行順序を並べ替える前項１に記載の画像形成装置。
（４）ジョブの実行順序の並べ替えを行うか否かを選択操作可能となされている前項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
（５）連続紙に印刷可能な印刷手段と、複数のユーザから発行された印刷ジョブを登録するジョブ登録手段と、前記登録手段に登録された印刷ジョブの前記印刷手段による実行後に、印刷された連続紙を切断する切断手段と、各印刷ジョブについてユーザが選択した前記連続紙の切断の有無を判断する切断有無判断手段と、前記ユーザ認識手段による認識結果に基づいて、次の印刷ジョブを発行したユーザが前の印刷ジョブを発行したユーザと異なる場合には、前記切断の有無の選択にかかわらず、前の印刷ジョブと次の印刷ジョブとの境界において、連続紙を強制切断するように前記切断手段を制御する切断制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（６）次の印刷ジョブを発行したユーザが前の印刷ジョブを発行したユーザと異なる場合の連続紙の強制切断を行うか否かを、選択操作可能となされている前項５に記載の画像形成装置。

前項（１）に記載の発明によれば、ユーザ認識手段による認識結果に基づいて、前記ジョブ登録手段に登録されているジョブの前記印刷手段による実行順序を、同一ユーザの印刷ジョブが連続して実行されるように並べ替えられるから、同一ユーザのジョブに係る印刷物の間に他のユーザの印刷物が混在するのを防止でき、使い勝手の良い画像形成装置となし得る。

前項（２）に記載の発明によれば、印刷ジョブを先に発行したユーザを優先してジョブの実行順序を並べ替えるから、後から発行したユーザの印刷ジョブが先に実行されるのを回避することができる。

前項（３）に記載の発明によれば、実行順序制御手段は、ユーザ毎の印刷容量に基づいてジョブの実行順序を並べ替えるから、例えば印刷容量の少ないユーザの印刷ジョブを先に実行することにより、印刷容量の少ないユーザが長時間待たされるのを防止できるなど、実行順序制御の自由度を増大できる。

前項（４）に記載の発明によれば、ジョブの実行順序の並べ替えを行うか否かを選択操作可能となされているから、必要に応じて、ジョブの実行順序の並べ替えを行うことができ、さらに使い勝手がよい。

前項（５）に記載の発明によれば、次の印刷ジョブを発行したユーザが前の印刷ジョブを発行したユーザと異なる場合には、ユーザにより選択された切断の有無にかかわらず、前の印刷ジョブと次の印刷ジョブとの境界において連続紙を切断するように切断手段を制御するから、ジョブ実行順序が並び替えられた場合であってもなくても、異なるユーザのジョブに係る部分で連続紙を確実に切断でき、異なるユーザのジョブが連続紙に連続して印刷されるのを防止できる。

前項（６）に記載の発明によれば、次の印刷ジョブを発行したユーザが前の印刷ジョブを発行したユーザと異なる場合の連続紙の切断を行うか否かを、選択操作可能となされているから、さらに使い勝手がよい。

以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を用いたネットワークシステムのブロック図である。

図１において、１は画像形成装置、２１〜２３はパーソナルコンピュータ等からなる複数のユーザ端末であり、これらの画像形成装置と各ユーザ端末とはネットワーク３を介して接続されている。なお、画像形成装置１は、例えばコピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、画像データ等のデータ送信機能等の複数の機能を有する多機能画像形成装置であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）や、プリンタ等によって構成されている。

図２は、図１に示す画像形成装置１の電気的な構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、ネットワークインターフェイス部（ネットワークＩ／Ｆ）１１、操作部１２、ジョブ登録部１３、印刷部１４、記憶部１５、制御部１６を備えている。

前記ネットワークインターフェイス部１１は、画像形成装置１をネットワーク３に接続するための通信手段として機能する。この実施形態では、ネットワークインターフェイス部１１を介して、ユーザ端末２１〜２３から送信されてきた印刷ジョブやその他のデータを受信可能となっている。

前記操作部１２は、タッチパネルを有する表示装置やキーボードで構成されており、表示機能及びユーザが操作を行うための機能を備えている。

前記ジョブ登録部１３は、ユーザ端末２１〜２３から送信されてきた印刷ジョブを発行者であるユーザの情報と関連付けて発行順（受信順）に登録するものであり、ハードディスク等の記憶媒体によって構成されている。

前記印刷部１４は、前記ジョブ登録部１３に登録された印刷ジョブに含まれる印刷対象データを用紙に印刷するものである。

前記記憶部１５は、ジョブ以外の各種データを記憶する。この記憶部１５は、ジョブ登録部１３と同一の記憶媒体で構成しても良い。

前記制御部１６は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成されるコンピュータシステムを備えており、画像形成装置１の全体を統括的に制御する。例えば、ネットワークＩ／Ｆ部１１を介して受信した印刷ジョブを、ジョブ登録部１３に登録したり、印刷部１４に出力して印刷させるように制御する。さらに、この実施形態では、ジョブ登録部１３に登録した印刷待ちの印刷ジョブの実行順を所定の順に並べ替える機能や、印刷ジョブと関連付けられてジョブ登録部１３に登録されているユーザ情報から、その印刷ジョブを発行したユーザを認識する機能や、ジョブの実行順序の並べ替えを行うか否かの設定を判断する機能や、その他の判断機能を有している。

制御部１６がユーザを認識するための前記ユーザ情報の種類は、特に限定されることはなく、ユーザ端末のＩＰアドレスを用いても良いが、異なるユーザが同一のユーザ端末を用いてジョブを発行する場合や、同一のユーザが異なるユーザ端末からジョブを発行する場合を考慮すると、ユーザのログオン時のユーザ識別情報（ＩＤ）を用いるのが良い。

次に、前記制御部１６によって行われる印刷ジョブの実行順の並び替えについて説明する。

例えば、図１に示した３台のユーザ端末２１〜２３により、図３に示すような時間的タイミングで印刷ジョブの発行が行なわれたものとする。すなわち、ユーザ端末２１のユーザにより「ジョブＡ」〜「ジョブＣ」が発行され、「ジョブＡ」と「ジョブＢ」の間に異なるユーザのユーザ端末２２から「ジョブあ」が、「ジョブＢ」と「ジョブＣ」の間に「ジョブい」がそれぞれ発行され、「ジョブあ」と「ジョブＢ」の間にさらに異なるユーザのユーザ端末２３から「ジョブ１」が発行されたものとする。

従来の画像形成装置においては、図４（ａ）に示すように、発行された「ジョブＡ」、「ジョブあ」、「ジョブ１」、「ジョブＢ」、「ジョブい」、「ジョブＣ」の順番で印刷を行なっていた。このため、例えばユーザ端末２１からの発行ジョブに係る印刷物の中に、ユーザ端末２２や２３からの印刷物が紛れ込むという問題があった。

一方、本実施の形態に係る画像形成装置１では、図４（ｂ）に示すように、同一ユーザから発行された印刷ジョブをまとめて実行するようにジョブの実行順を並べ替える。

詳述すると、制御部１６は、ジョブ登録部１３に登録されている印字待ちのジョブについて、発行したユーザをジョブに関連付けられて記憶されたユーザ情報を基に判断し、印字待ちのジョブのうち同一のユーザから発行された印刷ジョブがある場合には、同一のユーザの印刷ジョブが連続して印刷されるように、印刷順序の並べ替えを行なう。並べ替えにあたっては、
（１）先に印刷ジョブを発行したユーザを優先して並べ替える、
（２）印刷容量の少ない(あるいは多い)ユーザを優先して並べ替える、
等の並び替え優先方法がある。このような並び替えの条件は、管理者やユーザ等により予め設定され記憶部１５に記憶されている。

図４（ｂ）の例では、先に印刷ジョブを発行したユーザを優先して並べ替えたものであり、ユーザ端末２１のユーザの「印刷ジョブＡ」〜「印刷ジョブＣ」をまず実行し、次いでユーザ端末２２のユーザの「印刷ジョブあ」及び「印刷ジョブい」を実行し、その後ユーザ端末２３のユーザの「印刷ジョブ１」を実行するように、並べ替えを行ったものである。なお、図４（ａ）（ｂ）間の矢印は、従来と本実施形態とで、順番が移動したジョブについての移動先を示している。

また、印刷ジョブの並び替えを行うあるいは行わない、を管理者やユーザが予め選択設定することもできる。このような選択操作は、操作部１２により行っても良いし、あるいはユーザ端末２１〜２３によりネットワーク３を介して行っても良い。印刷ジョブの並び替えを行うあるいは行わないの設定内容は、記憶部１５に記憶され、制御部１６はこの設定内容に従って並び替えを行いあるいは行わないように制御する。

また、並び替えを行うタイミングは限定されることはなく、例えばジョブ登録部１３に登録された待ちジョブが一定数に達したときに行っても良いし、あるいは１ユーザ当たりのジョブ数を指定しておき、いずれかのユーザの待ちジョブ数が前記指定数に達したときに行うものとしても良い。

尚、このようなジョブの並び替え制御において、１ユーザから多くのジョブ発行が行なわれた場合に、他のユーザから発行されたジョブが後回しにされてしまう可能性があるが、既存の割り込み印刷機能を使用することで回避可能であるし、並べ替えの条件設定の中に、ジョブが発行されてから印刷されるまでの最大遅延時間を設定し、発行されたジョブについて最大遅延時間以上の遅延が予想される場合には、自動的に割り込み印刷を実施しても良い。

図５は、図２に示した画像形成装置１によって行われる印刷ジョブの実行順の並べ替え処理の内容を示すフローチャートである。なお、以下の説明及び図面において、ステップを「Ｓ」と略記する。

この実施形態では、ジョブ登録部１３に登録されている待ちジョブが一定数に達したときに、並び替え処理が行われるものとなされている。

並び替え処理の実行タイミングになると、Ｓ１１において、制御部１６は、予め並び替えを行うことが設定されているか否かを判断する。

並び替えを行うことが設定されていれば（Ｓ１１の判断がＹＥＳ）、Ｓ１２で、各待ちジョブについてユーザを認識したのち、Ｓ１３で、先に印刷ジョブを発行したユーザを優先して並べ替えるか否かを判断し、発行したユーザ順であれば（Ｓ１３の判断がＹＥＳ）、Ｓ１４で、図４（ｂ）に示すようなジョブ発行順のユーザ毎にジョブを並び替えたのち、Ｓ１８に進む。

発行したユーザ順の並び替えでなければ（Ｓ１３の判断がＮＯ）、Ｓ１５で、並び替えはユーザ毎の印刷容量の少ない順か否かを判断する。印刷容量の少ない順であれば（Ｓ１５の判断がＹＥＳ）、Ｓ１６で、各ユーザ毎の合計印刷容量を計算して、印刷容量の少ないユーザの順で印刷ジョブを並び替えたのち、Ｓ１８に進む。印刷容量の少ない順でなければ（Ｓ１５の判断がＮＯ）、Ｓ１７で、各ユーザ毎の合計印刷容量を計算して、印刷容量の多いユーザの順で印刷ジョブを並び替えたのち、Ｓ１８に進む。

Ｓ１８で、制御部１６は印刷部１４に並び替えられた最初の印刷ジョブのデータを出力し、Ｓ１９で印刷を実行させた後、Ｓ２０で印刷が終了したか否かを判断する。

印刷が終了していなければ（Ｓ２０の判断がＮＯ）、終了まで待つ。印刷が終了すると（Ｓ２０の判断がＹＥＳ）、Ｓ２１で、次ジョブの有無を調べ、あれば（Ｓ２１の判断がＹＥＳ）、Ｓ１８に進んで印刷部１４に次ジョブのデータを出力する。そして、並び替えられた全てのジョブについて印刷が終了するまで、Ｓ１８〜Ｓ２１の処理を繰り返す。

次ジョブがなくなると（Ｓ２１の判断がＮＯ）、処理を終了する。

また、Ｓ１１において、並べ替えを行うことが設定されていない場合には（Ｓ１１の判断がＮＯ）、並べ替えを行うことなく、Ｓ１８に進み、各ジョブの発行順に印刷が行われる。

このように、この実施形態では、同一のユーザにより発行された印刷ジョブが連続して実行されるように、印刷ジョブの並べ替えを行った上で印刷を行うから、同一ユーザのジョブに係る印刷物の間に他のユーザの印刷物が混在するのを確実に防止することができる。

図６は、この発明の他の実施形態に係る画像形成装置の本体構成を示す断面図である。この画像形成装置は、連続紙に印刷可能な産業用カラー連続紙プリンタであり、ラベル／タグ等を大量に印刷処理可能なものである。

図６において、用紙（連続紙）１０１は、トラクタ１０２にあるトラクタピン１１７に掛けられる。図示しない搬送モータにより、トラクタピン１１７が回転し、用紙１０１が搬送される。

感光体２２Ｙ〜２２Ｋ(２２Ｙ：イエロー、２２Ｍ：マゼンタ、２２Ｃ：シアン、２２Ｋ：ブラック)上には、露光装置／現像器によりトナー像が作成され、転写ベルト１０７に1次転写される。転写ベルト１０７上には、感光体によって各色のトナー像が重ねられる。

用紙１０１は、転写前ガイド１０８によって転写ベルト１０７に押し付けられ、転写チャージャー１１５により、転写ベルト１０７上に形成されたカラートナー像が用紙１０１に２次転写される。

カラートナー像が転写された用紙１０１は、吸引ファン１０９によって吸引されながら、搬送ベルト１１０によりプレヒート部１１１、フラッシュ定着部１１２に送られ定着される。

さらに、定着済みの用紙１０１は、中間ローラ１１３、排紙ローラ１１４によって搬送され、プリンタ本体より排出される。ここで、用紙を切断する必要がある場合は、切断手段としてのバースタ１１８により切断される。

プリンタ側面には操作パネル１１９が設置されており、プリンタに対して各種パラメータ／動作モードの設定変更や数値入力ができる。

このようなプリンタにおいて、ユーザは一般のカット紙のプリンタ操作に加えて、ジョブ終了後の用紙の切断（以下、用紙カットともいう）の有無を選択する必要がある。例えば、複数のジョブによる出力物についてラベラー、ラミネーターといった後処理装置での使用を考慮した場合、用紙１０１は極力連続している方が望ましい。一方、それらの出力物が別々の後処理になる場合には用紙１０１が切断されていることが望ましい。

ユーザはこれらの判断基準により、印刷ジョブの発行時にジョブ終了時の用紙カットの有無を選択する。

ジョブ終了時の用紙カット有りが設定されている時には、ジョブ終了時に用紙１０１をカットし、次のジョブを受け付け、ジョブ終了時の用紙カット無しが設定されている時には、ジョブ終了時に用紙カットをせず、そのまま次のジョブを受け付けるものとなされている。

このようなプリンタ（画像形成装置）１００における電気的な構成は、図２に示した画像形成装置１と同じであるが、この実施形態では、ユーザにより発行された印刷ジョブにジョブ終了時の用紙カットの有無が含まれた状態でジョブ登録部１３にジョブが登録される。また、前記制御部１６は、各印刷ジョブについてユーザが選択した用紙カットの有無を判断するとともに、次ジョブのユーザと前ジョブのユーザの同一性を判断し、ユーザが同一でない場合には、前記ユーザにより選択された用紙カットの有無にかかわらず、次のジョブを実行する前に、印刷済みの前のジョブと次のジョブとの境界において連続紙を切断するように制御する。

また、複数のユーザが同一の目的で印刷ジョブを発行する場合もあることを想定して、前述のような次ジョブのユーザと前ジョブのユーザが異なる場合の連続紙の強制切断を行うか否かは、画像形成装置の管理者やユーザが予め選択設定可能である。このような選択操作は、操作部１２により行っても良いし、あるいはユーザ端末２１〜２３によりネットワーク３を介して行っても良い。強制切断を行うあるいは行わないの設定内容は、記憶部１５に記憶され、制御部１６はこの設定内容に従って強制切断を行いあるいは行わないように制御する。

図６に示したプリンタ１００において、図７に示すような示すような時間的タイミングで印刷ジョブの発行が行なわれたものとする。すなわち、ユーザ端末２１のユーザにより「ジョブＡ」〜「ジョブＣ」が発行され、「ジョブＡ」と「ジョブＢ」の間に異なるユーザのユーザ端末２２から「ジョブあ」が、「ジョブＢ」と「ジョブＣ」の間に「ジョブい」がそれぞれ発行され、「ジョブあ」と「ジョブＢ」の間にさらに異なるユーザのユーザ端末２３から「ジョブ１」が発行されたものとする。なお、「ジョブＡ」、「ジョブＢ」、「ジョブあ」、「ジョブい」については用紙カット無しがユーザにより選択され、「ジョブＣ」、「ジョブ１」については用紙カット有りがユーザにより選択されているものとする。

このとき、各ユーザ端末２１〜２３は図８（ａ）に示す出力物を所望しているにもかかわらず、従来の画像形成装置の出力結果は図８（ｂ）のようになり、図８（ｂ）の米印部分において、ユーザが異なるにも関わらず印刷物が切断されていないという問題が発生する。

しかし、この実施形態に係るプリンタ１００では、ユーザにより選択された用紙カットの有無に関わらず、ユーザが変わった場合には強制的に用紙をカットすることで、図８（ｃ）のような適正な印刷出力を可能とする。

図８（ｄ）は応用例であり、図３〜図５で説明したような並べ替えを行ったジョブに対して、用紙の強制切断制御を適用したものであり、ユーザが変わる部分で確実に用紙が切断されている。

図９は、図６に示したプリンタ１００によって行われる用紙の強制切断制御処理の内容を示すフローチャートである。この例では、図８（ｄ）に示したようなジョブの並べ替えを行った場合の適用例を示し、ジョブ登録部１３に登録されている待ちジョブが一定数に達したときに、並び替え処理が行われるものとなされている。

並び替え処理の実行タイミングになると、Ｓ１１において、制御部１６は、予め並び替えを行うことが設定されているか否かを判断する。

並び替えを行うことが設定されていれば（Ｓ３１の判断がＹＥＳ）、Ｓ３２で、各待ちジョブについてユーザを認識したのち、Ｓ３３で、先に印刷ジョブを発行したユーザを優先して並べ替えるか否かを判断し、発行したユーザ順であれば（Ｓ３３の判断がＹＥＳ）、Ｓ３４で、ジョブ発行順のユーザ毎にジョブを並び替えたのち、Ｓ３８に進む。

発行したユーザ順の並び替えでなければ（Ｓ３３の判断がＮＯ）、Ｓ３５で、並び替えはユーザ毎の印刷容量の少ない順か否かを判断する。印刷容量の少ない順であれば（Ｓ３５の判断がＹＥＳ）、Ｓ３６で、各ユーザ毎の合計印刷容量を計算して、印刷容量の少ないユーザの順で印刷ジョブを並び替えたのち、Ｓ３８に進む。印刷容量の少ない順でなければ（Ｓ３５の判断がＮＯ）、Ｓ３７で、各ユーザ毎の合計印刷容量を計算して、印刷容量の多いユーザの順で印刷ジョブを並び替えたのち、Ｓ３８に進む。

また、Ｓ３１において、並べ替えを行うことが設定されていない場合には（Ｓ３１の判断がＮＯ）、並べ替えを行うことなく、Ｓ３８に進む。

Ｓ３８で、制御部１６は印刷部１４に並び替えられた最初の印刷ジョブのデータを出力し、Ｓ３９で印刷を実行させた後、Ｓ４０で印刷が終了したか否かを判断する。

印刷が終了していなければ（Ｓ４０の判断がＮＯ）、終了まで待つ。印刷が終了すると（Ｓ４０の判断がＹＥＳ）、Ｓ４１で、次ジョブの有無を調べ、あれば（Ｓ４１の判断がＹＥＳ）、Ｓ４２に進む。

Ｓ４２で、制御部１６は記憶部１５を参照して、前ジョブと次ジョブのユーザが異なる場合の強制切断制御を行うことが設定されているか否かを調べる。設定されていれば（Ｓ４２の判断がＹＥＳ）、Ｓ４３に進み、設定されていなければ（Ｓ４２の判断がＮＯ）、Ｓ４４に進む。

Ｓ４３では、次ジョブのユーザと前ジョブのユーザの同一性を判断し、同一でなければ（Ｓ４３の判断がＮＯ）、Ｓ４５で用紙１０１を強制的に切断したのち、Ｓ３８に進んで印刷部１４に次ジョブのデータを出力する。Ｓ４３において、ユーザが同一の場合には（Ｓ４３の判断がＹＥＳ）、Ｓ４４に進む。

Ｓ４４では、前ジョブについてユーザにより選択された用紙カットの有無を参照し、それに従って切断を行ったのち、あるいは行うことなく、Ｓ３８に進んで印刷部１４に次ジョブのデータを出力する。

そして、並び替えられた全てのジョブについて印刷が終了するまで、Ｓ３８〜Ｓ４５の処理を繰り返す。

次ジョブがなくなると（Ｓ４１の判断がＮＯ）、処理を終了する。

このように、この実施の形態では、次ジョブのユーザと前ジョブのユーザが異なる場合には、連続紙からなる用紙を強制的に切断するから、異なるユーザのジョブが用紙に連続して印刷されるのを防止できる。

なお、図９に示した実施形態では、ジョブの並べ替えを行ったが、ジョブの並べ替えを行う機能のない画像形成装置に、用紙の強制切断制御処理を適用しても良い。

この発明の一実施形態に係る画像形成装置を用いたネットワークシステムのブロック図である。 図１の画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。 異なるユーザから発行された印刷ジョブの発行タイミングを示す図である。 印刷ジョブ実行順の並べ替えの説明図である。 図２の画像形成装置によって行われる印刷ジョブの実行順の並べ替え処理の内容を示すフローチャートである。 この発明の他の実施形態に係る画像形成装置の本体構成を示す断面図である。 異なるユーザから発行された印刷ジョブの発行タイミングを示す図である。 用紙の強制切断処理の説明図である。 図６の画像形成装置によって行われる用紙の強制切断処理の内容を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 画像形成装置
２１〜２３ ユーザ端末
１３ ジョブ登録部
１４ 印刷部
１５ 制御部（ユーザ認識手段、実行順並べ替え手段、切断有無判断手段、切 断制御手段）
１１８ バースタ（切断手段）

Claims (6)

1. 印刷手段と、
   複数のユーザから発行された印刷ジョブを発行順に登録するジョブ登録手段と、
   印刷ジョブを発行したユーザを認識するユーザ認識手段と、
   前記ユーザ認識手段による認識結果に基づいて、前記ジョブ登録手段に登録されているジョブの前記印刷手段による実行順序を、同一ユーザの印刷ジョブが連続して実行されるように並べ替える実行順序並べ替え手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記実行順序並べ替え手段は、印刷ジョブを先に発行したユーザを優先してジョブの実行順序を並べ替える請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記実行順序並べ替え手段は、ユーザ毎の印刷容量に基づいて実行順序を並べ替える請求項１に記載の画像形成装置。
4. ジョブの実行順序の並べ替えを行うか否かを選択操作可能となされている請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 連続紙に印刷可能な印刷手段と、
   複数のユーザから発行された印刷ジョブを登録するジョブ登録手段と、
   前記登録手段に登録された印刷ジョブの前記印刷手段による実行後に、印刷された連続紙を切断する切断手段と、
   各印刷ジョブについてユーザが選択した前記連続紙の切断の有無を判断する切断有無判断手段と、
   前記ユーザ認識手段による認識結果に基づいて、次の印刷ジョブを発行したユーザが前の印刷ジョブを発行したユーザと異なる場合には、前記切断の有無の選択にかかわらず、前の印刷ジョブと次の印刷ジョブとの境界において、連続紙を強制切断するように前記切断手段を制御する切断制御手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
6. 次の印刷ジョブを発行したユーザが前の印刷ジョブを発行したユーザと異なる場合の連続紙の強制切断を行うか否かを、選択操作可能となされている請求項５に記載の画像形成装置。
   

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