JP2006201712A - Image forming apparatus, image forming system, image forming method and program for allowing computer to perform image forming method - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To easily and appropriately perform the setting of printing by presenting advice information necessary for forming the image of an original to a user before the setting of printing by the user. <P>SOLUTION: Before the user performs the setting of printing by using a control panel 18, an original 22 is read by an image reading part 11, and the read image data is analyzed by an image analysis part 15, whereby a characteristic value showing the attribute of the original is extracted. An advice presentation part 16 selects advice information corresponding to the extracted characteristic value based on a lookup table stored in an advice information DB 161, and displays the advice information on the display part 181 of an operation display panel 18. When recommendation is provided by every advice, the corresponding characteristic value is composed to obtain priority by every advice, and the advice information is displayed in order of the priority. By referring to the displayed advice information, the user performs the accurate setting of printing. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、ユーザによる各種印刷設定に先立って、原稿を読み取った画像データや外部から入力された画像データを事前に解析して原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報をユーザインタフェースに提示する画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラムに関するものである。   In the present invention, prior to various print settings by a user, image data obtained by reading an original or image data input from the outside is analyzed in advance to extract the characteristic value of the original, and selected based on the characteristic value. The present invention relates to an image forming apparatus that presents advice information on a user interface, an image forming system, an image forming method, and a program for causing a computer to execute the method.

従来より、原稿画像を読み取るスキャナ、スキャナで読み取った原稿画像を印刷する複写機、外部から入力された画像データを印刷するプリンタやファクシミリ装置、あるいは、これらの機能を兼ね備えた複合機などの画像形成装置が一般に用いられている。   Conventionally, image formation such as a scanner that reads a document image, a copier that prints a document image read by the scanner, a printer or facsimile machine that prints image data input from the outside, or a multifunction device that combines these functions Devices are commonly used.

この種の画像形成装置にあっては、原稿の種類や濃度といった原稿の状態に関する設定、拡大率／縮小率、片面／両面、あるいは余白サイズといった各種画像処理に関する設定、ソート、ステープル処理、あるいはパンチ穴あけといった仕上げ処理に関する設定など様々な機能に関する設定を行う必要がある。このため、ユーザは、印刷設定に関する非常に膨大なメニュー項目の中から所望の機能を探し出して、正確な設定入力を行わなければならなかった。   In this type of image forming apparatus, settings relating to the state of the original such as the type and density of the original, settings relating to various image processing such as the enlargement / reduction ratio, single side / double side, or margin size, sorting, stapling, or punching It is necessary to make settings related to various functions such as settings related to finishing processing such as drilling. For this reason, the user has to find out a desired function from a very large number of menu items related to print settings, and to perform accurate setting input.

その原因としては、機器側で原稿内容に関する情報を事前に把握していないため、個々の原稿の特徴に基づいた印刷設定に関する適切な助言情報を提供することができなかったことによる。   The reason is that the information on the document content is not grasped in advance on the device side, so that it is not possible to provide appropriate advice information on the print setting based on the characteristics of each document.

そこで、コンタクトガラス上に原稿が載置され、原稿押えカバーが閉じると同時にプレスキャンが実行され、読み取った画像に基づいてカラー画像と白黒画像を判別したり、文字部と写真部とを判別することで原稿画像に応じた画像処理を自動的に分離処理できるようになり、操作性等の向上が図れる画像形成装置があった（特許文献１参照）。   Therefore, an original is placed on the contact glass, and the pre-scan is executed at the same time as the original cover is closed, and a color image and a monochrome image are discriminated based on the read image, and a character portion and a photo portion are discriminated. Thus, there has been an image forming apparatus that can automatically perform image processing according to a document image and improve operability (see Patent Document 1).

また、原稿を走査して読み取った画像情報を記録情報に変換し、その記録情報に基づいて感光体上に光を投射して形成した静電潜像にトナーで現像し、転写材に転写して定着させる際、前記記録情報に基づいて転写材に転写されるトナー量を見積り、そのトナー量に基づいて定着条件を自動的に最適化することで、画質の向上を図るようにした画像形成装置があった（特許文献２参照）。   In addition, image information read by scanning a document is converted into recorded information, and an electrostatic latent image formed by projecting light onto a photoconductor based on the recorded information is developed with toner and transferred to a transfer material. When fixing the image, the amount of toner transferred to the transfer material is estimated based on the recording information, and the image forming is designed to improve the image quality by automatically optimizing the fixing conditions based on the toner amount. There was a device (see Patent Document 2).

さらに、通常の画像形成のための設定を行う第１のモードと、それよりも省エネルギーで省資源による画像形成のための設定を行う第２のモードとを切り換え設定可能としたり、指定した資源量で画像形成可能な設定候補を複数表示させ、表示された候補の中から設定候補を選択して画像形成することにより、省エネルギー／省資源モードの機能がわかり易く表示され、設定動作も簡単に行える画像形成装置があった（特許文献３参照）。   Furthermore, it is possible to switch between a first mode for performing settings for normal image formation and a second mode for performing settings for image formation with less energy and resource saving, or a designated resource amount. By displaying a number of setting candidates that can be imaged with, selecting a setting candidate from the displayed candidates and forming an image, the energy saving / resource saving mode functions are displayed in an easy-to-understand manner, and the setting operation can be performed easily. There was a forming apparatus (see Patent Document 3).

また、ユーザが原稿の読み取り条件の設定を任意に行い、その内容を１つのグループとし、画像形成装置に表示される読み込み条件ボタンに対応させて記憶する。そして、事前に登録しておいた内容は、この読み込み条件ボタンを指定することで呼び出され、複数の設定項目が登録済みの設定値に自動更新することにより、原稿読み取り条件の設定が容易に行える画像形成装置があった（特許文献４参照）。   Further, the user arbitrarily sets the document reading conditions, and the contents are set as one group and stored in correspondence with the reading condition buttons displayed on the image forming apparatus. The pre-registered contents are called by specifying this reading condition button, and the setting of the document reading conditions can be easily performed by automatically updating a plurality of setting items to registered setting values. There was an image forming apparatus (see Patent Document 4).

特開平８−２７９８８４号公報JP-A-8-279844 特開平６−９０３３４号公報JP-A-6-90334 特開２００２−１８２５２９号公報JP 2002-182529 A 特開２００１−２８５５３４号公報JP 2001-285534 A

しかしながら、このような背景技術にあっては、ユーザが印刷設定を行う際に、一般的な既定のメニュー項目が提示されるだけで、その中からユーザが原稿に応じた機能を探し出して、正確に設定入力を行わなければならないが、全てのユーザが機器の機能に関する知識や印刷設定に関する知識を持ち合わせていないため、思い通りの仕上がりが得られる印刷設定を行うことは非常に困難であるという問題があった。   However, in such background technology, when a user performs print settings, only a general default menu item is presented, and the user searches for a function corresponding to the document from among them, and accurately However, since not all users have knowledge about device functions and print settings, it is very difficult to make print settings that give the desired finish. there were.

この傾向は、特に最近の画像形成装置のように、使用頻度の高いものから使用頻度の低いものまで非常に豊富な機能を有しているもの、あるいは、それらを組み合わせた複合機などでは、印刷設定に関してさらに多くの知識が必要となり深刻な問題となりつつある。   This tendency is especially noticeable for printers that have abundant functions from frequently used to those that are not used frequently, such as recent image forming devices, or for multifunction devices that combine them. More knowledge about settings is needed and it is becoming a serious problem.

また、上記特許文献１では、原稿をプレスキャンして読み取った画像に基づいて画像の種類を判別し、その判別した画像に基づいて画像処理を自動的に分離処理することができるが、印刷設定画面に表示される設定項目には直接反映されず、ユーザが印刷設定作業を行う際の適切な知識や助言が得られないという問題があった。   In Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-260, the type of image can be determined based on an image read by pre-scanning a document, and image processing can be automatically separated based on the determined image. The setting items displayed on the screen are not directly reflected, and there is a problem that appropriate knowledge and advice when the user performs print setting work cannot be obtained.

さらに、上記特許文献２では、原稿を走査して読み取った画像情報を記録情報に変換し、その記録情報に基づいて転写材に転写されるトナー量を見積り、そのトナー量に基づいて定着条件を自動的に最適化するものであり、読み取った画像情報は内部処理に利用されるが、印刷設定項目には反映されないため、印刷設定作業を行うユーザに適切な知識や助言が与えられないという問題があった。   Further, in Patent Document 2, image information read by scanning a document is converted into recording information, the amount of toner transferred to the transfer material is estimated based on the recording information, and fixing conditions are determined based on the toner amount. It is automatically optimized and the scanned image information is used for internal processing, but it is not reflected in the print setting items, so the user who performs the print setting work cannot receive appropriate knowledge and advice. was there.

また、上記特許文献３では、通常の画像形成のための設定モードと、省エネルギーで省資源の画像形成のための設定モードとを切り換え設定可能とし、指定した資源量で画像形成可能な設定候補を複数表示して、その中から設定候補を選択して画像形成するようにしたもので、予め決められた設定モード機能をわかり易く表示するにすぎず、個々の原稿画像に応じてユーザに印刷設定に関する適切な知識や助言を与えることができないという問題があった。   In Patent Document 3, it is possible to switch between a setting mode for normal image formation and a setting mode for energy-saving and resource-saving image formation, and setting candidates capable of image formation with a specified resource amount are set. A plurality of images are displayed and an image is formed by selecting a setting candidate from among them, and only a predetermined setting mode function is displayed in an easy-to-understand manner. There was a problem that proper knowledge and advice could not be given.

また、上記特許文献４では、ユーザが原稿の読み取り条件の設定を任意に行い、その内容を１つのグループとして読み込み条件ボタンに対応させて記憶しておく。そして、読み込み条件ボタンを指定すると、それに対応した登録内容を呼び出して、複数の設定項目を登録済みの設定値に自動更新することができるが、読み込み条件ボタンの指定をユーザ自身が行うという点で通常の設定作業と変わりはなく、読み込み条件の設定が容易になったとしても、設定作業を行うユーザに対して原稿画像に応じた適切な知識や助言を与えることができないという問題があった。   In Patent Document 4, the user arbitrarily sets document reading conditions, and the contents are stored as one group corresponding to the reading condition buttons. And if you specify a read condition button, you can call up the corresponding registration contents and automatically update multiple setting items to the registered setting values. However, the user must specify the read condition button. There is no difference from normal setting work, and there is a problem that even if the setting of reading conditions becomes easy, appropriate knowledge and advice according to the original image cannot be given to the user who performs the setting work.

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザによる印刷設定に先立って原稿の属性を表す特性値を抽出し、その特性値を利用して印刷設定に適した助言情報をユーザに提示することで、原稿や機器の機能に関する知識が無くても容易かつ適切に印刷設定を行うことが可能な画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラムを提供することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above, and extracts characteristic values representing document attributes prior to print setting by the user, and uses the characteristic values to provide advice information suitable for print settings to the user. Presenting provides an image forming apparatus, an image forming system, an image forming method, and a program for causing a computer to execute the method, which can easily and appropriately perform print settings without knowledge of the function of the document or device. The purpose is to do.

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、取得した原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析手段と、ユーザによって印刷設定を行うユーザ設定手段と、前記画像解析手段によって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定手段に助言情報を提示する助言提示手段と、取得した原稿の画像データをユーザによる印刷設定に基づいて用紙に印刷する印刷手段とを備え、前記ユーザ設定手段は、ユーザによる印刷設定に先立って、取得した画像データを前記画像解析手段で解析した原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする。   In order to solve the above-mentioned problems and achieve the object, the invention according to claim 1 is an image analysis means for analyzing the acquired image data of the original and extracting characteristic values representing the attributes of the original, and printing by the user User setting means for setting, and advice information suitable for printing operation of the original using the characteristic value of the original extracted by the image analyzing means, and presenting the advice information to the user setting means And a printing unit that prints the acquired image data of the document on a sheet based on a print setting by the user, wherein the user setting unit converts the acquired image data into the image analysis unit prior to the print setting by the user. The characteristic value of the manuscript analyzed in the above is extracted, and the advice information selected based on the characteristic value is presented.

また、請求項２にかかる発明は、所定の読み取り位置にセットされた原稿を読み取る原稿読取手段と、読み取った原稿の画像データに対して画像処理を施す画像処理手段と、前記原稿読取手段で読み取った原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析手段と、前記画像処理手段で画像処理された画像データを用紙に印刷する印刷手段と、印刷した印刷用紙に対して各種仕上げ処理を施す仕上げ処理手段と、ユーザによって画像データの画像処理および画像形成後の印刷用紙に対する仕上げ処理に関する印刷設定を行うユーザ設定手段と、前記画像解析手段によって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定手段に助言情報を提示する助言提示手段とを備え、前記ユーザ設定手段は、ユーザによる各種印刷設定に先立って、前記原稿読取手段により原稿を読み取り、前記画像解析手段で読み取った画像データを解析して原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする。   According to a second aspect of the present invention, there is provided a document reading unit that reads a document set at a predetermined reading position, an image processing unit that performs image processing on image data of the read document, and the document reading unit. Image analysis means for analyzing the image data of the original and extracting characteristic values representing the attributes of the original; printing means for printing the image data image-processed by the image processing means on paper; and Finishing processing means for performing various finishing processes, user setting means for performing print settings related to image processing of image data and finishing processing for printing paper after image formation by the user, and characteristic values of the document extracted by the image analysis means An advice presenting means for selecting advice information suitable for the printing operation of the manuscript and presenting the advise information to the user setting means. Prior to various print settings by the user, the user setting means reads the original by the original reading means, analyzes the image data read by the image analysis means, extracts the characteristic value of the original, and based on the characteristic values It is characterized by presenting the selected advice information.

また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記画像データを少なくとも一時的に保持する画像記憶手段をさらに備えたことを特徴とする。   According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect of the present invention, the image forming apparatus further includes an image storage unit that holds the image data at least temporarily.

また、請求項４にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記画像データの印刷に関わる複数の助言情報を、前記画像解析手段で抽出された各特性値に対する推奨度と関連づけて記憶する助言記憶手段をさらに備え、前記助言提示手段は、抽出された各特性値に対する推奨度を合成することで関連する助言別の優先度を決定し、前記ユーザ設定手段に決定した優先度順に助言情報を提示することを特徴とする。   According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to third aspects, a plurality of pieces of advice information relating to printing of the image data are extracted by the image analysis unit. An advice storage means for storing in association with a recommendation level for a characteristic value is further provided, wherein the advice presentation means determines a priority for each related advice by synthesizing a recommendation level for each extracted characteristic value, and the user The advice information is presented in the priority order determined by the setting means.

また、請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記助言記憶手段は、画像データの印刷に関わる複数の助言情報を複数の価値基準で分類し、前記画像解析手段で抽出された各特性値に対する推奨度を複数の価値基準ごとに関連づけて記憶し、前記助言提示手段は、価値基準ごとの助言推奨度を合成することにより助言別優先度を決定し、前記ユーザ設定手段に決定した優先度順に助言情報を提示することを特徴とする。   According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the fourth aspect, the advice storage unit classifies a plurality of pieces of advice information related to printing of image data by a plurality of value standards, and the image analysis unit The recommendation degree for each characteristic value extracted in step (b) is stored in association with each of a plurality of value standards, and the advice presenting means determines a priority by advice by synthesizing the advice recommendation degree for each value standard, and the user The advice information is presented in the priority order determined by the setting means.

また、請求項６にかかる発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記複数の価値基準に対して重要度に応じた重み付けを行い、前記助言提示手段が価値基準ごとの助言推奨度を合成する際に、重み付けした助言推奨度を合成することにより助言別優先度を決定することを特徴とする。   According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the fifth aspect, the plurality of value standards are weighted according to importance, and the advice presenting means is an advice recommendation level for each value standard. When combining, the advice-specific priority is determined by combining the weighted advice recommendation degrees.

また、請求項７にかかる発明は、請求項１〜６のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記助言提示手段は、前記画像解析手段により抽出された原稿の特性値として原稿に主として使用されている言語種別情報を取得すると、これと同一の言語種別による助言情報を用いて前記ユーザ設定手段に提示することを特徴とする。   According to a seventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to sixth aspects, the advice presenting means mainly applies to the original as a characteristic value of the original extracted by the image analyzing means. When the language type information being used is acquired, the advice information based on the same language type is presented to the user setting means.

また、請求項８にかかる発明は、所定の読み取り位置にセットされた原稿を読み取る原稿読取装置と、読み取った原稿の画像データに対して画像処理を施す画像処理装置と、前記原稿読取装置で読み取った原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析装置と、前記画像処理装置で画像処理された画像データを用紙に印刷する印刷装置と、印刷した印刷用紙に対して各種仕上げ処理を施す仕上げ処理装置と、ユーザによって画像データの画像処理および画像形成後の印刷用紙に対する仕上げ処理に関する印刷設定を行うユーザ設定装置と、前記画像解析装置によって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定装置に助言情報を提示する助言提示装置とを備え、前記各装置間の少なくとも一部がネットワークを介して接続され、前記ユーザ設定装置は、ユーザによる各種印刷設定に先立って、前記原稿読取装置により原稿を読み取り、前記画像解析装置で読み取った画像データを解析して原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする。   According to an eighth aspect of the present invention, there is provided a document reading device that reads a document set at a predetermined reading position, an image processing device that performs image processing on image data of the read document, and the document reading device. An image analysis device that analyzes image data of a document and extracts a characteristic value that represents an attribute of the document; a printing device that prints image data image-processed by the image processing device; and a printed printing paper A finishing processing device for performing various finishing processing, a user setting device for performing print settings relating to image processing of image data and finishing processing for printing paper after image formation by the user, and a characteristic value of the document extracted by the image analysis device An advice presentation device that selects advice information suitable for the printing operation of the document and presents the advice information to the user setting device. At least a part of the devices is connected via a network, and the user setting device reads a document by the document reading device and reads image data read by the image analysis device prior to various print settings by a user. The characteristic value of the document is extracted by analysis, and the advice information selected based on the characteristic value is presented.

また、請求項９にかかる発明は、取得した原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析ステップと、ユーザによって印刷設定を行うユーザ設定ステップと、前記画像解析ステップによって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定ステップで印刷設定を行う際に助言情報を提示する助言提示ステップと、取得した原稿の画像データをユーザによる印刷設定に基づいて用紙に印刷する印刷ステップとを含み、前記ユーザ設定ステップは、ユーザによる印刷設定に先立って、取得した画像データを前記画像解析ステップで解析した原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする。   According to a ninth aspect of the present invention, there is provided an image analysis step of analyzing the acquired image data of a document and extracting a characteristic value representing an attribute of the document, a user setting step of performing print setting by a user, and the image analysis step An advice presenting step for selecting advice information suitable for the printing operation of the document using the characteristic value of the document extracted by the above and presenting the advice information when performing the print setting in the user setting step; and the acquired document A printing step of printing the image data on a sheet based on a print setting by a user, wherein the user setting step includes characteristics of a document obtained by analyzing the acquired image data in the image analysis step prior to the print setting by the user A value is extracted, and advice information selected based on the characteristic value is presented.

また、請求項１０にかかる発明は、所定の読み取り位置にセットされた原稿を読み取る原稿読取ステップと、読み取った原稿の画像データに対して画像処理を施す画像処理ステップと、前記原稿読取ステップで読み取った原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析ステップと、前記画像処理ステップで画像処理された画像データを用紙に印刷する印刷ステップと、印刷した印刷用紙に対して各種仕上げ処理を施す仕上げ処理ステップと、ユーザによって画像データの画像処理および画像形成後の印刷用紙に対する仕上げ処理に関する印刷設定を行うユーザ設定ステップと、前記画像解析ステップによって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定ステップで印刷設定を行う際に助言情報を提示する助言提示ステップとを含み、前記ユーザ設定ステップは、ユーザによる各種印刷設定に先立って、前記原稿読取ステップにより原稿を読み取り、前記画像解析ステップで読み取った画像データを解析して原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする。   According to a tenth aspect of the present invention, an original reading step for reading an original set at a predetermined reading position, an image processing step for performing image processing on image data of the read original, and an original reading step An image analysis step for analyzing the image data of the original document and extracting characteristic values representing the attributes of the original document; a printing step for printing the image data image-processed in the image processing step on paper; A finishing processing step for performing various finishing processing, a user setting step for performing print settings relating to image processing of image data and finishing processing for printing paper after image formation by the user, and a characteristic value of the document extracted by the image analysis step Is used to select advice information suitable for the printing operation of the document and the user setting step. An advice presenting step for presenting advice information when performing print settings in the user, wherein the user setting step reads the document by the document reading step and reads by the image analysis step prior to various print settings by the user Characteristic values of the original are extracted by analyzing the image data, and advice information selected based on the characteristic values is presented.

また、請求項１１にかかる発明は、請求項９または１０に記載の画像形成方法をコンピュータに実行させるプログラムである。   The invention according to claim 11 is a program that causes a computer to execute the image forming method according to claim 9 or 10.

請求項１にかかる発明によれば、ユーザによる印刷設定に先立って、取得した画像データを画像解析手段で解析して原稿属性を表す特性値を抽出し、その特性値を利用して助言提示手段により当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、ユーザ設定手段に助言情報を提示して印刷設定を行い、その印刷設定に基づいて画像データを印刷手段で用紙に印刷するようにしたため、画像データの特徴に応じた助言情報をユーザに提示して、的確な知識を提供すると共に、ユーザによる設定操作が効率化できるという効果を奏する。   According to the first aspect of the present invention, prior to print setting by the user, the acquired image data is analyzed by the image analysis means to extract the characteristic value representing the document attribute, and the advice presenting means is utilized using the characteristic value. Since the advice information suitable for the printing operation of the document is selected, the advice information is presented to the user setting means, the print setting is performed, and the image data is printed on the paper by the printing means based on the print setting. The advice information according to the characteristics of the image data is presented to the user, providing accurate knowledge, and the setting operation by the user can be efficiently performed.

また、請求項２にかかる発明によれば、ユーザによる印刷設定に先立って、原稿読取手段により読み取り位置にセットされた原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データを画像解析手段で解析して原稿属性を表す特性値を抽出し、その特性値に基づいて助言提示手段が当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択してユーザ設定手段に提示し、提示された助言情報を利用してユーザが印刷設定を行い、その印刷設定に基づいて画像データに画像処理を施して印刷手段で用紙に印刷し、印刷後の用紙に仕上げ処理を施すようにしたため、読み取った原稿の画像データの特徴に応じた助言情報をユーザに提示して、的確な知識を提供すると共に、ユーザによる設定操作が効率化できるという効果を奏する。   According to the second aspect of the present invention, prior to the print setting by the user, the original set at the reading position is read by the original reading means, and the image data of the read original is analyzed by the image analysis means and the original attribute is set. Is extracted, and based on the characteristic value, the advice presenting means selects the advice information suitable for the printing operation of the document and presents it to the user setting means, and the user uses the presented advice information. According to the characteristics of the image data of the read document, the print settings are made, the image data is subjected to image processing based on the print settings, the printing means prints the paper, and the printed paper is finished. The advice information presented to the user is provided with accurate knowledge, and the setting operation by the user can be efficiently performed.

また、請求項３にかかる発明によれば、画像データを少なくとも一時的に保持する画像記憶手段をさらに備えているため、取得した画像データや読み取り位置にセットされた原稿の画像データを一時的に画像記憶手段に保持させておき、これを読み出して画像解析手段で解析を行うことで原稿の特性値を抽出したり、画像データに画像処理を施すことが容易かつ自由に行えるようになるという効果を奏する。   According to the third aspect of the present invention, since the image storage unit that holds the image data at least temporarily is further provided, the acquired image data and the image data of the document set at the reading position are temporarily stored. The effect that it is possible to easily and freely carry out image processing on image data or extract image characteristic values by storing them in the image storage means, reading them and analyzing them with the image analysis means Play.

また、請求項４にかかる発明によれば、助言記憶手段に画像データの印刷に関わる複数の助言情報と画像解析手段で抽出された各特性値に対する推奨度とを関連づけて記憶させ、助言提示手段が各特性値に対する推奨度を合成することで関連する助言別の優先度を決定し、ユーザ設定手段に決定した優先度順に助言情報を提示するようにしたため、画像データの特徴に応じた助言情報の優先度が計算できるようになり、大量の助言情報の中からユーザの置かれた状況に適合した助言情報が提供可能となり、ユーザによる設定操作が効率化できるという効果を奏する。   According to the fourth aspect of the present invention, the advice storage means stores a plurality of pieces of advice information related to printing of image data in association with the degree of recommendation for each characteristic value extracted by the image analysis means. Since the priority for each advice is determined by combining the recommended values for each characteristic value, and the advice information is presented in the priority order determined by the user setting means, the advice information according to the characteristics of the image data Can be calculated, advice information suitable for the situation placed by the user can be provided from a large amount of advice information, and the setting operation by the user can be efficiently performed.

また、請求項５にかかる発明によれば、助言記憶手段が画像データの印刷に関わる複数の助言情報を複数の価値基準によって分類し、抽出された各特性値に対する推奨度を複数の価値基準ごとに関連づけて記憶し、助言提示手段によって価値基準ごとの助言推奨度を合成することで助言別優先度を決定して、ユーザ設定手段に決定した優先度順に助言情報を提示するようにしたため、複数の価値基準を考慮して助言情報の優先度が計算できることから、より的確な助言情報の選択が可能となり、ユーザに対して適切な助言情報を提供することで、ユーザの意図する設定操作が行えるという効果を奏する。   According to the invention of claim 5, the advice storage means classifies a plurality of pieces of advice information related to printing of image data according to a plurality of value criteria, and sets a recommendation degree for each extracted characteristic value for each of the plurality of value criteria. Since the advice-specific priority is determined by synthesizing the advice recommendation for each value standard by the advice presenting means, and the advice information is presented in the order of the priority determined by the user setting means, multiple The priority of advice information can be calculated in consideration of the value standard of the user, so it is possible to select more accurate advice information, and by providing appropriate advice information to the user, the setting operation intended by the user can be performed. There is an effect.

また、請求項６にかかる発明によれば、複数の価値基準に対して重要度に応じた重み付けを行い、助言提示手段が価値基準ごとの助言推奨度を合成する際に、重み付けを行った助言推奨度を合成して助言別優先度を決定するようにしたため、ユーザに応じた価値基準バランスによって助言情報の優先度が決定できるようになり、よりユーザに適合した助言情報が提供可能となり、ユーザ要求満足度を一層高めることができるという効果を奏する。   According to the invention of claim 6, weighting according to importance is performed on a plurality of value standards, and the advice that is weighted when the advice presenting means synthesizes the advice recommendation level for each value standard. Since the priority by advice is determined by combining recommendations, the priority of advice information can be determined based on the value standard balance according to the user, and advice information more suitable for the user can be provided. There is an effect that the required satisfaction can be further increased.

また、請求項７にかかる発明によれば、助言提示手段は、画像解析手段により抽出された原稿の特性値として原稿に主として使用されている言語種別情報を取得し、これと同一の言語種別による助言情報を用いてユーザ設定手段に提示するようにしたため、原稿で使用されている言語を使って助言情報を提示することで、よりわかり易い情報提供が行えるという効果を奏する。   According to the invention of claim 7, the advice presenting means acquires the language type information mainly used for the original as the characteristic value of the original extracted by the image analyzing means, and uses the same language type. Since the advice information is presented to the user setting means, it is possible to provide more easily understandable information by presenting the advice information using the language used in the manuscript.

また、請求項８にかかる発明によれば、ユーザによる印刷設定に先立って、原稿読取装置により読み取り位置にセットされた原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データを画像解析装置で解析して原稿属性を表す特性値を抽出し、その特性値に基づいて助言提示装置で選択された助言情報をユーザ設定装置に提示し、提示された助言情報を利用してユーザが印刷設定を行い、その印刷設定に基づいて画像データに画像処理を施して印刷装置で用紙に印刷し、印刷後の用紙に仕上げ処理を施すようにしたため、読み取った原稿の画像データの特徴に応じた助言情報をユーザに提示して、的確な知識を提供すると共に、ユーザによる設定操作が効率化できるという効果を奏する。   According to the invention of claim 8, prior to the print setting by the user, the original set at the reading position is read by the original reading device, and the image data of the read original is analyzed by the image analysis device and the original attribute is set. The characteristic value indicating is extracted, the advice information selected by the advice presenting device based on the characteristic value is presented to the user setting device, the user performs print setting using the presented advice information, and the print setting is performed. The image data is subjected to image processing, printed on paper by a printing device, and finished processing is performed on the printed paper, so that advice information corresponding to the characteristics of the scanned image data is presented to the user. As a result, accurate knowledge can be provided and the setting operation by the user can be made more efficient.

また、請求項９にかかる発明によれば、ユーザによる印刷設定に先立って、取得した画像データを画像解析ステップで解析して原稿属性を表す特性値を抽出し、その特性値を利用して助言提示ステップにより当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、ユーザ設定ステップでその助言情報を提示して印刷設定を行い、その印刷設定に基づいて画像データを印刷ステップで用紙に印刷するようにしたため、画像データの特徴に応じた助言情報をユーザに提示して、的確な知識を提供すると共に、ユーザによる設定操作が効率化できるという効果を奏する。   According to the ninth aspect of the invention, prior to print setting by the user, the acquired image data is analyzed in the image analysis step to extract the characteristic value representing the document attribute, and the characteristic value is used to give advice. The advice information suitable for the printing operation of the document is selected in the presentation step, the advice information is presented in the user setting step, the print setting is performed, and the image data is printed on the paper in the printing step based on the print setting. Therefore, the advice information according to the feature of the image data is presented to the user to provide accurate knowledge, and the setting operation by the user can be efficiently performed.

また、請求項１０にかかる発明によれば、ユーザによる印刷設定に先立って、原稿読取ステップにより読み取り位置にセットされた原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データを画像解析ステップで解析して原稿属性を表す特性値を抽出し、その特性値に基づいて助言提示ステップにより当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、その助言情報をユーザ設定ステップで印刷設定する際に提示し、提示された助言情報を利用してユーザが印刷設定を行い、その設定内容に基づいて画像データに画像処理を施して印刷ステップにより用紙に印刷し、印刷後の用紙に各種仕上げ処理を施すようにしたため、読み取った原稿の画像データの特徴に応じた助言情報をユーザに提示して、的確な知識を提供すると共に、ユーザによる設定操作が効率化できるという効果を奏する。   According to the tenth aspect of the present invention, prior to the print setting by the user, the original set at the reading position is read by the original reading step, and the image data of the read original is analyzed by the image analysis step, and the original attribute is set. The characteristic value representing the value is extracted, advice information suitable for the printing operation of the manuscript is selected in the advice presentation step based on the characteristic value, and the advice information is presented and presented when the print setting is performed in the user setting step. The user made print settings using the advice information, applied image processing to the image data based on the setting contents, printed on paper by the printing step, and various finishing processes on the printed paper. Advice information according to the characteristics of the scanned image data is presented to the user to provide accurate knowledge, and the user can perform setting operations effectively. An effect that can be of.

また、請求項１１にかかる発明によれば、請求項９または１０に記載の画像形成方法をコンピュータに実行させることができるという効果を奏する。   According to the invention of claim 11, there is an effect that the computer can execute the image forming method of claim 9 or 10.

以下に、本発明にかかる画像形成装置、画像処理システム、画像形成方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラムの最良な実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。   DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Exemplary embodiments of an image forming apparatus, an image processing system, an image forming method, and a program for causing a computer to execute the method according to the present invention will be described below in detail with reference to the drawings. Note that the present invention is not limited to the embodiments.

[第１の実施の形態]
図１は、本発明の画像形成装置の概略構成を説明するブロック図である。本発明の特徴は、画像形成装置におけるユーザの印刷設定動作に先立って原稿の読み取り（プレスキャン)が行われる。これは、読み取った原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出し、その特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択するようにする。選択した助言情報は、当該原稿の画像形成の印刷設定を行う際に助言情報として利用され、ユーザインタフェースである操作パネル上に提示することで、ユーザに的確な知識を提供して印刷設定を支援するものである。ここでは、画像形成装置として、スキャナ、複写機、プリンタなどの機能を具備する複合機（ＭＦＰ機）を用いて実施したものである。 [First embodiment]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus according to the present invention. A feature of the present invention is that a document is read (pre-scanned) prior to a user print setting operation in the image forming apparatus. In this method, image data of the read original is analyzed to extract a characteristic value representing the attribute of the original, and advice information suitable for the printing operation of the original is selected using the characteristic value. The selected advice information is used as advice information when performing print settings for image formation of the document, and is presented on the operation panel as a user interface to provide accurate knowledge to the user and support the print settings. To do. Here, the image forming apparatus is implemented using a multifunction peripheral (MFP) having functions such as a scanner, a copier, and a printer.

図１に示す画像形成装置１０は、原稿読取手段としての原稿読取部１１、その原稿読取部１１を構成するスキャナ１１１およびスキャナコントローラ１１２、自動原稿搬送手段としてのＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）１１３、画像記憶手段としての画像記憶部１２、画像処理手段としての画像処理部１３、印刷手段としての印刷部１４、その印刷部１４を構成するプリンタ１４１およびプリンタコントローラ１４２、仕上げ処理手段としての仕上げ処理部１４３、画像解析手段としての画像解析部１５、助言提示手段としての助言提示部１６、助言提示部１６が参照する助言記憶手段としての助言情報ＤＢ１６１、操作パネルの制御を行う操作パネル制御部１７、ユーザが画像形成装置を操作したり印刷設定などを行うユーザ設定手段としての操作パネル１８、その操作パネル１８を構成する表示部１８１および入力部１８２、装置全体を制御するシステム制御部１９、および通信制御部２０などによって構成されている。また、画像形成装置１０は、通信制御部２０を介してネットワーク２１と接続されている。そして、画像形成装置１０は、原稿２２の画像を読み取って画像処理を施した後、印刷物２３として出力される。   An image forming apparatus 10 shown in FIG. 1 includes a document reading unit 11 serving as a document reading unit, a scanner 111 and a scanner controller 112 constituting the document reading unit 11, and an ADF (auto document feeder) 113 serving as an automatic document transport unit. , An image storage unit 12 as an image storage unit, an image processing unit 13 as an image processing unit, a printing unit 14 as a printing unit, a printer 141 and a printer controller 142 constituting the printing unit 14, and a finishing process as a finishing processing unit Unit 143, image analysis unit 15 as image analysis means, advice presentation unit 16 as advice presentation means, advice information DB 161 as advice storage means referred to by advice presentation unit 16, and operation panel control unit 17 that controls the operation panel User settings that allow the user to operate the image forming device or make print settings Operation panel 18 as a means, a display unit 181 and input unit 182 constituting the operation panel 18 is constituted by such as a system controller 19, and a communication control unit 20 controls the entire apparatus. The image forming apparatus 10 is connected to the network 21 via the communication control unit 20. Then, the image forming apparatus 10 reads the image of the document 22 and performs image processing, and then outputs it as a printed matter 23.

原稿読取部１１は、スキャナ１１１によって所定の読み取り位置にセットされた原稿２１のイメージを読み取ってディジタル画像データに変換するもので、それらの動作制御はスキャナコントローラ１１２が行っている。この原稿読取部１１では、複数ページの原稿をセットすると、読み取り位置に１枚ずつ順に繰り出しながら連続して自動的に読み込みが行えるＡＤＦ１１３が搭載されている。このＡＤＦ１１３は、用紙の片面に印刷された片面原稿だけでなく、両面に印刷された両面原稿を搬送途中に反転させることにより両面を自動的に読み込むことができる反転機能も備えている。なお、上記ＡＤＦ１１３は必ずしも搭載されていなくてもよい。   The document reading unit 11 reads an image of the document 21 set at a predetermined reading position by the scanner 111 and converts it into digital image data. The scanner controller 112 performs operation control thereof. The document reading unit 11 is equipped with an ADF 113 that can automatically and continuously read a plurality of pages of documents while feeding them one by one to the reading position. The ADF 113 has not only a single-sided original printed on one side of the paper but also a reversing function that can automatically read both sides by inverting a double-sided original printed on both sides during conveyance. Note that the ADF 113 does not necessarily have to be mounted.

画像記憶部１２は、原稿読取部１１で読み取った画像データや外部から入力された画像データ等を一時的に保存しておくバッファメモリである。   The image storage unit 12 is a buffer memory that temporarily stores image data read by the document reading unit 11 and image data input from the outside.

画像処理部１３は、スキャナ１１１で読み取ったり外部から入力され画像記憶部１２に一時保存された多値データをγ補正やＭＴＦ補正等を行った後、スライス処理やディザ処理のような階調処理を行って２値（または多値）化処理したり、ユーザが操作パネル１８を使って設定した各種印刷機能に対応した画像処理（拡大／縮小、濃度／色の調整など）やレイアウト加工処理（両面印刷／片面印刷、集約印刷、余白サイズの調整など）を行うものである。   The image processing unit 13 performs gradation processing such as slice processing and dither processing after performing multi-value data read by the scanner 111 or externally input and temporarily stored in the image storage unit 12 by performing γ correction or MTF correction. To perform binary (or multi-value) processing, image processing (enlargement / reduction, adjustment of density / color, etc.) and layout processing processing (such as adjustment of density / color) corresponding to various printing functions set by the user using the operation panel 18 Double-sided printing / single-sided printing, collective printing, margin size adjustment, and the like).

印刷部１４は、ここでは画像処理部１３で処理された画像データに基づいて、例えば光ビームを偏向走査させ、感光体上に形成した静電潜像にトナーを使って現像し、生成されたトナー画像を転写紙に転写して、定着処理を行う電子写真技術を用いたプリンタ１４１により構成されている。この印刷部１４には、ユーザによる印刷設定に基づいて、印刷された印刷物２３を部数やページ単位で仕分けするソート処理、複数枚の印刷物２３を揃えてステープルで綴じるステープル処理、あるいは、複数枚の印刷物２３をバインダーやファイルに綴じるためのパンチ穴を空けるパンチ穴処理といった仕上げ処理を行う仕上げ処理部１４１がさらに搭載されている。なお、この仕上げ処理部１４３は、必ずしも搭載されていなくてもよい。   Here, based on the image data processed by the image processing unit 13, the printing unit 14 is generated by, for example, deflecting and scanning a light beam and developing the electrostatic latent image formed on the photoreceptor using toner. The printer 141 uses an electrophotographic technique for transferring a toner image onto a transfer sheet and performing a fixing process. The printing unit 14 includes a sorting process for sorting the printed material 23 in the number of copies or in units of pages based on user print settings, a stapling process in which a plurality of printed materials 23 are aligned and stapled, or a plurality of sheets A finishing processing unit 141 that performs finishing processing such as punching processing for punching holes for binding the printed material 23 to a binder or file is further installed. Note that the finishing processing unit 143 does not necessarily have to be mounted.

画像解析部１５は、画像記憶部１２内に記憶された画像データに対して光学式文字認識を行うＯＣＲ（オプティカル・キャラクタ・レコグニッション）処理を実施し、原稿画像の属性を表す様々な原稿特性値を算出するものである。この原稿特性値は、画像関係、レイアウト関係、ＡＤＦ（自動原稿搬送）関係の３つに大きく分けることが可能である。例えば、画像関係では、画像種類（文字、写真、イラストあるいはそれらの混合か）、使用色（原稿で使用している色情報であり、モノクロ／カラーの区別）、原稿濃度、画素密度（原稿全体における有画素部分の面積比率）、使用文字サイズなどを数値化したものである。また、レイアウト関係では、原稿方向（原稿の上下左右の位置関係情報）、原稿サイズ、上下左右の余白寸法、レイアウト情報（段組み原稿か否か）などを数値化したものである。さらに、ＡＤＦ関係では、原稿のページ数、原稿面（両面原稿／片面原稿の区別）などを数値化したものである。なお、これらの特性値のうち、定量的な値に関しては、平均値や最大値、最小値といった統計的な値も併せて算出して、利用することが可能である。   The image analysis unit 15 performs OCR (optical character recognition) processing that performs optical character recognition on the image data stored in the image storage unit 12, and performs various originals representing the attributes of the original image. A characteristic value is calculated. This document characteristic value can be broadly divided into three categories: image relationship, layout relationship, and ADF (automatic document conveyance) relationship. For example, in the case of images, the image type (character, photograph, illustration, or a mixture thereof), the color used (color information used in the document, monochrome / color distinction), document density, pixel density (whole document The area ratio of the pixel portion in FIG. In addition, the layout relationship is a numerical value of the document direction (positional relationship information on the top, bottom, left, and right of the document), document size, top, bottom, left and right margin dimensions, layout information (whether it is a columnar document), or the like. Further, in the ADF relation, the number of pages of a document, the document surface (a distinction between double-sided documents / single-sided documents), etc. are quantified. Of these characteristic values, as for quantitative values, statistical values such as an average value, a maximum value, and a minimum value can also be calculated and used.

助言提示部１６は、画像解析部１５で算出された各種の原稿特性値が入力されると、当該原稿を複写（画像データを印刷）する際の印刷設定に必要な助言を複数の助言情報の中から選択してユーザに提供するものである。この助言提示部１６は、印刷に関わる複数の助言情報を各種原稿特性値の推奨度と関連付けて記憶された助言情報ＤＢ１６１と接続されている。このため、助言提示部１６が助言情報ＤＢ１６１を使って、入力される原稿特性値に対応した助言情報を選択することにより、操作パネル制御部１７が操作パネル１８を介して当該原稿の印刷設定メニューを表示する際に、原稿に応じた助言情報も併せてユーザに提供することが可能となる。その際、必要に応じてユーザから指定される価値基準重要度を参照するようにしてもよい。ここで助言を選択するための原稿特性値は、図３に示すように、画像情報とレイアウト情報とＡＤＦ情報の３つに大別することができる。画像情報から選択される助言の例としては、画像に使われている色から印刷のカラー／モノクロ設定が適切であるかどうか、画像濃度から印刷の濃度設定が適切であるかどうか、画素密度や文字サイズから拡大／縮小や集約などの設定を行う際に、視認性に問題が発生する可能性を予測し、必要に応じて警告する。また、レイアウト情報から選択される助言の例としては、原稿の向きとステープルやパンチの位置が適切な組み合わせとなっているかどうか、余白領域が狭くてステープルが画像に重なってしまわないかどうかについて問題の発生する可能性を予測し、必要に応じて警告する。さらに、ＡＤＦ情報から選択される助言の例としては、ページ数の多少や奇数偶数の別に応じて、両面／片面印刷の選択が適切かどうか、原稿ページが複数ある場合に必要となるステープル、ソート、スタックに関する助言などが考えられる。   When various document characteristic values calculated by the image analysis unit 15 are input, the advice presenting unit 16 provides advice necessary for print settings when copying the document (printing image data). It is selected from among them and provided to the user. The advice presentation unit 16 is connected to an advice information DB 161 that stores a plurality of pieces of advice information related to printing in association with the recommended levels of various document characteristic values. For this reason, when the advice presentation unit 16 uses the advice information DB 161 to select the advice information corresponding to the input document characteristic value, the operation panel control unit 17 causes the print setting menu of the document to be displayed via the operation panel 18. When displaying, it is possible to provide the user with advice information corresponding to the manuscript. In that case, you may make it refer to the value reference | standard importance designated by the user as needed. Here, as shown in FIG. 3, the document characteristic values for selecting the advice can be roughly divided into three types: image information, layout information, and ADF information. Examples of advice selected from image information include whether the color / monochrome setting for printing is appropriate from the colors used in the image, whether the printing density setting is appropriate from image density, pixel density, When performing settings such as enlargement / reduction and aggregation from the character size, the possibility of problems in visibility is predicted, and a warning is given as necessary. Examples of advice selected from the layout information include questions about whether the orientation of the document and the staple and punch positions are an appropriate combination, and whether the margin area is narrow and the staples do not overlap the image. Predict the possibility of occurrence and warn if necessary. Further, examples of advice selected from the ADF information include whether or not duplex / single-sided printing is properly selected according to the number of pages, whether odd or even, and stapling and sorting required when there are multiple original pages. And advice on stacking.

操作パネル１８は、ユーザが画像形成装置１０を操作する際のユーザインタフェースであり、操作情報等が表示される表示部１８１と、操作や設定入力を行うための入力部１８２などを備えている。この操作パネル１８を使って印刷設定を行う場合は、この画像形成装置１０で実行したい機能をメニュー項目として表示部１８１上の設定画面に表示させ、当該メニュー項目の中からユーザが任意に選択して設定するものである。メニュー項目を選択する入力部１８２としては、ここでは表示部１８１の表面に装着され、表示内容に直接タッチして入力することができるタッチパネルを採用しているが、別に設けられたキーボードなどを使って入力しても勿論良い。印刷設定の具体例としては、例えば、原稿の状態に応じた原稿読取部１１における読み取り条件の設定（ＡＤＦの搬送条件も含まれる）、読み取った画像データを加工する画像処理部１３における設定、印刷部１４における印刷条件の設定、あるいは、印刷後の印刷物に対してソート、ステープル、パンチ穴などの仕上げ処理を行う仕上げ処理部１４３の設定などを行うことができる。   The operation panel 18 is a user interface when the user operates the image forming apparatus 10, and includes a display unit 181 for displaying operation information and the like, an input unit 182 for performing operation and setting input, and the like. When print settings are performed using the operation panel 18, the function to be executed by the image forming apparatus 10 is displayed as a menu item on the setting screen on the display unit 181 and the user arbitrarily selects the menu item from the menu item. Is set. Here, as the input unit 182 for selecting the menu item, a touch panel that is attached to the surface of the display unit 181 and can be directly touched to input the display contents is used. However, a keyboard provided separately is used. Of course, you can enter them. Specific examples of print settings include, for example, setting of reading conditions in the document reading unit 11 (including ADF transport conditions) according to the state of the document, setting in the image processing unit 13 that processes the read image data, and printing Setting of printing conditions in the unit 14 or setting of a finishing processing unit 143 that performs finishing processing such as sorting, stapling, and punching holes on the printed matter after printing can be performed.

システム制御部１９は、各構成部と接続されていて、画像形成装置１０全体を制御するものである。このシステム制御部１９は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されており、ＣＰＵがＲＯＭなどに格納されている基本プログラムに基づいて、ＲＡＭのワーク領域を利用しながら各種処理が実行される。   The system control unit 19 is connected to each component unit and controls the entire image forming apparatus 10. The system control unit 19 includes a CPU, a ROM, a RAM, and the like, and the CPU executes various processes using a work area of the RAM based on a basic program stored in the ROM.

通信制御部２０は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やインターネットなどのネットワーク２０と接続され、通信プロトコルに従ってネットワークに接続された他の機器との間で画像データや制御データ等のやり取りするものである。   The communication control unit 20 is connected to a network 20 such as a LAN (local area network) or the Internet, and exchanges image data, control data, and the like with other devices connected to the network according to a communication protocol. is there.

本第１の実施の形態の画像形成装置１０は、上記のように構成されており、次に動作について説明する。ユーザは、図１に示す原稿２２を複写する際に、印刷設定を行って所望の画像加工や仕上げ処理を行うようにする。まず、複写したい原稿２２を原稿読取部１１の原稿台（読み取り位置）に載せてスキャナ１１１で読み取り、その画像データを画像記憶部１２に一時記憶させる。画像解析部１５は、画像記憶部１２の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する。助言提示部１６は、抽出された特性値に基づいて、助言情報ＤＢ１６１に格納された複数の助言情報を参照しながら個々の特性値に対応した助言を選択する。操作パネル制御部１７は、操作パネル１８の表示部１８１に印刷設定用のメニューを表示する際に、選択された助言情報を既定メニューの中に提示して表示部１８に表示させる。これにより、ユーザは、印刷設定用のメニューに表示された助言情報を参考にしながら設定を行えばよいため、印刷設定に関する知識がなくても適切に設定を行うことができる。このようにして、操作パネルの入力部１８２から印刷設定が行われると、設定内容に基づいて画像処理部１３で画像データが加工され、印刷部１４で印刷される。また、ステープルやパンチ穴等の仕上げ処理に関する設定が行われた場合は、印刷された印刷物２３を束ねて仕上げ処理部１４３でステープル処理やパンチ穴開け処理が行われて、トレイに排出される。   The image forming apparatus 10 according to the first embodiment is configured as described above. Next, the operation will be described. When copying the document 22 shown in FIG. 1, the user performs print settings to perform desired image processing and finishing processing. First, the original 22 to be copied is placed on the original table (reading position) of the original reading unit 11 and read by the scanner 111, and the image data is temporarily stored in the image storage unit 12. The image analysis unit 15 analyzes the image data in the image storage unit 12 and extracts characteristic values representing the attributes of the document. The advice presentation unit 16 selects an advice corresponding to each characteristic value while referring to a plurality of pieces of advice information stored in the advice information DB 161 based on the extracted characteristic values. When displaying the print setting menu on the display unit 181 of the operation panel 18, the operation panel control unit 17 presents the selected advice information in the default menu and causes the display unit 18 to display it. As a result, the user only needs to make settings while referring to the advice information displayed in the print setting menu, so that the user can make the settings appropriately without knowledge of the print settings. In this way, when the print setting is performed from the input unit 182 of the operation panel, the image data is processed by the image processing unit 13 based on the setting content, and is printed by the printing unit 14. In addition, when settings relating to finishing processing such as staples and punch holes are made, the printed material 23 is bundled, staple processing and punch hole punching processing are performed in the finishing processing unit 143, and the paper is discharged to the tray.

このように、第１の実施の形態によれば、ユーザの印刷設定に先立って、読み取った原稿の画像データから原稿の属性を表す特性値を抽出し、その特性値に対応した助言情報を選択して印刷設定用のメニューに提示することで、ユーザが原稿や機器の機能に関する知識が無くても容易かつ適切に印刷設定を行うことできる。   As described above, according to the first embodiment, prior to the user's print setting, the characteristic value representing the original attribute is extracted from the image data of the read original, and the advice information corresponding to the characteristic value is selected. Then, by presenting it on the print setting menu, the user can easily and appropriately perform the print setting even if the user has no knowledge about the function of the original or the device.

[第２の実施の形態]
上記第１の実施の形態では、図１に示すように、画像形成装置１０内で全ての処理が行われるが、本発明は必ずしもこれに限定されない。本第２の実施の形態の特徴は、図１と同様な画像形成装置や原稿読み取り機能を持ったスキャナ、印刷機能を持ったプリンタ等がネットワークを介して当該画像形成装置１０と接続され、個々に処理された画像データや特性値に基づいて印刷設定や印刷処理を別の場所で行うように構成することで、本発明を画像形成システムとして捉えるようにした点である。 [Second Embodiment]
In the first embodiment, as shown in FIG. 1, all processes are performed in the image forming apparatus 10, but the present invention is not necessarily limited to this. The feature of the second embodiment is that an image forming apparatus similar to that shown in FIG. 1, a scanner having a document reading function, a printer having a printing function, and the like are connected to the image forming apparatus 10 via a network. The present invention can be regarded as an image forming system by configuring so that print settings and print processing are performed at different locations based on the processed image data and characteristic values.

図２は、第２の実施の形態にかかる画像形成システムの概略構成を説明するネットワーク構成図である。図２に示す画像形成システムは、インターネットなどのネットワーク２１を介して、上記図１に示した画像形成装置１０が接続されていると共に、原稿等の画像を読み取ることができるスキャナなどの原稿読取装置１１４、印刷機能を持った印刷装置１４４、スキャナで読み取った画像データを印刷用に加工する画像処理装置１３１などが接続され構成されている。上記したように、画像形成装置１０は単独でも本発明の処理を実行することが可能であるが、別の原稿読取装置１１４で読み取った原稿の画像データをネットワーク２１を経由して画像形成装置１０に送り（図１参照）、画像データを一旦画像記憶部１２に記憶させ、画像解析部１５で原稿の属性を表す特性値を抽出し、この特性値に対応した助言情報を助言提示部１６で選択し、その選択した助言情報を操作パネル制御部１７に渡すことで、操作パネル１８に表示される印刷設定用のメニューに原稿に応じた助言を提示することが可能となる。   FIG. 2 is a network configuration diagram illustrating a schematic configuration of an image forming system according to the second embodiment. The image forming system shown in FIG. 2 is connected to the image forming apparatus 10 shown in FIG. 1 via a network 21 such as the Internet, and a document reading device such as a scanner that can read an image such as a document. 114, a printing apparatus 144 having a printing function, an image processing apparatus 131 for processing image data read by a scanner for printing, and the like are connected. As described above, the image forming apparatus 10 can execute the processing of the present invention alone, but image data of a document read by another document reading apparatus 114 is transmitted via the network 21 to the image forming apparatus 10. (See FIG. 1), the image data is temporarily stored in the image storage unit 12, a characteristic value representing the attribute of the document is extracted by the image analysis unit 15, and advice information corresponding to the characteristic value is displayed by the advice presentation unit 16. By selecting and passing the selected advice information to the operation panel control unit 17, it is possible to present an advice corresponding to the document on a print setting menu displayed on the operation panel 18.

また、図２の画像形成装置１０で助言情報等を参照しながら設定した印刷設定情報と画像データとをネットワーク２１を経由して画像処理装置１３１に送り、ここで画像データを加工し、さらに、その加工データをネットワーク２１を経由して印刷装置１４４に送って印刷処理したり仕上げ処理を行うようにしても良い。   2 is sent to the image processing apparatus 131 via the network 21, and the image data is processed, and further, the image data is processed. The processed data may be sent to the printing apparatus 144 via the network 21 to perform printing processing or finishing processing.

このように、第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態の画像形成装置の処理機能をネットワークを介して接続された装置間で分担して処理することも可能であり、第１の実施の形態と同様に、原稿の画像データに応じた助言情報を印刷設定用のメニューに提示することで、ユーザが原稿や機器の機能に関する知識が無くても容易かつ適切に印刷設定を行うことできる。   As described above, according to the second embodiment, the processing function of the image forming apparatus according to the first embodiment can be shared between apparatuses connected via a network. As in the case of the first embodiment, the advice information corresponding to the image data of the document is presented on the print setting menu, so that the user can easily and appropriately set the print setting without any knowledge about the function of the document or the device. Can be done.

[第３の実施の形態]
図４は、助言情報ＤＢに記憶されている画像特性値と助言別推奨度との対応表の一例を示す図である。図４の対応表に示すように、画像特性値としては、２段階の文字サイズ、写真の有無と２段階の大きさ、３段階のページ数と奇数，偶数の別、２段階の余白の大きさがあり、第３の実施の形態では、図１の画像解析部１５でこれらの画像特性値を抽出するものとする。そして、この助言情報ＤＢ１６１では、これらそれぞれの特性値に対して、助言毎の推奨度が記憶されている（図４参照）。ここで、推奨度とは、その助言をユーザに推奨する強度であり、ユーザがその助言に従った場合のメリットを過去の調査結果などから求めて、設計時に予め設定したものである。図４の対応表に示した助言は、説明を簡略化するため、「拡大」、「集約」、「両面」、「ステープル」の４つとしたが、実際には非常に大量のものがある。また、助言内容についてもここでは簡単に表記するため短い言葉で示したが、実際にユーザに提示する内容は、例えば図４中に「拡大」と示したものは、「文字や写真が小さくて読みにくい可能性があります。拡大コピーを行うと見易く仕上がります。」などと提示される（図６参照）。 [Third embodiment]
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a correspondence table between the image characteristic values stored in the advice information DB and the recommendation level by advice. As shown in the correspondence table of FIG. 4, the image characteristic values include two levels of character size, presence / absence of photographs and two levels, three levels of pages and odd and even numbers, and two levels of margins. In the third embodiment, the image analysis unit 15 in FIG. 1 extracts these image characteristic values. And in this advice information DB161, the recommendation degree for every advice is memorize | stored with respect to each of these characteristic values (refer FIG. 4). Here, the recommendation level is a strength for recommending the advice to the user, and a merit when the user follows the advice is obtained from a past survey result or the like and set in advance at the time of design. The advice shown in the correspondence table of FIG. 4 is “enlarged”, “aggregated”, “double-sided”, and “staple” in order to simplify the explanation, but there are actually a very large amount of advice. In addition, although the advice contents are shown in short words for easy description here, the contents actually presented to the user are, for example, those indicated as “enlarged” in FIG. It may be difficult to read. If you make an enlarged copy, it will be easy to see. ”(See FIG. 6).

そこで、図４に示す助言情報ＤＢ１６１の対応表を利用して助言別優先度を計算し、操作パネル１８の表示部１８１に助言を提示して印刷設定を行う一連の動作について、図１、図３、図４、図６、図７、図９を用いて説明する。なお、本第３の実施の形態では、ＡＤＦ機能を持たない原稿読取部１１を用いて１枚ずつ原稿を読み取るようにし、読み取った画像データに基づいて画像解析部１５で種々の特性値や統計情報を算出し、その特性値に対応した助言情報を図４に示した助言情報ＤＢ１６１の対応表を参照しながら助言提示部１６で選択し、得られた助言情報を印刷設定用のメニューに提示して、印刷設定を行う場合である。   Therefore, a series of operations for calculating the priority by advice using the correspondence table of the advice information DB 161 shown in FIG. 4 and presenting the advice to the display unit 181 of the operation panel 18 to perform print setting will be described with reference to FIGS. 3, FIG. 4, FIG. 6, FIG. 7, and FIG. In the third embodiment, the original is read one by one using the original reading unit 11 having no ADF function, and various characteristic values and statistics are obtained by the image analysis unit 15 based on the read image data. Information is calculated, the advice information corresponding to the characteristic value is selected by the advice presentation unit 16 while referring to the correspondence table of the advice information DB 161 shown in FIG. 4, and the obtained advice information is presented on the print setting menu. In this case, print settings are made.

図６は、印刷設定用のメニューに助言情報を提示した操作パネルの表示画面例を示す図であり、図７は、第３の実施の形態の動作を説明するフローチャートであり、図９は、助言情報選択処理のサブルーチンを示す図である。まず、図７に示すように、原稿読取部１１のスキャナ１１１の読み取り位置に１枚目の原稿をセットした後（ステップＳ１００）、操作パネル１８上に配置した図示省略の複写開始ボタンか読取開始ボタンのいずれが押下されたかをシステム制御部１９が監視する（ステップＳ１０１）。   FIG. 6 is a diagram showing an example of a display screen of the operation panel presenting advice information on the print setting menu, FIG. 7 is a flowchart for explaining the operation of the third embodiment, and FIG. It is a figure which shows the subroutine of advice information selection processing. First, as shown in FIG. 7, after the first original is set at the reading position of the scanner 111 of the original reading unit 11 (step S100), a copy start button (not shown) arranged on the operation panel 18 is started. The system control unit 19 monitors which button is pressed (step S101).

ここで、ユーザが操作パネルを使って各種印刷設定を行って、複写開始ボタンを押下した場合は、従来の複合機や複写機の動作と同じになるため、ここではその動作説明は省略する。   Here, when the user performs various print settings using the operation panel and presses the copy start button, the operation is the same as that of a conventional multifunction peripheral or copier, and thus the description of the operation is omitted here.

ステップＳ１０１において、読取開始ボタンが押下された場合は、直ちに印刷処理は行われず、原稿読み取り処理のみが実行される（ステップＳ１０２）。ここで読み取られた原稿の画像データは、画像記憶部１２に一旦保存された後（ステップＳ１０３）、画像解析部１５において画像データに対しＯＣＲ処理が実行されて、原稿の各種特性値が算出される（ステップＳ１０４）。この画像解析部１５では、ＯＣＲ処理を実行するため、様々なテクニックを利用して原稿特性値を算出している。例えば、画像領域を分割することによって、上下左右の余白寸法やレイアウトに関する特性値を算出する。また、文字方向を特定することによって、原稿方向に関する特性値を算出する。さらに、文字を分割することにより、文字サイズの特性値を算出する。また、画素ピクセルを解析することにより、使用色、原稿濃度、あるいは画素密度といった特性値を算出することができる。そして、これらの特性値のうち、上下左右の余白寸法や文字サイズ、原稿濃度、画素密度といった定量的に測定可能な値については、平均値や最大値、最小値といった統計情報を算出することにより、必要な機能を適切に絞り込むことができる。なお、算出される特性値の種類としては、図３に示すように、画像関係、レイアウト関係、ＡＤＦ関係の３つに大きく分類することができ、各分類の中身はさらに細分化されており、図４では、その中の一部の画像特性値が例示されている。   If the reading start button is pressed in step S101, the printing process is not performed immediately, and only the document reading process is executed (step S102). The original image data read here is temporarily stored in the image storage unit 12 (step S103), and then the image analysis unit 15 performs OCR processing on the image data to calculate various characteristic values of the original. (Step S104). The image analysis unit 15 calculates document characteristic values using various techniques in order to perform OCR processing. For example, by dividing the image region, the vertical and horizontal margin dimensions and the characteristic values related to the layout are calculated. Further, by specifying the character direction, the characteristic value related to the document direction is calculated. Further, the character size characteristic value is calculated by dividing the character. Further, by analyzing the pixel pixel, it is possible to calculate a characteristic value such as a used color, a document density, or a pixel density. Of these characteristic values, statistical values such as average values, maximum values, and minimum values are calculated for quantitatively measurable values such as top and bottom, left and right margin dimensions, character size, document density, and pixel density. , Can narrow down the necessary functions appropriately. As shown in FIG. 3, the types of calculated characteristic values can be broadly classified into three categories: image relationships, layout relationships, and ADF relationships, and the contents of each category are further subdivided. In FIG. 4, some of the image characteristic values are exemplified.

助言提示部１６は、画像解析部１５で算出された原稿特性値を図４に示す助言情報ＤＢ１６１の対応表と照合することにより、当該原稿２２を複写する際の印刷設定に必要な助言情報を選択することができる（ステップＳ１０５）。   The advice presentation unit 16 collates the document characteristic value calculated by the image analysis unit 15 with the correspondence table of the advice information DB 161 shown in FIG. 4, thereby providing the advice information necessary for print setting when copying the document 22. It can be selected (step S105).

このステップＳ１０５の助言情報選択処理については、図９のサブルーチンのように処理される。つまり、助言情報を選択する場合は、抽出された画像特性値に基づいて助言情報ＤＢ１６１に照合する（ステップＳ３００）。その際、第３の実施の形態では、後述する価値基準を採用していないため、ステップＳ３０１はＮＯとなり、ステップＳ３０２に移行して図４の助言別推奨度から助言別優先度を算出するようにする。例えば、画像解析部１５において原稿の画像データを解析した結果、図４中の太枠で示した特性値が得られたとする。この場合、「拡大」に関する助言の推奨度を合成すると、３＋２−１＋２＝６となり、これが助言別優先度として算出される。なお、図４の例では単純に得られた特性値に対する推奨度の和をもって助言別優先度としたが、過去の調査結果などから特性値ごとの重要性などがわかっている場合は特性値ごとに重み係数を設定して推奨度の線型結合によって優先度を合成するなど、他の方法で優先度を計算するようにしてもよい。   The advice information selection process in step S105 is performed as in the subroutine of FIG. That is, when selecting the advice information, the advice information DB 161 is collated based on the extracted image characteristic value (step S300). At that time, in the third embodiment, since the value criterion described later is not adopted, step S301 is NO, and the process proceeds to step S302 to calculate the priority by advice from the recommendation by advice in FIG. To. For example, it is assumed that the characteristic value indicated by the thick frame in FIG. 4 is obtained as a result of analyzing the image data of the document in the image analysis unit 15. In this case, when the recommendation degree of advice regarding “enlargement” is combined, 3 + 2-1 + 2 = 6 is obtained, and this is calculated as the priority by advice. In the example of FIG. 4, the priority for each advice is defined as the sum of the recommended values for the characteristic values obtained simply. However, if the importance of each characteristic value is known from past survey results, etc. The priority may be calculated by other methods, such as setting a weighting factor to, and combining the priority by linear combination of recommended degrees.

このように計算された助言別優先度の最も大きなものから順に、ユーザに対して助言情報を提示するようにする（ステップＳ３０４）。つまり、図４の場合は、「拡大」＝６、「ステープル」＝５、「両面」＝３、「集約」＝０の順に提示されることになる。   The advice information is presented to the user in order from the highest priority by advice calculated in this way (step S304). That is, in the case of FIG. 4, “enlargement” = 6, “staple” = 5, “double-sided” = 3, and “aggregation” = 0 are presented in this order.

助言提示部１６により選択された助言情報は、ステップＳ１０６において操作パネル制御部１７を介して操作パネル１８上の印刷設定用のメニューとして提示される（図６の操作パネル１８内の助言情報欄１８３参照）。   The advice information selected by the advice presentation unit 16 is presented as a print setting menu on the operation panel 18 via the operation panel control unit 17 in step S106 (advice information column 183 in the operation panel 18 in FIG. 6). reference).

ユーザは、次の原稿を読み取り位置にセットすると（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０１に戻り、複写開始ボタンが押されるまで上記動作が繰り返し行われる。   When the user sets the next document at the reading position (step S107), the process returns to step S101 and the above operation is repeated until the copy start button is pressed.

ステップＳ１０１において、複写開始ボタンが押された場合、この時点までにユーザによって設定された機能を画像印刷部１４に反映させ（ステップＳ１０８）、既に読み込みが完了して画像記憶部１２内に蓄積されている原稿の画像データを設定条件にて印刷する（ステップＳ１０９）。この印刷処理は、画像記憶部１２内の画像データを全て印刷するまで繰り返される（ステップＳ１１０）。   If the copy start button is pressed in step S101, the function set by the user up to this point is reflected in the image printing unit 14 (step S108), and the reading has already been completed and stored in the image storage unit 12. The image data of the document being printed is printed under the setting conditions (step S109). This printing process is repeated until all the image data in the image storage unit 12 is printed (step S110).

画像記憶部１２内に蓄積された画像データの印刷が完了した後は、通常の複合機や複写機と同じ動作となり、次原稿の有無を判断する（ステップＳ１１１）。ここで次原稿がある場合は、読み取り位置にセットし（ステップＳ１１２）、複写開始ボタンが押下されるのを待って（ステップＳ１１３）、原稿の読み取り処理を行い（ステップＳ１１４）、読み取った画像データを上記設定条件によって印刷処理される（ステップＳ１１５）。この処理は、原稿がなくなるまで繰り返し行われる（ステップＳ１１１）。   After the printing of the image data stored in the image storage unit 12 is completed, the operation is the same as that of a normal multifunction machine or copying machine, and the presence / absence of the next original is determined (step S111). If there is a next original, set it at the reading position (step S112), wait for the copy start button to be pressed (step S113), read the original (step S114), and read the image data. Is printed according to the setting conditions (step S115). This process is repeated until there are no more documents (step S111).

このように、第３の実施の形態によれば、印刷設定に先立って対象となる原稿を読み取り、原稿の属性を表す特性値を抽出して、特性値に対応した助言情報を選択し、その助言情報の中から助言別推奨度を合成したものを助言別優先度とし、優先度の最も大きいものから順に印刷設定用のメニューに提示される。このため、ユーザは、これらの助言情報を参照しながら印刷設定を行えばよく、原稿に応じた印刷設定に関する的確な助言が得られるので、あまり設定に慣れていないユーザでも容易に意図する印刷設定を行うことができる。   As described above, according to the third embodiment, the target document is read prior to the print setting, the characteristic value representing the attribute of the original is extracted, the advice information corresponding to the characteristic value is selected, and the The advice information is combined with the advice recommendation level from the advice information, and the advice priority is presented in order from the highest priority to the print setting menu. For this reason, the user only needs to make print settings while referring to these pieces of advice information, and can obtain accurate advice regarding print settings according to the document. It can be performed.

[第４の実施の形態]
本第４の実施の形態の画像形成装置の特徴は、ＡＤＦ機能を有する原稿読取部１１を用いて複数枚の原稿を自動読み取りできるようにし、助言情報ＤＢ１６１に格納されている助言別推奨度を複数の価値基準で分類したり、その複数の価値基準に対してユーザが考える重要度に応じた重み係数を用いて算出できるようにした点にあり、図１に示すように、画像形成装置１０の原稿読取部１１にＡＤＦ１１３が装着されている。 [Fourth embodiment]
The image forming apparatus according to the fourth embodiment is characterized in that a plurality of documents can be automatically read by using the document reading unit 11 having the ADF function, and the recommendation level classified by advice stored in the advice information DB 161 is set. The image forming apparatus 10 can be classified by a plurality of value standards or can be calculated using a weighting factor according to the importance considered by the user with respect to the plurality of value standards, as shown in FIG. ADF 113 is attached to the original reading unit 11.

図５は、助言情報ＤＢに記憶されている画像特性値と助言別推奨度を価値基準によって細分化し重み付けを行った対応表の一例を示す図であり、図８は、第４の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。以下、この第４の実施の形態の動作について図１、図３、図５、図６、図８、図９を用いて説明する。   FIG. 5 is a diagram showing an example of a correspondence table in which the image characteristic values stored in the advice information DB and advice-specific recommendation levels are subdivided according to value criteria and weighted, and FIG. 8 shows a fourth embodiment. It is a flowchart explaining operation | movement of. Hereinafter, the operation of the fourth embodiment will be described with reference to FIGS. 1, 3, 5, 6, 8, and 9. FIG.

まず、図１に示す原稿読取部１１のスキャナ１１１に複数枚の原稿をまとめてセットし（ステップＳ２００）、操作パネル１８上に配置した図示省略の読取開始ボタンが押下されたか否かをシステム制御部１９が監視する（ステップＳ２０１）。   First, a plurality of originals are collectively set on the scanner 111 of the original reading unit 11 shown in FIG. 1 (step S200), and system control is performed to determine whether a reading start button (not shown) arranged on the operation panel 18 is pressed. The unit 19 monitors (step S201).

ここで、ユーザが操作パネル１８を使って各種印刷設定を行って、複写開始ボタンを押下した場合は、従来の複合機や複写機の動作と同じになるため、ここではその動作説明は省略する。   Here, when the user performs various print settings using the operation panel 18 and presses the copy start button, the operation is the same as that of a conventional multi-function peripheral or copier. .

上記ステップＳ２０１において、読取開始ボタンが押下されると、印刷処理は行われず、原稿の連続読み取りのみが実行される（ステップＳ２０２）。原稿１ページ分を読み取る度に、読み取られた画像データは順次画像記憶部１２に保存され（ステップＳ２０３）、画像解析部１５において画像データに対してＯＣＲ処理を実行して、原稿に関する各種特性値が算出される（ステップＳ２０４）。この画像解析部１５では、ＯＣＲ処理を実行するため、様々なテクニックを利用して原稿特性値を算出している。例えば、画像領域を分割することにより、上下左右の余白寸法やレイアウトに関する特性値を算出し、文字方向を特定することにより、原稿方向に関する特性値を算出し、文字を分割することにより、文字サイズの特性値を算出し、画素ピクセルを解析することにより、使用色、原稿濃度、あるいは画素密度といった特性値を算出している。そして、このようにして算出された特性値のうち、上下左右の余白寸法や文字サイズ、原稿濃度、画素密度といった定量的に測定可能な値については、平均値や最大値、最小値といった統計情報もあわせて算出し、ページ読み取りの進行に従って、これらの値を逐次更新している。特に、第４の実施の形態のように、ＡＤＦ１１３を使って複数枚の原稿を読み取る場合は、統計情報を算出することにより、複数枚の原稿に対する印刷設定を行う際に必要な機能を適切に絞り込むことができる。   When the reading start button is pressed in step S201, printing processing is not performed, and only continuous reading of the original is performed (step S202). Each time one page of the original is read, the read image data is sequentially stored in the image storage unit 12 (step S203), and the image analysis unit 15 executes OCR processing on the image data to thereby obtain various characteristic values relating to the original. Is calculated (step S204). The image analysis unit 15 calculates document characteristic values using various techniques in order to perform OCR processing. For example, by dividing the image area, the characteristic values related to the vertical and horizontal margin dimensions and layout are calculated, the character direction is specified, the characteristic value related to the document direction is calculated, and the character size is calculated by dividing the character. The characteristic value such as the color used, the document density, or the pixel density is calculated by calculating the characteristic value of the pixel and analyzing the pixel pixel. Among the characteristic values calculated in this way, statistical information such as an average value, a maximum value, and a minimum value is provided for values that can be measured quantitatively, such as vertical and horizontal margin dimensions, character size, document density, and pixel density. Also, these values are sequentially updated as the page reading progresses. In particular, when a plurality of documents are read using the ADF 113 as in the fourth embodiment, the necessary functions for performing print settings for a plurality of documents are calculated appropriately by calculating statistical information. You can narrow down.

算出される特性値の種類は、図３に示すように、画像関係、レイアウト関係、ＡＤＦ関係の３つに大きく分類することができ、各分類の中身はさらに細分化されている。この特性値の種類と対応する助言情報については、上記第３の実施の形態で説明した図３および図４とほぼ同じであるので重複説明を省略するが、図５の場合の特徴は、図４の対応表の助言別推奨度において、価値基準に応じて細分化し、さらにその細分化した助言別推奨度に重要度を表す重み係数を加えて表現した点にある。   As shown in FIG. 3, the types of characteristic values to be calculated can be broadly classified into three categories: image relationships, layout relationships, and ADF relationships, and the contents of each category are further subdivided. The advisory information corresponding to the type of the characteristic value is substantially the same as that in FIG. 3 and FIG. 4 described in the third embodiment, and thus redundant description is omitted. The feature in the case of FIG. In the recommendation level by advice in the correspondence table of No. 4, it is subdivided according to the value standard, and is further expressed by adding a weighting factor indicating importance to the subordinate recommendation level by advice.

助言提示部１６は、画像解析部１５で算出された原稿特性値に基づいて図５に示す助言情報ＤＢ１６１の対応表と照合して、当該原稿２２を複写する際の印刷設定に必要な助言情報を選択することができる（ステップＳ２０５）。   The advice presentation unit 16 collates with the correspondence table of the advice information DB 161 shown in FIG. 5 based on the document characteristic value calculated by the image analysis unit 15, and advise information necessary for print settings when copying the document 22. Can be selected (step S205).

このステップＳ２０５の助言情報選択処理については、図９のサブルーチンのように処理される。つまり、助言情報を選択する場合は、抽出された画像特性値に基づいて助言情報ＤＢ１６１に照合する（ステップＳ３００）。その際、第４の実施の形態では、価値基準を採用しているため、ステップＳ３０１はＹＥＳとなり、ステップＳ３０３に移行して図５の助言別推奨度に価値基準の重み係数をかけて助言別優先度を算出するようにする。   The advice information selection process in step S205 is processed as in the subroutine of FIG. That is, when selecting the advice information, the advice information DB 161 is collated based on the extracted image characteristic value (step S300). At that time, in the fourth embodiment, since the value standard is adopted, step S301 is YES, and the process proceeds to step S303, and the advice-specific recommendation in FIG. The priority is calculated.

助言別推奨度は、図５に示すように、複数の価値基準ごとに記憶されており、ここでは「視認性」と「環境配慮」の２つの価値基準を採用している。図５中ではそれぞれ「視」「環」と略して示してある。例えば、「集約」を行うと画像が縮小されて視認性が悪くなり、特に原稿の文字サイズが小さい場合は顕著となるため、「集約」−「文字サイズ小」−「視認性」は−２とされている。反面、使用する用紙が少なくてすみ、森林資源節約につながるため環境配慮性は良好となる。特にページ数が多いときは顕著となるため、「両面」−「ページ数多数」−「環境」は３とされている。   As shown in FIG. 5, the recommendation level by advice is stored for each of a plurality of value standards, and here, two value standards of “visibility” and “environmental consideration” are adopted. In FIG. 5, they are abbreviated as “view” and “ring”, respectively. For example, when “aggregation” is performed, the image is reduced and the visibility is deteriorated. In particular, when the character size of the original is small, it becomes remarkable. Therefore, “aggregation” − “character size small” − “visibility” is −2. It is said that. On the other hand, less paper is used and environmental conservation is better because it saves forest resources. In particular, when the number of pages is large, it becomes conspicuous. Therefore, “both sides” − “many pages” − “environment” is set to 3.

これらの価値基準に対して、第４の実施の形態では、ユーザにより重み係数を設定しておき、各画像特性値に対応した助言別推奨度に対して価値基準の重み係数をかけて合計することにより、助言別優先度を求めるようにしている。例えば、「拡大」の助言別優先度は（３＋２＋１＋２）×１＋（−２−２−３−１）×２＝−８となる。これと同様に計算すると、「集約」の助言別優先度は１０、「両面」の助言別優先度は１２、「ステープル」の助言別優先度は−６となる。   In the fourth embodiment, a weighting factor is set by the user with respect to these value standards, and the advice-specific recommendation corresponding to each image characteristic value is multiplied by the weighting factor of the value criterion and totaled. In this way, priority is given to advice. For example, the priority by advice of “enlargement” is (3 + 2 + 1 + 2) × 1 + (− 2-2−3-1) × 2 = −8. When calculated in the same manner, the priority by advice of “aggregation” is 10, the priority by advice of “double-sided” is 12, and the priority by advice of “staple” is −6.

このように計算された助言別優先度の最も大きなものから順に、ユーザに対して助言情報を提示するようにする（ステップＳ３０４）。つまり、図５の場合は、「両面」＝１２、「集約」＝１０、「ステープル」＝−６、「拡大」＝−８の順に操作パネル１８の助言情報欄１８３に提示されることになる（図６参照）。   The advice information is presented to the user in order from the highest priority by advice calculated in this way (step S304). That is, in the case of FIG. 5, “double-sided” = 12, “combined” = 10, “staple” = − 6, “enlarged” = − 8 are presented in the advice information column 183 of the operation panel 18 in this order. (See FIG. 6).

このように、第４の実施の形態によれば、印刷設定に先立って対象となる原稿を読み取り、原稿の属性を表す特性値を抽出して、特性値に対応した助言情報を選択し、その助言情報の中から助言別推奨度を価値基準で細分化し、重み係数をかけて合成したものを助言別優先度とし、優先度の最も大きいものから順に印刷設定用のメニューに提示される。このため、ユーザは、これらの助言情報を参照しながら印刷設定を行えばよく、原稿とユーザの重要度に応じた印刷設定に関する的確な助言を得ることができるので、あまり設定に慣れていないユーザでも容易に意図する印刷設定を行うことができる。   As described above, according to the fourth embodiment, the target document is read prior to the print setting, the characteristic value representing the attribute of the original is extracted, the advice information corresponding to the characteristic value is selected, The advice recommendation level is subdivided from the advice information according to the value criteria, and the weighted coefficient is combined to give the advice priority level, which is displayed in the print setting menu in descending order of priority. For this reason, the user only needs to make print settings while referring to these pieces of advice information, and can obtain accurate advice regarding the print settings according to the manuscript and the importance of the user. However, the intended print settings can be easily set.

[第５の実施の形態]
本第５の実施の形態の画像形成装置の特徴は、原稿に使用されている言語種別の識別を行い、これと同じ言語を使って助言情報を提示する点にある。 [Fifth embodiment]
The image forming apparatus according to the fifth embodiment is characterized in that the language type used in the document is identified and the advice information is presented using the same language.

まず、図１の画像読取部１１によって原稿２２の画像を読み取って、その画像データを画像記憶部１２に保存し、画像解析部１５においてＯＣＲ（光学的文字認識）処理と言語識別処理とが行われる。これらの処理は、既存の技術を用いて実現することが可能である。   First, an image of the original 22 is read by the image reading unit 11 in FIG. 1, and the image data is stored in the image storage unit 12. The image analysis unit 15 performs OCR (optical character recognition) processing and language identification processing. Is called. These processes can be realized using existing technology.

そして、識別した言語と画像データの特性値とを助言提示部１６に渡すと、複数の言語による助言情報が記憶された助言情報ＤＢ１６１を用いて、原稿２２に使用されている言語による助言情報を選択する。例えば、原稿に使用されている言語が日本語であれば日本語の助言情報を選択し、英語が使用されていれば英語の助言情報を選択することができる。   Then, when the identified language and the characteristic value of the image data are passed to the advice presentation unit 16, the advice information in the language used in the manuscript 22 is obtained using the advice information DB 161 in which the advice information in a plurality of languages is stored. select. For example, if the language used in the manuscript is Japanese, Japanese advice information can be selected, and if English is used, English advice information can be selected.

このように、第５の実施の形態によれば、原稿に使用されている文字言語を自動判別し、同じ言語を使って助言情報を操作パネル１８の表示部１８１に提示するようにしたため、原稿の言語がユーザの理解できる言語である蓋然性が高いため、同じ言語を使って助言情報を提示することでよりわかり易い情報提供が可能となる。   As described above, according to the fifth embodiment, the character language used in the document is automatically determined, and the advice information is presented on the display unit 181 of the operation panel 18 using the same language. Therefore, it is possible to provide more easily understandable information by presenting the advice information using the same language.

なお、上記した第１〜第５の実施の形態における画像形成装置には、図１に示すように、システム制御部１９にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、操作パネル１８にはディスプレイ装置などの表示部１８１と、タッチパネルなどを使った入力部１８２とを具備し、さらに図示省略したＨＤＤやＣＤドライブなどの外部記憶部などを備えたものも普及しつつある。   As shown in FIG. 1, the image forming apparatus in the first to fifth embodiments described above includes a CPU, ROM, RAM, and the like in the system control unit 19, and the operation panel 18 includes a display device and the like. An apparatus including a display unit 181 and an input unit 182 using a touch panel and the like, and further including an external storage unit such as an HDD or a CD drive (not shown) is becoming popular.

このようなハードウェア構成からなる本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成しても良く、また、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供してもよい。   The program executed by the image forming apparatus according to the present embodiment having such a hardware configuration may be configured to be provided by being incorporated in advance in a ROM or the like. These files may be provided by being recorded on a computer-readable recording medium such as a CD-ROM.

さらに、本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、インターネット等のネットワーク２１を介してダウンロードさせることにより提供または配布するように構成しても良い。   Furthermore, the program executed in the image forming apparatus of the present embodiment may be configured to be provided or distributed by being downloaded via the network 21 such as the Internet.

本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、ＣＰＵ（プロセッサ）がＲＯＭなどの記録媒体からプログラムを読み出して実行することにより、ＨＤＤなどの主記憶装置上にロードされて生成されるようになっている。   The program executed in the image forming apparatus according to the present embodiment is generated by being loaded onto a main storage device such as an HDD when a CPU (processor) reads the program from a recording medium such as a ROM and executes it. It has become.

以上のように、本発明にかかる画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラムは、原稿の印刷設定を実行する前に読み取ったり外部から送られてきた原稿の画像データを解析し、原稿属性を表す特性値を抽出して、特性値に対応した助言情報を選択して印刷設定を行うユーザに対して的確な情報提供を行うようにした複写機、ファクシミリ、プリンタ、それらの複合機などの画像形成装置、画像形成システム、画像形成装置方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラムに適している。   As described above, the image forming apparatus, the image forming system, the image forming method, and the program for causing the computer to execute the method according to the present invention read the document that has been read or sent from the outside before executing the print setting of the document. A copier, a facsimile machine that analyzes image data, extracts characteristic values representing document attributes, selects advice information corresponding to the characteristic values, and provides accurate information to users who make print settings. The present invention is suitable for an image forming apparatus such as a printer, a composite machine thereof, an image forming system, an image forming apparatus method, and a program for causing a computer to execute the method.

本発明の画像形成装置の概略構成を説明するブロック図である。1 is a block diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus of the present invention. 第２の実施の形態にかかる画像形成システムの概略構成を説明するネットワーク構成図である。It is a network block diagram explaining schematic structure of the image forming system concerning 2nd Embodiment. 原稿特性値の種類とこれに対応した印刷設定項目との対応例を示す図である。FIG. 6 is a diagram illustrating a correspondence example between types of document characteristic values and print setting items corresponding thereto. 助言情報ＤＢに記憶されている画像特性値と助言別推奨度との対応表の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the correspondence table of the image characteristic value memorize | stored in advice information DB, and the recommendation degree according to advice. 助言情報ＤＢに記憶されている画像特性値と助言別推奨度を価値基準によって細分化し重み付けを行った対応表の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the correspondence table which subdivided the image characteristic value memorize | stored in advice information DB, and the recommendation degree according to advice by the value reference | standard, and performed weighting. 印刷設定用のメニューに助言情報を提示した操作パネルの表示画面例を示す図である。It is a figure which shows the example of a display screen of the operation panel which showed advice information on the menu for print settings. 第３の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the operation | movement of 3rd Embodiment. 第４の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the operation | movement of 4th Embodiment. 助言情報選択処理のサブルーチンを示す図である。It is a figure which shows the subroutine of advice information selection processing.

符号の説明Explanation of symbols

１０ 画像形成装置
１１ 原稿読取部
１１１ スキャナ
１１２ スキャナコントローラ
１１３ ＡＤＦ
１１４ 原稿読取装置
１２ 画像記憶部
１３ 画像処理部
１３１ 画像処理装置
１４ 印刷部
１４１ プリンタ
１４２ プリンタコントローラ
１４３ 仕上げ処理部
１４４ 印刷装置
１５ 画像解析部
１６ 助言提示部
１６１ 助言情報ＤＢ
１７ 操作パネル制御部
１８ 操作パネル
１８３ 助言情報欄
１９ システム制御部
２０ 通信制御部
２１ ネットワーク
２２ 原稿
２３ 印刷物





























DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Image forming apparatus 11 Document reading part 111 Scanner 112 Scanner controller 113 ADF
114 Document Reading Device 12 Image Storage Unit 13 Image Processing Unit 131 Image Processing Device 14 Printing Unit 141 Printer 142 Printer Controller 143 Finishing Processing Unit 144 Printing Device 15 Image Analysis Unit 16 Advice Presenting Unit 161 Advice Information DB
17 Operation Panel Control Unit 18 Operation Panel 183 Advice Information Column 19 System Control Unit 20 Communication Control Unit 21 Network 22 Document 23 Printed Material

Claims (11)

取得した原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析手段と、
ユーザによって印刷設定を行うユーザ設定手段と、
前記画像解析手段によって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定手段に助言情報を提示する助言提示手段と、
取得した原稿の画像データをユーザによる印刷設定に基づいて用紙に印刷する印刷手段と
を備え、前記ユーザ設定手段は、ユーザによる印刷設定に先立って、取得した画像データを前記画像解析手段で解析した原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする画像形成装置。 Image analysis means for analyzing the acquired image data of the document and extracting characteristic values representing the attributes of the document;
User setting means for performing print settings by the user;
Using the characteristic value of the original document extracted by the image analysis means to select advice information suitable for the printing operation of the original document, and presenting advice information to the user setting means;
Printing means for printing the obtained document image data on a sheet based on print settings by the user, and the user setting means analyzed the acquired image data by the image analysis means prior to the user print settings. An image forming apparatus that extracts characteristic values of a document and presents advice information selected based on the characteristic values. 所定の読み取り位置にセットされた原稿を読み取る原稿読取手段と、
読み取った原稿の画像データに対して画像処理を施す画像処理手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析手段と、
前記画像処理手段で画像処理された画像データを用紙に印刷する印刷手段と、
印刷した印刷用紙に対して各種仕上げ処理を施す仕上げ処理手段と、
ユーザによって画像データの画像処理および画像形成後の印刷用紙に対する仕上げ処理に関する印刷設定を行うユーザ設定手段と、
前記画像解析手段によって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定手段に助言情報を提示する助言提示手段と
を備え、前記ユーザ設定手段は、ユーザによる各種印刷設定に先立って、前記原稿読取手段により原稿を読み取り、前記画像解析手段で読み取った画像データを解析して原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする画像形成装置。 Document reading means for reading a document set at a predetermined reading position;
Image processing means for performing image processing on the image data of the read original;
Image analysis means for analyzing the image data of the original read by the original reading means and extracting characteristic values representing the attributes of the original;
Printing means for printing image data image-processed by the image processing means on paper;
Finishing processing means for performing various finishing processes on the printed printing paper;
User setting means for performing print settings related to image processing of image data and finishing processing for printing paper after image formation by a user;
Using the characteristic value of the document extracted by the image analysis means, selecting advice information suitable for the printing operation of the document, and presenting advice information to the user setting means, and the user setting Prior to various print settings by the user, the means reads the original by the original reading means, analyzes the image data read by the image analysis means, extracts the characteristic value of the original, and is selected based on the characteristic value. An image forming apparatus characterized by presenting advice information. 前記画像データを少なくとも一時的に保持する画像記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 1, further comprising an image storage unit that holds the image data at least temporarily. 前記画像データの印刷に関わる複数の助言情報を、前記画像解析手段で抽出された各特性値に対する推奨度と関連づけて記憶する助言記憶手段をさらに備え、
前記助言提示手段は、抽出された各特性値に対する推奨度を合成することで関連する助言別の優先度を決定し、前記ユーザ設定手段に決定した優先度順に助言情報を提示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像形成装置。 A plurality of pieces of advice information related to printing of the image data, further comprising advice storage means for storing in association with a recommendation degree for each characteristic value extracted by the image analysis means;
The advice presenting means determines a priority for each related advice by synthesizing a recommendation level for each extracted characteristic value, and presents the advice information in the order of priority determined by the user setting means. The image forming apparatus according to claim 1. 前記助言記憶手段は、画像データの印刷に関わる複数の助言情報を複数の価値基準で分類し、前記画像解析手段で抽出された各特性値に対する推奨度を複数の価値基準ごとに関連づけて記憶し、
前記助言提示手段は、価値基準ごとの助言推奨度を合成することにより助言別優先度を決定し、前記ユーザ設定手段に決定した優先度順に助言情報を提示することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。 The advice storage means classifies a plurality of pieces of advice information related to printing of image data according to a plurality of value standards, and stores a recommendation degree for each characteristic value extracted by the image analysis means in association with each of a plurality of value standards. ,
5. The advice presenting means determines a priority for each advice by synthesizing advice recommendation degrees for each value standard, and presents the advice information in the priority order determined by the user setting means. The image forming apparatus described. 前記複数の価値基準に対して重要度に応じた重み付けを行い、
前記助言提示手段が価値基準ごとの助言推奨度を合成する際に、重み付けした助言推奨度を合成することにより助言別優先度を決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。 Performing weighting according to importance to the plurality of value criteria,
The image forming apparatus according to claim 5, wherein when the advice presenting unit synthesizes the advice recommendation level for each value criterion, the advice priority is determined by combining the weighted advice recommendation levels. 前記助言提示手段は、前記画像解析手段により抽出された原稿の特性値として原稿に主として使用されている言語種別情報を取得すると、これと同一の言語種別による助言情報を用いて前記ユーザ設定手段に提示することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の画像形成装置。   When the advice presenting means acquires the language type information mainly used for the original as the characteristic value of the original extracted by the image analysis means, the advice presenting means uses the advice information in the same language type to the user setting means. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is presented. 所定の読み取り位置にセットされた原稿を読み取る原稿読取装置と、
読み取った原稿の画像データに対して画像処理を施す画像処理装置と、
前記原稿読取装置で読み取った原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析装置と、
前記画像処理装置で画像処理された画像データを用紙に印刷する印刷装置と、
印刷した印刷用紙に対して各種仕上げ処理を施す仕上げ処理装置と、
ユーザによって画像データの画像処理および画像形成後の印刷用紙に対する仕上げ処理に関する印刷設定を行うユーザ設定装置と、
前記画像解析装置によって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定装置に助言情報を提示する助言提示装置と
を備え、前記各装置間の少なくとも一部がネットワークを介して接続され、前記ユーザ設定装置は、ユーザによる各種印刷設定に先立って、前記原稿読取装置により原稿を読み取り、前記画像解析装置で読み取った画像データを解析して原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする画像形成システム。 An original reading device for reading an original set at a predetermined reading position;
An image processing apparatus that performs image processing on image data of the read original;
An image analysis device that analyzes image data of a document read by the document reading device and extracts a characteristic value representing an attribute of the document;
A printing device for printing image data image-processed by the image processing device on paper;
A finishing device that performs various finishing processes on the printed printing paper;
A user setting device for performing print settings relating to image processing of image data and finishing processing for printing paper after image formation by a user;
An advice presentation device that selects advice information suitable for the printing operation of the document using the characteristic value of the document extracted by the image analysis device, and presents the advice information to the user setting device. The user setting device reads the document by the document reading device and analyzes the image data read by the image analysis device prior to various print settings by the user. An image forming system that extracts a characteristic value of an original and presents advice information selected based on the characteristic value. 取得した原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析ステップと、
ユーザによって印刷設定を行うユーザ設定ステップと、
前記画像解析ステップによって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定ステップで印刷設定を行う際に助言情報を提示する助言提示ステップと、
取得した原稿の画像データをユーザによる印刷設定に基づいて用紙に印刷する印刷ステップと
を含み、前記ユーザ設定ステップは、ユーザによる印刷設定に先立って、取得した画像データを前記画像解析ステップで解析した原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする画像形成方法。 An image analysis step of analyzing the acquired document image data and extracting a characteristic value representing an attribute of the document;
A user setting step for setting print settings by the user;
An advice presentation step of selecting advice information suitable for a printing operation of the document using the characteristic value of the document extracted in the image analysis step, and presenting the advice information when performing print setting in the user setting step; ,
A printing step for printing the acquired document image data on a sheet based on a print setting by a user, wherein the user setting step analyzed the acquired image data in the image analysis step prior to the user print setting. An image forming method comprising extracting a characteristic value of an original and presenting advice information selected based on the characteristic value. 所定の読み取り位置にセットされた原稿を読み取る原稿読取ステップと、
読み取った原稿の画像データに対して画像処理を施す画像処理ステップと、
前記原稿読取ステップで読み取った原稿の画像データを解析して原稿の属性を表す特性値を抽出する画像解析ステップと、
前記画像処理ステップで画像処理された画像データを用紙に印刷する印刷ステップと、
印刷した印刷用紙に対して各種仕上げ処理を施す仕上げ処理ステップと、
ユーザによって画像データの画像処理および画像形成後の印刷用紙に対する仕上げ処理に関する印刷設定を行うユーザ設定ステップと、
前記画像解析ステップによって抽出された原稿の特性値を利用して当該原稿の印刷作業に適した助言情報を選択し、前記ユーザ設定ステップで印刷設定を行う際に助言情報を提示する助言提示ステップと
を含み、前記ユーザ設定ステップは、ユーザによる各種印刷設定に先立って、前記原稿読取ステップにより原稿を読み取り、前記画像解析ステップで読み取った画像データを解析して原稿の特性値を抽出し、その特性値に基づいて選択された助言情報を提示することを特徴とする画像形成方法。 An original reading step for reading an original set at a predetermined reading position;
An image processing step for performing image processing on the image data of the read original;
An image analysis step of analyzing the image data of the document read in the document reading step and extracting a characteristic value representing an attribute of the document;
A printing step of printing the image data image-processed in the image processing step on paper;
Finishing processing steps for performing various finishing processes on the printed printing paper;
A user setting step for performing print settings relating to image processing of image data and finishing processing for print paper after image formation by the user;
An advice presentation step of selecting advice information suitable for a printing operation of the document using the characteristic value of the document extracted in the image analysis step, and presenting the advice information when performing print setting in the user setting step; The user setting step reads the document by the document reading step prior to various print settings by the user, analyzes the image data read by the image analysis step, and extracts the characteristic value of the document, An image forming method comprising presenting advice information selected based on a value. 請求項９または１０に記載の方法をコンピュータに実行させるプログラム。

The program which makes a computer perform the method of Claim 9 or 10.

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