JP2006159461A - Image forming device - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To solve the problem that a recording liquid adheres to the periphery of an opening section of an idle discharge receiver by idle discharging, and the idle discharging motion becomes defective by accumulating and growing the recording liquid when a highly viscous recording liquid is used. <P>SOLUTION: The idle discharge receiver 88 has a receiver main body section 91 which houses and keeps droplets by receiving the droplets which are idly discharged by a recording head 34. On an integrated or separated body lid section 92 which covers the opening on the upper section of the receiver main body section 91, an opening section 89 through which the droplets being idly discharged by the recording head 34 pass is formed. The opening section 89 is formed into a size by which clearance quantities C and C2 being 20 times or more of the maximum diameter of the discharged droplets can be ensured on both sides of an idle discharging region 200 in the main scanning direction and the subsidiary scanning direction to the size of the discharging region 200 for the droplets which are idly discharged by the recording head 34 when being seen by the plane shape. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は画像形成装置に関し、特に記録液を吐出して画像を形成する画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly to an image forming apparatus that forms an image by discharging a recording liquid.

プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、記録ヘッドから記録紙等の被記録媒体（以下「用紙」と称するが、材質を紙に限定するものではなく、記録媒体、転写紙、転写材、被記録材などとも称される。）に記録液の液滴であるインク滴を吐出して記録（画像形成、印写、印字、印刷なども同義語である。）を行うものであり、高精細な画像を高速で記録することができ、ランニングコストが安く、騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。   As an image forming apparatus such as a printer, a facsimile, a copying apparatus, and a multifunction machine of these, for example, an ink jet recording apparatus is known. The ink jet recording apparatus is a recording medium such as recording paper (hereinafter referred to as “paper”) from the recording head, but the material is not limited to paper, and is also referred to as recording medium, transfer paper, transfer material, recording material, and the like. Recording is performed by ejecting ink droplets as recording liquid droplets (image formation, printing, printing, printing, etc. are also synonymous), and high-definition images are recorded at high speed. Therefore, there are advantages that the running cost is low, the noise is low, and it is easy to record a color image using multi-color ink.

一般に、インクジェット記録用記録液（インク）に要求される特性としては、高画質を達成するための色調、画像濃度、滲みなど、信頼性を達成するためのインク中の着色剤の溶解または分散安定性・保存安定性・吐出安定性など、記録画像の保存性を確保するための耐水性、耐光性など、また、高速化を達成するためのインクの速乾性などが挙げられ、これらの要求を満たすように従来から様々な試みがなされてきている。例えば、インクの着色剤としては、その発色性の良さや信頼性の高さ等の点から、当初は染料インクが主流であったが、近年に至り、記録画像に耐光性や耐水性を持たせるためにカーボンブラック等の顔料を用いたインキ組成物が使用されつつある。   In general, the properties required for recording liquids (inks) for ink jet recording include colorant, image density, and bleeding for achieving high image quality, and the stability of dissolution or dispersion of the colorant in the ink for achieving reliability. Water resistance, light resistance, etc. to ensure the storage stability of recorded images, such as stability, storage stability, ejection stability, etc., and quick drying of ink to achieve high speed, etc. Various attempts have been made so far to satisfy the requirements. For example, as an ink colorant, dye ink was mainly used at first because of its good color development and high reliability. However, recently, recorded images have light resistance and water resistance. Therefore, an ink composition using a pigment such as carbon black is being used.

一方、記録液の液滴を吐出する記録ヘッドを用いる場合、記録ヘッドの性能を維持回復する機能が不可欠であり、このヘッドの性能維持回復機能の一つとして、印字待機時や高温、低湿環境下での印字、あるいは低頻度の印字によってノズル（吐出口）内で記録液が増粘してノズルの目詰まりを生じるおそれがある場合に対処するため、定期的にノズルから記録（画像形成）に寄与しない液滴を吐出することによって、増粘した記録液を排出するようにする空吐出動作（予備吐出動作などとも称される。）が行なわれる。
特開２００４−２８４０８４号公報 On the other hand, when using a recording head that ejects droplets of recording liquid, a function to maintain and recover the performance of the recording head is indispensable. As one of the performance maintaining and recovering functions of this head, printing standby, high temperature, low humidity environment Regular recording (image formation) from the nozzle in order to cope with the possibility that the recording liquid may thicken in the nozzle (discharge port) due to lower printing or infrequent printing, causing clogging of the nozzle. By ejecting droplets that do not contribute to the above, an idle ejection operation (also referred to as a preliminary ejection operation or the like) is performed in which the thickened recording liquid is ejected.
JP 2004-284084 A

このような空吐出動作によって吐出される液滴を受ける空吐出受けとしては、特許文献２に記載されているように、廃液吸収体を用いて廃液を収容する廃液受容ケースと一体化して取り外し可能にしたものがある。
特開平１０−５８７０４号公報 As described in Patent Document 2, an empty discharge receiver that receives liquid droplets discharged by such an empty discharge operation can be removed integrally with a waste liquid receiving case that stores waste liquid using a waste liquid absorber. There is something that was made.
JP-A-10-58704

また、特許文献３に記載されているように、空吐出された記録液を、斜面を通じて廃液吸収体に誘導するようにしたものがある。
特開２０００−１６８１０５号公報 In addition, as described in Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-228707, there is a liquid that is used to guide a recording liquid ejected to a waste liquid absorber through an inclined surface.
JP 2000-168105 A

しかしながら、特に、記録液として顔料系記録液を使用した場合、粘度が高く、吐出された記録液は短時間で固まるために、特許文献２に記載されているよう廃液吸収体を用いた場合に廃液吸収体の上面から堆積が始まり、廃液吸収体が機能しないという課題がある。   However, particularly when a pigment-based recording liquid is used as the recording liquid, the viscosity is high and the discharged recording liquid hardens in a short time. Therefore, when a waste liquid absorber is used as described in Patent Document 2, Deposition starts from the upper surface of the waste liquid absorber, and there is a problem that the waste liquid absorber does not function.

また、粘度の高い記録液は特許文献３に記載されているように斜面を用いて記録液を誘導することが難しく、斜面に堆積してしまうという課題がある。   In addition, as described in Patent Document 3, it is difficult to induce a recording liquid using a slope as described in Patent Document 3, and there is a problem that the recording liquid accumulates on the slope.

さらに、記録ヘッドと空吐出受けとの間には記録ヘッドと被記録媒体との距離以上の距離がある。ここで、記録ヘッドのノズルから吐出される液滴は飛翔距離が長くなるほど飛翔方向のバラツキが生じることから、空吐出受けの開口部周辺に付着し、この付着した記録液が堆積成長して、記録ヘッドのノズル面と接触するなどの課題がある。   Further, there is a distance greater than the distance between the recording head and the recording medium between the recording head and the idle discharge receiver. Here, since the droplets ejected from the nozzles of the recording head vary in the flight direction as the flight distance becomes longer, the droplets adhere to the periphery of the opening of the empty ejection receiver, and the attached recording liquid grows and grows. There are problems such as contact with the nozzle surface of the recording head.

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で比較的長期に亘って空吐出される高粘度記録液を受けて収容することができる空吐出受けを備える画像形成装置を提供することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above problems, and an image forming apparatus provided with an empty discharge receiver that can receive and store a high-viscosity recording liquid that is empty discharged for a relatively long period of time with a simple configuration. The purpose is to provide.

上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、空吐出受けの開口部の大きさが記録ヘッドによる液滴吐出領域に対して幅方向で吐出液滴の最大直径の２０倍以上大きい構成としたものである。   In order to solve the above-described problem, the image forming apparatus according to the present invention has a size of the opening of the idle ejection receptacle that is 20 times or more the maximum diameter of the ejected droplet in the width direction with respect to the droplet ejection region by the recording head. It has a large configuration.

ここで、空吐出受けは記録ヘッドから空吐出された液滴が壁面に着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ以上であることが好ましい。また、空吐出受けは記録ヘッドから空吐出される液滴が着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満である壁面を有しないことが好ましい。あるいは、空吐出受けは記録ヘッドから空吐出された液滴が着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満となる壁面を有し、この壁面に付着する記録液又はその堆積物を掻き落とす手段を備えていることが好ましい。   Here, it is preferable that the idle discharge receptacle has a time of 0.01 sec or more until the droplets discharged idle from the recording head land on the wall surface. Further, it is preferable that the idle ejection receiver does not have a wall surface that takes less than 0.01 sec until the droplet ejected idly from the recording head is landed. Alternatively, the idle ejection receiver has a wall surface that takes less than 0.01 sec until the droplet ejected from the recording head lands, and includes means for scraping off the recording liquid or deposits adhered to the wall surface. It is preferable.

また、空吐出受けは、樹脂又は板金若しくは樹脂及び板金の組合せで形成されていることが好ましい。さらに、空吐出受けは、空吐出された記録液を内部に収容保持することが好ましい。さらにまた、記録液が顔料を含む記録液であること、記録液の粘度が２３℃５０％で８ｍＰａ・ｓ以上であることが好ましい。また、記録ヘッドは圧電素子を用いて吐出エネルギーを発生させるヘッドを用いることができる。   The idle discharge receiver is preferably formed of resin, sheet metal, or a combination of resin and sheet metal. Further, it is preferable that the idle ejection receiver accommodates and holds the idly ejected recording liquid. Furthermore, the recording liquid is preferably a recording liquid containing a pigment, and the viscosity of the recording liquid is preferably 8 mPa · s or more at 23 ° C. and 50%. The recording head can be a head that generates ejection energy using a piezoelectric element.

本発明に係る画像形成装置によれば、空吐出受けの開口部の大きさが記録ヘッドによる液滴吐出領域に対して幅方向で吐出液滴の最大直径の２０倍以上大きい構成とすることで、空吐出受けの開口部への空吐出液滴の付着による堆積を防止することができる。   According to the image forming apparatus of the present invention, the size of the opening of the empty discharge receiver is configured to be 20 times or more larger than the maximum diameter of the discharged droplet in the width direction with respect to the droplet discharge region by the recording head. Further, it is possible to prevent deposition due to adhesion of empty discharge droplets to the opening of the empty discharge receiver.

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の一例を示す同画像形成装置を前方側から見た斜視説明図である。
この画像形成装置は、装置本体１と、装置本体１に装着された用紙を装填するための給紙トレイ２と、装置本体１に着脱自在に装着されて画像が記録（形成）された用紙をストックするための排紙トレイ３とを備えている。さらに、装置本体１の前面の一端部側（給排紙トレイ部の側方）には、前面から装置本体１の前方側に突き出し、上面よりも低くなったインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部４を有し、このカートリッジ装填部４の上面は操作ボタンや表示器などを設ける操作／表示部５としている。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings. FIG. 1 is an explanatory perspective view of the image forming apparatus as an example of the image forming apparatus according to the present invention as viewed from the front side.
The image forming apparatus includes an apparatus main body 1, a paper feed tray 2 for loading paper loaded in the apparatus main body 1, and a sheet on which an image is recorded (formed) by being detachably mounted on the apparatus main body 1. A paper discharge tray 3 for stocking is provided. Further, a cartridge loading for loading an ink cartridge that protrudes from the front surface to the front side of the apparatus main body 1 and is lower than the upper surface is provided at one end side of the front surface of the apparatus main body 1 (side of the paper supply / discharge tray section). The cartridge loading unit 4 has an operation / display unit 5 provided with operation buttons and a display.

このカートリッジ装填部４には、色の異なる記録液（インク）、例えば黒（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した複数の記録液カートリッジであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ（色を区別しないときは「インクカートリッジ１０」という。）を、装置本体１の前面側から後方側に向って挿入して装填可能とし、このカートリッジ装填部４の前面側には、インクカートリッジ１０を着脱するときに開く前カバー（カートリッジカバー）６を開閉可能に設けている。また、インクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙは縦置き状態で横方向に並べて装填する構成としている。   The cartridge loading unit 4 includes a plurality of recording liquid cartridges that contain recording liquids (inks) of different colors, for example, black (K) ink, cyan (C) ink, magenta (M) ink, and yellow (Y) ink. Ink cartridges 10k, 10c, 10m, and 10y (referred to as “ink cartridge 10” when colors are not distinguished) are inserted from the front side to the rear side of the apparatus main body 1 and can be loaded. A front cover (cartridge cover) 6 that is opened when the ink cartridge 10 is attached or detached is provided on the front side of the unit 4 so as to be openable and closable. Further, the ink cartridges 10k, 10c, 10m, and 10y are configured to be loaded side by side in a vertical state.

この前カバー６は、全体が、この前カバー６を閉じた状態で、カートリッジ装填部４内に装填されている複数のインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙを外部から視認することができる透明又は半透明の部材で形成されている。なお、インクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙを外部から視認することができれば一部が透明又は半透明の部材で形成されている構成とすることもできる。   The front cover 6 is entirely transparent so that the plurality of ink cartridges 10k, 10c, 10m, and 10y loaded in the cartridge loading unit 4 can be visually recognized from the outside with the front cover 6 closed. It is formed of a translucent member. In addition, if the ink cartridges 10k, 10c, 10m, and 10y can be visually recognized from the outside, a part of the ink cartridges 10k, 10c, 10m, and 10y may be formed of a transparent or translucent member.

また、操作／表示部５には、各色のインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙの装着位置（配置位置）に対応する配置位置で、各色のインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙの残量がニアーエンド及びエンドになったことを表示するための各色の残量表示部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ（色を区別しないときは「残量表示部１１」という。）を配置している。さらに、この操作／表示部５には、電源ボタン１２、用紙送り／印刷再開ボタン１３、キャンセルボタン１４も配置している。   Further, the operation / display unit 5 has the remaining amounts of the ink cartridges 10k, 10c, 10m, and 10y of each color at the arrangement positions corresponding to the mounting positions (arrangement positions) of the ink cartridges 10k, 10c, 10m, and 10y of each color. A remaining amount display portion 11k, 11c, 11m, 11y of each color for displaying the near end and the end is arranged (referred to as “remaining amount display portion 11” when colors are not distinguished). Further, the operation / display unit 5 is also provided with a power button 12, a paper feed / print resume button 13, and a cancel button 14.

次に、この画像形成装置の機構部について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２は同機構部の全体構成を説明する概略構成図、図３は同機構部の要部平面説明図である。
フレーム２１を構成する左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材であるガイドロッド３１とステー３２とでキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによって図３で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。 Next, the mechanism of this image forming apparatus will be described with reference to FIGS. FIG. 2 is a schematic configuration diagram for explaining the overall configuration of the mechanism unit, and FIG. 3 is a plan view for explaining a main part of the mechanism unit.
A carriage 33 is slidably held in the main scanning direction by a guide rod 31 which is a guide member horizontally mounted on the left and right side plates 21A and 21B constituting the frame 21, and a stay 32. Move and scan in the direction indicated by the arrow (carriage main scanning direction).

このキャリッジ３３には、前述したようにイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出する４個の液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４を複数のインク吐出口（ノズル）を形成したノズル面３４ａを主走査方向と交叉する方向に配列し、インク吐出方向を下方に向けて装着している。   As described above, the carriage 33 includes a recording head 34 including four droplet discharge heads that discharge ink droplets of yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (Bk). The nozzle surfaces 34a on which a plurality of ink discharge ports (nozzles) are formed are arranged in a direction crossing the main scanning direction, and are mounted with the ink discharge direction facing downward.

記録ヘッド３４を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。   As an inkjet head constituting the recording head 34, a piezoelectric actuator such as a piezoelectric element, a thermal actuator that uses a phase change caused by film boiling of a liquid using an electrothermal transducer such as a heating resistor, and a metal phase change caused by a temperature change. It is possible to use a shape memory alloy actuator to be used, an electrostatic actuator using an electrostatic force, or the like provided as pressure generating means for generating a pressure for discharging a droplet.

この記録ヘッド３４にはドライバＩＣを搭載し、図示しない制御部との間でハーネス（フレキシブルプリントケーブル）２２を介して接続している。   A driver IC is mounted on the recording head 34 and is connected to a control unit (not shown) via a harness (flexible print cable) 22.

また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４に各色のインクを供給するための各色のサブタンク３５を搭載している。この各色のサブタンク３５には各色のインク供給チューブ３６を介して、前述したように、カートリッジ装填部４に装着された各色のインクカートリッジ１０から各色のインクが補充供給される。なお、このカートリッジ装填４にはインクカートリッジ１０内のインクを送液するための供給ポンプユニット２４が設けられ、また、インク供給チューブ３６は這い回しの途中でフレーム２１を構成する後板２１Ｃに係止部材２５にて保持されている。   In addition, the carriage 33 is equipped with a sub tank 35 for each color for supplying ink of each color to the recording head 34. As described above, each color sub-tank 35 is supplementarily supplied with ink of each color from the ink cartridge 10 of each color mounted in the cartridge loading unit 4 via the ink supply tube 36 of each color. The cartridge loading 4 is provided with a supply pump unit 24 for feeding ink in the ink cartridge 10, and the ink supply tube 36 is engaged with the rear plate 21 </ b> C constituting the frame 21 in the middle of turning. It is held by a stop member 25.

一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。   On the other hand, as a paper feeding unit for feeding the papers 42 stacked on the paper stacking unit (pressure plate) 41 of the paper feeding tray 2, a half-moon roller (feeding) that separates and feeds the papers 42 one by one from the paper stacking unit 41. A separation pad 44 made of a material having a large friction coefficient is provided facing the paper roller 43) and the paper feed roller 43, and the separation pad 44 is urged toward the paper feed roller 43 side.

そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。   In order to feed the paper 42 fed from the paper feeding unit to the lower side of the recording head 34, a guide member 45 for guiding the paper 42, a counter roller 46, a transport guide member 47, and a tip pressure roller. And a holding belt 48 which is a conveying means for electrostatically attracting the fed paper 42 and conveying it at a position facing the recording head 34.

この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成し、周回移動しながら帯電ローラ５６によって帯電（電荷付与）される。   The transport belt 51 is an endless belt, and is configured to wrap around the transport roller 52 and the tension roller 53 so as to circulate in the belt transport direction (sub-scanning direction). 56 is charged (charged).

この搬送ベルト５１としては、１層構造のベルトでも良く、又は複層（２層以上の）構造のベルトでもよい。１層構造の搬送ベルト５１の場合には、用紙４２や帯電ロー５６に接触するので、層全体を絶縁材料で形成している。また、複層構造の搬送ベルト５１の場合には、用紙４２や帯電ローラ５６に接触する側は絶縁層で形成し、用紙４２や帯電ローラ５６と接触しない側は導電層で形成することが好ましい。   The transport belt 51 may be a single-layer belt or a multi-layer (two or more layers) belt. In the case of the conveyance belt 51 having a one-layer structure, the entire layer is formed of an insulating material because it is in contact with the paper 42 and the charging row 56. In the case of the transport belt 51 having a multi-layer structure, the side that contacts the paper 42 and the charging roller 56 is preferably formed of an insulating layer, and the side that does not contact the paper 42 and the charging roller 56 is preferably formed of a conductive layer. .

１層構造の搬送ベルト５１を形成する絶縁材料や複層構造の搬送ベルト５１の絶縁層を形成する絶縁材料としては、例えばＰＥＴ、ＰＥＩ、ＰＶＤＦ、ＰＣ、ＥＴＦＥ、ＰＴＦＥなどの樹脂又はエラストマーで導電制御材を含まない材料であることが好ましく、体積抵抗率は１０^１２Ωｃｍ以上、好ましくは１０^１５Ωｃｍなるように形成する。また、複層構造の搬送ベルト５１の導電層を形成する材料としては、上記樹脂やエラストマーにカーボンを含有させて体積抵抗率が１０^５〜１０^７Ωｃｍとなるように形成することが好ましい。 As an insulating material for forming the single-layered conveying belt 51 and an insulating material for forming the insulating layer of the multilayered conveying belt 51, for example, conductive with resin or elastomer such as PET, PEI, PVDF, PC, ETFE, PTFE, etc. It is preferable that the material does not contain a control material, and the volume resistivity is 10 ¹² Ωcm or more, preferably 10 ¹⁵ Ωcm. Further, as a material for forming the conductive layer of the transport belt 51 having a multi-layer structure, it is preferable that the resin or elastomer contains carbon so that the volume resistivity is 10 ⁵ to 10 ⁷ Ωcm.

帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層をなす絶縁層（複層構造のベルトの場合）に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置され、軸の両端に加圧力をかけている。この帯電ローラ２６は、体積抵抗率が１０^６〜１０^９Ω／□の導電性部材で形成している。この帯電ローラ２６には、後述するように、ＡＣバイアス供給部（高圧電源）３１５から例えば２ｋＶの正負極のＡＣバイアス（高電圧）が印加される。このＡＣバイアスは、正弦波や三角波でもよいが、方形波の方がより好ましい。 The charging roller 56 is disposed so as to come into contact with an insulating layer (in the case of a multilayer belt) forming the surface layer of the conveyor belt 51, and to rotate following the rotation of the conveyor belt 51, and to apply pressure to both ends of the shaft. It is over. The charging roller 26 is formed of a conductive member having a volume resistivity of 10 ⁶ to 10 ⁹ Ω / □. As will be described later, a positive / negative AC bias (high voltage) of 2 kV, for example, is applied to the charging roller 26 from an AC bias supply unit (high voltage power source) 315. The AC bias may be a sine wave or a triangular wave, but a square wave is more preferable.

また、搬送ベルト５１の裏側には、記録ヘッド３４による印写領域に対応してガイド部材５７を配置している。このガイド部材５７は、上面が搬送ベルト５１を支持する２つのローラ（搬送ローラ５２とテンションローラ５３）の接線よりも記録ヘッド３５側に突出させることで搬送ベルト５１の高精度な平面性を維持するようにしている。   In addition, a guide member 57 is disposed on the back side of the conveyance belt 51 so as to correspond to a printing area by the recording head 34. The guide member 57 has an upper surface that protrudes toward the recording head 35 from the tangent line of two rollers (the conveyance roller 52 and the tension roller 53) that support the conveyance belt 51, thereby maintaining high-precision flatness of the conveyance belt 51. Like to do.

この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによって駆動ベルトを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図３のベルト搬送方向に周回移動する。   The transport belt 51 rotates in the belt transport direction of FIG. 3 when the transport roller 52 is rotationally driven via a drive belt by a sub-scanning motor (not shown).

さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロ６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。ここで、排紙ローラ６２と排紙コロ６３との間から排紙トレイ３までの高さは排紙トレイ３にストックできる量を多くするためにある程度高くしている。   Further, as a paper discharge unit for discharging the paper 42 recorded by the recording head 34, a separation claw 61 for separating the paper 42 from the conveying belt 51, a paper discharge roller 62, and a paper discharge roller 63 are provided. The paper discharge tray 3 is provided below the paper discharge roller 62. Here, the height from between the paper discharge roller 62 and the paper discharge roller 63 to the paper discharge tray 3 is increased to some extent in order to increase the amount that can be stored in the paper discharge tray 3.

また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。   A duplex unit 71 is detachably mounted on the back surface of the apparatus body 1. The duplex unit 71 takes in the paper 42 returned by the reverse rotation of the conveyance belt 51, reverses it, and feeds it again between the counter roller 46 and the conveyance belt 51. The upper surface of the duplex unit 71 is a manual feed tray 72.

さらに、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構８１を配置している。   Further, as shown in FIG. 3, a maintenance / recovery mechanism 81 for maintaining and recovering the nozzle state of the recording head 34 is disposed in the non-printing area on one side of the carriage 33 in the scanning direction.

この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ〜８２ｄ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４などを備えている。ここでは、キャップ８２ａを吸引及び保湿用キャップとし、他のキャップ８２ｂ〜８２ｄは保湿用キャップとしている。   The maintenance / recovery mechanism 81 includes cap members (hereinafter referred to as “caps”) 82a to 82d (hereinafter referred to as “caps 82” when not distinguished from each other) for capping the nozzle surfaces of the recording head 34, and nozzle surfaces. A wiper blade 83 that is a blade member for wiping the ink, and an empty discharge receiver 84 that receives liquid droplets when performing empty discharge for discharging liquid droplets that do not contribute to recording in order to discharge the thickened recording liquid. ing. Here, the cap 82a is a suction and moisture retention cap, and the other caps 82b to 82d are moisture retention caps.

そして、この維持回復機構８１による維持回復動作で生じる記録液の廃液、キャップ８２に排出されたインク、あるいはワイパーブレード８３に付着してワイパークリーナ８５で除去されたインク、空吐出受け９４に空吐出されたインクは廃液タンク１００に排出されて収容される。   Then, the waste liquid of the recording liquid generated by the maintenance / recovery operation by the maintenance / recovery mechanism 81, the ink discharged to the cap 82, the ink attached to the wiper blade 83 and removed by the wiper cleaner 85, and the idle ejection to the idle ejection receiver 94. The discharged ink is discharged into the waste liquid tank 100 and stored.

また、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置し、この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口８９などを備えている。   Further, as shown in FIG. 3, in the non-printing area on the other side in the scanning direction of the carriage 33, idle discharge is performed to discharge liquid droplets that do not contribute to recording in order to discharge the recording liquid thickened during recording or the like. An empty discharge receiver 88 for receiving the droplets at the time is disposed, and the empty discharge receiver 88 is provided with an opening 89 along the nozzle row direction of the recording head 34.

次に、この画像形成装置における記録ヘッドを構成する液滴吐出ヘッドの一例について図４及び図５を参照して説明する。なお、図４は同ヘッドの液室長手方向に沿う断面説明図、図５は同ヘッドの液室短手方向（ノズルの並び方向）の断面説明図である。   Next, an example of a droplet discharge head constituting the recording head in this image forming apparatus will be described with reference to FIGS. 4 is a cross-sectional explanatory view along the longitudinal direction of the liquid chamber of the head, and FIG. 5 is a cross-sectional explanatory view of the head along the short side of the liquid chamber (arrangement direction of nozzles).

この液滴吐出ヘッドは、例えば単結晶シリコン基板を異方性エッチングして形成した流路板１０１と、この流路板１０１の下面に接合した例えばニッケル電鋳で形成した振動板１０２と、流路板１０１の上面に接合したノズル板１０３とを接合して積層し、これらによって液滴（インク滴）を吐出するノズル１０４が連通する流路であるノズル連通路１０５及び液室１０６、液室１０６にインクを供給するための共通液室１０８に連通するインク供給口１０９などを形成している。   The droplet discharge head includes a flow channel plate 101 formed by anisotropic etching of a single crystal silicon substrate, a vibration plate 102 formed by nickel electroforming, for example, bonded to the lower surface of the flow channel plate 101, and a flow plate. A nozzle plate 103 bonded to the upper surface of the path plate 101 is bonded and stacked, and a nozzle communication path 105, a liquid chamber 106, and a liquid chamber, which are channels through which the nozzles 104 that discharge liquid droplets (ink droplets) communicate with each other. An ink supply port 109 communicating with a common liquid chamber 108 for supplying ink to 106 is formed.

また、振動板１０２を変形させて液室１０６内のインクを加圧するための圧力発生手段（アクチュエータ手段）である電気機械変換素子としての２列（図６では１列のみ図示）の積層型圧電素子１２１と、この圧電素子１２１を接合固定するベース基板１２２とを備えている。なお、圧電素子１２１の間には支柱部１２３を設けている。この支柱部１２３は圧電素子部材を分割加工することで圧電素子１２１と同時に形成した部分であるが、駆動電圧を印加しないので単なる支柱となる。   In addition, two rows (only one row is shown in FIG. 6) of stacked piezoelectric elements as electromechanical conversion elements that are pressure generating means (actuator means) for pressurizing ink in the liquid chamber 106 by deforming the diaphragm 102. An element 121 and a base substrate 122 to which the piezoelectric element 121 is bonded and fixed are provided. Note that a column portion 123 is provided between the piezoelectric elements 121. This support portion 123 is a portion formed simultaneously with the piezoelectric element 121 by dividing and processing the piezoelectric element member. However, since the drive voltage is not applied, the support portion 123 becomes a simple support.

また、圧電素子１２１には図示しない駆動回路（駆動ＩＣ）に接続するためのＦＰＣケーブル２２を接続している。   Further, an FPC cable 22 for connecting to a drive circuit (drive IC) (not shown) is connected to the piezoelectric element 121.

そして、振動板１０２の周縁部をフレーム部材１３０に接合し、このフレーム部材１３０には、圧電素子１２１及びベース基板１２２などで構成されるアクチュエータユニットを収納する貫通部１３１及び共通液室１０８となる凹部、この共通液室１０８に外部からインクを供給するためのインク供給穴１３２を形成している。このフレーム部材１３０は、例えばエポキシ系樹脂などの熱硬化性樹脂或いはポリフェニレンサルファイトで射出成形により形成している。   The peripheral edge of the diaphragm 102 is joined to a frame member 130, and the frame member 130 serves as a through-hole 131 and a common liquid chamber 108 that house an actuator unit composed of the piezoelectric element 121 and the base substrate 122. A recess and an ink supply hole 132 for supplying ink from the outside to the common liquid chamber 108 are formed. The frame member 130 is formed by injection molding with a thermosetting resin such as an epoxy resin or polyphenylene sulfite, for example.

ここで、流路板１０１は、例えば結晶面方位（１１０）の単結晶シリコン基板を水酸化カリウム水溶液（ＫＯＨ）などのアルカリ性エッチング液を用いて異方性エッチングすることで、ノズル連通路１０５、液室１０６となる凹部や穴部を形成したものであるが、単結晶シリコン基板に限られるものではなく、その他のステンレス基板や感光性樹脂などを用いることもできる。   Here, the flow path plate 101 is formed by, for example, subjecting the single crystal silicon substrate having a crystal plane orientation (110) to anisotropic etching using an alkaline etching solution such as an aqueous potassium hydroxide solution (KOH), so that the nozzle communication path 105, Although a recess or a hole serving as the liquid chamber 106 is formed, the invention is not limited to a single crystal silicon substrate, and other stainless steel substrates, photosensitive resins, and the like can also be used.

振動板１０２は、ニッケルの金属プレートから形成したもので、例えばエレクトロフォーミング法（電鋳法）で作製しているが、この他、金属板や金属と樹脂板との接合部材などを用いることもできる。この振動板１０２に圧電素子１２１及び支柱部１２３を接着剤接合し、更にフレーム部材１３０を接着剤接合している。   The vibration plate 102 is formed from a nickel metal plate, and is manufactured by, for example, an electroforming method (electroforming method). Alternatively, a metal plate or a joining member between a metal and a resin plate may be used. it can. The piezoelectric element 121 and the support post 123 are bonded to the diaphragm 102 with an adhesive, and the frame member 130 is further bonded with an adhesive.

ノズル板１０３は各液室１０６に対応して直径１０〜３０μｍのノズル１０４を形成し、流路板１０１に接着剤接合している。このノズル板１０３は、金属部材からなるノズル形成部材の表面に所要の層を介して最表面に撥水層を形成したものである。なお、このノズル板１０３の表面が前述したノズル面３４ａとなる。   The nozzle plate 103 forms a nozzle 104 having a diameter of 10 to 30 μm corresponding to each liquid chamber 106 and is bonded to the flow path plate 101 with an adhesive. The nozzle plate 103 is formed by forming a water repellent layer on the outermost surface of a nozzle forming member made of a metal member via a required layer. The surface of the nozzle plate 103 is the nozzle surface 34a described above.

圧電素子１２１は、圧電材料１５１と内部電極１５２とを交互に積層した積層型圧電素子（ここではＰＺＴ）である。この圧電素子１２１の交互に異なる端面に引き出された各内部電極１５２には個別電極１５３及び共通電極１５４が接続されている。なお、この実施形態では、圧電素子１２１の圧電方向としてｄ３３方向の変位を用いて液室１０６内インクを加圧する構成としているが、圧電素子１２１の圧電方向としてｄ３１方向の変位を用いて加圧液室１０６内インクを加圧する構成とすることもできる。また、１つの基板１２２に１列の圧電素子１２１が設けられる構造とすることもできる。   The piezoelectric element 121 is a stacked piezoelectric element (here, PZT) in which piezoelectric materials 151 and internal electrodes 152 are alternately stacked. An individual electrode 153 and a common electrode 154 are connected to each internal electrode 152 drawn out to different end faces of the piezoelectric element 121 alternately. In this embodiment, the ink in the liquid chamber 106 is pressurized using the displacement in the d33 direction as the piezoelectric direction of the piezoelectric element 121. However, the pressure in the d31 direction is used as the piezoelectric direction of the piezoelectric element 121. The ink in the liquid chamber 106 may be pressurized. Alternatively, a structure in which one row of piezoelectric elements 121 is provided on one substrate 122 may be employed.

このように構成した液滴吐出ヘッドヘッドにおいては、例えば圧電素子１２１に印加する電圧を基準電位から下げることによって圧電素子１２１が収縮し、振動板１０２が下降して液室１０６の容積が膨張することで、液室１０６内にインクが流入し、その後圧電素子１２１に印加する電圧を上げて圧電素子１２１を積層方向に伸長させ、振動板１０２をノズル１０４方向に変形させて液室１０６の容積／体積を収縮させることにより、液室１０６内の記録液が加圧され、ノズル１０４から記録液の滴が吐出（噴射）される。   In the droplet discharge head configured as described above, for example, by lowering the voltage applied to the piezoelectric element 121 from the reference potential, the piezoelectric element 121 contracts, and the vibration plate 102 descends to expand the volume of the liquid chamber 106. As a result, the ink flows into the liquid chamber 106, and then the voltage applied to the piezoelectric element 121 is increased to extend the piezoelectric element 121 in the stacking direction, and the diaphragm 102 is deformed in the direction of the nozzle 104 to change the volume of the liquid chamber 106. / By contracting the volume, the recording liquid in the liquid chamber 106 is pressurized, and droplets of the recording liquid are ejected (jetted) from the nozzle 104.

そして、圧電素子１２１に印加する電圧を基準電位に戻すことによって振動板１０２が初期位置に復元し、液室１０６が膨張して負圧が発生するので、このとき、共通液室１０８から液室１０６内に記録液が充填される。そこで、ノズル１０４のメニスカス面の振動が減衰して安定した後、次の液滴吐出のための動作に移行する。   Then, by returning the voltage applied to the piezoelectric element 121 to the reference potential, the diaphragm 102 is restored to the initial position, and the liquid chamber 106 expands to generate a negative pressure. The recording liquid is filled in 106. Therefore, after the vibration of the meniscus surface of the nozzle 104 is attenuated and stabilized, the operation proceeds to the next droplet discharge.

なお、このヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行うこともできる。   Note that the driving method of the head is not limited to the above example (drawing-pushing), and striking or pushing can be performed depending on the direction of the drive waveform.

このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。   In this image forming apparatus configured as described above, the sheets 42 are separated and fed one by one from the sheet feed tray 2, and the sheet 42 fed substantially vertically upward is guided by the guide 45, and includes the transport belt 51 and the counter. It is sandwiched between the rollers 46 and conveyed, and the leading end is guided by the conveying guide 37 and pressed against the conveying belt 51 by the leading end pressing roller 49, and the conveying direction is changed by approximately 90 °.

このとき、後述する制御部のＡＣバイアス供給部３１５から帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたパターンが形成される。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。   At this time, a charging voltage pattern in which a positive output and a negative output are alternately repeated from the AC bias supply unit 315 of the control unit, which will be described later, to the charging roller 56 alternately, that is, an alternating voltage is applied and the conveying belt 51 alternates. That is, a pattern in which plus and minus are alternately charged in a band shape with a predetermined width is formed in the sub-scanning direction, which is the circumferential direction. When the paper 42 is fed onto the conveyance belt 51 charged alternately with plus and minus, the paper 42 is attracted to the conveyance belt 51, and the paper 42 is conveyed in the sub-scanning direction by the circular movement of the conveyance belt 51.

そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。   Therefore, by driving the recording head 34 according to the image signal while moving the carriage 33, ink droplets are ejected onto the stopped paper 42 to record one line, and after the paper 42 is conveyed by a predetermined amount, Record the next line. Upon receiving a recording end signal or a signal that the trailing edge of the paper 42 has reached the recording area, the recording operation is finished and the paper 42 is discharged onto the paper discharge tray 3.

また、印字（記録）待機中にはキャリッジ３３は維持回復機構８１側に移動されて、キャップ８２で記録ヘッド３４がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、キャップ８２で記録ヘッド３４をキャッピングした状態で図示しない吸引ポンプによってノズルから記録液を吸引し（「ノズル吸引」又は「ヘッド吸引」という。）し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行う。また、記録開始前、記録途中などに記録（画像形成）に寄与しないインクを吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド３４の安定した吐出性能を維持する。   Further, during printing (recording) standby, the carriage 33 is moved to the maintenance / recovery mechanism 81 side, and the recording head 34 is capped by the cap 82 to keep the nozzles in a wet state, thereby preventing ejection failure due to ink drying. . Further, the recording liquid is sucked from the nozzle by a suction pump (not shown) with the recording head 34 capped by the cap 82 (referred to as “nozzle suction” or “head suction”), and the thickened recording liquid and bubbles are discharged. Perform recovery action. Also, an idle ejection operation for ejecting ink that does not contribute to recording (image formation) is performed before the start of recording or during recording. As a result, the stable ejection performance of the recording head 34 is maintained.

次に、この画像形成装置で使用しているインク（記録液、以下「本インク」という。）の調整例について説明する。なお、これに限定されるものではない。
＜製造例１インク＞
（ブラックインク）
ＫＭ−９０３６（東洋インキ）（自己分散型顔料） ５０重量％
グリセリン １０重量％
１，３−ブタンジオール １５重量％
２−エチル−１、３−ヘキサンジオール ２重量％
２−ピロリドン ２重量％
界面活性剤（１−９） １重量％
シリコーン消泡剤ＫＳ５０８（信越化学） ０．１重量％
イオン交換水 残量
上記処方のインク組成物を作製し、室温にて充分に攪拌した後、平均孔径１．２μｍのメンブレンフィルターにて濾過を行ない、製造例１インクを得た。 Next, an adjustment example of ink (recording liquid, hereinafter referred to as “main ink”) used in the image forming apparatus will be described. However, the present invention is not limited to this.
<Production Example 1 ink>
(Black ink)
KM-9036 (Toyo Ink) (self-dispersing pigment) 50% by weight
Glycerin 10% by weight
1,3-butanediol 15% by weight
2-ethyl-1,3-hexanediol 2% by weight
2-pyrrolidone 2% by weight
Surfactant (1-9) 1% by weight
Silicone defoamer KS508 (Shin-Etsu Chemical) 0.1% by weight
Residual amount of ion-exchanged water An ink composition having the above formulation was prepared and sufficiently stirred at room temperature, and then filtered through a membrane filter having an average pore diameter of 1.2 μm to obtain an ink of Production Example 1.

＜製造例２インク＞
（ポリマー溶液Ａの調整）
機械式攪拌機、温度計、窒素ガス導入管、還流管及び滴下ロートを備えた１Ｌのフラスコ内を充分に窒素ガス置換した後、スチレン１１．２ｇ、アクリル酸２．８ｇ、ラウリルメタクリレート１２．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート４．０ｇ、スチレンマクロマー４．０ｇ及びメルカプトエタノール０．４ｇを混合し、６５℃に昇温した。次にスチレン１００．８ｇ、アクリル酸２５．２ｇ、ラウリルメタクリレート１０８．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート３６．０ｇ、ヒドロキシルエチルメタクリレート６０．０ｇ、スチレンマクロマー３６．０ｇ、メルカプトエタノール３．６ｇ、アゾビスメチルバレロニトリル２．４ｇ及びメチルエチルケトン１８ｇの混合溶液を２．５時間かけて、フラスコ内に滴下した。滴下後、アゾビスメチルバレロニトリル０．８ｇ及びメチルエチルケトン１８ｇの混合溶液を０．５時間かけて、フラスコ内に滴下した。６５℃で１時間熟成した後、アゾビスメチルバレロニトリル０．８ｇを添加し、更に１時間熟成した。反応終了後、フラスコ内にメチルエチルケトン３６４ｇを添加し、濃度が５０％のポリマー溶液８００ｇを得た。このポリマー溶液の一部を乾燥し、ゲルパーミエイションクロマトグラフィー（標準：ポリスチレン、溶媒：テトラヒドロフラン）で測定したところ、重量平均分子量は１５０００であった。 <Production Example 2 ink>
(Preparation of polymer solution A)
After sufficiently replacing nitrogen gas in the 1 L flask equipped with a mechanical stirrer, thermometer, nitrogen gas inlet tube, reflux tube and dropping funnel, 11.2 g of styrene, 2.8 g of acrylic acid, 12.0 g of lauryl methacrylate, Polyethylene glycol methacrylate 4.0 g, styrene macromer 4.0 g and mercaptoethanol 0.4 g were mixed and heated to 65 ° C. Next, 100.8 g of styrene, 25.2 g of acrylic acid, 108.0 g of lauryl methacrylate, 36.0 g of polyethylene glycol methacrylate, 60.0 g of hydroxylethyl methacrylate, 36.0 g of styrene macromer, 3.6 g of mercaptoethanol, azobismethylvaleronitrile A mixed solution of 2.4 g and methyl ethyl ketone 18 g was dropped into the flask over 2.5 hours. After dropping, a mixed solution of 0.8 g of azobismethylvaleronitrile and 18 g of methyl ethyl ketone was dropped into the flask over 0.5 hours. After aging at 65 ° C. for 1 hour, 0.8 g of azobismethylvaleronitrile was added and further aging was performed for 1 hour. After completion of the reaction, 364 g of methyl ethyl ketone was added to the flask to obtain 800 g of a polymer solution having a concentration of 50%. A part of this polymer solution was dried and measured by gel permeation chromatography (standard: polystyrene, solvent: tetrahydrofuran). The weight average molecular weight was 15000.

（顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調整）
ポリマー溶液Ａ２８ｇとＣ．Ｉ．ピグメントイエロー９７を２６ｇ、１ｍｏｌ／Ｌの水酸化カリウム水溶液１３．６ｇ、メチルエチルケトン２０ｇ及びイオン交換水１３．６ｇを充分に攪拌した後、ロールミルを用いて混練した。得られたペーストをイオン交換水２００ｇに投入し、充分に攪拌した後、エバポレータ用いてメチルエチルケトン及び水を留去し、イエローポリマー微粒子の水分散体を得た。
（イエローインク）
イエローポリマー微粒子分散体 ４０重量％
グリセリン ８重量％
１、３−ブタンジオール ２０重量％
２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール ２重量％
界面活性剤（１−８） １．５重量％
シリコーン消泡剤ＫＳ５０８（信越化学社製） ０．１重量％
イオン交換水 残量
上記処方のインク組成物を作製し、室温にて充分に攪拌した後、平均孔径１．２μｍのメンブレンフィルターにて濾過を行ない、製造例２インクを得た。 (Preparation of pigment-containing polymer fine particle aqueous dispersion)
28 g of polymer solution A and C.I. I. 26 g of Pigment Yellow 97, 13.6 g of a 1 mol / L potassium hydroxide aqueous solution, 20 g of methyl ethyl ketone and 13.6 g of ion-exchanged water were sufficiently stirred, and then kneaded using a roll mill. The obtained paste was put into 200 g of ion-exchanged water and sufficiently stirred, and then methyl ethyl ketone and water were distilled off using an evaporator to obtain an aqueous dispersion of yellow polymer fine particles.
(Yellow ink)
Yellow polymer fine particle dispersion 40% by weight
Glycerin 8% by weight
1,3-butanediol 20% by weight
2,2,4-Trimethyl-1,3-pentanediol 2% by weight
Surfactant (1-8) 1.5% by weight
Silicone defoamer KS508 (manufactured by Shin-Etsu Chemical Co., Ltd.) 0.1% by weight
Residual amount of ion-exchanged water An ink composition having the above formulation was prepared and sufficiently stirred at room temperature, followed by filtration through a membrane filter having an average pore diameter of 1.2 μm to obtain an ink of Production Example 2.

＜製造例３インク＞
（顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調整）
顔料種をＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２に変えた他は同様にして、マゼンタポリマー微粒子の水分散体を得た。
（マゼンタインク）
マゼンタポリマー微粒子の分散体 ５０重量％
グリセリン １０重量％
１、３−ブタンジオール １８重量％
２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール ２重量％
界面活性剤（１−８） １．５重量％
シリコーン消泡剤ＫＳ５０８（信越化学社製） ０．１重量％
イオン交換水 残量
上記処方のインク組成物を作製し、室温にて充分に攪拌した後、平均孔径１．２μｍのメンブレンフィルターにて濾過を行ない、製造例３インクを得た。 <Production Example 3 ink>
(Preparation of pigment-containing polymer fine particle aqueous dispersion)
The pigment type is C.I. I. An aqueous dispersion of magenta polymer fine particles was obtained in the same manner except that the pigment red 122 was used.
(Magenta ink)
Dispersion of magenta polymer fine particles 50% by weight
Glycerin 10% by weight
1,3-butanediol 18% by weight
2,2,4-Trimethyl-1,3-pentanediol 2% by weight
Surfactant (1-8) 1.5% by weight
Silicone defoamer KS508 (manufactured by Shin-Etsu Chemical Co., Ltd.) 0.1% by weight
Residual amount of ion-exchanged water An ink composition having the above formulation was prepared and sufficiently stirred at room temperature, and then filtered through a membrane filter having an average pore size of 1.2 μm to obtain an ink of Production Example 3.

＜製造例４インク＞
（顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調整）
顔料種をＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３に変えた他は同様にして、シアンポリマー微粒子の水分散体を得た。
（シアンインク）
シアンポリマー微粒子分散体 ４０重量％
グリセリン ８重量％
１、３−ブタンジオール ２０重量％
２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール ２重量％
界面活性剤（１−８） １．５重量％
シリコーン消泡剤ＫＳ５０８（信越化学社製） ０．１重量％
イオン交換水 残量
上記処方のインク組成物を作製し、室温にて充分に攪拌した後、平均孔径１．２μｍのメンブレンフィルターにて濾過を行ない、製造例４インクを得た。 <Production Example 4 ink>
(Preparation of pigment-containing polymer fine particle aqueous dispersion)
The pigment type is C.I. I. An aqueous dispersion of cyan polymer fine particles was obtained in the same manner except that the pigment blue was changed to 15: 3.
(Cyan ink)
Cyan polymer fine particle dispersion 40% by weight
Glycerin 8% by weight
1,3-butanediol 20% by weight
2,2,4-Trimethyl-1,3-pentanediol 2% by weight
Surfactant (1-8) 1.5% by weight
Silicone defoamer KS508 (manufactured by Shin-Etsu Chemical Co., Ltd.) 0.1% by weight
Residual amount of ion-exchanged water An ink composition having the above formulation was prepared and sufficiently stirred at room temperature, and then filtered through a membrane filter having an average pore size of 1.2 μm to obtain an ink of Production Example 4.

上記製造例の各インクは、２３℃５０％における粘度が８ｍＰａ・ｓ以下であるが、水分蒸発に伴う粘度上昇率（ｍＰａ・ｓ／％）がインク全重量に対する水分蒸発率３０％までは１．０以下であり、かつ、水分蒸発率３０〜４５％の間に粘度上昇率が５０を越える点を持つこと、粘度上昇率が５０を越える点での、インク中の着色剤の平均粒子径が、初期平均粒子径の５倍以下であり、かつ０．８μｍ以下となることが確認された。   Each ink in the above production example has a viscosity at 23 ° C. and 50% of 8 mPa · s or less, but the viscosity increase rate (mPa · s /%) accompanying water evaporation is 1 up to a water evaporation rate of 30% with respect to the total weight of the ink. The average particle diameter of the colorant in the ink at a point where the viscosity increase rate exceeds 50 when the water evaporation rate is 30 to 45% and the viscosity increase rate exceeds 50. However, it was confirmed that it was 5 times or less of the initial average particle diameter and 0.8 μm or less.

このような記録液を使用することによって、長期放置でもノズル目詰まりを起こさず、普通紙上での高画質化及び高速印字を達成できる。しかも、この記録液は、仮に、ノズル内の記録液が乾燥し増粘することによりノズルから吐出できなくなったとしても、顔料などが粗大粒子化してノズル詰まりを発生するわけではないため、簡単な維持回復動作により容易に回復できるという利点を有している。   By using such a recording liquid, nozzle clogging does not occur even when left for a long period of time, and high image quality and high-speed printing on plain paper can be achieved. Moreover, even if the recording liquid in the nozzle is dried and thickened and cannot be discharged from the nozzle, the recording liquid does not cause the nozzle to clog due to coarse particles of the pigment. It has an advantage that it can be easily recovered by the maintenance recovery operation.

そして、このような高粘度記録液の吐出には前述した圧電型記録ヘッドが好ましく用いられる。   The piezoelectric recording head described above is preferably used for discharging such a high viscosity recording liquid.

次に、空吐出受け８８の構成の詳細について図６及び図７を参照して説明する。なお、図６は空吐出受け８８の上面説明図、図７は同空吐出受け８８の側断面説明図である。
この空吐出受け８８は、記録ヘッド３４によって空吐出される液滴を受けて収容保持する受け本体部９１を有し、この受け本体部９１の上部開口を覆う一体又は別体の蓋部９２に記録ヘッド３４によって空吐出される液滴が通過する開口部８９を形成している。 Next, details of the configuration of the idle discharge receiver 88 will be described with reference to FIGS. FIG. 6 is an upper surface explanatory view of the idle discharge receiver 88, and FIG.
The idle discharge receiver 88 includes a receiving main body portion 91 that receives and holds a liquid droplet that is idlely discharged by the recording head 34, and an integral or separate lid portion 92 that covers the upper opening of the receiving main body portion 91. An opening 89 through which a droplet ejected by the recording head 34 passes is formed.

ここで、空吐出受け８８の開口部８９は、図６に示すように、平面形状で見て、記録ヘッド３４によって空吐出される液滴の吐出領域（斜線を施して示す領域、以下「空吐出領域」という。）２００の大きさに対して、幅方向（主走査方向及び副走査方向）で、空吐出領域２００の両側に吐出液滴の最大直径の２０倍以上のクリアランス量Ｃ１（副走査方向）、Ｃ２（主走査方向）を確保できる大きさに形成している。   Here, as shown in FIG. 6, the opening 89 of the idle discharge receiver 88 is viewed in a plan view, and is a discharge area (an area shown by hatching, hereinafter referred to as “empty”) of droplets that are idlely discharged by the recording head 34. A clearance amount C1 (sub-size) that is 20 times or more the maximum diameter of the ejected droplets on both sides of the empty ejection area 200 in the width direction (main scanning direction and sub-scanning direction) with respect to the size of the ejection area 200). (Scanning direction) and C2 (main scanning direction).

これによって、記録ヘッド３４から空吐出される液滴が開口部８９周辺部に付着堆積して成長し、記録ヘッド３４のノズル面３４ａと干渉することを防止でき、空吐出受け８８の寿命を装置本体１の寿命まで確保することができるようになる。   As a result, it is possible to prevent droplets ejected from the recording head 34 from adhering to and deposited on the periphery of the opening 89 and to interfere with the nozzle surface 34a of the recording head 34, thereby reducing the life of the idle ejection receiver 88. The lifetime of the main body 1 can be secured.

つまり、記録ヘッド３４から吐出される液滴の着弾点が遠ければ遠いほど着弾点のばらつきが大きくなり、通常、記録ヘッド３４と用紙４２との距離は１ｍｍ程度であるが、空吐出受け８８との距離はこれよりも長くなり液滴の飛翔方向のバラツキが大きくなる。そのため、特に、高粘度記録液を用いた場合、開口部８９と空吐出領域２００の相対的な大きさによっては空吐出された液滴が開口部８９周辺部に付着して乾燥し堆積することになる。   In other words, the farther the landing point of the droplets discharged from the recording head 34, the larger the variation of the landing point. Normally, the distance between the recording head 34 and the paper 42 is about 1 mm, but the empty discharge receiver 88 This distance becomes longer than this, and the variation in the flying direction of the droplets increases. Therefore, particularly when a high-viscosity recording liquid is used, depending on the relative sizes of the opening 89 and the idle ejection region 200, the idly ejected droplets adhere to the periphery of the aperture 89 and are dried and deposited. become.

そこで、本発明者は、前述した製造例の各記録液（インク）を用いて空吐出受け８８の開口部８９の大きさと記録ヘッド３４による空吐出領域２００の大きさとの関係について、開口部８９と空吐出領域２００のクリアランス量Ｃ１、Ｃ２を吐出液滴の最大直径の１０倍とした場合、１５倍とした場合、２０倍とした場合について、それぞれ開口部８９周辺部でのインクの堆積状況を評価した。この評価結果を表１に示している。なお、記録液による堆積状況の大きな差異は認められなかった。   Therefore, the present inventor uses the respective recording liquids (inks) in the above-described manufacturing examples to determine the relationship between the size of the opening 89 of the idle ejection receiver 88 and the size of the idle ejection region 200 by the recording head 34. And when the clearances C1 and C2 of the empty ejection region 200 are 10 times the maximum diameter of the ejected droplets, 15 times, and 20 times, the ink deposition state in the periphery of the opening 89, respectively. Evaluated. The evaluation results are shown in Table 1. Note that there was no significant difference in the state of deposition due to the recording liquid.

この評価結果から分かるように、開口部８９と空吐出領域２００のクリアランス量Ｃ１、Ｃ２を吐出液滴の最大直径の１０倍とした場合には開口部８９周辺部に記録液が付着して堆積し、１５倍とした場合には堆積の程度は少なくなったが空吐出受け８８の寿命が装置本体１の寿命の設計値まで達しない間に堆積が使用不可能な状態まで大きくなった。これに対して、開口部８９と空吐出領域２００のクリアランス量Ｃ１、Ｃ２を吐出液滴の最大直径の２０倍とした場合には堆積も低減して、空吐出受け８８の寿命が装置本体１の寿命の設計値まで得られることが確認できた。   As can be seen from this evaluation result, when the clearances C1 and C2 between the opening 89 and the empty ejection region 200 are 10 times the maximum diameter of the ejected droplets, the recording liquid adheres to the periphery of the opening 89 and accumulates. In the case of 15 times, the degree of deposition was reduced, but the deposition became unusable while the lifetime of the idle discharge receiver 88 did not reach the design value of the lifetime of the apparatus main body 1. On the other hand, when the clearances C1 and C2 between the opening 89 and the empty discharge region 200 are set to 20 times the maximum diameter of the discharged droplets, deposition is reduced, and the life of the empty discharge receiver 88 is reduced. It was confirmed that the design value of the service life can be obtained.

したがって、空吐出受け８８の開口部８９の大きさが記録ヘッド３４による空吐出領域２００の大きさに対して幅方向で吐出液滴の最大直径の２０倍以上大きい構成とすることによって、開口部８９周辺部への空吐出記録液の付着が低減して、空吐出受け８８の寿命を長くすることができる。   Therefore, the size of the opening 89 of the idle discharge receiver 88 is larger than the size of the empty ejection region 200 by the recording head 34 by 20 times or more the maximum diameter of the ejected droplets in the width direction. 89, the adhesion of the idle ejection recording liquid to the peripheral portion can be reduced, and the lifetime of the idle ejection receiver 88 can be extended.

次に、空吐出受け８８の受け本体部９１は、図７に示すように、底部を閉じて記録ヘッド３４から空吐出された記録液を内部に収容保持できる構造とし、記録ヘッド３４から空吐出された液滴が着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃとなる斜面を形成しないで、しかも、記録ヘッド３４から空吐出された液滴が空吐出受け８８の底面に着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃとなる深さＤｒ以上になる深さＤに形成している。   Next, as shown in FIG. 7, the receiving main body 91 of the idle discharge receiver 88 has a structure in which the bottom portion is closed and the recording liquid idlely discharged from the recording head 34 can be accommodated and held therein. The time until the droplets that have been landed is 0.01 sec. Does not form a slope, and the time until the droplets that are ejected from the recording head 34 land on the bottom surface of the idle ejection receiver 88 is 0. The depth D is equal to or greater than the depth Dr of 01 sec.

つまり、記録ヘッド３４から空吐出された液滴が空吐出受け８８内の壁面に着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満であると、液滴の着弾位置が若干の幅があるものの略一点に集中して、その着弾点から記録液の堆積が始まり、堆積物の成長速度が速くなって、空吐出受け８８内で空吐出された記録液を収容保持しようとした場合に、吐出受け８８の寿命が短くなる。   That is, if the time until the droplet ejected from the recording head 34 reaches the wall surface in the idle ejection receiver 88 is less than 0.01 sec, the landing position of the droplet is substantially one point although there is a slight width. When the recording liquid starts to be accumulated from the landing point and the growth rate of the deposit increases, and the recording liquid that has been idlely ejected in the idle ejection receiver 88 is to be stored and retained, Life is shortened.

本発明者の実験によると、前述した製造例の各記録液（インク）を用いて記録ヘッド３４から空吐出された液滴が空吐出受け８８内の壁面に着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満の壁面に着弾させた場合、その壁面における堆積物の堆積高さ（同図では下側を記録ヘッド側、上側を着弾点として示している。）と空吐出回数の関係は、例えば図８に示すようになった。この実験結果における堆積速度は２．５ｍｍ／１０００回であった。   According to an experiment by the present inventor, the time until a droplet ejected from the recording head 34 using each recording liquid (ink) in the above-described production example reaches the wall surface in the idle ejection receiver 88 is 0.01 sec. For example, FIG. 8 shows the relationship between the deposition height of the deposit on the wall surface (the lower side is shown as the recording head side and the upper side is shown as the landing point) and the number of idle ejections. It came to show in. The deposition rate in this experimental result was 2.5 mm / 1000 times.

このように、記録ヘッド３４から空吐出された液滴が空吐出受け８８内の壁面に着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満であると、空吐出受け８８だけで空吐出された記録液を収容しようとした場合、空吐出回数が装置の寿命まで持たなくなる。   Thus, if the time until the droplets ejected from the recording head 34 land on the wall surface in the idle ejection receiver 88 is less than 0.01 sec, the recording liquid ejected by the idle ejection receiver 88 alone is discharged. If it is to be accommodated, the number of idle discharges will not last until the lifetime of the device.

そこで、上述したように記録ヘッド３４から空吐出された液滴が空吐出受け８８の壁面に着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ以上になるようにすることで、むしろ、空吐出受け８８の受け本体部９１内で液滴の着弾点をばらつかせることによって、全体的な堆積進行速度を遅らせるようにして、空吐出受け８８の寿命を長くしている。なお、図９には空吐出受け８８内で液滴の着弾点をばらつかせて堆積させたときの堆積物２０２の堆積状況を模式的に示している。   Therefore, as described above, by setting the time until the droplets ejected from the recording head 34 to land on the wall surface of the idle discharge receiver 88 to be 0.01 sec or more, the receiver of the idle discharge receiver 88 is rather. By varying the landing points of the droplets in the main body 91, the overall deposition progress speed is delayed, and the life of the idle discharge receiver 88 is extended. FIG. 9 schematically shows the deposition state of the deposit 202 when the landing points of the droplets are dispersed in the idle discharge receiver 88 and deposited.

次に、この空吐出受け８８の他の例について図１０を参照して説明する。なお、同図は同空吐出受け８８の側断面説明図である。
この例の空吐出受け８８は、装置本体１の構成上、受け本体部９１に記録ヘッド３４から空吐出された液滴が着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満となる壁面（斜面）９１ａを形成した形状としたものである。 Next, another example of the idle discharge receiver 88 will be described with reference to FIG. This figure is an explanatory side sectional view of the idle discharge receiver 88.
The idle discharge receiver 88 of this example has a wall surface (inclined surface) 91 a that takes less than 0.01 sec until the droplets discharged from the recording head 34 land on the receiver main body 91 due to the configuration of the apparatus main body 1. The formed shape is used.

そこで、この空吐出受け８８では斜面９１ａに着弾する記録液を掻き落とす掻き落とし機構９４を設けている。これによって、空吐出受け８８では斜面９１ａへの記録液の着弾による堆積を低減し、空吐出受け８８の寿命を長くできるようにしている。   Therefore, the idle discharge receiver 88 is provided with a scraping mechanism 94 that scrapes off the recording liquid that has landed on the inclined surface 91a. As a result, the idle discharge receiver 88 reduces the deposition due to the landing of the recording liquid on the inclined surface 91a, so that the lifetime of the empty discharge receiver 88 can be extended.

なお、この例の空吐出受け８８を用いた場合のインク収容可能ラインと実使用ラインの関係の一例を図１１に説明している。これにより、空吐出受け８８だけで空吐出記録液を収容保持することができて、別途廃記録液収容手段（廃液タンク）などを用いることなく装置本体１の寿命程度まで使用することができる。   Note that FIG. 11 illustrates an example of the relationship between the ink-accommodating line and the actual use line when the idle ejection receiver 88 of this example is used. Thus, the empty discharge recording liquid can be stored and held only by the empty discharge receiver 88 and can be used until the life of the apparatus main body 1 without using a separate waste recording liquid storage means (waste liquid tank).

次に、空吐出受け８４について図１２及び図１３を参照して説明する。なお、図１２は同空吐出受け８４の平面説明図、図１３は同空吐出受け８４の構造の説明に供する説明図である。
この空吐出受け８４は、樹脂で形成した樹脂成形部分８４Ａと板金をプレス加工などして形成した板金部分８４Ｂとを組み付けて構成したものであり、上部に記録ヘッド３４から空吐出される液滴が通過する開口部１８９を有している。このように、少なくとも一部を板金部材で形成することによって空吐出受け８４の薄肉化が可能となって省スペース化を図れるとともに、開口部１８９として大きく確保することが可能になる。 Next, the idle discharge receptacle 84 will be described with reference to FIGS. 12 is an explanatory plan view of the empty discharge receiver 84, and FIG. 13 is an explanatory diagram for explaining the structure of the empty discharge receiver 84. As shown in FIG.
The idle discharge receptacle 84 is configured by assembling a resin molded portion 84A formed of resin and a sheet metal portion 84B formed by pressing a sheet metal, and droplets discharged from the recording head 34 at the upper portion thereof. Has an opening 189 through which it passes. In this manner, by forming at least a part of a sheet metal member, the empty discharge receiver 84 can be thinned, space saving can be achieved, and a large opening 189 can be secured.

この空吐出受け８４においても、開口部１８９は、図１３に示すように、平面形状で見て、記録ヘッド３４によって空吐出される液滴の吐出領域（斜線を施して示す領域、以下「空吐出領域」という。）２００の大きさに対して、幅方向（主走査方向及び副走査方向）で、空吐出領域２００の両側に吐出液滴の最大直径の２０倍以上のクリアランス量Ｃ３（副走査方向）、Ｃ４（主走査方向）を確保できる大きさに形成し、開口部１８９周辺部への記録液の付着堆積を防止している。   Also in the idle discharge receptacle 84, the opening 189 has a planar discharge as shown in FIG. A clearance amount C3 (sub-size) that is 20 times or more the maximum diameter of the ejected droplets on both sides of the empty ejection area 200 in the width direction (main scanning direction and sub-scanning direction) with respect to the size of the ejection area 200). The size is such that C4 (main scanning direction) can be secured to prevent the recording liquid from adhering to the periphery of the opening 189.

次に、前述した空吐出受け８８の掻き落とし機構９４の一例について図１４を参照して説明する。なお、同図は同掻き落とし機構９４の概略説明図である。
ここでは、空吐出受け８８の受け本体部９１内に、斜面９１ａ廃液の堆積、成長を抑制するため、複数枚（ここでは、４枚の例で示している。）の板状部材である揺動板２１１ａ〜１１１ｄ（区別しない場合には「揺動板２１１」という。）を連結部材２１２で連結してなる揺動部材２１０を、主走査方向に揺動可能に配設し、図示しない板バネなどの戻しばね手段によってこの揺動板２１０を矢示Ｂ方向に付勢している。なお、矢示Ｂ方向側が印字領域側である。また、揺動部材２１０の連結部材１２２を受け本体部９１の壁面を移動自在に貫通させ、揺動部材２１０の移動方向に沿う方向のラック２１４を一体的に設けている。 Next, an example of the scraping mechanism 94 of the above-described empty discharge receiver 88 will be described with reference to FIG. This figure is a schematic explanatory view of the scraping mechanism 94.
Here, in order to suppress the accumulation and growth of the slanting surface 91a waste liquid in the receiving main body 91 of the idle discharge receiver 88, a rocking member that is a plurality of plate members (here, four examples are shown). A swinging member 210 formed by connecting moving plates 211a to 111d (referred to as “swinging plate 211” when not distinguished from each other) by a connecting member 212 is disposed so as to be swingable in the main scanning direction, and is not shown. The swing plate 210 is urged in the direction indicated by the arrow B by return spring means such as a spring. The arrow B direction side is the print area side. In addition, the receiving member 122 of the swinging member 210 is movably penetrated through the wall surface of the main body 91, and a rack 214 is integrally provided along the moving direction of the swinging member 210.

そして、受け本体部９１側にラック２１４に噛み合うピニオン２１６を回転可能に設けるとともに、受け本体部９１にはキャリッジ３３に当接可能な一端部２１７ａを有する揺動レバー２１７を軸部２１８にて揺動可能に支持して設け、この揺動レバー２１７の他端部２１７ｂをピニオン２１６に設けた係合片２１９に係合させている。   A pinion 216 that meshes with the rack 214 is rotatably provided on the receiving body 91 side, and a swing lever 217 having an end 217 a that can contact the carriage 33 is rocked by the shaft 218 on the receiving body 91. The other end 217 b of the swing lever 217 is engaged with an engagement piece 219 provided on the pinion 216.

このように構成したので、キャリッジ３３が実線図示の位置より印字領域側にあるときには、揺動レバー２１７はキャリッジ３３に当接していない状態であるので、揺動部材２１０は戻しばね手段の付勢力を受けて、矢示Ｂ方向に押されて実線図示の位置にある。これに対して、キャリッジ３３が仮想線図示の位置へ移動すると、揺動レバー２１７の一端部がキャリッジ３３に当接して押されることから、揺動レバー２１７は仮想線図示の位置へ揺動し、この揺動によって他端部２１７ｂがピニオン２１６を矢示Ｃ方向に回転させる。これにより、ピニオン２１６に噛み合っているラック２１４が矢示Ａ方向に移動することになり、揺動部材２１０は戻しばね手段の付勢力に抗して矢示Ａ方向に仮想線図示の位置まで移動する。   With this configuration, when the carriage 33 is closer to the print area than the position indicated by the solid line, the swing lever 217 is not in contact with the carriage 33, and therefore the swing member 210 is the biasing force of the return spring means. In response, it is pushed in the direction of arrow B and is in the position shown in the solid line. On the other hand, when the carriage 33 moves to the position shown in the phantom line, one end of the swing lever 217 is pressed against the carriage 33, so that the swing lever 217 swings to the position shown in the phantom line. By this swinging, the other end 217b rotates the pinion 216 in the arrow C direction. As a result, the rack 214 meshed with the pinion 216 moves in the direction indicated by the arrow A, and the swinging member 210 moves in the direction indicated by the phantom line in the direction indicated by the arrow A against the biasing force of the return spring means. To do.

そして、キャリッジ３３が仮想線図示の位置から印字領域側に移動するときには、戻しばね手段の復元力によって、揺動部材２１０は矢示Ｂ方向に移動して実施図示の位置に復帰する。   When the carriage 33 moves from the position shown in the phantom line to the print area side, the swinging member 210 moves in the direction indicated by the arrow B by the restoring force of the return spring means and returns to the position shown in the drawing.

このようにして、キャリッジ３３の移動に伴って揺動部材２１０が矢示Ａ、Ｂ方向に揺動し、これによって揺動板２１１が受け本体部９１の斜面９１ａに付着している記録液を掻き落とし、堆積を抑制する。   In this way, as the carriage 33 moves, the swinging member 210 swings in the directions indicated by arrows A and B, whereby the swinging plate 211 removes the recording liquid adhering to the inclined surface 91a of the receiving body 91. Scratch and suppress accumulation.

なお、ここでは、キャリッジと揺動部材とを機械的に関連付けることによって、キャリッジの動きによって揺動部材の往復動作を行ない、キャリッジの動きと揺動部材の往復移動を同期させているが、主走査モータ、副走査モータ、その他のモータ、ソレノイドなどの駆動源を用いて揺動部材の往復移動を行なわせ、また、電気（電子）的にキャリッジの走査と揺動部材の往復移動とを同期させることもできる。   In this case, the carriage and the swinging member are mechanically related to perform the reciprocating motion of the swinging member by the movement of the carriage, and the movement of the carriage and the reciprocating movement of the swinging member are synchronized. The reciprocating movement of the oscillating member is performed using a driving source such as a scanning motor, sub-scanning motor, other motors, and solenoids, and the scanning of the carriage and the reciprocating movement of the oscillating member are synchronized electrically (electronically). It can also be made.

また、図１５にも示すように、印字時のキャリッジ３３の移動範囲では、キャリッジ３３が揺動レバー２１７に当接しない構成とし、空吐出動作を行なうときのキャリッジ３３の移動範囲でキャリッジ３３が揺動レバー２１７に当接するようにすることで、空吐出動作を行なうときのみ揺動部材２１０が往復移動することになる。   Further, as shown in FIG. 15, the carriage 33 is not in contact with the swing lever 217 in the movement range of the carriage 33 during printing, and the carriage 33 moves within the movement range of the carriage 33 when performing the idle ejection operation. By making contact with the swing lever 217, the swing member 210 reciprocates only when performing the idle discharge operation.

これにより、キャリッジ３３の走査を駆動源として揺動部材２１０の往復動作を行なう上記の構成において、空吐出を行なわない印字時にはキャリッジ３３に負荷をかけることがなく、画像への影響や記録速度の低下を防止できる。   As a result, in the above-described configuration in which the swing member 210 is reciprocated using the scanning of the carriage 33 as a drive source, no load is applied to the carriage 33 at the time of printing without performing idle ejection, and the influence on the image and the recording speed are reduced. Decline can be prevented.

なお、上記各実施形態では本発明に係る画像形成装置としてプリンタ構成で説明したが、これに限るものではなく、例えば、プリンタ／ファックス／コピア複合機などの画像形成装置に適用することができる。また、インク以外の液体である記録液や定着処理液などを用いる画像形成装置にも適用することができる。   In the above embodiments, the printer configuration has been described as the image forming apparatus according to the present invention. However, the present invention is not limited to this, and can be applied to an image forming apparatus such as a printer / fax / copier multifunction machine. Further, the present invention can be applied to an image forming apparatus using a recording liquid or a fixing processing liquid that is a liquid other than ink.

本発明に係る画像形成装置の一例を示す前方側から見た斜視説明図である。1 is a perspective view illustrating an example of an image forming apparatus according to the present invention as viewed from the front side. 同画像形成装置の機構部の概略を示す構成図である。2 is a configuration diagram illustrating an outline of a mechanism unit of the image forming apparatus. FIG. 同機構部の要部平面説明図である。It is principal part plane explanatory drawing of the mechanism part. 同画像形成装置の記録ヘッドを構成する液滴吐出ヘッドの一例を示す液室長手方向に沿う断面説明図である。FIG. 4 is a cross-sectional explanatory view along the longitudinal direction of the liquid chamber showing an example of a droplet discharge head constituting the recording head of the image forming apparatus. 同ヘッドの液室短手方向に沿う断面説明図である。It is sectional explanatory drawing along the liquid chamber transversal direction of the head. 同画像形成装置の空吐出受け８８の上面説明図である。FIG. 7 is an upper surface explanatory view of an idle discharge receiver 88 of the image forming apparatus. 同じく側断面説明図である。It is side sectional explanatory drawing similarly. 空吐出液滴の着弾までの時間が０．０１ｓｅｃ未満の壁面における堆積量と空吐出回数の関係の一例を説明する説明図である。It is explanatory drawing explaining an example of the relationship between the deposition amount on the wall surface whose time until landing of an empty discharge droplet is less than 0.01 sec, and the number of empty discharges. 空吐出液滴の着弾までの時間を０．０１ｓｅｃ以上のしたときの堆積状況を説明する模式的説明図である。FIG. 6 is a schematic explanatory diagram for explaining a deposition state when the time until landing of an empty discharge droplet is 0.01 sec or more. 同画像形成装置の空吐出受け８８の他の例を説明する側断面説明図である。FIG. 10 is an explanatory side sectional view for explaining another example of the idle discharge receiver 88 of the image forming apparatus. 図１０の例の空吐出受け８８におけるインク収容可能範囲と実使用範囲の説明に供する側断面説明図である。FIG. 11 is a side cross-sectional explanatory diagram for explaining an ink accommodating range and an actual use range in the idle ejection receiver 88 of the example of FIG. 10. 同画像形成装置における空吐出受け８４の一例を説明する平面説明図である。FIG. 10 is an explanatory plan view illustrating an example of an empty discharge receiver 84 in the image forming apparatus. 同空吐出受け８４の構成部材の説明に供する説明図である。It is explanatory drawing with which it uses for description of the structural member of the same empty discharge receptacle. 図１０の空吐出受け８８における掻き落とし機構の一例を説明する説明図である。It is explanatory drawing explaining an example of the scraping mechanism in the idle discharge receptacle 88 of FIG. 同じくキャリッジの移動範囲と掻き落とし機構の動作の関係の説明に供する説明図である。It is explanatory drawing with which it uses for description of the relationship between the movement range of a carriage, and operation | movement of a scraping mechanism similarly.

符号の説明Explanation of symbols

３３…キャリッジ
３４…記録ヘッド
３５…サブタンク
５１…搬送ベルト
５２…搬送ローラ
５３…従動ローラ
５６…帯電ローラ
８１…維持回復機構
８４…空吐出受け
８８…空吐出受け
８９、１８９…開口部
９１…受け本体部
９１…斜面
２００…空吐出領域
33 ... Carriage 34 ... Recording head 35 ... Sub tank 51 ... Conveying belt 52 ... Conveying roller 53 ... Driven roller 56 ... Charging roller 81 ... Maintenance / recovery mechanism 84 ... Empty discharge receiver 88 ... Empty discharge receiver 89, 189 ... Opening 91 ... Receiver Main unit 91 ... Slope 200 ... Empty discharge area

Claims (9)

記録液の液滴を吐出するノズルを有する記録ヘッドと、この記録ヘッドから吐出される画像形成に寄与しない液滴を受ける空吐出受けとを備え、前記記録ヘッドのノズルから液滴を吐出して被記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、前記空吐出受けの開口部の大きさが前記記録ヘッドによる液滴吐出領域に対して幅方向で吐出液滴の最大直径の２０倍以上大きいことを特徴とする画像形成装置。   A recording head having a nozzle for discharging a recording liquid droplet; and an empty discharge receiver for receiving a liquid droplet that does not contribute to image formation discharged from the recording head. In the image forming apparatus for forming an image on a recording medium, the size of the opening of the idle discharge receiver is 20 times or more larger than the maximum diameter of the discharged droplet in the width direction with respect to the droplet discharge region by the recording head. An image forming apparatus. 請求項１に記載の画像形成装置において、前記空吐出受けは、前記記録ヘッドから空吐出された液滴が壁面に着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ以上であることを特徴とする画像形成装置。   2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the idle discharge receiver has a time period of 0.01 sec or more until a droplet discharged from the recording head is landed on a wall surface. . 請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記空吐出受けは、前記記録ヘッドから空吐出される液滴が着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満となる壁面を有していない形状であることを特徴とする画像形成装置。   3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the idle ejection receiver has a shape that does not have a wall surface that takes less than 0.01 sec until the droplet ejected idle from the recording head lands. An image forming apparatus, comprising: 請求項２に記載の画像形成装置において、前記空吐出受けは、前記記録ヘッドから空吐出された液滴が着弾するまでの時間が０．０１ｓｅｃ未満となる壁面を有し、この壁面に付着する記録液又はその堆積物を掻き落とす手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。   3. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the idle discharge receiver has a wall surface that takes less than 0.01 sec until the liquid droplet discharged from the recording head lands, and adheres to the wall surface. An image forming apparatus comprising: means for scraping off a recording liquid or a deposit thereof. 請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記空吐出受けは、樹脂又は板金若しくは樹脂及び板金の組合せで形成されていることを特徴とする画像形成装置。   5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the idle discharge receiver is formed of resin, sheet metal, or a combination of resin and sheet metal. 請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記空吐出受けは、空吐出された記録液を内部に収容保持することを特徴とする画像形成装置。   6. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the idle ejection receiver accommodates and holds the idly ejected recording liquid therein. 請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記記録液が顔料を含む記録液であることを特徴とする画像形成装置。   7. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the recording liquid is a recording liquid containing a pigment. 請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記記録液の粘度が２３℃５０％で８ｍＰａ・ｓ以下であることを特徴とする画像形成装置。   8. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the viscosity of the recording liquid is 8 mPa · s or less at 23 ° C. and 50%. 請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記記録ヘッドは圧電素子を用いて吐出エネルギーを発生させるヘッドであることを特徴とする画像形成装置。
9. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the recording head is a head that generates ejection energy using a piezoelectric element.

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