JP2006124943A - Information communication system - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an information communication system which can urge the user to perform battery exchange or battery charging before battery depletion of a communication device, to thereby avoid an uncontrollable state of on-vehicle equipment by the communication device beforehand. <P>SOLUTION: The information communication system is comprised of an electronic key for controlling a vehicle function, based on radio communication to and from the on-vehicle machine, and a portable terminal held by the vehicle owner. The electronic key has imparted thereto a function of monitoring a remaining amount of a battery of itself, and has a DCM mounted thereon, for exchanging data to and from a center via a communication circuit. The electronic key carries out determination as to whether or not the remaining amount of the battery falls to or below a predetermined value that is higher than a residual amount of the battery, capable of performing radio communication to and from the on-vehicle machine once. If the answer is affirmative, a notification that the remaining amount of the battery of the electronic key is lowered is transmitted from the DCM via the center to the portable terminal, to thereby notify the vehicle user. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、情報通信システムに係り、特に、車両機能を車載機との無線通信により制御する通信機のバッテリ低下を車両使用者に通知するうえで好適な情報通信システムに関する。   The present invention relates to an information communication system, and more particularly to an information communication system suitable for notifying a vehicle user of a decrease in battery of a communication device that controls vehicle functions by wireless communication with an in-vehicle device.

従来より、所定の車両機能（例えばドアロックやエンジン始動）を作動させるべく車載機と無線通信を行う携帯型通信機を備える情報通信システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。このシステムにおいて、携帯型通信機は、所定間隔で信号の送信を行うと共に、自己の搭載するバッテリの残量が所定値以下に低下するか否かを判別し、その肯定判定がなされた場合にはその所定間隔で行う信号の送信を停止する。そして、車載機は、携帯型通信機からの信号を受信しなくなった場合に、携帯型通信機のバッテリ残量が低下したとして、その旨を車両使用者に知らせるための警報を発する。
特開２００１−３３６３２７号公報 2. Description of the Related Art Conventionally, an information communication system including a portable communication device that performs wireless communication with an in-vehicle device so as to operate a predetermined vehicle function (for example, door lock or engine start) is known (see, for example, Patent Document 1). In this system, the portable communication device transmits a signal at a predetermined interval, determines whether or not the remaining battery level of the portable communication device falls below a predetermined value, and if an affirmative determination is made. Stops transmitting signals at the predetermined intervals. When the vehicle-mounted device stops receiving a signal from the portable communication device, the vehicle-mounted device issues an alarm for notifying the vehicle user that the remaining battery level of the portable communication device is low.
JP 2001-336327 A

しかしながら、上記従来のシステムでは、携帯型通信機のバッテリ残量が低下したか否かの境界値を示す所定値が、その通信機による信号の送信が一回だけ行えるレベルに設定されることがあるため、この際に実際のバッテリ残量がその所定値以下に低下すると、以後、その携帯型通信機の使用がバッテリ切れに起因して全くできなくなり、その通信機を用いた所定車両機能の遠隔作動を実行することが不可能となってしまう。   However, in the above-described conventional system, the predetermined value indicating the boundary value indicating whether or not the battery level of the portable communication device has decreased may be set to a level at which a signal can be transmitted only once by the communication device. Therefore, if the actual remaining battery level drops below the predetermined value at this time, the portable communication device cannot be used at all because of the battery exhaustion, and the predetermined vehicle function using the communication device cannot be used. It becomes impossible to perform remote operation.

本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、通信機のバッテリ切れが生ずる前に使用者へのバッテリ交換やバッテリ充電を促すことで、通信機による車両機能の制御が不可能となるのを事前に回避することが可能な情報通信システムを提供することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above points, and it is impossible to control the vehicle function by the communication device by prompting the user to replace the battery or charge the battery before the communication device battery runs out. An object of the present invention is to provide an information communication system capable of avoiding this situation in advance.

上記の目的は、請求項１に記載する如く、車両機能を車載機との無線通信により制御する通信機と、車両使用者に所持される携帯端末と、を備える情報通信システムであって、前記通信機のバッテリ残量が所定値以下に低下したか否かを判別するバッテリ低下判別手段と、前記バッテリ低下判別手段により前記バッテリ残量が前記所定値以下に低下したと判別される場合に、該通信機のバッテリ残量が低下した旨を前記携帯端末を通じて車両使用者に通知するバッテリ低下通知手段と、を備える情報通信システムにより達成される。   The above object is an information communication system comprising: a communication device that controls a vehicle function by wireless communication with an in-vehicle device; and a portable terminal possessed by a vehicle user. When it is determined by the battery decrease determination means that determines whether or not the battery remaining amount of the communication device has decreased to a predetermined value or less, and the battery decrease determination means, the battery remaining amount has decreased to the predetermined value or less, This is achieved by an information communication system comprising battery low notification means for notifying a vehicle user through the portable terminal that the remaining battery level of the communication device has decreased.

本発明において、通信機のバッテリ残量が所定値以下に低下したと判別されると、その通信機のバッテリ残量が低下した旨が携帯端末を通じて車両使用者に通知される。従って、通信機にバッテリ残量低下が生じたか否かの境界値である所定値を適当に設定することとすれば、通信機のバッテリ切れが生ずる前に使用者へのバッテリ交換やバッテリ充電を促すことができ、これにより、通信機による車両機能の制御が不可能となるのを事前に回避することが可能となる。   In the present invention, when it is determined that the remaining battery level of the communication device has decreased to a predetermined value or less, the vehicle user is notified through the portable terminal that the remaining battery level of the communication device has decreased. Therefore, if a predetermined value, which is a boundary value indicating whether or not the remaining battery level of the communication device has been reduced, is appropriately set, the battery can be replaced or charged to the user before the communication device runs out of battery power. This makes it possible to avoid beforehand that the vehicle function cannot be controlled by the communication device.

尚、請求項２に記載する如く、請求項１記載の情報通信システムにおいて、前記所定値は、前記通信機が前記車載機との無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い値であることとすればよい。   In addition, as described in claim 2, in the information communication system according to claim 1, the predetermined value is a value higher than a remaining battery level at which the communication device can perform wireless communication with the vehicle-mounted device once. It may be said that.

また、請求項３に記載する如く、請求項１又は２記載の情報通信システムにおいて、前記通信機は、前記携帯端末と直接又は間接に無線通信を行う機能を有すると共に、前記バッテリ低下判別手段と前記バッテリ低下通知手段とを備えることとすれば、通信機自らバッテリ切れが生ずる前に使用者へのバッテリ交換やバッテリ充電を促すことができる。   Moreover, as described in claim 3, in the information communication system according to claim 1 or 2, the communication device has a function of performing wireless communication directly or indirectly with the portable terminal, and the battery low determination means. If the battery low notification means is provided, it is possible to prompt the user to replace the battery or charge the battery before the communicator itself runs out of battery.

また、上記の目的は、請求項４に記載する如く、車両機能を車載機との無線通信により制御する通信機を備える情報通信システムであって、前記通信機のバッテリ残量が、前記通信機が前記車載機との無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い所定値以下に低下したか否かを判別するバッテリ低下判別手段と、前記バッテリ低下判別手段により前記バッテリ残量が前記所定値以下に低下したと判別される場合に、該通信機のバッテリ残量が低下した旨を車両使用者に通知するバッテリ低下通知手段と、を備える情報通信システムにより達成される。   In addition, the above object is an information communication system including a communication device that controls a vehicle function by wireless communication with an in-vehicle device, as defined in claim 4, wherein the remaining battery level of the communication device is the communication device. Battery lowering determination means for determining whether or not the battery has fallen below a predetermined value that is higher than the remaining battery capacity capable of performing wireless communication with the vehicle-mounted device once, and the remaining battery capacity is determined by the battery lowering determination means. This is achieved by an information communication system comprising battery lowering notification means for notifying a vehicle user that the remaining battery level of the communication device has decreased when it is determined that the battery has decreased below the predetermined value.

本発明において、通信機のバッテリ残量が、その通信機が車載機との無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い所定値以下に低下したと判別されると、その通信機のバッテリ残量が低下した旨が携帯端末を通じて車両使用者に通知される。従って、本発明によれば、通信機のバッテリ切れが生ずる前に使用者へのバッテリ交換やバッテリ充電を促すことができ、これにより、通信機による車両機能の制御が不可能となるのを事前に回避することが可能となる。   In the present invention, when it is determined that the remaining battery level of the communication device has dropped below a predetermined value that is higher than the remaining battery level with which the communication device can perform wireless communication with the vehicle-mounted device once, the communication device The vehicle user is notified through the portable terminal that the remaining battery level has decreased. Therefore, according to the present invention, it is possible to prompt the user to replace the battery or charge the battery before the battery of the communication device is exhausted, so that the vehicle function cannot be controlled by the communication device in advance. It is possible to avoid it.

尚、請求項５に記載する如く、請求項４記載の情報通信システムにおいて、前記通信機は、車両機能を通信回線を介した車載機との無線通信により制御し得る携帯端末であることとしてもよい。   As described in claim 5, in the information communication system according to claim 4, the communication device may be a portable terminal capable of controlling a vehicle function by wireless communication with an in-vehicle device via a communication line. Good.

この場合、請求項６に記載する如く、請求項５記載の情報通信システムにおいて、前記携帯端末は、車両機能の制御以外に所定機能を有することとしてもよい。   In this case, as described in claim 6, in the information communication system according to claim 5, the portable terminal may have a predetermined function in addition to the control of the vehicle function.

また、この場合、請求項７に記載する如く、請求項６記載の情報通信システムにおいて、前記携帯端末は、車両機能の制御以外に電話機能を有することとしてもよい。   In this case, as described in claim 7, in the information communication system according to claim 6, the portable terminal may have a telephone function in addition to the control of the vehicle function.

更に、請求項８に記載する如く、請求項１又は４記載の情報通信システムにおいて、車両が、前記バッテリ低下判別手段と前記バッテリ低下通知手段とを備えることとすれば、車両が自己の搭載する通信機のバッテリ切れが生ずる前に使用者へのその通信機のバッテリ交換やバッテリ充電を促すことができる。   Furthermore, as described in claim 8, in the information communication system according to claim 1 or 4, if the vehicle includes the battery decrease determination unit and the battery decrease notification unit, the vehicle is mounted on itself. It is possible to prompt the user to replace the battery of the communication device or charge the battery before the battery of the communication device has run out.

請求項１乃至８記載の発明によれば、通信機のバッテリ切れが生ずる前に使用者へのバッテリ交換やバッテリ充電を促すことで、通信機による車両機能の制御が不可能となるのを事前に回避することができる。   According to the first to eighth aspects of the present invention, the vehicle function cannot be controlled by the communication device in advance by prompting the user to replace the battery or charge the battery before the communication device runs out of battery. Can be avoided.

以下、図面を用いて、本発明の具体的な実施形態について説明する。   Hereinafter, specific embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

図１は、本発明の第１実施例である情報通信システムの構成図を示す。本実施例のシステムは、車両機能（例えばドアロックやエンジン始動など）を車載機との直接的な無線通信により制御する、一般的に車両乗員に携帯される電子キーとしての携帯型通信機（以下、電子キーと称す）１０と、車両乗員や車両所有者などの正規の車両使用者に携帯・所持される携帯電話やパソコン，ＰＤＡ等の携帯端末１２と、電子キー１０と携帯端末１２との間における情報を管理するセンタ１４と、により構成されている。   FIG. 1 shows a configuration diagram of an information communication system according to a first embodiment of the present invention. The system of the present embodiment controls a vehicle function (for example, door lock, engine start, etc.) by direct wireless communication with an in-vehicle device, and is generally a portable communication device as an electronic key carried by a vehicle occupant ( (Hereinafter referred to as an electronic key) 10, a portable terminal 12 such as a mobile phone, a personal computer, or a PDA that is carried or carried by a regular vehicle user such as a vehicle occupant or a vehicle owner, an electronic key 10, and a portable terminal 12 And a center 14 for managing information between the two.

携帯端末１２は、既存の通信回線を介してセンタ１４と無線通信を行うことが可能である。携帯端末１２は、電子メール機能を有すると共に、車両使用者により手動入力操作されかつ車両使用者へ向けて音声出力や表示出力を行う入出力部を有している。また、センタ１４は、ホストコンピュータとそのホストコンピュータに接続された大容量のデータベースを備えている。このデータベースには、センタ１４を利用する利用者である車両の正規使用者ごとの、携帯端末１２のメールアドレスや電話番号及び車両のＩＤや電子キー１０のＩＤなどの顧客情報が格納されている。センタ１４は、既存の通信回線を介して携帯端末１２及び電子キー１０と無線通信を行うことが可能である。   The portable terminal 12 can perform wireless communication with the center 14 via an existing communication line. The portable terminal 12 has an e-mail function and an input / output unit that is manually input by the vehicle user and that performs voice output and display output toward the vehicle user. The center 14 includes a host computer and a large-capacity database connected to the host computer. In this database, customer information such as an e-mail address and a telephone number of the portable terminal 12 and an ID of the vehicle and an ID of the electronic key 10 for each authorized user of the vehicle who is a user who uses the center 14 is stored. . The center 14 can perform wireless communication with the mobile terminal 12 and the electronic key 10 via an existing communication line.

図２は、本実施例の電子キー１０の機能を説明するためのブロック図を示す。本実施例において、電子キー１０は、車両に搭載された車載機１６と直接的に信号の送受を行うことが可能であると共に、センタ１４と通信回線１８を介して間接的に信号の送受を行うことが可能である。   FIG. 2 is a block diagram for explaining the function of the electronic key 10 of this embodiment. In this embodiment, the electronic key 10 can directly send and receive signals to and from the vehicle-mounted device 16 mounted on the vehicle, and indirectly send and receive signals via the center 14 and the communication line 18. Is possible.

すなわち、図２に示す如く、車載機１６は、電子キー１０の照合を行う照合用電子制御ユニット（以下、照合ＥＣＵと称す）２０を備えており、照合ＥＣＵ２０により制御される。照合ＥＣＵ２０には、リクエスト送信部２２及びレスポンス受信部２４が接続されている。   That is, as shown in FIG. 2, the in-vehicle device 16 includes a verification electronic control unit (hereinafter referred to as a verification ECU) 20 that performs verification of the electronic key 10, and is controlled by the verification ECU 20. A request transmission unit 22 and a response reception unit 24 are connected to the verification ECU 20.

リクエスト送信部２２は、車室外及び車室内に設置された送信アンテナ２２ａを有しており、所定周波数に変調された信号を送信アンテナ２２ａから車室外又は車室内へ向けて送信する。リクエスト送信部２２から送信される信号には、通信可能領域が数メートル程度となるような強度が付与される。照合ＥＣＵ２０は、所定状況下において、一定時間ごとに車室外又は車室内の送信アンテナ２２ａから車両のＩＤコードとその時点で実行し得る車両機能を示す要求コードとを含む信号（以下、リクエスト信号と称す）が送信されるように、リクエスト送信部２２に対して指令信号を供給する。また、レスポンス受信部２４は、車室外及び車室内に設置された受信アンテナ２４ａを有しており、受信アンテナ２４ａに受信される所定周波数の信号を増幅・復調する。照合ＥＣＵ２０は、リクエスト送信部２２からリクエスト信号を送信した後、レスポンス受信部２４に受信される信号に基づいて電子キー１０の照合を行う。   The request transmission unit 22 includes transmission antennas 22a installed outside the vehicle interior and in the vehicle interior, and transmits a signal modulated to a predetermined frequency from the transmission antenna 22a toward the outside of the vehicle interior or the vehicle interior. The signal transmitted from the request transmission unit 22 is given strength such that the communicable area is about several meters. The verification ECU 20 receives a signal (hereinafter referred to as a request signal) including a vehicle ID code and a request code indicating a vehicle function that can be executed at that time from the transmission antenna 22a outside or inside the vehicle compartment at predetermined time intervals under a predetermined condition. A command signal is supplied to the request transmission unit 22 so as to be transmitted. The response receiving unit 24 includes receiving antennas 24a installed outside and inside the passenger compartment, and amplifies and demodulates a signal having a predetermined frequency received by the receiving antenna 24a. The verification ECU 20 transmits a request signal from the request transmission unit 22 and then performs verification of the electronic key 10 based on a signal received by the response reception unit 24.

照合ＥＣＵ２０には、また、車両ドアのロック（施錠）・アンロック（解錠）を制御するドアＥＣＵ２６、及び、車載エンジンの始動・停止を制御するエンジンＥＣＵ２８が接続されている。ドアＥＣＵ２６は、各車両ドアをロック・アンロックするドアロックアクチュエータに電気的に接続しており、照合ＥＣＵ２０から供給される指令信号に基づいて各車両ドアのロック・アンロックを切り替えるべくドアロックアクチュエータを駆動する。また、エンジンＥＣＵ２８は、車載エンジンを始動・停止するスタータや燃料噴射弁，点火装置等に電気的に接続しており、照合ＥＣＵ２０から供給される指令信号に基づいて車載エンジンを始動すべく各アクチュエータを駆動する。   The verification ECU 20 is also connected to a door ECU 26 that controls locking (locking) / unlocking (unlocking) of the vehicle door, and an engine ECU 28 that controls start / stop of the in-vehicle engine. The door ECU 26 is electrically connected to a door lock actuator that locks / unlocks each vehicle door. The door ECU 26 switches the lock / unlock of each vehicle door based on a command signal supplied from the verification ECU 20. Drive. The engine ECU 28 is electrically connected to a starter, a fuel injection valve, an ignition device, and the like for starting and stopping the vehicle-mounted engine, and each actuator is started to start the vehicle-mounted engine based on a command signal supplied from the verification ECU 20. Drive.

また、電子キー１０は、車両乗員がその電子キー１０を手にとることなく携帯するだけで、（１）車両ドアを遠隔的にロック・アンロックするための機器であると共に、（２）車載エンジンを遠隔的に始動するための機器である。電子キー１０は、かかる機能を実現させるためのキーＥＣＵ３０を備えており、キーＥＣＵ３０により制御される。キーＥＣＵ３０には、リクエスト受信部３２及びレスポンス送信部３４が接続されている。   In addition, the electronic key 10 is a device that allows a vehicle occupant to carry the electronic key 10 without picking it up, and (1) is a device for remotely locking and unlocking the vehicle door, and (2) in-vehicle. A device for remotely starting the engine. The electronic key 10 includes a key ECU 30 for realizing such a function, and is controlled by the key ECU 30. A request receiver 32 and a response transmitter 34 are connected to the key ECU 30.

リクエスト受信部３２は、受信アンテナ３２ａを有しており、車載機１６から送信されてアンテナ３２ａに受信される所定周波数のリクエスト信号を増幅・復調する。また、レスポンス送信部３４は、送信アンテナ３４ａを有しており、所定周波数に変調された信号を送信アンテナ３４ａから送信する。レスポンス送信部３４から送信される信号には、車載機１６のリクエスト送信部２２が送信する信号と同程度の、通信可能領域が数メートル程度となるような強度が付与される。   The request receiving unit 32 includes a receiving antenna 32a, and amplifies and demodulates a request signal having a predetermined frequency transmitted from the in-vehicle device 16 and received by the antenna 32a. The response transmission unit 34 includes a transmission antenna 34a, and transmits a signal modulated to a predetermined frequency from the transmission antenna 34a. The signal transmitted from the response transmission unit 34 is given such strength that the communicable area is about several meters, which is about the same as the signal transmitted by the request transmission unit 22 of the in-vehicle device 16.

キーＥＣＵ３０は、車載機１６からのリクエスト信号をデコードする解読部３６、及び、レスポンス送信部３４から送信すべき信号を予め定められたフォーマットで生成するコード生成部３８を有していると共に、当該電子キー１０に対応する車両のＩＤが記憶されたメモリを有している。キーＥＣＵ３０は、車載機１６からのリクエスト信号が受信アンテナ３２ａを介してリクエスト受信部３２に受信された状況において、その受信信号を解読部３６でデコードした後にそのリクエスト信号の照合を行う。その結果、その照合が一致する場合には、自己の電子キー１０に対応する車両のＩＤコードとリクエスト信号に含まれていた要求コードとを含む信号（以下、レスポンス信号と称す）をコード生成部３８で生成し、そのレスポンス信号が送信アンテナ３４ａから送信されるようにレスポンス送信部３４に対して指令信号を供給する。   The key ECU 30 includes a decoding unit 36 that decodes a request signal from the in-vehicle device 16 and a code generation unit 38 that generates a signal to be transmitted from the response transmission unit 34 in a predetermined format. It has a memory in which the vehicle ID corresponding to the electronic key 10 is stored. In a situation where the request signal from the in-vehicle device 16 is received by the request receiving unit 32 via the receiving antenna 32a, the key ECU 30 performs verification of the request signal after the decoding unit 36 decodes the received signal. As a result, if the collation matches, a code generation unit generates a signal (hereinafter referred to as a response signal) including a vehicle ID code corresponding to the electronic key 10 of itself and a request code included in the request signal. A command signal is supplied to the response transmission unit 34 so that the response signal is generated from the transmission antenna 34a.

上記したシステムにおいては、車載エンジン停止中にすべての車両ドアがロックされているとき、例えば一定時間ごとに、車載機１６から車室外へ向けて電子キー１０の応答を要求するリクエスト信号が送信される。かかる状況でそのリクエスト信号の車室外の通信可能領域内に電子キー１０が進入すると、電子キー１０において、そのリクエスト信号が受信されて復調及び解読が施された後、そのリクエスト信号に含まれるＩＤコードと自己のメモリに格納されているＩＤコードとが照合される。その結果、車両のＩＤコードが一致する場合は、電子キー１０から車載機１６へ向けて、車載機１６からのリクエスト信号に応答するレスポンス信号が送信される。車載機１６は、上記したリクエスト信号を送信した後に電子キー１０からのレスポンス信号を受信した場合、そのレスポンス信号を復調し解読した後、そのレスポンス信号に含まれるＩＤコードと自己のＩＤコードとを照合する。そして、両ＩＤコードが一致する場合に、正規の車両乗員が車両に近づいたとして各車両ドアをロック状態からアンロックさせる。   In the above-described system, when all the vehicle doors are locked while the in-vehicle engine is stopped, for example, a request signal for requesting a response of the electronic key 10 is transmitted from the in-vehicle device 16 to the outside of the passenger compartment at regular intervals. The In this situation, when the electronic key 10 enters the communicable area outside the passenger compartment of the request signal, the request signal is received and demodulated and decoded by the electronic key 10, and then the ID included in the request signal The code is collated with the ID code stored in its own memory. As a result, when the vehicle ID codes match, a response signal in response to the request signal from the in-vehicle device 16 is transmitted from the electronic key 10 to the in-vehicle device 16. When the in-vehicle device 16 receives the response signal from the electronic key 10 after transmitting the above-described request signal, the in-vehicle device 16 demodulates and decodes the response signal, and then obtains the ID code included in the response signal and its own ID code. Match. And when both ID codes correspond, each vehicle door is unlocked from the locked state on the assumption that a regular vehicle occupant approaches the vehicle.

また、車載エンジン停止後に車両ドアが開放されかつ閉じられたとき、例えば一定期間、車載機１６から車室外へ向けて電子キー１０の応答を要求するリクエスト信号が送信される。かかる状況でそのリクエスト信号の車室外の通信可能領域内に電子キー１０が進入すると、電子キー１０において、そのリクエスト信号が受信されて復調及び解読が施された後、そのリクエスト信号に含まれるＩＤコードと自己のメモリに格納されているＩＤコードとが照合される。その結果、車両のＩＤコードが一致する場合は、電子キー１０から車載機１６へ向けて、車載機１６からのリクエスト信号に応答するレスポンス信号が送信される。車載機１６は、上記したリクエスト信号を送信した後に電子キー１０からのレスポンス信号を受信した場合、そのレスポンス信号を復調し解読した後、そのレスポンス信号に含まれるＩＤコードと自己のＩＤコードとを照合する。そして、両ＩＤコードが一致する場合に、正規の車両乗員が車両から遠ざかっていくとして各車両ドアをアンロック状態からロックさせる。   Further, when the vehicle door is opened and closed after the vehicle-mounted engine is stopped, for example, a request signal for requesting a response of the electronic key 10 is transmitted from the vehicle-mounted device 16 to the outside of the vehicle compartment for a certain period. In this situation, when the electronic key 10 enters the communicable area outside the passenger compartment of the request signal, the request signal is received and demodulated and decoded by the electronic key 10, and then the ID included in the request signal The code is collated with the ID code stored in its own memory. As a result, when the vehicle ID codes match, a response signal in response to the request signal from the in-vehicle device 16 is transmitted from the electronic key 10 to the in-vehicle device 16. When the in-vehicle device 16 receives the response signal from the electronic key 10 after transmitting the above-described request signal, the in-vehicle device 16 demodulates and decodes the response signal, and then obtains the ID code included in the response signal and its own ID code. Collate. Then, when both ID codes match, each vehicle door is locked from the unlocked state assuming that the regular vehicle occupant moves away from the vehicle.

また、上記したシステムにおいては、例えば車載エンジン停止中に車内に設けられたエンジンスタータスイッチがオン操作されると、車載機１６から車室内へ向けて電子キー１０の応答を要求するリクエスト信号が送信される。かかる状況でそのリクエスト信号の車室内の通信可能領域内に電子キー１０が進入すると、電子キー１０において、そのリクエスト信号が受信されて復調及び解読が施された後、そのリクエスト信号に含まれるＩＤコードと自己のメモリに格納されているＩＤコードとが照合される。その結果、車両のＩＤコードが一致する場合は、電子キー１０から車載機１６へ向けて、車載機１６からのリクエスト信号に応答するレスポンス信号が送信される。車載機１６は、上記したリクエスト信号を送信した後に電子キー１０からのレスポンス信号を受信した場合、そのレスポンス信号を復調し解読した後、そのレスポンス信号に含まれるＩＤコードと自己のＩＤコードとを照合する。そして、両ＩＤコードが一致する場合に、正規の車両乗員が乗車してエンジン始動を要求しているとして車載エンジンを始動させる。   In the above-described system, for example, when an engine starter switch provided in the vehicle is turned on while the vehicle-mounted engine is stopped, a request signal requesting a response from the electronic key 10 is transmitted from the vehicle-mounted device 16 to the vehicle interior. Is done. When the electronic key 10 enters the communicable area in the vehicle interior of the request signal in such a situation, the electronic key 10 receives the request signal, demodulates and decrypts it, and then includes the ID included in the request signal. The code is collated with the ID code stored in its own memory. As a result, when the vehicle ID codes match, a response signal in response to the request signal from the in-vehicle device 16 is transmitted from the electronic key 10 to the in-vehicle device 16. When the in-vehicle device 16 receives the response signal from the electronic key 10 after transmitting the above-described request signal, the in-vehicle device 16 demodulates and decodes the response signal, and then obtains the ID code included in the response signal and its own ID code. Match. Then, if the two ID codes match, the vehicle-mounted engine is started on the assumption that an authorized vehicle occupant has boarded and requested engine start.

このように本実施例において、車載機１６は、所定状況下、車室外及び車室内の何れかへリクエスト信号を送信した後に電子キー１０の発するレスポンス信号を受信するか否かとそのレスポンス信号の照合結果とに基づいて、車両ドアのロック・アンロック又はエンジン始動を制御する。従って、本実施例のシステムによれば、車載機１６と車両乗員の携帯する電子キー１０との直接的な無線通信により、車両乗員が何らキー操作を行うことなくかつ電子キー１０を手にとることなく携帯するだけで、車両ドアのロック・アンロック及びエンジン始動を非接触で遠隔的に行うことができる。   As described above, in this embodiment, the in-vehicle device 16 checks whether or not to receive the response signal issued by the electronic key 10 after transmitting the request signal to either the outside of the vehicle interior or the interior of the vehicle interior in a predetermined situation. Based on the result, lock / unlock of the vehicle door or engine start is controlled. Therefore, according to the system of this embodiment, the vehicle occupant picks up the electronic key 10 without performing any key operation by direct wireless communication between the vehicle-mounted device 16 and the electronic key 10 carried by the vehicle occupant. The vehicle door can be locked and unlocked and the engine can be started remotely without contact, simply by carrying it without having to carry it.

図２に示す如く、電子キー１０は、電源としてのバッテリ４０を搭載している。バッテリ４０は、電子キー１０の各電子部品に電力を供給することによりそれらの電子部品を機能させる。電子キー１０は、バッテリ４０の状態を監視するバッテリＥＣＵ４２を備えている。バッテリＥＣＵ４２には、データ通信モジュール（ＤＣＭ）４４が接続されている。ＤＣＭ４４は、送受信アンテナ４４ａを有しており、送受信アンテナ４４ａを用いて通信回線１８経由で外部（具体的には、センタ１４）とデータの授受を行う。   As shown in FIG. 2, the electronic key 10 is equipped with a battery 40 as a power source. The battery 40 functions by supplying electric power to each electronic component of the electronic key 10. The electronic key 10 includes a battery ECU 42 that monitors the state of the battery 40. A data communication module (DCM) 44 is connected to the battery ECU 42. The DCM 44 has a transmission / reception antenna 44a, and exchanges data with the outside (specifically, the center 14) via the communication line 18 using the transmission / reception antenna 44a.

バッテリＥＣＵ４２は、バッテリ４０に接続するバッテリ状態検知部４６と、ＤＣＭ４４４に接続する送信制御部４８と、を有している。バッテリ状態検知部４６は、バッテリ４０の電圧を検知し、そして、そのバッテリ電圧に基づいて、予め定められたマップを参照して、バッテリ４０の残量を検知する。尚、この際、バッテリ温度や外気温等に応じて、検知されたバッテリ残量を補正することとしてもよい。また、送信制御部４８は、バッテリ状態検知部４６において検知されたバッテリ残量が所定値以下に低下したか否かを判別し、そして、そのバッテリ残量の判別結果に従ってセンタ１４側へ送信すべきデータを生成し、ＤＣＭ４４からセンタ１４に対して送信する。尚、この際、生成・送信されるデータには、自己の電子キー１０に対応する車両のＩＤ又はその車両ＩＤに対応する自電子キー１０を特定するキーＩＤが含まれる。   The battery ECU 42 includes a battery state detection unit 46 connected to the battery 40 and a transmission control unit 48 connected to the DCM 444. The battery state detection unit 46 detects the voltage of the battery 40, and detects the remaining amount of the battery 40 with reference to a predetermined map based on the battery voltage. At this time, the detected remaining battery level may be corrected according to the battery temperature, the outside air temperature, or the like. Further, the transmission control unit 48 determines whether or not the remaining battery level detected by the battery state detection unit 46 has fallen below a predetermined value, and transmits to the center 14 side according to the determination result of the remaining battery level. Data to be generated is transmitted from the DCM 44 to the center 14. At this time, the generated / transmitted data includes a vehicle ID corresponding to the own electronic key 10 or a key ID for specifying the own electronic key 10 corresponding to the vehicle ID.

以下、図３を参照して、本実施例の情報通信システムの動作について説明する。図３は、本実施例の情報通信システムにおいて実行される一例のフローチャートを示す。尚、この情報通信システムにおいて、電子キー１０、携帯端末１２、及びセンタ１４はそれぞれ、以下に示す機能を実現するためのプログラムをＲＯＭ等に有し、そのプログラムに従って動作する。これらのプログラムは、ＣＤやＤＶＤ，ハードディスクなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されることが可能である。   Hereinafter, the operation of the information communication system of the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 3 shows a flowchart of an example executed in the information communication system of the present embodiment. In this information communication system, the electronic key 10, the portable terminal 12, and the center 14 each have a program for realizing the following functions in a ROM or the like, and operate according to the program. These programs can be recorded on a computer-readable recording medium such as a CD, a DVD, or a hard disk.

本実施例において、電子キー１０のバッテリＥＣＵ４２は、常に或いは所定条件が成立した際に、バッテリ状態検知部４６においてバッテリ４０の残量Ｖを検知する（ステップ５０）。そして、その検知されたバッテリ残量Ｖが所定値Ｖ０以下に低下しているか否かを判別する（ステップ５２）。尚、この所定値Ｖ０は、実際のバッテリ残量Ｖがその所定値Ｖ０以下に低下した直後であれば電子キー１０の機能を少なくとも一回は適切に確保できるバッテリ残量であって、電子キー１０が車載機１６との直接的な無線通信を適切な通信可能領域を保って一回行うことのできるバッテリ残量よりも高く、更には、その車載機１６との直接的な無線通信を適切な通信可能領域を保って一回行いかつ後述のセンタ１４へのバッテリ低下通知を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い値に設定されている。   In this embodiment, the battery ECU 42 of the electronic key 10 detects the remaining amount V of the battery 40 in the battery state detection unit 46 at all times or when a predetermined condition is satisfied (step 50). Then, it is determined whether or not the detected remaining battery level V has dropped below a predetermined value V0 (step 52). Note that the predetermined value V0 is a battery remaining amount that can ensure the function of the electronic key 10 at least once if the actual battery remaining amount V has just decreased to the predetermined value V0 or less. 10 is higher than the remaining battery level that can perform direct wireless communication with the in-vehicle device 16 once while maintaining an appropriate communicable area, and further, direct wireless communication with the in-vehicle device 16 is appropriate. This value is set to a value higher than the remaining battery charge that can be performed once while maintaining a communicable area and can be notified once to the center 14 described later.

電子キー１０のバッテリＥＣＵ４２は、上記の判別結果として自己のバッテリ４０が残量低下していない場合は、以後何ら処理を進めることなくルーチンを終了する。一方、バッテリ４０が残量低下している場合は、自電子キー１０のバッテリ４０の残量が低下している旨を車両ＩＤ又はキーＩＤを含めてセンタ１４へ送信すべきデータとして生成し、ＤＣＭ４４から通信回線１８を経由してセンタ１４へ通知・送信する（ステップ５４）。   The battery ECU 42 of the electronic key 10 terminates the routine without proceeding with any processing thereafter when the battery 40 of the electronic key 10 has not decreased as a result of the above determination. On the other hand, if the battery 40 is low, the fact that the battery 40 of the electronic key 10 is low is generated as data to be transmitted to the center 14 including the vehicle ID or key ID, Notification and transmission from the DCM 44 to the center 14 via the communication line 18 (step 54).

センタ１４は、電子キー１０からバッテリ４０の残量低下が生じている旨の通知を受けた場合、まず、その受信データに含まれる車両ＩＤ等に基づいて、データベースに格納されている顧客情報を参照してその電子キー１０に対応する車両使用者を特定する。そして、その特定した車両使用者の携帯端末１２へ向けて車両使用者の車両に利用される電子キー１０のバッテリ残量が低下している旨をメールなどにより配信・送信する（ステップ６０）。携帯端末１２は、センタ１４から送信される電子キー１０のバッテリ残量低下の旨を受信した場合、その旨を車両使用者に知らせるべく入出力部から音声出力やディスプレイ表示を行う（ステップ７０）。   When the center 14 receives notification from the electronic key 10 that the remaining amount of the battery 40 is low, first, based on the vehicle ID included in the received data, the center 14 stores the customer information stored in the database. The vehicle user corresponding to the electronic key 10 is identified with reference to the electronic key 10. Then, the electronic key 10 used in the vehicle user's vehicle is delivered and transmitted to the identified vehicle user's portable terminal 12 by e-mail or the like (step 60). When the portable terminal 12 receives a message indicating that the remaining battery level of the electronic key 10 transmitted from the center 14 is low, the portable terminal 12 performs voice output and display display from the input / output unit to notify the vehicle user of the fact (step 70). .

このように本実施例の情報通信システムにおいては、電子キー１０のバッテリ残量が低下した場合に、そのバッテリ残量低下の旨が、その電子キー１０からセンタ１４を通じてその電子キー１０に対応する車両の使用者の所持する携帯端末１２へ送信されて、車両使用者に通知される。この点、本実施例のシステムによれば、車両機能の遠隔制御に用いられる電子キー１０のバッテリ残量低下を携帯端末１２を通じて車両使用者に知らせることが可能である。   As described above, in the information communication system according to the present embodiment, when the remaining battery level of the electronic key 10 is reduced, the fact that the remaining battery level is low corresponds to the electronic key 10 from the electronic key 10 through the center 14. It is transmitted to the portable terminal 12 possessed by the vehicle user and notified to the vehicle user. In this regard, according to the system of the present embodiment, it is possible to notify the vehicle user through the portable terminal 12 that the remaining battery level of the electronic key 10 used for remote control of the vehicle function is reduced.

尚、このシステムにおいて、上記したバッテリ残量低下の通知は、電子キー１０のバッテリ残量が、電子キー１０が車載機１６との直接的な無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高く、更には、その車載機１６との直接的な無線通信を一回行いかつセンタ１４へのバッテリ低下通知を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い所定値以下に低下した場合に行われる。かかる構成によれば、電子キー１０がバッテリ残量低下の通知をセンタ１４に対して行いそしてその通知が携帯端末１２を通じて車両使用者に行われた後においても、その電子キー１０と車載機１６との無線通信が少なくとも一回は確保されることとなる。   In this system, the notification of the decrease in the remaining battery level is based on the remaining battery level of the electronic key 10 based on the remaining battery level with which the electronic key 10 can perform direct wireless communication with the vehicle-mounted device 16 once. In addition, when the direct wireless communication with the in-vehicle device 16 is performed once and the battery low notification to the center 14 can be performed once, the battery level is lower than a predetermined value higher than the remaining battery level. Done. According to this configuration, even after the electronic key 10 notifies the center 14 of the low battery level and the notification is sent to the vehicle user through the portable terminal 12, the electronic key 10 and the vehicle-mounted device 16 Will be secured at least once.

従って、本実施例のシステムによれば、電子キー１０の通信不可能なバッテリ切れが生ずる前に車両使用者にそのバッテリ残量が低下し始めたことを知らせ、そのバッテリ交換やバッテリ充電を促す等の対応をとらせることができるので、これにより、電子キー１０による車両機能（具体的には、ドアロック・アンロック及びエンジン始動）の遠隔制御がそのバッテリ不足に起因して不可能或いは作動距離が短くなって困難となる事態を事前に回避することが可能となっている。   Therefore, according to the system of the present embodiment, the vehicle user is informed that the remaining battery level has started to drop before the battery that the electronic key 10 cannot communicate with has run out, and prompts the user to replace or charge the battery. Thus, remote control of vehicle functions (specifically, door lock / unlock and engine start) by the electronic key 10 is impossible or activated due to the lack of the battery. It is possible to avoid in advance a situation where the distance becomes short and difficult.

ところで、上記の第１実施例においては、電子キー１０が特許請求の範囲に記載した「通信機」に、車両ドアのロック・アンロック及びエンジン始動が特許請求の範囲に記載した「車両機能」に、それぞれ相当していると共に、電子キー１０のバッテリＥＣＵ４２が、図３に示すルーチン中ステップ５２の処理を実行することにより特許請求の範囲に記載した「バッテリ低下判別手段」が、ステップ５４の処理を実行することにより特許請求の範囲に記載した「バッテリ低下通知手段」が、それぞれ実現されている。   By the way, in said 1st Example, the electronic key 10 is "communication apparatus" as described in the claim, and locking / unlocking of a vehicle door and engine starting are "vehicle function" as described in the claim. And the battery ECU 42 of the electronic key 10 executes the process of step 52 in the routine shown in FIG. By executing the processing, the “battery low notification means” described in the claims is realized.

尚、上記の第１実施例においては、電子キー１０がバッテリ４０の残量低下を検知した場合にその旨をセンタ１４に通知し、かつ、センタ１４がその通知に応答して携帯端末１２に対してバッテリ残量低下の旨を送信することで、電子キー１０のバッテリ残量低下の旨を携帯端末１２を通じて車両使用者に通知することとしているが、電子キー１０がこのようにセンタ１４を介して間接的に携帯端末１２と無線通信するシステムに限らず、センタ１４を介さずに直接的に携帯端末１２と無線通信することにより、電子キー１０のバッテリ残量低下の旨を携帯端末１２を通じて車両使用者に通知するものとしてもよい。   In the first embodiment described above, when the electronic key 10 detects that the battery 40 is low, the center 14 notifies the center 14 and the center 14 responds to the notification to the portable terminal 12. On the other hand, the fact that the remaining battery level of the electronic key 10 is transmitted to the vehicle user is notified to the vehicle user via the portable terminal 12. In addition to a system that indirectly wirelessly communicates with the mobile terminal 12 via the mobile terminal 12, the mobile terminal 12 indicates that the battery level of the electronic key 10 is low by directly communicating with the mobile terminal 12 without going through the center 14. It is good also as what notifies a vehicle user through.

上記した第１実施例では、電子キー１０自身が自己の有するバッテリ４０の残量低下の有無を判別してセンタ１４へ残量低下の通知を行うこととしている。これに対して、本発明の第２実施例においては、車載機が電子キーのバッテリ残量の低下有無を判別してセンタ１４へ残量低下の通知を行う。   In the first embodiment described above, the electronic key 10 itself determines whether or not the remaining amount of the battery 40 owned by the electronic key 10 itself has decreased, and notifies the center 14 of the remaining amount decrease. On the other hand, in the second embodiment of the present invention, the in-vehicle device determines whether or not the remaining battery level of the electronic key is low and notifies the center 14 of the low battery level.

図４は、本発明の第２実施例である情報通信システムの構成図を示す。尚、図４において、上記図１に示す構成と同一の構成部分については、同一の符号を付してその説明を省略又は簡略する。本実施例のシステムは、携帯端末１２及びセンタ１４と共に、車両機能を制御すべく互いに直接的な無線通信を行う電子キー１００と車載機１０２とにより構成されている。   FIG. 4 shows a configuration diagram of an information communication system according to the second embodiment of the present invention. In FIG. 4, the same components as those shown in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted or simplified. The system according to the present embodiment includes an electronic key 100 and an in-vehicle device 102 that perform direct wireless communication with each other in order to control vehicle functions, together with the mobile terminal 12 and the center 14.

図５は、本実施例の電子キー１００の機能及び車載機１０２の機能を説明するためのブロック図を示す。尚、図５において、上記図２に示す構成と同一の構成部分については、同一の符号を付してその説明を省略又は簡略する。   FIG. 5 is a block diagram for explaining the function of the electronic key 100 and the function of the vehicle-mounted device 102 according to the present embodiment. In FIG. 5, the same components as those shown in FIG. 2 are designated by the same reference numerals, and the description thereof is omitted or simplified.

電子キー１００は、車両に搭載された車載機１０２と直接的に信号の送受を行うことが可能であり、キーＥＣＵ１０４を備えている。キーＥＣＵ１０４には、リクエスト受信部３２及びレスポンス送信部３４が接続されている。キーＥＣＵ１０４は、解読部３６、及び、レスポンス送信部３４から送信すべき信号を予め定められたフォーマットで生成するコード生成部１０６を有していると共に、当該電子キー１００に対応する車両のＩＤ又はそのＩＤに対応する自電子キー１００を特定するＩＤが記憶されたメモリを有している。   The electronic key 100 can directly send and receive signals to and from the vehicle-mounted device 102 mounted on the vehicle, and includes a key ECU 104. A request receiver 32 and a response transmitter 34 are connected to the key ECU 104. The key ECU 104 includes a code generation unit 106 that generates a signal to be transmitted from the decryption unit 36 and the response transmission unit 34 in a predetermined format, and the ID or ID of the vehicle corresponding to the electronic key 100 or It has a memory in which an ID for specifying the own electronic key 100 corresponding to the ID is stored.

キーＥＣＵ１０４は、また、バッテリ４０に接続するバッテリ状態検知部１０８を有している。バッテリ状態検知部１０８は、バッテリ４０の電圧を検知し、そして、そのバッテリ電圧に基づいて、予め定められたマップを参照して、バッテリ４０の残量を検知する。尚、この際、バッテリ温度や外気温等に応じて、検知されたバッテリ残量を補正することとしてもよい。キーＥＣＵ１０４は、車載機１０２からのリクエスト信号がリクエスト受信部３２に受信された状況において、その受信信号を解読部３６でデコードした後にそのリクエスト信号の照合を行う。その結果、その照合が一致する場合には、自己の電子キー１００に対応する車両のＩＤコードとリクエスト信号に含まれていた要求コードとバッテリ状態検知部１０８で検知したバッテリ残量データとを含むレスポンス信号をコード生成部１０６で生成し、そのレスポンス信号が送信されるようにレスポンス送信部３４に対して指令信号を供給する。   The key ECU 104 also has a battery state detection unit 108 connected to the battery 40. The battery state detection unit 108 detects the voltage of the battery 40, and detects the remaining amount of the battery 40 with reference to a predetermined map based on the battery voltage. At this time, the detected remaining battery level may be corrected according to the battery temperature, the outside air temperature, or the like. In a situation where the request signal from the in-vehicle device 102 is received by the request receiving unit 32, the key ECU 104 performs verification of the request signal after decoding the received signal by the decoding unit 36. As a result, when the collation matches, the ID code of the vehicle corresponding to its own electronic key 100, the request code included in the request signal, and the battery remaining amount data detected by the battery state detection unit 108 are included. A response signal is generated by the code generator 106, and a command signal is supplied to the response transmitter 34 so that the response signal is transmitted.

また、車載機１０２は、電子キー１００の照合を行う照合ＥＣＵ１１０を備えている。照合ＥＣＵ１１０には、リクエスト送信部２２、レスポンス受信部２４、ドアＥＣＵ２６、及びエンジンＥＣＵ２８が接続されている。照合ＥＣＵ１１０は、所定状況下において、一定時間ごとに車室外又は車室内の送信アンテナ２２ａから電子キー１００の応答を要求するリクエスト信号が送信されるように、リクエスト送信部２２に対して指令信号を供給する。また、照合ＥＣＵ１１０は、リクエスト送信部２２からリクエスト信号を送信した後、レスポンス受信部２４に受信されるレスポンス信号に基づいて電子キー１００の照合を行うと共に、そのレスポンス信号に含まれるバッテリ残量データを抽出して電子キー１００のバッテリ残量を検知する。   The in-vehicle device 102 includes a verification ECU 110 that performs verification of the electronic key 100. A request transmission unit 22, a response reception unit 24, a door ECU 26, and an engine ECU 28 are connected to the verification ECU 110. The verification ECU 110 sends a command signal to the request transmission unit 22 so that a request signal for requesting a response of the electronic key 100 is transmitted from the transmission antenna 22a outside or inside the vehicle interior at predetermined time intervals under a predetermined condition. Supply. Further, the verification ECU 110 transmits the request signal from the request transmission unit 22 and then performs verification of the electronic key 100 based on the response signal received by the response reception unit 24, and the remaining battery data included in the response signal. And the remaining battery level of the electronic key 100 is detected.

車載機１０２は、また、照合ＥＣＵ１１０に接続するＤＣＭ１１２を備えている。ＤＣＭ１１２は、送受信アンテナ１１２ａを有しており、送受信アンテナ１１２ａを用いて通信回線１８経由で外部（具体的には、センタ１４）とデータの授受を行う。車載機１０２の照合ＥＣＵ１１０は、電子キー１００のバッテリ残量を検知した後、そのバッテリ残量が所定値以下に低下したか否かを判別する。そして、そのバッテリ残量の判別結果に従ってセンタ１４側へ送信すべきデータを生成し、ＤＣＭ１１２からセンタ１４に対して送信する。尚、この際、生成・送信されるデータには、自己の車両のＩＤ又はその車両ＩＤに対応する電子キー１００を特定するキーＩＤが含まれる。   The in-vehicle device 102 also includes a DCM 112 that is connected to the verification ECU 110. The DCM 112 has a transmission / reception antenna 112a, and exchanges data with the outside (specifically, the center 14) via the communication line 18 using the transmission / reception antenna 112a. After detecting the remaining battery level of the electronic key 100, the verification ECU 110 of the in-vehicle device 102 determines whether or not the remaining battery level has dropped below a predetermined value. Then, data to be transmitted to the center 14 side is generated according to the determination result of the remaining battery level, and transmitted from the DCM 112 to the center 14. At this time, the generated / transmitted data includes the ID of the own vehicle or the key ID for specifying the electronic key 100 corresponding to the vehicle ID.

以下、図６を参照して、本実施例の情報通信システムの動作について説明する。図６は、本実施例の情報通信システムにおいて実行される一例のフローチャートを示す。尚、この情報通信システムにおいて、電子キー１００、車載機１０２、携帯端末１２、及びセンタ１４はそれぞれ、以下に示す機能を実現するためのプログラムをＲＯＭ等に有し、そのプログラムに従って動作する。これらのプログラムは、ＣＤやＤＶＤ，ハードディスクなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されることが可能である。   Hereinafter, the operation of the information communication system of the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 6 shows an example flowchart executed in the information communication system of the present embodiment. In this information communication system, the electronic key 100, the in-vehicle device 102, the portable terminal 12, and the center 14 each have a program for realizing the following functions in a ROM or the like, and operate according to the program. These programs can be recorded on a computer-readable recording medium such as a CD, a DVD, or a hard disk.

本実施例において、車載機１０２は、所定条件が成立すると、リクエスト送信部２２からリクエスト信号を送信する（ステップ１５０）。電子キー１００のバッテリＥＣＵ１０４は、車載機１０２からのリクエスト信号がリクエスト受信部３２で受信された場合にＩＤ照合を行う。そして、その照合が一致する場合は、まず、バッテリ状態検知部１０８においてバッテリ４０の残量Ｖを検知し（ステップ１６０）、次に、自己の電子キー１００に対応する車両のＩＤコードとリクエスト信号に含まれていた要求コードとその検知したバッテリ残量データとを含むレスポンス信号を生成し（ステップ１６２）、レスポンス送信部３４から車載機１０２へ向けて送信する（ステップ１６４）。   In the present embodiment, the in-vehicle device 102 transmits a request signal from the request transmission unit 22 when a predetermined condition is satisfied (step 150). The battery ECU 104 of the electronic key 100 performs ID verification when a request signal from the in-vehicle device 102 is received by the request receiving unit 32. If the collations match, the battery state detection unit 108 first detects the remaining amount V of the battery 40 (step 160), and then the vehicle ID code and request signal corresponding to its own electronic key 100 A response signal including the request code included in the data and the detected battery remaining amount data is generated (step 162), and transmitted from the response transmission unit 34 to the in-vehicle device 102 (step 164).

車載機１０２の照合ＥＣＵ１１０は、リクエスト信号を送信した後に電子キー１００からのレスポンス信号を受信した場合、そのレスポンス信号に含まれるＩＤコードの照合を行う（ステップ１５２）。そして、その照合が一致する場合は、そのレスポンス信号に含まれるバッテリ残量データを抽出して、そのバッテリ残量Ｖが所定値Ｖ１以下に低下しているか否かを判別する（ステップ１５４）。尚、この所定値Ｖ１は、実際のバッテリ残量Ｖがその所定値Ｖ１以下に低下した直後であれば電子キー１００の機能を少なくとも一回は適切に確保できるバッテリ残量であって、電子キー１００が車載機１０２との直接的な無線通信を適切な通信可能領域を保って一回行うことのできるバッテリ残量よりも高く、更には、その車載機１０２との直接的な無線通信を適切な通信可能領域を保って二回行うことのできるバッテリ残量よりも高い値に設定されている。   When the verification ECU 110 of the in-vehicle device 102 receives the response signal from the electronic key 100 after transmitting the request signal, it verifies the ID code included in the response signal (step 152). If the collation matches, the battery remaining amount data included in the response signal is extracted, and it is determined whether or not the battery remaining amount V has decreased to a predetermined value V1 or less (step 154). Note that the predetermined value V1 is a battery remaining amount that can ensure the function of the electronic key 100 at least once if the actual battery remaining amount V immediately falls below the predetermined value V1. 100 is higher than the remaining battery level that allows direct wireless communication with the in-vehicle device 102 to be performed once while maintaining an appropriate communicable area. Further, direct wireless communication with the in-vehicle device 102 is appropriate. It is set to a value higher than the remaining battery capacity that can be performed twice while maintaining a communicable area.

車載機１０２の照合ＥＣＵ１１０は、上記の判別結果として電子キー１００のバッテリ４０が残量低下していない場合は、以後何ら処理を進めることなくルーチンを終了する一方、バッテリ４０が残量低下している場合は、電子キー１００のバッテリ４０の残量が低下している旨を車両ＩＤ又はキーＩＤを含めてセンタ１４へ送信すべきデータとして生成し、ＤＣＭ１１２から通信回線１８を経由してセンタ１４へ通知・送信する（ステップ１５６）。   When the battery 40 of the electronic key 100 has not decreased as a result of the above determination, the verification ECU 110 of the in-vehicle device 102 ends the routine without proceeding with any processing, while the battery 40 has decreased. If there is, the fact that the battery 40 of the electronic key 100 is low is generated as data to be transmitted to the center 14 including the vehicle ID or key ID, and the center 14 is transmitted from the DCM 112 via the communication line 18. Notification / transmission to (step 156).

センタ１４は、車載機１０２から電子キー１００のバッテリ４０に残量低下が生じている旨の通知を受けた場合、まず、その受信データに含まれる車両ＩＤ等に基づいて、データベースに格納されている顧客情報を参照してその電子キー１００に対応する車両使用者を特定する。そして、その特定した車両使用者の携帯端末１２へ向けて車両使用者の車両に利用される電子キー１００のバッテリ残量が低下している旨をメールなどにより配信・送信する（ステップ１７０）。携帯端末１２は、センタ１４から送信される電子キー１００のバッテリ残量低下の旨を受信した場合、その旨を車両使用者に知らせるべく入出力部から音声出力やディスプレイ表示を行う（ステップ１８０）。   When the center 14 receives a notification from the in-vehicle device 102 that the battery 40 of the electronic key 100 is low, first, the center 14 is stored in the database based on the vehicle ID included in the received data. The vehicle user corresponding to the electronic key 100 is specified with reference to the customer information. Then, the electronic key 100 used in the vehicle user's vehicle is delivered and transmitted to the identified vehicle user's portable terminal 12 by e-mail or the like (step 170). When the portable terminal 12 receives a message indicating that the battery level of the electronic key 100 transmitted from the center 14 is low, the portable terminal 12 performs voice output and display from the input / output unit to notify the vehicle user of that fact (step 180). .

このように本実施例の情報通信システムにおいては、電子キー１００のバッテリ残量が低下した場合に、そのバッテリ残量低下の旨が、その残量低下を検知した車載機１０２からセンタ１４を通じてその電子キー１００に対応する車両の使用者の所持する携帯端末１２へ送信されて、車両使用者に通知される。この点、本実施例のシステムによれば、車両機能の遠隔制御に用いられる電子キー１００のバッテリ残量低下を携帯端末１２を通じて車両使用者に知らせることが可能である。   As described above, in the information communication system of the present embodiment, when the remaining battery level of the electronic key 100 decreases, the fact that the remaining battery level has decreased is indicated by the center 14 through the center 14 from the in-vehicle device 102 that has detected the decrease in the remaining battery level. It is transmitted to the portable terminal 12 possessed by the user of the vehicle corresponding to the electronic key 100 and notified to the vehicle user. In this regard, according to the system of the present embodiment, it is possible to notify the vehicle user of the decrease in the remaining battery level of the electronic key 100 used for remote control of the vehicle function through the portable terminal 12.

尚、このシステムにおいて、上記したバッテリ残量低下の通知は、電子キー１００のバッテリ残量が、電子キー１００が車載機１０２との直接的な無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高く、更には、その車載機１０２との直接的な無線通信を二回行うことのできるバッテリ残量よりも高い所定値以下に低下した場合に行われる。かかる構成によれば、電子キー１００がバッテリ残量データを含むレスポンス信号を車載機１０２に応答しそしてバッテリ残量低下の通知が車載機１０２からセンタ１４及び携帯端末１２を通じて車両使用者に行われた後においても、その電子キー１００と車載機１０２との無線通信が少なくとも一回は確保されることとなる。   In this system, the notification of the decrease in the remaining battery level is based on the remaining battery level of the electronic key 100 based on the remaining battery level with which the electronic key 100 can perform direct wireless communication with the vehicle-mounted device 102 once. Furthermore, it is performed when the direct current wireless communication with the in-vehicle device 102 is reduced to a predetermined value that is higher than the remaining battery level that can be performed twice. According to such a configuration, the electronic key 100 responds to the in-vehicle device 102 with a response signal including the battery remaining amount data, and the vehicle user is notified from the in-vehicle device 102 through the center 14 and the portable terminal 12. Even after this, wireless communication between the electronic key 100 and the in-vehicle device 102 is secured at least once.

従って、本実施例のシステムによれば、電子キー１００の通信不可能なバッテリ切れが生ずる前に車両使用者にそのバッテリ残量が低下し始めたことを知らせ、そのバッテリ交換やバッテリ充電を促す等の対応をとらせることができるので、これにより、電子キー１００による車両機能（具体的には、ドアロック・アンロック及びエンジン始動）の遠隔制御がそのバッテリ不足に起因して不可能或いは作動距離が短くなって困難となる事態を事前に回避することが可能となっている。   Therefore, according to the system of the present embodiment, the vehicle user is informed that the remaining battery level has started to drop before the electronic key 100 runs out of battery, and the battery replacement or battery charging is urged. Thus, remote control of vehicle functions (specifically, door lock / unlock and engine start) by the electronic key 100 is impossible or does not work due to the lack of the battery. It is possible to avoid in advance a situation where the distance becomes short and difficult.

ところで、上記の第２実施例においては、電子キー１００が特許請求の範囲に記載した「通信機」に相当していると共に、車載機１０２の照合ＥＣＵ１１０が、図６に示すルーチン中ステップ１５４の処理を実行することにより特許請求の範囲に記載した「バッテリ低下判別手段」が、ステップ１５６の処理を実行することにより特許請求の範囲に記載した「バッテリ低下通知手段」が、それぞれ実現されている。   By the way, in the second embodiment described above, the electronic key 100 corresponds to the “communication device” described in the claims, and the verification ECU 110 of the in-vehicle device 102 performs step 154 in the routine shown in FIG. By executing the process, the “battery reduction determination unit” described in the claims is realized, and by executing the process of step 156, the “battery decrease notification unit” described in the claims is realized. .

尚、上記の第２実施例においては、車載機１０２に電子キー１００のバッテリ残量低下を判別させるのに、その電子キー１００にバッテリ４０の残量を検知させたうえでその残量データを車載機１０２へ向けて送信させることとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、車室内に電子キー１００を設置可能な箇所を設け、その箇所において電子キー１００のバッテリ電圧を車載機１０２に直接検出させることにより、車載機１０２に電子キー１００のバッテリ残量低下を判別させることとしてもよい。かかる構成においては、電子キー１００のバッテリ残量低下の通知は、電子キー１００のバッテリ残量が、電子キー１００が車載機１０２との直接的な無線通信を適切な通信可能領域を保って一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い所定値以下に低下した場合に行うこととすればよい。   In the second embodiment, in order to make the in-vehicle device 102 determine whether the remaining battery level of the electronic key 100 is low, the remaining data of the battery 40 is detected after the electronic key 100 detects the remaining battery level. However, the present invention is not limited to this, and a location where the electronic key 100 can be installed is provided in the vehicle interior, and the battery voltage of the electronic key 100 is mounted on the vehicle at that location. The in-vehicle device 102 may be caused to detect a decrease in the remaining battery level of the electronic key 100 by causing the device 102 to detect it directly. In such a configuration, the notification of a decrease in the remaining battery level of the electronic key 100 is made when the remaining battery level of the electronic key 100 is kept in an appropriate communicable area in which the electronic key 100 performs direct wireless communication with the in-vehicle device 102. What is necessary is just to perform when it falls below the predetermined value higher than the battery remaining amount which can be performed once.

ところで、上記の第１及び第２実施例においては、電子キー１０，１００のバッテリ残量の低下有無の判別を電子キー１０又は車載機１０２で行うこととしているが、電子キー１０，１００及び車載機１６，１０２はバッテリ残量データを検知・送信するのみで、センタ１４に電子キー１０，１００のバッテリ残量の低下有無を判別させることとしてもよい。   By the way, in the first and second embodiments described above, the electronic key 10 or the in-vehicle device 102 determines whether or not the battery remaining amount of the electronic keys 10 and 100 is lowered. The machines 16 and 102 may detect and transmit the battery remaining amount data, and cause the center 14 to determine whether or not the remaining amount of the battery of the electronic keys 10 and 100 has decreased.

また、上記の第１及び第２実施例においては、車両機能を車載機１６，１０２との直接的な無線通信により制御する電子キー１０，１００として、双方向通信を行えるいわゆるスマートキーを用いることとしたが、ボタン操作による送信のみを行えるいわゆるワイヤレスキーを用いることとしてもよい。   In the first and second embodiments described above, so-called smart keys capable of bidirectional communication are used as the electronic keys 10 and 100 for controlling the vehicle function by direct wireless communication with the in-vehicle devices 16 and 102. However, a so-called wireless key that can only perform transmission by button operation may be used.

図７は、本発明の第３実施例である情報通信システムの構成図を示す。本実施例のシステムは、車両乗員や車両所有者などの正規の車両使用者に携帯・所持される携帯電話やパソコン，ＰＤＡ等の携帯端末２００と、車両に搭載される車載機２０２と、携帯端末２００と車載機２０２との間における情報を管理するセンタ２０４と、により構成されている。本実施例のシステムは、車両機能（例えばドアロックやエンジン始動など）をセンタ２０４を介した携帯端末２００と車載機２０２との間接的な無線通信により制御するシステムである。以下、このシステムを用いた車両機能の制御を、車載機器のリモート操作と称す。   FIG. 7 shows a block diagram of an information communication system according to the third embodiment of the present invention. The system according to the present embodiment includes a mobile terminal 200 such as a mobile phone, a personal computer, and a PDA that is carried and carried by a regular vehicle user such as a vehicle occupant or a vehicle owner, an in-vehicle device 202 mounted on the vehicle, A center 204 that manages information between the terminal 200 and the vehicle-mounted device 202 is configured. The system of the present embodiment is a system that controls vehicle functions (for example, door lock, engine start, etc.) by indirect wireless communication between the mobile terminal 200 and the vehicle-mounted device 202 via the center 204. Hereinafter, control of the vehicle function using this system is referred to as remote operation of the in-vehicle device.

車載機２０２は、車載ＥＣＵ２１０を備えている。車載ＥＣＵ２１０は、自車両のＩＤなどを格納する記憶装置を有している。車載ＥＣＵ２１０には、送受信機２１２が接続されている。送受信機２１２は、所定の通信回線を通じてセンタ２０４と無線通信を行うことが可能となっている。送受信機２１２は、車載機２０２の情報を通信回線を介してセンタ２０４へ送信する機能、及び、センタ２０４から通信回線を介して送信される情報を車載機２０２に受信する機能を有している。車載ＥＣＵ２１０は、送受信機２１２との間で送信データ及び受信データの授受を行う。   The in-vehicle device 202 includes an in-vehicle ECU 210. The in-vehicle ECU 210 has a storage device that stores an ID of the host vehicle. A transceiver 212 is connected to the in-vehicle ECU 210. The transceiver 212 can perform wireless communication with the center 204 through a predetermined communication line. The transceiver 212 has a function of transmitting information of the in-vehicle device 202 to the center 204 via the communication line and a function of receiving information transmitted from the center 204 via the communication line to the in-vehicle device 202. . The in-vehicle ECU 210 exchanges transmission data and reception data with the transceiver 212.

車載ＥＣＵ２１０には、車両使用者により手動操作可能な車載機器（本実施例において具体的には、ロック・アンロックされる車両ドア及びオン・オフされるエンジン）を制御するドアＥＣＵ２１４及びエンジンＥＣＵ２１６が接続されている。ドアＥＣＵ２１４は、各車両ドアをロック・アンロックするドアロックアクチュエータに電気的に接続しており、車載ＥＣＵ２１０から供給される指令信号に基づいて各車両ドアのロック・アンロックを切り替えるべくドアロックアクチュエータを駆動する。また、エンジンＥＣＵ２１６は、車載エンジンを始動・停止するスタータや燃料噴射弁，点火装置等に電気的に接続しており、車載ＥＣＵ２１０から供給される指令信号に基づいて車載エンジンを始動・停止すべく各アクチュエータを駆動する。   The in-vehicle ECU 210 includes a door ECU 214 and an engine ECU 216 that control in-vehicle devices that can be manually operated by a vehicle user (specifically, in this embodiment, a vehicle door that is locked / unlocked and an engine that is turned on / off). It is connected. The door ECU 214 is electrically connected to a door lock actuator that locks / unlocks each vehicle door. The door ECU 214 switches the lock / unlock of each vehicle door based on a command signal supplied from the in-vehicle ECU 210. Drive. The engine ECU 216 is electrically connected to a starter, a fuel injection valve, an ignition device, and the like for starting / stopping the in-vehicle engine, and is to start / stop the in-vehicle engine based on a command signal supplied from the in-vehicle ECU 210. Each actuator is driven.

車載ＥＣＵ２１０には、また、入出力部２１８が接続されている。入出力部２１８は、車両に乗車した人により操作され得る入力機能と、車両に乗車した人や車両周囲の人へ向けてスピーカによる音声・警報出力を行いまたディスプレイによる表示出力を行う出力機能と、を有している。車載ＥＣＵ２１０は、車両乗員による入出力部２１８への操作を検出し、また、入出力部２１８が警告出力又は表示出力すべき際にその入出力部２１８に対して指令信号を供給する。   An input / output unit 218 is also connected to the in-vehicle ECU 210. The input / output unit 218 has an input function that can be operated by a person who rides in the vehicle, an output function that performs voice / alarm output by a speaker and a display output by a display toward a person who has boarded the vehicle or a person around the vehicle. ,have. The in-vehicle ECU 210 detects an operation on the input / output unit 218 by a vehicle occupant, and supplies a command signal to the input / output unit 218 when the input / output unit 218 should output a warning or display.

車載ＥＣＵ２１０には、更に、上記した携帯端末２００と車載機２０２との間において通信される情報を中継する携帯端末クレードル２２０が接続されている。携帯端末クレードル２２０には、そのクレードル２２０に携帯端末２００が設置された際にその携帯端末２００の有する後述のバッテリの端子に接続する端子が設けられている。車載ＥＣＵ２１０は、携帯端末クレードル２２０の端子に生ずる電圧に基づいて、そのクレードル２２０に設置された携帯端末２００のバッテリ電圧を検知してバッテリ残量を検知する。   The in-vehicle ECU 210 is further connected to a mobile terminal cradle 220 that relays information communicated between the above-described mobile terminal 200 and the in-vehicle device 202. The mobile terminal cradle 220 is provided with a terminal that is connected to a battery terminal (described later) of the mobile terminal 200 when the mobile terminal 200 is installed in the cradle 220. The in-vehicle ECU 210 detects the battery remaining amount by detecting the battery voltage of the mobile terminal 200 installed in the cradle 220 based on the voltage generated at the terminal of the mobile terminal cradle 220.

携帯端末２００は、上記した車載機器のリモート操作を行う以外に、電話機能などの通常機能を有している。携帯端末２００は、携帯ＥＣＵ２２２を備えている。携帯ＥＣＵ２２２には、送受信機２２４が接続されている。送受信機２２４は、所定の通信回線を通じてセンタ２０４と無線通信を行うことが可能である。送受信機２２４は、携帯端末２００の情報を通信回線を介してセンタ２０４へ送信する機能、及び、センタ２０４から通信回線を介して送信される情報を携帯端末２００に受信する機能を有している。携帯ＥＣＵ２２２は、送受信機２２４との間で送信データ及び受信データの授受を行う。   The portable terminal 200 has normal functions such as a telephone function in addition to performing the above-described remote operation of the in-vehicle device. The mobile terminal 200 includes a mobile ECU 222. A transceiver 224 is connected to the portable ECU 222. The transceiver 224 can perform wireless communication with the center 204 through a predetermined communication line. The transceiver 224 has a function of transmitting information of the portable terminal 200 to the center 204 via the communication line and a function of receiving information transmitted from the center 204 via the communication line to the portable terminal 200. . The portable ECU 222 exchanges transmission data and reception data with the transceiver 224.

携帯ＥＣＵ２２２には、車両使用者により手動入力操作されると共に、車両使用者へ向けて音声出力や表示出力を行う入出力部２２６が接続されている。携帯端末２００は、ｗｅｂブラウザを有しており、入出力部２２６への入力操作により通信回線を介して外部のｗｅｂサーバーに蓄積されたファイルやデータを閲覧可能であり、センタ２０４の提供する各種の情報例えば車載機器のリモート操作を要求するためのｗｅｂ画面を取得可能である。   The portable ECU 222 is connected to an input / output unit 226 that is manually input by a vehicle user and that outputs a sound and a display to the vehicle user. The mobile terminal 200 has a web browser, can browse files and data stored in an external web server via a communication line by an input operation to the input / output unit 226, and provides various types of data provided by the center 204. For example, it is possible to obtain a web screen for requesting remote operation of the in-vehicle device.

携帯端末２００は、また、電源としての充電可能なバッテリ２２８を搭載している。バッテリ２２８は、携帯端末２００の各電子部品に電力を供給することによりそれらの電子部品を機能させる。携帯端末２００は、車両の携帯端末クレードル２２０に設置された際にバッテリ２２８の充電端子が携帯端末クレードル２２０に設けられた端子に接触するようになっている。   The portable terminal 200 is also equipped with a rechargeable battery 228 as a power source. The battery 228 causes the electronic components to function by supplying electric power to the electronic components of the mobile terminal 200. When the mobile terminal 200 is installed on the mobile terminal cradle 220 of the vehicle, the charging terminal of the battery 228 comes into contact with the terminal provided on the mobile terminal cradle 220.

センタ２０４は、高速演算可能なホストコンピュータ２３０を備えている。ホストコンピュータ２３０には、大容量のデータベース２３２が接続されている。データベース２３２には、センタ２０４を利用する利用者である車両の正規使用者のＩＤや携帯端末２００のメールアドレス，電話番号及び車両のＩＤや車載機２０２の電話番号などの顧客情報が格納されている。   The center 204 includes a host computer 230 capable of high-speed calculation. A large capacity database 232 is connected to the host computer 230. The database 232 stores customer information such as an ID of an authorized vehicle user who uses the center 204, an e-mail address of the mobile terminal 200, a telephone number, a vehicle ID, and a telephone number of the in-vehicle device 202. Yes.

センタ２０４には、送受信機２３４が接続されている。送受信機２３４は、所定の通信回線を通じて車載機２０２及び携帯端末２００と無線通信を行うことが可能である。送受信機２３４は、センタ２０４の情報を通信回線を介して車載機２０２及び携帯端末２００へ送信する機能、並びに、車載機２０２及び携帯端末２００から通信回線を介して送信される情報をセンタ２０４に受信する機能を有している。センタ２０４のホストコンピュータ２３０は、送受信機２３４との間で送信データ及び受信データの授受を行う。   A transceiver 234 is connected to the center 204. The transceiver 234 can perform wireless communication with the in-vehicle device 202 and the portable terminal 200 through a predetermined communication line. The transceiver 234 transmits the information of the center 204 to the in-vehicle device 202 and the portable terminal 200 via the communication line, and the information transmitted from the in-vehicle device 202 and the portable terminal 200 via the communication line to the center 204. It has a function to receive. The host computer 230 of the center 204 exchanges transmission data and reception data with the transceiver 234.

以下、本実施例において携帯端末２００とセンタ２０４と車載機２０２との間で行われる動作について説明する。   Hereinafter, an operation performed between the mobile terminal 200, the center 204, and the vehicle-mounted device 202 in the present embodiment will be described.

本実施例において、携帯端末２００を所持する車両使用者は、車両から離れた地点等で自発的に或いは車載機２０２からセンタ２０４及び携帯端末２００経由で車載機器の操作忘れを通知された後などに、車両暖機等のためエンジンを始動させ若しくは停止させること、又は、盗難防止等のため車両ドアを施錠させ若しくは解錠させることを希望する場合、携帯端末２００の入出力部２２６を操作してｗｅｂブラウザを起動させる。センタ２０４は、携帯端末２００の操作によって車載機２０２の有する車載機器を遠隔的に駆動するのに必要なリモート操作を要求するフォーマットを格納している。   In the present embodiment, the vehicle user who has the mobile terminal 200 is notified of forgetting to operate the in-vehicle device either spontaneously at a point away from the vehicle or from the in-vehicle device 202 via the center 204 and the mobile terminal 200. In addition, when it is desired to start or stop the engine for warming up the vehicle, or to lock or unlock the vehicle door for theft prevention or the like, the input / output unit 226 of the mobile terminal 200 is operated. Start the web browser. The center 204 stores a format for requesting a remote operation necessary to remotely drive the in-vehicle device included in the in-vehicle device 202 by operating the mobile terminal 200.

携帯端末２００は、ｗｅｂブラウザを起動した状態で車両使用者による操作に従ってセンタ２０４と通信回線を介して無線通信接続し、センタ２０４の有する車載機器のリモート操作を要求するためのｗｅｂ画面を提供するようにセンタ２０４に要求する。センタ２０４は、携帯端末２００からの要求に従って車載機器のリモート操作を要求するためのｗｅｂ画面を携帯端末２００に提供する。そして、携帯端末２００は、かかる処理に従ってセンタ２０４から車載機器のリモート操作を要求するためのｗｅｂ画面を取得する。   The mobile terminal 200 wirelessly connects to the center 204 via a communication line in accordance with an operation by the vehicle user in a state where the web browser is activated, and provides a web screen for requesting remote operation of the in-vehicle device included in the center 204. Request to the center 204. The center 204 provides the mobile terminal 200 with a web screen for requesting remote operation of the in-vehicle device in accordance with a request from the mobile terminal 200. Then, the mobile terminal 200 acquires a web screen for requesting remote operation of the in-vehicle device from the center 204 according to such processing.

このｗｅｂ画面には、携帯端末２００の操作によって遠隔制御することが可能な車載機器のリモート操作の項目が設けられている。携帯端末２００は、遠隔制御可能な車載機器のリモート操作の項目ごとに設けられたチェックボックスにおけるチェックの有無に基づいて、何れの車載機器のリモート操作が車両使用者に希望されているか否かを判別する。携帯端末２００は、車両使用者による操作によって上記何れかのチェックボックスにチェックが入った状態で送信要求がなされると、そのチェックに対応する車載機器のリモート操作が希望されていることをセンタ２０４に通知すべくそのリモート操作要求情報をセンタ２０４に対して送信する。   This web screen is provided with an item of remote operation of an in-vehicle device that can be remotely controlled by operating the mobile terminal 200. The mobile terminal 200 determines which remote operation of the in-vehicle device is desired by the vehicle user based on the presence or absence of a check in a check box provided for each remote operation item of the in-vehicle device that can be remotely controlled. Determine. When the mobile terminal 200 makes a transmission request in a state where any of the above check boxes is checked by an operation by the vehicle user, the center 204 confirms that remote operation of the in-vehicle device corresponding to the check is desired. The remote operation request information is transmitted to the center 204 for notification to the center 204.

センタ２０４は、車両操作を要求するためのｗｅｂ画面を携帯端末２００に提供した後に、その携帯端末２００から送信されるリモート操作要求情報を受信した場合、携帯端末２００における操作によって特定の車載機器のリモート操作が要求されていることを示すリモート操作指令信号を車載機２０２に対して送信する。車載機２０２は、センタ２０４から送信されるリモート操作指令信号を受信した場合、ドアＥＣＵ２１４又はエンジンＥＣＵ２１６へ指令信号を供給してそのリモート操作要求に応じた車載機器の駆動を実行する。   When the center 204 receives the remote operation request information transmitted from the mobile terminal 200 after providing the mobile terminal 200 with a web screen for requesting the vehicle operation, the center 204 operates the mobile terminal 200 to select a specific in-vehicle device. A remote operation command signal indicating that remote operation is requested is transmitted to the in-vehicle device 202. When receiving the remote operation command signal transmitted from the center 204, the in-vehicle device 202 supplies the command signal to the door ECU 214 or the engine ECU 216 to drive the in-vehicle device in response to the remote operation request.

このように本実施例においては、車載機器の駆動は、車両に対する車両使用者の手動操作によって行われ得ると共に、携帯端末２００における車両使用者の操作によって携帯端末２００からセンタ２０４経由で車載機２０２へリモート操作要求がなされることに基づいたアクチュエータによる自動操作によって行われ得る。このため、車両使用者は、車両に搭乗していなくても車両から離れた場所において携帯端末２００への操作により車載機器を駆動させることができる。従って、本実施例のシステムによれば、車両使用者が車両において車載機器の手動操作を忘れていた場合等においても、携帯端末２００を操作することで、アクチュエータによる車載機器のリモート操作を実現することができ、これにより、車載機器を所望の状態へ遠隔的に移行させることが可能となる。   As described above, in the present embodiment, the in-vehicle device can be driven by the manual operation of the vehicle user with respect to the vehicle, and the in-vehicle device 202 from the portable terminal 200 via the center 204 by the operation of the vehicle user in the portable terminal 200. It can be performed by an automatic operation by an actuator based on a remote operation request being made. For this reason, the vehicle user can drive the in-vehicle device by operating the mobile terminal 200 at a place away from the vehicle even if the user is not on the vehicle. Therefore, according to the system of the present embodiment, even when the vehicle user forgets to manually operate the in-vehicle device in the vehicle, the remote operation of the in-vehicle device by the actuator is realized by operating the mobile terminal 200. This makes it possible to remotely shift the in-vehicle device to a desired state.

次に、図８を参照して、本実施例の特徴的な動作について説明する。図８は、本実施例の車載機２０２において車載ＥＣＵ２１０が実行する制御ルーチンの一例のフローチャートを示す。   Next, a characteristic operation of the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 8 shows a flowchart of an example of a control routine executed by the in-vehicle ECU 210 in the in-vehicle device 202 of the present embodiment.

本実施例において、車載機２０２は、携帯端末クレードル２２０に車両使用者の所持する携帯端末２００が設置されているか否かを判別する。その判別の結果として携帯端末クレードル２２０に携帯端末２００が設置されている場合は、携帯端末クレードル２２０の端子から供給される携帯端末２００のバッテリ２２８の電圧を検知し、そして、そのバッテリ電圧に基づいて、予め定められたマップを参照して、バッテリ２２８の残量を検知する（ステップ２５０）。尚、この際、バッテリ温度や外気温等に応じて、検知されたバッテリ残量を補正することとしてもよい。   In the present embodiment, the in-vehicle device 202 determines whether or not the mobile terminal 200 possessed by the vehicle user is installed in the mobile terminal cradle 220. If the mobile terminal 200 is installed in the mobile terminal cradle 220 as a result of the determination, the voltage of the battery 228 of the mobile terminal 200 supplied from the terminal of the mobile terminal cradle 220 is detected, and based on the battery voltage The remaining amount of the battery 228 is detected with reference to a predetermined map (step 250). At this time, the detected remaining battery level may be corrected according to the battery temperature, the outside air temperature, or the like.

車載機２０２は、携帯端末２００のバッテリ残量を検知すると、次に、そのバッテリ残量が所定値Ｖ２以下に低下しているか否かを判別する（ステップ２５２）。尚、この所定値Ｖ２は、実際のバッテリ残量Ｖがその所定値Ｖ２以下に低下した直後であれば携帯端末２００の機能を少なくとも一回は適切に確保できるバッテリ残量であって、携帯端末２００がセンタ２０４との通信回線を介した無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い値に設定されている。   When the in-vehicle device 202 detects the remaining battery level of the mobile terminal 200, it next determines whether or not the remaining battery level has dropped below a predetermined value V2 (step 252). The predetermined value V2 is a battery remaining amount that can ensure the function of the mobile terminal 200 appropriately at least once if the actual battery remaining amount V has just decreased to the predetermined value V2 or less. 200 is set to a value higher than the remaining battery charge that can perform wireless communication once with the center 204 via the communication line.

車載機２０２は、上記の判別結果として携帯端末２００のバッテリ２２８が残量低下していない場合は、以後何ら処理を進めることなくルーチンを終了する一方、バッテリ２２８が残量低下している場合は、入出力部２１８に対して指令信号を供給して、携帯端末２００のバッテリ２２８が残量低下している旨を車両乗員に通知すべく入出力部２１８から警告出力及び表示出力を行う（ステップ２５４）。   If the battery 228 of the mobile terminal 200 has not decreased as a result of the above determination, the vehicle-mounted device 202 ends the routine without proceeding with any processing, while the battery 228 has decreased. Then, a command signal is supplied to the input / output unit 218, and a warning output and a display output are performed from the input / output unit 218 to notify the vehicle occupant that the battery 228 of the mobile terminal 200 is low (step S21). 254).

このように本実施例の情報通信システムにおいては、携帯端末２００のバッテリ残量が低下した場合に、そのバッテリ残量低下の旨が、その残量低下を検知した車載機２０２から車両に乗車する乗員に通知される。この点、本実施例のシステムによれば、車両機能の遠隔制御に用いられる携帯端末２００のバッテリ残量低下を、その携帯端末２００が車両の所定位置に設置された際に車載機２０２を通じて車両乗員に知らせることが可能である。   As described above, in the information communication system according to the present embodiment, when the remaining battery level of the mobile terminal 200 is reduced, the fact that the remaining battery level is reduced is entered into the vehicle from the in-vehicle device 202 that has detected the reduced remaining battery level. The crew will be notified. In this regard, according to the system of the present embodiment, the remaining battery level of the portable terminal 200 used for remote control of the vehicle function is reduced through the vehicle-mounted device 202 when the portable terminal 200 is installed at a predetermined position of the vehicle. It is possible to inform the crew.

尚、このシステムにおいて、上記したバッテリ残量低下の通知は、携帯端末２００のバッテリ残量が、携帯端末２００がセンタ２０４との通信回線を介した無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い所定値以下に低下した場合に行われる。かかる構成によれば、車載機２０２が携帯端末２００のバッテリ残量低下の通知を入出力部２１８を通じて車両使用者に行った後において、その携帯端末２００とセンタ２０４との通信回線を介した無線通信が少なくとも一回は確保されることとなる。   In this system, the notification of the decrease in the remaining battery level is that the remaining battery level of the mobile terminal 200 is such that the mobile terminal 200 can perform wireless communication once with the center 204 via the communication line. It is performed when the value falls below a predetermined value that is higher. According to such a configuration, after the in-vehicle device 202 notifies the vehicle user of the low battery level of the mobile terminal 200 to the vehicle user via the input / output unit 218, wireless communication is performed via the communication line between the mobile terminal 200 and the center 204. Communication will be secured at least once.

従って、本実施例のシステムによれば、携帯端末２００の通信不可能なバッテリ切れが生ずる前に車両使用者にそのバッテリ残量が低下し始めたことを知らせることで、そのバッテリ充電を促す等の対応をとらせることができると共に、携帯端末２００の、車載機器に関するリモート操作機能以外の電話機能等の使用禁止を促すことができ、これにより、携帯端末２００による車両機能（具体的には、ドアロック・アンロック及びエンジン始動）の遠隔制御がそのバッテリ不足に起因して不可能となる事態を事前に回避することが可能となっている。   Therefore, according to the system of the present embodiment, the battery charge of the portable terminal 200 is informed to the vehicle user that the remaining battery level has started to decrease before the battery runs out of communication. And the use of the mobile terminal 200 such as a telephone function other than the remote operation function related to the in-vehicle device can be prohibited. It is possible to avoid beforehand a situation in which remote control of door lock / unlock and engine start) becomes impossible due to the shortage of the battery.

尚、上記の第３実施例においては、携帯端末２００が特許請求の範囲に記載した「通信機」に、車両ドアのロック・アンロック及びエンジン始動が特許請求の範囲に記載した「車両機能」に、それぞれ相当していると共に、車載機２０２の車載ＥＣＵ２１０が、図８に示すルーチン中ステップ２５２の処理を実行することにより特許請求の範囲に記載した「バッテリ低下判別手段」が、ステップ２５４の処理を実行することにより特許請求の範囲に記載した「バッテリ低下通知手段」が、それぞれ実現されている。   In the third embodiment, the mobile terminal 200 includes the “communication device” described in the claims, and the vehicle door lock / unlock and engine start include the “vehicle function” described in the claims. The vehicle-mounted ECU 210 of the vehicle-mounted device 202 executes the processing of step 252 in the routine shown in FIG. By executing the processing, the “battery low notification means” described in the claims is realized.

ところで、上記の第３実施例においては、車載機２０２に携帯端末２００を設置可能な携帯端末クレードル２２０を設け、車載機２０２にそのクレードル２２０に設置された携帯端末２００のバッテリ端子からバッテリ電圧を検知させて、携帯端末２００のバッテリ２２８の残量を検知させることとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、携帯端末２００と車載機２０２とが直接的に無線通信を行うことができるように車載機２０２及び携帯端末２００にそれぞれブルートゥース（Bluetooth）ユニットを内蔵させて、所定のタイミングで携帯端末２００にバッテリ２２８の残量を検知させたうえでその残量データを車載機２０２へ向けて無線送信させ、これにより、車載機２０２に携帯端末２００のバッテリ２２８の残量を検知させることとしてもよい。   By the way, in said 3rd Example, the portable terminal cradle 220 which can install the portable terminal 200 in the vehicle equipment 202 is provided, and a battery voltage is supplied to the vehicle equipment 202 from the battery terminal of the portable terminal 200 installed in the cradle 220. However, the present invention is not limited to this, and the mobile terminal 200 and the vehicle-mounted device 202 directly perform wireless communication. Bluetooth unit is incorporated in each of the in-vehicle device 202 and the portable terminal 200 so that the remaining amount of the battery 228 is detected by the portable terminal 200 at a predetermined timing. Wirelessly transmitted to the mobile device 202, thereby detecting the remaining amount of the battery 228 of the mobile terminal 200 in the in-vehicle device 202 It is also possible to.

尚、上記の第１乃至第３実施例においては、電子キー１０，１００や携帯端末２００と車載機１６，１０２，２０２との無線通信により制御する車両機能として、車両ドアのロック・アンロック及びエンジン始動を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、パワーウィンドウの開閉や、スライドルーフ，トランク，バックドアなどの開閉、エアコンのオン・オフ、灯火類であるヘッドランプ，ターンシグナルランプ，フォグランプ，スモールランプ，ルームランプなどの点灯・消灯を用いることとしてもよい。   In the first to third embodiments, the vehicle functions controlled by the wireless communication between the electronic keys 10 and 100 and the portable terminal 200 and the in-vehicle devices 16, 102, and 202 are as follows: Although engine starting is used, the present invention is not limited to this, and opening and closing of power windows, opening and closing of slide roofs, trunks, back doors, etc., on / off of air conditioners, headlamps that are lights, Turning on / off of a turn signal lamp, fog lamp, small lamp, room lamp, etc. may be used.

本発明の第１実施例である情報通信システムの構成図である。It is a block diagram of the information communication system which is 1st Example of this invention. 本実施例の通信機の機能を説明するためのブロック図である。It is a block diagram for demonstrating the function of the communication apparatus of a present Example. 本実施例の情報通信システムにおいて実行されるフローチャートである。It is a flowchart performed in the information communication system of a present Example. 本発明の第２実施例である情報通信システムの構成図である。It is a block diagram of the information communication system which is 2nd Example of this invention. 本実施例の通信機の機能及び車載機の機能を説明するためのブロック図である。It is a block diagram for demonstrating the function of the communication apparatus of a present Example, and the function of vehicle equipment. 本実施例の情報通信システムにおいて実行されるフローチャートである。It is a flowchart performed in the information communication system of a present Example. 本発明の第３実施例である情報通信システムの構成図である。It is a block diagram of the information communication system which is 3rd Example of this invention. 本実施例の情報通信システムにおいて実行されるフローチャートである。It is a flowchart performed in the information communication system of a present Example.

符号の説明Explanation of symbols

１０，１００ 電子キー
１２，２００ 携帯端末
１４，２０４ センタ
１６，１０２，２０２ 車載機
１８ 通信回線
２０，１１０ 照合ＥＣＵ
４０，２２８ バッテリ
４２ バッテリＥＣＵ
２１０ 車載ＥＣＵ 10,100 Electronic key 12,200 Mobile terminal 14,204 Center 16,102,202 In-vehicle device 18 Communication line 20,110 Verification ECU
40,228 Battery 42 Battery ECU
210 On-vehicle ECU

Claims (8)

車両機能を車載機との無線通信により制御する通信機と、車両使用者に所持される携帯端末と、を備える情報通信システムであって、
前記通信機のバッテリ残量が所定値以下に低下したか否かを判別するバッテリ低下判別手段と、
前記バッテリ低下判別手段により前記バッテリ残量が前記所定値以下に低下したと判別される場合に、該通信機のバッテリ残量が低下した旨を前記携帯端末を通じて車両使用者に通知するバッテリ低下通知手段と、
を備えることを特徴とする情報通信システム。 An information communication system comprising a communication device that controls vehicle functions by wireless communication with an in-vehicle device, and a mobile terminal possessed by a vehicle user,
Battery lowering determination means for determining whether or not the remaining battery level of the communication device has decreased below a predetermined value;
A battery low notification for notifying the vehicle user through the portable terminal that the remaining battery level of the communication device has been reduced when the remaining battery level is determined to have fallen below the predetermined value by the battery drop determining unit. Means,
An information communication system comprising: 前記所定値は、前記通信機が前記車載機との無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い値であることを特徴とする請求項１記載の情報通信システム。   The information communication system according to claim 1, wherein the predetermined value is a value higher than a remaining battery charge that allows the communication device to perform wireless communication with the in-vehicle device once. 前記通信機は、前記携帯端末と直接又は間接に無線通信を行う機能を有すると共に、前記バッテリ低下判別手段と前記バッテリ低下通知手段とを備えることを特徴とする請求項１又は２記載の情報通信システム。   The information communication according to claim 1, wherein the communication device has a function of performing wireless communication directly or indirectly with the portable terminal, and further includes the battery low determination unit and the battery low notification unit. system. 車両機能を車載機との無線通信により制御する通信機を備える情報通信システムであって、
前記通信機のバッテリ残量が、前記通信機が前記車載機との無線通信を一回行うことのできるバッテリ残量よりも高い所定値以下に低下したか否かを判別するバッテリ低下判別手段と、
前記バッテリ低下判別手段により前記バッテリ残量が前記所定値以下に低下したと判別される場合に、該通信機のバッテリ残量が低下した旨を車両使用者に通知するバッテリ低下通知手段と、
を備えることを特徴とする情報通信システム。 An information communication system comprising a communication device that controls vehicle functions by wireless communication with an in-vehicle device,
Battery lowering determination means for determining whether or not the remaining battery level of the communication device has decreased below a predetermined value higher than the remaining battery level with which the communication device can perform wireless communication with the in-vehicle device once. ,
A battery decrease notification means for notifying a vehicle user that the battery remaining amount of the communication device has decreased when the battery remaining determination means determines that the battery remaining amount has decreased below the predetermined value;
An information communication system comprising: 前記通信機は、車両機能を通信回線を介した車載機との無線通信により制御し得る携帯端末であることを特徴とする請求項４記載の情報通信システム。   5. The information communication system according to claim 4, wherein the communication device is a portable terminal capable of controlling a vehicle function by wireless communication with an in-vehicle device via a communication line. 前記携帯端末は、車両機能の制御以外に所定機能を有することを特徴とする請求項５記載の情報通信システム。   6. The information communication system according to claim 5, wherein the portable terminal has a predetermined function in addition to the control of the vehicle function. 前記携帯端末は、車両機能の制御以外に電話機能を有することを特徴とする請求項６記載の情報通信システム。   The information communication system according to claim 6, wherein the portable terminal has a telephone function in addition to the control of the vehicle function. 車両が、前記バッテリ低下判別手段と前記バッテリ低下通知手段とを備えることを特徴とする請求項１又は４記載の情報通信システム。   The information communication system according to claim 1 or 4, wherein a vehicle includes the battery decrease determination unit and the battery decrease notification unit.
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