JP2006119414A

JP2006119414A - Image forming apparatus and toner sorting method

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Publication number: JP2006119414A
Application number: JP2004307897A
Authority: JP
Inventors: Junichi Koiso; 順一小磯; Yasushi Koshimura; 靖越村
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2004-10-22
Filing date: 2004-10-22
Publication date: 2006-05-11

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus capable of surely eliminating foreign matter such as paper powder and cotton dust coexisting in transfer residual toner with a simple constitution. <P>SOLUTION: The image forming apparatus is provided with: an electrification means of electrifying an image carrier; an exposure means of forming an electrostatic latent image on the image carrier by performing exposure corresponding to inputted image data; a development means of forming a toner image by sticking toner to the electrostatic latent image; a transfer means of transferring the toner image to recording material; a fixation means of fixing the toner image transferred on the recording material; and a cleaning means of scraping the transfer residual toner remaining on an image carrier. Further, the image forming apparatus is provided with a storage box of storing the transfer residual toner conveyed by the cleaning means and a vibration means of applying vibrations to the transfer residual toner in the storage box, wherein the floated transfer residual toner among the transfer residual toner in the storage box to which vibrations are applied by the vibration means is made waste toner and the settled transfer residual toner is made recycle toner. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を備えた複合機等の画像形成装置にて画像形成処理後に回収した転写残トナーに混在した不純物を分別する画像形成装置、及びトナー分別方法に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus that separates impurities mixed in residual transfer toner collected after image forming processing in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, and a multifunction machine having these functions. It relates to a classification method.

複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を備えた複合機等の画像形成装置においては、一様に帯電された感光体ドラム等の像担持体に、画像データに対応した露光を行って静電潜像を形成し、現像装置にてこの静電潜像にトナーを付着させて可視像化して記録材に転写する。続いて、記録材に転写されたトナー像を定着して複写物を得る。なお、像担持体のトナーは全てが記録材に転写されることがなく、いくらかは像担持体に残留するので、この転写残トナーをクリーニングブレード等により像担持体より掻き落として像担持体をクリーニングし、転写残トナーを廃トナーとしてトナー回収容器に回収している。 In an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, or a multifunction machine having these functions, an image carrier such as a uniformly charged photosensitive drum is exposed in accordance with image data. An electrostatic latent image is formed, and a toner is attached to the electrostatic latent image by a developing device to form a visible image, which is transferred to a recording material. Subsequently, the toner image transferred to the recording material is fixed to obtain a copy. Note that the toner on the image carrier is not completely transferred to the recording material, and some of the toner remains on the image carrier. Therefore, the transfer residual toner is scraped off from the image carrier by a cleaning blade or the like to remove the image carrier. After cleaning, the transfer residual toner is collected as waste toner in a toner collecting container.

従来は廃トナーとした転写残トナーを廃棄処分していたが、トナーは主成分がバインダー樹脂、即ちプラスチックであるため、これらを廃棄処分すると環境汚染を招く虞がある。そこで、近年は廃棄による環境汚染の防止や資源の有効利用のために、転写残トナーを現像装置やトナー補給装置に搬送し、リサイクル（再利用）している。 Conventionally, transfer residual toner as waste toner has been disposed of. However, since toner is mainly composed of a binder resin, that is, plastic, disposal of these may cause environmental pollution. Therefore, recently, in order to prevent environmental pollution due to disposal and to effectively use resources, the transfer residual toner is transported to a developing device and a toner replenishing device and recycled (reused).

ところが、像担持体の表面には記録材に含まれている紙粉や空気中の綿埃等の異物が付着するので、この紙粉等が転写残トナーに混在し、回収した転写残トナーをそのままリサイクルすると、記録材に黒点等が生じて画像品質が低下する。 However, foreign matters such as paper dust contained in the recording material and air dust are attached to the surface of the image carrier. This paper dust is mixed with the transfer residual toner, and the collected transfer residual toner is removed. If recycled as it is, black spots or the like are generated on the recording material and the image quality is lowered.

そこで、回収した転写残トナーを回転するメッシュ状フィルタを通過させ、再利用可能にする装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。 Thus, an apparatus has been proposed in which the collected transfer residual toner is passed through a rotating mesh filter and can be reused (see, for example, Patent Document 1).

また、像担持体のトナー像の位置と記録材の位置を合わせるためのレジストローラに、紙粉を除去する紙粉取り装置を設け、紙粉取り装置にて検知した単位画像形成回数当たりの紙粉蓄積量に基づいて、回収したトナーを現像装置に戻すリサイクルモードと、リサイクルせずに廃棄する非リサイクルモードとに切り換える画像形成装置が提案されている（特許文献２参照）。
特開２００１−１７５１３５号公報特開２００２−２２９３９０号公報 In addition, a paper dust removing device for removing paper dust is provided on the registration roller for aligning the position of the toner image on the image carrier and the position of the recording material, and the paper per unit image formation detected by the paper dust removing device. An image forming apparatus that switches between a recycling mode in which collected toner is returned to the developing device and a non-recycling mode in which the toner is discarded without being recycled based on the amount of accumulated powder has been proposed (see Patent Document 2).
JP 2001-175135 A JP 2002-229390 A

転写残トナーに混在している紙粉等を除去するに当たって、特許文献１に開示されたメッシュ状フィルタを用いる装置の場合は、目詰まりを起こさないように回転部材に衝撃を与えているが、メッシュ状フィルタに綿埃のような繊維の長い異物が絡まった場合には、充分に取り去ることは困難であり、次第に堆積して目詰まりを起こす虞がある。 In removing the paper dust and the like mixed in the transfer residual toner, in the case of the apparatus using the mesh filter disclosed in Patent Document 1, an impact is given to the rotating member so as not to cause clogging. When a foreign matter having a long fiber such as cotton dust is entangled with the mesh filter, it is difficult to remove it sufficiently, and there is a possibility that it gradually accumulates and becomes clogged.

また、特許文献２に記載の画像形成装置においては、既にトナーに混在した異物や、空気中に浮遊していた異物が像担持体を介してトナーに混在した場合には、レジストローラに設けた紙粉取り装置では検知できず、リサイクルモードが選択された場合にトナーに予想以上の異物が混在して品質の低下した画像となる虞がある。 Further, in the image forming apparatus described in Patent Document 2, when a foreign matter already mixed in the toner or a foreign matter floating in the air is mixed in the toner via the image carrier, it is provided on the registration roller. It cannot be detected by the paper dust removing device, and when the recycle mode is selected, there is a possibility that an image having a deteriorated quality may be formed due to a mixture of foreign matters more than expected in the toner.

本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、転写残トナーに混在した紙粉や綿埃等の異物を簡単な構成で確実に除去できる画像形成装置及びトナー分別方法を提案することを目的とする。 The present invention has been made in view of such problems, and an object of the present invention is to propose an image forming apparatus and a toner separation method that can reliably remove foreign matters such as paper dust and cotton dust mixed in transfer residual toner with a simple configuration. And

上記目的は下記の手段によって達成される。 The above object is achieved by the following means.

［請求項１］像担持体を帯電させる帯電手段と、入力された画像データに対応した露光を行うことにより前記像担持体に静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、記録材に前記トナー像を転写する転写手段と、記録材上に転写されたトナー像を定着する定着手段と、像担持体上に残留した転写残トナーを掻き落とすクリーニング手段と、を備えた画像形成装置において、前記クリーニング手段より搬送された転写残トナーを貯溜する貯溜箱と、前記貯溜箱内の転写残トナーに振動を与える振動手段と、を備え、前記振動手段によって振動が与えられた前記貯溜箱内の転写残トナーの内、浮上した転写残トナーを廃トナーとし、沈下した転写残トナーをリサイクルトナーとすることを特徴とする画像形成装置。 [Claim 1] Charging means for charging an image carrier, exposure means for forming an electrostatic latent image on the image carrier by performing exposure corresponding to input image data, and the electrostatic latent image A developing unit that forms a toner image by attaching toner, a transfer unit that transfers the toner image onto a recording material, a fixing unit that fixes the toner image transferred onto the recording material, and a residual image on the image carrier. An image forming apparatus comprising: a cleaning unit that scrapes off the transfer residual toner; a storage box that stores the transfer residual toner conveyed by the cleaning unit; and a vibration unit that vibrates the transfer residual toner in the storage box. Of the transfer residual toner in the storage box that is vibrated by the vibration means, the floating transfer residual toner is used as waste toner, and the transferred transfer residual toner is used as recycled toner. An image forming apparatus symptoms.

［請求項２］前記クリーニング手段より転写残トナーを第１の搬送スクリューにて搬送し、前記貯溜箱の上方より落下させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 [2] The image forming apparatus according to [1], wherein the transfer residual toner is conveyed from the cleaning means by a first conveying screw and dropped from above the storage box.

［請求項３］前記貯溜箱に回収箱を隣接させ、前記貯溜箱内より溢れた廃トナーを前記回収箱にて回収することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。 [3] The image forming apparatus according to [1] or [2], wherein a recovery box is disposed adjacent to the storage box, and waste toner overflowing from the storage box is recovered by the recovery box. .

［請求項４］前記貯溜箱内のリサイクルトナーを第２の搬送スクリューにて前記現像手段に搬送することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。 [Claim 4] The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3, wherein the recycled toner in the storage box is conveyed to the developing means by a second conveying screw.

［請求項５］不純物を含むトナーを貯溜箱に貯溜する工程と、前記貯溜箱に貯留したトナーに振動を与える工程と、前記貯溜箱内に浮上したトナーを廃トナーとして回収する工程と、前記貯溜箱内に沈下したトナーをリサイクルトナーとして回収する工程と、を備えたことを特徴とするトナー分別方法。 [Claim 5] A step of storing toner containing impurities in a storage box, a step of applying vibration to the toner stored in the storage box, a step of collecting toner floating in the storage box as waste toner, And a step of collecting the toner settled in the storage box as a recycled toner.

本発明の画像形成装置及びトナー分別方法によれば、貯溜箱に貯溜した転写残トナーに振動を与えることにより、転写残トナーに混在した紙粉や綿埃等の異物が浮上するので、浮上した転写残トナーと沈下した転写残トナーは異物の混在量が全く異なることになり、前者の転写残トナーを再利用不可能な廃トナーと、後者の転写残トナーを再利用可能なリサイクルトナーと、簡単且つ確実に分別することができる。 According to the image forming apparatus and the toner separation method of the present invention, the transfer residual toner stored in the storage box is vibrated, so that foreign matters such as paper dust and cotton dust mixed in the transfer residual toner are floated. The transfer residual toner and the settled transfer residual toner are completely different in the amount of foreign matter mixed, and the former transfer residual toner cannot be reused, and the latter transfer residual toner can be reused. Easy and reliable separation.

先ず、本発明の画像形成装置の主要構成を図１の構成図を参照して説明する。なお、図１においてはモノクロ画像を形成する電子写真プロセスを利用した画像形成装置の画像形成部を図示したものであるが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、カラー画像を形成する画像形成装置にも適用できる。 First, the main configuration of the image forming apparatus of the present invention will be described with reference to the configuration diagram of FIG. 1 illustrates an image forming unit of an image forming apparatus using an electrophotographic process for forming a monochrome image, but the present invention is not limited to this configuration, and forms a color image. It can also be applied to an image forming apparatus.

１は像担持体としてドラム状に形成された感光体ドラムであって、マイナス帯電する有機半導体層としてフタロシアニン顔料をポリカーボネイトに分散したものを接地された金属製のシリンダ状の基板上に塗布してあり、矢示方向に駆動回転される。 Reference numeral 1 denotes a photosensitive drum formed as a drum as an image carrier, which is a negatively charged organic semiconductor layer in which a phthalocyanine pigment dispersed in polycarbonate is applied onto a grounded metal cylinder substrate. Yes, driven to rotate in the direction of the arrow.

２は回転する感光体ドラム１の周囲を所定の極性・電位に一様に帯電処理するスコロトロンの帯電手段である。 A scorotron charging means 2 uniformly charges the periphery of the rotating photosensitive drum 1 with a predetermined polarity and potential.

３はレーザ走査方式をとった露光手段で、レーザビームを出射して、一様に帯電した感光体ドラム１の周面を走査露光し、静電潜像を形成する。 Reference numeral 3 denotes exposure means adopting a laser scanning method, which emits a laser beam and scans and exposes the circumferential surface of the uniformly charged photosensitive drum 1 to form an electrostatic latent image.

４は現像装置（現像手段）であって、内部に現像用固定磁石のマグネットロール４ａ１を有し、矢示方向に回転する現像剤担持体４ａには、相互摩擦によって帯電しキャリアの周りにトナーが付着した状態となった現像剤が磁力によって付着し、層厚規制部材４ｂによって現像剤の層厚が規制されて感光体ドラム１と対向した現像領域へと搬送されて現像が行われる。 Reference numeral 4 denotes a developing device (developing means), which has a magnet roll 4a1 of a fixed magnet for development inside, and a developer carrier 4a that rotates in the direction of the arrow is charged by mutual friction, and toner around the carrier The developer in the state where the toner adheres adheres by the magnetic force, the layer thickness of the developer is regulated by the layer thickness regulating member 4b, and the developer is conveyed to the development region facing the photosensitive drum 1 for development.

現像容器内には１対の撹拌搬送スクリュー４ｃ，４ｄと水車状の回転パドル４ｅがあって、新たに供給されるトナーＮＴやリサイクルトナーＲＴを容器内の現像剤と混合・撹拌しながら現像剤担持体４ａへと搬送する。撹拌搬送スクリュ４ｃ，４ｄは共に棒状のスクリュ部材であって、一方は紙面の手前方向から後方向に、他方は紙面の後方向から手前方向に現像剤を撹拌しながら搬送する。トナーＮＴやリサイクルトナーＲＴは撹拌搬送スクリュ４ｃ，４ｄによって巡回する現像剤上に落下し、混合・撹拌されて回転パドル４ｅ方向へと排出される。排出されたトナーＮＴやリサイクルトナーＲＴと混合・撹拌状態にある現像剤は、回転パドル４ｅによって更に撹拌されて現像剤担持体４ａへと供給される。現像剤担持体４ａはマグネットロール４ａ１の周囲にステンレス溶射表面加工を施したアルミ製のスリーブを被せた構成であり、直流成分の現像バイアスを印加して反転現像が行われる。 The developer container includes a pair of agitating and conveying screws 4c and 4d and a water wheel-like rotating paddle 4e. The developer is supplied while mixing and stirring newly supplied toner NT and recycled toner RT with the developer in the container. It is conveyed to the carrier 4a. The agitating and conveying screws 4c and 4d are both rod-like screw members, one of which conveys the developer from the front side of the paper surface to the rear side and the other of the developer from the rear side of the paper surface to the front side while stirring the developer. The toner NT and the recycled toner RT fall on the developer circulating by the stirring and conveying screws 4c and 4d, are mixed and stirred, and are discharged in the direction of the rotating paddle 4e. The developer mixed and agitated with the discharged toner NT and the recycled toner RT is further agitated by the rotating paddle 4e and supplied to the developer carrier 4a. The developer carrying member 4a has a configuration in which a stainless steel sprayed surface processed aluminum sleeve is covered around the magnet roll 4a1, and reverse development is performed by applying a DC component developing bias.

非磁性トナーと磁性キャリアを含有する２成分現像剤のトナーとしては、体積平均粒径が３〜９μｍの重合トナーが好ましい。重合トナーを用いることにより、高解像力であり、濃度が安定しかぶりの発生が極めて少ない画像形成装置が可能となる。 As the toner of the two-component developer containing a nonmagnetic toner and a magnetic carrier, a polymerized toner having a volume average particle diameter of 3 to 9 μm is preferable. By using the polymerized toner, an image forming apparatus having a high resolving power and a stable density and a very small occurrence of fog can be realized.

重合トナーは次のような製造方法により製造される。 The polymerized toner is manufactured by the following manufacturing method.

トナー用バインダー樹脂の生成とトナー形状とがバインダー樹脂の原料モノマー又はプレポリマーの重合及びその後の化学的処理により形成されて得られる。より具体的には、懸濁重合又は乳化重合等の重合反応と必要によりその後に行われる粒子同士の融着工程を経て得られ、重合トナーでは、原料モノマー又はプレポリマーを水系で均一に分散した後に重合させトナーを製造することから、トナーの粒度分布及び形状の均一な球形トナーが得られる。 The formation of the binder resin for toner and the toner shape are obtained by polymerization of the raw material monomer or prepolymer of the binder resin and subsequent chemical treatment. More specifically, it is obtained through a polymerization reaction such as suspension polymerization or emulsion polymerization and, if necessary, a step of fusing particles between them, and in the polymerization toner, the raw material monomer or prepolymer is uniformly dispersed in an aqueous system. Since the toner is subsequently polymerized, a spherical toner having a uniform toner particle size distribution and shape can be obtained.

トナーは球形の度合いを示す形状係数ＳＦ−１が１００〜１４０、凹凸の度合いを示す形状係数ＳＦ−２が１００〜１２０の間にあることが好ましい。なお、形状係数ＳＦ−１、ＳＦ−２は下記の式で与えられる。 The toner preferably has a shape factor SF-1 indicating the degree of sphericalness of 100 to 140 and a shape factor SF-2 indicating the degree of unevenness of 100 to 120. The shape factors SF-1 and SF-2 are given by the following equations.

ＳＦ−１＝（Ｌｍａｘ²／Ａ）×（π／４）×１００
ＳＦ−２＝（Ｌａｒｏｕｎｄ²／Ａ）×（１／４π）×１００
Ｌｍａｘ；最大直径Ｌａｒｏｕｎｄ；周長Ａ；トナー投影面積
トナーは体積平均粒径が３μｍを下回ると、かぶりの発生やトナー飛散が起こり易くなる。上限９μｍは本実施の形態が目標とする高画質を形成することを可能する粒径の上限である。 SF-1 = (Lmax ² / A) × (π / 4) × 100
SF-2 = (round ² / A) × (1 / 4π) × 100
Lmax; maximum diameter Round; circumference A; toner projection area When the volume average particle diameter of the toner is less than 3 μm, fogging and toner scattering are likely to occur. The upper limit of 9 μm is the upper limit of the particle size that enables the high image quality targeted by this embodiment to be formed.

キャリアとしては、体積平均粒径が３０〜６５μｍで磁化量が２０〜７０ｅｍｕ／ｇの磁性粒子からなるフェライトコアのキャリアが好ましい。３０μｍよりも粒径の小さなキャリアではキャリア付着が生じ易くなる。また、６５μｍよりも粒径の大きなキャリアでは、均一な濃度の画像が形成されない場合が生じ得る。 As the carrier, a ferrite core carrier made of magnetic particles having a volume average particle size of 30 to 65 μm and a magnetization of 20 to 70 emu / g is preferable. Carrier adhesion tends to occur with a carrier having a particle size smaller than 30 μm. In addition, a carrier having a particle size larger than 65 μm may not form a uniform density image.

５はトナー像の転写性を高めるために照射する転写前露光光源である。 Reference numeral 5 denotes a pre-transfer exposure light source which is irradiated to improve the transferability of the toner image.

６ａはコロトロンの転写極（転写手段）で、転写電流の定電流制御によって感光体ドラム１上のトナー像の転写紙上への転写を行う。 A transfer pole (transfer means) 6a of the corotron transfers the toner image on the photosensitive drum 1 onto the transfer paper by constant current control of the transfer current.

６ｂはコロトロンの分離極で、ＡＣ成分とＤＣ成分の分離電流によって転写紙の感光体ドラム１からの分離を促す。 Reference numeral 6b denotes a corotron separation pole, which promotes separation of the transfer paper from the photosensitive drum 1 by an AC component and DC component separation current.

給紙部より給紙された転写紙Ｐは、レジストローラ１１によって感光体ドラム１上に形成されたトナー像と同期して給紙がなされ、転写ニップ部において転写極６ａによってトナー像の転写を受ける。転写ニップ部を通過した転写紙Ｐは、感光体ドラム１の面から分離極６ｂによって分離され、不図示の搬送ベルトによって定着装置７（定着手段）へ搬送される。 The transfer paper P fed from the paper feed unit is fed in synchronization with the toner image formed on the photosensitive drum 1 by the registration roller 11, and the toner image is transferred by the transfer pole 6a at the transfer nip portion. receive. The transfer paper P that has passed through the transfer nip is separated from the surface of the photosensitive drum 1 by the separation pole 6b, and is transported to the fixing device 7 (fixing means) by a transport belt (not shown).

定着装置７は内部にヒータを配置した加熱ローラ７ａと加圧ローラ７ｂとより成り、トナー像を保持した転写紙Ｐは加熱ローラ７ａと加圧ローラ７ｂとの間で加熱・加圧されて定着され、トナー像が定着された転写紙Ｐは排紙ローラ１２によって機外の排紙トレイ上に排出される。 The fixing device 7 includes a heating roller 7a and a pressure roller 7b in which a heater is disposed, and the transfer paper P holding the toner image is heated and pressed between the heating roller 7a and the pressure roller 7b for fixing. Then, the transfer paper P on which the toner image is fixed is discharged onto a discharge tray outside the apparatus by a discharge roller 12.

一方、転写紙Ｐへトナー像を転写した後に感光体ドラム１の周面に残留した転写残トナーは、クリーニング装置８（クリーニング手段）のクリーニングブレード８ａによって掻き取られ、搬送スクリュー８ｂ（第１の搬送スクリュー）によってクリーニング装置８外の紙面と直交する方向に搬送される。 On the other hand, the transfer residual toner remaining on the peripheral surface of the photosensitive drum 1 after the toner image is transferred to the transfer paper P is scraped off by the cleaning blade 8a of the cleaning device 8 (cleaning means), and is conveyed to the conveying screw 8b (first It is conveyed in a direction perpendicular to the paper surface outside the cleaning device 8 by a conveying screw).

クリーニング装置８を通過して周面が清掃された感光体ドラム１の周面は、帯電前露光手段９によって照射がなされ、残留電位を低下して次の画像形成サイクルへと移行する。 The peripheral surface of the photosensitive drum 1 whose peripheral surface has been cleaned by passing through the cleaning device 8 is irradiated by the pre-charging exposure means 9, and the residual potential is lowered, and the process proceeds to the next image forming cycle.

次に、搬送スクリュー８ｂによって搬送された転写残トナーを廃トナーとリサイクルトナーとに分別するトナー分別装置について、図２及び図３を参照して説明する。図２はトナー分別装置の斜視図、図３はトナー分別装置の縦断面図である。 Next, a toner separation device that separates the transfer residual toner conveyed by the conveyance screw 8b into waste toner and recycled toner will be described with reference to FIGS. FIG. 2 is a perspective view of the toner sorting device, and FIG. 3 is a longitudinal sectional view of the toner sorting device.

両図において、搬送スクリュー８ｂによって搬送された転写残トナーＺＴは受入箱８１内に搬送され、受入箱８１の下方に位置する貯溜箱８２の中に落下して貯溜する。貯溜箱８２にはバイブレーター８３（振動手段）が装着されていて、貯溜箱８２が振動するので、内部に貯溜した転写残トナーＺＴも振動する。転写残トナーＺＴが振動することによって、転写残トナーＺＴに混在した紙粉や綿埃等の軽い異物は貯溜箱８２の上方に浮上する。従って、貯溜箱８２の上方に浮上した転写残トナーＺＴには紙粉や綿埃等の異物が多数混在し、貯溜箱８２の下方に沈下した転写残トナーＺＴには紙粉や綿埃等の異物が殆ど混在しなくなる。即ち、異物の混在量は浮上した転写残トナーと沈下した転写残トナーとで全く異なることになり、再利用不可能なトナーと再利用可能なトナーとに簡単に分別することができる。 In both figures, the transfer residual toner ZT transported by the transport screw 8b is transported into the receiving box 81 and falls into a storage box 82 located below the receiving box 81 and stored. A vibrator 83 (vibration means) is attached to the storage box 82, and the storage box 82 vibrates. Therefore, the transfer residual toner ZT stored inside also vibrates. As the transfer residual toner ZT vibrates, light foreign matters such as paper dust and cotton dust mixed in the transfer residual toner ZT float above the storage box 82. Accordingly, the transfer residual toner ZT that floats above the storage box 82 contains a large amount of foreign matters such as paper dust and cotton dust, and the transfer residual toner ZT that sinks below the storage box 82 contains paper dust and cotton dust. Foreign matter is hardly mixed. That is, the amount of foreign matter mixed is completely different between the untransferred toner that has floated and the untransferred toner that has settled, and can be easily separated into non-reusable toner and reusable toner.

なお、貯溜箱８２と受入箱８１との間には振動を吸収するゴム等から成る振動吸収体８４が配置されている。 A vibration absorber 84 made of rubber or the like that absorbs vibration is disposed between the storage box 82 and the receiving box 81.

また、バイブレーター８３による貯溜箱８２の振動数は、貯溜箱８２の形状や寸法を考慮して適宜定めることが望ましい。 In addition, the frequency of the storage box 82 by the vibrator 83 is preferably determined as appropriate in consideration of the shape and dimensions of the storage box 82.

貯溜箱８２には回収箱８５が着脱自在に隣接していて、貯溜箱８２の上端と同一高さの位置に回収用孔８５ａが空いている。従って、貯溜箱８２に転写残トナーＺＴが満杯になると、上方に浮上した転写残トナーＺＴが溢れ出て、回収用孔８５ａを通って回収箱８５に貯溜する。この転写残トナーＺＴは紙粉や綿埃等の異物が多数混在したトナーであるので、再利用が不可能であり、廃トナーＨＴとして廃棄処分する。 A collection box 85 is detachably adjacent to the storage box 82, and a collection hole 85a is formed at the same height as the upper end of the storage box 82. Accordingly, when the transfer residual toner ZT is full in the storage box 82, the transfer residual toner ZT that has floated upwards overflows and is stored in the recovery box 85 through the recovery hole 85a. Since this transfer residual toner ZT is a toner in which many foreign matters such as paper dust and cotton dust are mixed, it cannot be reused and is discarded as waste toner HT.

一方、貯溜箱８２の下部には搬送スクリュー８６（第２の搬送スクリュー）の一端が接続されていて、その他端は図１に示す如く現像装置４の上部に接続されている。貯溜箱８２の下部に沈下した転写残トナーＺＴには紙粉や綿埃等の異物が殆ど混在していないので、リサイクルトナーＲＴとし、搬送スクリュー８６によって現像装置４に搬送し、再利用する。 On the other hand, one end of a conveying screw 86 (second conveying screw) is connected to the lower part of the storage box 82, and the other end is connected to the upper part of the developing device 4 as shown in FIG. Since the transfer residual toner ZT sinking to the lower part of the storage box 82 contains almost no foreign matter such as paper dust or cotton dust, it is transported to the developing device 4 by the transport screw 86 and reused as recycled toner RT.

このようにして、クリーニング装置８から搬送された転写残トナーＺＴを紙粉等の異物が多数混在した廃トナーＨＴと、紙粉等の異物が殆ど混在していないリサイクルトナーＲＴとに分別するので、最小限の量の廃トナーＨＴを廃棄すればよく、また、リサイクルトナーＲＴを用いても従来の如く画質低下を来すことがない。 In this way, the transfer residual toner ZT conveyed from the cleaning device 8 is separated into the waste toner HT in which many foreign matters such as paper dust are mixed and the recycled toner RT in which foreign matters such as paper dust are hardly mixed. The minimum amount of waste toner HT may be discarded, and even when the recycled toner RT is used, the image quality does not deteriorate as in the conventional case.

なお、図２及び図３に示した構成で、受入箱８１を貯溜箱８２の上方に配置することができない場合には、受入箱８１を貯溜箱８２の側方に配置し、搬送スクリュー８ｂによって搬送された転写残トナーＺＴを受入箱８１内の上方から落下させ、受入箱８１内の下方に設けたパドルを回転させて転写残トナーＺＴを貯溜箱８２の上方に送り込む構成にする。 2 and 3, when the receiving box 81 cannot be disposed above the storage box 82, the receiving box 81 is disposed on the side of the storage box 82 and is moved by the conveying screw 8b. The transported residual toner ZT is dropped from above in the receiving box 81, and a paddle provided in the lower part of the receiving box 81 is rotated to feed the residual transfer toner ZT above the storage box 82.

画像形成装置の主要構成図である。1 is a main configuration diagram of an image forming apparatus. トナー分別装置の斜視図である。FIG. 6 is a perspective view of a toner sorting device. トナー分別装置の縦断面図である。FIG. 3 is a longitudinal sectional view of a toner sorting device.

符号の説明Explanation of symbols

４現像手段
８クリーニング手段
８ｂ搬送スクリュー
８１受入箱
８２貯溜箱
８３バイブレータ
８５回収箱
ＺＴ転写残トナー
ＨＴ廃トナー
ＲＴリサイクルトナー 4 Developing means 8 Cleaning means 8b Conveying screw 81 Receiving box 82 Reserving box 83 Vibrator 85 Recovery box ZT Transfer residual toner HT Waste toner RT Recycle toner

Claims

像担持体を帯電させる帯電手段と、入力された画像データに対応した露光を行うことにより前記像担持体に静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、記録材に前記トナー像を転写する転写手段と、記録材上に転写されたトナー像を定着する定着手段と、像担持体上に残留した転写残トナーを掻き落とすクリーニング手段と、を備えた画像形成装置において、
前記クリーニング手段より搬送された転写残トナーを貯溜する貯溜箱と、
前記貯溜箱内の転写残トナーに振動を与える振動手段と、を備え、
前記振動手段によって振動が与えられた前記貯溜箱内の転写残トナーの内、浮上した転写残トナーを廃トナーとし、沈下した転写残トナーをリサイクルトナーとすることを特徴とする画像形成装置。 Charging means for charging the image carrier, exposure means for forming an electrostatic latent image on the image carrier by performing exposure corresponding to the input image data, and attaching toner to the electrostatic latent image A developing unit for forming a toner image, a transfer unit for transferring the toner image to a recording material, a fixing unit for fixing the toner image transferred onto the recording material, and a transfer residual toner remaining on the image carrier are scraped off. An image forming apparatus comprising: a cleaning means for dropping;
A storage box for storing the transfer residual toner conveyed by the cleaning means;
Vibration means for applying vibration to the transfer residual toner in the storage box,
An image forming apparatus, wherein among the transfer residual toner in the storage box that is vibrated by the vibration means, the floating transfer residual toner is used as waste toner, and the sinking transfer residual toner is used as recycled toner.

前記クリーニング手段より転写残トナーを第１の搬送スクリューにて搬送し、前記貯溜箱の上方より落下させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the transfer residual toner is transported from the cleaning unit by a first transport screw and dropped from above the storage box.

前記貯溜箱に回収箱を隣接させ、前記貯溜箱内より溢れた廃トナーを前記回収箱にて回収することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein a collection box is disposed adjacent to the storage box, and waste toner overflowing from the storage box is collected by the collection box.

前記貯溜箱内のリサイクルトナーを第２の搬送スクリューにて前記現像手段に搬送することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the recycled toner in the storage box is transported to the developing unit by a second transport screw.

不純物を含むトナーを貯溜箱に貯溜する工程と、
前記貯溜箱に貯留したトナーに振動を与える工程と、
前記貯溜箱内に浮上したトナーを廃トナーとして回収する工程と、
前記貯溜箱内に沈下したトナーをリサイクルトナーとして回収する工程と、
を備えたことを特徴とするトナー分別方法。 Storing toner containing impurities in a storage box;
Applying vibration to the toner stored in the storage box;
Collecting the toner floating in the storage box as waste toner;
Collecting the toner sinking in the storage box as recycled toner;
A toner separation method comprising the steps of: