JP2006107346A

JP2006107346A - 押釦装置

Info

Publication number: JP2006107346A
Application number: JP2004296402A
Authority: JP
Inventors: Keisuke Kato; 啓介加藤; Junichi Abe; 阿部　　順一; Eiji Nakamura; 英司中村; Shinichi Kobayashi; 信一小林
Original assignee: Fuji Electric Retail Systems Co Ltd
Current assignee: Fuji Electric Retail Systems Co Ltd
Priority date: 2004-10-08
Filing date: 2004-10-08
Publication date: 2006-04-20

Abstract

【課題】いわゆる先選択をされた場合にも確実に表示することができる押釦装置を提供すること。
【解決手段】商品を収容した自動販売機本体１ａ（本体キャビネット２）に商品選択用の押釦スイッチ３２を操作可能に備えた押釦装置２０において、押釦スイッチ３２は、商品販売価格以上の貨幣が投入されたことにより商品の払い出しが可能になった場合に駆動する第１光源３２７と、商品販売価格以上の貨幣が投入される前に該押釦スイッチ３２が押圧された場合に駆動し、かつ第１光源３２７とは異なる色を呈する第２光源３２８とをそれぞれの出射光が透過可能となる態様で備えて成るものである。
【選択図】図２

Description

本発明は、押釦装置に関し、より詳細には、自動販売機等の機器に用いられる押釦装置に関する。

一般に、自動販売機の前面パネルには、左右方向に沿って商品見本を陳列した陳列棚が複数段設けられており、それぞれの陳列棚に対応して押釦装置が配設されている。押釦装置は、押釦スイッチを備えて成るものである。

押釦スイッチは、自動販売機の前面パネルに表出する態様で各商品見本に対応して配設され、より詳細には、光源を内蔵し、前方側から押圧された場合に操作可能に配設されている。光源は、例えばチップ型発光ダイオード（ＬＥＤ；Light-emitting diode）等から構成され、販売可能表示を行うための発光素子（以下、販売表示用発光素子ともいう）と、売切表示を行うための発光素子（以下、売切表示用発光素子ともいう）とから構成されている。

そのような押釦装置では、自動販売機内に商品の販売価格以上の貨幣が投入されたことにより該自動販売機内に収容された商品の払い出しが可能になった場合に、販売表示用発光素子を点灯させる。その後、利用者により選択した商品見本に対応した押釦スイッチが押圧されることにより、選択された商品見本に対応した商品が払い出され、該商品が販売されたことになる。

一方、既に売切または販売中止となっている商品がある場合には、該商品に対応する押釦スイッチの売切表示用発光素子を点灯させる。これにより、利用者は、売切等商品を視認することができる。

そして、上記押釦装置では、貨幣が投入される前に利用者により押釦スイッチが押圧された場合、いわゆる先選択された場合に、販売表示用発光素子を点滅させて先選択表示を行うものがある（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。

実開平６−４８７７号公報特開２００１−１６７３３１号公報

ところが、上記押釦装置では、先選択表示として販売表示用発光素子を点滅させていただけなので、外部に対する表示としては充分なものとはいえず、結果として利用者が商品選択を行えたのか否かを容易に確認することが困難であった。

本発明は、上記実情に鑑みて、いわゆる先選択をされた場合にも確実に表示することができる押釦装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る押釦装置は、商品を収容した自動販売機本体に商品選択用の押釦スイッチを操作可能に備えた押釦装置において、前記押釦スイッチは、商品販売価格以上の貨幣が投入されたことにより前記商品の払い出しが可能になった場合に駆動する主光源と、商品販売価格以上の貨幣が投入される前に該押釦スイッチが押圧された場合に駆動し、かつ前記主光源とは異なる色を呈する補助光源とをそれぞれの出射光が透過可能となる態様で備えて成ることを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る押釦装置は、上記請求項１において、前記主光源は、自動販売機本体に収容された商品の一の温度状態を報知する第１発光素子と、前記商品の他の温度状態を報知し、かつ前記第１発光素子とは異なる色を呈する第２発光素子とを備えて成ることを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る押釦装置は、上記請求項２において、前記自動販売機本体に収容された商品の払い出しが可能になった場合に、予め設定された特定商品に対応する押釦スイッチを構成する第１発光素子および第２の発光素子のいずれか一方を点灯させるとともに、他の一方を点滅させる制御手段を備えたことを特徴とする。

本発明に係る押釦装置によれば、押釦スイッチが、商品販売価格以上の貨幣が投入されたことにより商品の払い出しが可能になった場合に駆動する主光源と、商品販売価格以上の貨幣が投入される前に該押釦スイッチが押圧された場合に駆動し、かつ前記主光源とは異なる色を呈する補助光源とをそれぞれの出射光が透過可能となる態様で備えて成るので、いわゆる先選択をされた場合にも確実に表示することができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る押釦装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。尚、以下においては、本発明に係る押釦装置は、自動販売機に適用されるものとして説明する。

図１は、本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機を示したものである。ここで例示する自動販売機１は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を冷却もしくは加熱した状態で販売するもので、自動販売機本体１ａを備えて成るものである。自動販売機本体１ａは、筐体であり、本体キャビネット２および外扉３を備えている。

本体キャビネット２は、複数の鋼板を組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した断熱構造の箱状を成している。図には明示していないが、この本体キャビネット２の内部には、商品収納ラックを介して複数の商品が収納してある。外扉３は、本体キャビネット２の前面開口を閉塞するためのもので、開閉可能となる態様で本体キャビネット２の一側縁部に保持させてある。

この外扉３の前面パネル（自動販売機本体１ａの前面）には、紙幣投入口４、硬貨投入口５、表示部６、商品取出口７が設けてある。紙幣投入口４は、利用者が紙幣を投入するための開口であり、また硬貨投入口５は、利用者が硬貨を投入するための開口であり、それぞれ前面パネルの高さ方向中間位置に設けてある。これら紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣は、図示せぬ貨幣処理装置において適宜処理されることになる。貨幣処理装置は、紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣が正規なものであるか否かを判別し、正規なものとして判別した貨幣を内部に取り込む一方、正規な貨幣として判別できなかった場合、並びに投入操作の後に返却レバー８が操作された場合、それぞれ貨幣を返却するためのものである。尚、紙幣投入口４は、利用者に対して紙幣を返却する際の紙幣返却口としても機能する。これに対して硬貨投入口５から投入した硬貨は、硬貨返却口９を通じて利用者に返却されることになる。表示部６は、利用者が投入した貨幣の入金額、釣銭の金額等々、商品を販売する上で必要となる各種情報を外部に表示するためのものであり、例えば液晶表示器によって構成してある。商品取出口７は、本体キャビネット２から払い出された商品を利用者が取り出すための開口であり、前面パネルの最下部に設けてある。

また、外扉３の前面パネルには、その上方部にディスプレイウィンドウ１０が設けてある。ディスプレイウィンドウ１０は、前面が透明板１１によって覆われた窓であり、その内部に左右方向に沿って商品見本１２を陳列した陳列棚１３が複数段設けてある。各陳列棚１３の商品見本１２は、透明板１１を通じて外部から視認することが可能である。

透明板１１の前面には、それぞれの陳列棚１３に対応して販売商品を選択するための押釦装置２０が設けてある。押釦装置２０は、押釦ユニット３０と、コントローラ４０とを備えて構成してある。押釦ユニット３０は、ケーシング３１と、ケーシング３１に対して操作可能に配設した複数の押釦スイッチ３２とを備えたものである。この押釦ユニット３０は、その複数組が支持部材によって透明板１１に支持されることにより、利用者に対して各商品見本１２に対応した押釦スイッチ３２を個別に提供するためのものである。

図２および図３は、図１に示した自動販売機に適用する押釦装置の押釦ユニットを示したものである。尚、図１においては、ケーシング３１に６個の押釦スイッチ３２を備えた押釦ユニット３０を示してあるが、以下の説明においては便宜上、ケーシング３１に２個の押釦スイッチ３２を備えた押釦ユニット３０について説明する。

図２および図３に示したように、押釦ユニット３０のケーシング３１は、ベース部材３１１とカバー部材３１２とを備えて構成してある。

ベース部材３１１は、矩形の板状を成すもので、その表面周縁に枠部３１１ａを有するとともに、枠部３１１ａに装着溝３１１ｂを有している。枠部３１１ａは、ベース部材３１１の各辺に沿って設けた矩形枠状を成すもので、ベース部材３１１の表面から表面側に向けて突設している。装着溝３１１ｂは、枠部３１１ａの突出端面に形成した狭幅の凹所であり、無端の矩形状に形成してある。

カバー部材３１２は、ベース部材３１１の表面を覆うためのもので、前板部３１２ａ、一対の段状部３１２ｂおよび一対の側板部３１２ｃを有している。前板部３１２ａは、長手方向に沿う軸心を中心とした円弧状の横断面を有する部分であり、２つの釦挿通孔３１２ｄを有している。釦挿通孔３１２ｄは、後述する押釦スイッチ３２の操作部材３２５を外部に露出させるためのものである。本実施の形態では、カバー部材３１２の長手方向に沿って横長となり、かつ互いに同一の大きさとなる楕円形状の釦挿通孔３１２ｄを、カバー部材３１２の長手方向に沿って互いに並設するように形成してある。段状部３１２ｂは、横断面が前板部３１２ａよりも小径の円弧筒状を成すもので、前板部３１２ａの長手方向両端部に形成してある。図からも明らかなように、段状部３１２ｂは、それぞれ円弧状に膨出する外表面が前板部３１２ａの外表面よりも低くなる態様で前板部３１２ａに連設してある。側板部３１２ｃは、段状部３１２ｂの端面開口を閉塞するためのもので、段状部３１２ｂの横断面形状にしたがった外形の平板状を成している。このカバー部材３１２は、前板部３１２ａ、段状部３１２ｂおよび側板部３１２ｃによって構成される矩形状の開口をベース部材３１１によって閉塞することのできる大きさに構成してある。尚、カバー部材３１２には、裏面側から光を照射した場合に、その光が表面側に透過しないように、遮光性を有した材料により成形する、あるいは遮光性を有した塗料を施す、等の処理が施してある。

一方、押釦ユニット３０の押釦スイッチ３２は、配線基板３２１、リフレクタ部材３２２、パッキン３２３、表示板３２４および操作部材３２５を順次重ね合わせて構成したものである。

配線基板３２１は、２つ（複数）の押釦スイッチ３２に対して１つ用意したもので、上述したベース部材３１１の枠部３１１ａに収容することができる大きさの矩形状に成形してある。この配線基板３２１の表面には、長手方向に略二等分したそれぞれの部分に各押釦スイッチ３２の実装領域が構成してあり、各実装領域にそれぞれ接点部材３２６、第１光源（主光源）３２７、第２光源（補助光源）３２８、第３光源３２９等の押釦スイッチ３２で個別に必要となる個別電子部品が実装してある一方、両実装領域の境界となる部位に２つの押釦スイッチ３２で共通に用いる集積回路素子３３０等の共通電子部品が実装してある。

接点部材３２６は、押圧操作された場合に配線基板３２１に構成された所望の電子回路をＯＮ状態に切り換えるもので、それぞれの押釦スイッチ３２に２つずつ設けてある。本実施の形態では、互いの間にカバー部材３１２に形成した釦挿通孔３１２ｄの長径と略同等の間隔を確保した状態で各実装領域の両端部にそれぞれ接点部材３２６を配置するようにしている。

第１光源３２７、第２光源３２８および第３光源３２９は、明滅状態の相違によって自動販売機１の状態を報知するためのもので、それぞれ複数の発光素子、例えば発光ダイオードによって構成してある。より具体的には、第１光源３２７は、青色の発光色を呈する第１青色発光ダイオード（第１発光素子）３２７ａと、赤色の発光色を呈する第１赤色発光ダイオード（第２発光素子）３２７ｂとを各実装領域の一端部側に互いに配線基板３２１の長手方向に並設することによって構成してある。第２光源３２８は、緑色の発光色を呈する第２緑色発光ダイオード３２８ａを第１光源３２７の上部側に配設することによって構成してある。第３光源３２９は、赤色の発光色を呈する第３赤色発光ダイオード３２９ａと、橙色の発光色を呈する第３橙色発光ダイオード３２９ｂとを各実装領域の他端部側に互いに配線基板３２１の短手方向に並設することによって構成してある。

集積回路素子３３０は、それぞれの実装領域に配置した接点部材３２６が押圧操作された場合に個別の作動信号を後述するコントローラ４０に出力する一方、コントローラ４０から指令が与えられた場合、この指令に応じてそれぞれの実装領域に配置した第１光源３２７、第２光源３２８および／または第３光源３２９を明滅させるためのものである。第１光源３２７、第２光源３２８および第３光源３２９の明滅については後述する。

リフレクタ部材３２２は、それぞれの押釦スイッチ３２に個別に設けたもので、遮光性を有した材料により、配線基板３２１の各実装領域において接点部材３２６の間に収容することができ、かつカバー部材３１２に形成した釦挿通孔３１２ｄに遊嵌することのできる楕円形状に形成してある。個々のリフレクタ部材３２２には、第１光源３２７および第２光源３２８に対応する部位に第１反射面３２２ａが設けてある一方、第３光源３２９の第３赤色発光ダイオード３２９ａおよび第３橙色発光ダイオード３２９ｂに対応する部位にそれぞれ個別の第２反射面３２２ｂが設けてある。

第１反射面３２２ａは、リフレクタ部材３２２の表面に楕円形状の開口を有し、この開口から楕円錐状に窪んだ凹部であり、その頂点部分に第１光通過孔３２２ｃを有している。第１光通過孔３２２ｃは、第１青色発光ダイオード３２７ａ、第１橙色発光ダイオード３２７ｂおよび第２緑色発光ダイオード３２８ａを含む大きさに形成した円形状を成すもので、その内部に導光部材３２２０を保持している。導光部材３２２０は、透光性を有した材料により、第１反射面３２２ａの第１光通過孔３２２ｃに嵌合する円柱状に形成したものである。この導光部材３２２０には、リフレクタ部材３２２の表面側に位置する端面に円錐状の凹部を形成することによって光発散面３２２０ａが構成してある一方、リフレクタ部材３２２の裏面側に位置する端面を湾曲凹状に形成することによって光散乱面３２２０ｂが構成してある。

第２反射面３２２ｂは、リフレクタ部材３２２の表面にそれぞれ矩形状の開口を有し、個々の開口から四角錐状に窪んだ凹部であり、それぞれの頂点部分に第２光通過孔３２２ｄを有している。第２光通過孔３２２ｄは、第３赤色発光ダイオード３２９ａおよび第３橙色発光ダイオード３２９ｂをそれぞれ個別に含む大きさに形成した矩形状を成すものである。

図には明示していないが、リフレクタ部材３２２には、少なくとも第１反射面３２２ａおよび第２反射面３２２ｂに光反射性に富むアルミニウムもしくはアルミニウム合金が蒸着してある。

パッキン３２３は、２つ（複数）の押釦スイッチ３２に対して１つ用意したもので、例えばシリコーン系ゴム等のように透光性および弾性を有した材料により、基部３２３ａが配線基板３２１と同等の大きさを有した矩形の外形形状に成形してある。このパッキン３２３には、突条部３２３ｂ、釦装着部３２３ｃ、部品収容部３２３ｄおよびスプリング部３２３ｅが一体成形してある。

突条部３２３ｂは、基部３２３ａの裏面周縁から各辺に沿う態様で突設した無端の矩形状を成す部分であり、ベース部材３１１の装着溝３１１ｂに対応して構成してある。図には明示していないが、この突条部３２３ｂの突出端部は、装着溝３１１ｂの幅よりも僅かに大きな板厚を有するように構成してある。

釦装着部３２３ｃは、基部３２３ａの裏面において配線基板３２１の各実装領域に対応する部位にそれぞれリフレクタ部材３２２を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、該開口から基部３２３ａの表面側に向けて突設した部分であり、個々の突出端面が閉塞した楕円の筒状を成している。

部品収容部３２３ｄは、配線基板３２１に実装した接点部材３２６や集積回路素子３３０等、突出量が大きい電子部品との干渉を避けるための部分であり、これらの電子部品に対応する部位に基部３２３ａから表面側に突出し、かつ電子部品を覆う態様で形成してある。具体的には、パッキン３２３の長手方向両端部、並びに釦装着部３２３ｃの相互間にそれぞれ釦装着部３２３ｃに連続する態様で部品収容部３２３ｄを形成してある。これらの部品収容部３２３ｄには、接点部材３２６に対応する部位にそれぞれ操作突起部３２３ｆが設けてある。操作突起部３２３ｆは、部品収容部３２３ｄにおいて裏面側に向く面から互いに同一の長さをもって円柱状に突設したものである。

スプリング部３２３ｅは、所望とする弾性復元力を維持した状態で、他の部分よりも弾性変形し易いように薄肉に成形した部分であり、基部３２３ａと釦装着部３２３ｃとの間、並びに基部３２３ａと部品収容部３２３ｄとの間に構成してある。

表示板３２４は、透光性を有した材料から成るフィルム材によって釦装着部３２３ｃの突出端面と略同一の形状に成形したもので、それぞれの押釦スイッチ３２に個別に設けてある。図には明示していないが、個々の表示板３２４には、リフレクタ部材３２２の２つの第２反射面３２２ｂに対応する部位にそれぞれ抜き文字が形成してある。抜き文字は、例えば他の部分に塗装を施す等、透光性を低下させる処理を施すことにより、表示板３２４に光を透過させた場合に文字部分を浮き上がるようにしたもので、本実施の形態では、第３赤色発光ダイオード３２９ａの第２反射面３２２ｂに対応する部位に「売切」と表示するように構成する一方、第３橙色発光ダイオード３２９ｂの第２反射面３２２ｂに対応する部位に「準備中」を表示するように構成してある。

操作部材３２５は、それぞれの押釦スイッチ３２に個別に設けたもので、透光性を有した材料により、釦基部３２５ａがカバー部材３１２の前板部３１２ａに形成した釦挿通孔３１２ｄよりも大きく、配線基板３２１の実装領域に実装した２つの接点部材３２６を覆うに充分な幅および長さを有した矩形の外形形状に成形してある。釦基部３２５ａの外表面は、カバー部材３１２の内表面に倣って円弧状に膨出している。個々の操作部材３２５には、それぞれ釦基部３２５ａの中央部に操作部３２５ｂが設けてある。操作部３２５ｂは、操作部材３２５の裏面にパッキン３２３の釦装着部３２３ｃおよび表示板３２４を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、該開口から釦基部３２５ａの表面側に向けて楕円の筒状に突設した部分であり、カバー部材３１２の釦挿通孔３１２ｄに嵌挿できる外形寸法に構成してある。釦基部３２５ａの外表面からの操作部３２５ｂの突出高さは、カバー部材３１２の板厚よりも僅かに大きく構成してあり、また操作部３２５ｂの個々の先端面は、押圧操作面３２５ｃとして閉塞してある。

上記のような構成を有する押釦ユニット３０は、例えば以下のようにして組み立てることができる。まず、パッキン３２３に設けた釦装着部３２３ｃの内部にリフレクタ部材３２２を嵌挿させるとともに、釦装着部３２３ｃの突出端面に表示板３２４を重ね合わせた状態でこれらを操作部材３２５の裏面側から操作部３２５ｂの内部に嵌挿させることにより、リフレクタ部材３２２、パッキン３２３、表示板３２４および操作部材３２５を一体化させる。その後、ベース部材３１１の枠部３１１ａに配線基板３２１を収容させた状態で装着溝３１１ｂにパッキン３２３の突条部３２３ｂを圧入すれば、ベース部材３１１と操作部材３２５との間にパッキン３２３のスプリング部３２３ｅを介在させた状態でベース部材３１１に操作部材３２５が保持される。

この場合、配線基板３２１に実装した接点部材３２６には、それぞれパッキン３２３の操作突起部３２３ｆを介して操作部材３２５の釦基部３２５ａが対向配置された状態にある。この状態からスプリング部３２３ｅの弾性力に抗して操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃをに押圧力を与えれば、パッキン３２３の操作突起部３２３ｆを介して釦基部３２５ａの裏面により接点部材３２６を押圧操作することができる。操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃに与えた押圧力を除去すると、スプリング部３２３ｅの弾性復元力によって操作部材３２５が配線基板３２１から離隔移動し、接点部材３２６の押圧操作を解除することができる。

また、配線基板３２１に実装した第１光源３２７および第２光源３２８には、リフレクタ部材３２２に設けた導光部材３２２０が対向配置された状態にあるとともに、第３光源３２９には、それぞれ第２反射面３２２ｂに通じる第２光通過孔３２２ｄが対向位置に配置された状態にある。

コントローラ４０は、図４に示したように、主制御部４１と、通信処理部４２と、貨幣処理管理部４３と、商品管理部４４と、光源管理制御部４５と、商品払出制御部４６とを備えて構成してある。

主制御部４１は、例えばＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ４７に格納されたプログラムやデータに基づいてコントローラ４０の動作を統括的に制御するものである。通信処理部４２は、外部の各端末機器との間で各種指令または各種信号の入出力を行うものである。

貨幣処理管理部４３は、上記貨幣処理装置が正規なものとして取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になったか否かを管理するものである。商品管理部４４は、本体キャビネット２の内部に収容された商品のうち、既に在庫が無くなって売切状態に該当する商品の存否、並びに現在冷却中あるいは現在加温中のために販売準備状態に該当する商品の存否を管理するものである。より具体的に説明すると、本体キャビネット２の内部に配設された売切検出部（図示せず）からの売切信号を入力したか否か、並びに本体キャビネット２の内部に配設された準備中検出部（図示せず）からの準備中信号を入力したか否かを確認するものである。

光源管理制御部４５は、第１光源３２７、第２光源３２８および第３光源３２９の明滅を制御、すなわち第１光源３２７、第２光源３２８および第３光源３２９のそれぞれの駆動、つまり点灯および消灯を制御するものである。

具体的に説明すると、光源管理制御部４５は、貨幣処理管理部４３を通じて貨幣処理装置が取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になったと判断された場合には、該当する商品の商品見本１２に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に対して、通信処理部４２を通じて第１光源点灯指令を出力するものである。これにより、集積回路素子３３０は、第１青色発光ダイオード３２７ａまたは第１赤色発光ダイオード３２７ｂを点灯させることになる。

また、光源管理制御部４５は、貨幣処理装置に商品販売価格以上の貨幣が取り込まれる前に通信処理部４２を通じて集積回路素子３３０からの作動信号が入力された場合には、該集積回路素子３３０に対して、通信処理部４２を通じて第２光源点灯指令を出力するものである。これにより、集積回路素子３３０は、該当する第２緑色発光ダイオード３２８ａを点灯させることになる。

一方、商品管理部４４を通じて、売切状態に該当する商品が確認された場合、あるいは販売準備状態に該当する商品が確認された場合には、光源管理制御部４５は、該当商品の商品見本１２に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に対して、通信処理部４２を通じて第３光源点灯指令を出力するものである。これにより、集積回路素子３３０は、第３赤色発光ダイオード３２９ａまたは第３橙色発光ダイオード３２９ｂを点灯させることになる。

更に、光源管理制御部４５は、貨幣処理管理部４３を通じて貨幣処理装置が取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になったと判断された場合において、該当する商品の中にメモリ４７に予め設定された特定のお奨め商品（以下、特定商品ともいう）が含まれているときには、該特定商品の商品見本１２に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に対して、通信処理部４２を通じて第１光源特定点灯指令を出力するものである。これにより、集積回路素子３３０は、第１青色発光ダイオード３２７ａおよび第１赤色発光ダイオード３２７ｂのいずれか一方を点灯させるとともに、他方を点滅させることになる。より詳細に説明すると、集積回路素子３３０は、特定商品が冷温状態に保持した商品（コールド商品）の場合には、第１青色発光ダイオード３２７ａを点灯させる一方、第１赤色発光ダイオード３２７ｂを点滅させ、特定商品が暖温状態に保持した商品（ホット商品）の場合には、第１赤色発光ダイオード３２７ｂを点灯させる一方、第１青色発光ダイオード３２７ａを点滅させる。

商品払出制御部４６は、本体キャビネット２の内部に収容された商品を払い出すための商品払出機構（図示せず）の動作を制御するもので、具体的には、通信処理部４２を通じて集積回路素子３３０から作動信号を入力した場合に、該当する商品に応じた商品払出機構を動作させるものである。これにより、該当商品は、商品取出口７まで払い出されることになる。

以上のような構成を有する押釦装置２０は、次のような動作を行う。ここでは、コントローラ４０の主制御部４１の処理内容を中心にして押釦装置２０の動作について説明する。

コントローラ４０の主制御部４１は、商品管理部４４を通じて売切状態に該当する商品を確認した場合、あるいは商品管理部４４を通じて準備中状態に該当する商品を確認した場合には、売切状態に該当する商品に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に第３赤色発光ダイオード点灯指令、あるいは準備中状態に該当する商品に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に第３橙色発光ダイオード点灯指令を、それぞれ光源管理制御部４５および通信処理部４２を通じて出力する。これにより、集積回路素子３３０は、第３赤色発光ダイオード３２９ａまたは第３橙色発光ダイオード３２９ｂを点灯させる。そうすると、第３赤色発光ダイオード３２９ａまたは第３橙色発光ダイオード３２９ｂからの出射光が、対応する第２光通過孔３２２ｄを通過し、第２反射面３２２ｂで反射した後、パッキン３２３、表示板３２４および操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃを順次透過することになり、この透過光を外部から視認することができる。その際、第３赤色発光ダイオード３２９ａからの出射光は、操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃにおいて表示板３２４に設けた「売切」の抜き文字を浮き上がらせ（図５参照）、第３橙色発光ダイオード３２９ｂからの出射光は、操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃにおいて表示板３２４に設けた「準備中」の抜き文字を浮き上がらせるようになる（図６参照）。従って、販売する商品が無くなった場合に対応する押釦スイッチ３２の第３赤色発光ダイオード３２９ａを点灯させれば、また販売する商品が適温状態に至っていない場合に対応する押釦スイッチ３２の第３橙色発光ダイオード３２９ｂを点灯させれば、自動販売機１の運転状態を利用者に明示することができる。

そのように商品管理部４４が売切状態および準備中状態を確認していない商品に対しては、押釦装置２０は次のような動作を行う。図７は、売切状態および準備中状態が確認されていない商品についてのコントローラの主制御部の処理内容を示したフローチャートである。かかる図７を用いて押釦装置２０の動作について説明する。

コントローラ４０の主制御部４１は、貨幣処理管理部４３を通じて貨幣処理装置が取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になったか否かを確認し（ステップＳ１０１）、取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になった場合には、販売可能商品の中にメモリ４７に予め設定された特定商品が含まれているか否かを確認する（ステップＳ１０２）。

そして、特定商品が含まれていない場合には、販売可能商品に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に対して、光源管理制御部４５および通信処理部４２を通じて第１光源点灯指令を出力する（ステップＳ１０３）。これにより、集積回路素子３３０は、該当商品の温度状態に応じて、第１青色発光ダイオード３２７ａまたは第１赤色発光ダイオード３２７ｂを点灯させる。そうすると、第１青色発光ダイオード３２７ａまたは第１赤色発光ダイオード３２７ｂからの出射光が、導光部材３２２０を通過する際に光発散面３２２０ａによって発散され、さらに光散乱面３２２０ｂによってリフレクタ部材３２２の第１反射面３２２ａに導かれ、第１反射面３２２ａで反射した後にパッキン３２３、表示板３２４および操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃを順次同時に透過することになり、この透過光を外部から視認することができる。従って、販売可能な商品を利用者に明示することができるようになる。

その後、主制御部４１は、利用者により商品が選択されたか否か、すなわち通信処理部４２を通じて作動信号を入力したか否かを確認し（ステップＳ１０４）、該作動信号を入力した場合には、商品払出制御部４６を通じて該当商品の払い出しを行う（ステップＳ１０５）。これにより今回の処理を終了する。

一方、上記ステップＳ１０２において、特定商品が含まれている場合には、該特定商品に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に対して、光源管理制御部４５および通信処理部４２を通じて第１光源特定点灯指令を出力する（ステップＳ１０６）。これにより、集積回路素子３３０は、特定商品の温度状態に応じて、第１青色発光ダイオード３２７ａおよび第１赤色発光ダイオード３２７ｂのいずれか一方を点灯させるとともに、他方を点滅させる。より詳細には、特定商品がコールド商品の場合には、第１青色発光ダイオード３２７ａを点灯させる一方、第１赤色発光ダイオード３２７ｂを点滅させ、特定商品がホット商品の場合には、第１赤色発光ダイオード３２７ｂを点灯させる一方、第１青色発光ダイオード３２７ａを点滅させる。そうすると、第１青色発光ダイオード３２７ａおよび／または第１赤色発光ダイオード３２７ｂからの出射光が、リフレクタ部材３２２の第１反射面３２２ａで反射した後にパッキン３２３、表示板３２４および操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃを順次同時に透過する。これにより、特定商品がコールド商品の場合には、青色と紫色とが交互に示される透過光を外部から視認することができる一方、特定商品がホット商品の場合には、赤色と紫色とが交互に示される透過光を外部から視認することができる。つまり、特定のお奨め商品を確実に利用者にアピールすることができる。

その後、主制御部４１は、利用者により商品が選択されたか否か、すなわち通信処理部４２を通じて作動信号を入力したか否かを確認し（ステップＳ１０７）、該作動信号を入力した場合には、商品払出制御部４６を通じて該当商品の払い出しを行う（ステップＳ１０５）。これにより今回の処理を終了する。

ところで、貨幣処理管理部４３を通じて貨幣処理装置が取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になったことが確認されないで、通信処理部４２を通じて作動信号を入力した場合、すなわち貨幣処理装置に商品の販売価格以上の貨幣が投入される前に利用者により商品が選択された場合、つまり商品が先選択された場合には（ステップＳ１０１およびステップＳ１０８）、主制御部４１は、該当商品の商品見本１２に対応した押釦スイッチ３２を有する押釦ユニット３０の集積回路素子３３０に対して、光源管理制御部４５および通信処理部４２を通じて第２光源点灯指令を出力する（ステップＳ１０９）。これにより、集積回路素子３３０は、第２緑色発光ダイオード３２８ａを点灯させる。そうすると、第２緑色発光ダイオード３２８ａからの出射光が、導光部材３２２０を通過する際に光発散面３２２０ａによって発散され、さらに光散乱面３２２０ｂによってリフレクタ部材３２２の第１反射面３２２ａに導かれ、第１反射面３２２ａで反射した後にパッキン３２３、表示板３２４および操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃを順次同時に透過することになり、この透過光を外部から視認することができる。従って、先選択された商品を利用者に明示することができるようになる。

その後、主制御部４１は、貨幣処理管理部４３を通じて貨幣処理装置が取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になったことを確認し（ステップＳ１１０）、取り込んだ貨幣が商品の販売価格以上になった場合には、商品払出制御部４６を通じて該当商品の払い出しを行う（ステップＳ１０５）。これにより今回の処理を終了する。

以上説明したように、本発明の実施の形態に係る押釦装置２０によれば、押釦スイッチ３２が、商品販売価格以上の貨幣が投入されたことにより商品の払い出しが可能になった場合に駆動する第１光源３２７だけでなく、商品販売価格以上の貨幣が投入される前に押釦スイッチ３２が押圧された場合に駆動し、かつ第１光源３２７とは異なる色を呈する第２光源３２８とをそれぞれの出射光が透過可能となる態様で備えて成るので、いわゆる先選択をされた場合にも確実に表示することができる。

上記押釦装置２０によれば、本体キャビネット２に収容された商品の払い出しが可能になった場合に、予め設定された特定商品に対応する押釦スイッチ３２の第１光源３２７を交互に点灯させるので、特定商品を確実にアピールすることができる。従って、お奨め商品の販売向上を促進することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。例えば、上述の実施の形態では、商品の払い出しが可能な状態の場合に限って第１光源３２７を交互に点灯させたが、本発明では、商品の払い出しが可能な状態だけでなく、貨幣が投入される前の待機状態の場合にも同様に第１光源を交互にさせても良い。これによっても特定商品を確実にアピールすることができる。

また、上述の実施の形態では、第１光源３２７、第２光源３２８および第３光源３２９からの出射光が、いずれも操作部材３２５の押圧操作面３２５ｃを透過する構成の押釦装置２０について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、主光源（第１光源）および補助光源（第２光源）からの出射光が操作部材の押圧操作面を透過する構成であれば、第３光源からの出射光は、操作部材の押圧操作面以外の部分から透過する構成であっても良い。

更に、上述の実施の形態では、第２光源（補助光源）３２８として第２緑色発光ダイオード３２８ａから構成されたものについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、補助光源は、主光源（第１光源）が呈する色と異なる色を呈するものであれば良い。

本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機の正面図である。図１に示した押釦装置の押釦ユニットを示した分解斜視図である。図１に示した押釦装置の押釦ユニットを示した要部断面図である。図２に示した押釦装置のコントローラの構成を示したブロック図である。図２に示した押釦装置の第３光源の点灯パターンを示した説明図である。図２に示した押釦装置の第３光源の点灯パターンを示した説明図である。売切状態および準備中状態が確認されていない商品についてのコントローラの主制御部の処理内容を示したフローチャートである。

符号の説明

２０押釦装置
３０押釦ユニット
３１ケーシング
３２押釦スイッチ
３２７第１光源
３２８第２光源
３２９第３光源
４０コントローラ

Claims

商品を収容した自動販売機本体に商品選択用の押釦スイッチを操作可能に備えた押釦装置において、
前記押釦スイッチは、
商品販売価格以上の貨幣が投入されたことにより前記商品の払い出しが可能になった場合に駆動する主光源と、
商品販売価格以上の貨幣が投入される前に該押釦スイッチが押圧された場合に駆動し、かつ前記主光源とは異なる色を呈する補助光源と
をそれぞれの出射光が透過可能となる態様で備えて成ることを特徴とする押釦装置。
前記主光源は、
自動販売機本体に収容された商品の一の温度状態を報知する第１発光素子と、
前記商品の他の温度状態を報知し、かつ前記第１発光素子とは異なる色を呈する第２発光素子と
を備えて成ることを特徴とする請求項１に記載の押釦装置。
前記自動販売機本体に収容された商品の払い出しが可能になった場合に、予め設定された特定商品に対応する押釦スイッチを構成する第１発光素子および第２の発光素子のいずれか一方を点灯させるとともに、他の一方を点滅させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の押釦装置。