JP2006072687A - 投入コイン検知方法、投入コイン検知装置および遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】
実際のコインが投入されたことを検知する検知構造を有してコインの検出精度を向上する。さらに、不正行為を無効にする検知構造を有してコインの誤カウントを実行させない。
【解決手段】
コインを１枚ずつ投入させる投入口に投入されたコインを自重により転動させて内方に導くコイン通路を設け、このコイン通路と直交する該コイン通路内の断面長手方向の少なくとも両側にコイン通路の外部より臨ませた独立した複数の検知片が前記投入口に投入されたコインの通過に伴って全て動いたことを検知したときのみコインの投入と検知するコイン検知方法である。
【選択図】 図１３

Description

この発明は、例えばスロットマシンなどの遊技機に利用されるようなメダルや硬貨などのコインの不正投入を防止する検知方法に関し、さらに詳しくは投入コインの不正防止対策を高めた投入コイン検知方法、投入コイン検知装置および遊技機に関する。

従来、スロットマシンの投入口の内方にはコインの真偽選別と投入枚数を計数するためのコイン選別装置(コインセレクタ)が内蔵されている。このコイン選別装置に対しては、一般に「糸つり」と呼ばれる、糸をつけたコインをコイン検知センサ上で往復運動させることによりコインを計数した値(コインカウント)を増加させる不正操作が知られている。その不正対策として、通常、図２５に示すように、第１センサ２５１と第２センサ２５２の光軸をコイン通路２５３に沿って２個並べ、コイン２５４が各光軸を遮光することによってコイン２５４の進行方向を検出すると共に、図２６のタイムチャートに示すように、両センサ２５１，２５２の出力時間、位相差（検知時間Ｔ２６１〜Ｔ２６４および、その加減算により求められる時間）を検出して、コインの真偽判定・通過コインの枚数を計数する方法が用いられている。

しかし、一般に「セル」と呼ばれる図２７に示すような特殊な先端形状を有する樹脂製の細長いセル板２５５を投入口から挿入し、そのセル板２５５をコインが上流側から下流側へと通過されたかの如く動かしてコイン通路２５３に並列配置された両センサ２５１，２５２の光軸を遮光させ、続いて光軸から外れた遮光しない位置に移動させてからセル板２５５を引き戻す回転運動を行わせることにより、図２６のタイムチャートに表されるセンサ出力を模倣し、コインの投入を行わずにコインカウントを増加させる不正行為が問題になっている。

このような不正行為を防止する開示例として、特許文献１に示すように、コイン通路を通過する適正コインを拘束する位置に向けて先端部を出没させる突起部材を設け、その動きを検出することでセル板等の不正装置の挿入を検知するものが知られている。この場合は、セル板等の不正装置が挿入されている状態が一定時間(例えば10秒)以上続いて、突起部材が「突出状態」から長時間「没入状態」にあることを検出したとき不正と判定している。

しかし、このような不正防止構造だけでは未だ十分に対処できないのが現状である。例えば、前記突起部材の先端を二又などに分岐してコイン通路に突出させてコインの通過を検知するように構成した場合、セル板を短時間の範囲で挿入操作して突起部材の両突出端のうち、一方を没入させれば双方の突出端が共に没入してコインの通過と誤検知し、不正行為が可能になってしまう。

このほか、近年、セルの先端部に赤外線ＬＥＤを設置し、そのＬＥＤの点灯／消灯を周期的に繰り返すことにより、センサを誤検知させるという不正機能を持たせた不正装置も登場している。これは不正の実施に熟練を必要とせず、短時間にコインカウントが増加するため大きな問題となっている。

このため、直接センサにアクセスする不正装置の利用を防止するには、不正装置の挿入対策を考えるだけでなく、投入されたコインを計数するコインカウント時に実際のコインが通過されていることを正確に監視する検知構造およびその検知制御が必要である。

特許第３４４１８０３号公報

そこで、この発明は実際のコインが投入されたことを検知する検知構造および検知制御を有してコイン通過時の検出精度を向上し、さらに不正行為を無効にする検知構造を有することによりコインの誤カウントを実行させない投入コイン検知方法、投入コイン検知装置および遊技機を提供することを目的とする。

この発明は、コインを１枚ずつ投入させる投入口に投入されたコインを自重により転動させて内方に導くコイン通路を設け、このコイン通路と直交する該コイン通路内の断面長手方向の少なくとも両側にコイン通路の外部より臨ませた独立した複数の検知片が前記投入口に投入されたコインの通過に伴って全て動いたことを検知したときのみコインの投入と検知する投入コイン検知方法であることを特徴とする。

ここで検知片とは、コインが投入されたことを検知するものであり、例えば回動自由に軸支したレバーをバネで付勢してレバーの先端をコイン通路に臨ませれば構成することができる。この検知片を臨ませる方向はコイン通路と直交する断面長手方向の両側の通路空間に向く方向であればよく、取付けの容易なコイン厚さ方向から臨ませるのが適している。

この発明によると、コイン通路の通路空間に検知片の一部を臨ませておいて、コインが投入された時、その投入されて降下するコインに検知片が接触して変位することによりコインが投入されたことを検知する。この場合、コイン通路と直交する断面長手方向の少なくとも両側に検知片を臨ませることにより、断面長手方向の空間領域に渡って全て検知することができる検知領域を構築することができる。

従って、コインの直径に近い大きさの物体が通過した場合にのみ全ての検知片が動作し、その全検知片の動作状態を検知することによって通過物の大きさを知ることができる。このため、全検知片が動いたことを検知するようにすれば、実際のコインが投入されたときのみコインの投入と検知することができ、セル等の不正装置を挿入操作しても検知片の全部を動作させることはできず、コインカウント数を増大させる不正行為を的確に防止することができる。

ことに、不正装置の大きさは、通路内の幅方向（コイン直径方向）の全てに設置された複数の検知片の設置間隔と同じか、それ以上とする必要があり、大きな不正装置を挿入口に挿入して動かすことは極めて困難である。

この発明の別の構成では、投入口に投入されたコインを自重により１枚ずつ転動させて内方に導くコイン通路を設け、前記コイン通路の通路空間に向けて該コイン通路の外部より出没自在に付勢突出させた独立した検知片を、前記コイン通路と直交する該コイン通路内の断面長手方向の少なくとも両側に臨ませて配設し、前記複数の検知片が前記通路空間の内方から通路空間の外方に全て退避移動したことを検知する検知手段を備えたことを特徴とする投入コイン検知装置である。

この発明によると、コイン通路を通過するコインの通過に伴ってコイン通路に臨ませた複数の検知片の全てが退避移動する機械的な検知構造を該コイン通路の断面長手方向の空間に配設してコインの通過を検知するため、ここを通過するコインが全ての検知片を押し退けて退避移動させたとき有効と判定し、コインの通過と確認することができる。このように、コインの大きさを有する物の通過だけを検知する構成である。

従って、不正装置を用いても検知片の全部を退避移動させることはできず、仮に細長いセル等の不正装置が用いられても一部の検知片だけが退避移動するためコインカウント数を増大させることはできず、投入口からの様々な細工(ゴト行為)を無効にして不正行為を的確に防止することができる。

この発明の別の構成では、投入口に投入されたコインを自重により１枚ずつ転動させて内方に導くコイン通路と、前記コイン通路の通路空間に向けて該コイン通路の外部より出没自在に付勢突出させた検知片を独立して該コイン通路と直交するコイン通路内の断面長手方向の少なくとも両側の通路空間に臨ませて配設し、前記投入口にコインが投入された時、そのコインに押されて前記独立した複数の検知片が通路空間の内方から通路空間の外方へと全て退避移動したことを検知する第１検知手段と、前記第１検知手段より後段の通路位置に配設されてコインの通過を検知する第２検知手段と、前記第１検知手段が検知した検知時刻と第２検知手段が検知した検知時刻とを比較して求めた時間差による検知情報、または前記第１検知手段が検知した検知回数と第２検知手段が検知した検知回数とを比較して求めた回数差による検知情報とから不正行為の有無を判定する判定手段とを備えたことを特徴とする投入コイン検知装置である。

この発明によると、複数の検知片の動きを検知することによりコイン通路と直交する該コイン通路内の断面長手方向の通路空間を全検知領域とする第１検知手段を備えているため、この第１検知手段によって全検知領域を通過するコインの投入か、部分的に検知領域を通過する不正装置の挿入かを区別して実際のコインが投入されたことを検知することができる。さらに、第１検知手段が検知するコイン通路の前段の検知位置と第２検知手段が検知する後段の検知位置との検知の有無および前段の検知位置から後段の検知位置までの通路長さに応じた通過時間を監視することにより正確にコインか否かを判定することができる。このように、第１検知手段の検知情報に加えて、第２検知手段の検知情報を加味することによってコインの通過か、セルや糸つりなどの不正装置の挿入か、あるいはセンサに直接アクセスする赤外線ＬＥＤのような不正装置かを高精度に区別できる。さらに、様々な不正行為が試みられても不正行為を完全排除してコインカウント数を誤検知しないため信頼性の高い不正防止機能を維持することができる。

この発明の別の構成では、前記検知片は前記コイン通路のコイン厚さ方向の通路空間に向けて該コイン通路の外部より独立して出没自在に付勢突出させ、かつ該コイン通路と直交するコイン通路内の断面長手方向の両側に並列して臨ませたことを特徴とする。

この発明によると、コイン通路の内部空間に対する機械的な検知領域を構成する場合に該コイン通路内の断面長手方向の両側に並列して検知片を臨ませているため、２個の検知片だけで通路内の全検知領域を検知することができ、必要最小限の検知構成になる。また、コインの通過時はコインが円形であるため、その円形中央部を避けた両側が同時に接触する検知構造になり、両検知片がコインに押されて移動する検知動作が同期して正確になる。

このように構成された投入コイン検知装置を備えた遊技機を用いれば、高い不正防止機能を有することから信頼性の高い遊技機として運用することができる。

この発明によると、コインカウント数を不正に増大させる投入口の内部空間への不正行為を無効にする不正防止技術の高い検知構造を有しているため、投入口に対する不正行為を完全に防止することができる信頼性の高い利用が図れる。

この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。
図面は遊技機の一例として遊技ホールに設置されるスロットマシンを示し、図１において、このスロットマシン１１は接客面としての前面上部にパネル１２とリール部１３を有し、前面中央の幅方向に３個の並列するストップボタン１４を有し、その左側にスタートレバー１５と掛け数設定ボタン１６を、右側に清算ボタン１７とコイン(メダル)Ｃを１枚ずつ投入するための投入口１８とを有し、これらの前面下部に下皿２０を有している。

そして、遊技者がスロットマシン１１を遊技利用するときに、前記投入口１８にコインＣが１枚ずつ投入される。投入されたコインＣは内部で選別され、有効と選別された正規のコインＣは内部に取込まれ、無効と選別された不適合の大きさのコイン類はコイン返却通路(図２参照)２６を介して下皿２０へと返却させる選別機能を有している。また、遊技者が遊技を中止するために清算ボタン１７を押下操作した場合もコインＣは下皿２０へと返却される。

図２はスロットマシン１１の前面扉１１ａを片開き式に開口した扉の内部構造を示し、この開口されたスロットマシン本体１１ｂ側には、外周面の絵柄の位置を回転・停止させて遊技利用を行う。例えば、３列のリール部１３を上部に設置し、下部中央にコインの取込み、および払い出し用のコイン払出装置２１を設置し、その左側に電源装置２２を設置し、右側にオーバフロータンク２３を設置している。

一方、前面扉１１ａ側には、内面上部より下部にかけてリールカバー２４と、コインの適否を選別するコイン選別装置(コインセレクタ)２５と、コイン返却通路２６と、返却口２７とをこの順に有している。

上述のコインセレクタ２５は、図３および図４に示すように、平面視コの字状の基板２８と、開閉板２９とを備え、開閉板２９側の支軸３０を基板２８側の軸受部３１，３１に軸支すると共に、バネ３２により開閉板２９を常時基板２８側に付勢し、これら基板２８と開閉板２９との両者によりコイン通路３３を形成している。

このコイン通路３３は前述の投入口１８に接続対応する入口３４と下方の出口３５とを有するＬ字状に形成され、入口３４から下方に延びる縦辺部Ｌ１と、斜め下方に延びて出口３５に至る横辺部Ｌ２と、これら両辺部Ｌ１，Ｌ２を湾曲状に連通接続する湾曲部Ｌ３とを備えている。

また、図５に示すように基板２８裏側の支軸３６を支点として揺動可能な可動ガイド板３７を設け、この可動ガイド板３７のガイド部３８を基板２８の開口部３９から図３、図４に示すようにコイン通路３３の上部に臨設し、このガイド部３８でコインＣの上端側を搬送方向にガイドするように構成している。

さらに、上述の可動ガイド板３７には図５に示すように基板２８の裏側に位置する排出部材としてのブロッカー４０を一体に折り曲げ形成し、このブロッカー４０の下端ブロック部４０ａをコイン通路３３下流側の開口部３３ａから該コイン通路３３に出没可能に構成している。

また、上述の基板２８の裏側にはソレノイド４１で駆動される可動板４２を設け、この可動板４２の遊端４２ａを可動ガイド板３７の上端３７ａに対向させ、ソレノイド４１のＯＮ時に可動板４２の遊端４２ａで可動ガイド板３７の上端３７ａを押圧して、そのガイド部３８でコインＣの上端側を搬送ガイドすると共に、ブロッカー４０の下端ブロック部４０ａをコイン通路３３の開口部３３ａから裏面側に後退させ、有効と選別された正規のコインはコイン払出装置２１へ搬送し、無効と選別された不適合の大きさのコイン類は開閉板２９の排出口２９ａから排出して、外部の返却口２７に返却するように構成している。

ソレノイド４１のＯＦＦ時にはガイド部３８によりコインＣの上端側の搬送ガイドを解除すると共に、ブロッカー４０の下端ブロック部４０ａをコイン通路３３の開口部３３ａからコイン通路３３側へ突出させて、受入れを中止させている。

前記コイン通路３３の横辺部Ｌ２は、該横辺部Ｌ２の上下に対設される可動ガイド板３７と通路の下面を形成する案内プレート３３ｂとの上下に平行する平行間隔により直径の小さなコインを通路外に排除する外形選別を実施し、正規の大きさのコインのみを通過させて計数するように構成している。

従って、出口３５からは遊技機専用に設けられた一定の大きさの円板形状を有する適正な大きさのコインＣのみが受入れられる。この出口３５の直前部においてコイン通路３３を形成する基板２８の通路壁には、コイン通路３３の横辺部Ｌ２を通過するコインＣを探知して計数する第１センサＳ１と第２センサＳ２とを、この通路方向に順に取付けている。

これらのセンサＳ１，Ｓ２は投受光してコインＣの通過を検知する光学式検知センサで構成することができ、コインＣがコイン通路３３に沿って下流側に移動し、このコインＣが両センサＳ１，Ｓ２の光軸をこの順に遮ることで、コインＣの通過を検出する。具体的には、コインの進行方向を検出すると共に、センサ出力時間、位相差、出力順位などを検出し、コインの真偽判定・通過コイン枚数の計数を実施するため、適正なコインの直径より小さくなるように配置された２つのセンサＳ１，Ｓ２を有している。

ところで、投入口１８に投入されたコインＣを自重により１枚ずつ転動させて内方に導くコイン通路３３の入口３４から下方に延びる縦辺部Ｌ１には、不正対策手段を兼ねた投入コイン検知装置４３を配設している。

この投入コイン検知装置４３は、図４〜図７に示す。ここで図４は基板２８の内面を示した正面図であり、図５は基板２８の外面を示した背面図である。このうち、図５のＡ−Ａ線矢視断面図を図６に表し、図５のＢ−Ｂ線矢視断面図を図７に表している。

このように、横方向に並列して配設される左右の独立した検知レバー４４，４５と、これらの両検知レバー４４，４５を付勢するコイルバネ４６と、そのレバーの動きを検知する第３センサＳ３とを組合せて構成される。
前記検知レバー４４，４５は、基板２８の縦辺部Ｌ１の背面側に沿って水平に架設した支軸４７に検知レバー４４，４５の上端部を軸支し、該レバー下側の先端部を回動自由にコイルバネ４６により付勢して、該検知レバー４４，４５と対応するコイン通路３３の縦辺部Ｌ１の壁面を開口した左右の開口窓４８，４９より内方のコイン通路３３の通路空間に向けて出没自在に付勢突出させている。

この場合、前記検知レバー４４，４５の先端部は、コイルバネ４６に付勢されて常時基板２８の外方(背面側)から内方のコイン通路３３に向けて斜め下向きに軽く付勢突出させ、先端部は対向する開閉板２９の内面に当接して受け止められている。

そして、投入口１８にコインＣが投入された時は、図８〜図１０に示すように、図８ではコインが投入された基板２８の内面を示した正面図であり、このうち図８のＡ−Ａ線矢視断面図を図９に表し、図８のＢ−Ｂ線矢視断面図を図１０に表している。

このとき、左右に独立した個々の検知レバー４４，４５は投入口１８より降下するコインＣの降下力を受けて、コイン通路３３の外方へと押し戻されて退避移動し、略垂直に降下するコインＣの通過を許容している。コインＣの通過後は再び両検知レバー４４，４５はコイルバネ４６の付勢力により先端部がコイン通路３３内に臨んで次の通過コインと接触可能な元の突出位置に前進する。

前記支軸４７にはコイルバネ４６を巻回しており、この支軸４７を基準に該コイルバネ４６の一端を一方の検知レバー４４に係止して付勢力を与え、他端を他方の検知レバー４５に係止して付勢力を与えている。これにより、両検知レバー４４，４５をそれぞれ同付勢力に設定してコイン通路３３側に付勢支持している。このときのコイルバネ４６の付勢力はコインの通過時に、その降下力により両検知レバー４４，４５が通路から外方に退避して没するように設定し、その荷重（トルク）はコインＣの質量・速度などより決定する。

さらに、並列する検知レバー４４，４５はそれぞれ第１分岐片４４ａ，４５ａと第２分岐片４４ｂ，４５ｂとからなる逆Ｖ字形を有しており、これらの逆Ｖ字形の屈曲部分を回動支点に前記支軸４７により軸支し、分岐した逆Ｖ字形の第１分岐片４４ａ，４５ａをコイン接触検知用に通路内に臨ませ、第２分岐片４４ｂ，４５ｂを遮光用に通路外の基板２８の背面側に延出させている。そして、コインＣの通過時に第１分岐片４４ａ，４５ａが押し戻され、その動きと同時に第２分岐片４４ｂ，４５ｂも同方向に回転移動し、これらの第２分岐片４４ｂ，４５ｂの動きに基づいて後述するレバー検知用の第３センサＳ３の光軸を遮光動作するように設けている。

前記第３センサＳ３は、第２分岐片４４ｂ，４５ｂを挟む一方の位置に投光素子Ｓ３１を配設し、他方の位置に受光素子Ｓ３２を配設して第２分岐片４４ｂ，４５ｂの動きを光学式に検知する構成を有している。この場合、第１分岐片４４ａ，４５ａがコイン通路３３内に臨んでいる状態では、投光素子Ｓ３１からの光軸が第２分岐片４４ｂ，４５ｂによって遮光される回転角度に設定している。これに対し、第１分岐片４４ａ，４５ａがコイン通路３３から外方に押し戻された退避状態では、第２分岐片４４ｂ，４５ｂが光軸の遮光位置より退避移動して投光素子Ｓ３１からの光軸が受光素子Ｓ３２に受光される回転角度に設定している。

このような第３センサＳ３を設けることにより、コインＣが投入口１８に投入された時は、第１分岐片４４ａ，４５ａがコインＣにより押し戻され、これに連動して第２分岐片４４ｂ，４５ｂが変位して遮光状態から透光状態になったことを第３センサＳ３が検知することによって、コインＣが投入されたことを検知する。

この場合、コイン通路３３と直交する該コイン通路３３内の断面長手方向の両側に検知レバー４４，４５を臨ませることにより、断面長手方向の全空間領域に渡ってコインの大きさを検知する検知領域を構築している。従って、コインＣの直径に近い大きさの物体が通過した場合にのみ両検知レバー４４，４５が同時に動いたことを検知する。このため、実際のコインが投入されたときのみコインの投入と検知することができる。

それゆえ、図１１〜図１３に示すように、図１１では不正装置５０が挿入された基板２８の内面を示した正面図であり、このうち図１１のＡ−Ａ線矢視断面図を図１２に表し、図１１のＢ−Ｂ線矢視断面図を図１３に表している。

例えば、Ｌ形を有するセル板などの不正装置５０が用いられても両検知レバー４４，４５のうち、図においては左側の検知レバー４４だけを動作させて、右側の検知レバー４５を動作させることはできず、この結果、左側の検知レバー４４だけが第３センサＳ３の透光を許容し、右側の検知レバー４５は遮光状態のままである。このため、不正装置５０を操作してもコインカウント数を増大させることはできず、またコイン径と同じ寸法を持つ不正装置５０を用いることも考えられるが、この場合はコイン通路３３内で不正装置５０の動きがとれなくなる。従って、特殊な不正装置５０を用いても不正行為を的確に防止することができる。

さらに、前記投入コイン検知装置４３に以下の構成を加えることにより、より不正防止効果を高めることが可能である。
図１４はコインセレクタ２５からコイン払出装置２１へのコイン取込経路を示し、このコイン取込経路はコインセレクタ２５の出口３５と、コイン払出装置２１のコインホッパ５１との間を出口シュート５２で接続したものであり、この出口シュート５２は方向変換用に約９０度湾曲させ、その上面を開放したＵ字溝を有し、ここにコインＣを１枚ずつ立姿で転動させて搬送する。この場合、コインＣの進行方向をコインセレクタ２５内の進行方向Ｘに対し、約９０度ターンさせた方向ＹでコインＣをコインホッパ５１へと搬送して貯留させる。

さらに、この出口シュート５２には、図１５に示すように、コインセレクタ２５で取込んだコインを検知するコイン取込検知装置５３を配設している。このコイン取込検知装置５３は横型検知レバー５４と、コイルバネ５５と、第４センサＳ４とから構成される。

前記横型検知レバー５４はへの字形を有し、そのへの字形の中央屈曲部を支軸５６で水平方向に軸支して一側に延びる第１水平片５４ａを出口シュート５２の側面開口部５７より通路に直交させ、他側に延びる第２水平片５４ｂを第４センサＳ４の縦方向の光軸を遮光可能に水平方向に回動自由に軸支している。

通常、待機状態では支軸５６に巻回されたコイルバネ５５の一端を第１水平片５４ａが出口シュート５２の通路に直交する方向に付勢している。このときのコイルバネ５５の付勢力は、図１６に示すように、コインＣの通過時に、そのコインの降下力により第１水平片５４ａがコインに押されて該出口シュート５２の通路から外方に退避するように設定し、その荷重（トルク）はコインＣの質量・速度などにより決定される。

このため、横型検知レバー５４の動きは、出口シュート５２の通路内を立姿で転動して来たコインＣの降下力を受けたとき、コイルバネ５５の付勢力に抗して通路外へと回動し、コインＣの通過を許容する。このコインＣの通過後は再び横型検知レバー５４がコイルバネ５５の付勢力により復帰し、第１水平片５４ａが出口シュート５２内に直交して次のコインと交差する元の突出位置に回動復帰する。

前記コイン取込検知装置５３の構成は、このような構成に限らず、例えば図１７に示すように、出口シュート１７１のＵ字溝の通路１７２と交差する方向に光軸孔１７３，１７４を隔てて投光素子Ｓ１７１と受光素子Ｓ１７２を対設し、これらの両素子Ｓ１７１，Ｓ１７２間に光軸を横貫させて設け、この光軸をコインが遮光することにより、コインＣの通過と検知するように構成することができる。また、センサの種類としてはコの字形のフォトセンサや、マイクロスイッチや近接センサなどを用いることも可能である。

図１８はコインセレクタ２５の制御回路ブロック図を示し、制御部１８１には第１〜第４センサＳ１〜Ｓ４とタイマＴが接続される。そして、検知位置の異なる第１〜第４センサＳ１〜Ｓ４の幾つかを組合せた検知情報と、これに対応したタイマＴによるコイン監視時間の経過情報に基づいて、制御部１８１は適正なコインの取込みか、不正行為が行われているかを区別することができる。これにより、不適な検知情報を完全に排除し、正確なコインの検知情報のみを取得するものである。

このように構成されたコインセレクタ２５のコインの選別動作と共に実行されるコインの計数処理および制御動作を図１９のタイムチャートおよび図２０のフローチャートを参照して説明する。
遊技者がスロットマシン１１の投入口１８にコインＣを投入すると、投入されたコインＣは下方のコインセレクタ２５へと導かれる(ステップｎ１)。

コインセレクタ２５へ導かれたコインＣは、基板２８と開閉板２９とから構成されるコイン通路３３を通り、投入コイン検知装置４３の位置を通過する。

この投入コイン検知装置４３では、コインＣが無い状態では、左右の検知レバー４４，４５は動作せず、両検知レバー４４，４５の第２分岐片４４ｂ，４５ｂが第３センサＳ３の光軸を遮光したハイレベル（ＨＩ）状態（図１９参照）にて待機している。

この投入コイン検知装置４３の位置にコインＣが来ると、両検知レバー４４，４５の第１分岐片４４ａ，４５ａは、コインＣに押されてコイン通路３３に突出した状態から没する方向に回動する。このとき、第２分岐片４４ｂ，４５ｂも回動し、第３センサＳ３の光軸を遮光したハイレベル（ＨＩ）状態から透光可能なローレベル（ＬＯ）状態に変化する。

続いて、コインＣが投入コイン検知装置４３の位置を通過すると、コイルバネ４６の付勢力により、両検知レバー４４，４５は再びコイン通路３３に突出するように回動復帰し、第２分岐片４４ｂ，４５ｂが第３センサＳ３の光軸を透光可能なローレベル（ＬＯ）状態から遮光したハイレベル（ＨＩ）状態に変化する。このように第３センサＳ３の出力により、コインＣが通過したか否かの有無を検知することができる。

その後、コインＣはコイン通路３３の小径コイン排除用に設けられた横辺部Ｌ２の上下に対設される可動ガイド板３７と案内プレート３３ｂとの上下の対向間隔によりガイドされながら通過し、ここで直径の小さなコインを排除する外形選別が実施される。そして、正規の大きさのコインのみが取込み方向に通過し、このとき第１センサＳ１と第２センサＳ２がコインの通過を確認し、通過したコイン数を計数する。

この場合、前後に並んだ第１センサＳ１と第２センサＳ２は、その２つの光軸がコインの直径よりも小さくなる間隔に配置している(図２５および図２６参照)。このため、始めは投入口１８に近い位置の第１センサＳ１が検知し、続いて投入口１８から遠い位置の第２センサＳ２が検知して、両者がコインＣを検知する。ついで、コインＣの転動に伴い第２センサＳ２のみが検知し、最後に両センサＳ１，Ｓ２の検知が終了するという順序を確認することにより制御部１８１はコインの流下方向が正常か否かを判断する。

さらに、制御部１８１は第１センサＳ１のみが検知している時間Ｔ１、両センサＳ１，Ｓ２が検知している時間Ｔ２が規定の時間であるか否かを判定する。前記規定の時間はコインＣの流下速度などから決定され、例えば、Ｔ１＞５（ｍｓ），Ｔ２＜１００（ｍｓ）である。この決定された値に基づいて規定の時間か否かを判定することができる(ステップｎ２)。

ここで、投入コイン検知装置４３の第３センサＳ３がコインＣの流下を検知しても、その後の第１センサＳ１と第２センサＳ２に至るまでに前記した外径寸法による選別が行われて、磨耗した直径の小さなコインは排除されてしまうため、必ずしも第１センサＳ１，第２センサＳ２へ流下するとは限らない。

そのため、第３センサＳ３の制御は、第１センサＳ１と第２センサＳ２でのコインカウント数ＮＣが一定数β枚(例えば１０枚)まで増加する間に(ステップｎ３)、第３センサＳ３の光軸が遮光されたハイレベル（ＨＩ）状態のまま変化がない（検知レバー４４，４５が動作しない）場合を異常とする(ステップｎ４)。

前記制御部１８１は、第２センサＳ２の光軸が検知完了（第２センサＳ２の立ち上りを検知）したことにより、コインカウント数ＮＣを１枚増加し、コインカウント数ＮＣがβ枚に達するまで、第３センサＳ３の光軸を監視する(ステップｎ５)。

コインカウント数ＮＣがβ枚に達するまで、第３センサＳ３の光軸が遮光状態のままであった場合には、セルなどによる不正装置５０が実施されていると判断できる。

また、第３センサＳ３の光軸が透光されたローレベル（ＬＯ）の状態であっても、透光状態の時間ＴＡが規定時間α(例えば５秒)を超えた場合には、セルなどによる不正装置５０が使用されているか、コイン通路３３でのコイン詰まりなどが発生していると判断できる。

制御部１８１は異常発生と判断した場合は、警報ランプ、アラーム、エラー表示などの出力手段により報知、およびスロットマシン１１の動作を停止させるなどの対応が可能である(ステップｎ６)。

また、図２１のタイムチャートにも示すように、コインカウント数ＮＣがβ枚に達する前に、前記第３センサＳ３の光軸が、透光（ＬＯ）状態に変化し(ステップｎ７)、その出力時間ＴＡが規定時間α内である場合は、コインカウント数ＮＣをリセットする(ステップｎ８)。

これにより、不正行為の実施を困難にすると共に、万一不正が試みられた場合でも、その不正行為を無効にすることができる。ことに、投入コイン検知装置４３では通路内部での検知領域を広めて異物の挿入に対する検知機能を高めているため、図１１〜図１３に基づいて前述したように、セル等の不正装置５０が挿入された場合には、不正装置５０により左側の検知レバー４４のみがコイン通路３３から没するように回動し、該レバー４４の左側の第２分岐片４４ｂが第３センサＳ３の光軸を遮らなくなるが、もう一方の右側の検知レバー４５はコイン通路３３に突出したままであり、該レバー４５の右側の第２分岐片４５ｂは第３センサＳ３の光軸を遮光したままである。

このため、不正装置５０の大きさは、通路幅方向（コイン直径方向）の両端に設置された両検知レバー４４，４５の設置間隔と同じか、それ以上とする必要があり、大きな不正装置５０を第１センサＳ１および第２センサＳ２の位置まで挿入し、動作させることは極めて困難である。

次に、コインセレクタ２５の第１センサＳ１と第２センサＳ２と、コイン取込検知装置５３の第４センサＳ４を用いた検知情報に基づいてコインの計数処理および制御動作したときの図２２、図２４のタイムチャートおよび図２３のフローチャートを参照して説明する。
前記図２０に示したフローチャートのステップｎ１〜ｎ３で説明したように、投入されたコインＣはコインセレクタ２５においてコインＣの計数がなされる(ステップｎ１１〜ｎ１３)。

前記コインセレクタ２５により計数されて出口３５を通過したコインＣは、出口シュート５２の通路内を転動して第４センサＳ４の検知位置へと流下する。このとき、制御部１８１は第２センサＳ２がコインＣを検知した時点からタイマをスタートして計時開始する（ステップｎ１４）。

このコインＣが第４センサＳ４の位置に達すると、コインＣに横型検知レバー５４の第１水平片５４ａが押されて、これと一体の第２水平片５４ｂが回転動作する。これにより、第４センサＳ４の光軸は透光（ＨＩ）状態から遮光（ＬＯ）状態へと変化する。

続いてコインＣが第４センサＳ４を通過すると、コイルバネ５５により、横型検知レバー５４の第１水平片５４ａは再び出口シュート５２の通路内に突出するように回転し、第４センサＳ４は遮光（ＬＯ）状態から再び透光（ＨＩ）状態に変化する。これにより、コインＣが流下したか、否かの有無を検知することができる（ステップｎ１５）。

ここで、第４センサＳ４の制御は、図２２に示すように、第１センサＳ１と第２センサＳ２でコインの通過を確認した後、第４センサＳ４の監視時間γ（例えば３秒）の間の第４センサＳ４の光軸の有無を監視し、コイン通過枚数の検知は実施しない。

第２センサＳ２の光軸が検知完了（第２センサＳ２の立ち上りを検知）したことにより、コインカウント数ＮＣを増加し、監視タイマＴＤをリセットし、該監視タイマＴＤによりコインＣが第２センサＳ２から第４センサＳ４に至るまでの経過時間を計測し（ステップｎ１６）、監視タイマＴＤが第４センサＳ４の監視時間γに達するまで第４センサＳ４の光軸の監視を実施する（ステップｎ１７）。

前記監視時間γまでの間に第４センサＳ４の光軸が遮光（ＬＯ）状態になる場合は正常な動作である（ステップｎ１９）。反対に、前記監視時間γの間に第４センサＳ４の光軸が透光（ＨＩ）状態のままの場合は、セルなどによる不正や、出口シュート５２でのコイン詰まりなどの異常が発生したと判断し、警報ランプ、アラーム、エラー表示などの出力手段により報知、およびスロットマシン１１の動作を停止させるなどの対応ができる（ステップｎ１８）。

これにより、不正の実施を困難にすると共に、万一不正が試みられた場合でも、その不正行為を無効にしてコインの計数機能を保護することができる。また、第４センサＳ４を何らかの手法により誤動作させ、常に遮光状態にするなどの不正が行われたとき、このような不正を防止するため、第４センサＳ４の検出時間ＴＢが、規定値（検出時間）δ以下であるか否かの監視条件を上記制御に加えることも可能である。

ここで、予め規定される第４センサＳ４の監視時間γおよび第４センサＳ４の検出時間δは、コインの流下速度、第２センサＳ２と第４センサＳ４間の距離などから決定され、例えば、γ＝３（ｍｓ），δ＝１５０（ｍｓ）である。この決定された値に基づいて規定の時間か否かを判定することができる。

上述のように、投入口の付近に投入コイン検知装置を備え、コインセレクタの出口側に第１センサと第２センサを備えた場合は、両検知手段が離れて構成されるため、入口と出口の広い範囲で不正装置の検出が可能になる。また、コイン取込検知装置を出口シュートに備えた場合は、コインセレクタで計数されたコインは外形選別などにより排除されないため、必ずコイン取込検知装置へと流下する。従って、コインの計数情報が正確であり、不正装置の検出精度が向上する。

この発明の構成と、上述の実施例の構成との対応において、
この発明の検知片および第１検知手段は、実施例の左検知レバー４４と、右検知レバー４５とに対応し、
以下同様に、
検知手段および判定部は、制御部１８１に対応し、
第２検知手段は、第１センサＳ１と第２センサＳ２に対応し、
遊技機は、スロットマシン１１に対応するも、
この発明は上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。

例えば、投入コイン検知装置４３をコイン取込検知装置５３の位置に構成することも可能である。

スロットマシンを示す正面図。 スロットマシンの前面扉を開けた内面状態を示す斜視図。 コインセレクタの外観斜視図。 コインセレクタの基板の内面を示す正面図。 コインセレクタの基板の外面を示す背面図。 図５のＡ−Ａ線矢視断面図。 図５のＢ−Ｂ線矢視断面図。 コイン投入時の基板の内面を示す正面図。 図８のＡ−Ａ線矢視断面図。 図８のＢ−Ｂ線矢視断面図。 不正装置が挿入操作された時の基板の内面を示す正面図。 図１１のＡ−Ａ線矢視断面図。 図１１のＢ−Ｂ線矢視断面図。 出口シュートの位置関係を示す斜視図。 コイン取込検知装置の待機状態を示す斜視図。 コイン取込検知装置のコイン検知状態を示す斜視図。 コイン取込検知装置の他の実施例を示す斜視図。 投入コイン検知装置の制御回路ブロック図。 投入コイン検知装置のセンサ別のタイムチャート。 投入コイン検知装置の処理動作を示すフローチャート。 投入コイン検知装置のセンサ別に枚数を監視するタイムチャート。 コイン取込検知装置のセンサ別のタイムチャート。 コイン取込検知装置の処理動作を示すフローチャート。 コイン取込検知装置のセンサ別に枚数を監視するタイムチャート。 従来の並列したセンサ構造による検知動作を示す説明図。 従来のセンサ構造によるタイムチャート。 従来のセンサ構造に対する不正装置の使用状態を示す説明図。

符号の説明

１１…スロットマシン
１８…投入口
２５…コインセレクタ
３３…コイン通路
４３…投入コイン検知装置
４４、４５…検知レバー
４４ａ，４５ａ…第１分岐片
４４ｂ，４５ｂ…第２分岐片
Ｓ１…第１センサ
Ｓ２…第２センサ
Ｓ３…第３センサ
Ｃ…コイン

Claims (5)

1. コインを１枚ずつ投入させる投入口に投入されたコインを自重により転動させて内方に導くコイン通路を設け、このコイン通路と直交する該コイン通路内の断面長手方向の少なくとも両側にコイン通路の外部より臨ませた独立した複数の検知片が前記投入口に投入されたコインの通過に伴って全て動いたことを検知したときのみコインの投入と検知する投入コイン検知方法。
2. 投入口に投入されたコインを自重により１枚ずつ転動させて内方に導くコイン通路を設け、
   前記コイン通路の通路空間に向けて該コイン通路の外部より出没自在に付勢突出させた独立した検知片を、前記コイン通路と直交する該コイン通路内の断面長手方向の少なくとも両側に臨ませて配設し、
   前記複数の検知片が前記通路空間の内方から通路空間の外方に全て退避移動したことを検知する検知手段を備えた投入コイン検知装置。
3. 投入口に投入されたコインを自重により１枚ずつ転動させて内方に導くコイン通路と、
   前記コイン通路の通路空間に向けて該コイン通路の外部より出没自在に付勢突出させた検知片を独立して該コイン通路と直交するコイン通路内の断面長手方向の少なくとも両側の通路空間に臨ませて配設し、前記投入口にコインが投入された時、そのコインに押されて前記独立した複数の検知片が通路空間の内方から通路空間の外方へと全て退避移動したことを検知する第１検知手段と、
   前記第１検知手段より後段の通路位置に配設されてコインの通過を検知する第２検知手段と、
   前記第１検知手段が検知した検知時刻と第２検知手段が検知した検知時刻とを比較して求めた時間差による検知情報、または前記第１検知手段が検知した検知回数と第２検知手段が検知した検知回数とを比較して求めた回数差による検知情報とから不正行為の有無を判定する判定手段と、
   を備えた投入コイン検知装置。
4. 前記検知片は前記コイン通路のコイン厚さ方向の通路空間に向けて該コイン通路の外部より独立して出没自在に付勢突出させ、かつ該コイン通路と直交するコイン通路内の断面長手方向の両側に並列して臨ませた
   請求項２または３記載の投入コイン検知装置。
5. 請求項２〜４記載のいずれかの投入コイン検知装置を備えた遊技機。
   

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