JP2006053840A - 画像分類装置、画像分類方法、画像分類プログラム、及び撮像装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】撮像日時に基づいて画像を分類する場合に、利用者の負担を軽減しながらも、利用者の意図を正確に反映した分類を行う。
【解決手段】撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類装置であって、利用者の指示に基づいて、複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する画像選択部と、選択された少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、複数の撮像期間を示す情報から、一の画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、抽出された撮像期間を示す情報を一の画像に対応付けることにより、一の画像を分類する画像分類部とを備える画像分類装置を提供する。
【選択図】図1
【解決手段】撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類装置であって、利用者の指示に基づいて、複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する画像選択部と、選択された少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、複数の撮像期間を示す情報から、一の画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、抽出された撮像期間を示す情報を一の画像に対応付けることにより、一の画像を分類する画像分類部とを備える画像分類装置を提供する。
【選択図】図1
Description
本発明は、画像分類装置、画像分類方法、画像分類プログラム、及び撮像装置に関する。特に本発明は、撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類装置、画像分類方法、画像分類プログラム、及び撮像した画像を分類する撮像装置に関する。
近年、デジタルカメラが普及している。デジタルカメラは、画像を撮像して記録する場合にフィルムを必要としないので、デジタルカメラの利用者は、銀塩カメラを利用する場合に比べて、より多くの画像を撮像する傾向がある。また、近年、デジタルカメラに利用される記憶媒体の大容量化が進んでおり、利用者が撮像する画像の枚数は増加傾向にある。
このため、デジタルカメラの利用者が、撮像した多量の画像の中から所望の画像を容易に検索できるようにするべく、画像を分類する必要性が高まっているが、利用者が手作業で分類を行う場合、利用者の負担が非常に大きいことが問題となっている。
そこで、画像の撮像日時に基づいて画像を複数のグループに分類し、グループ単位で表示する技術が開示されている(例えば、特許文献1参照。)。
特許文献1に記載の技術においては、画像は、撮像頻度が異なる期間毎に分類される。しかし、この方法では、旅行中に通常よりも多くの画像を撮像した場合など、特定の期間における撮像頻度が大きく変化している場合には、当該期間中に撮像された画像をグループ化して分類することは可能であるが、撮像頻度が大きく変化しない、互いに前後する期間において撮像された画像を、互いに異なるグループとして分類することはできない。
利用者は、撮像頻度が変化する期間だけでなく、年単位や季節単位など、様々な期間で画像を分類したいと考えており、撮像頻度が異なる期間毎に分類するだけでは、利用者の意図を正確に反映した分類を行うことはできない。このため、特許文献1に記載の技術においては、利用者が、所望の画像を容易に検索するという課題を十分に解決できていない場合があった。
そこで本発明は、上記の課題を解決することができる画像分類装置、画像分類方法、画像分類プログラム、及び撮像装置を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
上記課題を解決するために、本発明の第1の形態においては、撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類装置であって、利用者の指示に基づいて、複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する画像選択部と、選択された少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、撮像期間格納部が格納している複数の撮像期間を示す情報から、一の画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、抽出された撮像期間を示す情報を一の画像に対応付けることにより、一の画像を分類する画像分類部とを備える。
撮像期間検出部は、少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時のうち、最先の撮像日時に対して予め定められた期間だけ遡った時点から、最後の撮像日時に対して予め定められた期間だけ経過した時点までの期間を、撮像期間として検出してもよい。撮像期間検出部により検出された一の撮像期間、及び既に検出されて撮像期間格納部により情報が格納されている他の撮像期間が、少なくとも一部の期間において重複する場合に、他の撮像期間から一の撮像期間と重複する期間を除いた期間で、撮像期間格納部により格納されている他の撮像期間を示す情報を更新する撮像期間更新部を更に備えてもよい。撮像期間検出部により検出された一の撮像期間、及び既に検出されて撮像期間格納部に情報が格納されている他の撮像期間の双方を含む期間で、撮像期間格納部により格納されている他の撮像期間を示す情報を更新する撮像期間更新部を更に備えてもよい。撮像期間更新部は、撮像期間格納部が情報を格納している、一の撮像期間の前後に位置する少なくとも1の撮像期間のうち、利用者により選択された撮像期間を、他の撮像期間としてもよい。
撮像期間検出部により検出された撮像期間に名称を割り当てる名称割当部を更に備え、撮像期間格納部は、撮像期間を示す情報、及び当該撮像期間に割り当てられた名称を対応付けて格納し、画像分類部は、抽出された撮像期間に対応する名称を一の画像に対応付けることにより、一の画像を分類してもよい。名称割当部は、利用者が入力した名称を、撮像期間に割り当ててもよい。名称割当部は、顔画像及び当該顔画像を示す人物の生年月日を示す情報を対応付けて格納している顔画像格納部と、顔画像格納部が格納している複数の顔画像のうち、少なくとも一部の画像に最も多く含まれる顔画像を検出する顔画像検出部と、顔画像検出部により検出された顔画像を示す人物の生年月日を示す情報を、顔画像格納部から抽出する生年月日抽出部と、撮像期間及び抽出した生年月日を示す情報に基づいて撮像期間の名称を生成し、撮像期間に割り当てる名称生成部とを有してもよい。
画像分類部は、抽出された撮像期間を示す情報に対応する名称を、一の画像を示す画像ファイルのタグ情報として記録することにより、一の画像を分類してもよい。画像分類部は、一の画像を示す画像ファイルを、抽出された撮像期間を示す情報に対応する名称を含む名前のディレクトリに格納することにより、一の画像を分類してもよい。
また、本発明の第2の形態においては、撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類方法であって、利用者の指示に基づいて、複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する画像選択段階と、選択された少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出段階と、撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納段階と、撮像期間格納段階において格納された複数の撮像期間を示す情報から、一の画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出段階と、抽出された撮像期間を示す情報を一の画像に対応付けることにより、一の画像を分類する画像分類段階とを備える。
また、本発明の第3の形態においては、撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類装置としてコンピュータを機能させる画像分類プログラムであって、コンピュータを、利用者の指示に基づいて、複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する画像選択部と、選択された少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、撮像期間格納部が格納している複数の撮像期間を示す情報から、一の画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、抽出された撮像期間を示す情報を一の画像に対応付けることにより、一の画像を分類する画像分類部とを備える画像分類装置として機能させる。
また、本発明の第4の形態においては、画像を分類する撮像装置であって、画像を撮像する撮像部と、画像、及び当該画像の撮像日時を示す情報を対応付けて格納する画像格納部と、利用者の指示に基づいて、複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する画像選択部と、選択された少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、撮像期間格納部が格納している複数の撮像期間を示す情報から、一の画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、抽出された撮像期間を示す情報を一の画像に対応付けることにより、一の画像を分類する画像分類部とを備える。
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
本発明によれば、撮像日時に基づいて画像を分類する場合に、利用者の負担を軽減しながらも、利用者の意図を正確に反映した分類を行うことができる。
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
図1は、本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10の構成の一例を示すブロック図である。画像分類装置10は、例えばパーソナルコンピュータ(PC)であり、デジタルカメラ等の撮像装置によって撮像された画像を分類する。特に、画像分類装置10は、撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する。ここで、撮像日時を示す情報とは、例えば、画像が撮像された際に、撮像装置が備えるカレンダー及び時計により取得された、日付及び時刻を示す情報である。また、撮像日時を示す情報は、Exif(Exchangable image file)フォーマットのタグ情報として当該画像に対応付けて格納されていてよい。
画像分類装置10は、第1画像格納部100、画像選択部110、撮像期間検出部120、名称割当部130、撮像期間格納部140、撮像期間更新部150、撮像期間抽出部160、画像分類部170、及び第2画像格納部180を備える。画像分類装置10は、第1画像格納部100が格納している画像を、当該画像の撮像日時が含まれる期間に割り当てられた名称に対応付けて、第2画像格納部180に格納することにより、当該画像を分類する。
本発明の実施形態に係る画像分類装置10は、撮像装置によって撮像された画像を、当該画像の撮像日時が含まれる期間に割り当てられた名称に対応付けて分類する場合に、当該期間を、利用者に複数の画像を選択させることにより決定して、利用者の意図をより正確に反映した分類を行うことを目的とする。
第1画像格納部100は、撮像装置により撮像された複数の画像のそれぞれを、当該画像の撮像日時を示す情報に対応付けて格納している。第1画像格納部100は、例えば、デジタルカメラにおいて記録媒体として用いられるフラッシュメモリ等の半導体記録媒体であってよく、また、CD−ROM等の他の記録媒体や、ハードディスクドライブ等の記憶装置であってもよい。画像選択部110は、利用者の指示に基づいて、第1画像格納部100が格納している複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する。そして、画像選択部110は、選択した画像を、撮像期間検出部120及び撮像期間抽出部160に出力する。
撮像期間検出部120は、画像選択部110により選択された画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、選択された画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する。そして、撮像期間検出部120は、選択された画像、及び検出した撮像期間を示す情報を、名称割当部130及び撮像期間更新部150に出力する。名称割当部130は、撮像期間検出部120により検出された撮像期間に名称を割り当てる。例えば、名称割当部130は、利用者が入力した名称を、撮像期間検出部120により検出された撮像期間に割り当てる。そして、名称割当部130は、画像選択部110により選択された画像、検出された撮像期間を示す情報、当該撮像期間に割り当てた名称を、撮像期間格納部140及び画像分類部170に出力する。
撮像期間格納部140は、撮像期間検出部120により検出された撮像期間を示す情報、及び名称割当部130によって当該撮像期間に割り当てられた名称を、対応付けて格納する。撮像期間更新部150は、撮像期間格納部140が格納している撮像期間を示す情報を、撮像期間検出部120により検出された撮像期間に基づいて更新する。また、撮像期間更新部150は、画像選択部110により選択された画像、更新した撮像期間を示す情報、及び更新した撮像期間を示す情報に対応付けて撮像期間格納部140が格納している名称を、画像分類部170に出力する。
撮像期間抽出部160は、撮像期間格納部140が格納している複数の撮像期間を示す情報から、画像選択部110により選択された画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出する。そして、撮像期間抽出部160は、選択された画像、抽出した撮像期間を示す情報、及び撮像期間格納部140が当該撮像期間を示す情報に対応付けて格納している名称を、画像分類部170に出力する。
画像分類部170は、名称割当部130、撮像期間更新部150、及び撮像期間抽出部160の少なくとも1つから、画像選択部110により選択された画像を受け取る。そして、画像分類部170は、名称割当部130から画像を受け取った場合、名称割当部130から更に受け取った、撮像期間検出部120により検出された撮像期間、具体的には当該撮像期間に割り当てられた名称を、受け取った画像に対応付けて、第2画像格納部180に格納することにより、受け取った画像を分類する。また、画像分類部170は、撮像期間更新部150から画像を受け取った場合、撮像期間更新部150から更に受け取った、更新された撮像期間、具体的には当該撮像期間に割り当てられた名称を、受け取った画像に対応付けて、第2画像格納部180に格納することにより、受け取った画像を分類する。また、画像分類部170は、撮像期間抽出部160から画像を受け取った場合、撮像期間抽出部160から更に受け取った、抽出された撮像期間、具体的には当該撮像期間に割り当てられた名称を、受け取った画像に対応付けて、第2画像格納部180に格納することにより、受け取った画像を分類する。第2画像格納部180は、画像分類部170により分類された画像、及び当該画像に対応付けられた撮像期間の名称を格納する。第2画像格納部180は、例えば、ハードディスクドライブ等の記憶装置であってよく、また、フラッシュメモリ等の記録媒体であってもよい。
本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10によれば、撮像期間に基づいて画像を分類する場合に、利用者が、当該撮像期間を、画像を選択することにより指定することができるので、利用者の意図を正確に反映した分類を行うことができると共に、撮像期間を文字等で直接入力する場合に比べて、利用者が、より直感的に分類を制御することができる。また、撮像期間を一度指定するのみで、他の画像を自動的に分類することができるので、画像の分類における利用者の負担を軽減することができる。
また、本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10によれば、撮像期間に割り当てられた名称を画像に対応付けることにより当該画像を分類するので、利用者が、それぞれの撮像期間に分類されている画像の内容を、容易に把握することができる。更に、利用者に、撮像期間を指定させるべく、画像を選択させると共に、選択された画像が撮像された期間に割り当てる名称を入力させることにより、利用者が、それぞれの撮像期間に分類されている画像の内容を、より容易に把握することができる。
図2は、本発明の第1の実施形態に係る撮像期間格納部140の一例を示す。撮像期間格納部140は、撮像期間と、当該撮像期間に割り当てられた名称とを対応付けて格納する。例えば、撮像期間格納部140は、撮像期間として、当該撮像期間の開始日時及び終了日時の組を格納する。ここで、撮像期間格納部140は、1つの名称に対して、1組の開始日時及び終了日時を対応付けてよく、また、複数の組の開始日時及び終了日時を対応付けてもよい。
図3は、本発明の第1の実施形態に係る撮像期間更新部150における処理の一例を示す。図3(a)は、撮像期間格納部140に情報が格納されている、撮像期間200を示す。図3(b)は、撮像期間検出部120により検出された、撮像期間210を示す。
撮像期間更新部150は、撮像期間検出部120により検出された一の撮像期間、及び既に検出されて撮像期間格納部140に情報が格納されている他の撮像期間が、少なくとも一部の期間において重複する場合に、当該他の撮像期間から当該一の撮像期間と重複する期間を除いた期間で、撮像期間格納部140に格納されている当該他の撮像期間を示す情報を更新する。具体的には、撮像期間更新部150は、撮像期間検出部120により検出された撮像期間210、及び既に検出されて撮像期間格納部140に情報が格納されている撮像期間200が、本図に示すように、少なくとも一部の期間において重複する場合に、撮像期間200から撮像期間210と重複する期間を除いた期間、即ち撮像期間220及び撮像期間230で、撮像期間格納部140に格納されている撮像期間200を示す情報を更新する。より具体的には、撮像期間200が「中学一年生」という名称で格納されている状態で、撮像期間210が検出され、「中学一年生の夏休み」という名称が割り当てられた場合、最終的に、撮像期間格納部140には、「中学一年生」という名称の撮像期間220及び撮像期間230と、「中学一年生の夏休み」という名称の撮像期間210が格納されることになる。
ここで、撮像期間更新部150により、撮像期間格納部140に格納されている撮像期間200を示す情報が更新される場合、撮像日時が撮像期間210に含まれる画像で、既に撮像期間200に対応付けて分類されている画像は、撮像期間200に対応付けて分類されたままであってよく、また、撮像期間210に対応付けることにより、分類が変更されてもよい。
本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10によれば、ある撮像期間が撮像期間格納部140に格納されている状態で、当該撮像期間に含まれる撮像期間を、新たな撮像期間として格納することができる。これにより、例えば、年単位等の予め定められた期間毎に画像を分類しながら、旅行先で撮像した画像等の、特定の期間の画像を独立して分類するといった、柔軟な分類を行うことができる。
図4は、本発明の第1の実施形態に係る撮像期間更新部150における処理の他の例を示す。図4(a)は、撮像期間格納部140に情報が格納されている、撮像期間300及び撮像期間310を示す。図4(b)は、撮像期間検出部120により検出された、撮像期間320を示す。
撮像期間更新部150は、撮像期間検出部120により検出された一の撮像期間、及び既に検出されて撮像期間格納部140により情報が格納されている他の撮像期間の双方を含む期間で、撮像期間格納部140により格納されている当該他の撮像期間を示す情報を更新する。具体的には、撮像期間更新部150は、撮像期間検出部120により検出された撮像期間320、既に検出されて撮像期間格納部140により情報が格納されている撮像期間300の双方を含む期間、即ち撮像期間330で、撮像期間格納部140により格納されている撮像期間300を示す情報を更新する。
ここで、撮像期間更新部150は、撮像期間格納部140が情報を格納している、撮像期間検出部120により検出された撮像期間の前後に位置する少なくとも1の撮像期間のうち、利用者により選択された撮像期間を、更新する撮像期間としてよい。具体的には、撮像期間更新部150は、検出された撮像期間320の前後に位置する、撮像期間300及び撮像期間310のうち、利用者により選択された撮像期間を、更新する撮像期間としてよい。より具体的には、撮像期間更新部150は、撮像期間300及び撮像期間310のそれぞれに割り当てられた名称を、画像分類装置10に設けられた表示装置に表示し、利用者に何れか一方の名称を選択させる。そして、撮像期間更新部150は、利用者が選択した名称に対応する撮像期間と、撮像期間320との双方を含む期間で、利用者が選択した名称に対応する撮像期間を示す情報を更新する。
本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10によれば、利用者が、一度撮像期間を指定した後で、当該撮像期間を、他の画像の撮像日時を含んだ、より長い撮像期間に延長して更新したいと望む場合に、既に分類済みの画像を含む、当該より長い撮像期間に含まれる全ての画像を選択するのではなく、拡張する期間に含まれる画像のみを指定して撮像期間を更新することができるので、利便性が向上する。また、既に格納されている撮像期間、具体的には当該撮像期間に対応する名称から、更新する撮像期間を選択することにより指定できるので、利用者は、より直感的に、更新すべき撮像期間を指定することができる。
図5は、本発明の第1の実施形態に係る名称割当部130の構成の一例を示すブロック図である。また、図6は、本発明の第1の実施形態に係る顔画像格納部132の一例を示す。図1においては、名称割当部130が、撮像期間検出部120により検出された撮像期間に、利用者が入力した名称を割り当てると説明したが、これに代えて、名称割当部130は、画像選択部110により選択された画像に基づいて、自動的に名称を生成し、生成した名称を、撮像期間検出部120により検出された撮像期間に割り当ててもよい。本図においては、名称割当部130が、撮像期間に割り当てる名称を自動的に生成する場合の処理について説明する。
名称割当部130は、顔画像格納部132、顔画像検出部134、生年月日抽出部136、及び名称生成部138を有する。顔画像格納部132は、例えば図6に示すように、顔画像及び当該顔画像を示す人物の生年月日を示す情報を対応付けて格納している。顔画像検出部134は、顔画像格納部132が格納している複数の顔画像のうち、画像選択部110により選択された画像に最も多く含まれる顔画像を検出する。例えば、顔画像検出部134は、顔画像格納部132が格納している複数の顔画像のそれぞれをパターン画像として用いて、画像選択部110により選択された画像のそれぞれに対して公知のパターンマッチング処理を行うことにより、画像選択部110に選択された画像に最も多く含まれる顔画像を検出してよい。そして、顔画像検出部134は、検出した顔画像を示す情報を、生年月日抽出部136に出力する。生年月日抽出部136は、顔画像検出部134により検出された顔画像を示す人物の生年月日を示す情報を顔画像格納部132から抽出する。言い換えれば、生年月日抽出部136は、画像選択部110により選択された画像に、被写体として最も多く含まれる人物の生年月日を取得する。そして、生年月日抽出部136は、抽出した生年月日を示す情報を名称生成部138に出力する。
名称生成部138は、撮像期間検出部120により検出された撮像期間、及び生年月日抽出部136により抽出された生年月日を示す情報に基づいて、検出された撮像期間の名称を生成し、当該撮像期間に割り当てる。例えば、名称生成部138は、抽出された生年月日の人物における、検出された撮像期間に対応する年齢または年齢の範囲を算出し、当該年齢または年齢の範囲を示す名称、具体的には「10歳」「3歳から5歳」といった名称を生成してよい。また、名称生成部138は、年齢に代えて、「小学校5年生」「中学生」「高校2年生から3年生」という様に、学年または学年の範囲を示す名称を生成してもよい。また、名称生成部138は、撮像期間に対応する季節を示す語句や日時を示す語句を用いて名称を生成してもよい。また、顔画像格納部132は、顔画像、及び当該顔画像を示す人物の生年月日を示す情報に更に対応付けて、当該人物の名前を格納していてよく、名称生成部138は、抽出された生年月日の人物の名前を用いて、名称を生成してもよい。
本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10によれば、利用者に名称を入力させることなく、主要な被写体である人物の年齢等に基づく、それぞれの撮像期間に分類されている画像の内容を、利用者が容易に把握することのできる名称を自動的に生成して、それぞれの撮像期間に割り当てることができるので、利用者が、分類された画像から所望の画像を容易に検索及び参照することを可能としながらも、画像の分類における利用者の負担を大きく軽減することができる。
図7は、本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10における処理の流れの一例を示すフローチャートである。本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10は、利用者に画像を選択させることにより、画像の分類に用いる撮像期間を指定させる処理と、既に指定されている撮像期間を用いて画像を分類する処理との、2つの処理を行う。本図では、前者の、利用者に画像を選択させることにより、撮像期間を指定させる処理について説明する。
まず、画像選択部110は、利用者の指示に基づいて、第1画像格納部100が格納している複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する(S1000)。例えば、画像選択部110は、第1画像格納部100に格納されている画像のサムネイル画像を、画像分類装置10に設けられた表示装置に一覧して表示させる。そして、画像選択部110は、利用者に、例えばマウス等を用いて複数のサムネイル画像を選択させる。そして、画像選択部110は、利用者が選択した複数のサムネイル画像のそれぞれに対応する、第1画像格納部100に格納されている画像のそれぞれを選択する。
続いて、撮像期間検出部120は、画像選択部110により選択された画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する(S1010)。ここで、撮像期間検出部120は、画像選択部110により選択された画像のそれぞれにおける撮像日時のうち、最先の撮像日時に対して予め定められた期間だけ遡った時点から、最後の撮像日時に対して予め定められた期間だけ経過した時点までの期間を、撮像期間として検出してよい。この場合、最先の撮像日時に対して遡らせる期間と、最後の撮像日時に対して経過させる期間とは、互いに等しくてよく、また、互いに異なってもよい。このように、撮像期間を検出する場合に、検出する期間の前後にマージンを設けることにより、選択した画像の撮像日時のうち、最先の撮像日時の直前、または最後の撮像日時の直後に撮像した画像であっても、選択した画像と同じ撮像期間の画像として分類することができるので、利用者の意図をより正確に反映した画像の分類を行うことができる。
続いて、画像分類装置10は、検出された撮像期間を用いて、既存の、つまり撮像期間格納部140により既に格納されている撮像期間を示す情報を更新するか否かを判定する(S1020)。例えば、画像分類装置10は、図示しない入力手段によって行われた利用者の指示に基づいて、撮像期間を更新するか否かを判定してよい。既存の撮像期間を示す情報を更新する場合(S1020:Yes)、撮像期間更新部150は、検出された撮像期間を用いて、既存の撮像期間を減縮するか延長するかを判定する(S1030)。例えば、撮像期間更新部150は、図示しない入力手段によって行われた利用者の指示に基づいて、撮像期間を減縮するか延長するかを判定してよい。
既存の撮像期間を減縮する場合(S1030:Yes)、撮像期間更新部150は、図3に示したように、撮像期間格納部140に格納されている撮像期間から、撮像期間検出部120により検出された撮像期間を除く、減縮された期間で、撮像期間格納部140により格納されている撮像期間を更新する(S1040)。そして、既存の撮像期間を更新しない場合(S1020:No)、または撮像期間を減縮して更新した場合に(S1040)、名称割当部130は、撮像期間検出部120により検出された撮像期間に名称を割り当てる(S1050)。続いて、撮像期間格納部140は、撮像期間検出部120により検出された撮像期間を示す情報、及び名称割当部130によって当該撮像期間に割り当てられた名称を対応付けて格納する(S1060)。
一方、既存の撮像期間を延長して更新する場合(S1030:No)、撮像期間更新部150は、図4に示したように、撮像期間格納部140により格納されている撮像期間と、撮像期間検出部120により検出された撮像期間との双方を含む、延長された期間で、撮像期間格納部140により格納されている撮像期間を示す情報を更新する(S1070)。そして、撮像期間を格納した場合(S1060)、画像分類部170は、画像選択部110により選択された画像を、名称割当部130により割り当てられた名称に対応付けて第2画像格納部180に格納することにより、当該画像を分類する(S1080)。また、既存の撮像期間を延長して更新した場合(S1070)、画像分類部170は、画像選択部110により選択された画像を、撮像期間更新部150により更新された撮像期間に対応付けて撮像期間格納部140に格納されている名称に対応付けて、第2画像格納部180に格納することにより、当該画像を分類する(S1080)。
ここで、画像分類部170は、分類する画像に対応付ける名称を、当該画像を示す画像ファイルのタグ情報として記録することにより、当該画像を分類してよい。例えば、画像分類部170は、分類する画像を示す画像ファイルにおける、Exifフォーマットのタグ情報として、当該画像の名称を格納してよい。これにより、それぞれの画像を示す画像ファイルを、画像分類装置10とは異なるデバイスに移動した場合であっても、分類結果を容易に参照することができる。また、画像分類部170は、分類する画像を示す画像ファイルを、当該画像に対応付ける名称を含む名前のディレクトリに格納することにより、当該画像を分類してもよい。これにより、利用者が、画像分類装置10であるPC等の機器において、容易に分類結果を参照することができる。
図8は、本発明の第1の実施形態に係る画像分類装置10における処理の流れの他の例を示すフローチャートである。本図では、既に撮像期間格納部140に格納されている撮像期間を示す情報に基づいて画像を分類する処理を説明する。まず、画像選択部110は、利用者の指示に基づいて、第1画像格納部100が格納している複数の画像から、少なくとも一部の画像を選択する(S1100)。ここで、利用者の指示とは、画像を選択する操作等による明示的な指示に限定されず、例えば、明示的な指示を行わず、第1画像格納部100に格納されている全ての画像を画像選択部110に選択させるというものであってもよい。
続いて、撮像期間抽出部160は、撮像期間格納部140が格納している複数の撮像期間を示す情報から、画像選択部110により選択された画像の撮像日時を含む撮像期間を示す情報を抽出すると共に、当該撮像期間を示す情報に対応付けられた名称を撮像期間格納部140から抽出する(S1110)。そして、画像分類部170は、画像選択部110により選択された画像のそれぞれについて、当該画像について抽出された名称を、当該画像に対応付けて第2画像格納部180に格納することにより、当該画像を分類する(S1120)。
図9は、本発明の第2の実施形態に係る撮像装置20の構成の一例を示すブロック図である。撮像装置20は、例えばデジタルカメラやカメラ機能を備える携帯電話端末等であり、画像を撮像すると共に、撮像した画像を分類する。
本発明の第2の実施形態に係る撮像装置20は、撮像した画像を、当該画像の撮像日時が含まれる期間に割り当てられた名称に対応付けて分類する場合に、当該期間を、利用者に複数の画像を選択させることにより決定して、利用者の意図をより正確に反映した分類を行うことを目的とする。
撮像装置20は、撮像部400、撮像日時取得部410、第1画像格納部100、画像選択部110、撮像期間検出部120、名称割当部130、撮像期間格納部140、撮像期間更新部150、撮像期間抽出部160、画像分類部170、及び第2画像格納部180を備える。なお、本図に示した部材のうち、図1において示した部材と同一の符号を付した部材については、図1との相違点のみを説明する。
撮像部400は、画像を撮像し、撮像した画像を示すデジタルの画像データを、第1画像格納部100に出力する。撮像日時取得部410は、例えば撮像装置20が備えるカレンダー及び時計により、撮像部400によって画像が撮像された日時を示す情報を取得し、取得した撮像日時を示す情報を、第1画像格納部100に出力する。第1画像格納部100は、撮像部400により撮像された画像、及び当該画像の撮像日時を示す情報を対応付けて格納する。そして、撮像装置20は、図1から図8において説明したように、撮像期間及び当該撮像期間に割り当てられた名称を対応付けて格納すると共に、第1画像格納部100が格納している画像を、当該画像の撮像日時を含む撮像期間に割り当てられた名称に対応付けて、第2画像格納部180に格納することにより、当該画像を分類する。
本発明の第2の実施形態に係る撮像装置20によれば、PC等の機器を用いることなく、利用者が画像を選択して指定した撮像期間に割り当てられた名称を、撮像した画像に対応付けることにより、当該撮像した画像を、利用者の意図をより正確に反映して分類することができる。
図10は、本発明の実施形態に係るコンピュータ1500のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るコンピュータ1500は、ホスト・コントローラ1582により相互に接続されるCPU1505、RAM1520、グラフィック・コントローラ1575、及び表示装置1580を有するCPU周辺部と、入出力コントローラ1584によりホスト・コントローラ1582に接続される通信インターフェイス1530、ハードディスクドライブ1540、及びCD−ROMドライブ1560を有する入出力部と、入出力コントローラ1584に接続されるROM1510、フレキシブルディスク・ドライブ1550、及び入出力チップ1570を有するレガシー入出力部とを備える。
ホスト・コントローラ1582は、RAM1520と、高い転送レートでRAM1520をアクセスするCPU1505及びグラフィック・コントローラ1575とを接続する。CPU1505は、ROM1510及びRAM1520に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。グラフィック・コントローラ1575は、CPU1505等がRAM1520内に設けたフレーム・バッファ上に生成する画像データを取得し、表示装置1580上に表示させる。これに代えて、グラフィック・コントローラ1575は、CPU1505等が生成する画像データを格納するフレーム・バッファを、内部に含んでもよい。
入出力コントローラ1584は、ホスト・コントローラ1582と、比較的高速な入出力装置であるハードディスクドライブ1540、通信インターフェイス1530、CD−ROMドライブ1560を接続する。ハードディスクドライブ1540は、コンピュータ1500内のCPU1505が使用するプログラム及びデータを格納する。通信インターフェイス1530は、ネットワークを介して撮像装置20と通信し、撮像装置20にプログラム及びデータを提供する。CD−ROMドライブ1560は、CD−ROM1595からプログラム又はデータを読み取り、RAM1520を介してハードディスクドライブ1540及び通信インターフェイス1530に提供する。
また、入出力コントローラ1584には、ROM1510と、フレキシブルディスク・ドライブ1550、及び入出力チップ1570の比較的低速な入出力装置とが接続される。ROM1510は、コンピュータ1500が起動時に実行するブート・プログラムや、コンピュータ1500のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。フレキシブルディスク・ドライブ1550は、フレキシブルディスク1590からプログラム又はデータを読み取り、RAM1520を介してハードディスクドライブ1540及び通信インターフェイス1530に提供する。入出力チップ1570は、フレキシブルディスク・ドライブ1550や、例えばパラレル・ポート、シリアル・ポート、キーボード・ポート、マウス・ポート等を介して各種の入出力装置を接続する。
RAM1520を介してハードディスクドライブ1540に提供されるプログラムは、フレキシブルディスク1590、CD−ROM1595、又はICカード等の記録媒体に格納されて利用者によって提供される。プログラムは、記録媒体から読み出され、RAM1520を介してコンピュータ1500内のハードディスクドライブ1540にインストールされ、CPU1505において実行される。コンピュータ1500にインストールされて実行されるプログラムは、CPU1505等に働きかけて、コンピュータ1500を、図1から図8にかけて説明した画像分類装置10として機能させる。
また、RAM1520を介して通信インターフェイス1530に提供されるプログラムは、フレキシブルディスク1590、CD−ROM1595、又はICカード等の記録媒体に格納されて利用者によって提供される。プログラムは、記録媒体から読み出され、RAM1520を介して通信インターフェイス1530に提供され、ネットワークを介して撮像装置20に送信される。撮像装置20に送信されたプログラムは、撮像装置20においてインストールされて実行される。撮像装置20にインストールされて実行されるプログラムは、撮像装置20を、図1から図9にかけて説明した撮像装置20として機能させる。
以上に示したプログラムは、外部の記憶媒体に格納されてもよい。記憶媒体としては、フレキシブルディスク1590、CD−ROM1595の他に、DVDやPD等の光学記録媒体、MD等の光磁気記録媒体、テープ媒体、ICカード等の半導体メモリ等を用いることができる。また、専用通信ネットワークやインターネットに接続されたサーバシステムに設けたハードディスク又はRAM等の記憶装置を記録媒体として使用し、ネットワークを介してプログラムをコンピュータ1500に提供してもよい。
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
10 画像分類装置、20 撮像装置、100 第1画像格納部、110 画像選択部、120 撮像期間検出部、130 名称割当部、132 顔画像格納部、134 顔画像検出部、136 生年月日抽出部、138 名称生成部、140 撮像期間格納部、150 撮像期間更新部、160 撮像期間抽出部、170 画像分類部、180 第2画像格納部、200〜230 撮像期間、300〜330 撮像期間、400 撮像部、410 撮像日時取得部
Claims (13)
- 撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類装置であって、
利用者の指示に基づいて、複数の前記画像から、少なくとも一部の前記画像を選択する画像選択部と、
選択された前記少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、前記少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、
前記撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、
前記撮像期間格納部が格納している複数の前記撮像期間を示す情報から、一の前記画像の撮像日時を含む前記撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、
抽出された前記撮像期間を示す情報を前記一の画像に対応付けることにより、前記一の画像を分類する画像分類部と
を備える画像分類装置。 - 前記撮像期間検出部は、前記少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時のうち、最先の撮像日時に対して予め定められた期間だけ遡った時点から、最後の撮像日時に対して前記予め定められた期間だけ経過した時点までの期間を、前記撮像期間として検出する請求項1に記載の画像分類装置。
- 前記撮像期間検出部により検出された一の前記撮像期間、及び既に検出されて前記撮像期間格納部により情報が格納されている他の前記撮像期間が、少なくとも一部の期間において重複する場合に、前記他の撮像期間から前記一の撮像期間と重複する期間を除いた期間で、前記撮像期間格納部により格納されている前記他の撮像期間を示す情報を更新する撮像期間更新部を更に備える請求項1に記載の画像分類装置。
- 前記撮像期間検出部により検出された一の前記撮像期間、及び既に検出されて前記撮像期間格納部に情報が格納されている他の前記撮像期間の双方を含む期間で、前記撮像期間格納部により格納されている前記他の撮像期間を示す情報を更新する撮像期間更新部を更に備える請求項1に記載の画像分類装置。
- 前記撮像期間更新部は、前記撮像期間格納部が情報を格納している、前記一の撮像期間の前後に位置する少なくとも1の前記撮像期間のうち、前記利用者により選択された前記撮像期間を、前記他の撮像期間とする請求項4に記載の画像分類装置。
- 前記撮像期間検出部により検出された前記撮像期間に名称を割り当てる名称割当部を更に備え、
前記撮像期間格納部は、前記撮像期間を示す情報、及び当該撮像期間に割り当てられた前記名称を対応付けて格納し、
前記画像分類部は、抽出された前記撮像期間に対応する前記名称を前記一の画像に対応付けることにより、前記一の画像を分類する
請求項1に記載の画像分類装置。 - 前記名称割当部は、前記利用者が入力した前記名称を、前記撮像期間に割り当てる請求項6に記載の画像分類装置。
- 前記名称割当部は、
顔画像及び当該顔画像を示す人物の生年月日を示す情報を対応付けて格納している顔画像格納部と、
前記顔画像格納部が格納している複数の前記顔画像のうち、前記少なくとも一部の画像に最も多く含まれる前記顔画像を検出する顔画像検出部と、
前記顔画像検出部により検出された前記顔画像を示す人物の生年月日を示す情報を、前記顔画像格納部から抽出する生年月日抽出部と、
前記撮像期間及び抽出した前記生年月日を示す情報に基づいて前記撮像期間の前記名称を生成し、前記撮像期間に割り当てる名称生成部と
を有する請求項6に記載の画像分類装置。 - 前記画像分類部は、抽出された前記撮像期間を示す情報に対応する前記名称を、前記一の画像を示す画像ファイルのタグ情報として記録することにより、前記一の画像を分類する請求項6に記載の画像分類装置。
- 前記画像分類部は、前記一の画像を示す画像ファイルを、抽出された前記撮像期間を示す情報に対応する前記名称を含む名前のディレクトリに格納することにより、前記一の画像を分類する請求項6に記載の画像分類装置。
- 撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類方法であって、
利用者の指示に基づいて、複数の前記画像から、少なくとも一部の前記画像を選択する画像選択段階と、
選択された前記少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、前記少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出段階と、
前記撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納段階と、
前記撮像期間格納段階において格納された複数の前記撮像期間を示す情報から、一の前記画像の撮像日時を含む前記撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出段階と、
抽出された前記撮像期間を示す情報を前記一の画像に対応付けることにより、前記一の画像を分類する画像分類段階と
を備える画像分類方法。 - 撮像日時を示す情報が対応付けて格納されている画像を分類する画像分類装置としてコンピュータを機能させる画像分類プログラムであって、
前記コンピュータを、
利用者の指示に基づいて、複数の前記画像から、少なくとも一部の前記画像を選択する画像選択部と、
選択された前記少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、前記少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、
前記撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、
前記撮像期間格納部が格納している複数の前記撮像期間を示す情報から、一の前記画像の撮像日時を含む前記撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、
抽出された前記撮像期間を示す情報を前記一の画像に対応付けることにより、前記一の画像を分類する画像分類部と
を備える画像分類装置として機能させる画像分類プログラム。 - 画像を分類する撮像装置であって、
前記画像を撮像する撮像部と、
前記画像、及び当該画像の撮像日時を示す情報を対応付けて格納する画像格納部と、
利用者の指示に基づいて、複数の前記画像から、少なくとも一部の前記画像を選択する画像選択部と、
選択された前記少なくとも一部の画像のそれぞれに対応する、撮像日時を示す情報に基づいて、前記少なくとも一部の画像のそれぞれにおける撮像日時の全てを含む期間である撮像期間を検出する撮像期間検出部と、
前記撮像期間を示す情報を格納する撮像期間格納部と、
前記撮像期間格納部が格納している複数の前記撮像期間を示す情報から、一の前記画像の撮像日時を含む前記撮像期間を示す情報を抽出する撮像期間抽出部と、
抽出された前記撮像期間を示す情報を前記一の画像に対応付けることにより、前記一の画像を分類する画像分類部と
を備える撮像装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2004236287A JP2006053840A (ja) | 2004-08-16 | 2004-08-16 | 画像分類装置、画像分類方法、画像分類プログラム、及び撮像装置 |
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JP2004236287A Pending JP2006053840A (ja) | 2004-08-16 | 2004-08-16 | 画像分類装置、画像分類方法、画像分類プログラム、及び撮像装置 |
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Cited By (3)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2007304738A (ja) * | 2006-05-10 | 2007-11-22 | Viva Computer Co Ltd | 画像蓄積・検索システムと同システム用の画像蓄積装置及び画像検索装置並びにプログラム |
JP2010205257A (ja) * | 2009-02-05 | 2010-09-16 | Canon Inc | 画像管理装置およびその制御方法およびプログラム |
KR101387397B1 (ko) * | 2006-12-04 | 2014-04-22 | 삼성전자주식회사 | 촬영기기 및 그 파일분류방법 |
-
2004
- 2004-08-16 JP JP2004236287A patent/JP2006053840A/ja active Pending
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