JP2006053235A - Image forming system - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To control switching of post processing apparatuses and an image formation standby time in accordance with a system constitution, when a plurality of the post processing apparatuses are connected to an image forming apparatus. <P>SOLUTION: This image forming system is constituted so that post processing of a recording sheet on which an image is formed by an image forming apparatus 100 can be performed by either of the plurality of post processing apparatuses 200 to 400. The switching of the post processing apparatuses as the distribution destination of the recording sheet from the image forming apparatus is successively controlled by the image formation control part 101 of the image forming apparatus 100 for every unit of recording sheet (copies) to be post-processed, and also, the image formation standby time generated between the copies in the image forming apparatus is decided in accordance with the system constitution of the image forming system. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、画像形成装置で画像形成された記録紙に対して後処理を施す後処理装置が接続された画像形成システムに関し、特に、画像形成装置で画像形成された記録紙に対して複数の後処理装置のいずれかにより後処理を施すことが可能に構成された画像形成システムの動作改良に関する。       The present invention relates to an image forming system to which a post-processing device that performs post-processing on a recording sheet on which an image has been formed by an image forming apparatus, and more particularly to a plurality of recording sheets on which an image has been formed by an image forming apparatus. The present invention relates to an operation improvement of an image forming system configured to be able to perform post-processing by any of the post-processing devices.

画像形成装置において大量の画像形成を実行する場合、プリンタの排出側に各種の後処理(ステープル処理、整合処理、パンチ処理、折り処理、綴じ処理、バインド処理、断裁処理など)により製本プロセスを実行するフィニッシャ(後処理装置)を接続することが行われている。   When a large amount of image is formed in the image forming apparatus, the bookbinding process is executed by various post-processing (staple processing, alignment processing, punch processing, folding processing, binding processing, binding processing, cutting processing, etc.) on the discharge side of the printer. A finisher (post-processing device) is connected.

なお、後処理装置での製本プロセスでは、出力物の品位を向上させる為に様々な処理がなされるようになってきており、1部当たりの後処理に要する時間がかかることが一般的になってきている。   Incidentally, in the bookbinding process in the post-processing apparatus, various processes have been performed to improve the quality of the output material, and it generally takes time for post-processing per copy. It is coming.

この為、画像形成装置自体は高い生産性を持っていても、後処理装置での1部当たりの製本プロセスにおいて多大な時間を要するため、複数部を出力する際には、部の区切りにおいて画像形成を所定時間中断せざるを得ず、結果としてシステム全体の生産性を低下させていたという問題があった。   For this reason, even if the image forming apparatus itself has high productivity, it takes a great deal of time in the bookbinding process per copy in the post-processing apparatus. There was a problem that the formation had to be interrupted for a predetermined time, and as a result, the productivity of the entire system was reduced.

なお、以上のような問題に鑑みて、1台の画像形成装置に対して複数台の後処理装置を連結するという手法も考えられる。この種の技術については、以下の特許文献1〜特許文献3などに記載されている。
特開平5−105318号公報(第1頁、図1) 特開平5−105319号公報(第1頁、図1) 特開2003−155160号公報(第1頁、図1)
In view of the above problems, a method of connecting a plurality of post-processing apparatuses to one image forming apparatus is also conceivable. This type of technology is described in Patent Documents 1 to 3 below.
JP-A-5-105318 (first page, FIG. 1) JP-A-5-105319 (first page, FIG. 1) JP 2003-155160 A (first page, FIG. 1)

以上の特許文献記載のような後処理の連結の手法では、連結された際にどちら側で制御を行うかについては配慮されているものの、連結数の増減によってシステム構成が変化した場合に生産性を最適に保つ手法は一切考えられていない。   In the post-processing connection method as described in the above patent document, consideration is given to which side is controlled when connected, but productivity increases when the system configuration changes due to an increase or decrease in the number of connections. There is no idea how to keep the optimal.

すなわち、連結数が固定の場合には、その当初の連結数において最適な制御とすることは可能であるものの、連結数が増減した場合は複数部の部間の画像形成待機時間などの状態が最適な状態から外れてしまうことになる。   That is, when the number of connections is fixed, it is possible to perform optimal control with respect to the initial number of connections, but when the number of connections increases or decreases, there is a state such as an image formation waiting time between a plurality of copies. It will deviate from the optimum state.

本発明は以上の問題点に鑑みてなされたものであって、画像形成装置に対して複数の後処理装置が連結された場合に、システム構成に応じて後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することが可能な画像形成システムを実現することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above problems. When a plurality of post-processing apparatuses are connected to an image forming apparatus, the switching control of the post-processing apparatus and the image forming standby are performed according to the system configuration. An object of the present invention is to realize an image forming system capable of controlling time.

すなわち、上述した課題を解決する本発明は、以下に述べるものである。
(1)請求項1記載の発明は、画像形成された記録紙を後処理装置に対して出力する画像形成装置と、後続の後処理装置に対しての通過経路を有する複数の連結された後処理装置と、を備え、前記画像形成装置で画像形成された記録紙に対して、前記複数の後処理装置のいずれかにより後処理を施すことが可能に構成された画像形成システムであって、前記画像形成装置の画像形成制御部は、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、前記画像形成装置からの該記録紙の分配先となる前記後処理装置を順次切り替える制御をすると共に、前記部間で発生する前記画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する、ことを特徴とする画像形成システムである。
That is, the present invention for solving the above-described problems is described below.
(1) According to the first aspect of the present invention, an image forming apparatus that outputs recording paper on which an image has been formed to a post-processing apparatus, and a plurality of connected sheets having a passage path to a subsequent post-processing apparatus An image forming system configured to perform post-processing on any of the plurality of post-processing devices, with respect to a recording sheet on which an image is formed by the image forming device. The image forming control unit of the image forming apparatus performs control to sequentially switch the post-processing apparatus serving as a distribution destination of the recording paper from the image forming apparatus for each recording paper (unit) that performs post-processing. In addition, the image forming system is characterized in that an image forming standby time in the image forming apparatus generated between the units is determined according to a system configuration of the image forming system.

なお、ここで、後処理を実行する記録紙の単位を、部と呼ぶことにしており、この部毎に以下の制御を行う。
すなわち、この発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。
Here, the unit of recording paper on which post-processing is executed is referred to as a unit, and the following control is performed for each unit.
That is, according to the present invention, when at least two post-processing devices are used for image-formed recording paper, the recording paper from the image forming device is provided for each recording paper (unit) for performing post-processing. The post-processing apparatus serving as a distribution destination of the image forming system is sequentially switched in accordance with the system configuration of the image forming system, and the image forming standby time generated in the image forming apparatus is set to the system configuration of the image forming system. Control is performed according to the above.

(2)請求項2記載の発明は、請求項1において、前記システム構成は、連結されている後処理装置の台数と、各後処理装置の後処理能力とを含んで決定される、ことを特徴とする。   (2) The invention according to claim 2 is that, in claim 1, the system configuration is determined including the number of post-processing devices connected and the post-processing capability of each post-processing device. Features.

この発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   In the present invention, when at least two post-processing devices are used for image-formed recording paper, the recording paper is distributed from the image forming device for each recording paper (unit) in which the post-processing is executed. Control is performed so that the previous post-processing apparatus is sequentially switched according to the system configuration of the image forming system, and the image formation waiting time in the image forming apparatus generated between the units is determined according to the system configuration of the image forming system. Control to decide.

ここで、記録紙の分配先となる後処理装置については、システム構成として連結されている後処理装置の台数に応じて順次切り替える制御をする。さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間については、該画像形成システムのシステム構成として連結されている後処理装置の台数と、各後処理装置での処理時間(後処理能力)とに応じて決定する制御を行う。   Here, the post-processing device that is the distribution destination of the recording paper is controlled to be sequentially switched according to the number of post-processing devices connected as a system configuration. Further, regarding the image formation standby time in the image forming apparatus generated between the units, the number of post-processing apparatuses connected as a system configuration of the image forming system and the processing time (post-processing capability) in each post-processing apparatus ) And control that is determined according to the above.

(3)請求項3記載の発明は、請求項1または請求項2において、前記複数の後処理装置はそれぞれ後処理制御部を備え、前記画像形成制御部は前記後処理制御部との間で通信を行うことで、連結されている後処理装置の台数を認識する、ことを特徴とする。   (3) According to a third aspect of the present invention, in the first or second aspect, each of the plurality of post-processing apparatuses includes a post-processing control unit, and the image formation control unit is connected to the post-processing control unit. It is characterized by recognizing the number of connected post-processing devices by performing communication.

この発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   In the present invention, when at least two post-processing devices are used for image-formed recording paper, the recording paper is distributed from the image forming device for each recording paper (unit) in which the post-processing is executed. Control is performed so that the previous post-processing apparatus is sequentially switched according to the system configuration of the image forming system, and the image formation waiting time in the image forming apparatus generated between the units is determined according to the system configuration of the image forming system. Control to decide.

ここで、各後処理制御部と画像形成制御部との間で通信を行いつつ、画像形成装置に連結されている後処理装置の台数を認識している。
すなわち、記録紙の分配先となる後処理装置については、システム構成として連結されている後処理装置の台数を制御部間の通信より認識し、認識したシステム構成に応じて順次切り替える制御をする。
Here, the number of post-processing devices connected to the image forming apparatus is recognized while communicating between each post-processing control unit and the image forming control unit.
That is, with respect to the post-processing device serving as a recording paper distribution destination, the number of post-processing devices connected as a system configuration is recognized by communication between the control units, and is controlled to be sequentially switched according to the recognized system configuration.

(4)請求項4記載の発明は、請求項1乃至請求項3のいずれかにおいて、前記複数の後処理装置はそれぞれ後処理制御部と通信部とを備え、前記通過経路を介して後続の後処理装置に対しての記録紙の搬送を行うと共に、前記通信部を介して記録紙搬送に伴う情報通知を行う、ことを特徴とする。   (4) According to a fourth aspect of the present invention, in any one of the first to third aspects, each of the plurality of post-processing devices includes a post-processing control unit and a communication unit, and the subsequent processing units are connected via the passage route. The recording paper is conveyed to the post-processing apparatus, and information notification associated with the conveyance of the recording paper is performed via the communication unit.

この発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   In the present invention, when at least two post-processing devices are used for image-formed recording paper, the recording paper is distributed from the image forming device for each recording paper (unit) in which the post-processing is executed. Control is performed so that the previous post-processing apparatus is sequentially switched according to the system configuration of the image forming system, and the image formation waiting time in the image forming apparatus generated between the units is determined according to the system configuration of the image forming system. Control to decide.

ここで、複数の後処理装置において、通過経路を介して記録紙を後続の後処理装置に搬送すると共に、通信部を介して情報通知を後続の後処理装置に行うようにしている。   Here, in the plurality of post-processing devices, the recording paper is conveyed to the subsequent post-processing device via the passage route, and information notification is performed to the subsequent post-processing device via the communication unit.

(1)請求項1記載の発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   (1) According to the first aspect of the present invention, when at least two post-processing devices are used for image-formed recording paper, the image forming device is provided for each recording paper (unit) for performing post-processing. The post-processing device that is the distribution destination of the recording paper from is controlled to be sequentially switched according to the system configuration of the image forming system, and the image forming standby time generated in the image forming device is set to the image forming standby time. Control is performed according to the system configuration of the forming system.

この結果、画像形成装置に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、システム構成に変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することが可能になる。   As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus and post-processing is performed using at least two post-processing devices, the system configuration is also changed. Depending on the system configuration, it is possible to control switching of an appropriate post-processing apparatus and image formation standby time.

(2)請求項2記載の発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   (2) In the invention described in claim 2, when at least two post-processing devices are used for the recording paper on which an image is formed, the image forming device is provided for each recording paper (unit) for performing post-processing. The post-processing device that is the distribution destination of the recording paper from is controlled to be sequentially switched according to the system configuration of the image forming system, and the image forming standby time generated in the image forming device is set to the image forming standby time. Control is performed according to the system configuration of the forming system.

ここで、記録紙の分配先となる後処理装置については、システム構成として連結されている後処理装置の台数に応じて順次切り替える制御をする。さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間については、該画像形成システムのシステム構成として連結されている後処理装置の台数と、各後処理装置での処理時間(後処理能力)とに応じて決定する制御を行う。   Here, the post-processing device that is the distribution destination of the recording paper is controlled to be sequentially switched according to the number of post-processing devices connected as a system configuration. Further, regarding the image formation standby time in the image forming apparatus generated between the units, the number of post-processing apparatuses connected as a system configuration of the image forming system and the processing time (post-processing capability) in each post-processing apparatus ) And control that is determined according to the above.

この結果、画像形成装置に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、連結される後処理装置の台数や能力などの変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することが可能になる。   As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus and the post-processing is performed using at least two post-processing devices, the number or capacity of the connected post-processing devices is changed. Even in the case where there is, it is possible to control the switching of the appropriate post-processing apparatus and the image formation standby time according to the system configuration after the change.

(3)請求項3記載の発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   (3) In the invention described in claim 3, when at least two post-processing devices are used for the recording paper on which an image is formed, the image forming device is provided for each recording paper (unit) for performing post-processing. The post-processing device that is the distribution destination of the recording paper from is controlled to be sequentially switched according to the system configuration of the image forming system, and the image forming standby time generated in the image forming device is set to the image forming standby time. Control is performed according to the system configuration of the forming system.

ここで、各後処理制御部と画像形成制御部との間で通信を行いつつ、画像形成装置に連結されている後処理装置の台数を認識している。
すなわち、記録紙の分配先となる後処理装置については、システム構成として連結されている後処理装置の台数を制御部間の通信より認識し、認識したシステム構成に応じて順次切り替える制御をする。
Here, the number of post-processing devices connected to the image forming apparatus is recognized while communicating between each post-processing control unit and the image forming control unit.
That is, with respect to the post-processing device serving as a recording paper distribution destination, the number of post-processing devices connected as a system configuration is recognized by communication between the control units, and is controlled to be sequentially switched according to the recognized system configuration.

この結果、画像形成装置に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、連結される後処理装置の台数などの変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、迅速に、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することが可能になる。   As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus and post-processing is performed using at least two post-processing devices, the number of connected post-processing devices is changed. Also in this case, it is possible to quickly control appropriate post-processing apparatus switching control and image formation standby time according to the changed system configuration.

(4)請求項4記載の発明では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   (4) In the invention according to claim 4, in the case where at least two post-processing devices are used for the recording paper on which an image is formed, the image forming device is provided for each recording paper (unit) for performing post-processing. The post-processing device that is the distribution destination of the recording paper from is controlled to be sequentially switched according to the system configuration of the image forming system, and the image forming standby time generated in the image forming device is set to the image forming standby time. Control is performed according to the system configuration of the forming system.

ここで、複数の後処理装置において、通過経路を介して記録紙を後続の後処理装置に搬送すると共に、通信部を介して情報通知を後続の後処理装置に行うようにしている。
この結果、画像形成装置に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、連結される後処理装置の台数などの変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、迅速に、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することができ、分担する後処理装置が確実に処理を実行することが可能になる。
Here, in the plurality of post-processing devices, the recording paper is conveyed to the subsequent post-processing device via the passage route, and information notification is performed to the subsequent post-processing device via the communication unit.
As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus and post-processing is performed using at least two post-processing devices, the number of connected post-processing devices is changed. In this case, appropriate post-processing device switching control and image formation standby time can be controlled promptly according to the system configuration after the change, and the post-processing device to be shared can reliably execute processing. Is possible.

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態(以下、「実施形態」と言う)について詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示す実施形態に記載された具体例などの内容、システム構成、数値などに限定されるものではない。   The best mode for carrying out the present invention (hereinafter referred to as “embodiment”) will be described in detail below with reference to the drawings. Note that the present invention is not limited to the contents of specific examples, system configurations, numerical values, and the like described in the following embodiments.

〈第1の実施形態の画像形成システムの構成〉
図1は本願発明の第1の実施形態である画像形成システムの全体構成を示す構成図である。ここで、本実施形態は、画像形成された記録紙を後処理装置に対して出力する画像形成装置100と、後続の後処理装置に対しての通過経路を有する複数の連結された後処理装置200〜400と、を備え、画像形成装置100で画像形成された記録紙に対して、複数の後処理装置200〜400のいずれかにより後処理を施すことが可能に構成された画像形成システムを具体例にしている。
<Configuration of Image Forming System of First Embodiment>
FIG. 1 is a configuration diagram showing the overall configuration of an image forming system according to a first embodiment of the present invention. Here, in the present embodiment, an image forming apparatus 100 that outputs image-formed recording paper to the post-processing apparatus, and a plurality of connected post-processing apparatuses having a passage path to the subsequent post-processing apparatus. 200 to 400, and an image forming system configured to perform post-processing on a recording sheet on which an image is formed by the image forming apparatus 100 by any of a plurality of post-processing apparatuses 200 to 400. This is a specific example.

ここで、100は画像データに応じた画像を記録紙上に形成して出力する画像形成装置である。なお、ここでは、画像形成装置100に対して、3台の後処理装置200〜400が連結されたものを具体例にしている。   Here, reference numeral 100 denotes an image forming apparatus that forms and outputs an image corresponding to image data on a recording sheet. Here, a specific example is shown in which three post-processing devices 200 to 400 are connected to the image forming apparatus 100.

この画像形成装置100は、画像形成装置各部を制御する制御手段としての画像形成制御部101、各種操作入力がなされると共に各種表示を行う操作表示部102、後述する後処理装置200と通信ケーブルを介してシリアル通信を行うシリアル通信部110、画像データに各種画像処理を施す画像処理部120、後処理に関する設定を行う後処理設定部130、画像形成される記録紙を蓄積しておいて給紙する給紙部140、画像データに基づいて記録紙上に画像を形成する画像形成部150、画像形成される記録紙を搬送する第1搬送部160、画像形成される記録紙を搬送する第2搬送部170、画像形成される記録紙を搬送する第3搬送部180、を有して構成されている。   The image forming apparatus 100 includes an image forming control unit 101 as a control unit that controls each unit of the image forming apparatus, an operation display unit 102 that performs various operations and performs various displays, a post-processing device 200 that will be described later, and a communication cable. A serial communication unit 110 that performs serial communication, an image processing unit 120 that performs various types of image processing on image data, a post-processing setting unit 130 that performs settings related to post-processing, and a recording sheet on which image formation is accumulated and fed Paper feeding section 140, image forming section 150 that forms an image on recording paper based on image data, first transport section 160 that transports recording paper on which image formation is performed, and second transport that transports recording paper on which image formation is performed And a third conveyance unit 180 that conveys recording paper on which an image is formed.

なお、第1搬送部160、第2搬送部170、第3搬送部180は、それぞれ、画像形成時の記録紙の搬送、両面画像形成のための記録紙の循環搬送、排紙のための記録紙の排紙搬送を担当している。   The first transport unit 160, the second transport unit 170, and the third transport unit 180 respectively transport recording paper during image formation, circulating transport of recording paper for double-sided image formation, and recording for paper discharge. I am in charge of paper delivery.

また、200は画像形成装置100によって画像が形成された記録紙に後処理を施す後処理装置である。
この後処理装置200は、後処理装置の各部を制御する後処理制御部201、画像形成装置100と通信ケーブルを介してシリアル通信を行うシリアル通信部210、後続の後処理装置と通信ケーブルを介してシリアル通信を行うシリアル通信部220、後処理として各種折り処理を記録紙に施す折り部230、後処理としてステープル処理を記録紙に施すステープル部240、後処理として断裁処理を記録紙に施す断裁部250、後処理される記録紙を搬送する第1搬送部260、後処理される記録紙を搬送する第2搬送部270、後処理される記録紙を搬送する第3搬送部280、を有して構成されている。
Reference numeral 200 denotes a post-processing apparatus that performs post-processing on the recording paper on which an image is formed by the image forming apparatus 100.
The post-processing device 200 includes a post-processing control unit 201 that controls each unit of the post-processing device, a serial communication unit 210 that performs serial communication with the image forming apparatus 100 via a communication cable, and a subsequent post-processing device and a communication cable. Serial communication unit 220 for performing serial communication, folding unit 230 for performing various folding processes on the recording paper as post-processing, stapling unit 240 for performing stapling processing on the recording paper as post-processing, and cutting for performing cutting processing on the recording paper as post-processing Unit 250, a first transport unit 260 that transports post-processed recording paper, a second transport unit 270 that transports post-processed recording paper, and a third transport unit 280 that transports post-processed recording paper. Configured.

なお、第1搬送部260、第2搬送部270、第3搬送部280は、それぞれ、後続の後処理装置に対しての記録紙の通過経路としての搬送、後処理のための記録紙の搬送、後処理された後の排紙のための記録紙の排紙搬送、を担当している。   Note that the first transport unit 260, the second transport unit 270, and the third transport unit 280 respectively transport the recording paper as a passage route for the subsequent post-processing apparatus and transport the recording paper for the post-processing. It is in charge of discharging the recording paper for paper discharge after post-processing.

また、300は画像形成装置100によって画像が形成されて後処理装置200を通過した記録紙に後処理を施す後処理装置である。
この後処理装置300は、後処理装置の各部を制御する後処理制御部301、後処理装置200と通信ケーブルを介してシリアル通信を行うシリアル通信部310、後続の後処理装置と通信ケーブルを介してシリアル通信を行うシリアル通信部320、後処理として各種折り処理を記録紙に施す折り部330、後処理としてステープル処理を記録紙に施すステープル部340、後処理として断裁処理を記録紙に施す断裁部350、後処理される記録紙を搬送する第1搬送部360、後処理される記録紙を搬送する第2搬送部370、後処理される記録紙を搬送する第3搬送部380、を有して構成されている。
Reference numeral 300 denotes a post-processing device that performs post-processing on a recording sheet on which an image has been formed by the image forming apparatus 100 and passed through the post-processing device 200.
The post-processing device 300 includes a post-processing control unit 301 that controls each unit of the post-processing device, a serial communication unit 310 that performs serial communication with the post-processing device 200 via a communication cable, and a subsequent post-processing device and a communication cable. Serial communication unit 320 for performing serial communication, folding unit 330 for performing various folding processes on the recording paper as post-processing, stapling unit 340 for performing stapling processing on the recording paper as post-processing, cutting for performing cutting processing on the recording paper as post-processing 350, a first transport unit 360 that transports post-processed recording paper, a second transport unit 370 that transports post-processed recording paper, and a third transport unit 380 that transports post-processed recording paper. Configured.

なお、第1搬送部360、第2搬送部370、第3搬送部380は、それぞれ、後続の後処理装置に対しての記録紙の通過経路としての搬送、後処理のための記録紙の搬送、後処理された後の排紙のための記録紙の排紙搬送、を担当している。   Note that the first conveyance unit 360, the second conveyance unit 370, and the third conveyance unit 380 respectively convey the recording paper as a passage route to the subsequent post-processing apparatus, and convey the recording paper for post-processing. It is in charge of discharging the recording paper for paper discharge after post-processing.

また、400は画像形成装置100によって画像が形成されて後処理装置300を通過した記録紙に後処理を施す後処理装置である。
この後処理装置400は、後処理装置の各部を制御する後処理制御部401、後処理装置300と通信ケーブルを介してシリアル通信を行うシリアル通信部410、後続の後処理装置と通信ケーブルを介してシリアル通信を行うシリアル通信部420、後処理として各種折り処理を記録紙に施す折り部430、後処理としてステープル処理を記録紙に施すステープル部440、後処理として断裁処理を記録紙に施す断裁部450、後処理される記録紙を搬送する第1搬送部460、後処理される記録紙を搬送する第2搬送部470、後処理される記録紙を搬送する第3搬送部480、を有して構成されている。
Reference numeral 400 denotes a post-processing device that performs post-processing on a recording sheet on which an image has been formed by the image forming apparatus 100 and passed through the post-processing device 300.
The post-processing device 400 includes a post-processing control unit 401 that controls each unit of the post-processing device, a serial communication unit 410 that performs serial communication with the post-processing device 300 via a communication cable, and a subsequent post-processing device and a communication cable. A serial communication unit 420 that performs serial communication, a folding unit 430 that performs various folding processes on the recording paper as post-processing, a staple unit 440 that performs stapling processing on the recording paper as post-processing, and a cutting that performs cutting processing on the recording paper as post-processing 450, a first transport unit 460 that transports post-processed recording paper, a second transport unit 470 that transports post-processed recording paper, and a third transport unit 480 that transports post-processed recording paper. Configured.

なお、第1搬送部460、第2搬送部470、第3搬送部480は、それぞれ、後続の後処理装置(図1では未連結)に対しての記録紙の通過経路としての搬送、後処理のための記録紙の搬送、後処理された後の排紙のための記録紙の排紙搬送、を担当している。   The first transport unit 460, the second transport unit 470, and the third transport unit 480 are respectively transported and post-processed as a recording paper passage path to a subsequent post-processing device (not connected in FIG. 1). Is in charge of transporting the recording paper for printing and discharging the recording paper for paper discharge after post-processing.

なお、画像形成制御部101は、後処理制御部201〜401との間で通信を行うことで、画像形成装置100に連結されている後処理装置の台数を認識するように構成されている。   Note that the image forming control unit 101 is configured to recognize the number of post-processing devices connected to the image forming apparatus 100 by communicating with the post-processing control units 201 to 401.

そして、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置100からの該記録紙の分配先となる後処理装置を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置100での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   Then, control is performed to sequentially switch the post-processing device as a distribution destination of the recording paper from the image forming apparatus 100 according to the system configuration of the image forming system for each recording paper (unit) for which the post-processing is executed. Further, control is performed to determine an image formation standby time in the image forming apparatus 100 that occurs between the sections in accordance with the system configuration of the image forming system.

さらに、各後処理装置200〜400は、それぞれ後処理制御部と通信部とを備え、通過経路を介して後続の後処理装置に対しての記録紙の搬送を行うと共に、通信部を介して記録紙搬送に伴う情報通知を行うように構成されている。   Further, each of the post-processing devices 200 to 400 includes a post-processing control unit and a communication unit, and transports the recording paper to the subsequent post-processing device via the passage path, and via the communication unit. Information notification accompanying recording paper conveyance is performed.

なお、この実施形態の接続状態では、末端となる後処理装置400では通過経路を有している必要はない。また、末端となる後処理装置400では、通信部に関しては、前段との通信を行う通信部を最低限備えていればよい。但し、システム構成の変更(後処理装置の増設)に対応するためには、通過経路や後段のための通信部を備えていることが望ましい。   In the connection state of this embodiment, the post-processing device 400 serving as the end does not need to have a passage route. Further, in the post-processing device 400 that is the terminal, the communication unit may be provided with at least a communication unit that performs communication with the preceding stage. However, in order to cope with a change in system configuration (addition of a post-processing device), it is desirable to include a communication unit for a passage route and a subsequent stage.

図2は本実施形態の画像形成装置100、および、後処理装置200〜後処理装置400の内部の概略断面構成および記録紙搬送の様子を、各装置での記録紙搬送に合わせて、模式的な断面図により示す断面構成図である。なお、この図の機械的構成は既知のものであるため、各種搬送ローラ、各種センサ、各種駆動モータ、各種駆動ソレノイドなどについては省略してある。   FIG. 2 is a schematic cross-sectional configuration inside the image forming apparatus 100 and the post-processing apparatus 200 to the post-processing apparatus 400 according to the present embodiment and how the recording paper is transported according to the recording paper transport in each apparatus. It is a cross-sectional block diagram shown by various sectional drawings. Since the mechanical configuration in this figure is known, various conveyance rollers, various sensors, various drive motors, various drive solenoids, etc. are omitted.

この図2において、画像形成装置100では、画像処理部120にて所定の画像処理が施された画像データに基づき、給紙部140から給紙された記録紙に、画像形成部150にて画像形成がなされる。この画像形成の際には、第1搬送部160により記録紙が搬送されており、ドラムへの帯電、ドラム表面への静電潜像形成、現像、転写、分離、定着という一連のプロセスが実行される。   In FIG. 2, in the image forming apparatus 100, on the recording paper fed from the paper feeding unit 140 based on the image data that has been subjected to predetermined image processing by the image processing unit 120, an image is created by the image forming unit 150. Formation is made. During this image formation, the recording paper is transported by the first transport unit 160, and a series of processes including charging the drum, forming an electrostatic latent image on the drum surface, developing, transferring, separating, and fixing are executed. Is done.

そして、両面画像形成の場合には、第2搬送部170により循環搬送され、第1搬送部160により搬送されつつ、再度画像形成部150により、記録紙の裏面に画像形成がなされる。   In the case of double-sided image formation, the image is formed on the back side of the recording paper by the image forming unit 150 again while being transported by the second transport unit 170 and transported by the first transport unit 160.

画像形成が完了した画像形成された記録紙は、第3搬送部180により搬送されて、画像形成装置左方の排出口より画像形成装置100から排出され、後処理装置200に送られる。   The recording paper on which image formation has been completed is transported by the third transport unit 180, discharged from the image forming apparatus 100 through the discharge port on the left side of the image forming apparatus, and sent to the post-processing apparatus 200.

後処理装置200には、後続の後処理装置への通過経路としての第1搬送部260が設けられており、画像形成装置100からの記録紙を後処理装置300、後処理装置400に対して通過搬送することが可能である。   The post-processing apparatus 200 is provided with a first transport unit 260 as a passage route to the subsequent post-processing apparatus, and the recording paper from the image forming apparatus 100 is sent to the post-processing apparatus 300 and the post-processing apparatus 400. It is possible to carry by passing.

また、第2搬送部270により後処理を実行する各部への搬送が可能である。ここでは、機構説明を簡略化するために、ステープル部240のみを示し、折り部230と断裁部250については省略した状態で示している。そして、後処理が完了した記録紙の束は、第3搬送部280により排紙皿に搬送される。   Further, the second transport unit 270 can perform transport to each unit that performs post-processing. Here, in order to simplify the mechanism description, only the staple unit 240 is shown, and the folding unit 230 and the cutting unit 250 are omitted. Then, the bundle of recording papers for which the post-processing is completed is transported to the paper discharge tray by the third transport unit 280.

なお、第1搬送部260により通過搬送されるか、第2搬送部270により後処理側に搬送されるかは、画像形成装置100の画像形成制御部101からの指示を受けた後処理制御部201が、図示されない経路切り替え部を駆動することにより切り替えられる。   Whether the first transport unit 260 passes or is transported to the post-processing side by the second transport unit 270 determines whether the post-processing control unit receives an instruction from the image forming control unit 101 of the image forming apparatus 100. 201 is switched by driving a path switching unit (not shown).

後処理装置300には、後続の後処理装置への通過経路としての第1搬送部360が設けられており、後処理装置200からの記録紙を後処理装置400に対して通過搬送することが可能である。   The post-processing device 300 is provided with a first transport unit 360 as a passage route to the subsequent post-processing device, and the recording paper from the post-processing device 200 can be transported to the post-processing device 400. Is possible.

また、第2搬送部370により後処理を実行する各部への搬送が可能である。ここでは、機構説明を簡略化するために、ステープル部340のみを示し、折り部330と断裁部350については省略した状態で示している。そして、後処理が完了した記録紙の束は、第3搬送部380により排紙皿に搬送される。   Further, the second transport unit 370 can perform transport to each unit that performs post-processing. Here, in order to simplify the mechanism description, only the staple unit 340 is shown, and the folding unit 330 and the cutting unit 350 are omitted. Then, the bundle of recording papers for which the post-processing has been completed is transported to the paper discharge tray by the third transport unit 380.

なお、第1搬送部360により通過搬送されるか、第2搬送部370により後処理側に搬送されるかは、画像形成装置100の画像形成制御部101からの指示を後処理制御部201経由で受けた後処理制御部301が、図示されない経路切り替え部を駆動することにより切り替えられる。   Whether the first transport unit 360 passes or is transported to the post-processing side by the second transport unit 370 is determined by an instruction from the image forming control unit 101 of the image forming apparatus 100 via the post-processing control unit 201. The post-processing control unit 301 received in step 1 is switched by driving a route switching unit (not shown).

後処理装置400には、後続の後処理装置への通過経路としての第1搬送部460が設けられており、後処理装置300からの記録紙を、後続の後処理装置が接続された場合には通過搬送することが可能である。   The post-processing device 400 is provided with a first transport unit 460 as a passage path to the subsequent post-processing device, and when the recording paper from the post-processing device 300 is connected to the subsequent post-processing device. Can be transported through.

また、第2搬送部470により後処理を実行する各部への搬送が可能である。ここでは、機構説明を簡略化するために、ステープル部440のみを示し、折り部430と断裁部450については省略した状態で示している。そして、後処理が完了した記録紙の束は、第3搬送部480により排紙皿に搬送される。   Further, the second transport unit 470 can transport to each unit that performs post-processing. Here, in order to simplify the mechanism description, only the staple unit 440 is shown, and the folding unit 430 and the cutting unit 450 are omitted. Then, the bundle of recording papers for which the post-processing has been completed is transported to the paper discharge tray by the third transport unit 480.

なお、第1搬送部460により通過搬送されるか、第2搬送部470により後処理側に搬送されるかは、画像形成装置100の画像形成制御部101からの指示を、後処理制御部201および後処理制御部301経由受けた後処理制御部401が、図示されない経路切り替え部を駆動することにより切り替えられる。   Whether the first transport unit 460 passes or is transported to the post-processing side by the second transport unit 470 is determined by an instruction from the image forming control unit 101 of the image forming apparatus 100 as the post-processing control unit 201. The post-processing control unit 401 received via the post-processing control unit 301 is switched by driving a path switching unit (not shown).

なお、この図2の画像形成システムにおいては、図示されてはいないが、画像形成装置100,後処理装置200,後処理装置300,後処理装置400は通信ケーブルによって接続されており、各制御部間で通信が行われる。   In the image forming system of FIG. 2, although not shown, the image forming apparatus 100, the post-processing apparatus 200, the post-processing apparatus 300, and the post-processing apparatus 400 are connected by a communication cable, and each control unit Communication takes place between them.

また、各後処理装置200〜400は、図1に示すように、それぞれ後処理制御部と通信部とを備えており、通過経路を介して後続の後処理装置に対しての記録紙の搬送を行う際には、通信部を介して記録紙搬送に伴う情報通知を行っている。   Further, as shown in FIG. 1, each of the post-processing devices 200 to 400 includes a post-processing control unit and a communication unit, and transports recording paper to the subsequent post-processing device via a passage path. Is performed, information notification accompanying recording sheet conveyance is performed via the communication unit.

ここで、図3のフローチャートを参照して、画像形成された記録紙を後処理装置に対して出力する画像形成装置100と、後続の後処理装置に対しての通過経路を有する複数の連結された後処理装置200〜400と、を備え、画像形成装置100で画像形成された記録紙に対して、複数の後処理装置200〜400のいずれかにより後処理を施すことが可能に構成された画像形成システムの動作を説明する。   Here, referring to the flowchart of FIG. 3, an image forming apparatus 100 that outputs recording paper on which an image has been formed to the post-processing apparatus, and a plurality of connected units having a passage path to the subsequent post-processing apparatus. And post-processing devices 200 to 400, and the recording paper image-formed by the image forming apparatus 100 can be post-processed by any of the plurality of post-processing devices 200 to 400. The operation of the image forming system will be described.

なお、この実施形態では、後処理を実行する記録紙の単位を、部と呼ぶことにしており、この部毎に以下の制御を行う。
まず、画像形成の開始の際に、操作表示部102から画像形成に関する設定が入力され、画像形成制御部101が受け付ける(図3S21)。ここでは、少なくとも、1部あたりZ頁の画像をM部、どのような後処理モードで出力するかが指定される。
In this embodiment, the unit of recording paper on which post-processing is performed is referred to as a unit, and the following control is performed for each unit.
First, at the start of image formation, settings relating to image formation are input from the operation display unit 102 and accepted by the image formation control unit 101 (S21 in FIG. 3). Here, at least M pages of the Z page image per copy, and in what post-processing mode are specified are designated.

つぎに、画像形成装置100の画像形成制御部101は、連結されている後処理装置の台数Nを認識するため、画像形成装置100に対して連結(シリアル接続)されている後処理装置の制御部に対して、シリアル通信部110を介して連結確認信号(データ部の初期値=0)を送出する。   Next, the image forming control unit 101 of the image forming apparatus 100 controls the post-processing apparatuses connected (serially connected) to the image forming apparatus 100 in order to recognize the number N of the connected post-processing apparatuses. A connection confirmation signal (initial value of data part = 0) is sent to the part via the serial communication part 110.

シリアル通信部210を介してこの接続確認信号を受けた後処理装置200の後処理制御部201は、この連結確認信号のデータ部をインクリメント(+1)して、シリアル通信部220を介して、後続の後処理装置300の後処理制御部301に向けて送出する。   Receiving this connection confirmation signal via the serial communication unit 210, the post-processing control unit 201 of the post-processing device 200 increments (+1) the data part of this connection confirmation signal, and then continues through the serial communication unit 220. It is sent to the post-processing control unit 301 of the post-processing apparatus 300.

そして、シリアル通信部310を介してこの接続確認信号を受けた後処理装置300の後処理制御部301は、この連結確認信号のデータ部をインクリメント(+1)して、シリアル通信部320を介して、後続の後処理装置400の後処理制御部401に向けて送出する。   After receiving this connection confirmation signal via the serial communication unit 310, the post-processing control unit 301 of the post-processing device 300 increments (+1) the data part of this connection confirmation signal and passes through the serial communication unit 320. Then, the data is sent to the post-processing control unit 401 of the subsequent post-processing device 400.

さらに、シリアル通信部410を介してこの接続確認信号を受けた後処理装置400の後処理制御部401は、この連結確認信号のデータ部をインクリメント(+1)する。こここで、後処理装置400の後続は未連結であるので、後処理制御部401は連結確認信号(データ部=3)を画像形成装置100の画像形成制御部101に向けてシリアル通信部410を介して送出する。   Further, the post-processing control unit 401 of the post-processing device 400 that has received this connection confirmation signal via the serial communication unit 410 increments (+1) the data part of this connection confirmation signal. Here, since the succeeding unit of the post-processing device 400 is not connected, the post-processing control unit 401 sends a connection confirmation signal (data unit = 3) to the image forming control unit 101 of the image forming apparatus 100 and the serial communication unit 410. To send out.

そして、後処理装置300,後処理装置200を経由して連結確認信号を受けた画像形成制御部101は、連結確認信号のデータ分の数値により、連結されている後処理装置が3台であることを認識する(図3S12)。   The image forming control unit 101 that has received the connection confirmation signal via the post-processing device 300 and the post-processing device 200 has three post-processing devices that are connected based on the numerical value of the data of the connection confirmation signal. This is recognized (S12 in FIG. 3).

このようにして、画像形成制御部101は、システム構成として、連結されている後処理装置の台数を認識する。また、同様にして、画像形成制御部101は、システム構成として、連結されている後処理装置の処理能力(処理可能な後処理モード、各後処理モードでの処理能力)についても認識する。   In this way, the image formation control unit 101 recognizes the number of post-processing devices connected as a system configuration. Similarly, the image formation control unit 101 also recognizes the processing capability (processable post-processing mode, processing capability in each post-processing mode) of the connected post-processing devices as a system configuration.

ここで、画像形成制御部101は、N台連結されている後処理装置を用いて分担して後処理を実行する際の排出先を決定する(図3S13)。この排出先の決定としては、図3(b)に示すようになっている。   Here, the image formation control unit 101 determines the discharge destination when performing post-processing by sharing the N post-processing devices connected to each other (S13 in FIG. 3). The determination of the discharge destination is as shown in FIG.

まず、画像形成制御部101は、部数Mと後処理装置の台数Nとを用いて、M/Nの演算を実行し、その際の余り(x)を算出する(図3S21)。ここで、この(x)が0であれば、最終M部目の最終排出先はN連目の後処理装置と決定される(図3S22)。また、この(x)が0でなければ、最終M部目の最終排出先はx連目の後処理装置と決定される(図3S23)。   First, the image formation control unit 101 calculates M / N using the number M of copies and the number N of post-processing devices, and calculates the remainder (x) (S21 in FIG. 3). Here, if (x) is 0, the final discharge destination of the final Mth copy is determined to be the Nth post-processing device (S22 in FIG. 3). If (x) is not 0, the final discharge destination of the final Mth copy is determined to be the x-th post-processing device (S23 in FIG. 3).

つぎに、画像形成制御部101は、1部あたりZ頁の画像形成をM部実行する際の、部間の画像形成待機時間(部間の次給紙タイミング)を決定する(図3S14)。この部間の次給紙タイミング決定としては、図3(c)に示すようになっている。   Next, the image formation control unit 101 determines the image formation standby time (the next paper feed timing between the copies) when executing M copies of the Z page image formation per copy (S14 in FIG. 3). The determination of the next paper feed timing between the copies is as shown in FIG.

画像形成制御部101は、画像形成している記録紙が、その部の中の最終紙であるかを判定する(図3S31)。
現在画像形成している記録紙が、その部の中の最終紙(Z頁目の記録紙)でなければ(図3S31でN)、通常頁間隔で次の記録紙(次の部の最初の頁のための記録紙)の給紙を実行する(図3S35)。
The image formation control unit 101 determines whether the recording paper on which the image is formed is the last paper in the portion (S31 in FIG. 3).
If the recording paper on which the image is currently formed is not the last paper in the section (recording paper for the Z page) (N in S31 in FIG. 3), the next recording paper (the first recording in the next section) at normal page intervals (Recording paper for pages) is fed (S35 in FIG. 3).

現在画像形成している記録紙が、その部の中の最終紙(Z頁目の記録紙)であれば(図3S31でY)、次の部が((1+x)N+1)番目の部であるかを判定する(図3S32)。ここで、Nは連結されている後処理装置の台数、xは0,1,2,…の整数である。   If the recording sheet on which the image is currently formed is the last sheet (Z-th page recording sheet) in that portion (Y in S31 in FIG. 3), the next portion is the ((1 + x) N + 1) th portion. Is determined (S32 in FIG. 3). Here, N is the number of connected post-processing devices, and x is an integer of 0, 1, 2,.

図4は以上の((1+x)N+1)番目の部であるかの判定結果を、連結された後処理装置の台数1,2,3について示した結果である。ここで、図4中で黒く塗られた部分が、((1+x)N+1)番目に該当する部である。   FIG. 4 is a result showing the determination result as to whether it is the ((1 + x) N + 1) th part for the number 1, 2, and 3 of the connected post-processing devices. Here, a black portion in FIG. 4 corresponds to the ((1 + x) N + 1) th portion.

現在画像形成している記録紙が、その部の中の最終紙(Z頁目の記録紙)である(図3S31でY)ものの、次の部が((1+x)N+1)番目の部でなければ(図3S32でN)、通常頁間隔で次の記録紙(次の部の最初の頁のための記録紙)の給紙を実行する(図3S35)。   The recording paper on which image formation is currently being performed is the last paper (recording paper for the Z page) in that portion (Y in S31 in FIG. 3), but the next portion must be the ((1 + x) N + 1) th portion. If this is the case (N in FIG. 3 S32), the next recording paper (recording paper for the first page of the next section) is fed at regular page intervals (S35 in FIG. 3).

現在画像形成している記録紙が、その部の中の最終紙(Z頁目の記録紙)であり(図3S31でY)、次の部が((1+x)N+1)番目の部であれば(図3S32でY)、T1=T−(N−1)L>0であるかを判定する(図3S33)。   If the recording sheet on which the image is currently formed is the last sheet (Z-th page recording sheet) in that portion (Y in S31 in FIG. 3) and the next portion is the ((1 + x) N + 1) th portion. It is determined whether T1 = T− (N−1) L> 0 (Y in FIG. 3 S32) (S33 in FIG. 3).

ここで、現在画像形成している記録紙が、その部の中の最終紙(Z頁目の記録紙)であり(図3S31でY)、次の部が((1+x)N+1)番目の部である(図3S32でY)ものの、T1=T−(N−1)L>0でなければ(図3S33でN)、通常頁間隔で次の記録紙(次の部の最初の頁のための記録紙)の給紙を実行する(図3S35)。   Here, the recording sheet on which image formation is currently being performed is the last sheet (recording sheet on page Z) in that section (Y in S31 in FIG. 3), and the next section is the ((1 + x) N + 1) th section. However, if T1 = T− (N−1) L> 0 is not satisfied (N in FIG. 3S33), the next recording paper (because it is the first page of the next part) at regular page intervals. Paper) is executed (S35 in FIG. 3).

また、Tは後処理装置での後処理で必要とされる時間、Lは生産性を100%とした状態での一部(Z頁)あたりの画像形成時間、である。すなわち、0より大きい(T−(N−1)L)が存在すれば(図3S33でY)、T1として、通常頁間隔tより大きい間隔T1で次の記録紙(次の部の最初の頁のための記録紙)の給紙を実行する(図3S34)。   T is a time required for post-processing by the post-processing apparatus, and L is an image forming time per part (Z page) in a state where productivity is 100%. That is, if (T- (N-1) L) greater than 0 exists (Y in S33 in FIG. 3), as T1, the next recording paper (the first page of the next part) at an interval T1 larger than the normal page interval t. (Recording sheet for printing) is executed (S34 in FIG. 3).

以上のようにして画像形成装置100からの後処理装置への排出先の決定(図3S13)と、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間の決定(図3S14)がなされた後、画像形成制御部101は画像形成の実行の制御と、各後処理制御部への後処理の制御指示とを実行する(図3S15)。   After the determination of the discharge destination from the image forming apparatus 100 to the post-processing apparatus as described above (S13 in FIG. 3) and the determination of the image formation standby time in the image forming apparatus that occurs between the copies (S14 in FIG. 3). Then, the image formation control unit 101 executes image formation execution control and post-processing control instructions to each post-processing control unit (S15 in FIG. 3).

図5は画像形成装置100(図5(a)本体)からの排紙(搬送)と排出先指定(情報通知)と、後処理装置200(図5(b)、1連目後処理)〜後処理装置300(図5(c)2連目後処理)〜後処理装置400(図5(d)、3連目後処理)における後処理分担とを模式的に示したシーケンス図である。   FIG. 5 shows the discharge (conveyance) and discharge destination designation (information notification) from the image forming apparatus 100 (the main body in FIG. 5A), and the post-processing apparatus 200 (FIG. 5B, first post-processing) to FIG. 6 is a sequence diagram schematically showing post-processing sharing in the post-processing apparatus 300 (FIG. 5 (c), second post-processing) to post-processing apparatus 400 (FIG. 5 (d), third post-processing).

なお、ここでは、最終段以外の後処理装置200(図5(b)、1連目後処理)〜後処理装置300(図5(c)2連目後処理)では、指定された排出先に自機が該当しない場合には後処理を実行せずに、後続後処理装置のために通過経路による記録紙の通過搬送とシリアル通信部による情報通知とを行う。   Here, in post-processing apparatus 200 (FIG. 5B, first post-processing) to post-processing apparatus 300 (FIG. 5C, second post-processing) other than the final stage, the designated discharge destination If the device does not correspond to this, the post-processing is not executed, and the recording paper passing conveyance by the passage route and the information notification by the serial communication unit are performed for the subsequent post-processing device.

ここで、画像形成装置100からの排紙タイミングで、画像形成制御部101から1連目の後処理装置200に対し、排出先指定及び後処理モード等の情報が通知されるものとする。   Here, at the discharge timing from the image forming apparatus 100, the image forming control unit 101 notifies the first post-processing apparatus 200 of information such as the discharge destination designation and the post-processing mode.

この実施形態では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置200〜400を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置100からの該記録紙の分配先となる後処理装置200〜400を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をしている。すなわち、画像形成制御部101は、排紙の制御と並行して、シリアル通信部を介して排紙先の指定の情報通知を後処理制御部に対して行っている。   In this embodiment, when at least two post-processing devices 200 to 400 are used for image-formed recording paper, the recording paper from the image forming device 100 is recorded for each recording paper (unit) in which post-processing is performed. Control is performed to sequentially switch the post-processing devices 200 to 400 serving as recording paper distribution destinations according to the system configuration of the image forming system. In other words, the image formation control unit 101 notifies the post-processing control unit of information specifying the discharge destination via the serial communication unit in parallel with the discharge control.

まず、後処理装置200に着目すると、排出先が自機(1連目)指定されていた場合、順次排出される頁を中間スタッカ部などに載置した後、ステープル処理などの後処理をまとめて実行する。   First, paying attention to the post-processing apparatus 200, if the discharge destination is designated by the own machine (first station), the pages to be sequentially discharged are placed on the intermediate stacker unit, and then post-processing such as stapling is summarized. And execute.

また、1連目の後処理装置200に、排出先が自機以外(2連目以降)の頁が排紙されてきた場合、後処理装置200内で通過搬送を行うための第1搬送部260を経由し、後続の後処理装置300へ搬送を行なう。また、この通過搬送と並行して、シリアル通信部を介して、2連目の後処理装置300に対し排出先及び後処理モード等の情報通知を実行する。   In addition, when a page whose discharge destination is other than its own (second and subsequent pages) is discharged to the first post-processing apparatus 200, a first transport unit for performing passing transport in the post-processing apparatus 200 Via 260, it is conveyed to the subsequent post-processing apparatus 300. In parallel with the passing conveyance, information such as the discharge destination and the post-processing mode is notified to the second post-processing apparatus 300 via the serial communication unit.

以降、後続の後処理装置に対しても同様に行い、自機が排出先の頁に対しては後処理を行なうと供に、その間、後段の後処理装置が排出先の頁が前段から排紙されてきた場合は後段への通過搬送及び情報通知を行なう。   Thereafter, the same processing is performed for the subsequent post-processing apparatus, and the own post-processing unit performs post-processing on the discharge destination page, while the subsequent post-processing apparatus discharges the discharge destination page from the previous stage. If the paper has been fed, it passes through to the subsequent stage and notifies information.

また、この実施形態では、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置200〜400を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置100からの該記録紙の分配先となる後処理装置200〜400を該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をすると共に、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   In this embodiment, when at least two post-processing devices 200 to 400 are used for image-formed recording paper, the image forming device 100 is provided for each recording paper (unit) for which post-processing is performed. The image forming apparatus waits for image formation in the image forming apparatus to be sequentially switched according to the system configuration of the image forming system. Is determined according to the system configuration of the image forming system.

すなわち、図3(c)で説明したように、所定の条件を満たすか否かに応じて、画像形成制御部101は、部間での給紙の際の画像形成待機時間について、通常頁間隔tと通常より大きい間隔T1とを切り替えるようにしている。   That is, as described with reference to FIG. 3C, the image formation control unit 101 determines the normal page interval with respect to the image formation standby time when feeding between copies depending on whether or not a predetermined condition is satisfied. Switching between t and a larger interval T1 is performed.

この図5の場合には、画像形成装置100に3台の後処理装置200〜400が連結されているため、画像形成装置100から最初の3部の記録紙を排出する際には各後処理装置は空き状態であるため、画像形成装置100における3部目までの画像形成待機時間はすべて通常頁間隔tとする。   In the case of FIG. 5, since three post-processing devices 200 to 400 are connected to the image forming apparatus 100, each of the post-processing is performed when the first three sheets of recording paper are discharged from the image forming apparatus 100. Since the apparatus is in an empty state, the image forming standby time up to the third copy in the image forming apparatus 100 is all set to the normal page interval t.

そして、画像形成装置100からの4部目の記録紙の排出は、後処理装置200で1部目の後処理が完了するタイミングで該4部目の記録紙の後処理を受け入れるように、画像形成装置100での画像形成待機時間を通常より大きい間隔T1とする。   The fourth recording sheet is discharged from the image forming apparatus 100 so that the post-processing apparatus 200 accepts the post-processing of the fourth set of recording sheets at the timing when the first processing of the first set is completed. The image forming standby time in the forming apparatus 100 is set to a larger interval T1.

なお、画像形成装置100からの5部目の記録紙の排出は、後処理装置300で2部目の後処理が完了するタイミングで該5部目の記録紙の後処理を受け入れるようにする必要があるが、上述の4部目の画像形成待機時間をT1としたため、画像形成装置100における5部目の画像形成待機時間は通常頁間隔tとするだけで済む。   The fifth recording sheet is discharged from the image forming apparatus 100 so that the post-processing of the fifth set of recording sheets is accepted at the timing when the post-processing apparatus 300 completes the second post-processing. However, since the image forming standby time for the fourth copy is set to T1, the image forming standby time for the fifth copy in the image forming apparatus 100 only needs to be the normal page interval t.

また、同様に、画像形成装置100からの6部目の記録紙の排出は、後処理装置400で3部目の後処理が完了するタイミングで該6部目の記録紙の後処理を受け入れるようにする必要があるが、上述の4部目の画像形成待機時間をT1としたため、画像形成装置100における6部目の画像形成待機時間は5部目の場合と同様に通常頁間隔tとするだけで済む。   Similarly, the discharge of the sixth copy of the recording paper from the image forming apparatus 100 accepts the post-processing of the sixth copy of the recording paper at the timing when the post-processing apparatus 400 completes the third copy of the post-processing. However, since the image formation standby time for the fourth copy is T1, the image formation standby time for the sixth copy in the image forming apparatus 100 is set to the normal page interval t as in the case of the fifth copy. Just do it.

図6は4頁単位で4部の画像形成と後処理とを実行する場合について、従来の後処理装置200のみの画像形成システムにおける動作タイミングと、本実施形態の後処理装置200〜400の画像形成システムにおける動作タイミングとを示すタイムチャートである。   FIG. 6 shows the operation timing in the conventional image forming system of only the post-processing apparatus 200 and the images of the post-processing apparatuses 200 to 400 of the present embodiment, when executing the image forming and post-processing of four copies in units of four pages. It is a time chart which shows the operation timing in a forming system.

ここで、図6(a)〜(c)は画像形成装置100と後処理装置200との画像出力システムにおいて、4頁単位で4部の後処理を実行した際の、後処理装置200内の紙の動きを模式的に示している。   Here, FIGS. 6A to 6C show the inside of the post-processing apparatus 200 when the post-processing of four copies is executed in units of four pages in the image output system of the image forming apparatus 100 and the post-processing apparatus 200. The movement of the paper is schematically shown.

ここで、図6(a)は後処理装置200が接続された画像形成装置100の排紙タイミングであり、図6(b)の三段のハッチングは後処理装置200内部の中間スタッカ部に向けての搬送タイミングであり、クロスハッチングは中間スタッカ部上での後処理の実行タイミングであり、図6(c)は後処理完了後の排出搬送タイミングである。   Here, FIG. 6A shows the discharge timing of the image forming apparatus 100 to which the post-processing apparatus 200 is connected, and the three-stage hatching in FIG. 6B is directed toward the intermediate stacker section inside the post-processing apparatus 200. Cross hatching is the execution timing of post-processing on the intermediate stacker unit, and FIG. 6C is the discharge conveyance timing after completion of post-processing.

以上のタイミングにおいて、中間スタッカ部において4頁の記録紙をスタックし、所定の後処理を実行する。この際に、後処理に要する時間と次頁受付可能までの時間の総和が、部の最終紙給紙タイミングから次部の先頭紙給紙タイミングまでの部間隔Tに相当する。ここでは、画像形成装置100に対して後処理装置200が1台のみであるため、部間隔Tが大きくなり、生産性向上を阻んでいる。   At the above timing, four pages of recording paper are stacked in the intermediate stacker unit, and predetermined post-processing is executed. At this time, the sum of the time required for the post-processing and the time until the next page can be received corresponds to the copy interval T from the final paper feed timing of the copy to the leading paper feed timing of the next copy. Here, since there is only one post-processing apparatus 200 for the image forming apparatus 100, the interval T is increased, which hinders productivity improvement.

すなわち、2部目の先頭頁は、先行する部の後処理が完了し、スタック位置から排出された後に、スタック位置に搬送される必要があるため、1部目の最終頁と2部目の先頭頁の部間は、時間T以上の間隔を空けた後に後処理装置200に排出される様に、画像形成装置100側の画像形成待機時間を空ける必要が生じる。   That is, the first page of the second copy needs to be transported to the stack position after the post-processing of the preceding section is completed and ejected from the stack position. It is necessary to leave an image formation waiting time on the image forming apparatus 100 side so that the first page is discharged to the post-processing apparatus 200 after an interval of time T or more.

なお、紙面の都合により、2部目の後処理完了付近までしか図示していないが、実際に4部の画像形成と後処理とを実行する場合には、さらに、3部目のスタック〜後処理実行〜排出、4部目のスタック〜後処理実行〜排出の時間が必要になるため、この図6に示された範囲の約2倍の時間が必要となる。   Although only the vicinity of the completion of post-processing of the second copy is shown due to space limitations, when actually performing image formation and post-processing of the fourth copy, the stack from the third copy to the rear Since it takes time for processing execution to discharge, fourth stack to post-processing execution to discharging, about twice as long as the range shown in FIG. 6 is required.

また、図6(d)は後処理装置200と後処理装置300とが連結されて接続された画像形成装置100の排紙タイミングであり、図6(e)の三段のハッチングは後処理装置200内部の中間スタッカ部に向けての搬送タイミングであり、クロスハッチングは中間スタッカ部上での後処理の実行タイミングであり、図6(f)は後処理装置200での後処理完了後の排出搬送タイミングであり、図6(g)の二段のハッチングは後処理装置300内部の中間スタッカ部に向けての搬送タイミングであり、クロスハッチングは中間スタッカ部上での後処理の実行タイミングであり、図6(h)は後処理装置300での後処理完了後の排出搬送タイミングである。   FIG. 6D shows the paper discharge timing of the image forming apparatus 100 in which the post-processing apparatus 200 and the post-processing apparatus 300 are connected and connected. The three-stage hatching in FIG. 200 is a conveyance timing toward the intermediate stacker unit in the interior 200, cross hatching is an execution timing of post-processing on the intermediate stacker unit, and FIG. 6 (f) is a discharge after completion of the post-processing in the post-processing apparatus 200. 6 (g), the two-stage hatching is the conveyance timing toward the intermediate stacker unit in the post-processing apparatus 300, and the cross hatching is the execution timing of post-processing on the intermediate stacker unit. FIG. 6H shows the discharge conveyance timing after completion of the post-processing in the post-processing apparatus 300.

この後処理装置が2連結された画像形成システムにおいては、2台の後処理装置が並行して動作可能な為、奇数部を後処理装置200、偶数部を後処理装置300に振り分けることにより、図6(d)に示すように、偶数部先頭頁の部間T1は通常の頁間隔tと同じ間隔でも動作可能となっている。   In the image forming system in which two post-processing devices are connected, two post-processing devices can operate in parallel. Therefore, by dividing the odd-numbered portion to the post-processing device 200 and the even-numbered portion to the post-processing device 300, As shown in FIG. 6D, the section T1 of the even-numbered section first page can be operated even at the same interval as the normal page interval t.

しかし、この例では3部目以降の奇数部先頭頁は、実行する部−2番目の部(画像形成装置200で行なう先行部)が後処理実行中のため、先行部の最終紙からT1の間隔の画像形成待機時間を空けた後に画像形成装置100から後処理装置200に排出する様にする。   However, in this example, the odd-numbered first page after the third set is executed by the second part to be executed (the preceding part performed by the image forming apparatus 200). The image forming apparatus 100 discharges the image forming apparatus 100 to the post-processing apparatus 200 after an interval between image forming standby times.

このように、画像形成システムのシステム構成(後処理装置の連結数)に応じて、画像形成装置の生産性を変える(画像形成待機時間を変える)ことにより、後処理装置200と300とを用いた図6(d)〜(h)の画像出力システムでの4頁・4部の画像形成と後処理終了は、後処理装置200のみを用いた図6(a)〜(c)の画像出力システムより、大幅に時間短縮を図ることが可能になる。   As described above, the post-processing apparatuses 200 and 300 are used by changing the productivity of the image forming apparatus (changing the image forming standby time) in accordance with the system configuration of the image forming system (the number of connected post-processing apparatuses). 6 (d) to 6 (h), the image output of 4 pages and 4 copies and the end of the post-processing are performed in the image output of FIGS. 6 (a) to 6 (c) using only the post-processing device 200. Compared to the system, the time can be greatly reduced.

また、図6(i)は後処理装置200と後処理装置300と後処理装置400とが連結されて接続された画像形成装置100の排紙タイミングであり、図6(j)の三段のハッチングは後処理装置200内部の中間スタッカ部に向けての搬送タイミングであり、クロスハッチングは中間スタッカ部上での後処理の実行タイミングであり、図6(k)は後処理装置200での後処理完了後の排出搬送タイミングであり、図6(l)の二段のハッチングは後処理装置300内部の中間スタッカ部に向けての搬送タイミングであり、クロスハッチングは中間スタッカ部上での後処理の実行タイミングであり、図6(m)は後処理装置300での後処理完了後の排出搬送タイミングであり、図6(n)の二段のハッチングは後処理装置400内部の中間スタッカ部に向けての搬送タイミングであり、クロスハッチングは中間スタッカ部上での後処理の実行タイミングであり、図6(o)は後処理装置400での後処理完了後の排出搬送タイミングである。   FIG. 6 (i) shows the discharge timing of the image forming apparatus 100 in which the post-processing apparatus 200, the post-processing apparatus 300, and the post-processing apparatus 400 are connected and connected. The three stages of FIG. Hatching is a conveyance timing toward the intermediate stacker unit inside the post-processing apparatus 200, cross-hatching is an execution timing of post-processing on the intermediate stacker unit, and FIG. The discharge conveyance timing after the process is completed, the two-stage hatching in FIG. 6 (l) is the conveyance timing toward the intermediate stacker unit in the post-processing apparatus 300, and the cross hatching is a post-process on the intermediate stacker unit. 6 (m) is a discharge conveyance timing after completion of post-processing in the post-processing apparatus 300, and the two-stage hatching in FIG. 6 (n) is inside the post-processing apparatus 400. This is the transport timing toward the stacker unit, cross hatching is the execution timing of post-processing on the intermediate stacker unit, and FIG. 6 (o) is the discharge transport timing after completion of post-processing in the post-processing device 400. .

この後処理装置が3連結された画像形成システムにおいては、3台の後処理装置が並行して動作可能な為、図5のように振り分けることにより、図6(i)に示すように、2部目の部間T1と3部目の部間T1とは通常の頁間隔tと同じ間隔でも動作可能となっている。   In the image forming system in which three post-processing devices are connected, three post-processing devices can operate in parallel. Therefore, by distributing them as shown in FIG. 5, as shown in FIG. The inter-part T1 and the third inter-part T1 can operate at the same interval as the normal page interval t.

そして、この例では4部目の先頭頁は、実行する部−3番目の部(画像形成装置200で行なう先行部)が後処理実行中のため、先行部の最終紙からT1の間隔の画像形成待機時間を空けた後に画像形成装置100から後処理装置200に排出する様にする(図5参照)。なお、ここでは、画像形成装置200での先行部の後処理は完了した状態のものを例示している。   In this example, the fourth page, the first page, is the part to be executed-the third part (the preceding part performed by the image forming apparatus 200) is executing post-processing, so the image at the interval T1 from the last sheet of the preceding part After a waiting time for formation, the image forming apparatus 100 discharges the image to the post-processing apparatus 200 (see FIG. 5). Here, an example in which the post-processing of the leading portion in the image forming apparatus 200 has been completed is illustrated.

このように、画像形成システムのシステム構成(後処理装置の連結数)に応じて、画像形成装置の生産性を変える(画像形成待機時間を変える)ことにより、後処理装置200と300と400とを用いた図6(i)〜(o)の画像出力システムでの4頁・4部の画像形成と後処理終了は、後処理装置200のみを用いた図6(a)〜(c)の画像出力システムより大幅に時間短縮を図ることが可能になり、さらに、後処理装置200と300とを用いた図6(d)〜(h)の画像出力システムより時間短縮を図ることが可能になる。   As described above, by changing the productivity of the image forming apparatus (changing the image forming standby time) in accordance with the system configuration of the image forming system (the number of connected post-processing apparatuses), the post-processing apparatuses 200, 300, and 400 6 (i) to 6 (o) using the image output system shown in FIGS. 6 (i) to 6 (o), the four-page / four-part image formation and post-processing end are the same as those shown in FIGS. The time can be significantly reduced as compared with the image output system, and further, the time can be reduced as compared with the image output system of FIGS. 6D to 6H using the post-processing devices 200 and 300. Become.

ここで、本体の生産性を100%(待機時間なし)とした時の1部あたりの画像形成に必要となる所要時間をLとする。また、後処理装置1台のみの場合に必要とされる部間隔をTとする。   Here, the required time required for image formation per copy when the productivity of the main body is 100% (no standby time) is L. Also, let T be the interval required when there is only one post-processing device.

この場合に、T1=T−(N−1)Lとなる。ここでT1が負の場合は通常の頁間隔tでの動作となる。
たとえば、図6(a)〜(c)の後処理装置1台の画像形成システムの例において、2,3,4、…部目の部間は、T1=T−(N−1)Lにおいて、N=1としてT1=Tとなる。
In this case, T1 = T− (N−1) L. Here, when T1 is negative, the operation is performed at a normal page interval t.
For example, in the example of the image forming system having one post-processing apparatus shown in FIGS. 6A to 6C, the interval between the second, third, fourth,... Parts is T1 = T− (N−1) L. , N = 1 and T1 = T.

また、図6(d)〜(h)の2連結された後処理装置の画像形成システムの例において、3,5,7、…部目の部間は、T1=T−(N−1)Lにおいて、N=2として、T1=T−Lとなる。   In the example of the image forming system of the two post-processing apparatuses connected in FIGS. 6D to 6H, the distance between the third, fifth, seventh,... Parts is T1 = T− (N−1). In L, N = 2 and T1 = TL.

さらに図6(i)〜(o)の3連結された後処理装置を有する画像形成システムの例において、4,7,10、…部目の部間は、T1=T−(N−1)Lにおいて、N=3としてT1=T−2Lとなる。この図6(i)のモードにおいては、T<2Lの為、この時の部間隔T1は通常の頁間隔tとなる。   Further, in the example of the image forming system having three connected post-processing devices of FIGS. 6 (i) to 6 (o), the distance between the fourth, seventh, tenth,... Parts is T1 = T− (N−1). In L, N = 3 and T1 = T-2L. In the mode of FIG. 6 (i), since T <2L, the section interval T1 at this time is the normal page interval t.

以上のように、システム構成に応じて部単位の排出先の後処理を切り替えるシステムにおいて、所定の部における部間をシステム構成に応じて変更することにより、システム構成毎に最適な生産性を得ることが可能となる。   As described above, in the system that switches the post-processing of the discharge destination in units according to the system configuration, the optimum productivity is obtained for each system configuration by changing the units in the predetermined unit according to the system configuration. It becomes possible.

以上詳細に説明したように、画像形成された記録紙に対して少なくとも2台の後処理装置を使用する場合、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、画像形成装置からの該記録紙の分配先となる後処理装置を、画像形成制御部101が、該画像形成システムのシステム構成に応じて順次切り替える制御をし、さらに、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する制御を行う。   As described above in detail, when at least two post-processing devices are used for image-formed recording paper, the recording paper from the image forming device is recorded for each recording paper (unit) for which the post-processing is performed. The image forming control unit 101 controls to sequentially switch the post-processing device serving as a recording paper distribution destination according to the system configuration of the image forming system, and further waits for image formation in the image forming device generated between the units. Control is performed to determine the time according to the system configuration of the image forming system.

この結果、画像形成装置に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、システム構成に変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することが可能になる。   As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus and post-processing is performed using at least two post-processing devices, the system configuration is also changed. Depending on the system configuration, it is possible to control switching of an appropriate post-processing apparatus and image formation standby time.

また、ここで、画像形成制御部101は、記録紙の分配先となる後処理装置については、システム構成として連結されている後処理装置の台数に応じて順次切り替える制御をし、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間については、該画像形成システムのシステム構成として連結されている後処理装置の台数と、各後処理装置での処理時間(後処理能力)とに応じて決定する制御を行う。この結果、画像形成装置100に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、連結される後処理装置の台数や能力などの変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することが可能になる。   Here, the image formation control unit 101 controls to sequentially switch the post-processing device serving as a recording paper distribution destination according to the number of post-processing devices connected as a system configuration. The image forming standby time in the image forming apparatus to be determined is determined according to the number of post-processing devices connected as a system configuration of the image forming system and the processing time (post-processing capability) in each post-processing device. Control. As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus 100 and post-processing is performed using at least two post-processing devices, the number and capacity of the connected post-processing devices are Even when there is a change, it is possible to control an appropriate post-processing apparatus switching control and an image formation standby time according to the system configuration after the change.

また、ここで、画像形成制御部101は、各後処理制御部201〜401との間で通信を行いつつ、画像形成装置100に連結されている後処理装置の台数を認識し、記録紙の分配先となる後処理装置については、システム構成として連結されている後処理装置の台数を制御部間の通信より認識し、認識したシステム構成に応じて順次切り替える制御をする。この結果、画像形成装置100に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、連結される後処理装置の台数などの変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、迅速に、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することが可能になる。   Here, the image formation control unit 101 recognizes the number of post-processing devices connected to the image forming apparatus 100 while communicating with each of the post-processing control units 201 to 401, and records the recording paper. The post-processing devices that are the distribution destinations are controlled by recognizing the number of post-processing devices connected as a system configuration through communication between the control units and sequentially switching in accordance with the recognized system configuration. As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus 100 and post-processing is performed using at least two post-processing devices, the number of connected post-processing devices is changed. Even in such a case, it is possible to quickly control appropriate post-processing apparatus switching control and image formation standby time according to the changed system configuration.

さらに、ここで、複数の後処理装置においては、それぞれ、通過経路を介して記録紙を後続の後処理装置に搬送すると共に、シリアル通信部を介して情報通知を後続の後処理装置に行うようにしている。この結果、画像形成装置に対して複数の後処理装置が連結されていて、少なくとも2台の後処理装置を使用して後処理する場合に、連結される後処理装置の台数などの変更があった場合にも、変更後のシステム構成に応じて、迅速に、適切な後処理装置の切り替え制御や画像形成待機時間を制御することができ、分担する後処理装置が確実に処理を実行することが可能になる。   Further, in each of the plurality of post-processing devices, the recording paper is conveyed to the subsequent post-processing device via the passage path, and information notification is performed to the subsequent post-processing device via the serial communication unit. I have to. As a result, when a plurality of post-processing devices are connected to the image forming apparatus and post-processing is performed using at least two post-processing devices, the number of connected post-processing devices is changed. In this case, appropriate post-processing device switching control and image formation standby time can be controlled promptly according to the system configuration after the change, and the post-processing device to be shared can reliably execute processing. Is possible.

なお、以上の実施形態の具体例では、後処理装置を3台連結するものを例示したが、この台数に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
また、連結される後処理装置が同一の機能や性能を有していないものである場合であっても、画像形成制御部101が各後処理制御部と通信しつつシステム構成(使用する後処理機能の有無、性能)を把握することで、以上の実施形態を実行して良好な結果を得ることが可能である。
In addition, in the specific example of the above embodiment, although what connected three post-processing apparatuses was illustrated, it is not limited to this number, A various change is possible.
Further, even when the connected post-processing apparatuses do not have the same function or performance, the image formation control unit 101 communicates with each post-processing control unit while configuring the system configuration (the post-processing to be used). By grasping the function presence / absence and performance), it is possible to execute the above embodiment and obtain a good result.

また、部間で発生する画像形成装置での画像形成待機時間については、該画像形成システムのシステム構成として、連結されている後処理装置の台数と、各後処理装置での処理時間(後処理能力)とに応じて決定する制御を行っており、以上の実施形態では、同一の後処理時間(後処理能力)の場合を示したが、異なる後処理能力の場合にも画像形成制御部101が適切な画像形成待機時間を設定すればよい。   As for the image forming standby time in the image forming apparatus generated between the copies, as the system configuration of the image forming system, the number of connected post-processing apparatuses and the processing time in each post-processing apparatus (post-processing) In the above embodiment, the case of the same post-processing time (post-processing capability) is shown, but the image forming control unit 101 also has different post-processing capabilities. However, an appropriate image formation waiting time may be set.

なお、以上の実施形態の具体例では、通信部間は通信ケーブルにより接続されるものとして説明してきたが、各装置に設けられたコネクタ同士を直結する接続手法や、光通信や無線通信による通信を除外するものではない。   In the specific example of the above embodiment, the communication units have been described as being connected by a communication cable. However, a connection method in which connectors provided in each device are directly connected, communication by optical communication or wireless communication, and the like. Is not excluded.

本発明の実施の形態の画像形成システムの電気的構成を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating an electrical configuration of an image forming system according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態の画像形成システムの機械的構成を示す構成図である。1 is a configuration diagram showing a mechanical configuration of an image forming system according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態の画像形成システムの動作状態を示すフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an operation state of the image forming system according to the embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態の画像形成システムの動作状態を示す説明図である。FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating an operation state of the image forming system according to the embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態の画像形成システムの動作状態を示すシーケンス図である。FIG. 3 is a sequence diagram illustrating an operation state of the image forming system according to the embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態の画像形成システムの動作状態を従来例と比較して示すタイムチャートである。6 is a time chart showing an operation state of the image forming system according to the embodiment of the present invention in comparison with a conventional example.

符号の説明Explanation of symbols

100 画像形成装置
101 画像形成制御部
102 走査表示部
110 シリアル通信部
120 画像処理部
130 後処理設定部
140 給紙部
150 画像形成部
160 第1搬送部
170 第2搬送部
180 第3搬送部
200 後処理装置
201 後処理制御部
210、220 シリアル通信部
230 折り部
240 ステープル部
250 断裁部
260 第1搬送部
270 第2搬送部
280 第3搬送部
300 後処理装置
301 後処理制御部
310、320 シリアル通信部
330 折り部
340 ステープル部
350 断裁部
360 第1搬送部
370 第2搬送部
380 第3搬送部
400 後処理装置
401 後処理制御部
410、420 シリアル通信部
430 折り部
440 ステープル部
450 断裁部
460 第1搬送部
470 第2搬送部
480 第3搬送部
DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 Image forming apparatus 101 Image formation control part 102 Scanning display part 110 Serial communication part 120 Image processing part 130 Post-processing setting part 140 Paper feed part 150 Image forming part 160 1st conveyance part 170 2nd conveyance part 180 3rd conveyance part 200 Post-processing device 201 Post-processing control unit 210, 220 Serial communication unit 230 Folding unit 240 Stapling unit 250 Cutting unit 260 First transport unit 270 Second transport unit 280 Third transport unit 300 Post-processing device 301 Post-processing control unit 310, 320 Serial communication unit 330 Folding unit 340 Staple unit 350 Cutting unit 360 First transport unit 370 Second transport unit 380 Third transport unit 400 Post-processing device 401 Post-processing control unit 410, 420 Serial communication unit 430 Folding unit 440 Staple unit 450 Cutting Part 460 First transport part 470 Second Conveying unit 480 Third conveying unit

Claims (4)

画像形成された記録紙を後処理装置に対して出力する画像形成装置と、
後続の後処理装置に対しての通過経路を有する複数の連結された後処理装置と、
を備え、前記画像形成装置で画像形成された記録紙に対して、前記複数の後処理装置のいずれかにより後処理を施すことが可能に構成された画像形成システムであって、
前記画像形成装置の画像形成制御部は、後処理を実行する単位の記録紙(部)毎に、前記画像形成装置からの該記録紙の分配先となる前記後処理装置を順次切り替える制御をすると共に、前記部間で発生する前記画像形成装置での画像形成待機時間を、該画像形成システムのシステム構成に応じて決定する、
ことを特徴とする画像形成システム。
An image forming apparatus for outputting the image-formed recording paper to the post-processing apparatus;
A plurality of connected after-treatment devices having a passage for subsequent after-treatment devices;
An image forming system configured to be capable of post-processing the recording paper image-formed by the image forming apparatus by any of the plurality of post-processing devices,
The image forming control unit of the image forming apparatus performs control to sequentially switch the post-processing apparatus serving as a distribution destination of the recording paper from the image forming apparatus for each recording paper (unit) that performs post-processing. And determining an image formation standby time in the image forming apparatus that occurs between the units according to a system configuration of the image forming system.
An image forming system.
前記システム構成は、連結されている後処理装置の台数と、各後処理装置の後処理能力とを含んで決定される、
ことを特徴とする請求項1記載の画像形成システム。
The system configuration is determined including the number of connected post-processing devices and the post-processing capability of each post-processing device.
The image forming system according to claim 1.
前記複数の後処理装置はそれぞれ後処理制御部を備え、
前記画像形成制御部は前記後処理制御部との間で通信を行うことで、連結されている後処理装置の台数を認識する、
ことを特徴とする請求項1または請求項2に記載の画像形成システム。
Each of the plurality of post-processing devices includes a post-processing control unit,
The image formation control unit recognizes the number of connected post-processing devices by communicating with the post-processing control unit.
The image forming system according to claim 1, wherein the image forming system is an image forming system.
前記複数の後処理装置はそれぞれ後処理制御部と通信部とを備え、前記通過経路を介して後続の後処理装置に対しての記録紙の搬送を行うと共に、前記通信部を介して記録紙搬送に伴う情報通知を行う、
ことを特徴とする請求項1乃至請求項3のいずれかに記載の画像形成システム。
Each of the plurality of post-processing devices includes a post-processing control unit and a communication unit, conveys the recording paper to the subsequent post-processing device via the passage path, and records the recording paper via the communication unit. Information notification accompanying transport,
The image forming system according to claim 1, wherein the image forming system is an image forming system.
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