JP2006050664A - サーバ及びメール送受信装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】 メールサーバ25は、移動局10宛ての通常の電子メールを受信すると、この電子メールをメール記憶部254aにいったん格納し、移動局10に送信する。移動局10は、電子メールを開封すると、電子メールに付加されているIPアドレスに従って、インターネットに接続されている開封通知サーバ41に開封通知を送信する。開封通知サーバ41は開封通知を受信すると、この開封通知を開封通知記憶部254bに格納し、ユーザによる操作に応じて移動局10から送信されてくる取得要求に応答して、対応する上記開封通知を送信する。
【選択図】 図8
Description
具体的には、メール送信側から送信された電子メールがメール受信側によって受信・開封されると、その電子メールが開封されたことを示す開封通知がメール受信側からメール送信側に送信される。これにより、電子メールを送信したユーザは、その電子メールの内容が相手に伝わったことを確認することができる。
換言すれば、ユーザは、開封通知を必ずしもリアルタイムに取得する必要はなく、自身が所望するタイミングで複数の開封通知をまとめて確認できれば、それで足りる場合もある。
本発明は、このような背景のもとになされたものであり、ユーザのニーズにより柔軟に対応するような電子メールの開封通知の仕組みを提案するものである。
前記受信した電子メール開封通知に関する情報を前記メールクライアントの識別情報と対応付けて記憶する記憶手段と、
ユーザによる操作に応じて前記メールクライアントから送信される要求に応答して、前記記憶手段の中から前記識別情報に基づいて前記電子メール開封通知に関する情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出した電子メール開封通知に関する情報を前記メールクライアントに送信する送信手段と
を備え、前記メールクライアントを収容する第1のネットワーク上で電子メールの配信サービスを行うメールサーバとは異なる第2のネットワーク上に設置されていることを特徴とする。
前記第2のネットワークはインターネットであることを特徴とする。
前記第1のネットワークは移動通信網であり、
前記メールクライアントは前記移動通信網に収容される移動局であることを特徴とする。
自身が送信する前記電子メールに対する開封通知の宛先として、前記メールサーバとは異なるサーバの、ネットワーク上のアドレスを指定する指定手段を備えていることを特徴とする。
ただし、この発明は、かかる実施形態に限定されず、その技術思想の範囲内で種々の変更が可能である。
A−1:構成
まず、第1実施形態の構成について説明する。
(1)システム全体の構成
図1は、第1実施形態におけるシステム全体の構成を示すブロック図である。
同図に示すように、このシステムは、移動局10A,10B、移動通信網20、メールサーバ25、インターネット30、パーソナルコンピュータ(以下、パソコンと呼ぶ)40から構成される。
これら移動局10A及び10Bはいずれも同一の構成及び動作であり、以下では、移動局10A,10Bのいずれか一方に特に限定する必要がない場合は、移動局10と呼ぶことにする。
基地局は、移動通信網20の通信サービスエリア内に所定の間隔で多数設置され、各々の無線セルに在圏する移動局10と無線通信を行う。
交換局は、複数の基地局を収容し、これら基地局の無線セルに在圏する移動局10の通信回線を交換するようになっている。
このパソコン40は、電子メール等の各種情報を表示するための表示部(図示略)、ユーザが電子メールの作成操作等を行うためのキーボード(図示略)、インターネット30を介してデータ通信を行うための通信部(図示略)、パソコン40全体を制御する制御部(図示略)等から構成されている。
次に、移動局10の構成について、図2に示す移動局10Aの構成を例に挙げて説明する。
同図に示すように、移動局10Aは、無線通信部11a、制御部12a、ユーザインタフェース部13a及びこれらを相互に接続するバス14aから構成される。
ユーザインタフェース部13aは、例えば電子メール等の各種情報を表示するための液晶表示部(図示略)、ユーザが発呼操作や電子メールの作成操作等を行うためのキーパッド(図示略)、ユーザが通話するためのマイク及びスピーカ(図示略)を備えて構成されている。
この制御プログラムには、例えば、移動局10Aの通話機能に関するプログラムの他、電子メールの作成や送受信を行うためのメーラがある。CPU121aがこのメーラを実行する場合の処理については、後の動作説明において詳述する。
次に、図3に示すブロック図を参照しながら、メールサーバ25の構成について説明する。
同図に示すように、メールサーバ25は、通信部251、制御部252、加入者情報格納部253、電子メール格納部254及びこれらを相互に接続するバス255により構成されている。
この制御プログラムには、例えば、メールクライアント間の電子メールの授受を中継するためのメール中継プログラムがある。CPUがこのメール中継プログラムを実行する場合の処理については、後の動作説明において詳述する。
同図に示すように、メール記憶部254a内には、各移動局10に割り当てられたメールアドレス毎に、各移動局宛の電子メールのデータが格納されている。この電子メールのデータとは、電子メールの宛先を示す宛先メールアドレス、電子メールの差出人のメールアドレスを示す差出人メールアドレス、電子メールの送信日時、電子メールのタイトル及び電子メールの本文である。
制御部252は、移動局10宛ての電子メールを受信すると、その電子メールを宛先メールアドレスに従ってメール記憶部254aの所定領域にいったん格納した後に、宛先となる移動局10を発呼し、格納していた電子メールを送信するようになっている。
同図に示すように、開封通知記憶部254bには、各移動局10に割り当てられたメールアドレス毎に、各移動局10宛の開封通知のデータが格納されている。この開封通知のデータとは、開封通知の宛先を示す宛先メールアドレス、開封者のメールアドレスを示す開封者メールアドレス、開封された日時を示す開封日時、開封された電子メールのタイトルである。
制御部252は、移動局10宛ての開封通知を受信すると、当該開封通知をその宛先を示すメールアドレスに従って開封通知記憶部254bに格納し、ユーザ操作による移動局10からの取得要求に応じて、対応する開封通知を抽出し、これを送信するようになっている。即ち、この開封通知記憶部254bに格納された開封通知は、上述した通常電子メールのようにメールサーバ25によって受信・記憶されると即時に移動局10に対して送信されるもの(いわゆるプッシュ型配信)ではなく、ユーザからの要求があるまで記憶された状態がそのまま維持され、要求があってはじめて移動局10に送信されるもの(いわゆるプ型配信)である。
ここで、メールサーバ25が通常電子メールと開封通知とを識別する具体的な方法として、メールクライアントが電子メールを送信する際に、その電子メールのデータに対し、通常電子メールと開封通知とを区別するための識別子を付加しておくようにする。
次に、上記構成からなる第1実施形態の動作について説明する。
上述したように、この第1実施形態では、通常電子メールをメールサーバ25から移動局10へ送信する動作と、開封通知をメールサーバ25から移動局10へ送信する動作とが異なっている。
メールサーバ25が通常電子メールを送信する動作は従来と同様であるので説明を省略し、以下では、開封通知を送信する動作について、移動局10Aがパソコン40に電子メールを送信し、これに対する開封通知を取得する場合を例に挙げて動作説明を行う。
まず、図6に示すシーケンスを参照しながら、移動局10から電子メールが送信され、この電子メールに対しパソコン40から送信された開封通知がメールサーバ25に蓄積されるまでの動作について説明する。
ユーザは、移動局10Aのキーパッドを操作してメーラを起動し、次いでパソコン40のメールアドレスを宛先とした所望の電子メールを作成するためのキー操作を行う。移動局10Aは、このキー操作に従って電子メールを作成する(ステップS1)。
次に、図7に示すシーケンスを参照しながら、移動局10Aがメールサーバ25に蓄積された開封通知を取得する動作について説明する。
まず、移動局10Aのユーザは、自らが所望するタイミングで移動局10Aのキーパッドを操作してメーラを起動し、次いで開封通知を取得するためのキー操作を行う。
このキー操作に応じて、移動局10Aは、メールサーバ25を発呼し、自身のメールアドレスを含む、開封通知の取得要求を送信する(ステップS11)。
次に、この発明の第2実施形態について説明する。
上述した第1実施形態においては、開封通知記憶部254bがメールサーバ25内に設けられていたが、この第2実施形態は、開封通知記憶部254bをインターネット30上の所定のサーバ内に設けたものである。
図8は、第2実施形態のシステム全体の構成を示すブロック図である。同図において、第1実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付しており、これらの構成要素については説明を省略する。
即ち、メールサーバ25は、上述したメール記憶部254aを備えているが、開封通知記憶部254bを備えておらず、第1実施形態のような開封通知の配信サービスを行わないようになっている。
その一方、開封通知サーバ41が開封通知記憶部254bを備えており、メールサーバ25に代わって、開封通知の配信サービスを行う。より具体的には、開封通知サーバ41は、インターネット30を介してデータ通信を行う通信部(図示略)、開封通知サーバ41の各部を制御する制御部(図示略)、及び、開封通知のデータを記憶する開封通知記憶部254b及びこれらを相互に接続するバス(図示略)により構成されている。
図9に示すシーケンスにおいて、まず、ユーザは、移動局10Aのキーパッドを操作してメーラを起動し、次いでパソコン40のメールアドレスを宛先とした所望の電子メールを作成するためのキー操作を行う。移動局10Aは、このキー操作に従って電子メールを作成する(ステップS21)。
まず、移動局10のユーザは、移動局10を操作してメーラを起動し、次いで開封通知を取得するためのキー操作を行う。このキー操作に応じて、移動局10は、移動通信網20及びインターネット30を介して開封通知サーバ41に通信接続し、開封通知の取得要求を自身のメールアドレスとともに送信する(ステップS31)。
従って、開封通知サーバ41は、開封通知の配信サービスを提供するサイトとして機能し、これにより、開封通知サーバ41の管理者は、開封通知の配信に特化したサービスを実施することが可能となる。
本発明は上述した実施形態に限定されず、その技術思想の範囲内で、例えば以下に述べるような変更が可能である。
上述の第1及び第2実施形態においては、移動通信網20の内部のメールクライアントとして携帯電話やPHS等の移動局10を用いるものであった。しかし、これに限定されるわけではなく、これら移動局10に接続されたPDA(Personal Digital Assistants)やパーソナルコンピュータ等がメールクライアントとして機能してもよい。
また、上述の実施形態は、移動局10からパソコン40へ電子メールが送信され、これに対する開封通知を対象とするものであった。しかし、これに限定されるわけではなく、移動通信網20内の移動局10どうしのメール授受に対する開封通知であってもよいし、パソコン40と他の図示せぬパソコンどうしのメール授受に対する開封通知であってもよい。
上述の第1及び第2実施形態においては、メールサーバ25は、移動局10宛の通常電子メールを受信すると、これをいったん記憶した後、即時に通常電子メールを送信していた。
しかし、このような送信形態に限らず、メールサーバ25は、メールクライアントからの定期的な問い合わせに応答して、電子メールを送信してもよい。実施形態では、メールクライアントが移動局10の場合を例にあげて説明したため上述のような即時の送信形態であったが、メールクライアントがパソコン40の場合は、むしろメールサーバに対し着信メールの有無を定期的に問い合わせ、これに応答してメールサーバが電子メールを配信する形態のほうが普通である。
ただし、上記のいずれの送信形態にしろ、メールサーバ25は電子メールを受信した後、メールクライアントにおけるユーザの操作を必要とすることなく当該メールクライアントに電子メールを送信するという点で共通する。
第1実施形態では、メールサーバ25から移動局10へ送信される開封通知は電子メール形式であったが、必ずしもこれに限定されない。
例えば、移動局10がいわゆるWWW(World Wide Web)ブラウザを備え、このブラウザを用いてメールサーバ25が保持する開封通知を参照するようにしてもよい。
この場合、移動局10からの電子メールを開封したパソコン40が、開封通知を電子メール形式でメールサーバ25に送信する点は、上述の実施形態と同じである。実施形態と異なる点は、開封通知を受信したメールサーバ25は、この開封通知に含まれる宛先メールアドレス、開封者メールアドレス、開封日時及び開封された電子メールのタイトル(即ち開封通知記憶部254bに記憶されているデータ)をHTML(Hyper Text Markup Language)形式でメモリに記憶するところである。
メールサーバ25が移動局10へ開封通知を提供する動作は、以下のようになる。
まず、移動局10は、ユーザの操作に応じてブラウザを起動し、メールサーバ25に予め割り当てられたURL(Uniform Resource Locator)に基づいてメールサーバ25にアクセスする。一方、メールサーバ25は、移動局10宛の開封通知のデータを記述したHTMLデータをメモリから読み出し、移動局10に返信する。移動局10は、受信したHTMLデータを解釈して液晶ディスプレイに表示する。
なお、第2実施形態の開封通知サーバ41においても、上述したブラウザを用いた開封通知提供の仕組みを適用することができる。
第1実施形態では、移動局10に対してメールサービスを提供するメールサーバ25に着目して説明しており、パソコン40に対してメールサービスを提供するメールサーバ(以下、メールサーバ100と呼ぶ)の構成及び動作については特に言及していない。
しかしながら、ユーザは開封通知を必ずしもリアルタイムに取得する必要はないという観点からは、上記メールサーバ25及びメールサーバ100間の開封通知の授受において、例えば以下のような仕組みを適用することも可能である。
即ち、メールサーバ100が、パソコン40から受信した開封通知をメールサーバ25に送信する場合、パソコン40から受信して即時にメールサーバ25に送信するのではなく、複数のパソコン40から送信されてくる開封通知を、所定の送信タイミングが到来するまで蓄積し、送信タイミングが到来すると、蓄積していた開封通知をまとめてメールサーバ25に送信してもよい。特に、既存のメールサーバ間では、互いの存在を確認しあう制御信号を定期的に送受信することが一般に行われており、この制御信号に対し蓄積している開封通知のデータを付加して送信してもよい。
このようにすることにより、メールサーバ25及びメールサーバ100間のネットワークを効率的に利用することが可能である。
なお、このような仕組みは、第2実施形態の開封通知サーバ41においても適用可能である。
11a・・・無線通信部、
12a・・・制御部(指定手段)、
121a・・・CPU、122a・・・ROM、123a・・・RAM、
13a・・・ユーザインタフェース部、14a・・・バス、
20・・・移動通信網(ネットワーク、第1のネットワーク)、
25・・・メールサーバ(メールサーバ、サーバ)、
251・・・通信部(メール送信手段、開封通知送信手段)、
252・・・制御部(メール送信手段、開封通知送信手段)、
253・・・加入者情報格納部、254・・・電子メール格納部、
254a・・・メール記憶部(第1の記憶手段)、
254b・・・開封通知記憶部(第2の記憶手段)、
255・・・バス、
30・・・インターネット(第2のネットワーク)、
40・・・パーソナルコンピュータ(メールクライアント、メール送受信装置)、
41・・・開封通知サーバ(サーバ)、
100・・・メールサーバ。
Claims (4)
- 電子メールの送受信を行うメールクライアント宛の電子メール開封通知を受信する受信手段と、
前記受信した電子メール開封通知に関する情報を前記メールクライアントの識別情報と対応付けて記憶する記憶手段と、
ユーザによる操作に応じて前記メールクライアントから送信される要求に応答して、前記記憶手段の中から前記識別情報に基づいて前記電子メール開封通知に関する情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出した電子メール開封通知に関する情報を前記メールクライアントに送信する送信手段と
を備え、前記メールクライアントを収容する第1のネットワーク上で電子メールの配信サービスを行うメールサーバとは異なる第2のネットワーク上に設置されていることを特徴とするサーバ。 - 請求項1に記載のサーバにおいて、
前記第2のネットワークはインターネットであることを特徴とするサーバ。 - 請求項1又は2に記載のサーバにおいて、
前記第1のネットワークは移動通信網であり、
前記メールクライアントは前記移動通信網に収容される移動局であることを特徴とするサーバ。 - メールサーバによる電子メールの配信サービスを受けるメール送受信装置であって、
自身が送信する前記電子メールに対する開封通知の宛先として、前記メールサーバとは異なるサーバの、ネットワーク上のアドレスを指定する指定手段を備えていることを特徴とするメール送受信装置。
Priority Applications (1)
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Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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JP2009089238A (ja) * | 2007-10-02 | 2009-04-23 | Brother Ind Ltd | 通信システム、情報処理装置及びプログラム |
-
2005
- 2005-09-15 JP JP2005268580A patent/JP3962071B2/ja not_active Expired - Lifetime
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