JP2006033368A - 通信装置及び通信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】第２の端末に無線端末固有のソフトウェアのインストールを行わなくても、外部からの接続要求に応じて、第２の端末に第１の端末との間で通信経路を確立させる通信装置を提供すること。
【解決手段】携帯電話１５が載置され、当該携帯電話１５と接続されたクレードル１２は、ブリッジ処理機能により、パソコン１１から受信したデータのデータ形式を変換して、携帯電話１５を利用してＷｅｂサーバ１４に送信するようになっている。また、クレードル１２は、Ｗｅｂサーバ１４等から送られた接続要求を受けた携帯電話１５が送信する着信通知を受信すると、パソコン１１に接続命令信号を送信してパソコン１１にＷｅｂサーバ１４との通信経路を確立させるようになっている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、無線にて通信を行うための通信装置及び通信方法に関するものである。

従来、多くのユーザは、それぞれ多数の情報機器（パーソナルコンピュータ（以下、パソコンと示す）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、プリンタ等）を所有するようになっている。このため、データの共有化等の為に情報機器間でデータの送受信を行う場合には、各情報機器をケーブル等で物理的に接続する有線ＬＡＮ（Local Area Network）よりもケーブルの管理や配線のレイアウト等の面で有利な無線ＬＡＮの方が利用されるようになってきている。この傾向は、各家庭内又は会社内における情報機器間だけにとどまらず、インターネット等の外部のネットワーク機器と接続する際にも無線にて接続するようになってきた。このため、無線ＬＡＮ通信を行うためにIEEE802.11b等の規格に準拠した仕様のパソコンも販売されている。

そして、近年において、パソコンがネットワークに接続する前に、サーバからパソコンに対して接続要求を送って通信経路を確立させる場合があるときには、パソコンは、携帯電話を介して無線にてネットワークに接続するようにしている（例えば、特許文献１）。このようにすれば、携帯電話に対して接続要求を送信することによって当該携帯電話に接続されたパソコンだけに接続要求を送ることができ、パソコンと通信経路を確立することができる（すなわち、データ通信を行うことができる）ようになる。
特開２０００−２０９３０３号公報

しかし、パソコンが携帯電話を介してインターネットに接続する場合、パソコンは、携帯電話とデータ通信を行うため、携帯電話固有のソフトウェアのインストールを接続する携帯電話毎に行わなければならず手間がかかっていた。

この発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、第２の端末に無線端末固有のソフトウェアのインストールを行わなくても、外部からの接続要求に応じて、第２の端末に第１の端末との間で通信経路を確立させる通信装置及び通信方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、第１の通信網を介して各種データ又は各種機能を提供する第１の端末と無線にて通信を行うことができる無線端末が接続された通信装置において、前記無線端末を利用して、前記第１の通信網を介して前記第１の端末との間で通信を行う第１の通信接続手段と、前記第１の通信網とは異なる第２の通信網を介して、ユーザが使用する第２の端末との間で無線にて通信を行う第２の通信接続手段と、送信先の第１の通信網又は送信先の第２の通信網で使用されるプロトコルに対応するように受信したデータのデータ形式の変換を行うことにより、前記第１の通信網と前記第２の通信網との間でデータを中継する中継手段と、接続要求を受けた前記無線端末が送信する着信通知を受信したか否かを判定する監視手段と、前記監視手段の判定結果が肯定の場合、前記第２の端末に対して前記第１の端末と通信経路を確立するように通知する接続命令信号を送信する通知手段とを備えたことを要旨とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記無線端末を載せることができるように構成された載置手段と、前記無線端末が前記載置手段に載せられたときに、前記無線端末を充電する充電手段を備えたことを要旨とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記通知手段は、前記無線端末が受けた接続要求の種類に応じて、前記第２の端末に送信する前記接続命令信号の種類を変更することにより、前記第２の端末に通信経路を確立させる前記第１の端末を変更させることを要旨とする。

請求項４に記載の発明は、第１の通信網を介して各種データ又は各種機能を提供する第１の端末と無線にて通信を行うことができる無線端末が接続された通信装置が行う通信方法において、前記通信装置は、前記無線端末を利用して、前記第１の通信網を介して前記第１の端末との間で通信を行う第１の通信接続処理と、前記第１の通信網とは異なる第２の通信網を介してユーザが使用する第２の端末との間で通信を行う第２の通信接続処理と、送信先の第１の通信網又は送信先の第２の通信網で使用されるプロトコルに対応するように受信したデータのデータ形式の変換を行うことにより、前記第１の通信網と前記第２の通信網との間でデータを中継する中継処理と、接続要求を受けた前記無線端末が送信する着信通知を受信したか否かを判定する監視処理と、前記監視手段の判定結果が肯定の場合、前記第２の端末に対して前記第１の端末と通信経路を確立するように通知する接続命令信号を送信する通知処理とを実行することを特徴とすることを要旨とする。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記通信装置は、前記第２の通信接続処理において、前記第２の端末との間で無線にて通信を行うことを要旨とする。

請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記通信装置は、前記第２の通信接続処理において、前記第２の端末との間で有線にて通信を行うことを要旨とする。
（作用）
請求項１又は請求項４〜６に記載の発明によれば、外部の端末が無線端末に対して接続命令信号を送信することにより、第２の端末を呼び出して第２の端末に第１の端末との間で通信経路を確立させ、通信を行わせることができる。また、通信装置が無線端末から着信通知を受信したときに、第２の通信網を介して第２の端末に接続命令信号を送信するので、第２の端末は直接無線端末と通信を行うための機能を備えなくてもよい。従って、第２の端末は、無線端末と通信を行うためのデバイスドライバを無線端末毎にインストールする必要がなくなる。

請求項２に記載の発明によれば、無線端末を載置手段に載置するだけで、無線端末を充電することができる。
請求項３に記載の発明によれば、外部の端末が送る接続要求の種類を変更することにより、第２の端末が接続する第１の端末を変更することができる。

本発明によれば、第２の端末に無線端末固有のソフトウェアのインストールを行わなくても、外部からの接続要求に応じて、第２の端末に第１の端末との間で通信経路を確立させることができる。

図１は本実施形態の通信システム１０の概略構成図を示す。
ユーザが使用する第２の端末であるパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと示す）１１には、無線ＬＡＮ３０を介して通信装置としてのクレードル１２が接続されている。クレードル１２には、ユーザが使用する無線端末としての携帯電話１５が接続されている。携帯電話１５には、移動体通信網２５を介してＩＳＰ（Internet Services Provider）２６に備えられたアクセスサーバ２６ａが接続されている。アクセスサーバ２６ａには、イーサネット（Ethernet（登録商標））１３を介して各種データ又は各種機能を提供する第１の端末としてのＷｅｂサーバ１４が接続されている。また、アクセスサーバ２６ａには、ユーザの認証を行うRADIUS(Remote Authentication Dial-in User Service)サーバ２９が接続されている。

前記パソコン１１には、無線ＬＡＮ３０を介してクレードル１２と無線通信を行うための無線ＬＡＮカード１１ａが備えられている。無線ＬＡＮカード１１ａは、無線通信規格（本実施形態では、IEEE802.11b）に準拠して構成されている。また、無線ＬＡＮカード１１ａには、電波を送受信するためのアンテナが備えられている。なお、無線ＬＡＮカード１１ａは、パソコン１１の標準機能又は追加機能（オプション）として備えられるようになっている。また、パソコン１１は、パソコン１１固有のＭＡＣアドレスを有している。

また、パソコン１１には、イーサネット１３においてデータ通信を行うためのプロトコル、TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)、PPP（Point to Point Protocol）、PPPoE（PPP over Ethernet）に従って通信を行うためのプログラムがインストールされている。また、パソコン１１には、イーサネット１３を介してＷｅｂサーバ１４から提供されるＷｅｂページを閲覧するためのアプリケーションソフトとしてのＷｅｂブラウザがインストールされている。また、パソコン１１には、Ｗｅｂサーバ１４のアドレス（ＩＰアドレス）が記憶されている。そして、パソコン１１には、Ｗｅｂサーバ１４等のイーサネット１３における端末と通信経路３０１（図７参照）が確立されていないときに、Ｗｅｂサーバ１４への通信経路３０１を確立することを命令する接続命令信号を受信すると、Ｗｅｂサーバ１４と通信経路３０１を確立する接続機能が備えられている。

次に、クレードル１２について説明する。
クレードル１２は、図２に示すように、携帯電話１５が載置されるように構成されている載置手段としての載置台１２ａを有している。また、クレードル１２には、図１に示すように、携帯電話１５を充電するための充電回路１６が備えられている。詳しく説明すると、充電回路１６には、電源ケーブル２０ａを介して電源１９から供給された交流電流を直流電流に変換する変換回路２０ｂが備えられている。また、充電回路１６には、変換回路２０ｂに接続された給電用接続端子１８が備えられている。そして、給電用接続端子１８が携帯電話１５に備えられた充電用接続端子１７に電気的に接続されることにより、充電回路１６は、変換回路２０ｂにより変換された直流電流をその給電用接続端子１８を介して携帯電話１５に供給し、携帯電話１５を充電するようになっている。なお、携帯電話１５がクレードル１２に載置されると、給電用接続端子１８が携帯電話１５の充電用接続端子１７と電気的に接続するようになっている。

また、クレードル１２には、携帯電話１５とデータの授受を行うための通信用接続端子２１が備えられている。携帯電話１５がクレードル１２に載置されると、携帯電話１５に備えられた通信用接続端子２２がクレードル１２の通信用接続端子２１に接続され、クレードル１２と携帯電話１５との間でデータの送受信することが可能となる。また、クレードル１２には、パソコン１１に内蔵された無線ＬＡＮカード１１ａと無線接続するための無線モジュール２３が備えられている。この無線モジュール２３は、無線ＬＡＮカード１１ａと同じ無線通信規格（本実施形態では、IEEE802.11b）に準拠して構成されている。そして、クレードル１２は、PPPoEの手順に従い、無線モジュール２３を利用してデータを送受信するようになっている。なお、クレードル１２は、データを送信する際、ＭＡＣアドレスからパソコン１１を特定してデータを送信するようになっている。従って、本実施形態の充電回路１６が携帯電話１５を充電する充電手段となる。

また、クレードル１２には、パソコン１１をＷｅｂサーバ１４に接続させるために、各種機能が備えられている。以下、これらの機能について説明する。
クレードル１２には、無線モジュール２３を利用して、無線ＬＡＮ３０を介してパソコン１１の無線ＬＡＮカード１１ａと無線にて接続するための無線ＬＡＮアクセスポイント機能が備えられている。この無線ＬＡＮアクセスポイント機能により、クレードル１２は、PPPoEの手順に従って、無線ＬＡＮ３０を介して、クレードル１２の無線モジュール２３とパソコン１１の無線ＬＡＮカード１１ａを接続し、データ通信を行うための通信経路２０１（図４参照）をパソコン１１との間で確立するようになっている。従って、本実施形態のクレードル１２は、無線ＬＡＮ３０を介して、パソコン１１との間で無線にてデータ通信を行う第２の通信接続手段としての機能を有している。

また、クレードル１２には、携帯電話１５を利用して（即ち、アクセスサーバ２６ａ又はＷｅｂサーバ１４と通信する携帯電話１５の機能を利用して）、アクセスサーバ２６ａ又はＷｅｂサーバ１４に接続するためのダイヤルアップ機能が備えられている。このダイヤルアップ機能により、クレードル１２は、PPPの手順に従って、携帯電話１５を利用してアクセスサーバ２６ａ（又はＷｅｂサーバ１４）と無線にてダイヤルアップ接続する。そして、クレードル１２は、データ通信を行うための通信経路２０２（図４参照）をアクセスサーバ２６ａとの間で確立する（又は通信経路２０２及び通信経路３０２（図７参照）をＷｅｂサーバ１４との間で確立する）ようになっている。従って、本実施形態のクレードル１２は、携帯電話１５を利用して、アクセスサーバ２６ａ又はＷｅｂサーバ１４との間でデータ通信を行う第１の通信接続手段としての機能を有している。

さらに、クレードル１２には、受信したデータ（フレーム）のデータ形式（フレーム形式）を送信先の通信網で利用されるプロトコルに対応したデータ形式に変換し、変換したデータを送信することにより、パソコン１１と携帯電話１５との間でデータを中継するブリッジ処理機能が備えられている。このブリッジ処理機能により、クレードル１２は、パソコン１１とクレードル１２との間で形成された通信経路２０１とクレードル１２とアクセスサーバ２６ａとの間で形成された通信経路２０２とを連結し、パソコン１１からアクセスサーバ２６ａまでの通信経路２０３を確立することが可能となっている。すなわち、送信先の通信網（通信経路）と送信元の通信網（通信経路）で異なるプロトコルでデータ通信が行われるため、クレードル１２は、このブリッジ処理機能により、中継するデータのデータ形式を送信先の通信網（通信経路）に適したプロトコルに変換して、データの中継を行うようになっている。例えば、クレードル１２は、無線ＬＡＮ３０を介してパソコン１１からPPPoEの手順に従って送信されたデータを受信した際、ブリッジ処理機能により、PPPの手順に従い、携帯電話１５を利用してアクセスサーバ２６ａに送信するために、受信したデータのデータ形式をPPPに対応するように変換する。従って、本実施形態のクレードル１２は、ブリッジ処理機能により、データを中継する中継手段としての機能を有している。

また、クレードル１２には、パソコン１１とイーサネット１３に接続されたＷｅｂサーバ１４等の端末との間で通信経路３０１が確立する前、携帯電話１５から着信通知を受信したか否かを検知する監視機能が備えられている。なお、着信通知は、携帯電話１５が、パソコン１１とＷｅｂサーバ１４との間で通信経路３０１を確立させる旨の接続要求を外部（すなわち、移動体通信網２５又はイーサネット１３に接続された端末）から受けたときに、クレードル１２に対して送信する信号である。そして、着信通知は、携帯電話１５の機種毎に異なる信号が出力されるようになっている。本実施形態では、着信通知としてＡＴコマンドにおけるRINGに基づいて出力される信号を使用し、また、接続要求としてPing（Packet Internet Groper）に基づいて出力される信号を使用している。従って、本実施形態のクレードル１２は、携帯電話１５が送信する着信通知を受信したか否かを判定する監視手段としての機能を有している。

また、クレードル１２には、監視機能により携帯電話１５から着信通知を受信したことを検知した場合に、パソコン１１に対してＷｅｂサーバ１４と通信経路３０１を確立するように命令するための接続命令信号を送信する通知機能が備えられている。従って、本実施形態のクレードル１２は、監視機能の判定結果が肯定の場合、パソコン１１に対してＷｅｂサーバ１４と通信経路３０１を確立するように通知する接続命令信号を送信する通知手段としての機能を有している。

次に、携帯電話１５について説明する。携帯電話１５は、移動体通信網２５と無線にて接続することができるように構成されている。また、携帯電話１５は、クレードル１２の要求により移動体通信網２５を介してアクセスサーバ２６ａにアクセスし、アクセスサーバ２６ａとデータの授受を行うことができるようになっている。なお、携帯電話１５は、WCDMA（Wideband Code Division Multiple Access）方式等で、アクセスサーバ２６ａとの通信経路２０２を確立し、データ通信を行うことができるように構成されている。また、携帯電話１５は、携帯電話１５固有の機体識別子としての機体番号を有しており、この機体番号により移動体通信網２５における携帯電話１５の居所を特定することができるようになっている。すなわち、携帯電話１５が移動体通信網２５と接続されていれば、移動体通信網２５を介して携帯電話１５に対してのみデータを送信することができるようになっている。

次に、アクセスサーバ２６ａについて説明する。アクセスサーバ２６ａには、イーサネット１３においてデータ通信を行うためのプロトコル（TCP/IP、PPP等）に従って通信を行うためのプログラムがインストールされている。従って、アクセスサーバ２６ａは、TCP/IPの手順に従って、RADIUSサーバ２９との通信経路２０４又はＷｅｂサーバ１４との通信経路３０２を確立し、データ通信を行うことができるようになっている。また、アクセスサーバ２６ａは、移動体通信網２５を介して携帯電話１５とデータ通信をすることができるようになっている。また、アクセスサーバ２６ａには、ユーザのパソコン１１（接続元のパソコン１１）にグローバルＩＰアドレスを割り当て、割り当てたグローバルＩＰアドレスを携帯電話１５、クレードル１２を介してパソコン１１に送信するアドレス割当機能が備えられている。

次に、アクセスサーバ２６ａに接続されたRADIUSサーバ２９について説明する。RADIUSサーバ２９には、RADIUSサーバプログラムがインストールされている。RADIUSサーバ２９は、RADIUSサーバプログラムを実行することにより、アクセスサーバ２６ａにダイヤルアップ接続してきたユーザの認証を行うようになっている。

次に、Ｗｅｂサーバ１４について説明する。Ｗｅｂサーバ１４には、イーサネット１３等（即ち、移動体通信網２５、アクセスサーバ２６ａ及びイーサネット１３）を介して各種コンテンツをTCP/IPの手順に従ってパソコン１１に提供する提供機能が備えられている。また、Ｗｅｂサーバ１４は、イーサネット１３における居所を特定することができるように固有のアドレス（ＩＰアドレス）を有している。なお、本実施形態では、移動体通信網２５、アクセスサーバ２６ａ及びイーサネット１３によって発呼を要する第１の通信網が構成されている。

次に、Ｗｅｂサーバ１４からの接続要求に応じて、パソコン１１がＷｅｂサーバ１４との通信経路３０１を確立する流れについて説明する。まず、パソコン１１とＷｅｂサーバ１４との間で通信経路３０１が確立する前に、パソコン１１に対して接続命令信号が送信されるまでの流れについて説明する。図３は、接続命令信号がパソコン１１に送信されるまでの制御シーケンスを示す図である。

Ｗｅｂサーバ１４が、アクセスサーバ２６ａ等を介して、携帯電話１５の機体番号に基づいて携帯電話１５に対して、接続要求（Pingに基づいて出力される信号）を送る（Ping；ステップ１１）。接続要求を受けた携帯電話１５は、着信通知（RINGに基づいて出力される信号）をクレードル１２に対して送信する（RING；ステップ１２）。クレードル１２は、監視機能により、着信通知を検知し、通知機能によりパソコン１１に対して接続命令信号を送信する（Wireless Alert Message；ステップ１３）。そして、パソコン１１は、接続機能により、この接続命令信号を受信すると、接続命令信号に応じて、Ｗｅｂサーバ１４との通信経路３０１を確立することを決定する。

このようにＷｅｂサーバ１４が直接パソコン１１と通信経路３０１を確立せずに、携帯電話１５に対して接続命令信号を送信することにより、パソコン１１から通信経路３０１を確立させるようにしたのは、パソコン１１にグローバルＩＰアドレスが付与されていないからである。すなわち、パソコン１１は、無線ＬＡＮ３０に接続されていない場合もあり、通信経路３０１が固定されていないため、グローバルＩＰアドレスを常に割り当てることができない。従って、Ｗｅｂサーバ１４は、グローバルＩＰアドレスに基づいて、パソコン１１のネットワーク上の居所（位置）を特定することができず、通信経路３０１を確立することができない。そこで、Ｗｅｂサーバ１４は、機体番号からネットワーク（移動体通信網２５）における居所（位置）を特定することができるユーザの携帯電話１５に対して接続要求を送っている。そして、携帯電話１５がクレードル１２に設置されており、クレードル１２の無線通信範囲内（無線ＬＡＮ３０を形成することができる範囲内）にユーザのパソコン１１が存在しているならば、クレードル１２は、携帯電話１５が接続要求を受けたことに応じて送信した着信通知を検知すると、パソコン１１に対して接続命令信号を送信する。そして、パソコン１１は、当該接続命令信号に応じてＷｅｂサーバ１４との通信経路３０１を確立することを決定する。これにより、Ｗｅｂサーバ１４からの要求により、パソコン１１にＷｅｂサーバ１４との間で通信経路３０１を確立するように命令することができる。

また、クレードル１２は、携帯電話１５と直接接続して、携帯電話１５から着信通知が送信されたか否かを検知し、着信通知を検知した場合には無線モジュール２３を利用して接続命令信号をパソコン１１に無線ＬＡＮ３０を介して送信するようになっている。このため、パソコン１１は、無線ＬＡＮカード１１ａを利用して無線ＬＡＮ３０を介して接続命令信号を受信すればよく、携帯電話１５から着信通知を直接受信することがない。従って、パソコン１１は、携帯電話１５固有のデバイスドライバ及び監視機能（着信通知を検知するための機能）を実現するためのソフトウェア等を携帯電話１５毎にインストールしなくてもよくなる。従って、パソコン１１に携帯電話１５固有のソフトウェアを携帯電話１５毎にインストールする手間を省くことができる。

次に、パソコン１１が、グローバルＩＰアドレスをアクセスサーバ２６ａから取得するまでの流れについて説明する。図４は、RADIUSサーバ２９と通信経路を確立したときにおけるプロトコルの構成を示す図である。

接続命令信号に応じてＷｅｂサーバ１４との通信経路３０１を確立することを決定したパソコン１１は、RADIUSサーバ２９にユーザの認証させ、アクセスサーバ２６ａからグローバルＩＰアドレスを取得するために、アクセスサーバ２６ａにアクセスする。詳しくは、まず、パソコン１１は、IEEE802.11b及びPPPoEに基づきクレードル１２との通信経路２０１を確立する。その後、クレードル１２は、携帯電話１５を利用して、WCDMA方式に基づきアクセスサーバ２６ａとの通信経路２０２を確立する。そして、パソコン１１は、パソコン１１とクレードル１２間の通信経路２０１及びクレードル１２とアクセスサーバ２６ａ間の通信経路２０２を利用して、PPPに基づきアクセスサーバ２６ａとの通信経路２０３を確立する。アクセスサーバ２６ａは、パソコン１１との通信経路２０３が確立すると、RADIUSサーバ２９との間で通信経路２０４を確立する。そして、アクセスサーバ２６ａは、RADIUSサーバ２９との間で、パソコン１１から受信したユーザ名やパスワードなどからユーザの認証をする。アクセスサーバ２６ａは、RADIUSサーバ２９がユーザの認証を正常に終えると、アドレス割当機能によりグローバルＩＰアドレスを発行し、当該グローバルＩＰアドレスをパソコン１１に送信する。このグローバルＩＰアドレスを利用することにより、パソコン１１は、Ｗｅｂサーバ１４との間で通信経路３０１を確立することができるようになる。

具体的に、パソコン１１がグローバルＩＰアドレスを取得するまでにおける制御シーケンスについて説明する。図５及び図６は、パソコン１１がグローバルＩＰアドレスを取得するまでの制御シーケンスを示すタイミングチャートである。

パソコン１１は、接続機能に基づいて、PPPoEの手順に従って、無線ＬＡＮカード１１ａから接続開始パケットを送信する（PPPoE Active Discovery Initiation；ステップ１０１）。クレードル１２は、接続開始パケットを受信すると、無線ＬＡＮアクセスポイント機能に基づいて、パソコン１１に対して応答パケットを送信し、パソコン１１とクレードル１２との通信経路２０１を確立する（PPPoE Active Discovery Offer；ステップ１０２）。次に、パソコン１１は、応答パケットを受信すると、クレードル１２に対して接続要求パケットを送信する（PPPoE Active Discovery Request；ステップ１０３）。クレードル１２は、接続要求パケットを受信すると、接続設定開始パケットをパソコン１１に送信する（PPPoE Active Discovery Session-confirmation；ステップ１０４）。パソコン１１は、接続設定開始パケットを受信すると、アクセスサーバ２６ａに対して定期的に通信設定要求パケットを送信する（PPPoE Session PPP LCP（Link Control Protocol） configuration Request；ステップ１０６，ステップ１０７）。尚、パソコン１１は、アクセスサーバ２６ａに対して定期的に通信設定要求パケットを送信しつづける。そして、一定時間経過しても、アクセスサーバ２６ａから応答がない場合、パソコン１１は、クレードル１２との通信経路２０１を強制的に切断する。

一方、クレードル１２は、接続設定開始パケットをパソコン１１に送信した後、ダイヤルアップ機能に基づいて、携帯電話１５を使用して、移動体通信網２５を介してアクセスサーバ２６ａにダイヤルアップ接続を行う（Dial；ステップ１０５）。アクセスサーバ２６ａは、クレードル１２から携帯電話１５を介してダイヤルアップ接続されたことを確認すると、クレードル１２に対して、正常にクレードル１２とアクセスサーバ２６ａとの通信経路２０２が確立したことを示す接続確立パケットを送信する（CONNECT；ステップ１０８）。クレードル１２は、接続確立パケットを受信した後に、パソコン１１から通信設定要求パケットを受信すると、ブリッジ処理機能により、通信設定要求パケットのデータ形式を送信元の無線ＬＡＮで使用されるプロトコルから送信先の移動体通信網２５で使用されるプロトコルに対応するように変換する。そして、クレードル１２は、PPPの手順に従って、アクセスサーバ２６ａに対して変換した通信設定要求パケットを送信する（PPP LCP configuration Request；ステップ１０９）。アクセスサーバ２６ａは、PPPの手順に従って、通信設定要求パケットを受信すると、肯定応答パケットをクレードル１２に対して送信する（PPP LCP configuration ACK；ステップ１１０）。

クレードル１２は、肯定応答パケットを受信すると、ブリッジ処理機能により、肯定応答パケットのデータ形式を変換し、PPPoEの手順に従って、PPPによる肯定応答パケットをパソコン１１に対して送信する（PPPoE Session PPP LCP configuration ACK；ステップ１１１）。パソコン１１は、肯定応答パケットを受信すると、パソコン１１からアクセスサーバ２６ａまでの通信経路２０３が確立されたことを確認する。そして、パソコン１１は、PPPの手順で作成されたユーザ名及びパスワード等が含まれる認証パケットを、PPPoEの手順に従って、クレードル１２に送信する（PPPoE Session PPP Authentication Request；ステップ１１２）。クレードル１２は、ブリッジ処理機能により認証パケットを携帯電話１５に中継し、該携帯電話１５から移動体通信網２５を介してアクセスサーバ２６ａに送信する（PPP Authentication Request；ステップ１１３）。

アクセスサーバ２６ａは、TCP/IP及びPPPの手順に従って、RADIUSサーバ２９との通信経路２０４を確立し、該認証パケットに含まれるユーザ名及びパスワードが登録されているかRADIUSサーバ２９に確認させる。アクセスサーバ２６ａは、RADIUSサーバ２９から登録されているユーザである旨を受信すると、クレードル１２に対して認証確認パケットを送信する（PPP Authentication ACK；ステップ１１４）。クレードル１２は、認証確認パケットを受信すると、PPPoEの手順に従って、パソコン１１に対して、認証確認パケットを送信する（PPPoE Session PPP Authentication ACK；ステップ１１５）。

パソコン１１は、認証確認パケットを受信すると、アクセスサーバ２６ａがアクセス可能なユーザであると認証したことを確認する。そして、パソコン１１は、Ｗｅｂサーバ１４にアクセスする際、どのようなグローバルＩＰアドレスを使用すべきかを打診する為のアドレス設定要求パケットをアクセスサーバ２６ａに送信する（PPPoE Session PPP IPCP Configuration Request；ステップ１１６，PPP IPCP Configuration Request；ステップ１１７）。

アクセスサーバ２６ａは、アドレス要求パケットを受信すると、アドレス割当機能に従って割り当てたグローバルＩＰアドレスを付与したアドレス設定パケットをクレードル１２に対して送信する（PPP IPCP Configuration ACK；ステップ１１８）。クレードル１２は、アドレス設定パケットを受信すると、ブリッジ処理機能に従って、アドレス設定パケットをパソコン１１に対して送信する（PPPoE Session PPP IPCP Configuration ACK；ステップ１１９）。パソコン１１は、アドレス設定パケットを受信すると、そのアドレス設定パケットに付与されたグローバルＩＰアドレスを取得する。そして、パソコン１１は、そのグローバルＩＰアドレスに基づいて、Ｗｅｂサーバ１４との通信経路３０１を確立する。

次に、パソコン１１が取得したグローバルＩＰアドレスに基づいて、Ｗｅｂサーバ１４と通信経路３０１を確立するまでの流れについて説明する。図７は、Ｗｅｂサーバ１４と通信経路を確立した際におけるプロトコルの構成を示す図である。また、図８は、通信時における制御シーケンスを示すタイミングチャートである。

パソコン１１は、図７に示すように、TCP/IPの手順に基づいて、受信したグローバルＩＰアドレスを使用してＷｅｂサーバ１４との通信経路３０１を確立する。具体的には、図８に示すように、パソコン１１は、TCP/IPの手順に従って、クレードル１２、携帯電話１５、アクセスサーバ２６ａ等を介してＷｅｂサーバ１４に対して受信したグローバルＩＰアドレスが付与された経路確立パケットを送信する（PPPoE Session PPP IP；ステップ１２０，PPP IP；ステップ１２１）。そして、Ｗｅｂサーバ１４は、グローバルＩＰアドレスが付与された経路確立パケットを受信すると、当該グローバルＩＰアドレスに基づき、アクセスサーバ２６ａ、携帯電話１５及びクレードル１２等を介して確立確認パケットを送信する（PPP IP；ステップ１２２，PPPoE Session PPP IP；ステップ１２３）。これにより、パソコン１１とＷｅｂサーバ１４との通信経路３０１が確立し、パソコン１１は、Ｗｅｂサーバ１４からコンテンツとしてのＷｅｂデータ等を受信し、ＷｅｂブラウザによりＷｅｂデータ等を閲覧することが可能となる。

次に、パソコン１１がデータ通信を終了するときの流れについて説明する。図９は、切断時における制御シーケンスを示すタイミングチャートである。
パソコン１１が、Ｗｅｂサーバ１４との接続を終了するときは、ユーザの操作に応じて、まず、終了パケットをクレードル１２に送信する（PPPoE Active Discovery Terminate；ステップ１２４）。クレードル１２は、パソコン１１から終了パケットを受信したとき、アクセスサーバ２６ａに対して切断パケットを送信して（DISCONNEDT；ステップ１２５）、パソコン１１とＷｅｂサーバ１４との通信経路３０１を切断する。そして、クレードル１２は、切断パケットを送信すると同時に、パソコン１１に対して、終了を確認するために終了パケットを送信する（PPPoE Active Discovery Terminate；ステップ１２６）。

以上詳述したように、本実施形態は、以下の効果を奏する。
（１）パソコン１１は、携帯電話１５と直接接続して、携帯電話１５から着信通知が送信されたか否かを検知する必要はなく、無線ＬＡＮカード１１ａを利用して接続命令信号を受信すればよい。このため、パソコン１１にデバイスドライバを携帯電話１５毎にインストールする手間を省くことができる。

（２）クレードル１２は、携帯電話１５から着信通知を受信すると、パソコン１１に接続命令信号を送信してパソコン１１にＷｅｂサーバ１４との通信経路３０１を確立させる。このため、Ｗｅｂサーバ１４は、機体番号に基づいて携帯電話１５に対して接続命令信号を送信することにより、パソコン１１を呼び出してパソコン１１にＷｅｂサーバ１４との間で通信経路３０１を確立させることができる。すなわち、パソコン１１は、携帯電話１５の機種毎に対応した着信機能を備えなくても、携帯電話１５への接続要求（着信）を受けたことをトリガとしてＷｅｂサーバ１４にダイヤルアップ接続することができる。

（３）また、クレードル１２は、ブリッジ処理機能により、パソコン１１から受信したデータのデータ形式を変換して、携帯電話１５を利用してＷｅｂサーバ１４に送信する。このため、パソコン１１は、無線ＬＡＮ３０で使用されるプロトコルに従ってデータ通信を行えば良いので、携帯電話１５と直接接続するためのデバイスドライバをインストールする必要がなくなる。

（４）携帯電話１５をクレードル１２に載置したときに、携帯電話１５の通信用接続端子２２と、クレードル１２の通信用接続端子２１が接続するようにした。このため、携帯電話１５をクレードル１２に載置するだけで、容易にクレードル１２に対してデータ通信可能に接続することができる。

（５）クレードル１２に充電回路１６を備え、携帯電話１５をクレードル１２に載置したときに、携帯電話１５の充電用接続端子１７と、クレードル１２の給電用接続端子１８が接続するようにした。このため、携帯電話１５をクレードル１２に載置するだけで、携帯電話１５とクレードル１２を接続すると共に、携帯電話１５を容易に充電することができる。従って、クレードル１２は、携帯電話１５を充電しつつ、パソコン１１にＷｅｂサーバ１４とデータ通信をさせることができる。

（６）クレードル１２に携帯電話１５を接続するだけで、クレードル１２が無線ＬＡＮ用アクセスポイントとして機能する。従って、パソコン１１とクレードル１２との間で無線ＬＡＮ３０を形成してデータ通信を行うため、パソコン１１とクレードル１２との間における配線の問題が解決できる。さらに、クレードル１２は、携帯電話１５を利用して、移動体通信網２５を介してイーサネット１３に接続するので、無線ＬＡＮ用アクセスポイントとイーサネット１３との間を有線で接続しなくてよくなり、ケーブルの配線等の問題を解決することができる。

（７）通常、家庭又は会社内においては、イーサネット１３と接続するためのモジュラジャックの設置数よりも、電源１９が供給されるコンセントの設置数の方が多く、またクレードル１２は、電源ケーブル２０ａを電源１９からはずせば簡単に移動させることが可能である。このため、電源ケーブル２０ａを短くすることができ、ケーブルの配線のレイアウトや管理等の問題を解決することができる。

（８）また、モジュラジャックに接続する場合には、その都度無線ＬＡＮ用アクセスポイントとして機能する機器のアドレス等の設定をやり直さなくてはならなかった。しかし、本実施形態によれば、クレードル１２は、電源ケーブル２０ａを電源１９に接続して携帯電話１５を載置すれば、無線ＬＡＮ用アクセスポイントとして機能する。このため、無線ＬＡＮアクセスポイント（本実施形態では、クレードル１２）を簡単に移動することができる。

（９）パソコン１１とクレードル１２は、常に一対一で無線通信を行うので、パソコン１１が異なる無線ＬＡＮ用アクセスポイントとして機能する機器の通信範囲を移動することにより発生するローミング等の問題を考慮する必要が無くなる。

（１０）クレードル１２に携帯電話１５を載置するだけで、クレードル１２と携帯電話１５とを接続することができるように、クレードル１２と携帯電話１５にそれぞれ通信用接続端子２１、２２を備えた。このため、ユーザは、携帯電話１５をクレードル１２に容易に接続することができる。

（１１）クレードル１２は、PPPoEに従って、パソコン１１と通信経路２０１を確立した。このため、アクセスサーバ２６ａが割り当てたグローバルＩＰアドレスをそのままパソコン１１に付与することができる。このため、パソコン１１にグローバルＩＰアドレスを割り当てることができ、パソコン１１のユーザは、グローバルＩＰアドレスを利用しなくては使用することができないアプリケーションを使用することができる。

尚、上記実施形態は、次のような別の実施形態（別例）にて具体化できる。
○上記実施形態では、Ｗｅｂサーバ１４が携帯電話１５に対して接続要求を送っていたが、ネットワーク（イーサネット１３又は移動体通信網２５）に接続されたＷｅｂサーバ１４以外の端末により、接続要求を送るようにしても良い。例えば、アクセスサーバ２６ａが接続要求を送るようにしても良い。

○上記実施形態のＷｅｂサーバ１４は、Pingにより送信される信号を接続要求として送っていたが、固定電話又は携帯電話などからにより、携帯電話１５に対して電話番号に基づく発信（携帯電話１５に対して電話番号に基づいて電話をかけること）を行うことにより送信される信号を接続要求として送るようにしても良い。

○上記実施形態の通信システム１０は、RADIUSサーバ２９を備えていたが、備えていなくても良い。この場合、ユーザの認証を行わなくても良い。
○上記実施形態のクレードル１２は、携帯電話１５を載置する載置台１２ａを備えていたが、クレードル１２と携帯電話１５が接続することができれば、クレードル１２は、載置台１２ａを備えていなくてもよい。

○上記実施形態のクレードル１２は、充電回路１６を備えていたが備えていなくても良い。
○上記実施形態のパソコン１１に、グローバルＩＰアドレスを割り当てたが、割り当てなくても良い。この場合、アクセスサーバ２６ａがパソコン１１にローカルＩＰアドレスを割り当てるようにすればよい。

○上記実施形態のクレードル１２は、パソコン１１のＭＡＣアドレスに基づいてパソコン１１に対してのみ接続命令信号を送信したが（すなわち、ユニキャスト送信したが）、無線通信範囲内の全ての端末に対して接続命令信号を送信するようにしてもよい（すなわち、ブロードキャスト送信しても良い）。

○上記実施形態のパソコン１１は、Ｗｅｂサーバ１４のＩＰアドレスのみを記憶し、接続要求信号を受信すると、必ずＷｅｂサーバ１４と通信経路を確立していたが、複数のＩＰアドレスを記憶し、接続要求信号の種類に応じて接続する端末を変更するようにしても良い。例えば、携帯電話１５に対して電話をかけられたときと、Pingに基づく信号を受信したときとで、クレードル１２が送信する接続命令信号の種類を変更し、パソコン１１は、接続命令信号の種類に応じて接続先の端末のアドレスを変更するようにすればよい。このようにすれば、外部の端末から接続先の端末を指定することができる。

○上記実施形態において、アクセスサーバ２６ａがＷｅｂサーバ１４の機能を備えれば、Ｗｅｂサーバ１４及びイーサネット１３を省略して良い。この場合、移動体通信網２５は、第１の通信網となり、また、アクセスサーバ２６ａは、第１の端末となる。

○上記実施形態では、クレードル１２の通信用接続端子２１を携帯電話１５の通信用接続端子２２に電気的に直接接続させてデータの授受を行っていたが、クレードル１２と携帯電話１５との間を無線にて接続してデータの授受を行っても良い。

○上記実施形態では、無線端末として携帯電話１５を利用したが、移動体通信網２５を介してアクセスサーバ２６ａとデータの授受を行うことならば、ＰＨＳ等の他の無線端末でもよい。

○上記実施形態では、クレードル１２には、電源ケーブル２０ａが備えられたが、電源ケーブル２０ａを無くして、直接クレードル１２と電源１９と接続して電流を供給されるようにしても良い。このようにすればクレードル１２と電源１９との間の電源ケーブル２０ａの管理や配線のレイアウトを考慮しなくて良くなる。

○上記実施形態では、無線ＬＡＮアクセスポイント機能、ダイヤルアップ機能、ブリッジ処理機能、監視機能及び通知機能は、プログラムにて実現したが、ハードウェア的な回路にて各機能を実現してクレードル１２に組み込んでも良い。

○上記実施形態では、携帯電話１５は、WCDMA方式で、アクセスサーバ２６ａとの通信経路を確立し、データ通信を行っていたが、この方式以外の方法、例えば、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）方式等でデータ通信を行っても良い。

○上記実施形態においては、IEEE802.11bに準拠した無線ＬＡＮ３０を利用したが、IEEE802.11a、IEEE802.11gに準拠した無線ＬＡＮを利用しても良い。
○上記実施形態では、クレードル１２は、アクセスサーバ２６ａにダイヤルアップ接続したが、アクセスサーバ２６ａとの接続方法はダイヤルアップ接続に限らない。例えば、クレードル１２が、パケットの着信により接続要求を受けた場合、当該パケットの着信呼の接続を使用してPPP接続をしてもよい。

次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）前記無線端末を載せることができるように構成された載置手段と、前記無線端末が前記載置手段に載せられたときに、前記第１の通信接続手段が前記第１の端末と通信を行うことができるように前記無線端末と接続する通信用接続端子を備えた請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の通信装置。これによれば、無線端末を載置手段に載置するだけで、容易に無線端末と通信装置を通信可能に接続することができる。

（ロ）第１の通信網を介して各種データを提供する第１の端末と無線にて通信を行うことができる無線端末が接続された通信装置において、前記無線端末を利用して前記第１の通信網を介して前記第１の端末との間で通信経路を確立する第１の通信接続手段と、前記第１の通信網とは異なる第２の通信網を介してユーザが使用する第２の端末との間で無線にて通信を行う第２の通信接続手段と、送信先の第１の通信網又は送信先の第２の通信網で使用されるプロトコルに対応するように受信したデータのデータ形式の変換を行うことにより、前記第２の端末との通信経路と前記第１の端末との通信経路を連結して、前記第２の端末と前記第１の端末との間の通信経路を確立する中継手段と、接続要求を前記無線端末が受けたときに当該無線端末が送信する着信通知を受信したか否かを判定する監視手段と、前記監視手段の判定結果が肯定の場合、前記第２の端末に前記第１の端末との通信経路を確立させるように通知する接続命令信号を前記第２の端末に送信する通知手段とを備えた通信装置。

（ハ）機体識別子から第１の通信網における居所を特定することができ、且つ、前記第１の通信網を介して各種データを提供する第１の端末と無線にて通信を行うことができる無線端末が接続された通信装置において、前記無線端末を利用して前記第１の通信網を介して前記第１の端末との間で通信を行う第１の通信接続手段と、ユーザが使用する第２の端末固有の識別番号から前記第２の端末を特定して、前記第１の通信網とは異なる第２の通信網を介して前記第２の端末との間で無線にて通信を行う第２の通信接続手段と、送信先の第１の通信網又は送信先の第２の通信網で使用されるプロトコルに対応するように受信したデータのデータ形式の変換を行うことにより、前記第１の通信網と前記第２の通信網との間でデータを中継する中継手段と、前記機体識別子に基づいて送信された接続要求を前記無線端末が受けたときに当該無線端末が送信する着信通知を受信したか否かを判定する監視手段と、前記監視手段の判定結果が肯定の場合、前記第２の端末に対して前記第１の端末と通信経路を確立するように通知する接続命令信号を送信する通知手段とを備えた通信装置。これによれば、通信装置は、特定の第２の端末が無線通信可能な範囲に存在するときにだけ、当該第２の端末に接続命令信号を送信することができる。

（ニ）第１の通信網を介して各種データを提供する第１の端末と無線にて通信を行うことができる無線端末とが接続され、前記無線端末を利用して前記第１の通信網を介して前記第１の端末からデータを受信し、該データのデータ形式を第１の通信網とは異なる第２の通信網で使用されるプロトコルに対応するように変換し、前記第２の通信網を介して変換したデータをユーザが使用する第２の端末に送信すると共に、前記第２の通信網を介して前記第２の端末から受信したデータのデータ形式を前記第１の通信網で使用されるプロトコルに対応するように変換し、前記無線端末を利用して前記第１の通信網を介して変換したデータを前記第１の端末に送信する通信装置において、接続要求を受けた前記無線端末が送信する着信通知を受信した際、前記第２の通信網を介して前記第２の端末に対して前記第１の端末と通信経路を確立するように通知する接続命令信号を送信して、前記第２の端末に前記第１の端末との間で通信を開始させる通信装置。

通信システムの概略構成図。 携帯電話とクレードルの斜視図。 接続命令信号がパソコンに送信されるまでの制御シーケンスを示すタイミングチャート。 接続時におけるプロトコル構成を説明する構成図。 接続時における制御シーケンスを示すタイミングチャート。 接続時における制御シーケンスを示すタイミングチャート。 通信時におけるプロトコル構成を説明する構成図。 通信時における制御シーケンスを示すタイミングチャート。 切断時における制御シーケンスを示すタイミングチャート。

符号の説明

１０…通信システム、１１…パソコン、１１ａ…無線ＬＡＮカード、１２…クレードル、１３…インターネット、１４…インターネットサーバ、１５…携帯電話、１６…充電回路、１９…電源、２０ａ…電源ケーブル、２０ｂ…変換回路、２１…クレードルの通信用接続端子、２２…携帯電話の通信用接続端子、２５…移動体通信網、２６…ＩＳＰ、２６ａ…アクセスサーバ、２９…RADIUSサーバ、３０…無線ＬＡＮ。

Claims (6)

1. 第１の通信網を介して各種データ又は各種機能を提供する第１の端末と無線にて通信を行うことができる無線端末が接続された通信装置において、
   前記無線端末を利用して、前記第１の通信網を介して前記第１の端末との間で通信を行う第１の通信接続手段と、
   前記第１の通信網とは異なる第２の通信網を介して、ユーザが使用する第２の端末との間で無線にて通信を行う第２の通信接続手段と、
   送信先の第１の通信網又は送信先の第２の通信網で使用されるプロトコルに対応するように受信したデータのデータ形式の変換を行うことにより、前記第１の通信網と前記第２の通信網との間でデータを中継する中継手段と、
   接続要求を受けた前記無線端末が送信する着信通知を受信したか否かを判定する監視手段と、
   前記監視手段の判定結果が肯定の場合、前記第２の端末に対して前記第１の端末との通信経路を確立させるように通知する接続命令信号を送信する通知手段とを備えた通信装置。
2. 前記無線端末を載せることができるように構成された載置手段と、前記無線端末が前記載置手段に載せられたときに、前記無線端末を充電する充電手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記通知手段は、前記無線端末が受けた接続要求の種類に応じて、前記第２の端末に送信する前記接続命令信号の種類を変更することにより、前記第２の端末に通信経路を確立させる前記第１の端末を変更させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の通信装置。
4. 第１の通信網を介して各種データ又は各種機能を提供する第１の端末と無線にて通信を行うことができる無線端末が接続された通信装置が行う通信方法において、
   前記通信装置は、
   前記無線端末を利用して、前記第１の通信網を介して前記第１の端末との間で通信を行う第１の通信接続処理と、
   前記第１の通信網とは異なる第２の通信網を介してユーザが使用する第２の端末との間で通信を行う第２の通信接続処理と、
   送信先の第１の通信網又は送信先の第２の通信網で使用されるプロトコルに対応するように受信したデータのデータ形式の変換を行うことにより、前記第１の通信網と前記第２の通信網との間でデータを中継する中継処理と、
   接続要求を受けた前記無線端末が送信する着信通知を受信したか否かを判定する監視処理と、
   前記監視処理の判定結果が肯定の場合、前記第２の端末に対して前記第１の端末と通信経路を確立するように通知する接続命令信号を送信する通知処理とを実行することを特徴とする通信方法。
5. 前記通信装置は、前記第２の通信接続処理において、前記第２の端末との間で無線にて通信を行うことを特徴とする請求項４に記載の通信方法。
6. 前記通信装置は、前記第２の通信接続処理において、前記第２の端末との間で有線にて通信を行うことを特徴とする請求項４に記載の通信方法。

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