JP2005520460A - テキスト音声変換システムを備える携帯電話に使用される半導体チップ、携帯電話から聴覚的に情報を表示する方法、及び携帯電話 - Google Patents

Abstract

【課題】音楽の再生、インターネットへの接続、ゲームを行うこと、等の付加的な機能を備えた携帯電話を提供すること。
【解決手段】半導体チップ及びテキスト音声変換（ＴＴＳ）システムを備える携帯電話から情報を聴覚的に表示する方法に関し、それら半導体チップ及び方法は、前記情報を聴覚的に表示する時を選択することと、前記データストリームから前記情報を分離することと、前記ＴＴＳシステムへ前記情報を供給することと、前記情報を聴覚的に表示することを含む。

Description

本発明はテキスト音声変換（ＴＴＳ：ｔｅｘｔ−ｔｏ−ｓｐｅｅｃｈ）システムを備える携帯電話に使用される半導体チップ、携帯電話から聴覚的に情報を表示する方法、及び携帯電話に関する。

携帯電話は、通話を行ったり（電話をかけたり受けたり）、テキスト形式のメッセージを送ったりできるだけでなく、付加的な機能も備わりつつある。そのような機能としては、音楽を再生できる、インターネットに接続できる、あるいはゲームを行うことができる、等が挙げられる。

ＭＰ３やＡＴＲＡＣのようなディジタル形式の音楽フォーマットでは、エンコードされた音楽ストリーム内に情報を格納することができる。そのような情報が含み得る内容としては、曲名、アルバム、演奏家、歌手等がある。

また、ゲームは多くの場合、ユーザに知らせるべき情報としてゲームの終了、次のレベル、または得点等のような情報を有していることは既知の通りである。

従来、そのような、再生される音楽や、あるいは特に、ゲームに関わる情報は、携帯電話の画面上に表示されていた。しかしながら、携帯電話の画面は小さいため、それらの情報を適切に表示するためのスペースがほとんど、あるいは全く無い。また、携帯電話は次第に、画面の利用、閲覧がしにくい状況下で使用されるようになっている。例えば、携帯電話は通常、ポケットまたはバッグの中に入れて運ばれたり、あるいはハンドフリーの状態で使われたりする。これらにおいては、画面上に表示される情報を見ることが困難となる。

近年、多くの電気装置におけるテキスト音声変換（ＴＴＳ）システムが飛躍的な進歩を遂げている。テキスト音声変換（ＴＴＳ）システムは、テキストを音声に変換するものであり、正確な発音の割り出しも行う。多くのＴＴＳシステムでは、正確な発音の制御に加え、特定の発話モードを規定することにより、テキストがどのように話されるかということも制御している。発話モードは、少なくとも韻律に関して規定されればよい。すなわち、発話のリズム、種々の単語のアクセント、音程の変化、話す速度、音量の変化に関して、また、他の要素もあるが、例えば通貨額、日付、時間等について、テキストがどのように話されるか、ということに関して規定されればよい。

これまで、携帯電話においてこのようなＴＴＳシステムは用いられていなかったが、今後、備えられるようになるものと考えられる。よって、本発明は、再生される音楽やゲーム、あるいはインターネットからのデータに関する情報を表示するのに用いられるＴＴＳシステムと組み合わされた、携帯電話を対象とする。

このように、本発明の目的は、聴覚的に情報を表示するための、半導体チップ、方法、及び携帯電話を提供することにある。

本発明は、テキスト音声変換（ＴＴＳ）システムを備える携帯電話に使用される半導体チップであって、データストリームから情報を分離するための制御手段と、前記ＴＴＳシステムへ前記情報を送るための経路手段であって、前記ＴＴＳシステムへ前記情報を選択的に送るためのスイッチを含み、それによって前記ＴＴＳシステムは、前記情報を聴覚的に表示することができる、前記経路手段とを備える半導体チップに関する。

また、本発明は、データストリームの中に包含されている情報を、ＴＴＳシステムを備える携帯電話から聴覚的に表示する方法であって、前記情報を聴覚的に表示する時を選択するステップと、前記データストリームから前記情報を分離するステップと、前記ＴＴＳシステムへ前記情報を供給するステップと、前記情報を聴覚的に表示するステップとを備える方法に関する。

最後に、本発明は、添付の請求項に記載の半導体チップと接続されたテキスト音声変換（ＴＴＳ）システムを備える携帯電話に関する。

本発明の実施形態を、以降の実施例のみによって、図面を参照しながら説明する。

図１に、テキスト音声変換（ＴＴＳ）システム４が組み込まれた半導体チップ２を示す。チップ２は制御部６も含む。データストリームが半導体チップ２に受信され、チップはデータストリームから情報を分離する。データストリームが何曲かの音楽からなるものであれば、その情報には、特定の楽曲、その音楽の元アルバム、あるいは演奏家または歌手についての詳細が含まれていてもよい。データストリームがゲームからなるものであれば、情報には、ゲームの終了、ゲームの開始、キャラクターの選択、シナリオの選択、または得点の変化等のような、ゲームにおける主要場面が含まれていてもよい。

制御手段６は、情報をチャネル８に送る。チャネルはスイッチ１０を含む。スイッチにより、情報を、聴覚的にまたは視覚的に表示するか、あるいは全く表示しないようにすることができる。すなわち、スイッチにより、情報を、ＴＴＳシステム４に送り聴覚的に表示するか、または画面１２に送り視覚的に表示することができる。

携帯電話は、半導体チップ２に接続されたディジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換回路１４を含む。携帯電話はさらに、半導体チップ２及びＤ／Ａ変換回路１４に接続された音楽デコーダ１６を含む。また、携帯電話は、同様に半導体チップ２及びＤ／Ａ変換回路１４に接続されたゲームデコーダ１８も含む。この実施形態では、音楽デコーダとゲームデコーダの両方を開示しているが、本発明は、どちらか一方のデコーダのみを含むものに適用されてもよく、あるいは、携帯電話がインターネットを使ってこれらデコーダの機能を有することができれば、両方のデコーダが無いものに適用されてもよい。

Ｄ／Ａ変換回路は、音楽デコーダ１６、ゲームデコーダ１８、及びＴＴＳシステム４からディジタル信号が入力され、ステレオ増幅器２０にアナログ信号を出力する。ステレオ増幅器は、音楽、ゲーム音またはＴＴＳシステムからのテキストを出力する。動作中、制御部６はデータストリームを受け取り、そこから情報を分離する。制御部６には音楽デコーダ１６及びゲームデコーダ１８からの割り込みも入力される。それら割り込みは、情報を出力すべき時（情報を出力する時が好適であるかどうか）を示している。制御部６は、情報を聴覚的に表示するかあるいは視覚的に表示するかを決めるとともに、ユーザにその情報を知らせるタイミングを決める。

表示すべき情報があれば、制御部は、割り込みが入力されるまで待機する。情報が聴覚的に表示されるべきものであれば、割り込みが入力された時に、その情報がＴＴＳシステム４に出力される。ＴＴＳシステムはエンコードされた情報を、信号を変換するＤ／Ａ変換回路に出力し、そこで変換されたアナログ信号はステレオ増幅器に送られ、情報が聴覚的に出力される。情報が視覚的に表示されるべきものであれば、割り込みが入力された時に、その情報が画面に出力される。

割り込みが、音楽デコーダから入力される時は、その割り込みは、一曲の音楽が終了し次の音楽が始まる前であることを示している。割り込みがゲームデコーダから入力される時は、その割り込みはゲームが主要場面にあることを示している。主要場面とは、ゲームの終了、ゲームの開始、キャラクターの選択、シナリオの選択、あるいは得点の変化等である。

情報がゲームデコーダから表示されるものであれば、ＴＴＳシステムを用いることは、画面を用いる時と比べてより多くの情報を表示し得るので、特に有利となる。それは、ゲームでは、画面がより限定され、また一度に送られる情報がより多いためである。従って、情報を表示するためのＴＴＳシステムを用いることができれば、ゲームの質及び複雑さを向上させることができ、さらにはゲームの次元数を上げることさえも可能となるであろう。さらに、ゲームが複数のプレーヤで行うものであれば、情報により、所定の主要場面を特定の何人かのプレーヤにのみ出力し、他のプレーヤには出力しないということも可能となる。

最後に、ＴＴＳシステムは、情報の出力が終わるとそのことを制御部６に知らせる。そして、制御部６は、音楽デコーダ１６またはゲームデコーダ１８に動作の継続を指示する。

以上、携帯電話に関する実施形態について説明したが、本発明は、その他の機能も有し、かつ情報を受け取ることが可能な、コンピュータ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ等のあらゆる小型の携帯型電子製品に用いるのに好適である。ただし、本発明はそれらに限定されるものではない。

本発明を用いたいくつかの電子製品について説明する。
＜１：携帯電話＞
図２は携帯電話の構成を示す等角図である。図中、携帯電話１２００は複数の操作キー１２０２、受話口１２０４、送話口１２０６、及び表示パネル１００を有する。送話口１２０６または受話口１２０４は、音声の出力に用いることができる。
＜２：携帯型コンピュータ＞
図３はパーソナルコンピュータの構成を示す等角図である。図中、パーソナルコンピュータ１１００は本体１１０４内にキーボード１１０２及び表示部１１０６が備えられている。
＜３：ディジタル静止画カメラ＞
次に、本発明を使用したディジタル静止画カメラについて説明する。図４は、ディジタル静止画カメラの構成を示す等角図、及びその外部装置への接続を簡略的に示す図である。

標準的なカメラは被写体からの光学像に基づいてフィルムを感光するが、ディジタル静止画カメラ１３００は、例えば電荷結合素子（ＣＣＤ）を用いての光電変換によって、被写体の光学像から画像信号を生成する。ディジタル静止画カメラ１３００は筐体１３０２の裏面に有機ＥＬ（ＯＥＬ）素子１００を備え、ＣＣＤからの画像信号に基づいて表示を行う。このように、表示パネル１００は被写体を表示するためのファインダとして機能する。また、筐体１３０２の表側（図では裏側）に光学レンズ及びＣＣＤを含む受光部１３０４が設けられている。このように、本発明はディジタル静止画カメラにおいて実施されてもよい。

図２に示す携帯電話、図３に示すコンピュータ、図４に示すディジタル静止画カメラの他、さらなる電子製品の実施例として、テレビセット、ビューファインダ型及びモニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーションシステム、ページャ、電子ノート、携帯型計算機、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、販売管理（ｐｏｉｎｔ−ｏｆ−ｓａｌｅｓ：ＰＯＳ）システム端末、及びタッチパネルが備えられた装置、等が挙げられる。

どのような例においても、本発明により、ユーザは視覚的、あるいは聴覚的に、データストリーム内の情報を知ることができる。このことは、携帯電話が、音楽の再生、ゲームの実施、インターネットへの接続に用いられている時や、あるいは機器がポケットやバッグの中にあり、画面の閲覧及び利用が困難な時に、特に重要となる。

上述の説明は、実施例のみによって行われただけであり、この技術の当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能であることを理解できるであろう。

例えば、説明及び図示した実施形態では、ＴＴＳシステムが組み込まれた半導体チップについて示したが、ＴＴＳシステムは半導体チップに備えられるのでなく、携帯電話内の他の場所に備えられるものであってもよい。

また、チャネル８内のスイッチは、情報を、視覚的かつ聴覚的に同時に表示することが可能であるように構成することもできる。

図１は本発明に係る携帯電話の一部を示す模式図である。 図２は本発明に係る携帯電話を示す模式図である。 図３は本発明に係る携帯型パーソナルコンピュータを示す模式図である。 図４は本発明に係るディジタルカメラを示す模式図である。

符号の説明

２．半導体チップ
４．テキスト音声変換（ＴＴＳ）システム
６．制御部
８．チャネル
１２．画面
１４．ディジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換回路
１６．音楽デコーダ
１８．ゲームデコーダ
２０．ステレオ増幅器

Claims (15)

1. テキスト音声変換（ＴＴＳ）システムを備える携帯電話に使用される半導体チップであって、
   データストリームから情報を分離するための制御手段と、
   前記ＴＴＳシステムへ前記情報を送るための経路手段であって、前記ＴＴＳシステムへ前記情報を選択的に送るためのスイッチを含み、それによって前記ＴＴＳシステムは、前記情報を聴覚的に表示することができる、前記経路手段と、
   を備える半導体チップ。
2. データストリームの中に包含されている情報を、ＴＴＳシステムを備える携帯電話から聴覚的に表示する方法であって、
   前記情報を聴覚的に表示する時を選択するステップと、
   前記データストリームから前記情報を分離するステップと、
   前記ＴＴＳシステムへ前記情報を供給するステップと、
   前記情報を聴覚的に表示するステップと、
   を備える方法。
3. 請求項２記載の方法であって、さらに、
   前記情報の表示が完了する時を確認するステップを備える、方法。
4. 請求項２または請求項３に記載の方法であって、
   前記データストリームは複数の音楽からなり、前記聴覚的に表示するステップは、前記複数の音楽間において行われる、方法。
5. 請求項４に記載の方法であって、さらに、
   前記複数の音楽の、一曲の音楽が終了する時を判断するステップを備え、該ステップの後で、前記情報を表示する、方法。
6. 請求項２乃至請求項５の何れか一項に記載の方法であって、
   前記データストリームはゲームからなり、前記聴覚的に表示するステップは、前記ゲームの主要場面で行われる、方法。
7. 請求項６に記載の方法であって、前記主要場面は、
   ゲームの開始、
   ゲームの終了、
   ゲームキャラクターの選択、
   ゲームシナリオの選択または開始、
   得点の増加、
   得点の減少、
   の少なくとも一つからなる、方法。
8. 請求項４乃至請求項７の何れか一項に記載の方法であって、
   前記情報は、前記音楽または前記ゲームについての情報よりなる、方法。
9. 請求項１に記載の半導体チップに接続されたテキスト音声変換（ＴＴＳ）システムを含む、携帯電話。
10. 請求項９に記載の携帯電話であって、さらに、
    前記半導体チップに接続された、前記制御手段が音楽の終了する時を判断できるようにするための、音楽デコーダを備える、携帯電話。
11. 請求項９または請求項１０に記載の携帯電話であって、さらに、
    前記半導体チップに接続された、前記制御手段がゲームの主要場面を判断できるようにするための、ゲームデコーダを備える、携帯電話。
12. 請求項９乃至請求項１１の何れか一項に記載の方法であって、
    前記ＴＴＳシステムが、前記半導体チップに、前記情報の表示が完了する時を知らせる、携帯電話。
13. 概ね上述された、図1に係る半導体チップ。
14. 概ね上述された、図1に係る聴覚的に情報を表示する方法。
15. 概ね上述された、図1または図２に係る携帯電話。
    

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