JP2005323248A - Tv番組配信システム及びこのシステムから配信される有料tv番組を受信するtv番組受信端末装置 - Google Patents
Tv番組配信システム及びこのシステムから配信される有料tv番組を受信するtv番組受信端末装置 Download PDFInfo
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Abstract
【課題】TV番組を有料で配信するTV番組配信システムにおいて、視聴可能な人数を制限して有料TV番組を配信し、有料TV番組の市場価値に応じた料金を徴収することができるようにする。
【解決手段】TV番組配信システム1は、オークション管理サーバ3に登録された配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間及び入札最低金額の情報を含む出品TV番組情報を配信設備2から配信する。オークション管理サーバ3は、STB7から送信された視聴申し込み及び入札金額を含む入札情報を集計し、オークション期間内に、視聴申し込み人数が視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して入札最低金額でTV番組を配信し、視聴申し込み人数が視聴可能人数を超えたときは、入札金額の高い方から順に視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額でTV番組を配信する。
【選択図】図1
【解決手段】TV番組配信システム1は、オークション管理サーバ3に登録された配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間及び入札最低金額の情報を含む出品TV番組情報を配信設備2から配信する。オークション管理サーバ3は、STB7から送信された視聴申し込み及び入札金額を含む入札情報を集計し、オークション期間内に、視聴申し込み人数が視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して入札最低金額でTV番組を配信し、視聴申し込み人数が視聴可能人数を超えたときは、入札金額の高い方から順に視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額でTV番組を配信する。
【選択図】図1
Description
本発明は、TV番組配信システム及びこのシステムから配信される有料TV番組を受信するTV番組受信端末装置に関するものである。
従来から、有料TV番組を配信するTV番組配信システムにおいて、限定受信方式が採用されている。限定受信方式とは、あるTV番組のTV放送信号にスクランブル処理を施し、視聴契約をした視聴者だけがスクランブルを解除し、視聴できるようにするための方式である。
ところで、TV番組提供者により提供される有料TV番組の中には、必ずしも多くの視聴者に配信される必要がなく、且つ、視聴できる人数が制限されることより高い市場価値を維持することができるTV番組も存在する。しかしながら、従来のTV番組配信システムにおいては、有料TV番組の視聴を希望する視聴者は、TV番組提供者と視聴契約を交わすことより、人数による制限を受けることなくTV番組の視聴ができるため、上述のような有料TV番組を提供するTV番組提供者は、必ずしも、市場価値に応じた十分な利益を上げることができなかった。
一方、TV番組等を流通させるシステムとしては、TV番組の制作者等が、その番組の内容を通信回線を経由して顧客に販売するシステムや(例えば、特許文献1参照)、番組を記録又は再生する際に必要となるライセンスIDを利用して、番組を流通させるシステムが知られている(例えば、特許文献2参照)。しかしながら、特許文献1及び特許文献2に記載されているシステムも、視聴できる人数を制限して番組を流通させるものではない。
特開2002−354454号公報
特開2002−157368号公報
市場価値に応じた価格で商品を販売する方法として、有体物である物品に関しては、販売の対象となる物品に対して複数の買手の中で最高の値をつけた者に商品を販売する、いわゆるオークション方式が知られている。しかしながら、TV番組のように、同じ内容のものを不特定多数の視聴者に同時に配信できる商品については、オークション方式による販売は行われていない。
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、TV番組を有料で配信するTV番組配信システムにおいて、視聴可能な人数を制限して有料TV番組を配信し、有料TV番組の市場価値に応じた料金を徴収することができるTV番組配信システム及びこのシステムから配信される有料TV番組を受信するTV番組受信端末装置を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために請求項1の発明は、TV番組提供者により提供されるTV番組をディジタルTV放送信号に変換して配信するディジタルTV放送信号配信手段と、TV番組の配信を受けるエンドユーザのもとに設置されるTV番組受信端末装置から送信されるユーザ情報を受信するユーザ情報受信手段と、前記ユーザ情報受信手段により受信された複数のユーザ情報を集計し、所定の処理を行うユーザ情報処理手段と、前記ユーザ情報処理手段により特定されたユーザに対して、ディジタルTV放送信号に施されたスクランブル処理を解除するためのデスクランブル情報を配信するデスクランブル情報配信手段と、前記デスクランブル情報を配信したユーザに対して課金処理を行う課金処理手段を備え、TV番組を有料で配信するTV番組配信システムにおいて、前記TV番組提供者により提供されるTV番組は、視聴可能な人数が制限された有料TV番組であり、オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して、前記TV番組提供者によって設定された入札最低金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とし、前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときは、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とするものである場合に、ディジタルTV放送信号配信手段により配信されるディジタルTV放送信号は、スクランブル処理が施され、所定の課金処理がなされたときに初めてデコードが可能となる有料コンテンツと、スクランブル処理が施されておらず、直接デコード可能な無料コンテンツが含まれ、前記無料コンテンツには、配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間及び入札最低金額の情報を含む出品TV番組情報がさらに含まれ、前記ユーザ情報処理手段は、前記オークション期間内にユーザから送信された視聴申し込み及び入札金額を含む入札情報を集計し、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えているか否かを判断し、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、前記デスクランブル情報送信手段は、視聴申し込みを行ったユーザ全員に対してデスクランブル情報を送信し、前記課金処理手段は、視聴申し込みを行ったユーザ全員に対して前記入札最低金額の課金処理を行い、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときは、前記ユーザ情報処理手段は、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、前記デスクランブル情報送信手段は、落札した全員に対してデスクランブル情報を送信し、前記課金処理手段は、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額の課金処理をすることを特徴とする。
請求項2の発明は、TV番組を有料で配信するTV番組配信システムにおいて、配信されるTV番組を視聴できる人数が有限であって、TV番組の提供者は、予め、配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間、入札最低金額に関する情報を含む出品TV番組情報を不特定の視聴者に通知し、前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して、前記入札最低金額でTV番組を配信し、前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときは、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額でTV番組を配信することを特徴とする。
請求項3の発明は、TV番組配信システムにより配信されるディジタルTV放送信号を受信する受信手段と、前記ディジタルTV放送信号をデコードして、表示装置に出力する信号出力手段と、前記TV番組配信システムに対して送信する所定の情報を入力するための情報入力手段と、前記情報入力手段により入力された情報を、前記TV番組配信システムに対して送信する送信手段を備え、TV番組の配信を受けるエンドユーザのもとに設置されるTV番組受信端末装置において、前記TV番組配信システムにより配信されるディジタルTV放送信号が視聴可能な人数が制限された有料TV番組であり、オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して、TV番組の提供者によって設定された入札最低金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とし、前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときに、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とするものである場合に、前記信号出力手段は、受信したディジタルTV放送信号の中からスクランブル処理が施されていない信号を抽出し、その中に含まれている配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間及び入札最低金額に関する情報を含む出品TV番組情報を前記表示装置に出力し、ユーザにより、前記情報入力手段を介して視聴を希望するTV番組の選択及び入札金額が入力されると、前記送信手段は、ユーザID、選択されたTV番組及び入札金額に関する情報を含む入札情報を、前記TV番組配信システムに対して送信し、前記受信手段は、前記TV番組配信システムにより配信される前記出品TV番組情報及び前記入札情報を含むオークション情報を随時受信し、該オークション情報を受信すると、前記信号出力手段は、受信したオークション情報を前記表示装置に出力し、ユーザが、選択したTV番組を視聴する権利を落札した場合に、前記受信手段は、前記前記TV番組配信システムにより配信される落札情報、及びスクランブル処理されたディジタルTV放送信号をデスクランブルするためのデスクランブル情報を受信し、前記信号出力手段は、前記デスクランブル情報に基づいて、前記ディジタルTV放送信号に施されたスクランブル処理を解除し、前記TV番組を前記表示装置に出力することを特徴とする。
本発明のTV番組配信システムによれば、視聴可能な人数を制限して有料TV番組を配信するので、高い市場価値を維持しつつ有料TV番組を販売することが可能となる。また、有料TV番組をオークション方式で販売するので、TV番組提供者は、有料TV番組の市場価値に応じた料金を徴収することができる。
本発明のTV番組受信端末装置によれば、視聴可能な人数が制限された有料TV番組の視聴を希望するユーザは、TV番組受信端末を利用して、有料TV番組のオークションに参加し、入札することができるので、ユーザは視聴したい程度に応じた金額で、TV番組提供者との間で有料TV番組の視聴契約を交わすことが可能となる。
以下、本発明を具体化した実施形態について図面を参照して説明する。図1に示されるように、TV番組配信システム1は、ディジタルTV放送信号(以下、TV放送信号と略す)を配信する配信設備(ディジタルTV放送信号配信手段、デスクランブル情報配信手段)2と、オークションによる有料TV番組の販売を管理するオークション管理サーバ(ユーザ情報受信手段、ユーザ情報処理手段)3と、TV番組提供者と有料TV番組の視聴者との間の視聴契約に基づく課金管理などを行う顧客管理サーバ(課金処理手段)4と、TV放送信号にスクランブル処理を施すための情報等を管理する限定受信管理サーバ5、配信設備2から配信されるTV番組を管理する番組サーバ6とを備えている。TV番組配信システム1は、エンドユーザのもとに設置されるTV番組受信端末装置(以下、STBとする)7と通信回線8を介して接続される。STB7は、アンテナ9を介してTV放送信号を受信し、TV放送信号をデコードして映像・音声信号をTV10に出力する。
配信設備2は、番組サーバ6に登録されたTV番組の映像、音声、及びデータ等の情報源を符号化して多重化し、地上放送、衛生放送、ケーブルテレビ放送、インターネット放送などの放送伝送媒体を介して配信する。また、配信設備2は、有料TV番組にスクランブル処理を施して配信すると共に、視聴契約をしたユーザのSTB7で有料TV番組のデスクランブル処理をするためのデスクランブル情報を配信する。
オークション管理サーバ3は、オークションに出品された有料TV番組の出品TV番組情報を管理すると共に、後述するオークション処理を行うことにより、オークションに出品された有料TV番組の落札者及び落札金額を決定する。図2(a)に示されるように、出品TV番組情報31は、オークションに係る有料TV番組を区別するためのオークションID30、TV番組提供者ID31a、配信予定のTV番組の概要に関する情報からなるTV番組データ31b、オークション期間31c、視聴可能人数31d及び入札最低金額31eに関する情報等を含んでいる。なお、入札最低金額31eとは、TV番組提供者が、視聴者に対して有料TV番組を視聴させるために要求する最低限の金額のことである。また、オークション管理サーバ3は、後述するSTB7の入札処理により送信される入札情報を受信し、受信した入札情報を管理する。図2(b)に示されるように、STB7から送信される入札情報32は、オークションID30、各STB7で固有のICカード番号(ユーザID)32a、STB7のユーザにより入力された入札金額32b、及び入札情報32を送信した日時を示す入札日時32cなどに関する情報を含んでいる。
また、オークション管理サーバ3は、図3(a)に示される、出品TV番組情報31及び入札情報32に基づいて構成されるオークション情報33を配信設備2を介して配信する。オークション情報33は、例えば、入札情報32を入札金額の高い順に整理して得られた上位入札者のIDリストである上位者IDリスト33a及びその入札金額のリストである上位金額リスト33bを、出品TV番組情報31に付加して構成される。また、オークション管理サーバ3は、オークション処理により落札者及び落札金額が決定すると、図3(b)に示される落札情報34を、配信設備2、顧客管理サーバ4及び限定受信管理サーバ5に送信する。落札情報34は、例えば、オークションID30、落札者のIDリストである落札者IDリスト34a及び落札金額34bを含む情報である。
顧客管理サーバ4は、オークション管理サーバ3のオークション処理により決定された落札者及び落札金額に基づいて、STB7のユーザの課金情報を管理し、有料TV番組の落札者に対して落札金額を課金する。課金処理は、実際に視聴したTV番組に対して料金が課金される、いわゆるペイパビュー方式により行われる。
限定受信管理サーバ5は、有料TV番組の視聴契約に関する情報(以下、視聴契約情報という)や有料TV番組等にスクランブル処理を施すための鍵などを管理するためのものであり、例えば、ECM(Entitlement Control Message)及びEMM(Entitlement Management Message)等の関連情報、並びに、Km(マスタ鍵)等を利用することにより、視聴契約をしたユーザ以外の有料TV番組の視聴を制限する。ECMは、有料TV番組にスクランブル処理を施すためのKs(スクランブル鍵)、及び有料TV番組の属性情報(以下、番組属性情報という)を含む情報である。EMMは、ECMを暗号化するためのKw(ワーク鍵)、及び視聴契約情報を含む情報である。Km(マスタ鍵)はEMMを暗号化するためのものである。なお、ECM、EMM及びKmは、限定受信管理サーバ5で一括して管理される必要はなく、これらを別々に管理するようにしてもよい。
次に、図4を参照してSTB7を説明する。STB7は、チューナ部(受信手段)70と、デスクランブラ71と、TSデコード部72と、映像・音声デコード部73と、出力部(信号出力手段)74と、リモコン(情報入力手段)75、リモコン受信部76と、モデム(送信手段)77と、ICカード78と、制御部79とを備えている。
チューナ部70は指定された周波数の信号を選局して、TV放送信号の復調、誤り訂正処理を行い、TS(Transport Stream)パケットを出力する。デスクランブラ71は、有料TV番組が含まれるTSパケットに施されたスクランブル処理を解除する。TSデコード部72は、多重化された信号から必要なTSパケットを分離し、STB7内の各ブロックへ、それぞれ必要なTSパケットを供給する。
映像・音声デコード部73は、TSデコード部72により分離された映像、音声ストリームの復号処理を行い、STB7に接続されたモニタ10に映像・音声信号を出力する。出力部74は、メニューリストや、ユーザがオークションに参加するために必要となるオークション情報33等をモニタ10に表示させるためのユーザインタフェースを提供する。
リモコン75は、ユーザによって操作される数字キー、カーソルキー、決定キーなどを備えており、各キーの操作に応じたキー操作信号をリモコン受信部76に送信する。リモコン受信部76は、リモコン75からキー操作信号を受信して制御部79へ送信する。モデム77は、オークション管理サーバ3と通信回線8を介して接続され、STB7とオークション管理サーバ3との間の通信処理を行う。
ICカード78は、制御部79との間で通信を行い、暗号化されたEMM及びECMの復号、有料TV番組の視聴制御処理などを行う。制御部79は、STB7全体の制御を行い、有料TV番組を受信した際には、ICカード78との通信やデスクランブラ71の制御等を行う。
次に、視聴契約をしていないSTB7での有料TV番組の視聴を制限する限定受信方式について説明する。配信設備2は、Ksを利用してスクランブル処理が施された有料TV番組、Kwにより暗号化されたECM、Kmにより暗号化されたEMMをTV放送信号に多重化して配信する。一方、STB7は暗号化されたEMMを受信し、これをICカード78に転送する。ICカード78は、予めICカード78内に記憶されたKmで暗号化されたEMMを復号し、Kw及び視聴契約情報を得てICカード78内に記憶する。そして、有料TV番組を受信する際に、有料TV番組に付随して送られる暗号化されたECMを受信し、これをICカード78に転送する。ICカード78は、記憶されているKwを用いて暗号化されたECMを復号し、Ks及び番組属性情報を得る。STB7は、ICカード78内に記憶されている視聴契約情報と番組属性表を比較して、有料TV番組のスクランブル処理を解除するか否かを判断し、ユーザが有料TV番組の視聴契約をしている場合にのみ、有料TV番組に施されたスクランブル処理を解除する。
次に、TV番組配信システム1及びSTB7間で行われる処理について、図5乃至図8を参照して説明する。まず、オークション方式によるTV番組の販売(視聴契約)を希望するTV番組提供者が、オークションの対象となるTV番組の出品TV番組情報31を、オークション管理サーバ3に登録する(S1)。オークション管理サーバ3に登録された出品TV番組情報31は、オークション管理サーバ3から配信設備2に送信され、配信設備2で他の情報源と共に多重化されて配信される(S2)。STB7は受信した出品TV番組情報31をユーザに提示して、出品されている有料TV番組の概要、オークション期間及び視聴可能人数などをユーザに告知する(S3)。そして、オークション管理サーバ3は、出品TV番組情報31に基づいて、オークション開始日時にオークション処理を開始し(S4)、STB7は、ユーザの操作に基づいて入札処理を開始する(S5)。
STB7の入札処理について、図6を参照して説明する。STB7は、オークション情報33を含むTV放送信号を受信し(S21)、受信したTV放送信号の中からオークション情報33を抽出し、出力部74で処理を施してオークション情報33をユーザに提示する(S22)。図7は、入札処理時にユーザに提示される入札画面20を示す図である。入札画面20は、有料TV番組のサンプル映像を表示するサンプル画像領域21と、番組タイトル、配信日時、オークション期間及び視聴可能人数などを表示する出品TV番組情報表示領域22と、既にオークション管理サーバに登録されているユーザの入札情報等を表示する入札情報表示領域23と、ユーザが新たにオークション管理サーバ3に送信する入札金額を入力する金額入力領域24と、金額入力領域24に入力された入札金額をオークション管理サーバ3に送信する際にクリックする送信ボタン25と、入札処理を終了する際にクリックする終了ボタン26とを備えている。なお、本実施形態においては、ユーザ自身の入札情報のみを入札情報表示領域23に表示するようにしたが、上位入札者の情報を表示するようにしてもよい。
STB7は、ユーザにより入札金額が入力され、送信ボタン25がクリックされたか否かを判断し(S23)、送信ボタン25がクリックされると(S23でYES)、オークション管理サーバ3に入札情報32を送信する(S24)。S24により入札情報が送信された後、又はS23で送信ボタン25がクリックされなかったときは(S23でNO)、終了ボタン26がクリックされたか否かを判断し(S25)、終了ボタン26がクリックされなければ(S25でNO)、入札処理を続行し、オークション情報を受信して(S21)、最新のオークション情報をユーザに提示する(S22)。ユーザにより終了ボタン26がクリックされると(S25でYES)、入札処理を終了する。
次に、オークション管理サーバ3が行うオークション処理について図8を参照して説明する。オークション管理サーバ3は、出品されている有料TV番組について、オークション期間内か否か判断し(S41)、オークション期間内であれば(S41でYES)、入札情報32を受信したか否か判断する(S42)。そして、入札情報32を受信すると(S42でYES)、オークション管理サーバ3内に記憶されている入札情報32を更新し(S43)、更新された入札情報32を含むオークション情報33を配信設備2を介して配信する(S44)。そして、オークション期間が終了すると(S41でNO)、入札者数(視聴申し込み人数)が視聴可能人数以内か否か判断し(S45)、入札者数が視聴可能人数に達しなかったときは(S45でYES)、入札者全員を落札者とし、入札最低金額を落札者全員の落札金額に決定する(S46)。一方、入札者数が視聴可能人数を超えたときは(S45でNO)、入札金額の高い方から順に視聴可能人数だけ落札者を決定し、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額を、落札者全員の落札金額として決定する(S47)。そして、オークション処理の終了をもって、落札者とTV番組提供者の間で、有料TV番組の視聴契約が成立する。
次に、オークション終了後の処理について、図5に戻って説明する。オークション管理サーバ3は、オークション処理が終了すると、落札情報34を配信設備2、顧客管理サーバ4及び限定受信管理サーバ5に送信する(S6)。配信設備2に送信された落札情報34は、TV放送信号に多重化されて配信される。STB7では、受信したTV放送信号の中から、この落札情報34を抽出し、ユーザに提示する(S7)。限定受信管理サーバ5では、受信した落札情報34に基づいて、関連情報を更新する(S8)し、更新された関連情報を、配信設備2を介してSTB7に配信する(S9)。また、顧客管理サーバ4は、落札情報34に基づいて課金情報を更新し、落札者に対して落札金額を課金する(S10)。
以上のように、本実施形態のTV番組配信システム1によれば、視聴可能な人数を制限した有料TV番組を、オークション方式により販売するので、TV番組提供者は、有料TV番組の市場価値に応じた料金を徴収することができる。また、STB7のユーザは、STB7を利用して有料TV番組のオークションに参加し、入札することができるので、視聴したい程度に応じた金額で、TV番組提供者との間で有料TV番組の視聴契約を交わすことができる。
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、本発明のTV番組配信システム1が適用されるサービス環境は、VoD(Video on Demand)又はサーバ(蓄積)型放送であってもよい。サーバ型放送の場合には、STB7は番組蓄積用のハードディスクを備えることとなる。また、同一の番組について販売する回数は1回でなくてもよく、有料TV番組を販売、配信した後、所定期間経過後に、再度、販売、配信するなどして、段階的に有料TV番組を販売してもよい。
1 TV番組配信システム
2 配信設備
3 オークション管理サーバ
4 顧客管理サーバ
5 限定受信管理サーバ
7 STB(TV番組受信端末装置)
8 通信回線
10 TV(表示装置)
70 チューナ部(受信手段)
74 出力部(信号出力手段)
75 リモコン(情報入力手段)
77 モデム(送信手段)
2 配信設備
3 オークション管理サーバ
4 顧客管理サーバ
5 限定受信管理サーバ
7 STB(TV番組受信端末装置)
8 通信回線
10 TV(表示装置)
70 チューナ部(受信手段)
74 出力部(信号出力手段)
75 リモコン(情報入力手段)
77 モデム(送信手段)
Claims (3)
- TV番組提供者により提供されるTV番組をディジタルTV放送信号に変換して配信するディジタルTV放送信号配信手段と、
TV番組の配信を受けるエンドユーザのもとに設置されるTV番組受信端末装置から送信されるユーザ情報を受信するユーザ情報受信手段と、
前記ユーザ情報受信手段により受信された複数のユーザ情報を集計し、所定の処理を行うユーザ情報処理手段と、
前記ユーザ情報処理手段により特定されたユーザに対して、ディジタルTV放送信号に施されたスクランブル処理を解除するためのデスクランブル情報を配信するデスクランブル情報配信手段と、
前記デスクランブル情報を配信したユーザに対して課金処理を行う課金処理手段を備え、TV番組を有料で配信するTV番組配信システムにおいて、
前記TV番組提供者により提供されるTV番組は、視聴可能な人数が制限された有料TV番組であり、オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して、前記TV番組提供者によって設定された入札最低金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とし、前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときは、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とするものである場合に、
ディジタルTV放送信号配信手段により配信されるディジタルTV放送信号は、スクランブル処理が施され、所定の課金処理がなされたときに初めてデコードが可能となる有料コンテンツと、スクランブル処理が施されておらず、直接デコード可能な無料コンテンツが含まれ、
前記無料コンテンツには、配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間及び入札最低金額の情報を含む出品TV番組情報がさらに含まれ、
前記ユーザ情報処理手段は、前記オークション期間内にユーザから送信された視聴申し込み及び入札金額を含む入札情報を集計し、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えているか否かを判断し、
視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、前記デスクランブル情報送信手段は、視聴申し込みを行ったユーザ全員に対してデスクランブル情報を送信し、前記課金処理手段は、視聴申し込みを行ったユーザ全員に対して前記入札最低金額の課金処理を行い、
視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときは、前記ユーザ情報処理手段は、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、前記デスクランブル情報送信手段は、落札した全員に対してデスクランブル情報を送信し、前記課金処理手段は、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額の課金処理をすることを特徴とするTV番組配信システム。 - TV番組を有料で配信するTV番組配信システムにおいて、
配信されるTV番組を視聴できる人数が有限であって、
TV番組の提供者は、予め、配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間、入札最低金額に関する情報を含む出品TV番組情報を不特定の視聴者に通知し、
前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して、前記入札最低金額でTV番組を配信し、
前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときは、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額でTV番組を配信することを特徴とするTV番組配信システム。 - TV番組配信システムにより配信されるディジタルTV放送信号を受信する受信手段と、
前記ディジタルTV放送信号をデコードして、表示装置に出力する信号出力手段と、
前記TV番組配信システムに対して送信する所定の情報を入力するための情報入力手段と、
前記情報入力手段により入力された情報を、前記TV番組配信システムに対して送信する送信手段を備え、TV番組の配信を受けるエンドユーザのもとに設置されるTV番組受信端末装置において、
前記TV番組配信システムにより配信されるディジタルTV放送信号が視聴可能な人数が制限された有料TV番組であり、
オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数に達しなかったときは、視聴申し込みを行った全員に対して、TV番組の提供者によって設定された入札最低金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とし、前記オークション期間内に、視聴申し込み人数が前記視聴可能人数を超えたときに、入札金額の高い方から順に前記視聴可能人数だけ落札させ、落札した全員に対して、落札者全員の入札金額のなかで最も低い入札金額で前記ディジタルTV放送信号のデコードを可能とするものである場合に、
前記信号出力手段は、受信したディジタルTV放送信号の中からスクランブル処理が施されていない信号を抽出し、その中に含まれている配信予定のTV番組の概要、視聴可能人数、オークション期間及び入札最低金額に関する情報を含む出品TV番組情報を前記表示装置に出力し、
ユーザにより、前記情報入力手段を介して視聴を希望するTV番組の選択及び入札金額が入力されると、前記送信手段は、ユーザID、選択されたTV番組及び入札金額に関する情報を含む入札情報を、前記TV番組配信システムに対して送信し、
前記受信手段は、前記TV番組配信システムにより配信される前記出品TV番組情報及び前記入札情報を含むオークション情報を随時受信し、該オークション情報を受信すると、前記信号出力手段は、受信したオークション情報を前記表示装置に出力し、
ユーザが、選択したTV番組を視聴する権利を落札した場合に、前記受信手段は、前記前記TV番組配信システムにより配信される落札情報、及びスクランブル処理されたディジタルTV放送信号をデスクランブルするためのデスクランブル情報を受信し、
前記信号出力手段は、前記デスクランブル情報に基づいて、前記ディジタルTV放送信号に施されたスクランブル処理を解除し、前記TV番組を前記表示装置に出力することを特徴とするTV番組受信端末装置。
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