JP2005321511A - 画像形成装置および定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 カラー画像形成装置に好適な、弾性層を有する定着部材を用いた定着装置において、加圧解除状態での装置異常時の過昇温を防止して安全性を確保する。
【解決手段】 弾性層１０１を有する第一の定着部材とこれに対向配置した第二の定着部材１０２で形成されるニップ部で、画像を担持した記録材を挟持搬送して加熱，定着する定着部と、第一の定着部材と第二の定着部材を加圧する加圧機構１０７と、第一の定着部材と第二の定着部材の加圧を解除し、離間させる圧解除機構１０８、１０９、Ｍ２と、圧解除機構による第一の定着部材と第二の定着部材の離間を検知するスイッチ１１０とを備え、第一の定着部材と第二の定着部材の離間時に、スイッチ１１０により第一の定着部材が有する発熱部への電力供給を強制的に遮断する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、定着装置および画像形成装置に関し、特に定着装置の保護に関するものである。

近年、プリンタや複写機等の画像形成装置におけるカラー化が進んできている。このようなカラー画像形成装置に使用される定着装置としては、定着部材に弾性層を有する熱定着ローラが良く知られている。このような弾性層を有する定着ローラを使用する定着装置の一例を図８に示す。

この定着装置では、矢印の方向に回転駆動され、所定の定着温度に調整された定着ローラ８０１及び加圧ローラ８０２からなる二本の加熱ローラの当接ニップ部（定着ニップ部）Ｎで未定着トナー画像ｔを載せた記録材Ｐが通過できるように構成されている。

未定着トナー画像ｔはニップ部Ｎを通過する際に、定着ローラ８０１および加圧ローラ８０２により加熱，加圧されて、記録材Ｐ上に完成画像（永久固着画像）として定着される。

各々のローラ８０１，８０２は、中央にハロゲンヒータＨを備えており、該ヒータＨから発生する輻射エネルギを各ローラ内側のアルミ芯金８０１ａ，８０２ａで吸収して加熱される。各々のローラ８０１，８０２の表面にはサーミスタ８０３，８０４を弾性的に接触させて配設してあり、該サーミスタ８０３，８０４により検知した温度に基づいて各々のローラ８０１，８０２のハロゲンヒータＨに対する給電が制御されて温度調整が行われている。

各々のローラ８０１，８０２のアルミ芯金８０１ａ，８０２ａの周りには厚さ２ｍｍのシリコーンゴムからなる弾性層８０１ｂ，８０２ｂが設けられており、さらにその外側の、各ローラの表面には、トナーや紙紛等が固着することを防ぐためにＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルエーエテル共重合体／４フッ化エチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合樹脂）、ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体／４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合樹脂）等の、離型性かつ耐熱性の良い樹脂によるコーティング層８０１ｃ，８０２ｃが設けられている。

定着ニップ部Ｎにおいて、未定着トナーｔが接する定着部材である定着ローラ８０１側に弾性層８０１ｂを設けている理由は、トナー画像表面をできるだけ均一に加熱，定着するためである。

定着ローラ８０１側に弾性層８０１ｂを設けることにより、トナー画像ｔが定着ニップ部Ｎを通過する際に、弾性層８０１ｂがトナー層に沿って変形することで、画像上不均一に載っているトナーが、弾性層８０１ｂによって包み込まれ、均一に熱を与えられることにより、均一な定着が達成される。

このように均一に定着された画像は、光沢ムラがなく、特にＯＨＴ（オーバーヘッドプロジェクター用透明シート）を定着した際に、画像の光透過性が優れるという特徴をもつ。

しかし、このような弾性層を有する熱ローラ方式の定着装置においては、熱ローラ自体の熱容量が大きくなってしまい、定着ローラ８０１をトナー画像定着に適した温度までに昇温させるまでに必要な時間（ウォームアップタイム）が長いという問題があった。また、定着部材のコストも高価なものとなっていた。

一方、ウォームアップタイムが短く、安価な定着装置として、白黒プリンタ等に使用されている、フィルム定着方式の定着装置が良く知られている。このようなフィルム定着装置の一例を図９に示す。

この定着装置では、支持部材９１５に固定支持させたヒータ９１２と弾性加圧ローラ９１４との間に薄肉の定着フィルム９１１をはさませて定着ニップ部Ｎを形成させ、定着フィルム９１１をヒータ９１２の面に摺動移動させ、定着ニップ部の定着フィルム９１１と加圧ローラ９１４の間でトナー画像ｔを担持した記録材Ｐを挟持搬送して定着フィルム９１１を介したヒータ９１２からの熱により記録材上のトナー画像を加熱する構成である。記録材Ｐ上の未定着トナー画像ｔは、定着ニップ部Ｎを通過する際に、熱と圧力を受け、記録材Ｐ上に完成定着画像（永久固着画像）として定着される。

定着フィルム９１１は、例えば厚さ５０μｍ程度の耐熱樹脂製のエンドレスフィルムを用い、その表面に厚さ１０μｍ程度の離型性層（フッ素樹脂コーティング層など）を形成したものであり、ヒータ９１２はセラミック基板上に抵抗発熱体を形成したものである。ヒータ９１２に温度検知手段９１３が当接され、ヒータ９１２の温度が検知され、不図示の制御手段によりヒータ９１２の温度が所望の温度になるように温調制御される。

また、定着フィルム９１１の熱容量を小さくするため、定着フィルム９１１には弾性層を設けていない。

このような構成の定着装置では、定着フィルム９１１の熱容量が非常に小さくなっているので、ヒータ９１２に電力を投入した後、短時間で定着ニップ部Ｎをトナー画像の定着可能温度まで昇温させることが可能である。

しかし、このような弾性層を設けていない定着フィルム９１１を使用しているフィルム定着装置をカラー画像形成装置の定着装置として使用すると、記録材Ｐ表面やトナー層の有無による凹凸やトナー自体の凹凸などに定着フィルム９１１表面が追随できず、凸部と凹部で定着フィルムから加えられる熱に差ができてしまう。定着フィルムとよく接する凸部では定着フィルムからよく熱が伝わり、凹部では定着フィルムからの熱が凸部に比べて伝わりにくい。

カラー画像においては、複数色のトナー層を重ねて混色させ使用するので、トナー層の凹凸が白黒画像に比べて大きく、定着部材である定着フィルムに弾性層が無い場合、定着画像の光沢ムラが大きくなって画像品質を劣化させたり、記録材がＯＨＴの場合は、定着画像を投影した際に透過性が悪かったりして、画像品質の低下があった。

そこで、下記特許文献１に開示されているような、弾性層を有する定着ベルト（定着フィルム）をフィルム定着装置に使用することで、低コストなカラーオンデマンド定着装置を構成する定着装置が提案されている。
特開平１１−１５３０３号公報

しかしながら、定着ベルトの弾性層に使用されるシリコーンゴム等の熱伝導率の高いものは変形し易く、加圧された状態で回転させずに長時間放置すると、印刷開始時のウォームアップ時間だけでは変形した状態から復帰せず加圧されていた部分だけ画像の反射率が変化してしまい画質が劣化するという問題があった。

また定着スリーブとしての寿命も短くなってしまうために長時間動作しないスリープモード時や電源ＯＦＦ時には自動的に加圧を解除する自動圧解除手段により定着ベルトを加圧ローラから離間させて、圧力がかからないようにする必要性があった。しかしながら、何らかの異常により定着ベルトと定着加圧ローラの加圧が解除された状態で通電発熱された場合には、ヒータから定着ベルト及び定着加圧ローラへの熱伝達が上手く行われない状態でヒータが通電発熱されるため、ヒータの昇温速度が格段に大きくなり、定着ベルトの弾性層が熱によるダメージを受け、寿命が低下するなどの問題があった。

本発明は、このような状況のもとでなされたもので、カラー画像形成装置に好適な、弾性層を有する定着部材を用いた定着装置において、加圧解除状態での装置異常時の過昇温を防止して安全性を確保することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明では、画像形成装置を次ぎの（１）〜（４）のとおりに構成し、定着装置を次ぎの（５），（６）のとおりに構成する。

（１）弾性層を有する第一の定着部材とこれに対向配置した第二の定着部材で形成されるニップ部で、画像を担持した記録材を挟持搬送して加熱，定着する定着部と、
前記第一の定着部材と第二の定着部材を加圧する加圧機構と、
前記第一の定着部材と第二の定着部材の加圧を解除し、離間させる圧解除機構と、
前記第一の定着部材が有する発熱部に電力を供給する定着電源装置と、
前記圧解除機構の動作を検知して前記定着電源装置への電源供給を遮断する遮断手段と、
を備えた画像形成装置。

（２）前記（１）に記載の画像形成装置において、
前記遮断手段は、前記圧解除機構による前記第一の定着部材と第二の定着部材の離間を検知するメカニカルスイッチを有し、該メカニカルスイッチのオン／オフにもとづいて遮断動作を行う画像形成装置。

（３）前記（１）の画像形成装置において、
前記遮断手段は、前記圧解除機構による前記第一の定着部材と第二の定着部材の離間を検知する検知手段と、
該検知手段の出力信号にもとづいて前記定着電源装置への電力供給を遮断するリレーとを有する画像形成装置。

（４）前記（１）ないし（３）のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記第一の定着部材の温度が予め定められた温度より高温となったときに前記発熱部への電力供給を遮断する温度保護素子を備えた画像形成装置。

（５）弾性層を有する第一の定着部材とこれに対向配置した第二の定着部材で形成されるニップ部で、画像を担持した記録材を挟持搬送して加熱定着する定着部と、
前記第一の定着部材と第二の定着部材を加圧する加圧機構と、
前記第一の定着部材と第二の定着部材の加圧を解除し、離間させる圧解除機構と、
前記第一の定着部材が有する発熱部への電力供給を遮断するための、前記圧解除機構による前記第一の定着部材と第二の定着部材の離間を検知する検知手段と、
を備えた定着装置。

（６）前記（５）に記載の定着装置において、
前記第一の定着部材の温度が予め定められた温度より高温となったときに前記発熱部への電力供給を遮断する温度保護素子を備えた定着装置。

本発明によれば、弾性層を有する定着部材を用いた定着装置において、加圧解除状態での装置異常時の過昇温を防止して安全性を確保することができる。

以下本発明を実施するための最良の形態を実施例により詳しく説明する。

図１は、実施例１である“画像形成装置”における定着装置の構成を示す断面図である。本実施例で用いる定着装置は、定着ベルト加熱方式，加圧用回転体駆動方式（テンションレスタイプ）の装置である。なお、本実施例の画像形成装置全体の構成、動作は従来のものと同様なので、説明を省略する。

ａ 定着装置の全体的構成
１０１は第一の定着部材としての定着ベルトであり、ベルト状部材に弾性層を設けてなる円筒状（エンドレスベルト状）の部材である。この定着ベルト１０１は後記ｃ項で詳述する。

１０２は第二の定着部材としての加圧ローラであり、芯金部１０２ａとゴム部１０２ｂよりなる。１０３は横断面略半円弧状樋型の耐熱性・剛性を有するヒータホルダ、１０４は熱源としての定着ヒータであり、ヒータホルダ１０３の下面に該ホルダの長手に沿って配設してある。定着ベルト１０１はこのヒータホルダ１０３にルーズに外嵌させてある。定着ヒータ１０１は本実施例では後記ｂ項で詳述するようなセラミックヒータである。４０は、温調制御のための定着ヒータ１０１の温度を検出するサーミスタである。

ヒータホルダ１０３は、耐熱性の高い液晶ポリマー樹脂で形成し、定着ヒータ１６を保持し、定着ベルト１０１をガイドする役割を果たす。本実施例においては、液晶ポリマーとして、デュポン社のゼナイト７７５５（商品名）を使用した。ゼナイト７７５５の最大使用可能温度は、約２７０℃である。

加圧ローラ１０２は、ステンレス製の芯金１０２ａに、射出成形により、厚み約３ｍｍのシリコーンゴム層１０２ｂを形成し、その上に厚み約４０μｍのＰＦＡ樹脂チューブを被覆してなる。この加圧ローラ１０２は芯金の両端部を装置フレーム１０５の不図示の奥側と手前側の側板間に回転自由に軸受保持させて配設してある。この加圧ローラ１０２の上側に、前記のヒータ１０４，ヒータホルダ１０３，定着ベルト１０１等から成る加熱アセンブリをヒータ１０４側を下向きにして加圧ローラ１０２に並行に配置し、ヒータホルダ１０３の内部に設けた加圧ステー１０６と、加圧ステー１０６両端に設けた加圧バネ１０７からなる加圧機構により片側９８Ｎ（１０ｋｇｆ）、総圧１９６Ｎ（２０ｋｇｆ）の力で加圧ローラ１０２の軸線方向に沿って附勢することで、定着ヒータ１０４の下向き面を定着ベルト１０１を介して加圧ローラ１０２の弾性層に該弾性層の弾性に抗して所定の押圧力をもって圧接させ、加熱定着に必要な所定幅の定着ニップ部Ｎを形成させてある。また、圧解除ステー１０８と加圧解除カム１０９及びモータＭ２からなる圧解除機構を有し、ジャム処理時等に、モータＭ２を回転させ、加圧解除カム１０９を回転させ、加圧を解除し、転写材Ｐの除去が容易な構成となっている。

定着ベルト１０１と加圧ローラ１０２が加圧解除されているか、加圧されているか否かを検出するスイッチが１１０である。

また、４１３（図４参照）は、定着ヒータ１０４に接触するよう加圧ステー１０６とスリーブガイド１０３の内部に配設され、異常高温と成った場合に定着ヒータ１０４への給電を停止する温度保護素子である。

加圧ローラ１０２は、駆動手段Ｍにより矢印の反時計方向に所定の周速度で回転駆動される。この加圧ローラ１０２の回転駆動による該加圧ローラ１０２の外面と定着ベルト１０１との、定着ニップ部Ｎにおける圧接摩擦力により円筒状の定着ベルト１０１に回転力が作用して該定着ベルト１０１がその内面側が定着ヒータ１０４の下向き面に密着して摺動しながらヒータホルダ１０３の外回りを矢印の時計方向に従動回転状態になる。定着ベルト１０１内面にはグリスが塗布され、ヒータホルダ１０３と定着ベルト１０１内面との摺動性を確保している。

加圧ローラ１０２が回転駆動され、それに伴って円筒状の定着ベルト１０１が従動回転状態になり、また定着ヒータ１０４に通電がなされ、該定着ヒータ１０４が昇温して所定の温度に立ち上がり温調された状態において、定着ニップ部Ｎの定着ベルト１０１と加圧ローラ１０２との間に未定着トナー像を担持した転写材Ｐが導入され、定着ニップ部Ｎにおいて転写材Ｐのトナー像担持面側が定着ベルト１０１の外面に密着して定着ベルト１０１と一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。この挟持搬送過程において、定着ヒータ１０４の熱が定着ベルト１０１を介して転写材Ｐに付与され、転写材Ｐ上の未定着トナー像が転写材Ｐ上に加熱，加圧されて溶融定着される。定着ニップ部Ｎを通過した記録材Ｐは定着ベルト１０１から排出される。

ｂ 定着ヒータ１０４
熱源としての定着ヒータ１０４は、本実施例では、酸化アルミ（アルミナ）または窒化アルミの基板上に、銀・パラジウム合金を含んだ導電ペーストをスクリーン印刷法によって均一な厚さの膜状に塗布することで抵抗発熱体を形成した上に耐圧ガラスによるガラスコートを施した、セラミックヒータを使用している。

この定着ヒータ１０４は、
１．通紙方向と直交する方向を長手とする横長のアルミナ基板、
２．前記のアルミナ基板の表面側に長手に沿ってスクリーン印刷により線状あるいは帯状に塗工した、電流が流れることにより発熱する銀パラジウム（Ａｇ／Ｐｄ）合金を含んだ導電ペーストの、厚み１０μｍ程度、幅１〜５ｍｍ程度の抵抗発熱体層、
３．前記抵抗発熱体層に対する給電パターンとして、同じくアルミナ基板の表面側に銀ペーストのスクリーン印刷等によりパターン形成した、第１と第２の電極部及び延長電路部、
４．抵抗発熱体層と延長電路部の保護と絶縁性を確保するためにそれ等の上に形成した、定着ベルト１０１との摺擦に耐えることが可能な、厚み１０μｍ程度の薄肉のガラスコートまたはポリイミドコート、
等からなる。

ｃ 定着ベルト１０１
定着ベルト１０１は、ポリイミド樹脂を、厚み５０μｍの円筒状に形成したエンドレスフィルム上に、弾性層としてシリコーンゴム層を、リングコート法により形成した上に、厚み３０μｍのＰＦＡ樹脂チューブを被覆してなる。

シリコーンゴム層には、極力熱伝導率の高い材質を用い、定着ベルト１０１の熱容量を小さくすることが、温度立ち上げの観点からは望ましい。本実施例においては、熱伝導率が約４．１９×１０^−３Ｊ／ｓｅｃ・ｃｍ・Ｋと、シリコーンゴムとしては、熱伝導率が高い部類に属する材質を用いた。

一方、ＯＨＴ透過性や、画像上の微小なグロスムラといった、画質の観点からは、定着ベルト１０１のゴム層を極力厚くすることが望ましい。本発明者らの検討によれば、満足のいくレベルの画質を得るためには、２００μｍ以上のゴム厚みが必要であることが分かっている。本実施例におけるシリコーンゴム層は、厚み２５０μｍとした。

さらに、定着ベルト１０１の表面にフッ素樹脂層を設けることで、表面の離型性を向上し、定着ベルト１０１の表面にトナーが一旦付着し、再度転写材Ｐに移動することで発生するオフセット現象を防止することができる。

また、定着ベルト１０１の表面のフッ素樹脂層を、ＰＦＡチューブとすることで、より簡便に、均一なフッ素樹脂層を形成することが可能となる。

図２に、加圧時の定着装置の側面図を示す。また、図３に加圧解除時の定着装置の側面図を示す。本実施例では、加圧解除時にはスイッチ１１０が入らず（ＯＦＦ）、加圧時にスイッチ１１０が入る（ＯＮ）構成とした。しかしながらスイッチ１１０の位置を変更し、加圧時にスイッチが入らない構成としても良い。

図４に、本実施例における定着装置を付勢する電気回路のブロック図を示す。図において、４００は商用交流電源、４０１はヒータへの電源供給を行うトライアック、４０２はＣＰＵを含む本体制御装置、４０３はトライアック駆動回路、４０４はラインフィルタ、４０５はリレー、４０６はＤＣ電源電圧であり、装置本体のモータや高圧電源の電源と同じ２４Ｖ電圧を供給するラインである。４１０は定着装置、１０４はヒータ、４０はサーミスタ、４１３は温度保護素子であり、温度フューズまたはサーモスイッチが用いられる。１１０が加圧検知スイッチである。

定着ベルト１０１と加圧ローラ１０２が加圧されたときには加圧検知スイッチ４１４がＯＮとなるため（図２の１１０参照）、ＡＣ電源を遮断していたリレー４０５がＤＣ電源電圧４０６より電流供給され、リレー接点はＯＮし、ＡＣ電源より電流供給が可能となるため、トライアック４０１の制御によりヒータ１０４へ電力供給が可能となる。また、加圧解除が行われると、加圧検知スイッチ１１０がＯＦＦされるため、リレー４０５は給電を停止されてＡＣ電源より電流供給が行えなくなる。

よって、何らかの異常により定着ベルト１０１と定着加圧ローラ１０２の加圧が解除された状態で定着ヒータ１０４への通電が維持されようとしても、ＡＣ電源から定着ヒータ１０４への電流供給はリレー４０５により強制的に遮断されるので、加圧解除状態での装置異常時の過昇温を防止して安全性を確保することができ、加圧解除状態での通電により、定着ベルトの弾性層が熱によるダメージを受け、寿命が低下するということがない。

さらに、何らかの理由で、加圧解除が行われても、加圧検知スイッチ１１０がＯＦＦせず、あるいはリレー４０５の接点がＯＦＦせず、定着ヒータ１０４への通電が遮断されず定着ベルト１０１が過昇温する状況になると、温度保護素子である温度フューズまたはサーモスイッチ４１３がＯＦＦして定着ヒータ１０４への給電を遮断し、定着装置の安全性が確保される。

図５に、ＡＣ電源ラインを加圧検知スイッチ１１０で直接ＯＦＦ，ＯＮするよう構成した変形例を示す。

本実施例においては抵抗発熱体（セラミックヒータ）を用いる例を示した。しかしながら、定着フィルムまたはベルトを加圧ローラにて従動駆動する系であれば、熱源は誘導加熱またはハロゲンヒータであってももちろんかまわない。

図６は、実施例２である“画像形成装置”おける定着装置の構成を示す断面図である。実施例１と同一機能部分には、同一番号を付し、ここでの重複する説明は省略する。なお、本実施例の画像形成装置全体の構成、動作は従来のものと同様なので、説明を省略する。

図６において、５１１はセンサフラグであり、加圧離間軸に取り付けられた不透明樹脂により、加圧時にフォトセンサ５１２を遮光する構成としている。センサフラグは円板状とし、切り欠きを設けて加圧時に導光する構成としても良い。

図７に本実施例における定着装置を付勢する電気回路のブロック図を示す。加圧時にフォトセンサ５１２がセンサフラグ５１１により遮光され、フォトセンサ５１２がＯＦＦし、保護回路６１７，ＦＥＴ６０８を介してリレー６０５をＯＮすることにより、定着ヒータ１０４を通電可能にする。また、加圧解除が行われると、フォトセンサ５１２がセンサフラグ５１１により遮光されなくなり、フォトセンサ５１２がＯＮし、保護回路６１７，ＦＥＴ６０８を介してリレー６０５をＯＦＦすることにより、ＡＣ電源より定着ヒータ１０４への電流供給が行えなくなる。

よって、何らかの異常により定着ベルト１０１と定着加圧ローラ１０２の加圧が解除された状態で定着ヒータ１０４への通電が維持されようとしても、ＡＣ電源から定着ヒータ１０４への電流供給はリレー６０５により強制的に遮断されるので、加圧解除状態での装置異常時の過昇温を防止して安全性を確保することができ、加圧解除状態での通電により、定着ベルトの弾性層が熱によるダメージを受け、寿命が低下するということがない。

また、本実施例においても、何らかの理由で、加圧解除が行われても、フォトセンサ５１２がＯＮせず、あるいはリレー６０５の接点がＯＦＦせず、定着ヒータ１０４が過昇温すると、温度保護素子である温度フューズまたはサーモスイッチ４１３がＯＦＦして定着ヒータ１０４への給電を停止し、定着ベルト１０１の弾性層が熱によるダメージを受け、寿命が低下することが阻止され、定着装置の安全性が確保される。

実施例１で用いる定着装置の構成を示す断面図 加圧状態の定着装置の側面図 圧解除状態の定着装置の側面図 電気回路のブロック図 電気回路のブロック図 実施例２で用いる定着装置の構成を示す断面図 電気回路のブロック図 従来例の構成を示す断面図 従来例の構成を示す断面図

符号の説明

１０１ 定着ベルト
１０２ 加圧ローラ
１０４ 定着ヒータ
１０７ 加圧ばね
１０８ 圧解除ステー
１１０ スイッチ

Claims (6)

1. 弾性層を有する第一の定着部材とこれに対向配置した第二の定着部材で形成されるニップ部で、画像を担持した記録材を挟持搬送して加熱，定着する定着部と、
   前記第一の定着部材と第二の定着部材を加圧する加圧機構と、
   前記第一の定着部材と第二の定着部材の加圧を解除し、離間させる圧解除機構と、
   前記第一の定着部材が有する発熱部に電力を供給する定着電源装置と、
   前記圧解除機構の動作を検知して前記定着電源装置への電源供給を遮断する遮断手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記遮断手段は、前記圧解除機構による前記第一の定着部材と第二の定着部材の離間を検知するメカニカルスイッチを有し、該メカニカルスイッチのオン／オフにもとづいて遮断動作を行うことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１の画像形成装置において、
   前記遮断手段は、前記圧解除機構による前記第一の定着部材と第二の定着部材の離間を検知する検知手段と、
   該検知手段の出力信号にもとづいて前記定着電源装置への電力供給を遮断するリレーとを有することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記第一の定着部材の温度が予め定められた温度より高温となったときに前記発熱部への電力供給を遮断する温度保護素子を備えたことを特徴とする画像形成装置。
5. 弾性層を有する第一の定着部材とこれに対向配置した第二の定着部材で形成されるニップ部で、画像を担持した記録材を挟持搬送して加熱定着する定着部と、
   前記第一の定着部材と第二の定着部材を加圧する加圧機構と、
   前記第一の定着部材と第二の定着部材の加圧を解除し、離間させる圧解除機構と、
   前記第一の定着部材が有する発熱部への電力供給を遮断するための、前記圧解除機構による前記第一の定着部材と第二の定着部材の離間を検知する検知手段と、
   を備えたことを特徴とする定着装置。
6. 請求項５に記載の定着装置において、
   前記第一の定着部材の温度が予め定められた温度より高温となったときに前記発熱部への電力供給を遮断する温度保護素子を備えたことを特徴とする定着装置。

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