【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像を撮影するための電子カメラに関するものであり、特に複数のカメラ間で通信を行って撮影、その他の操作を制御するための手法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
静止画像や動画像を撮影するための電子カメラは、光学的なメカニズムを持つカメラに代わって広く普及してきている。これら電子カメラでは、撮影前に撮影するべき画像を確認できるようモニタ画面を装備しているものが多数開発されている。また、シャッター制御をリモートコントローラで行えるようにして、ユーザの便宜を図ったものがある。
【０００３】
さて、このような電子カメラにおいて撮影を行う場合、たとえば室内で撮影を行う場合に天井に近い位置にカメラを配置して室内を撮りおろしたい場合には、予めズーム機能等撮影条件を設定し、カメラを配置した上でリモートコントローラを使用して撮影をする。また、壁際にカメラを配置しないと被写体物が一枚の画像に納まりきらない場合にも、予めカメラで撮影条件を設定し、カメラを壁際に配置して撮影を行い、撮影が終了した後でカメラのモニタ画面で撮影結果を確認することが多い。ビデオカメラの場合には、画像データをリモートコントローラ側に送信して、リモートコントローラ側で撮影画像をモニタできるものも開発されている（例えば、特許文献１参照。）。また、カメラを遠隔操作する方法も開発されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
さて、近年の電子カメラでは、高機能化、多機能化が進み多種多様の撮影条件の設定や撮影以外でも多様な機能が提供されるようになった。これらのカメラにもリモートコントロール機能も提供されているが、リモートコントロール装置では撮影時に必要なシャッター、ズーム機能等ごく基本的なの機能しかサポートされていないことが多い。
【０００５】
また、複雑な機能までサポートするリモートコントロール装置の場合、通常携帯性を考慮して作成されるため、カメラ本体を直接操作して機能設定する場合と操作性が異なる。
【０００６】
その結果、カメラ操作者はカメラを直接操作する時の操作方法とリモートコントロール装置の操作方法を別々に覚えなければならないという問題があった。
【０００７】
その改善点として、カメラ自体を遠隔操作装置としてカメラ操作を制御する装置も開発されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
特開平７−３８７９７号公報
【特許文献２】
特開２００２−６４７４０号公報
【特許文献３】
特開２００１−１６３４４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
カメラ自体をカメラから遠隔操作を行う場合、次のような３つの課題がある。
【００１０】
１つは遠隔操作を行うためのカメラ同士での制御権の簡便な受け渡し方法を提供することである。近年の電子カメラは高機能化、多機能化が進むと同時に小型化も進んでいるため、操作のために使用できるボタン、スイッチ等の個数は無制限に増やすことが出来ない。限られた操作方法で相互の制御関係の確立及び解消を行う必要がある。
【００１１】
２つ目の課題はカメラが遠隔制御中であるか否かを簡便に識別させる方法を提供することである。特許文献３では遠隔装置側のカメラに対して制御権を有していることを表示する手段が提供されている。が、撮影側のカメラが外部から遠隔制御されているかどうかはわからない。特に３台以上のカメラが同時に同じ場所にある場合等には、どのカメラが操作側で、どのカメラが撮影側であるのかが、容易に識別できる方法が提供されることが望まれる。
【００１２】
３つ目の課題は、異なる機種のカメラを相互に接続した場合にいかにして遠隔操作を行うかである。通常、カメラの機種が異なれば、機能、操作性が異なる。
但し、全く同一ではなくても類似機能が提供されているカメラは多い。類似機能を以下に対応付けて異なる機種のカメラでも遠隔操作ができるようにすることが本発明の課題である。
【００１３】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、その目的とするところは、複数の電子カメラを相互に通信制御することにより、他の電子カメラのリモートコントロール装置として利用できるように制御権を確立し、またその確立された制御状態が相互の電子カメラで容易にわかるように表示できる電子カメラを提供することである。
【００１４】
また、相互に接続する電子カメラが異なる機種であっても、操作を行う側の電子カメラの操作性を生かして遠隔操作を行うことのできる電子カメラ間の通信方法を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明では、通信機能を有した電子カメラにおいて、自己操作モードと遠隔操作モードを有し、自己操作モードでは利用者の各種操作に対応する機能設定を電子カメラに行い、遠隔操作モードでは利用者の各種操作に対応する機能設定を、通信機能を介して第２の電子カメラに送信する機能を有することを特徴とする電子カメラを提供する。
【００１６】
さらに、本発明では、撮影前の画像を表示するモニタを有し、遠隔操作モード時には遠隔操作下にある第２の電子カメラが撮影する画像情報を受信してモニタに表示することを特徴とする電子カメラを提供する。
【００１７】
さらに、本発明では、遠隔操作時にシャッターを押下することによって、遠隔操作下にある第２の電子カメラで撮影を行うことを特徴とする電子カメラを提供する。
【００１８】
さらに、本発明では、相互に通信する電子カメラが同一機種であれば、遠隔操作時のカメラの操作情報を操作したデバイス及び操作方法の情報に置き換えることによって、その情報を通信機能を介して第２の電子カメラに送信することを特徴とする電子カメラを提供する。
【００１９】
さらに、本発明では、相互に通信する電子カメラが異機種の場合には、遠隔操作時のカメラの操作情報として操作したデバイス及び操作方法に対応する機能をコマンドに変換し、通信機能を介して第２の電子カメラに機能制御コマンドを送信することを特徴とする電子カメラを提供する。
【００２０】
また、本発明では通信機能を有した電子カメラにおいて、第１の電子カメラから送信された情報を受信し、その情報に応じてカメラ撮影条件等、各種設定を行う被遠隔操作モードを有することを特徴とする電子カメラを提供する。
【００２１】
さらに、本発明では被遠隔操作モード時には該操作情報を送信した第１の電子カメラに対して撮影前画像情報を送り返すことを特徴とする電子カメラを提供する。
【００２２】
さらに、本発明では、被遠隔操作モード時には操作情報を送信した第１の電子カメラでシャッターを押下すると撮影を行うことを特徴とする電子カメラを提供する。
【００２３】
さらに、本発明では、通信を行う電子カメラが同一機種の場合、被遠隔操作モード時には第１の電子カメラから操作を行ったデバイスとその操作の内容に関する情報を受信し、受信した操作と対応する機能を判定して、デバイス操作に応じた制御を行うことを特徴とする電子カメラを提供する。
【００２４】
さらに、本発明では、通信を行う電子カメラが異機種の場合、被遠隔操作モード時には第１の電子カメラから設定するべきコマンド情報を受信し、受信したコマンドに対応する機能があるかどうかを判定して、該コマンドに対応する機能がある場合には該コマンドに対応した制御を行い、該コマンドに対応する機能がない場合には該第１の電子カメラにエラーを返すことを特徴とする電子カメラを提供する。
【００２５】
さらに、本発明では、通信機能を有した電子カメラにおいて、遠隔操作中の電子カメラには電子カメラの操作面側の簡略図で表示し、被遠隔操作中の電子カメラには電子カメラのレンズ面側の簡略図で表示することによって、簡便にそのカメラの遠隔操作状態が識別できることを特徴とする電子カメラを提供する。
【００２６】
また、本発明では、相互の電子カメラ間で通信を行うことによって、簡便に遠隔操作モードの成立、及び終了を制御するための手段を提供する。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明の好適な実施形態を例示的に詳しく説明する。尚、本実施の形態では電子カメラは無線ＬＡＮインタフェースを搭載し、外部機器との通信を行っているが、通信の形態は赤外線を使用しても構わないしそれ以外の通信形態を限定するものではない。
【００２８】
＜デジタルカメラの構成＞
図１は本発明の一実施形態として、デジタル画像データを撮影する電子カメラの外観を示した図である。
【００２９】
図１において１０１はモード切り替えボタンである。このボタンを操作することによって電子カメラの撮影モードと再生モードを切り替えることができる。
【００３０】
１０２はシャッターボタンである。通常電子カメラでは、撮影モードでシャッターボタン１０２を押下することによって撮影を行うが、本実施の形態では、それ以外に、再生モードでシャッターボタン１０２を押下することによって、外部のカメラとの通信操作を行う。
【００３１】
１０３はモニタ画面である。撮影モードではモニタ画面１０３を通してこれから撮影する画像のプレビュー表示を行うことができる。また、再生モードでは今までに撮影された画像の閲覧をすることができる。
【００３２】
１０４はメニューボタンである。このボタンを押下するとモニタ画面１０３に各種操作に関するメニューが表示され、ＳＥＴボタン１０５及びメニュー選択項目の編集用のボタン１０６（上下左右）を使用して、種々の設定を行うことができる。
【００３３】
図２は本発明の実施形態に挙げた画像入力装置の構成を示すブロック図である。
【００３４】
２０７は撮像素子であり、受光面に結像された光学像を、電気信号に変換する素子である。一般的に該撮像素子２０７は、ＣＣＤ、ＣＭＯＳセンサ等の半導体固体撮像素子が利用されている。受光部に結像された光学像は、２次元に配列された多くのフォトダイオードで、電気信号に一括変換され、走査処理により順次、出力アンプを通して外部の出力される。
【００３５】
ここで、説明の便宜上、半導体固体撮像素子を上げたが、本実施形態は、これに限るものではなく、撮像菅等の素子の場合もある。
【００３６】
２０６は、該撮像素子２０７への露光量を制御するためのシャッター機構である。レンズ２０１に入射した被写体光学像の光線は、絞り２０２、ミラー２０３、シャッター２０６を介して、該撮像素子２０７上に導かれ、光学像として該撮像素子２０７の受光面上に結像する。
【００３７】
２０８は、該撮像素子２０７のアナログ信号出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
【００３８】
２０９は該撮像素子２０７，該Ａ／Ｄ変換器２０８，Ｄ／Ａ変換器２１２などにクロック信号や制御信号を供給するＴＧ（タイミング発生回路）であり、メモリコントローラ２３１及びシステムコントローラ２１８により制御される。
【００３９】
２１０は画像処理プロセッサであり、該Ａ／Ｄ変換器２０８からのデータ或いは該メモリコントローラ２３１からの入力されるデータに対して所定の画像処理を行う。
【００４０】
ここで行う画像処理として、主に以下に示す処理がある。
【００４１】
▲１▼画素補間処理。単版式固体撮像素子の場合、再生した各画素の色情報は、必要とされる数種類の色情報のうち、一つの情報しかなく、欠落している色情報を、近傍の画素情報より、予測補間処理する。
【００４２】
▲２▼色変換処理Ｉ。補間処理によって計算された色情報を、色変換して、輝度成分を含む、違うフォーマットの信号に変換する。
【００４３】
▲３▼輝度信号生成処理。色情報として再生された該撮像素子２０７の信号から、輝度成分を生成する。
【００４４】
▲４▼輝度信号強調処理。生成された輝度信号の輪郭部等を強調処理する。
【００４５】
▲５▼色変換処理ＩＩ。▲４▼によって、生成された輪郭強調された輝度成分と、▲２▼の色変換処理Ｉで抽出された輝度成分を交換し、Ｒ，Ｇ，Ｂの三原色信号に変換する。主に上に記述した処理により、該撮像素子２０７から出力された画素レベルの信号は、人間に視覚特性にマッチした画像信号に変換される。
【００４６】
また、該画像処理プロセッサ２１０においては、必要に応じて、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいて該システムコントローラ２１８が、シャッター制御手段２３０、測距制御手段２２３に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュ調光）処理を行うことが出来る。
【００４７】
さらに、該画像処理プロセッサ２１０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、該測距手段２２３及び測光手段２２２を専用に備える構成としたため、該測距手段２２３及び該測光手段２２２を用いてＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュ調光）処理の各処理を行い、該画像処理プロセッサ２１０を用いたＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュ調光）処理の各処理を行わない構成としてもよい。
【００４９】
或いは、該測距手段２２３及び該測光手段２２２を用いてＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュ調光）処理の各処理を行い、さらに、上記画像処理プロセッサ２１０を用いたＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュ調光）処理の各処理を行う構成としてもよい。
【００５０】
該メモリコントローラ２３１は、該Ａ／Ｄ変換器２０８、該ＴＧ２０９、画像処理プロセッサ２１０、表示用メモリ２１１、該Ｄ／Ａ変換器２１２、フレームメモリ２１４、圧縮・伸長プロセッサ２１６を制御する。
【００５１】
該Ａ／Ｄ変換器２０８の画像データが該画像処理プロセッサ２１０、該メモリコントローラ２３１を介して、或いは該Ａ／Ｄ変換器２０８のデータが直接、該メモリコントローラ２３１を介して、該表示用メモリ２１１あるいは、該フレームメモリ２１４に書き込まれる。
【００５２】
２１３はＴＦＴ、ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、該表示用メモリ２１１に書き込まれた表示用の画像データは、該Ｄ／Ａ変換器２１２を介して該画像表示部２１３により表示される。
【００５３】
該画像表示部２１３を用いて、撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。また、該画像表示部２１３は、該システムコントローラ２１８の指示により表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、画像入力装置の消費電力を大幅に削減する事ができる。
【００５４】
該フレームメモリ２１４は、撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間に亘る動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。
【００５５】
従って、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みを該フレームメモリ２１４に対して行うことが可能である。
【００５６】
該２１６圧縮・伸長プロセッサは、適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）やＷａｎｅｌｅｔ変換等のアルゴリズムで時間軸情報の画像を周波数軸上に変換し、量子化、情報元符号化のプロセスによりの画像データを圧縮伸長する処理するブロックであり、該フレームメモリ２１４に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータを再度、該フレームメモリ２１４に書き込む。
【００５７】
該シャッター制御手段２３０は、該測光手段２２２からの測光情報に基づいて、該絞り２０２を制御する絞り制御手段２２９と連携しながら、該シャッター２０６を制御する。
【００５８】
該測距手段２２３はＡＦ（オートフォーカス）処理を行うための測距手段である。
【００５９】
該レンズ２０１に入射した光線を、一眼レフ方式によって、該絞り２０２、ミラー２０３そして図中にはないが、測距用サブミラーを介して、該測距手段２２３に入射させることにより、光学像として結像された画像の合焦状態を測定することが出来る。
【００６０】
該測光手段２２２はＡＥ（自動露出）処理を行う。該レンズ２０１に入射した光線を、一眼レフ方式によって、絞り２０２、ミラー２０３及び２０４そして図中にはないが測光用レンズを介して、該測光手段２２２に入射させることにより、光学像として結像された画像の露出状態を測定することが出来る。該測光手段２２２は、フラッシュ２２１と連携することによりＥＦ（フラッシュ調光）処理機能も有するものである。
【００６１】
該フラッシュ２２１は、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００６２】
なお、該撮像素子２０７からの画像データを該画像処理プロセッサ２１０が演算して得られた演算結果に基づき、該システムコントローラ２１８が、該シャッター制御手段２３０、該絞り制御手段２２９、測距制御手段２２８に対して、ビデオＴＴＬ方式を用いて露出制御及びＡＦ（オートフォーカス）制御を行うことも可能である。
【００６３】
さらに、該測距手段２２３による測定結果と、該撮像素子２０７からの画像データを画像処理プロセッサ２１０が演算して得られた演算結果とを共に用いてＡＦ（オートフォーカス）制御を行ってもよい。
【００６４】
また、該測光手段２２２による測定結果と、該撮像素子２０７からの画像データを画像処理プロセッサ２１０が演算して得られた演算結果とを共に用いて露出制御を行ってもよい。
【００６５】
該システムコントローラ２１８は、画像入力装置全体を制御するシステム制御部であり、２４０は該システムコントローラ２１８動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００６６】
２４１は、該システムコントローラ２１８でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカ等から成る表示部であり、画像入力装置の操作部近辺に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成される。また、該表示部２４１は、その一部の機能が光学ファインダ２０５内に設置される。
【００６７】
該表示部２４１の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、例えば、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、外部記録媒体２３７、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示、外部コンピュータとの接続状態を示す表示、あるいは、接続した外部機器からの情報、および、プログラムの実行によるユーザＩ／Ｆ用の画面等がある。
【００６８】
また、該表示部２４１の表示内容のうち、該光学ファインダ２０５内に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、記録媒体書き込み動作表示等がある。
【００６９】
さらに、該表示部２４１の表示内容のうち、ＬＥＤ等に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、記録媒体書き込み動作表示、マクロ撮影設定通知表示、二次電池充電状態表示等がある。
【００７０】
そして、該表示部２４１の表示内容のうち、ランプ等に表示するものとしては、例えば、セルフタイマー通知ランプ等がある。このセルフタイマー通知ランプは、ＡＦ補助光と共用して用いてもよい。
【００７１】
２４２は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００７２】
２３２、２３３、２３４、２３５、２４３、２４４及び２４５は、該システムコントローラ２１８へ各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００７３】
２３２はモードダイアルスイッチであり、自動撮影モード、プログラム撮影モード、シャッター速度優先撮影モード、絞り優先撮影モード、マニュアル撮影モード、焦点深度優先（デプス）撮影モード、ポートレート撮影モード、風景撮影モード、接写撮影モード、スポーツ撮影モード、夜景撮影モード、パノラマ撮影モード等の各機能撮影モードを切り替え設定することが出来る。
【００７４】
２３３はシャッタースイッチＳＷ１であり、シャッターボタン１０２の操作途中（半押し）でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュ調光）処理等の動作開始を指示する。
【００７５】
２４５はシャッタースイッチＳＷ２であり、シャッターボタン１０２の操作完了（全押し）でＯＮとなり、該撮像素子２０７から読み出した信号を該Ａ／Ｄ変換器２０８、該メモリコントローラ２３１を介して該フレームメモリ２１４に画像データを書き込む露光処理、該画像処理プロセッサ２１０や該メモリコントローラ２３１での演算を用いた現像処理、該フレームメモリ２１４から画像データを読み出し、該圧縮・伸長プロセッサ２１６で圧縮を行い、記録媒体２３７に画像データを転送する一連の処理の動作開始を指示する。
【００７６】
２３４はＡＥＢ（オート・エクスポージャー・ブラケッティング）設定スイッチであり、１回の撮影で標準露光値、オーバー露光値、アンダー露光値の３駒分を自動段階露光するＡＥＢ撮影モードを設定すると共に、その際の補正ステップ値も設定する際に使用される。
【００７７】
なお、プラスボタン及びマイナスボタン、或いは回転ダイアルスイッチを用いれば、より軽快に補正ステップ値を設定することが可能となる。
【００７８】
２３５は単写／連写スイッチであり、該シャッタースイッチＳＷ２（２４５）を押した場合に１駒の撮影を行って待機状態とする単写モードと、該シャッタースイッチＳＷ２（２４５）を押している間は連続して撮影を行い続ける連写モードとを設定することが出来る。
【００７９】
２４３は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部であり、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に各種機能の選択及び切り替えを設定する選択／切り替えボタン、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に各種機能の決定及び実行を設定する決定／実行ボタン、該画像表示部２１３のＯＮ／ＯＦＦを設定する画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定するクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチ、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択したり、撮像素子の信号をそのままデジタル化して記録媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択したりするためのスイッチである圧縮モードスイッチ、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを設定するための再生スイッチ、シャッタースイッチＳＷ１（２３３）を押したならばオートフォーカス動作を開始し一旦、合焦したならばその合焦状態を保ち続けるワンショットＡＥモードと、該シャッタースイッチＳＷ１（２３３）を押している間は連続してオートフォーカス動作を続けるサーボＡＦモードとを設定することが出来るＡＦモード設定スイッチ、撮影モード状態において撮影した画像を該フレームメモリ２１４或いは該記録媒体２３７に書き込むかを設定することが出来るスイッチ、接続した外部機器からの情報あるいは制御するためのスイッチ、該システムコントローラ２１８でのプログラムの実行に応じて表示したユーザＩ／Ｆに対応するスイッチ等がある。
【００８０】
また、上記プラスボタン及びマイナスボタンの各機能は、回転ダイアルスイッチを備えることによって、より軽快に数値や機能を選択することが可能となる。
【００８１】
メモリＩ／Ｆ２３６は、該記録媒体２３７に、該フレームメモリ２１４に格納されている画像データを書き込んだり、また その逆で、該記録媒体２３７に格納されている画像データを、該フレームメモリ２１４に読みこむ為のインターフェースである。
【００８２】
外部Ｉ／Ｆ２３８は、該フレームメモリ２１４上に格納されている画像データを、外部情報機器及び外部記録装置に転送、または、その逆に、外部情報機器及び外部記録装置から、該フレームメモリ２１４に転送する為のインターフェースである。
【００８３】
２４４は、該記録媒体２３７が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。該メモリＩ／Ｆ２３６及び該外部Ｉ／Ｆ２３８、としては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成してもよい。さらに、該メモリＩ／Ｆ２３６及び該外部Ｉ／Ｆ２３８をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００８４】
通信Ｉ／Ｆ２４６は、外部Ｉ／Ｆ２３８で接続できる汎用の通信機器を除く、専用の外部機器あるいはネットワークとの通信を、通信装置２４７を使って行う。
【００８５】
通信装置２４７は、赤外線やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、あるいは、ＰＨＳ等を使用した限定したネットワーク接続を行う。
【００８６】
該光学ファインダ２０５において、該レンズ２０１に入射した光線を、一眼レフ方式によって、該絞り２０２、ミラー２０３及び２０４を介して導き、光学像として結像表示することが出来る。これにより、該画像表示部２１３による電子ファインダ機能を使用すること無しに、該光学ファインダ２０５のみを用いて撮影を行うことが可能である。また、該光学ファインダ２０５内には、該表示部２１３の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００８７】
カメラＩ／Ｆ２２０は、該システムコントローラ２１８との間で制御信号、状態信号、データ信号等を伝え合う。
【００８８】
光学ミラー２０３，２０４は、該レンズ２０１に入射した光線を、一眼レフ方式によって該光学ファインダ２０５に導くことが出来る。なお、該ミラー２０３は、クイックリターンミラーの構成としても、ハーフミラーの構成としても、どちらでもよい。
【００８９】
該記録媒体２３７は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体である。該記録媒体２３７は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部、インターフェース、コネクタを備えている。
【００９０】
該絞り制御手段２２９は、該測光手段２２２からの測光情報に基づいて、該シャッター２０６を制御する該シャッター制御手段２３０と連携しながら、該絞り２０２を制御する。
【００９１】
該測距制御手段２２８は該レンズ２０１のフォーカシングを制御する制御手段であり、該ズーム手段２２７は、該レンズ２０１のズーミングを制御するズーム制御手段である。
【００９２】
２２６は、該絞り制御手段２２９、測距制御手段２２８、ズーム制御手段２２７等の該レンズ２０１全体を制御するシステムを管理制御するレンズ制御手段である。該レンズ制御手段２２６は、該レンズ２０１の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリの機能や、該レンズ２０１の固有番号等の識別情報、管理情報、開放絞り値や最小絞り値、焦点距離等の機能情報、現在や過去の各設定値などを保持する不揮発メモリの機能も備えている。
【００９３】
＜コントロールモード設定方法＞
図３は２台のカメラでのリモートコントロールモードの設定方法の流れを示した図である。以下、被リモートコントロールモードを設定するカメラをカメラＡ、リモートコントロールモードを設定するカメラをカメラＢとして説明する。
【００９４】
カメラＡにおいてモード切り替えボタン１０１を操作することによって再生モードに切り替える。（Ｓ３０１）これによってカメラＡは再生モードに移行する。（Ｓ３０２）
カメラＡにおいてシャッター１０２を半押し状態にする。（Ｓ３０３）半押し状態にして１秒が経過するとカメラＡはモニタ画面１０３に「親機検索中」と表示する。（Ｓ３０４）図４はそのときの状態を表した図である。このときカメラＡは通信Ｉ／Ｆを通して現在無線ＬＡＮに接続されている他の機器に対して親機検索信号及びカメラＡのアドレスを送信する。（Ｓ３０５）
このとき、カメラＡと同じＬＡＮに接続状態にある全てのカメラはカメラＡからの親機検索リクエストを受け取ることになる。（Ｓ３０６）図５はこのときのカメラＢの受信状態を表した図である。
【００９５】
この状態でカメラＢにおいてモード切り替えボタン１０１を操作することによって再生モードに切り替える。（Ｓ３０７）カメラＢは再生モードに切り替わる。（Ｓ３０８）この状態でカメラＢのシャッターを押下する（Ｓ３０９）
カメラＢはカメラＡに対して親機候補信号とカメラＢのアドレスを送信する。（Ｓ３１０）
カメラＡでカメラＢからの親機候補信号を受信すると、カメラＡは被リモートコントロールモードに移行し、被リモートコントロールマーク６０１を表示する。
（Ｓ３１１）図６は被リモートコントロールマークを表示したカメラＡのモニタ画面を示した図である。
【００９６】
被リモートコントロールモードに移行すると、カメラＡはカメラＢに対して親機確定信号とカメラＢのアドレスを送信する。（Ｓ３１２）
カメラＢはカメラＡからの親機確定信号を受信すると、そのアドレスがＳ３１０で返信したカメラのアドレスと等しいことを確認し、リモートコントロールモードに遷移する。このとき、カメラＡのモニタ画面にリモートコントロールマーク７０１を表示する。（Ｓ３１３）図７はリモートコントロールマークを表示したカメラＢのモニタ画面を示した図である。
【００９７】
尚、親機候補信号を受信する前にカメラＡのシャッター半押し状態を終了した場合には、カメラＡは被リモートコントロールモードに移行しない。また、カメラＢで親機候補信号を送信後１秒以内に親機確定信号が受信されなかった場合には、リモートコントロールモードには遷移しない。
【００９８】
また、被リモートコントロールモードになったカメラＡで何らかのボタン操作を行うと被リモートコントロールモードは終了し、被リモートコントロールモード終了信号がカメラＢに送信される。このとき、カメラＢがリモートコントロールモードを終了することは言うまでもない。
【００９９】
逆に、リモートコントロールモード中のカメラＢで、再生モードでシャッターを押下するとリモートコントロールモードは終了し、リモートコントロールモード終了信号がカメラＡに送信される。このとき、カメラＡが被リモートコントロールモードを終了することも言うまでもない。
【０１００】
＜システムコントローラの制御・単独カメラの場合＞
図８は本実施の形態における電子カメラ内のシステムコントローラ２１８の処理内容を表した図である。
【０１０１】
システムコントローラ２１８内にはデバイスに対応するＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒａｌ２１８１、入力操作をコマンドに変換するＯｐｅｒａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８２、コマンドを実行するＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３及び表示部２４１、画像表示部２１３を制御するＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４の４種類の制御モジュールから構成される。
【０１０２】
まずステップＳ８０１にてカメラ操作に関する入力があると入力情報はボタン、ダイアル等、各デバイスからＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１にその情報が渡される。
Ｄｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１は何のデバイスにどんな操作が行われたかをＯｐｅｒａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８２に渡す。（ステップＳ８０２）
Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８２はＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１から渡された情報を元に、そのデバイス操作に対応するコマンドが何かを検査し（ステップＳ８０３）、対応するコマンドをＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３に渡す。（ステップＳ８０４Ｘ、ステップＳ８０４Ｙ）ここで渡されるコマンドには２種類のパターンがある。ひとつは上下左右のボタン１０６の押下やサブメニューを選択するためのＳＥＴボタン１０５の押下等、メニューの選択項目の切り替えやメニュー自体の表示切り替えを行うための操作（ステップＳ８０４Ｘ）であり、もうひとつはＳＥＴボタン１０５によるデバイス設定を決定するための操作（ステップＳ８０４Ｙ）である。前者の設定の場合にはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３はＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４に対して画面、メニューの切り替え命令を送る。（ステップＳ８０５Ｘ）Ｄｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４は命令に応じて表示部２４１に表示するべきメニュー等、表示内容を切り替える。（ステップＳ８０６Ｘ）後者の場合にはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３は画面、メニューの切り替え命令に加えてＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１に対して各種デバイスへの制御コマンドを発行する。
【０１０３】
（ステップＳ８０５Ｙ）Ｄｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１は制御コマンドに応じて各デバイスの設定を変更する。（ステップＳ８０６Ｙ）
図９は本実施の形態における電子カメラにおいて、撮影前の入力映像を表示する時の処理の流れを示した図である。
【０１０４】
撮像素子２０７からＡ／Ｄ変換器２０８を経由した画像は画像処理プロセッサ２１０に送られる。（Ｓ９０１）画像処理プロセッサ２１０で処理された表示画像はシステムコントローラ２１８内のＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌに送られる。（Ｓ９０２）Ｄｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌは画像処理プロセッサから送られてきた映像を表示用メモリ２１１を経由して画像表示部２１３に表示する。
【０１０５】
＜システムコントローラの制御・リモートコントロール時＞
図１０は本実施の形態における電子カメラにおいて、リモートコントロール時の処理の流れを示した図である。
【０１０６】
リモート制御されるカメラＡ及びリモート制御するカメラＢが同一製品であると、入力デバイスは同じ物が装備されている。つまり、カメラＢに存在するボタン、ダイアル等は同じ物がカメラＡにも存在することになる。しかし、ファームウェアのバージョン等によっては、同じボタン操作を行ったとしても異なるメニューが表示されたり、異なる機能が追加されていることは考えられる。本実施の形態ではカメラＡに提供されている機能がカメラＢにないとしてもカメラＡの機能をＢから全て制御できることを特徴とする。
【０１０７】
まず最初にリモートコントロールモードになっているカメラＢで、ボタン、ダイヤル等を操作すると、システムコントローラ２１８Ｂ内のＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ｂにその入力情報が伝えられる。（ステップＳ１００１）
Ｄｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ｂは何のデバイスにどんな操作が行われたかを通信制御モジュールであるＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂに渡す。（ステップＳ１００２）
カメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂは通信Ｉ／Ｆ２４６Ｂ、Ａを介してカメラＡのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＡにカメラＢの操作に関する情報を渡す。（ステップＳ１００３）
カメラＡのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＡはカメラＢの入力操作に関する情報をＯｐｅｒａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８２Ａに渡す。（ステップＳ１００４）
カメラＡのＯｐｅｒａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８２ＡはＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ａから渡された情報を元に、その入力操作に対応するコマンドが何かを検査し（ステップＳ１００５）、対応するコマンドをＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３Ａに渡す。（ステップＳ１００６Ｘ、ステップＳ１００６Ｙ）ここで渡されるコマンドには２種類のパターンがある。ひとつは上下左右のボタン１０６Ｂの押下やサブメニューを選択するためのＳＥＴボタン１０５Ｂの押下等、メニューの選択項目の切り替えやメニュー自体の表示切り替えを行うための操作（ステップＳ１００６Ｘ）であり、もうひとつはＳＥＴボタン１０５Ｂによるデバイス設定を決定するための操作（ステップＳ１００６Ｙ）である。
【０１０８】
前者の設定の場合にはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３ＡはＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ａに対して画面、メニューの切り替え命令を送る。（ステップＳ１００７Ｘ）Ｄｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ａは命令に応じて表示するべきメニュー等、表示内容を切り替えるための処理を行う。このとき、カメラＢの操作が撮影モードであれば、画像処理プロセッサ２１０Ａから送られてくる映像情報に表示にＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３Ａからの命令に応じたメニュー等を重ね合わせ、画面表示情報をＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ａに送る。（ステップ１００８Ｘ）
後者の場合にはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３Ａは画面、メニューの切り替え命令に加えてＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ａに対して各種デバイスへの制御コマンドを発行する。
【０１０９】
（ステップＳ１００７Ｙ）Ｄｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ａは制御コマンドに応じて各デバイスの設定を変更する。（ステップＳ１００８Ｙ）
ステップＳ１００８Ｘによって画面表示情報を受け取ったＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ａは通信Ｉ／Ｆ２４６Ａ、Ｂを介してその情報をカメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂに送信する。（ステップＳ１００９Ｘ）
カメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＢはカメラＡのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ａから表示情報を受け取ると、その情報をカメラＢのＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ｂに渡す。（ステップＳ１０１０Ｘ）
カメラＢのＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４ＢはＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂから表示情報を受け取ると、あたかもその情報が画像処理プロセッサ２１０Ｂから送信されてきた映像信号であるかのごとく画像表示部２１３Ｂに表示する。
【０１１０】
以上の処理を行うことによって、カメラＢでの入力操作はあたかもカメラＡを直接操作したかのごとく、カメラＡのデバイスを制御することができ、カメラＢを撮影モードにしてシャッターＳＷ１（２３３Ｂ）及びシャッターＳＷ２（２４５Ｂ）を押下すると、あたかもカメラＡのシャッターＳＷ１（２３３Ａ）、シャッターＳＷ２（２４５Ａ）が押下されたかのごとくカメラＡで撮影を行うことができる。また、カメラＡを通して得られる映像はあたかもカメラＡの表示部に表示されているかのごとくカメラＢの表示部に表示することができる。
【０１１１】
尚、本実施の形態では、カメラＢからのリモート制御を行いながらカメラＡで撮影された画像はカメラＡの外部記録媒体３３７Ａに保管されるが、この撮影画像情報もＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ａ及び２１８５Ｂを経由することによってカメラＢの外部記録媒体３３７Ｂに保管するようにしても良い。
【０１１２】
（他の実施の形態）
第１の実施の形態では同一機種の電子カメラを使用してのリモートコントロール制御を実現した。が、一般に異機種の電子カメラ間でも相互に共通の機能を多数有している場合が多い。
【０１１３】
図１１は異機種の電子カメラ間でリモートコントロール制御を行うときの処理の流れを示した図である。尚、図１１に示したリモートコントロール制御方法で、同一機種の電子カメラ間の制御を行うこともできる。
【０１１４】
まず、最初にリモートコントロールモードになっているカメラＢで、ボタン、ダイヤル等を操作すると、システムコントローラ２１８Ｂ内のＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ｂにその入力情報が伝えられる。（ステップＳ１１０１）
Ｄｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ｂは何のデバイスにどんな操作が行われたかをＯｐｅｒａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８２Ｂに渡す。（ステップＳ１１０２）
Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８２ＢはＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ｂから渡された情報を元に、そのデバイス操作に対応するコマンドが何かを検査し（ステップＳ１１０３）、対応するコマンドをＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３Ｂに渡す。（ステップＳ１１０４Ｘ、ステップＳ１１０４Ｙ）ここで渡されるコマンドには２種類のパターンがある。ひとつは上下左右のボタン１０６Ｂの押下やサブメニューを選択するためのＳＥＴボタン１０５Ｂの押下等、メニューの選択項目の切り替えやメニュー自体の表示切り替えを行うための操作（ステップＳ１１０４Ｘ）であり、もうひとつはＳＥＴボタン１０５Ｂによるデバイス設定を決定するための操作（ステップＳ１１０４Ｙ）である。前者の設定の場合にはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３ＢはＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ｂに対して画面、メニューの切り替え命令を送る。（ステップＳ１１０５Ｘ）Ｄｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ｂは命令に応じて表示部２４１Ｂに表示するべきメニュー等、表示内容を切り替える。（ステップＳ１１０６Ｘ）後者の場合にはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３ＢはＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂに対して各種デバイスへの制御コマンドを発行し、その結果がエラーでなければ後述するカメラＡから送られる映像情報がある場合にはその映像情報と合わせて、ステップＳ１１０５Ｘ同様の画面、メニューの切り替え命令を発行する。また、上記結果がエラーであった場合にはＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ｂに対してカメラＡ側に対応する機能がないことを示すエラーメッセージの表示を要求する。なお、エラー表示は常に行っても良いが、エラーとなるのは通常カメラＡに対応する機能がない場合であるため、そのような場合には次の操作を円滑に進めるためエラー表示はしなくても構わない。
【０１１５】
カメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂは通信Ｉ／Ｆ２４６Ｂ，Ａを介してカメラＡのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＡにカメラＢの制御コマンドに関する情報を渡す。（ステップＳ１１０６Ｙ）
カメラＡのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＡはカメラＢの制御コマンドに関する情報をＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３Ａに渡す。（ステップＳ１１０７Ｙ）このとき、カメラＡに対応する制御コマンドがなければ、カメラＡのＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３ＡはＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ａに対してエラーを返し、カメラＡのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＡはカメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂにエラーを返す。カメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＢはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３Ｂにエラーを返す。
【０１１６】
カメラＡにカメラＢからの制御コマンドに対応する制御コマンドが存在する場合にはＣｏｍｍａｎｄ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ２１８３ＡはＤｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ａに対して各種デバイスへの制御コマンドを発行する。（ステップＳ１１０８Ｙ）
Ｄｅｖｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８１Ａは制御コマンドに応じて各デバイスの設定を変更する。（ステップＳ１１０９Ｙ）
ステップＳ１１０９Ｙによってズーム等の操作が行われると、Ｄｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ａは画像処理プロセッサ２１０Ａから送られてくる映像情報をＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ａに渡す。（ステップＳ１１１０）
Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＡはカメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５Ｂに映像情報を渡し（ステップＳ１１１１）カメラＢのＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８５ＢはＤｉｓｐｌａｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ２１８４Ｂにその情報を渡す。（ステップＳ１１１２）Ｄｉｓｐｌａｙ２１８４Ｂはその映像を表示部２１３Ｂに表示する。
【０１１７】
以上の処理を行うことによって、異機種の電子カメラを使用してもそれぞれのカメラに共通する機能に関しては、カメラＢでの入力操作はあたかもカメラＡを直接操作したかのごとく、カメラＡのデバイスを制御することができ、カメラＢを撮影モードにしてシャッターＳＷ１（２３３Ｂ）及びシャッターＳＷ２（２４５Ｂ）を押下すると、あたかもカメラＡのシャッターＳＷ１（２３３Ａ）、シャッターＳＷ２（２４５Ａ）が押下されたかのごとくカメラＡで撮影を行うことができる。また、カメラＡを通して得られる映像はあたかもカメラＡの表示部に表示されているかのごとくカメラＢの表示部に表示することができる。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば複数の電子カメラを相互に通信制御することにより、他の電子カメラのリモートコントロール装置として利用できるようにする電子カメラを提供することができる。また、本発明によってカメラの遠隔操作状態が容易に識別できる電子カメラを提供することができる。また、本発明によって、容易に遠隔操作モードの成立、及び終了を制御するための手段を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形における電子カメラの外観を示した図である。
【図２】本実施の形態における電子カメラの内部構成を示した図である。
【図３】本実施の形態における２台のカメラでのリモートコントロールモードの設定方法の流れを示した図である。
【図４】本実施の形態における電子カメラが親機を検索しているときのモニタ画面を示した図である。
【図５】本実施の形態における電子カメラで、他の電子カメラからの親機検索リクエストを受信した時に表示するモニタ画面を示した図である。
【図６】本実施の形態における電子カメラで、被リモートコントロールモードに遷移したことを示すマークを表示したモニタ画面の一例である。
【図７】本実施の形態における電子カメラで、リモートコントロールモードに遷移したことを示すマークを表示したモニタ画面の一例である。
【図８】本実施の形態における電子カメラ内のシステムコントローラ２１８の処理内容を示した図である。
【図９】本実施の形態における電子カメラにおいて、撮影前の入力映像を表示する時の処理の流れを示した図である。
【図１０】本実施の形態における電子カメラにおいて、リモートコントロール時の処理の流れを示した図である。
【図１１】第２の実施の形態における異機種の電子カメラ間でリモートコントロール制御を行うときの処理の流れを示した図である。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an electronic camera for taking an image, and more particularly to a technique for performing photography and controlling other operations by communicating between a plurality of cameras.
[0002]
[Prior art]
Electronic cameras for taking still images and moving images have been widely used in place of cameras having optical mechanisms. Many of these electronic cameras have been equipped with a monitor screen so that an image to be photographed can be confirmed before photographing. In addition, there is a shutter control that can be performed by a remote controller for the convenience of the user.
[0003]
Now, when shooting with such an electronic camera, for example when shooting indoors, if you want to place the camera close to the ceiling and take a picture of the room, set the shooting conditions such as zoom function in advance, Take a picture using the remote controller after placing the camera. In addition, even if the subject does not fit in a single image unless the camera is placed on the wall, set the shooting conditions with the camera in advance, place the camera on the wall, and take a picture. In many cases, the shooting result is confirmed on the monitor screen of the camera. In the case of a video camera, a camera capable of transmitting image data to the remote controller side and monitoring the captured image on the remote controller side has been developed (see, for example, Patent Document 1). A method for remotely operating a camera has also been developed (see, for example, Patent Document 2).
[0004]
In recent years, electronic cameras have become more sophisticated and multifunctional, and various functions other than setting various shooting conditions and shooting have come to be provided. These cameras also provide a remote control function, but remote control devices often support only basic functions such as a shutter and zoom function necessary for shooting.
[0005]
In addition, since a remote control device that supports even complex functions is usually created taking portability into consideration, the operability differs from the case of setting functions by directly operating the camera body.
[0006]
As a result, there has been a problem that the camera operator has to remember separately the operation method when operating the camera directly and the operation method of the remote control device.
[0007]
As an improvement, an apparatus for controlling the camera operation using the camera itself as a remote control apparatus has been developed (see, for example, Patent Document 3).
[0008]
[Patent Document 1]
JP 7-38797 A
[Patent Document 2]
JP 2002-64740 A
[Patent Document 3]
JP 2001-16344 A
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
When remotely controlling the camera itself from the camera, there are the following three problems.
[0010]
One is to provide a simple transfer method of control rights between cameras for remote operation. In recent years, electronic cameras have become more sophisticated and multifunctional, and at the same time are becoming smaller. Therefore, the number of buttons and switches that can be used for operation cannot be increased without limit. It is necessary to establish and eliminate mutual control relationships with limited operating methods.
[0011]
The second problem is to provide a method for easily identifying whether or not the camera is being remotely controlled. Patent Document 3 provides a means for displaying that the camera on the remote device side has the control right. However, it is not known whether the camera on the shooting side is remotely controlled from the outside. In particular, when three or more cameras are in the same place at the same time, it is desirable to provide a method that can easily identify which camera is the operating side and which camera is the photographing side.
[0012]
The third problem is how to perform remote control when different types of cameras are connected to each other. Usually, different cameras have different functions and operability.
However, many cameras provide similar functions even if they are not identical. It is an object of the present invention to enable remote control even with cameras of different models by associating similar functions as follows.
[0013]
The present invention has been proposed in order to solve the above-described problems of the prior art, and an object of the present invention is to control a plurality of electronic cameras to communicate with each other so that a remote control device for another electronic camera is provided. It is an object of the present invention to provide an electronic camera that can establish a control right so that it can be used as an electronic camera, and can display the established control state so that it can be easily understood by a mutual electronic camera.
[0014]
It is another object of the present invention to provide a communication method between electronic cameras that can perform remote operation utilizing the operability of the electronic camera on the operation side even if the electronic cameras connected to each other are different models.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, in the present invention, an electronic camera having a communication function has a self-operation mode and a remote operation mode. In the self-operation mode, function settings corresponding to various operations of the user are performed on the electronic camera. In the remote operation mode, an electronic camera is provided which has a function of transmitting function settings corresponding to various user operations to a second electronic camera via a communication function.
[0016]
Further, the present invention has a monitor for displaying an image before photographing, and receives image information photographed by the second electronic camera under remote operation in the remote operation mode and displays it on the monitor. Provide electronic camera.
[0017]
Furthermore, the present invention provides an electronic camera characterized in that an image is taken with a second electronic camera under remote operation by pressing a shutter during remote operation.
[0018]
Further, according to the present invention, if the electronic cameras that communicate with each other are the same model, the camera operation information at the time of remote operation is replaced with the information of the operated device and the operation method, so that the information is transmitted via the communication function. An electronic camera is provided that transmits to two electronic cameras.
[0019]
Furthermore, in the present invention, when the electronic cameras that communicate with each other are different models, the function corresponding to the device and the operation method operated as the camera operation information at the time of remote operation is converted into a command, and the communication function is used. An electronic camera is provided that transmits a function control command to a second electronic camera.
[0020]
In the present invention, an electronic camera having a communication function has a remote operation mode for receiving information transmitted from the first electronic camera and performing various settings such as camera shooting conditions according to the information. An electronic camera is provided.
[0021]
Furthermore, the present invention provides an electronic camera characterized by sending back pre-photographing image information to the first electronic camera that has transmitted the operation information in the remote operation mode.
[0022]
Furthermore, the present invention provides an electronic camera characterized in that in the remote operation mode, shooting is performed when the shutter is pressed with the first electronic camera that has transmitted the operation information.
[0023]
Furthermore, in the present invention, when the electronic cameras that perform communication are the same model, in the remote operation mode, the device that has operated from the first electronic camera and information on the content of the operation are received, and the received operation corresponds to the received operation. Provided is an electronic camera characterized by determining a function and performing control according to device operation.
[0024]
Furthermore, in the present invention, when the electronic camera for communication is of a different model, the command information to be set is received from the first electronic camera in the remote operation mode, and it is determined whether there is a function corresponding to the received command. When there is a function corresponding to the command, control corresponding to the command is performed, and when there is no function corresponding to the command, an error is returned to the first electronic camera. Provide a camera.
[0025]
Further, in the present invention, in an electronic camera having a communication function, the electronic camera being remotely operated is displayed in a simplified view on the operation surface side of the electronic camera, and the electronic camera being remotely operated is displayed on the lens surface of the electronic camera. Provided is an electronic camera characterized in that the remote operation state of the camera can be easily identified by displaying in a simplified diagram on the side.
[0026]
The present invention also provides means for easily controlling the establishment and termination of the remote operation mode by performing communication between the electronic cameras.
[0027]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, exemplary embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In this embodiment, the electronic camera is equipped with a wireless LAN interface and communicates with an external device. However, the form of communication may use infrared or other communication forms. Absent.
[0028]
<Configuration of digital camera>
FIG. 1 is a diagram showing an external appearance of an electronic camera that captures digital image data as an embodiment of the present invention.
[0029]
In FIG. 1, reference numeral 101 denotes a mode switching button. By operating this button, the shooting mode and playback mode of the electronic camera can be switched.
[0030]
Reference numeral 102 denotes a shutter button. Usually, an electronic camera performs shooting by pressing the shutter button 102 in the shooting mode. In this embodiment, however, the communication operation with an external camera can be performed by pressing the shutter button 102 in the playback mode. I do.
[0031]
Reference numeral 103 denotes a monitor screen. In the shooting mode, a preview of an image to be shot can be displayed through the monitor screen 103. In the playback mode, it is possible to browse images that have been taken so far.
[0032]
Reference numeral 104 denotes a menu button. When this button is pressed, a menu related to various operations is displayed on the monitor screen 103, and various settings can be performed using the SET button 105 and the buttons 106 for editing menu selection items (up / down / left / right).
[0033]
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the image input apparatus mentioned in the embodiment of the present invention.
[0034]
An image sensor 207 is an element that converts an optical image formed on the light receiving surface into an electric signal. In general, the image sensor 207 uses a semiconductor solid-state image sensor such as a CCD or CMOS sensor. The optical image formed on the light receiving unit is batch-converted into an electrical signal by many photodiodes arranged two-dimensionally, and is sequentially output to the outside through an output amplifier by a scanning process.
[0035]
Here, for the sake of convenience of explanation, the semiconductor solid-state imaging device has been described. However, the present embodiment is not limited to this, and there may be a device such as an imaging rod.
[0036]
Reference numeral 206 denotes a shutter mechanism for controlling the exposure amount to the image sensor 207. The light beam of the subject optical image incident on the lens 201 is guided onto the image sensor 207 via the stop 202, the mirror 203, and the shutter 206, and forms an optical image on the light receiving surface of the image sensor 207.
[0037]
Reference numeral 208 denotes an A / D converter that converts an analog signal output from the image sensor 207 into a digital signal.
[0038]
Reference numeral 209 denotes a TG (timing generation circuit) that supplies a clock signal and a control signal to the image sensor 207, the A / D converter 208, the D / A converter 212, and the like, and is controlled by the memory controller 231 and the system controller 218. The
[0039]
An image processor 210 performs predetermined image processing on the data from the A / D converter 208 or the data input from the memory controller 231.
[0040]
The image processing performed here mainly includes the following processing.
[0041]
(1) Pixel interpolation processing. In the case of a monolithic solid-state image sensor, the color information of each reproduced pixel is only one of several types of required color information, and the missing color information is predicted and interpolated from neighboring pixel information. To process.
[0042]
(2) Color conversion processing I. The color information calculated by the interpolation processing is color-converted and converted into a signal of a different format including a luminance component.
[0043]
(3) Luminance signal generation processing. A luminance component is generated from the signal of the image sensor 207 reproduced as color information.
[0044]
(4) Luminance signal enhancement processing. The contour portion of the generated luminance signal is emphasized.
[0045]
(5) Color conversion processing II. By (4), the generated luminance component with enhanced edge and the luminance component extracted by the color conversion processing I of (2) are exchanged and converted to R, G, B primary color signals. The pixel-level signal output from the image sensor 207 is converted into an image signal that matches human visual characteristics mainly by the processing described above.
[0046]
In addition, the image processor 210 performs predetermined arithmetic processing using the captured image data as necessary, and the system controller 218 performs shutter control means 230, distance measurement based on the obtained arithmetic result. TTL (through-the-lens) AF (autofocus) processing, AE (automatic exposure) processing, and EF (flash dimming) processing for controlling the control means 223 can be performed.
[0047]
Further, the image processor 210 performs predetermined arithmetic processing using captured image data, and also performs TTL AWB (auto white balance) processing based on the obtained arithmetic result.
[0048]
In the present embodiment, since the distance measuring unit 223 and the photometric unit 222 are provided exclusively, the AF (auto focus) processing and the AE (automatic exposure) are performed using the distance measuring unit 223 and the photometric unit 222. ) Processing and EF (flash dimming) processing, and AF (autofocus) processing, AE (automatic exposure) processing, and EF (flash dimming) processing using the image processor 210 are performed. There may be no configuration.
[0049]
Alternatively, each of AF (autofocus) processing, AE (automatic exposure) processing, and EF (flash dimming) processing is performed using the distance measuring means 223 and the photometry means 222, and the image processor 210 is further controlled. The AF (autofocus) process, the AE (automatic exposure) process, and the EF (flash dimming) process may be used.
[0050]
The memory controller 231 controls the A / D converter 208, the TG 209, the image processor 210, the display memory 211, the D / A converter 212, the frame memory 214, and the compression / decompression processor 216.
[0051]
The image data of the A / D converter 208 is sent to the display memory via the image processor 210 and the memory controller 231, or the data of the A / D converter 208 is directly sent to the memory controller 231. 211 or the frame memory 214.
[0052]
Reference numeral 213 denotes an image display unit including a TFT, an LCD, and the like. Display image data written in the display memory 211 is displayed by the image display unit 213 via the D / A converter 212.
[0053]
An electronic viewfinder function can be realized by sequentially displaying captured image data using the image display unit 213. Further, the image display unit 213 can turn on / off the display according to an instruction from the system controller 218, and can greatly reduce the power consumption of the image input apparatus.
[0054]
The frame memory 214 is a memory for storing captured still images and moving images, and has a sufficient storage capacity for storing a predetermined number of still images and moving images over a predetermined time.
[0055]
Accordingly, even in the case of continuous shooting or panoramic shooting in which a plurality of still images are continuously shot, it is possible to write a large amount of images to the frame memory 214 at high speed.
[0056]
The 216 compression / decompression processor transforms the image of the time axis information onto the frequency axis using an algorithm such as adaptive discrete cosine transform (ADCT) or Wanelet transform, and compresses the image data by the quantization and information source coding processes. This is a block to be decompressed, reads an image stored in the frame memory 214, performs compression processing or decompression processing, and writes the processed data to the frame memory 214 again.
[0057]
The shutter control unit 230 controls the shutter 206 in cooperation with the aperture control unit 229 that controls the aperture 202 based on the photometry information from the photometry unit 222.
[0058]
The distance measuring means 223 is a distance measuring means for performing AF (autofocus) processing.
[0059]
A light beam incident on the lens 201 is incident on the distance measuring means 223 through the aperture 202, the mirror 203, and a distance measuring sub-mirror (not shown in the figure) by a single-lens reflex system. The in-focus state of the image formed can be measured.
[0060]
The photometric means 222 performs AE (automatic exposure) processing. A light beam incident on the lens 201 is incident on the photometric means 222 by a single lens reflex system through the aperture 202, mirrors 203 and 204, and a photometric lens (not shown), thereby forming an optical image. The exposure state of the captured image can be measured. The photometry means 222 also has an EF (flash dimming) processing function in cooperation with the flash 221.
[0061]
The flash 221 also has an AF auxiliary light projecting function and a flash light control function.
[0062]
The system controller 218 uses the shutter control unit 230, the aperture control unit 229, and the distance measurement control unit based on the calculation result obtained by calculating the image data from the image sensor 207 by the image processor 210. It is also possible to perform exposure control and AF (autofocus) control on the H.228 using the video TTL method.
[0063]
Further, AF (autofocus) control may be performed using both the measurement result by the distance measuring unit 223 and the calculation result obtained by calculating the image data from the image sensor 207 by the image processor 210. .
[0064]
Further, exposure control may be performed using both the measurement result by the photometry unit 222 and the calculation result obtained by the image processor 210 calculating the image data from the image sensor 207.
[0065]
The system controller 218 is a system control unit that controls the entire image input apparatus, and 240 is a memory that stores constants, variables, programs, and the like for operating the system controller 218.
[0066]
Reference numeral 241 denotes a display unit including a liquid crystal display device, a speaker, and the like that display an operation state and a message using characters, images, sounds, and the like in accordance with execution of a program by the system controller 218. One or a plurality of places are installed in the vicinity of the operation unit, and are configured by a combination of, for example, an LCD, an LED, and a sounding element. The display unit 241 is partially installed in the optical viewfinder 205.
[0067]
Among the display contents of the display unit 241, what is displayed on the LCD or the like is, for example, single shot / continuous shooting display, self-timer display, compression rate display, number of recorded pixels, number of recorded images, number of remaining images that can be captured Display, Shutter speed display, Aperture value display, Exposure compensation display, Flash display, Red-eye reduction display, Macro shooting display, Buzzer setting display, Clock battery level display, Battery level display, Error display, Multi-digit number information Display, external recording medium 237, communication I / F operation display, date / time display, display showing connection state with external computer, information from connected external device, and user I / F by program execution There are screens for use.
[0068]
Among the display contents of the display unit 241, what is displayed in the optical viewfinder 205 is, for example, in-focus display, shooting preparation completion display, camera shake warning display, flash charge display, flash charge completion display, shutter speed. Display, aperture value display, exposure compensation display, recording medium writing operation display, and the like.
[0069]
Further, among the display contents of the display unit 241, what is displayed on the LED or the like is, for example, in-focus display, shooting preparation completion display, camera shake warning display, camera shake warning display, flash charge display, flash charge completion display, recording There are medium writing operation display, macro shooting setting notification display, secondary battery charge state display, and the like.
[0070]
Among the display contents of the display unit 241, what is displayed on a lamp or the like includes, for example, a self-timer notification lamp. This self-timer notification lamp may be used in common with AF auxiliary light.
[0071]
Reference numeral 242 denotes an electrically erasable / recordable nonvolatile memory such as an EEPROM.
[0072]
Reference numerals 232, 233, 234, 235, 243, 244 and 245 are operation means for inputting various operation instructions to the system controller 218, such as switches, dials, touch panels, pointing by gaze detection, voice recognition devices, etc. Consists of a single or a plurality of combinations.
[0073]
Reference numeral 232 denotes a mode dial switch, which is an automatic shooting mode, a program shooting mode, a shutter speed priority shooting mode, an aperture priority shooting mode, a manual shooting mode, a depth of focus priority (depth) shooting mode, a portrait shooting mode, a landscape shooting mode, and a close-up shooting. Each function shooting mode such as a shooting mode, a sports shooting mode, a night view shooting mode, a panoramic shooting mode, and the like can be switched and set.
[0074]
Reference numeral 233 denotes a shutter switch SW1, which is turned on when the shutter button 102 is being operated halfway (half-pressed), and AF (auto focus) processing, AE (auto exposure) processing, AWB (auto white balance) processing, EF (flash dimming) Instructs the start of operations such as processing.
[0075]
Reference numeral 245 denotes a shutter switch SW2, which is turned on when the operation of the shutter button 102 is completed (fully pressed), and a signal read from the image sensor 207 is sent to the frame memory 214 via the A / D converter 208 and the memory controller 231. Exposure processing for writing image data into the image, development processing using computations in the image processing processor 210 and the memory controller 231, reading out image data from the frame memory 214, compression by the compression / decompression processor 216, and recording medium Instruct 237 to start the operation of a series of processes for transferring image data.
[0076]
Reference numeral 234 denotes an AEB (auto exposure bracketing) setting switch for setting an AEB shooting mode in which three frames of a standard exposure value, an overexposure value, and an underexposure value are automatically stepped and exposed in one shooting. This is used when setting the correction step value.
[0077]
If a plus button, a minus button, or a rotary dial switch is used, the correction step value can be set more easily.
[0078]
235 is a single-shot / continuous-shooting switch. When the shutter switch SW2 (245) is pressed, a single-shot mode in which one frame is shot to enter a standby state and while the shutter switch SW2 (245) is pressed. It is possible to set a continuous shooting mode in which shooting is continuously performed.
[0079]
Reference numeral 243 denotes an operation unit including various buttons, a touch panel, and the like, and includes a menu button, a set button, a macro button, a multi-screen playback page button, a flash setting button, a single shooting / continuous shooting / self-timer switching button, and menu movement + (plus). Button, menu shift-(minus) button, playback image shift + (plus) button, playback image-(minus) button, shooting quality selection button, exposure compensation button, date / time setting button, panorama mode shooting and playback A selection / switching button for setting selection and switching of various functions at the time of execution, a determination / execution button for setting determination and execution of various functions at the time of executing shooting and playback in a panoramic mode, etc., of the image display unit 213 Image display ON / OFF switch to set ON / OFF, image taken immediately after shooting To select a quick review ON / OFF switch for setting a quick review function for automatically reproducing data, a JPEG compression ratio, or a CCD RAW mode for digitizing an image sensor signal and recording it on a recording medium. Auto-focusing operation starts when the shutter switch SW1 (233) is pressed. Playback switch for setting each function mode such as compression mode switch, playback mode, multi-screen playback / erase mode, PC connection mode, etc. Once in-focus, the one-shot AE mode that keeps the in-focus state and the servo AF mode that keeps autofocusing continuously while the shutter switch SW1 (233) is pressed can be set. Possible AF mode setting switch, shooting mode status A switch that can set whether to write the image taken in the frame memory 214 or the recording medium 237, information from the connected external device or a switch for control, and execution of a program in the system controller 218 There are switches corresponding to the user I / F displayed accordingly.
[0080]
In addition, the functions of the plus button and the minus button can be selected more easily by providing a rotary dial switch.
[0081]
The memory I / F 236 writes the image data stored in the frame memory 214 to the recording medium 237, and vice versa, and stores the image data stored in the recording medium 237 in the frame memory 214. It is an interface for reading.
[0082]
The external I / F 238 transfers the image data stored in the frame memory 214 to the external information device and the external recording device, or vice versa, from the external information device and the external recording device to the frame memory 214. It is an interface for transferring.
[0083]
Reference numeral 244 denotes recording medium attachment / detachment detection means for detecting whether or not the recording medium 237 is attached. The memory I / F 236 and the external I / F 238 may be configured using a PCMCIA card, a CF (Compact Flash (registered trademark)) card, or the like. Further, when the memory I / F 236 and the external I / F 238 are configured using a PCMCIA card, a CF (Compact Flash (registered trademark)) card, or the like, a LAN card, a modem card, a USB card, By connecting various communication cards such as IEEE1394 card, P1284 card, SCSI card, PHS and other communication cards, image data and management information attached to image data can be exchanged with peripheral devices such as other computers and printers. You can transfer each other.
[0084]
The communication I / F 246 uses the communication device 247 to communicate with a dedicated external device or network excluding general-purpose communication devices that can be connected by the external I / F 238.
[0085]
The communication device 247 performs limited network connection using infrared rays, Bluetooth, PHS, or the like.
[0086]
In the optical finder 205, the light beam incident on the lens 201 can be guided through the diaphragm 202 and mirrors 203 and 204 by a single lens reflex system, and can be formed and displayed as an optical image. Accordingly, it is possible to perform shooting using only the optical viewfinder 205 without using the electronic viewfinder function of the image display unit 213. In addition, some functions of the display unit 213 such as an in-focus display, a camera shake warning display, a flash charge display, a shutter speed display, an aperture value display, and an exposure correction display are installed in the optical viewfinder 205. Yes.
[0087]
The camera I / F 220 communicates control signals, status signals, data signals, and the like with the system controller 218.
[0088]
The optical mirrors 203 and 204 can guide the light incident on the lens 201 to the optical viewfinder 205 by a single-lens reflex system. The mirror 203 may be either a quick return mirror or a half mirror.
[0089]
The recording medium 237 is a recording medium such as a memory card or a hard disk. The recording medium 237 includes a recording unit including a semiconductor memory, a magnetic disk, and the like, an interface, and a connector.
[0090]
The aperture control unit 229 controls the aperture 202 in cooperation with the shutter control unit 230 that controls the shutter 206 based on photometry information from the photometry unit 222.
[0091]
The distance measurement control means 228 is a control means for controlling the focusing of the lens 201, and the zoom means 227 is a zoom control means for controlling the zooming of the lens 201.
[0092]
A lens control unit 226 manages and controls a system for controlling the entire lens 201 such as the aperture control unit 229, the distance measurement control unit 228, the zoom control unit 227, and the like. The lens control means 226 includes a memory function that stores constants, variables, programs, and the like for operation of the lens 201, identification information such as a unique number of the lens 201, management information, an open aperture value, a minimum aperture value, It also has a non-volatile memory function for holding function information such as focal length, and current and past set values.
[0093]
<Control mode setting method>
FIG. 3 is a diagram showing a flow of a setting method of the remote control mode with two cameras. Hereinafter, the camera that sets the remote control mode will be described as camera A, and the camera that sets the remote control mode will be described as camera B.
[0094]
The camera A switches to the playback mode by operating the mode switching button 101. (S301) As a result, the camera A shifts to the playback mode. (S302)
In camera A, the shutter 102 is pressed halfway. (S303) When one second has elapsed after the half-pressed state, the camera A displays “Searching for parent device” on the monitor screen 103. (S304) FIG. 4 is a diagram showing the state at that time. At this time, the camera A transmits a parent device search signal and the address of the camera A to other devices currently connected to the wireless LAN through the communication I / F. (S305)
At this time, all the cameras connected to the same LAN as the camera A receive the parent device search request from the camera A. (S306) FIG. 5 is a diagram showing the reception state of the camera B at this time.
[0095]
In this state, the playback mode is switched to by operating the mode switching button 101 in the camera B. (S307) Camera B switches to the playback mode. (S308) In this state, the shutter of the camera B is pressed (S309).
Camera B transmits a parent machine candidate signal and an address of camera B to camera A. (S310)
When camera A receives the master candidate signal from camera B, camera A shifts to the remote control mode and displays remote control mark 601.
(S311) FIG. 6 is a diagram showing a monitor screen of the camera A displaying the remote control mark.
[0096]
When shifting to the remote control mode, the camera A transmits a parent device determination signal and the address of the camera B to the camera B. (S312)
When the camera B receives the parent device determination signal from the camera A, the camera B confirms that the address is equal to the address of the camera returned in S310, and shifts to the remote control mode. At this time, the remote control mark 701 is displayed on the monitor screen of the camera A. (S313) FIG. 7 is a diagram showing a monitor screen of the camera B displaying the remote control mark.
[0097]
Note that if the shutter A half-pressed state of the camera A is terminated before receiving the parent device candidate signal, the camera A does not enter the remote control mode. Further, when the parent device confirmation signal is not received within one second after the transmission of the parent device candidate signal by the camera B, the mode does not shift to the remote control mode.
[0098]
Further, when any button operation is performed on the camera A in the remote control mode, the remote control mode ends, and a remote control mode end signal is transmitted to the camera B. At this time, it goes without saying that the camera B ends the remote control mode.
[0099]
Conversely, when the camera B in the remote control mode is pressed in the playback mode, the remote control mode is terminated and a remote control mode end signal is transmitted to the camera A. At this time, it goes without saying that the camera A ends the remote control mode.
[0100]
<System controller control / single camera>
FIG. 8 is a diagram showing the processing contents of the system controller 218 in the electronic camera according to the present embodiment.
[0101]
In the system controller 218, there are four types of control modules: Device Control 2181 corresponding to the device, Operation Control 2182 that converts the input operation into the command, Command Processor 2183 that executes the command, the display unit 241, and the Display Control 2184 that controls the image display unit 213. Composed.
[0102]
First, when there is an input relating to camera operation in step S801, input information is passed from each device, such as a button or a dial, to Device Control 2181.
The device control 2181 passes to the operation control 2182 what operation has been performed on what device. (Step S802)
The Operation Control 2182 examines what is a command corresponding to the device operation based on the information passed from the Device Control 2181 (Step S803), and passes the corresponding command to the Command Processor 2183. (Step S804X, Step S804Y) There are two kinds of patterns in the command passed here. One is an operation (step S804X) for switching a selection item of the menu or switching the display of the menu itself, such as pressing the up / down / left / right button 106 or pressing the SET button 105 for selecting a submenu. Is an operation (step S804Y) for determining a device setting by the SET button 105. In the case of the former setting, the command processor 2183 sends a screen / menu switching command to the display control 2184. (Step S805X) The Display Control 2184 switches display contents such as a menu to be displayed on the display unit 241 according to a command. (Step S806X) In the latter case, the Command Processor 2183 issues control commands for various devices to the Device Control 2181 in addition to the screen and menu switching commands.
[0103]
(Step S805Y) The Device Control 2181 changes the setting of each device according to the control command. (Step S806Y)
FIG. 9 is a diagram showing a flow of processing when an input video before photographing is displayed in the electronic camera according to the present embodiment.
[0104]
An image from the image sensor 207 via the A / D converter 208 is sent to the image processor 210. (S901) The display image processed by the image processor 210 is sent to the Display Control in the system controller 218. (S902) The Display Control displays the video transmitted from the image processor on the image display unit 213 via the display memory 211.
[0105]
<System controller control / remote control>
FIG. 10 is a diagram showing a flow of processing during remote control in the electronic camera according to the present embodiment.
[0106]
When the remotely controlled camera A and the remotely controlled camera B are the same product, the same input device is provided. In other words, the same buttons, dials, and the like that exist in the camera B are also present in the camera A. However, depending on the firmware version, it is possible that different menus are displayed or different functions are added even if the same button operation is performed. The present embodiment is characterized in that even if the function provided to the camera A is not included in the camera B, all the functions of the camera A can be controlled from the B.
[0107]
First, when a button, a dial, or the like is operated on the camera B in the remote control mode, the input information is transmitted to the Device Control 2181B in the system controller 218B. (Step S1001)
The Device Control 2181B passes what operation has been performed on what device to the Transmission Control 2185B, which is a communication control module. (Step S1002)
The transmission control 2185B of the camera B passes information related to the operation of the camera B to the transmission control 2185A of the camera A via the communication I / F 246B and A. (Step S1003)
The transmission control 2185A of the camera A passes information related to the input operation of the camera B to the operation control 2182A. (Step S1004)
The operation control 2182A of the camera A checks the command corresponding to the input operation based on the information passed from the transmission control 2185A (step S1005), and passes the corresponding command to the command processor 2183A. (Step S1006X, Step S1006Y) There are two kinds of patterns in the command passed here. One is an operation (step S1006X) for switching the selection item of the menu or switching the display of the menu itself, such as pressing the up / down / left / right button 106B or pressing the SET button 105B for selecting a submenu. Is an operation (step S1006Y) for determining device settings by the SET button 105B.
[0108]
In the case of the former setting, the command processor 2183A sends a screen / menu switching command to the display control 2184A. (Step S1007X) The Display Control 2184A performs processing for switching display contents such as a menu to be displayed in accordance with a command. At this time, if the operation of the camera B is in the shooting mode, the display according to the command from the Command Processor 2183A is superimposed on the video information sent from the image processor 210A, and the screen display information is sent to the Transmission Control 2185A. . (Step 1008X)
In the latter case, the Command Processor 2183A issues control commands for various devices to the Device Control 2181A in addition to the screen and menu switching commands.
[0109]
(Step S1007Y) The Device Control 2181A changes the setting of each device according to the control command. (Step S1008Y)
The transmission control 2185A that has received the screen display information in step S1008X transmits the information to the transmission control 2185B of the camera B via the communication I / Fs 246A and B. (Step S1009X)
When the transmission control 2185B of the camera B receives the display information from the transmission control 2185A of the camera A, the transmission control 2185B passes the information to the device control 2184B of the camera B. (Step S1010X)
When the display control 2184B of the camera B receives the display information from the transmission control 2185B, the display information is displayed on the image display unit 213B as if it is a video signal transmitted from the image processor 210B.
[0110]
By performing the above processing, the input operation on the camera B can control the device of the camera A as if the camera A was directly operated. The camera B is set to the shooting mode and the shutter SW1 (233B) and When the shutter SW2 (245B) is pressed, the camera A can shoot as if the shutter SW1 (233A) and shutter SW2 (245A) of the camera A were pressed. The video obtained through the camera A can be displayed on the display unit of the camera B as if it is displayed on the display unit of the camera A.
[0111]
In the present embodiment, an image captured by camera A while performing remote control from camera B is stored in external recording medium 337A of camera A. This captured image information also passes through Transmission Controls 2185A and 2185B. Thus, it may be stored in the external recording medium 337B of the camera B.
[0112]
(Other embodiments)
In the first embodiment, remote control control using an electronic camera of the same model is realized. In general, however, there are many cases where different types of electronic cameras have many common functions.
[0113]
FIG. 11 is a diagram showing a processing flow when remote control control is performed between different types of electronic cameras. The remote control control method shown in FIG. 11 can also be used to control between electronic cameras of the same model.
[0114]
First, when a button, a dial, or the like is operated on the camera B that is initially in the remote control mode, the input information is transmitted to the Device Control 2181B in the system controller 218B. (Step S1101)
The Device Control 2181B passes to the Operation Control 2182B what operation has been performed on what device. (Step S1102)
The Operation Control 2182B examines what is the command corresponding to the device operation based on the information passed from the Device Control 2181B (Step S1103), and passes the corresponding command to the Command Processor 2183B. (Step S1104X, Step S1104Y) There are two types of commands passed here. One is an operation (step S1104X) for switching the selection item of the menu or switching the display of the menu itself, such as pressing the up / down / left / right button 106B or pressing the SET button 105B for selecting a submenu. Is an operation (step S1104Y) for determining device settings by the SET button 105B. In the case of the former setting, Command Processor 2183B sends a screen / menu switching command to Display Control 2184B. (Step S1105X) The Display Control 2184B switches display contents such as a menu to be displayed on the display unit 241B according to a command. (Step S1106X) In the latter case, the command processor 2183B issues a control command to various devices to the transmission control 2185B. Along with the information, a screen and menu switching command similar to step S1105X is issued. If the result is an error, the display control 2184B is requested to display an error message indicating that there is no function corresponding to the camera A side. The error display may always be performed, but the error is usually caused when there is no function corresponding to the camera A. In such a case, the error is not displayed in order to smoothly advance the next operation. It doesn't matter.
[0115]
The transmission control 2185B of the camera B passes information related to the control command of the camera B to the transmission control 2185A of the camera A via the communication I / F 246B and A. (Step S1106Y)
The transmission control 2185A of the camera A passes information related to the control command of the camera B to the command processor 2183A. At this time, if there is no control command corresponding to the camera A, the command processor 2183A of the camera A returns an error to the transmission control 2185A, and the transmission control 2185A of the camera A returns an error to the transmission control 2185B of the camera B. The transmission control 2185B of the camera B returns an error to the command processor 2183B.
[0116]
When the control command corresponding to the control command from the camera B exists in the camera A, the command processor 2183A issues a control command to various devices to the device control 2181A. (Step S1108Y)
The Device Control 2181A changes the setting of each device according to the control command. (Step S1109Y)
When an operation such as zooming is performed in step S1109Y, the display control 2184A passes the video information sent from the image processor 210A to the transmission control 2185A. (Step S1110)
The transmission control 2185A passes the video information to the transmission control 2185B of the camera B (step S1111), and the transmission control 2185B of the camera B passes the information to the display control 2184B. (Step S1112) Display 2184B displays the video on display unit 213B.
[0117]
By performing the above processing, regarding the functions common to each camera even if different types of electronic cameras are used, the input operation at the camera B is as if the camera A was operated directly. When the shutter SW1 (233B) and the shutter SW2 (245B) are pressed while the camera B is in the shooting mode, the camera is as if the shutter SW1 (233A) and the shutter SW2 (245A) of the camera A are pressed. A can be taken. The video obtained through the camera A can be displayed on the display unit of the camera B as if it is displayed on the display unit of the camera A.
[0118]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to provide an electronic camera that can be used as a remote control device for another electronic camera by controlling communication between the plurality of electronic cameras. In addition, according to the present invention, an electronic camera that can easily identify the remote operation state of the camera can be provided. In addition, according to the present invention, it is possible to provide means for easily controlling establishment and termination of the remote operation mode.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an external appearance of an electronic camera according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing an internal configuration of the electronic camera in the present embodiment.
FIG. 3 is a diagram showing a flow of a setting method of a remote control mode with two cameras in the present embodiment.
FIG. 4 is a diagram showing a monitor screen when the electronic camera in the present embodiment is searching for a parent device.
FIG. 5 is a diagram showing a monitor screen that is displayed when the electronic camera in the present embodiment receives a parent device search request from another electronic camera.
FIG. 6 is an example of a monitor screen displaying a mark indicating that the electronic camera according to the present embodiment has transitioned to a remote control mode.
FIG. 7 is an example of a monitor screen displaying a mark indicating that the electronic camera according to the present embodiment has transitioned to a remote control mode.
FIG. 8 is a diagram showing processing contents of a system controller 218 in the electronic camera according to the present embodiment.
FIG. 9 is a diagram showing a flow of processing when an input video before photographing is displayed in the electronic camera according to the present embodiment.
FIG. 10 is a diagram showing a flow of processing during remote control in the electronic camera according to the present embodiment.
FIG. 11 is a diagram showing a flow of processing when remote control control is performed between different types of electronic cameras in the second embodiment.
