【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、泡発生装置及び泡発生機能付き洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗濯機用などの泡発生装置としては、図１６に示すように、槽１００内に溜めた洗い水（洗浄水若しくは洗濯水）内に多数の連続通水孔を有する部材（以下、連続通水孔部材と称す）１０１を沈め、その連続通水孔部材１０１内にエアーポンプ１０２で空気を送る込むことによってその連続通水孔部材１０１から泡１０４を発生させるとともに、その泡１０４を、連続通水孔部材１０１に連結され、かつ、槽１００の上部に向って細く伸びる細管１０３により、槽１００の上方から槽１００の内底に向って落下させるようにしたものが知られていた。
【０００３】
さらに、泡発生機能付き洗濯機としては、洗濯槽の内底に設けたパルセーターの下側に、エアーポンプで空気を送り込んで泡（気泡）を発生させ、その泡を、パルセーターに設けた多数の気泡通過孔から噴出させて洗濯物の表面や洗濯物間に付着させるようにしたものが知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−２００１８３号公報（３頁右段の３１行〜４６行）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記泡発生装置における槽１００内に溜めた洗い水では、槽１００に洗剤を投入し、その後、水道水などの水を流入させることによって得るようにしているため、洗剤が均一に溶けた状態になっていない。しかも、洗剤が粉状の場合には、洗剤が水に溶けていないことがある。そのために、連続通水孔部材１０１から発生した泡は、洗剤が均一に溶けた泡とならないとともに、洗剤が連続通水孔部材１０１の表面に付着してしまうという問題点があった。しかも、連続通水孔部材１０１から発生した泡を細管１０３に集めてその細管１０３の上端側から槽１００の内底に向って落下させるようにしているために、必要量の泡を得るのに、時間がかかってしまうという問題点があった。
【０００６】
さらに、上記特開平５−２００１８３号公報の洗濯機では、洗濯槽の高水位まで洗濯水を溜めた状態で、パルセーターに設けた多数の気泡通過孔から泡を噴出させているため、その泡は高濃度の洗剤を含んだ泡ではなく、かつ、大量の泡が生じないため、泡洗浄の効果が十分に得られないという問題点があった。
【０００７】
本発明の第一目的は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を効率よく大量に作ることのできる泡発生装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の第二目的は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡を効率よく作ることのできる泡発生装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の第三目的は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を効率よく作ることのできる泡発生機能付き洗濯機を提供することにある。
【００１０】
本発明の第四目的は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡を効率よく作ることのできる泡発生機能付き洗濯機を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一目的は、少量の水と洗剤を混入させることによって得られる洗い水を溜める槽と、この槽内から吸込まれた前記洗い水に空気を混合させつつその洗い水及び空気を前記槽内に噴出させるポンプ手段を少なくとも備え、前記ポンプ手段を所定時間駆動させて前記洗い水及び空気を前記槽と前記ポンプ手段の間で繰り返し循環させることで、前記洗い水及び空気を繰り返し前記槽内に噴出させて前記槽内に泡を発生させる構成とすることにより、達成できる。
【００１２】
この構成によれば、槽内に溜めた洗い水に洗剤が均一に溶けていなくとも、ポンプ手段により洗い水に混入されている洗剤及び空気とが十分に混合されるので、槽内から吸込まれた洗い水が、気泡を含む均一高濃度の洗剤液となってポンプ手段の吐出口側から噴出するため、槽内に、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が発生する。しかも、その気泡を含む均一高濃度の洗剤液が、繰り返し前記槽内に噴出するので、その槽内に、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が短時間に発生する。また、槽内に投入する洗剤が粉状であって固まっていても、ポンプ手段により、その固まった洗剤がポンプ手段により溶かされる。
【００１３】
本発明の第二目的は、少量の水と洗剤を混入させることによって得られる洗い水を溜める槽と、この槽内から吸込まれた前記洗い水に空気を混合させつつその洗い水及び空気を前記槽内に噴出させるポンプ手段を少なくとも備え、前記ポンプ手段を所定時間駆動させて前記洗い水及び空気を前記槽と前記ポンプ手段の間で繰り返し循環させることで、前記洗い水及び空気を繰り返し前記槽内に噴出させて前記槽内に泡を発生させるようにした泡発生装置において、前記ポンプ手段を、ギヤポンプと、一端を前記ギヤポンプの入口側に連通させ、かつ、他端を前記槽内に連通させた吸込み通路手段と、前記ギヤポンプの入口側に配設した空気吸入手段と、前記ギヤポンプの出口側に連結した通路切換弁と、一端を前記通路切換弁の一方の出口に連結させ、かつ、他端を前記槽内に連通させた噴出通路手段と、一端を前記通路切換弁の他方の出口に連結させ、かつ、他端に通水抵抗体を設けた泡吐出流路手段から構成し、前記ギヤポンプの出口側と前記泡吐出流路手段が連通した状態となるように前記通路切換弁を切り換えて前記ギヤポンプを駆動させることにより、前記泡及び洗い水が前記通水抵抗体を通り抜けることで前記通水抵抗体の表面から泡を吐出させることによって、達成できる。
【００１４】
この構成によれば、ギヤポンプにより、槽内から吸込まれた洗い水を、気泡を含む均一高濃度の洗剤液とし、その気泡を含む均一高濃度の洗剤液が槽内に噴出させられて、槽内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が短時間で発生する。しかも、槽内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を必要量、発生させたならば、通路切換弁を切り換えてギヤポンプの出口と泡吐出流路手段とを連通させた状態でギヤポンプを駆動させると、槽内に発生した高濃度の洗剤を均一に含んだ泡及び槽内に残っている洗い水に、さらに空気が混合させられて、気泡を含むより均一高濃度の洗剤液となって、ギヤポンプの出口から噴出する。この噴出した気泡を含むより均一高濃度となった洗剤液を、泡吐出流路手段の他端に設けた通水抵抗体から吐出させることで、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）として、短時間で取り出すことができる。
【００１５】
本発明の第三目的は、少量の水と洗剤を混入させることによって得られる洗い水を溜める洗濯槽と、この洗濯槽内から吸込まれた前記洗い水に空気を混合させつつその洗い水及び空気を前記洗濯槽内に噴出させるポンプ手段と、前記洗濯槽内に投入した洗濯物を攪拌させる攪拌手段を少なくとも具備し、前記ポンプ手段を所定時間駆動させて前記洗い水及び空気を前記洗濯槽と前記ポンプ手段の間で繰り返し循環させることで、前記洗い水及び空気を繰り返し前記洗濯槽内に噴出させて前記洗濯槽内に泡を発生させることにより、達成できる。
【００１６】
この構成によれば、洗濯槽内に溜めた洗い水に洗剤が均一に溶けていなくても、ポンプ手段により洗い水に混入されている洗剤及び空気が十分に混合されるので、洗濯槽から吸込んだ洗い水が、気泡を含む均一高濃度の洗剤液となってポンプ手段の出口側から噴出するため、洗濯槽内に、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が発生する。しかも、その気泡を含む均一高濃度の洗剤液が、繰り返し前記洗濯槽に噴出するので、その洗濯槽内に、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が短時間に発生する。また、洗濯槽内に投入する洗剤が粉状であって固まっていても、ポンプ手段により、その固まった洗剤がポンプ手段により溶かされる。しかも、その気泡を含む均一高濃度の洗剤液が、ポンプ手段の出口側から洗濯槽内に繰り返し噴出するので、その洗濯槽内に、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が短時間で大量に発生するため、その高濃度の洗剤を均一に含んだ泡で、洗濯槽内に投入した洗濯物全体を短時間に包み込むことができる。
【００１７】
本発明の第四目的は、少量の水と洗剤を混入させることによって得られる洗い水を溜める洗濯槽と、この洗濯槽内から吸込まれた前記洗い水に空気を混合させつつその洗い水及び空気を前記洗濯槽内に噴出させるポンプ手段と、前記洗濯槽内に投入した洗濯物を攪拌させる攪拌手段を少なくとも具備し、前記ポンプ手段を所定時間駆動させて前記洗い水及び空気を前記洗濯槽と前記ポンプ手段の間で繰り返し循環させることで、前記洗い水及び空気を繰り返し前記洗濯槽内に噴出させて前記洗濯槽内に泡を発生させるようにした泡発生機能付き洗濯機において、前記ポンプ手段を、ギヤポンプと、一端を前記ギヤポンプの入口側に連通させ、かつ、他端を前記洗濯槽内に連通させた吸込み通路手段と、前記ギヤポンプの入口側に配設した空気吸入手段と、前記ギヤポンプの出口側に連結した通路切換弁と、一端を前記通路切換弁の一方の出口に連結させ、かつ、他端を前記洗濯槽内に連通させた噴出通路手段と、一端を前記通路切換弁の他方の出口に連結させ、かつ、他端に通水抵抗体を設けた泡吐出流路手段から構成し、前記ギヤポンプの出口側と前記泡吐出流路手段が連通した状態となるように前記通路切換弁を切り換えて前記ギヤポンプを駆動させることにより、前記泡及び洗い水が前記通水抵抗体を通り抜けることで前記通水抵抗体の表面から泡を吐出させることによって、達成できる。
【００１８】
この構成によれば、ギヤポンプにより、洗濯槽から吸込まれた洗い水を、気泡を含む均一高濃度の洗剤液とし、その洗剤液を洗濯槽内に吐出させることにより短時間で得られた高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が、洗濯槽内に投入した洗濯物に浸透させられる。その後、通路切換弁を切り換えてギヤポンプの出口側と泡吐出流路手段とを連通させた状態でギヤポンプを駆動させれば、洗濯槽内に噴出させて短時間で得られた高濃度の洗剤を均一に含んだ泡及び洗濯槽内に残っている洗い水が、その泡及び洗い水にさらに空気が混合させられることで、気泡を含むより均一高濃度の洗剤液となって、ギヤポンプの出口から噴出する。この噴出した気泡を含むより均一高濃度となった洗剤液を、泡吐出流路手段の他端に設けた通水抵抗体から吐出させることで、泡吐出流路手段の他端に設けた通水抵抗体から高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）にし、そのきめの細かい泡（クリーミィな泡）を洗濯槽内の洗濯物上に短時間で落下させることができる。したがって、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）によって、洗濯物全体が短時間に包み込まれるので、その高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）が洗濯物全体に浸透するため、洗濯物の汚れが円滑に取り除かれるようになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の泡発生装置の一実施形態を、図１〜図９に基づいて説明する。図１において、泡発生装置１は、洗い水Ｗ１を溜める上端開放の槽２と、この槽２から吸込まれた洗い水Ｗ１に空気Ｚを混合させつつその洗い水Ｗ１及び空気Ｚを槽２に噴出させるためのポンプ手段となるギヤポンプ３と、一端４Ａ側をギヤポンプ３の入口３Ａ側に連通させ、かつ、他端４Ｂ側を槽２内に連通させた吸込み通路手段となる吸込みホース４と、ギヤポンプ３の出口３Ｂ側に連結された通路切換弁５と、一端６Ａを通路切換弁５の一方の出口５Ａに連結させ、かつ、他端６Ｂを槽２内に連通させた噴出通路手段となる噴出通路ホース６と、一端８Ａを通路切換弁５の他方の出口５Ｂに連結させ、かつ、他端８Ｂに通水抵抗体７を設けた泡吐出流路手段となる吐出通路ホース８を少なくとも備えている。
【００２０】
洗い水Ｗ１は、例えば、約１リットルの水Ｗ０に、市販されている洗剤のうち粉末洗剤の場合には約１５グラムの粉末洗剤Ｓを、また、市販されている洗剤のうち液体洗剤の場合には約５０グラムを、それぞれ投入することにより得られる。水Ｗ０は、水道水でもよいが、軟水であれば、より好ましい。
【００２１】
槽２は、水及び洗剤を投入することができ、かつ投入させた水及び洗剤により得られた洗い水Ｗ１を溜めることができものであれば、材質は合成樹脂製でも金属製でもよく、形は円筒でも角筒でもよい。槽２には、その槽２の上端開放部を覆う蓋体２Ａを着脱可能に設け、その蓋体２Ａに設けた投入口（図示せず）から水及び粉末洗剤若しくは液体洗剤を、槽２内に投入できる構造としてある。
【００２２】
ギヤポンプ３は、図２に示すように、合成樹脂からなるモータケーシング９と、耐摩耗性に優れた合成樹脂からなる中間ケーシング１０と、耐摩耗性に優れた合成樹脂からなる歯車ポンプケーシング１１を有している。中間ケーシング１０と歯車ポンプケーシング１１とは、水密的に取り付けられている。モータケーシング９には、図２に示すように、モータ１２が収納されている。モータケーシング９の開放端面には、合成樹脂からなるカバー９Ａが着脱自在に取り付けられている。カバー９Ａには、モータ１２を電源に電気的に接続するための一対の端子１２Ａを突出させている。モータ１２としては、整流子モータやブラシレスモータなどが採用されている。
【００２３】
歯車ポンプケーシング１１内には、駆動歯車１３及びこの駆動歯車１３に噛合うところの従動歯車１４が収納されている。歯車ポンプケーシング１１の外周壁には、駆動歯車１３と従動歯車１４の噛合い部分を挟んで対向するように、円筒状の入口３Ａと円筒状の出口３Ｂとが一体成形されている。
【００２４】
モータ１２の回転は、減速機構１５を介して駆動歯車１３に伝達されるようにしてある。減速機構１５は、モータ１２の回転軸１２Ｂに取り付けられた減速用駆動歯車１５Ａと、この減速用駆動歯車１５Ａと噛合い、かつ、駆動歯車１３の回転軸１３Ａに取り付けられた減速用従動歯車１５Ｂからなっている。駆動歯車１３の回転軸１３Ａは、図２に示すように、中間ケーシング１０を貫通してモータケーシング９側に延在させてある。中間ケーシング１０における回転軸１３Ａの貫通部分には、軸封部材１３Ｂが設けられている。従動歯車１４は、歯車ポンプケーシング１１の内側壁とこの内側壁と対向する中間ケーシング１０の側壁とに固定した固定心棒１６に、回転自在に取り付けられている。駆動歯車１３及び従動歯車１４は、駆動歯車１３の回転軸心となる回転軸１３Ａと従動歯車１４の回転軸心となる固定心棒１６が平行となるように、歯車ポンプケーシング１１内に配置されている。
【００２５】
歯車ポンプケーシング１１の内壁と駆動歯車１３の外周との間のクリアランス及び歯車ポンプケーシング１１の内壁と従動歯車１４の外周との間のクリアランスは、例えば、０．０５ｍｍ程度に設定してある。駆動歯車１３と従動歯車１４は、耐磨耗性に優れた合成樹脂や硬質ゴムなどからなり、同じ大きさのものが用いられる。駆動歯車１３及び従動歯車１４は、歯数を例えば、１６に、最大歯先円直径を例えば、３１．５０５ｍｍに、最大歯底円直径を例えば、２３．６２５ｍｍに、最大厚さを例えば、１８．４２５ｍｍに、それぞれ設定されている。減速機構１５の減速用駆動歯車１５Ａ及び減速用従動歯車１５Ｂの、歯数、最大歯先円直径及び最大歯底円直径は、モータ１２の高速回転を減速させて駆動歯車１３及び従動歯車１４の回転数が約２５００回／分以上となるように、設定されている。
【００２６】
吸込みホース４は、可撓性の管体からなり、図１などに示すように、一端４Ａが気水混合部材１７を介してギヤポンプ３の入口３Ａに連通され、かつ、他端４Ｂが槽２に溜まる水に没するように設置されている。吸込みホース４の他端４Ｂには、ストレーナー１８が設けられている。ストレーナー１８は、槽２内に溜めた洗い水Ｗ１に混入した髪の毛、衣類片、紙片などの比較的大きな粗塵が吸込みホース４内に流入するのを阻止するものである。なお、槽２内に溜めた洗い水Ｗ１に粗塵が含まれていない場合には、吸込みホース４の他端４Ｂにストレーナー１８を設けなくともよい。
【００２７】
空気吸入手段となる気水混合部材１７は、図３〜図５に示すように、筒体本体１７Ａと、この筒体本体１７Ａに設けた吸気口１７Ａ‐１に設けられたダックビル方式などの空気補給弁１７Ｂとからなっている。筒体本体１７Ａの一端は、吸込みホース４の一端４Ａに水密的に取り付けられる。筒体本体１７Ａの他端は、ギヤポンプ３の入口３Ａに水密的に取り付けられる。吸込みホース４の一端４Ａと筒体本体１７Ａの一端との取り付け及びギヤポンプ３の入口３Ａと筒体本体１７Ａの他端との取り付けは、接着剤で固定するようにしてもよいし、ホースバンドやクリップ止めを用いて取り外し可能に取り付けるようにしてもよい。
【００２８】
筒体本体１７Ａの吸気口１７Ａ‐１に設けた空気補給弁１７Ｂは、ギヤポンプ３が作動して筒体本体１７Ａを槽２から吸込まれた洗い水Ｗ１がギヤポンプ３に向って流れている状態（ギヤポンプ運転状態）になると、図４に示すように、開いて筒体本体１７Ａ外方の空気Ｚを筒体本体１７Ａ内に取り込み、しかも、ギヤポンプ３が停止して筒体本体１７Ａを槽２から吸込まれた洗い水Ｗ１が流れない状態（ギヤポンプ停止状態）になると、図５に示すように、閉じて筒体本体１７Ａ外方の空気Ｚが筒体本体１７Ａ内に取り込まれなくなるという機能を有している。
【００２９】
ギヤポンプ３と通路切換弁５は、図１などに示すように、連結管１９により連結されている。すなわち、連結管１９の一端をギヤポンプ３の出口３Ｂに水密的に取り付け、かつ、連結管１９の他端を通路切換弁５の入口５Ｃに水密的に取り付けることで、ギヤポンプ３の出口３Ｂと通路切換弁５の入口５Ｃとが連結される。連結管１９の一端とギヤポンプ３の出口３Ｂとの取り付け及び連結管１９の他端と通路切換弁５の入口５Ｃとの取り付けは、接着剤で固定するようにしてもよいし、ホースバンドやクリップ止めを用いて取り外し可能に取り付けるようにしてもよい。
【００３０】
可撓性の管体からなる噴出通路ホース６は、図１などに示すように、その一端６Ａが通路切換弁５の一方の出口５Ａに、かつ、その他端６Ｂが槽２の側壁に設けた連通筒体２Ｂに、それぞれ水密的に取り付けられる。連通筒体２Ｂは、噴出通路ホース６の他端６Ｂから噴出するところの、気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２が、槽２の内底に沿って噴流するように、槽２の側壁の、可能なかぎり下方に位置させてある。
【００３１】
通路切換弁５の他方の出口５Ｂには、可撓性の管体からなる吐出通路ホース８の入口８Ａ側が水密的に取り付けられている。吐出通路ホース８の出口８Ｂ側には、通水抵抗体７が取り外し自在に設けられている。通水抵抗体７は、多数の連続通水孔を有する部材、例えば、スポンジ材、ネット材、フイルター材などからなっており、シャワーヘッド状に構成してある。ギヤポンプ３の出口３Ｂから吐出通路ホース８に流入してくるところの、気泡を含むより均一高濃度となった洗剤液Ｗ４を、通水抵抗体７を通して通水抵抗体７表面に吐出させることで、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５とする。
【００３２】
上記構成の泡発生装置１により、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を得るには、最初に、図６に示すように、洗い水Ｗ１となる水道水などの水Ｗ０と粉末洗剤Ｓを槽２内に投入する。
【００３３】
その後、図７に示すように、ギヤポンプ３の出口３Ｂに噴出通路ホース６が連通し、かつ、ギヤポンプ３の出口３Ｂに吐出通路ホース８が連通しないように、通路切換弁５をセットした状態で、ギヤポンプ３のモータ１２を駆動させて駆動歯車１３及び従動歯車１４を回転させる。すると、吸込みホース４に吸込まれた洗い水Ｗ１に、気水混合部材１７の空気補給弁１７Ｂが開いてその空気補給弁１７Ｂから流入してきた空気Ｚが混入するようになる。そして、洗い水Ｗ１とこの洗い水Ｗ１に混入した空気Ｚは、ギヤポンプ３により十分に混合されることで、気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２となって、図７に示すように、噴出通路ホース６の他端６Ｂから槽２内に噴出するようになる。
【００３４】
気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２が噴出通路ホース６の他端６Ｂから槽２内に噴出すると、槽２内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３が発生する。この泡Ｗ３と気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２とを、ギヤポンプ３を駆動させて、槽２とギヤポンプ３の間で所定時間連続して循環させることにより、図８に示すように、槽２内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３が大量に発生する。
【００３５】
槽２内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３が大量に発生したならば、図９に示すように、通路切換弁５を切り換えて、ギヤポンプ３の出口３Ｂ側と吐出通路ホース８とを連通させた状態でギヤポンプ６を駆動させることにより、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３及び気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２にさらに空気Ｚが混合させられて、気泡を含むより均一高濃度となった洗剤液Ｗ４となってギヤポンプ３の出口３Ｂから吐出通路ホース８に流入してくる。その気泡を含むより均一高濃度となった洗剤液Ｗ４を、通水抵抗体７の表面から吐出させることで、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５が得られる。
【００３６】
実験によると、容積１リットルの槽２に、水道水１リットルに粉末洗剤１５グラムを溶かして得られる洗い水Ｗ１を溜めるとともに、ギヤポンプ３の出口３Ｂ側と噴出通路ホース６を連通させた状態で、ギヤポンプ３を約１分間作動させると、気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２が噴出通路ホース６の他端６Ｂから槽２内に噴出して、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３が、槽２内全体に発生した。その状態を約２分継続させた後、通路切換弁５を切り換えてギヤポンプ３の出口３Ｂ側と吐出通路ホース８とを連通させると、通水抵抗体７の表面から高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を吐出させることができた。また、通水抵抗体７を吐出通路ホース８から取り除くことにより、吐出通路ホース８の他端８Ｂから気泡を含むより均一高濃度となった洗剤液Ｗ４を得ることができた。
【００３７】
上記構成の泡発生装置１の最適な使用方法は、次の（１）から（５）のとおりである。
【００３８】
（１）まず、図６に示すように、洗い水Ｗ１となる水道水などの水Ｗ０と粉末洗剤Ｓを槽２内に投入するとともに、ギヤポンプ３の出口３Ｂに噴出通路ホース６が連通し、かつ、ギヤポンプ３の出口３Ｂに吐出通路ホース８が連通しないように、通路切換弁５をセットする。
【００３９】
（２）次に、図７に示すように、ギヤポンプ３のモータ１２を駆動させて駆動歯車１３及び従動歯車１４を回転させる。
【００４０】
（３）次に、駆動歯車１３及び従動歯車１４を所定時間駆動させて、槽２内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を、必要量、発生させたならば、ギヤポンプ３のモータ１２を停止させて駆動歯車１３及び従動歯車１４の回転を止める。
【００４１】
（４）その後、ギヤポンプ３の出口３Ｂに吐出通路ホース８が連通し、かつ、ギヤポンプ３の出口３Ｂに噴出通路ホース６が連通しないように、通路切換弁５を切り換えて、再度、ギヤポンプ３のモータ１２を駆動させて駆動歯車１３及び従動歯車１４を回転させることにより、吐出通路ホース８の出口に設けた通水抵抗体７から高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を吐出させる。
【００４２】
（５）通水抵抗体７から高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を、必要量、吐出させたならば、ギヤポンプ３のモータ１２を停止させて駆動歯車１３及び従動歯車１４の回転を止める。
【００４３】
上記（１）から（５）の使用方法により得られた泡（クリーミィな泡）Ｗ５は、そのまま手にとって洗顔に利用してもよい。また、泡（クリーミィな泡）Ｗ５を、被洗浄物の入った他の洗浄容器内に移すことにより、被洗浄物の泡洗浄に利用するようにしてもよい。
【００４４】
上記構成の泡発生装置１によれば、水Ｗ０に溶かす洗剤が、粉末状の洗剤であっても、ギヤポンプ３の駆動歯車１３及び従動歯車１４によって水Ｗ０に十分に溶かされるので、洗剤滓の発生を阻止することができる。また、ギヤポンプ３の駆動歯車１３及び従動歯車１４によって、気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２が噴出通路ホース６の他端６Ｂから槽２内に噴出させられるので、槽２内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を短時間で大量に発生させることができる。また、通路切換弁５を切り換えることで、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を簡単に得ることができる。また、気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２が噴出通路ホース６の他端６Ｂから槽２内に噴出させられるので、その気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２と一緒に槽２内に残っていた洗い水Ｗ１が槽２内で強く掻き回される状態になるため、粉末洗剤Ｓがより均一に溶かされる。
【００４５】
図１０は、泡発生装置の他実施形態その１を示す。図１０において、図１と同一符号は、同一内容を表している。図１０の他実施形態その１では、通路切換弁５と吐出通路ホース８と通水抵抗体７とを削除して、ギヤポンプ３の出口３Ｂに噴出通路ホース６の一端６Ａを、直に連結させる構造にしている。この構造の場合には、槽２内に発生させた高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を、手などにより取り出して洗浄等に利用する。
【００４６】
図１１は、泡発生装置の他実施形態その２を示す。図１１において、図１と同一符号は、同一内容を表している。図１１の他実施形態その２では、吐出通路ホース８の出口から上記一実施形態の泡発生装置１における通水抵抗体７を取り除いた構造にしている。この構造の場合には、気泡を含むより均一高濃度の洗剤液Ｗ４を、直接、吐出通路ホース８の出口から取り出して利用するようにすることで、泡発生装置１を、気泡を含むより均一高濃度の洗剤液Ｗ４の洗剤液製造装置として利用することができる。
【００４７】
さらに、上記本実施形態の泡発生装置１において、槽２に投入する水を軟水にしたい場合には、水道水を軟水にするための軟水製造装置（図示せず）を設けて、この軟水製造装置で得られた軟水を槽２に内に投入するようにすればよい。
【００４８】
さらに、上記本実施形態の泡発生装置１では、槽２は、その槽２の上端開放部を蓋体２Ａで覆う構造にしているが、これに限定されない。槽２は、水及び洗剤を投入する投入口を有するタンク状（容器状）のものであってもよい。また、槽２に透明窓を設け、その透明窓から高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３の発生状況を確認できるようにしてもよい。
【００４９】
さらに、上記本実施形態の泡発生装置１では、ポンプ手段としてギヤポンプ３を用いているが、これに限定されない。ケーシング内に回転体を設けた構造とし、この回転体とケーシングとの間に水をふくんで、その水を、回転体の回転により、呼び水なしに吐出させる機能を有しているものであればよく、ベーンポンプなどでもよい。
【００５０】
さらに、上記一実施形態の泡発生装置１では、吐出通路ホース８の出口に設けた通水抵抗体７から吐出する高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を、洗浄等に利用しているが、槽２内に発生させた高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を取り出すための取り出し開口を、槽２の蓋体２Ａに設け、その取り出し開口から高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を取り出して洗浄等に利用するようにしてもよい。
【００５１】
次に、本発明の泡発生機能付き洗濯機の一実施形態を、図１２〜図１４に基づいて説明する。図１２及び図１３において、泡発生機能付き洗濯機２０は、箱状の外枠２１と、この外枠２１内に防振支持されて洗い水Ｗ１を溜める洗濯槽２２と、この洗濯槽２２に設けた脱水槽２３と、この脱水槽２３に設けられて洗い水Ｗ１及びこの洗い水Ｗ１に溶けた洗剤と一緒に洗濯物を攪拌させるパルセーターなどからなる攪拌手段２４と、洗濯槽２１に設けた洗濯用泡発生装置２５とを少なくとも備えている。
【００５２】
洗濯用泡発生装置２５は、図１３に示すように、洗濯槽２２から吸込んだ洗い水Ｗ１及び洗い水Ｗ１に空気Ｚを混合させつつその洗い水Ｗ１及び空気Ｚを洗濯槽２２内底に噴出させるギヤポンプ２６と、一端をギヤポンプ２６の入口側に連通させ、かつ、他端を洗濯槽２２内底に連通させた吸込み通路手段２７と、ギヤポンプ２６の出口側に連通される通路切換弁２８と、一端を通路切換弁２８の一方の出口に連結させ、かつ、他端を前記洗濯槽２２内底に連通させた噴出通路手段２９と、通路切換弁２８の入口とギヤポンプ２６の出口を連結する連結管３２と、一端を通路切換弁２８の他方の出口に連結させ、かつ、他端に通水抵抗体３０を設けた泡吐出流路手段３１を少なくとも備えている。
【００５３】
ギヤポンプ２６は、上記実施形態の泡発生装置１におけるギヤポンプ３と同一の構造になっており、図１３及び図１４に示すように、洗濯槽２２の外底に取り付けられている。吸込み通路手段２７は、管体からなり、図１３に示すように、一端を洗濯槽２２の外底に固定させ、かつ、他端をギヤポンプ２６の入口に連通させている。通路切換弁２８は、電磁式の弁構造になっており、通常は噴出通路手段２９と連結管３２を連通させている。高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ９を通水抵抗体３０から吐出させるための指令が、例えば、洗濯制御回路（図示せず）から通路切換弁２８に送信されたときに、通路切換弁２８が切り換わって、泡吐出流路手段３１と連結管３２を連通させ、かつ、噴出通路手段２９と連結管３２を連通させないようにしてある。
【００５４】
噴出通路手段２９は、管体からなり、図１３に示すように、一端側を通路切換弁２８の一方の出口側に固定させ、かつ、他端側を洗濯槽２２に固定されている。そして、噴出通路手段２９の他端側は、洗濯槽２２の内底に連通させてある。泡吐出流路手段３１は、管体からなり、図１３に示すように、一端側を通路切換弁２８の他方の出口に固定させ、かつ、他端側を洗濯槽２２の上端側に固定させている。泡吐出流路手段３１の他端側の先端部は、ノズル状にして脱水槽２３の上方に位置するように臨ませてある。
【００５５】
通水抵抗体３０は、多数の連続通水孔を有する部材、例えば、スポンジ材、ネット材、フイルター材などからなっており、泡吐出流路手段３１の他端側の先端部に、取り外し可能に設けられている。空気吸入手段３３は、上記一実施形態の泡発生装置１における気水混合部材１７と同一の構造になっている。空気吸入手段３３は、図１４に示すように、一端が吸込み通路手段２７の他端に水密的に取り付けられ、かつ、他端がギヤポンプ２６の入口に水密的に取り付けられる。洗濯槽２２に投入される洗い水Ｗ１の水量は、洗濯物３４の量及び種類や洗濯物３４の汚れ度合いにより変動するが、洗濯槽２２の洗い水Ｗ１の水位を、水位センサーで検出することが可能である１０リットル程度の少量とする。
【００５６】
上記一実施形態の泡発生機能付き洗濯機２０による最適な泡洗濯方法について、次に、説明する。
【００５７】
（イ）最初に、洗濯槽２２に洗濯物３４を投入する。
【００５８】
（ロ）次に、水道水などの水Ｗ０及び粉末洗剤Ｓなどの洗剤を、洗濯槽２２に投入することにより、洗濯槽２２内に洗い水Ｗ１を溜める。
【００５９】
（ハ）次に、ギヤポンプ２６を駆動させると、洗濯槽２２内の洗い水Ｗ１が吸込み通路手段２７に流入してその洗い水Ｗ１に空気Ｚがギヤポンプ２６の入口の手前で混入された後、その洗い水Ｗ１及びこの洗い水Ｗ１に混入した空気Ｚが、ギヤポンプ２６内で十分に混合されることで、気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２となり、しかも、その気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２が噴出通路手段２９の他端から洗濯槽２２内に噴出することによって、洗濯槽２２内底から高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を発生させる。そして、ギヤポンプ２６が駆動している間は、気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２が、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３にならずに洗濯槽２２内に残っている洗い水Ｗ１及び高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３と一緒になって、吸込み通路手段２７―ギヤポンプ２６―連結管３２―通路切換弁２８―噴出通路手段２９―洗濯槽２２の順で循環するので、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３が洗濯槽２２内底から、連続して発生する。
【００６０】
（ニ）次に、ギヤポンプ２６を所定時間駆動させて、洗濯槽２２内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３が、必要量、得られると、通路切換弁２８が自動的に切り換わり、ギヤポンプ２６の出口側と泡吐出流路手段３１とを連通させる。
【００６１】
（ホ）次に、ギヤポンプ２６の出口側と泡吐出流路手段３１とを連通させた状態でギヤポンプ２６を駆動させることにより、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３及び気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２にさらに空気Ｚが混合させられて、気泡を含むより均一高濃度の洗剤液Ｗ４となってその洗剤液Ｗ４が、泡吐出流路手段３１の他端に設けた通水抵抗体３０を通して吐出させられることで、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５にし、そのきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を洗濯槽２２内の上部から洗濯槽２２の内底に向って落下させる。
【００６２】
（へ）次に、通水抵抗体３０から高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を、洗濯槽２２内の上部から洗濯槽２２の内底に向って落下させて、その泡（クリーミィな泡）Ｗ５によって洗濯槽２２内の洗濯物３４全体が覆われたならば、ギヤポンプ２６を停止させる。
【００６３】
（ト）次に、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５によって洗濯槽２２の洗濯物３４全体が覆われたならば、脱水槽２３を回転させて、洗濯物３４のすみずみまで高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を浸透させる。
【００６４】
（チ）次に、洗濯槽２２に新しい水を通常洗濯の水位まで溜めて、攪拌手段２４を正逆転させることで、洗濯物３４をもみ洗いし、続けて、通常のすすぎ洗いを行う。
【００６５】
（リ）最後に、洗濯槽２２内の水を排水させた状態で、脱水槽２３を回転させて洗濯物３３内の水を遠心分離させた後、その洗濯物３４を洗濯槽２２から取り出して、乾燥機などにより乾燥させればよい。
【００６６】
上記一実施形態の泡発生機能付き洗濯機２０を用いて上記（イ）から（リ）の手順で洗濯作業を行えば、洗濯槽２２内底に発生させた高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を洗濯物３４に浸透させた後、さらに、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を洗濯物３４全体に浸透させることができるので、洗濯物３４の汚れを効率よく、取り除くことができる。
【００６７】
上記一実施形態の泡発生機能付き洗濯機２０では、ギヤポンプ２６の駆動歯車１３及び従動歯車１４によって洗い水Ｗ１及び空気Ｚが混合されることと、噴出通路ホース６の他端６Ｂから洗濯槽２２内に噴出する気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２により、その気泡を含む均一高濃度の洗剤液Ｗ２と一緒に洗濯槽２２内に残っていた洗い水Ｗ１が洗濯槽２２内で強く掻き回されることとが相俟って、洗い水Ｗ１に粉末洗剤Ｓが均一に溶けて、洗濯槽２２内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を短時間で大量に発生させることができ、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を洗濯槽２２内の洗濯物３４に短時間で浸透させることができ、しかも、洗剤滓の発生を阻止することができる。また、通路切換弁２８を切り換えることで、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）Ｗ５を、洗濯槽２２内の洗濯物３４の上に、短時間で大量に落下させることができる。
【００６８】
図１５は、泡発生機能付き洗濯機の他実施形態を示す。図１５において、図１３と同一符号は、同一内容を表している。図１５に示す泡発生機能付き洗濯機の他実施形態では、図１３に示す一実施形態の泡発生機能付き洗濯機２０における通路切換弁２８と泡吐出流路手段３１と通水抵抗体３０と連結管３２を削除し、しかも、噴出通路手段２９に変えてＵ字状連結管３５を設けて、このＵ字状連結管３５の一端をギヤポンプ２６の出口に直に連結させ、かつ、Ｕ字状連結管３５の他端を洗濯槽２２に直に連結させる構造にして、洗濯槽２２内底に発生させた高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３のみを洗濯物３４に浸透させて泡洗濯を行う。この場合には、上記一実施形態の泡発生機能付き洗濯機２０による泡洗濯方法の（イ）から（ハ）までを実行して、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３により洗濯槽２２内の洗濯物３４全体が覆われるまで、ギヤポンプ２６を駆動させる。高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３により洗濯槽２２内の洗濯物３４全体が覆われたならば、ギヤポンプ２６を停止させて、脱水槽２３を回転させることにより、洗濯物３４のすみずみまで、高濃度の洗剤を均一に含んだ泡Ｗ３を浸透させる。その後、上記一実施形態の泡発生機能付き洗濯機２０による泡洗濯方法の（チ）から（リ）を実行すればよい。
【００６９】
上記本発明の泡発生機能付き洗濯機の実施形態では、洗濯槽２２内に脱水槽２３を設ける構造にした洗濯機、いわゆる、全自動洗濯機の例で説明しているが、本発明は全自動洗濯機に限定させるものではない。洗濯槽２２内に脱水槽２３を設けない構造の洗濯機、いわゆる、二槽式洗濯機や洗濯専用機に、洗濯用泡発生装置２５を設置するようにしてもよい。
【００７０】
【発明の効果】
以上のように、請求項１乃至請求項２の発明によれば、ポンプ手段により洗い水及び空気が混合されることと、槽内に噴出する洗い水及び空気により槽内の洗い水が強く掻き回されることが相俟って洗い水に洗剤が均一に溶けるので、洗剤が粉末状の洗剤であっても洗剤滓の発生を阻止することができ、洗浄に適した高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を、槽内に短時間で大量に発生させることができる泡発生装置が得られた。
【００７１】
また、請求項３の発明によれば、ギヤポンプにより洗い水及び空気が混合されることと、槽内に噴出する洗い水及び空気により槽内の洗い水が強く掻き回されることが相俟って洗い水に洗剤が均一に溶けるので、洗浄に適した高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を、槽内に短時間で大量に発生させることができるとともに、ギヤポンプにより、その槽内に発生した泡にさらに空気を混合させたものを、泡吐出流路手段に設けた通水抵抗体を通して吐出させるようにしたので、洗浄に適した高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）を効率よく取り出すことのできる泡発生装置が得られた。
【００７２】
また、請求項４乃至請求項５発明によれば、ポンプ手段により洗い水及び空気が混合されることと、洗濯槽内に噴出する気泡を含む均一高濃度の洗剤液により洗濯槽内の洗い水が強く掻き回されることが相俟って洗い水に洗剤が均一に溶けるので、洗剤が粉末状の洗剤であっても洗剤滓の発生を阻止することができ、洗浄に適した高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を、洗濯槽内に短時間で大量に発生させることができる泡発生機能付き洗濯機が得られた。
【００７３】
また、請求項６及び請求項７発明によれば、洗濯槽内に発生する高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を洗濯物に浸透させた後、さらに、泡吐出流路手段の他端側の先端部に設けた通水抵抗体から吐出する高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡（クリーミィな泡）を洗濯物に浸透させることができるので、洗濯物の汚れを効率よく落とすことができ、しかも、ギヤポンプにより洗い水及び空気が混合されることと、洗濯槽内に噴出する気泡を含む均一高濃度の洗剤液により洗濯槽内の洗い水が強く掻き回されることが相俟って洗い水に洗剤が均一に溶けるので、洗浄に適した高濃度の洗剤を均一に含んだ泡を、短時間で大量に得ることができる泡発生機能付き洗濯機が得られた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示し、泡発生装置の原理を説明するための要部構造図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、泡発生装置のギャポンプ部の要部拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、ギャポンプ及び空気吸入手段部分の拡大正面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、泡発生装置の空気吸入手段の空気補給弁が開いている状態の要部拡大正面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、泡発生装置の空気吸入手段の空気補給弁が閉じている状態の要部拡大正面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、槽に洗い水となる水と粉末洗剤を投入した状態における泡発生装置の動作説明図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、ギャポンプを駆動させて気泡を含む均一高濃度の洗剤液を槽に噴流させた状態おける泡発生装置の動作説明図である。
【図８】本発明の一実施形態を示し、槽内に高濃度の洗剤を均一に含んだ泡が大量に発生した状態おける泡発生装置の動作説明図である。
【図９】本発明の一実施形態を示し、高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡が取り出されている状態おける泡発生装置の動作説明図である。
【図１０】泡発生装置の他実施形態その１を示す、概略構造図である。
【図１１】泡発生装置の他実施形態その２を示す、概略構造図である。
【図１２】泡発生機能付きの洗濯機の一実施形態を示し、一部を破断してなる要部斜視図である。
【図１３】泡発生機能付きの洗濯機の一実施形態を示し、要部概略断面図である。
【図１４】泡発生機能付きの洗濯機の一実施形態を示し、ギャポンプ及び空気吸入手段部分の概略説明図である。
【図１５】泡発生機能付きの洗濯機の他実施形態を示し、概略構造図である。
【図１６】従来の泡発生機能付きの洗濯機の原理説明図である。
【符号の説明】
１ 泡発生装置
２ 槽
２Ａ 蓋体
２Ｂ 連通筒体
３ ギヤポンプ
３Ａ 入口
３Ｂ 出口
４ 吸込みホース（吸込み通路手段）
５ 通路切換弁
６ 噴出通路ホース（噴出通路手段）
７ 通水抵抗体
８ 吐出通路ホース（泡吐出流路手段）
９ モータケーシング
９Ａ カバー
１０ 中間ケーシング
１１ 歯車ポンプケーシング
１２ モータ
１２Ａ 一対の端子
１２Ｂ 回転軸
１３ 駆動歯車
１３Ａ 回転軸
１３Ｂ 軸封部材
１４ 従動歯車
１５ 減速機構
１５Ａ 減速用駆動歯車
１５Ｂ 減速用従動歯車
１６ 固定心棒
１７ 気水混合部材（空気吸入手段）
１７Ａ 筒体本体
１７Ａ−１ 吸気口
１７Ｂ 空気補給弁
１８ ストレーナー
１９ 連結管
２０ 泡発生機能付き洗濯機
２１ 外枠
２２ 洗濯槽
２３ 脱水槽
２４ 攪拌手段
２５ 洗濯用泡発生装置
２６ ギヤポンプ
２７ 吸込み通路手段
２８ 通路切換弁
２９ 噴出通路手段
３０ 通水抵抗体
３１ 泡吐出流路手段
３２ 連結管
３３ 空気吸入手段
３４ 洗濯物
３５ Ｕ字状連結管
Ｓ 粉末洗剤
Ｗ０ 水
Ｗ１ 洗い水
Ｗ２ 気泡を含む均一高濃度の洗剤液
Ｗ３ 高濃度の洗剤を均一に含んだ泡
Ｗ４ 気泡を含むより均一高濃度となった洗剤液
Ｗ５ 高濃度の洗剤を均一に含んでなるきめの細かい泡
Ｚ 空気[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a foam generating device and a washing machine with a foam generating function.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, as a foam generating device for a washing machine or the like, as shown in FIG. 16, a member having a large number of continuous water passage holes (hereinafter referred to as “continuous”) in washing water (washing water or washing water) stored in a tub 100. The foam 104 is generated from the continuous water-hole member 101 by sinking 101) (referred to as a water-hole member) and sending air into the continuous water-hole member 101 by the air pump 102. It has been known that a tube 103 that is connected to the continuous water passage hole member 101 and extends thinly toward the upper part of the tank 100 is allowed to drop from the upper side of the tank 100 toward the inner bottom of the tank 100.
[0003]
Furthermore, as a washing machine with foam generating function, air was sent by an air pump to the lower side of the pulsator provided on the inner bottom of the washing tub to generate foam (bubbles), and the foam was provided in the pulsator. There has been known one in which a plurality of bubble passage holes are ejected to adhere to the surface of the laundry or between the laundry (for example, see Patent Document 1).
[0004]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 5-200183 (lines 31 to 46 on the right side of page 3)
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In the washing water stored in the tank 100 in the foam generating apparatus, the detergent is poured into the tank 100 and then obtained by flowing water such as tap water, so that the detergent is in a uniformly dissolved state. is not. Moreover, when the detergent is powdery, the detergent may not be dissolved in water. Therefore, the foam generated from the continuous water passage hole member 101 has a problem that the detergent does not become a foam in which the detergent is uniformly dissolved, and the detergent adheres to the surface of the continuous water passage hole member 101. Moreover, since bubbles generated from the continuous water passage hole member 101 are collected in the thin tube 103 and dropped from the upper end side of the thin tube 103 toward the inner bottom of the tank 100, the necessary amount of bubbles is obtained. There was a problem that it took time.
[0006]
Furthermore, in the washing machine of the above-mentioned Japanese Patent Laid-Open No. 5-200183, bubbles are ejected from a large number of bubble passage holes provided in the pulsator in a state where the washing water is accumulated up to the high water level of the washing tub. Is not a foam containing a high-concentration detergent, and a large amount of foam does not occur, so that there is a problem that the effect of washing the foam cannot be sufficiently obtained.
[0007]
The first object of the present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and is to provide a foam generating apparatus capable of efficiently producing a large amount of foam uniformly containing a high concentration detergent. .
[0008]
The second object of the present invention has been made in view of the above problems, and provides a foam generating apparatus that can efficiently produce fine bubbles that uniformly contain a high concentration detergent. It is in.
[0009]
The third object of the present invention was made in view of the above problems, and provides a washing machine with a foam generating function capable of efficiently producing foam uniformly containing a high concentration detergent. is there.
[0010]
The fourth object of the present invention is made in view of the above problems, and is a washing machine with a foam generating function capable of efficiently producing fine foam that uniformly contains a high concentration detergent. It is to provide.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
The first object of the present invention is to store a wash water obtained by mixing a small amount of water and a detergent, and to mix the wash water and air while mixing the wash water sucked from the tank with the wash water and air. At least pump means for spraying into the tank, and driving the pump means for a predetermined time to circulate the wash water and air repeatedly between the tank and the pump means, thereby repeatedly supplying the wash water and air to the tank. This can be achieved by jetting into the tank and generating bubbles in the tank.
[0012]
According to this configuration, even if the detergent is not uniformly dissolved in the washing water stored in the tank, the detergent and air mixed in the washing water are sufficiently mixed by the pump means, so that the suction from the tank is performed. Since the washing water becomes a uniform high-concentration detergent liquid containing bubbles and is ejected from the discharge port side of the pump means, bubbles containing a high-concentration detergent uniformly are generated in the tank. In addition, since the uniform high-concentration detergent liquid containing the bubbles is repeatedly ejected into the tank, bubbles uniformly containing the high-concentration detergent are generated in the tank in a short time. Moreover, even if the detergent put into the tank is powdery and hardened, the solidified detergent is dissolved by the pump means by the pump means.
[0013]
The second object of the present invention is to store a wash water obtained by mixing a small amount of water and a detergent, and to mix the wash water and air while mixing the wash water sucked from the tank with the wash water and air. At least pump means for spraying into the tank, and driving the pump means for a predetermined time to circulate the wash water and air repeatedly between the tank and the pump means, thereby repeatedly supplying the wash water and air to the tank. In the foam generating device that is jetted into the tank to generate bubbles in the tank, the pump means has a gear pump and one end communicated with the inlet side of the gear pump, and the other end communicated with the tank. A suction passage means, an air suction means disposed on the inlet side of the gear pump, a passage switching valve connected to the outlet side of the gear pump, and one end to one outlet of the passage switching valve. And a foam discharge passage having an end connected to the other outlet of the passage switching valve and a water flow resistor provided at the other end. And the foam pump and the washing water are caused to flow resistance by switching the passage switching valve and driving the gear pump so that the outlet side of the gear pump and the foam discharge passage means are in communication with each other. This can be achieved by discharging bubbles from the surface of the water flow resistor by passing through the body.
[0014]
According to this configuration, the washing water sucked from the tank by the gear pump is used as a uniform high-concentration detergent liquid containing bubbles, and the uniform high-concentration detergent liquid containing the bubbles is jetted into the tank. Bubbles that uniformly contain a high concentration of detergent are generated in a short time. In addition, if the required amount of foam containing a high-concentration detergent uniformly is generated in the tank, the gear pump is driven in a state where the outlet of the gear pump communicates with the foam discharge passage means by switching the passage switching valve. Then, air is mixed with the foam that uniformly contains the high-concentration detergent generated in the tank and the washing water remaining in the tank, resulting in a more uniform high-concentration detergent liquid containing bubbles. , Ejected from the outlet of the gear pump. The detergent liquid having a more uniform and high concentration including the ejected bubbles is discharged from a water flow resistor provided at the other end of the foam discharge flow path means, thereby uniformly containing a high concentration detergent. It can be taken out in a short time as fine bubbles (creamy bubbles).
[0015]
The third object of the present invention is to provide a washing tub for storing washing water obtained by mixing a small amount of water and a detergent, and the washing water and air mixed with the washing water sucked from the washing tub. And at least a stirring means for stirring the laundry put in the washing tub, and driving the pump means for a predetermined time to supply the washing water and air to the washing tub. By repeatedly circulating between the pump means, the washing water and air can be repeatedly ejected into the washing tub to generate bubbles in the washing tub.
[0016]
According to this structure, even if the detergent is not uniformly dissolved in the washing water stored in the washing tub, the detergent and air mixed in the washing water are sufficiently mixed by the pump means, Since the washing water becomes a uniform high-concentration detergent solution containing bubbles and is ejected from the outlet side of the pump means, bubbles containing a high-concentration detergent uniformly are generated in the washing tub. And since the uniform high concentration detergent liquid containing the bubbles is repeatedly ejected to the washing tub, bubbles uniformly containing the high concentration detergent are generated in the washing tub in a short time. Even if the detergent put into the washing tub is powdery and hardened, the hardened detergent is dissolved by the pump means by the pump means. In addition, since the uniform high concentration detergent liquid containing bubbles is repeatedly ejected from the outlet side of the pump means into the washing tub, a large amount of bubbles containing the high concentration detergent uniformly in the washing tub in a short time. Therefore, the entire laundry put in the washing tub can be wrapped in a short time with the foam uniformly containing the detergent of high concentration.
[0017]
A fourth object of the present invention is to provide a washing tub for storing washing water obtained by mixing a small amount of water and a detergent, and the washing water and air mixed with the washing water sucked from the washing tub. And at least a stirring means for stirring the laundry put in the washing tub, and driving the pump means for a predetermined time to supply the washing water and air to the washing tub. In the washing machine with a foam generating function, the washing means and the air are repeatedly circulated between the pump means so that foam is generated in the washing tub by repeatedly ejecting the washing water and air into the washing tub. A suction passage means having one end communicating with the inlet side of the gear pump and the other end communicating with the inside of the washing tub, and air disposed on the inlet side of the gear pump. An inlet means, a passage switching valve connected to the outlet side of the gear pump, an ejection passage means having one end connected to one outlet of the passage switching valve and the other end communicating with the washing tub, and one end Is connected to the other outlet of the passage switching valve and is provided with a foam discharge passage means provided with a water flow resistance at the other end, and the outlet side of the gear pump and the foam discharge passage means communicate with each other. By switching the passage switching valve to drive the gear pump so that the bubbles and the washing water pass through the water flow resistor, the bubbles are discharged from the surface of the water flow resistor. it can.
[0018]
According to this configuration, the wash water sucked from the washing tub by the gear pump is made into a uniform high concentration detergent liquid containing bubbles, and the high concentration obtained in a short time by discharging the detergent liquid into the washing tub. The foam uniformly containing the detergent is permeated into the laundry put in the washing tub. After that, if the gear pump is driven while the passage switching valve is switched and the outlet side of the gear pump and the foam discharge passage means are in communication with each other, the high-concentration detergent obtained in a short time can be ejected into the washing tub. The uniformly contained foam and the washing water remaining in the washing tub are further mixed with air into the foam and the washing water, thereby becoming a more uniform and high-concentration detergent liquid containing bubbles, and from the gear pump outlet. Erupts. The detergent liquid having a more uniform and high concentration including the ejected bubbles is discharged from the water flow resistor provided at the other end of the bubble discharge channel means, thereby allowing the passage provided at the other end of the bubble discharge channel means. Make fine foam (creamy foam) uniformly containing high concentration detergent from water resistor, and drop the fine foam (creamy foam) onto the laundry in the washing tub in a short time. Can do. Therefore, since the entire laundry is wrapped in a short time by the fine foam (creamy foam) uniformly containing the high concentration detergent, the fine foam (Uniformly containing the high concentration detergent ( Since the creamy foam) penetrates the entire laundry, the laundry is smoothly removed.
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, one embodiment of a foam generating device of the present invention is described based on Drawings 1-9. In FIG. 1, the foam generating apparatus 1 mixes the washing water W <b> 1 and the air Z into the tank 2 while mixing the air Z with the washing tank W <b> 1 that opens the upper end and stores the washing water W <b> 1. A gear pump 3 serving as a pump means for jetting, a suction hose 4 serving as a suction passage means having one end 4A side communicated with the inlet 3A side of the gear pump 3 and the other end 4B side communicated with the tank 2; The passage switching valve 5 connected to the outlet 3B side of the gear pump 3 and the ejection passage means having one end 6A connected to one outlet 5A of the passage switching valve 5 and the other end 6B communicating with the tank 2 are provided. The ejection passage hose 6 and at least a discharge passage hose 8 serving as a foam discharge passage means having one end 8A connected to the other outlet 5B of the passage switching valve 5 and a water flow resistor 7 provided at the other end 8B are provided. ing.
[0020]
Washing water W1 is, for example, about 1 liter of water W0, about 15 grams of powder detergent S in the case of powder detergent among commercially available detergents, and in the case of liquid detergent among commercially available detergents Can be obtained by charging about 50 grams each. The water W0 may be tap water, but is preferably soft water.
[0021]
The tank 2 may be made of synthetic resin or metal as long as it can be filled with water and detergent and can store the washing water W1 obtained by the introduced water and detergent. May be a cylinder or a square tube. The tank 2 is detachably provided with a lid 2A that covers the open upper end of the tank 2, and water and powder detergent or liquid detergent are fed into the tank 2 from an inlet (not shown) provided in the lid 2A. As a structure that can be put into
[0022]
As shown in FIG. 2, the gear pump 3 includes a motor casing 9 made of a synthetic resin, an intermediate casing 10 made of a synthetic resin excellent in wear resistance, and a gear pump casing 11 made of a synthetic resin excellent in wear resistance. Have. The intermediate casing 10 and the gear pump casing 11 are attached in a watertight manner. As shown in FIG. 2, the motor casing 9 houses the motor 12. A cover 9A made of synthetic resin is detachably attached to the open end surface of the motor casing 9. A pair of terminals 12 </ b> A for electrically connecting the motor 12 to a power source is protruded from the cover 9 </ b> A. As the motor 12, a commutator motor, a brushless motor, or the like is employed.
[0023]
Housed in the gear pump casing 11 are a drive gear 13 and a driven gear 14 that meshes with the drive gear 13. A cylindrical inlet 3 </ b> A and a cylindrical outlet 3 </ b> B are integrally formed on the outer peripheral wall of the gear pump casing 11 so as to face each other with the meshing portion of the drive gear 13 and the driven gear 14 interposed therebetween.
[0024]
The rotation of the motor 12 is transmitted to the drive gear 13 via the speed reduction mechanism 15. The reduction mechanism 15 includes a reduction drive gear 15A attached to the rotation shaft 12B of the motor 12, and a reduction driven gear 15B attached to the rotation shaft 13A of the drive gear 13 while meshing with the reduction drive gear 15A. It is made up of. As shown in FIG. 2, the rotation shaft 13 </ b> A of the drive gear 13 extends through the intermediate casing 10 to the motor casing 9 side. A shaft seal member 13 </ b> B is provided at a portion where the rotating shaft 13 </ b> A penetrates the intermediate casing 10. The driven gear 14 is rotatably attached to a fixed mandrel 16 fixed to the inner wall of the gear pump casing 11 and the side wall of the intermediate casing 10 facing the inner wall. The drive gear 13 and the driven gear 14 are arranged in the gear pump casing 11 so that the rotation shaft 13A that is the rotation axis of the drive gear 13 and the fixed mandrel 16 that is the rotation axis of the driven gear 14 are parallel to each other. Yes.
[0025]
The clearance between the inner wall of the gear pump casing 11 and the outer periphery of the drive gear 13 and the clearance between the inner wall of the gear pump casing 11 and the outer periphery of the driven gear 14 are set to about 0.05 mm, for example. The drive gear 13 and the driven gear 14 are made of synthetic resin or hard rubber having excellent wear resistance, and the same size is used. The drive gear 13 and the driven gear 14 have a number of teeth of 16, for example, a maximum tip circle diameter of, for example, 31.505 mm, a maximum root circle diameter of, for example, 23.625 mm, and a maximum thickness of, for example, 18 .425mm respectively. The number of teeth, the maximum tip circle diameter, and the maximum root circle diameter of the speed reduction drive gear 15A and the speed reduction driven gear 15B of the speed reduction mechanism 15 reduce the high speed rotation of the motor 12 to reduce the speed of the drive gear 13 and the driven gear 14. The rotational speed is set to be about 2500 times / minute or more.
[0026]
The suction hose 4 is made of a flexible tube, and as shown in FIG. 1 and the like, one end 4A is communicated with the inlet 3A of the gear pump 3 through the air / water mixing member 17 and the other end 4B is connected to the tank 2. It is installed so as to be immersed in the water accumulated in the water. A strainer 18 is provided at the other end 4 </ b> B of the suction hose 4. The strainer 18 is configured to prevent relatively large coarse dust such as hair, clothing pieces, and paper pieces mixed in the washing water W <b> 1 stored in the tank 2 from flowing into the suction hose 4. When the washing water W1 stored in the tank 2 does not contain coarse dust, the strainer 18 may not be provided on the other end 4B of the suction hose 4.
[0027]
As shown in FIG. 3 to FIG. 5, the air / water mixing member 17 serving as an air suction means includes an air of a duckbill system or the like provided in a cylinder body 17A and an intake port 17A-1 provided in the cylinder body 17A. It consists of a supply valve 17B. One end of the cylinder body 17 </ b> A is watertightly attached to one end 4 </ b> A of the suction hose 4. The other end of the cylinder body 17A is watertightly attached to the inlet 3A of the gear pump 3. The attachment between the one end 4A of the suction hose 4 and one end of the cylinder body 17A and the attachment between the inlet 3A of the gear pump 3 and the other end of the cylinder body 17A may be fixed with an adhesive, You may make it attach removably using a clip stop.
[0028]
The air supply valve 17B provided at the intake port 17A-1 of the cylinder body 17A is in a state where the wash water W1 sucked from the tank 2 through the cylinder body 17A flows toward the gear pump 3 by the operation of the gear pump 3 ( When the gear pump is in operation, as shown in FIG. 4, it opens and takes air Z outside the cylinder body 17A into the cylinder body 17A, and the gear pump 3 stops and removes the cylinder body 17A from the tank 2. When the sucked wash water W1 does not flow (gear pump stopped state), as shown in FIG. 5, the air Z outside the cylinder body 17A is closed and cannot be taken into the cylinder body 17A. is doing.
[0029]
The gear pump 3 and the passage switching valve 5 are connected by a connecting pipe 19 as shown in FIG. That is, one end of the connecting pipe 19 is attached to the outlet 3B of the gear pump 3 in a watertight manner, and the other end of the connecting pipe 19 is attached to the inlet 5C of the passage switching valve 5 in a watertight manner. The inlet 5C of the switching valve 5 is connected. The attachment of one end of the connecting pipe 19 and the outlet 3B of the gear pump 3 and the attachment of the other end of the connecting pipe 19 and the inlet 5C of the passage switching valve 5 may be fixed with an adhesive, hose band or clip. You may make it attach removably using a stop.
[0030]
As shown in FIG. 1 and the like, the ejection passage hose 6 made of a flexible tube has one end 6A provided at one outlet 5A of the passage switching valve 5 and the other end 6B provided on the side wall of the tank 2. Each is attached to the communicating cylinder 2B in a watertight manner. The communicating cylinder 2B is formed on the side wall of the tank 2 so that the uniform and high-concentration detergent liquid W2 that is ejected from the other end 6B of the ejection passage hose 6 is jetted along the inner bottom of the tank 2. It is positioned as low as possible.
[0031]
The other outlet 5B of the passage switching valve 5 is watertightly attached to the inlet 8A side of the discharge passage hose 8 made of a flexible tube. A water flow resistor 7 is detachably provided on the outlet 8B side of the discharge passage hose 8. The water flow resistor 7 is made of a member having a large number of continuous water holes, for example, a sponge material, a net material, a filter material, and the like, and is configured in a shower head shape. By discharging the detergent liquid W4, which has entered the discharge passage hose 8 from the outlet 3B of the gear pump 3 to the discharge passage hose 8 and has a more uniform and high concentration, including air bubbles, onto the surface of the water flow resistor 7 through the water flow resistor 7. Fine foam (creamy foam) W5 that uniformly contains a high concentration detergent.
[0032]
In order to obtain fine bubbles (creamy bubbles) W5 uniformly containing a high-concentration detergent by the foam generating device 1 having the above-described configuration, first, as shown in FIG. Water W0 such as water and powder detergent S are put into the tank 2.
[0033]
Thereafter, as shown in FIG. 7, the passage switching valve 5 is set so that the ejection passage hose 6 communicates with the outlet 3 </ b> B of the gear pump 3 and the discharge passage hose 8 does not communicate with the outlet 3 </ b> B of the gear pump 3. Then, the motor 12 of the gear pump 3 is driven to rotate the drive gear 13 and the driven gear 14. Then, the air supply valve 17B of the air / water mixing member 17 is opened and the air Z flowing in from the air supply valve 17B is mixed into the washing water W1 sucked into the suction hose 4. Then, the washing water W1 and the air Z mixed in the washing water W1 are sufficiently mixed by the gear pump 3 to become a uniform and high-concentration detergent liquid W2 containing bubbles, and are ejected as shown in FIG. The other end 6B of the passage hose 6 is ejected into the tank 2.
[0034]
When the uniform high-concentration detergent liquid W2 containing air bubbles is ejected from the other end 6B of the ejection passage hose 6 into the tank 2, bubbles W3 uniformly containing the high-concentration detergent are generated in the tank 2. By driving the gear pump 3 and continuously circulating the bubbles W3 and the uniform and high-concentration detergent liquid W2 containing bubbles between the tank 2 and the gear pump 3 for a predetermined time, as shown in FIG. A large amount of foam W3 uniformly containing a high concentration detergent in 2 is generated.
[0035]
If a large amount of foam W3 uniformly containing a high-concentration detergent is generated in the tank 2, as shown in FIG. 9, the passage switching valve 5 is switched, the outlet 3B side of the gear pump 3, the discharge passage hose 8, By driving the gear pump 6 in a state in which the air is communicated, the air Z is further mixed with the foam W3 uniformly containing the high-concentration detergent and the uniform high-concentration detergent liquid W2 containing the air bubbles, thereby containing the air bubbles. The detergent liquid W4 having a uniform high concentration flows into the discharge passage hose 8 from the outlet 3B of the gear pump 3. By discharging the detergent liquid W4 containing the bubbles more uniformly and at a high concentration from the surface of the water flow resistor 7, fine bubbles (creamy bubbles) W5 that uniformly contain the detergent at a high concentration are obtained. can get.
[0036]
According to the experiment, washing water W1 obtained by dissolving 15 grams of powder detergent in 1 liter of tap water is stored in a tank 2 having a volume of 1 liter, and the outlet 3B side of the gear pump 3 and the ejection passage hose 6 are in communication with each other. When the gear pump 3 is operated for about 1 minute, a uniform high-concentration detergent liquid W2 containing bubbles is ejected from the other end 6B of the ejection passage hose 6 into the tank 2, and the foam W3 uniformly containing the high-concentration detergent. Occurred in the entire tank 2. After the state has been continued for about 2 minutes, the passage switching valve 5 is switched to allow the outlet 3B side of the gear pump 3 to communicate with the discharge passage hose 8 so that a high-concentration detergent is uniformly applied from the surface of the water flow resistor 7. It was possible to discharge fine bubbles (creamy bubbles) W5 comprising them. Further, by removing the water flow resistor 7 from the discharge passage hose 8, it was possible to obtain the detergent liquid W4 having a more uniform and high concentration containing bubbles from the other end 8B of the discharge passage hose 8.
[0037]
The most suitable usage method of the foam generator 1 of the said structure is as the following (1) to (5).
[0038]
(1) First, as shown in FIG. 6, water W0 such as tap water to be washed water W1 and powder detergent S are introduced into the tank 2, and the ejection passage hose 6 communicates with the outlet 3B of the gear pump 3. And the passage switching valve 5 is set so that the discharge passage hose 8 does not communicate with the outlet 3 </ b> B of the gear pump 3.
[0039]
(2) Next, as shown in FIG. 7, the motor 12 of the gear pump 3 is driven to rotate the drive gear 13 and the driven gear 14.
[0040]
(3) Next, if the drive gear 13 and the driven gear 14 are driven for a predetermined time to generate a necessary amount of foam W3 uniformly containing a high-concentration detergent in the tank 2, the motor of the gear pump 3 12 is stopped and rotation of the drive gear 13 and the driven gear 14 is stopped.
[0041]
(4) Thereafter, the passage switching valve 5 is switched so that the discharge passage hose 8 communicates with the outlet 3B of the gear pump 3 and the ejection passage hose 6 does not communicate with the outlet 3B of the gear pump 3. By rotating the drive gear 13 and the driven gear 14 by driving the motor 12, fine bubbles (creamy) uniformly containing high-concentration detergent from the water flow resistor 7 provided at the outlet of the discharge passage hose 8. Na bubbles) W5 is discharged.
[0042]
(5) If the required amount of fine bubbles (creamy bubbles) W5 uniformly containing a high-concentration detergent is discharged from the water flow resistor 7, the motor 12 of the gear pump 3 is stopped and driven. The rotation of the gear 13 and the driven gear 14 is stopped.
[0043]
The foam (creamy foam) W5 obtained by the method of using (1) to (5) above may be used as it is for the face washing for the hand. Alternatively, the foam (creamy foam) W5 may be used for cleaning the foam of the object to be cleaned by moving it into another cleaning container containing the object to be cleaned.
[0044]
According to the foam generating apparatus 1 configured as described above, even if the detergent dissolved in the water W0 is a powder detergent, it is sufficiently dissolved in the water W0 by the driving gear 13 and the driven gear 14 of the gear pump 3, so Generation can be prevented. Further, the uniform and high concentration detergent liquid W2 containing bubbles is jetted into the tank 2 from the other end 6B of the jet passage hose 6 by the driving gear 13 and the driven gear 14 of the gear pump 3, so that the high concentration in the tank 2 is obtained. A large amount of foam W3 containing the detergent uniformly can be generated in a short time. Further, by switching the passage switching valve 5, fine bubbles (creamy bubbles) W5 that uniformly contain a high concentration detergent can be easily obtained. Further, since the uniform high concentration detergent liquid W2 containing bubbles is ejected into the tank 2 from the other end 6B of the ejection passage hose 6, it remains in the tank 2 together with the uniform high concentration detergent liquid W2 containing bubbles. Since the washing water W <b> 1 that has been stirred is strongly stirred in the tank 2, the powder detergent S is dissolved more uniformly.
[0045]
FIG. 10 shows another embodiment 1 of the foam generating apparatus. 10, the same reference numerals as those in FIG. 1 represent the same contents. In other embodiment 1 of FIG. 10, the passage switching valve 5, the discharge passage hose 8, and the water flow resistor 7 are deleted, and the one end 6 </ b> A of the ejection passage hose 6 is directly connected to the outlet 3 </ b> B of the gear pump 3. It has a structure. In the case of this structure, the foam W3 uniformly containing the high-concentration detergent generated in the tank 2 is taken out by hand or the like and used for cleaning or the like.
[0046]
FIG. 11 shows another embodiment 2 of the foam generating apparatus. 11, the same reference numerals as those in FIG. 1 represent the same contents. In another embodiment 2 of FIG. 11, the water flow resistor 7 in the foam generating device 1 of the above embodiment is removed from the outlet of the discharge passage hose 8. In the case of this structure, the foam generation device 1 is made more uniform including bubbles by directly taking out and using the detergent liquid W4 having a higher concentration containing bubbles from the outlet of the discharge passage hose 8. It can be used as an apparatus for producing detergent liquid with a high concentration of detergent liquid W4.
[0047]
Furthermore, in the foam generating apparatus 1 of the present embodiment, when the water to be poured into the tank 2 is to be soft water, a soft water production apparatus (not shown) for making tap water into soft water is provided, and this soft water production is performed. The soft water obtained by the apparatus may be poured into the tank 2.
[0048]
Furthermore, in the foam generating apparatus 1 of the present embodiment, the tank 2 has a structure in which the upper end open portion of the tank 2 is covered with the lid 2A, but is not limited thereto. The tank 2 may be in a tank shape (container shape) having an inlet for introducing water and detergent. Moreover, a transparent window may be provided in the tank 2 so that the state of generation of the foam W3 that uniformly contains a high-concentration detergent may be confirmed from the transparent window.
[0049]
Furthermore, in the foam generating apparatus 1 of the present embodiment, the gear pump 3 is used as the pump unit, but the present invention is not limited to this. As long as it has a structure in which a rotating body is provided in the casing, water is included between the rotating body and the casing, and the water is discharged without priming by the rotation of the rotating body. Well, a vane pump or the like may be used.
[0050]
Furthermore, in the foam generating apparatus 1 of the above-described embodiment, fine foam (creamy foam) W5 that uniformly contains a high-concentration detergent discharged from the water flow resistor 7 provided at the outlet of the discharge passage hose 8. Is provided in the lid 2A of the tank 2 for taking out the foam W3 uniformly containing the high-concentration detergent generated in the tank 2, and from the take-out opening. You may make it take out the bubble W3 containing the high concentration detergent uniformly, and may utilize for washing | cleaning etc.
[0051]
Next, an embodiment of the washing machine with a foam generating function of the present invention will be described with reference to FIGS. 12 and 13, a washing machine 20 with a foam generating function includes a box-shaped outer frame 21, a washing tub 22 that is supported by vibration isolation in the outer frame 21, and stores washing water W <b> 1. A dehydrating tub 23 provided, a stirring means 24 including a pulsator provided in the dehydrating tub 23 for stirring the laundry together with the washing water W1 and the detergent dissolved in the washing water W1, and the washing tub 21 are provided. And a washing foam generating device 25.
[0052]
As shown in FIG. 13, the washing foam generating device 25 mixes the washing water W <b> 1 and the washing water W <b> 1 sucked from the washing tub 22 with the air Z and jets the washing water W <b> 1 and air Z to the bottom of the washing tub 22. A gear pump 26, a suction passage means 27 having one end communicating with the inlet side of the gear pump 26 and the other end communicating with the inner bottom of the washing tub 22, and a passage switching valve 28 communicating with the outlet side of the gear pump 26. The jet passage means 29 having one end connected to one outlet of the passage switching valve 28 and the other end communicating with the inner bottom of the washing tub 22 is connected to the inlet of the passage switching valve 28 and the outlet of the gear pump 26. The connecting pipe 32 is provided with at least foam discharge channel means 31 having one end connected to the other outlet of the passage switching valve 28 and the other end provided with a water flow resistor 30.
[0053]
The gear pump 26 has the same structure as the gear pump 3 in the foam generating device 1 of the above embodiment, and is attached to the outer bottom of the washing tub 22 as shown in FIGS. 13 and 14. As shown in FIG. 13, the suction passage means 27 has one end fixed to the outer bottom of the washing tub 22 and the other end connected to the inlet of the gear pump 26. The passage switching valve 28 has an electromagnetic valve structure, and normally makes the ejection passage means 29 and the connecting pipe 32 communicate with each other. A command for discharging fine bubbles (creamy bubbles) W9 uniformly containing a high-concentration detergent from the water resistor 30 is, for example, from a washing control circuit (not shown) to the passage switching valve 28. When the transmission is performed, the passage switching valve 28 is switched so that the bubble discharge flow path means 31 and the connection pipe 32 are communicated, and the ejection passage means 29 and the connection pipe 32 are not communicated.
[0054]
As shown in FIG. 13, the ejection passage means 29 has one end fixed to one outlet side of the passage switching valve 28 and the other end fixed to the washing tub 22. The other end side of the ejection passage means 29 communicates with the inner bottom of the washing tub 22. As shown in FIG. 13, the foam discharge flow path means 31 has one end fixed to the other outlet of the passage switching valve 28 and the other end fixed to the upper end of the washing tub 22. ing. The tip of the other end side of the foam discharge channel means 31 is formed in a nozzle shape so as to be positioned above the dehydration tank 23.
[0055]
The water flow resistance body 30 is made of a member having a large number of continuous water flow holes, for example, a sponge material, a net material, a filter material, and the like, and is removable at the tip portion on the other end side of the foam discharge channel means 31 Is provided. The air suction means 33 has the same structure as the air / water mixing member 17 in the foam generating device 1 of the above-described embodiment. As shown in FIG. 14, one end of the air suction means 33 is watertightly attached to the other end of the suction passage means 27 and the other end is watertightly attached to the inlet of the gear pump 26. The amount of the washing water W1 that is put into the washing tub 22 varies depending on the amount and type of the laundry 34 and the degree of contamination of the laundry 34, but the water level of the washing water W1 in the washing tub 22 is detected by a water level sensor. Can be as small as 10 liters.
[0056]
Next, the most suitable foam washing method by the washing machine 20 with the foam generating function of the one embodiment will be described.
[0057]
(A) First, the laundry 34 is put into the washing tub 22.
[0058]
(B) Next, by putting water W0 such as tap water and detergent such as powder detergent S into the washing tub 22, the washing water W1 is stored in the washing tub 22.
[0059]
(C) Next, when the gear pump 26 is driven, the washing water W1 in the washing tub 22 flows into the suction passage means 27, and air Z is mixed into the washing water W1 before the entrance of the gear pump 26. The washing water W1 and the air Z mixed in the washing water W1 are sufficiently mixed in the gear pump 26, so that a uniform high concentration detergent liquid W2 containing bubbles is formed. The detergent liquid W2 is jetted into the washing tub 22 from the other end of the jet passage means 29, thereby generating bubbles W3 containing a high concentration detergent uniformly from the bottom of the washing tub 22. While the gear pump 26 is being driven, the uniform and high-concentration detergent liquid W2 containing bubbles does not become the foam W3 that uniformly contains the high-concentration detergent but remains in the washing tub 22 in the washing water W1. And the foam W3 uniformly containing a high-concentration detergent and circulates in the order of the suction passage means 27-the gear pump 26-the connecting pipe 32-the passage switching valve 28-the ejection passage means 29-the washing tub 22. Foam W3 uniformly containing a high concentration detergent is continuously generated from the inner bottom of the washing tub 22.
[0060]
(D) Next, when the gear pump 26 is driven for a predetermined time to obtain a necessary amount of foam W3 uniformly containing a high-concentration detergent in the washing tub 22, the passage switching valve 28 is automatically switched. The outlet side of the gear pump 26 and the foam discharge channel means 31 are communicated.
[0061]
(E) Next, the gear pump 26 is driven in a state where the outlet side of the gear pump 26 and the foam discharge passage means 31 are in communication with each other, so that the foam W3 containing the high-concentration detergent uniformly and the uniform height containing the bubbles The air Z is further mixed with the detergent liquid W2 having a concentration to form a more uniform high-concentration detergent liquid W4 containing bubbles, and the detergent liquid W4 is provided with a water flow resistance provided at the other end of the foam discharge channel means 31. By being discharged through the body 30, fine bubbles (creamy bubbles) W5 uniformly containing a high-concentration detergent are formed, and the fine bubbles (creamy bubbles) W5 are removed from the upper part in the washing tub 22. It is dropped toward the inner bottom of the washing tub 22.
[0062]
(F) Next, fine bubbles (creamy bubbles) W5 uniformly containing a high-concentration detergent from the water flow resistor 30 are directed from the upper part in the washing tub 22 toward the inner bottom of the washing tub 22. If the entire laundry 34 in the washing tub 22 is covered with the foam (creamy foam) W5, the gear pump 26 is stopped.
[0063]
(G) Next, if the entire laundry 34 of the washing tub 22 is covered with fine foam (creamy foam) W5 uniformly containing a high concentration detergent, the dehydration tub 23 is rotated, Fine-grained bubbles (creamy bubbles) W5 uniformly containing a high-concentration detergent are permeated throughout the laundry 34.
[0064]
(H) Next, fresh water is stored in the washing tub 22 up to the level of normal washing, and the agitating means 24 is rotated forward and reverse to wash the laundry 34, and then perform normal rinsing.
[0065]
(I) Finally, with the water in the washing tub 22 drained, the dewatering tub 23 is rotated to centrifuge the water in the laundry 33, and then the laundry 34 is removed from the laundry tub 22. What is necessary is just to dry with a dryer etc.
[0066]
When the washing operation with the foam generating function 20 according to the above-described embodiment was performed in the above steps (A) to (L), the high-concentration detergent generated in the inner bottom of the washing tub 22 was uniformly included. After the foam W3 has penetrated into the laundry 34, fine foam (creamy foam) W5 uniformly containing a high-concentration detergent can be further penetrated into the entire laundry 34. Can be removed efficiently.
[0067]
In the washing machine 20 with the foam generating function of the one embodiment, the washing water W1 and the air Z are mixed by the driving gear 13 and the driven gear 14 of the gear pump 26, and the washing tub 22 is fed from the other end 6B of the ejection passage hose 6. The washing water W1 remaining in the washing tub 22 together with the uniform and high concentration detergent liquid W2 containing bubbles is strongly stirred in the washing tub 22 by the uniform and high concentration detergent liquid W2 containing bubbles ejected inside. In combination, the powder detergent S is uniformly dissolved in the washing water W1, and a large amount of foam W3 containing the high-concentration detergent uniformly in the washing tub 22 can be generated in a short time. Further, the foam W3 uniformly containing a high-concentration detergent can be permeated into the laundry 34 in the washing tub 22 in a short time, and the generation of detergent wrinkles can be prevented. Further, by switching the passage switching valve 28, fine bubbles (creamy bubbles) W5 uniformly containing a high-concentration detergent are produced on the laundry 34 in the washing tub 22 in a large amount in a short time. Can be dropped.
[0068]
FIG. 15 shows another embodiment of the washing machine with foam generating function. 15, the same reference numerals as those in FIG. 13 represent the same contents. In another embodiment of the washing machine with foam generation function shown in FIG. 15, the passage switching valve 28, the foam discharge flow path means 31, and the water flow resistor 30 in the washing machine with foam generation function 20 of one embodiment shown in FIG. The connecting pipe 32 is deleted, and a U-shaped connecting pipe 35 is provided instead of the ejection passage means 29. One end of the U-shaped connecting pipe 35 is directly connected to the outlet of the gear pump 26, and the U-shaped The other end of the pipe-shaped connecting pipe 35 is directly connected to the washing tub 22 so that only the foam W3 uniformly containing the high-concentration detergent generated at the bottom of the washing tub 22 is permeated into the laundry 34 and foamed. Do the laundry. In this case, (a) to (c) of the foam washing method by the washing machine 20 with the foam generating function of the one embodiment is executed, and the washing tub 22 is obtained by the foam W3 uniformly containing a high concentration detergent. The gear pump 26 is driven until the entire laundry 34 is covered. If the entire laundry 34 in the washing tub 22 is covered with the foam W3 uniformly containing a high-concentration detergent, the gear pump 26 is stopped and the dehydration tub 23 is rotated, so that the laundry 34 can be seen. Until then, the foam W3 uniformly containing a high-concentration detergent is infiltrated. Thereafter, (i) to (ri) of the foam washing method by the washing machine 20 with the foam generating function of the above-described embodiment may be executed.
[0069]
In the embodiment of the washing machine with foam generating function of the present invention described above, a washing machine having a structure in which a dewatering tub 23 is provided in the washing tub 22 is described as an example of a so-called fully automatic washing machine. It is not limited to automatic washing machines. You may make it install the foam generation apparatus 25 for washing in the washing machine of the structure which does not provide the dewatering tank 23 in the washing tub 22, what is called a two tub type washing machine or a washing exclusive machine.
[0070]
【The invention's effect】
As described above, according to the first and second aspects of the present invention, the washing water and air are mixed by the pump means, and the washing water in the tank is strongly scraped by the washing water and the air jetted into the tank. Since the detergent is evenly dissolved in the washing water due to the rotation, even if the detergent is a powdery detergent, it can prevent the generation of detergent soot, and a highly concentrated detergent suitable for washing can be evenly distributed. A foam generating device capable of generating a large amount of foam contained in the tank in a short time was obtained.
[0071]
In addition, according to the invention of claim 3, the wash water and the air are mixed by the gear pump, and the wash water in the tank is strongly stirred by the wash water and the air jetted into the tank. Since the detergent is uniformly dissolved in the washing water, a large amount of foam containing a high concentration of detergent suitable for washing can be generated in a short time in a tank, and a gear pump generates it in the tank. Fine air bubbles that are mixed with high-concentration detergent suitable for cleaning are discharged through a water flow resistor provided in the foam discharge channel means. A foam generating apparatus capable of efficiently removing (creamy foam) was obtained.
[0072]
According to the fourth to fifth aspects of the present invention, the washing water and the air are mixed by the pump means, and the washing water in the washing tub is obtained by the uniform high-concentration detergent liquid containing bubbles ejected into the washing tub. Since the detergent is uniformly dissolved in the washing water due to the fact that it is strongly stirred, even if the detergent is a powdery detergent, the generation of detergent flaws can be prevented, and a high concentration suitable for washing A washing machine with a foam generating function capable of generating a large amount of foam containing a detergent uniformly in a washing tub in a short time was obtained.
[0073]
Further, according to the sixth and seventh aspects of the invention, after the foam uniformly containing the high-concentration detergent generated in the washing tub is infiltrated into the laundry, the other end side of the foam discharge channel means is further provided. Because it can infiltrate the laundry with fine foam (creamy foam) that uniformly contains a high-concentration detergent discharged from the water resistance provided at the tip of the laundry, it effectively removes dirt from the laundry In addition, washing water and air can be mixed by the gear pump, and washing water in the washing tub can be strongly stirred by the uniform high-concentration detergent liquid containing bubbles that are jetted into the washing tub. Together, the detergent is uniformly dissolved in the washing water, so that a washing machine with a foam generating function capable of obtaining a large amount of foam uniformly containing a high concentration detergent suitable for washing was obtained in a short time.
[Brief description of the drawings]
BRIEF DESCRIPTION OF DRAWINGS FIG. 1 is an essential part structural diagram for explaining the principle of a bubble generating apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 shows an embodiment of the present invention and is an enlarged cross-sectional view of a main part of a gap pump part of a foam generating device.
FIG. 3 shows an embodiment of the present invention and is an enlarged front view of a gap pump and air suction means.
FIG. 4 shows an embodiment of the present invention and is an enlarged front view of a main part in a state where an air supply valve of an air suction means of the foam generating device is open.
FIG. 5 shows an embodiment of the present invention and is an enlarged front view of a main part in a state in which an air supply valve of an air suction means of the foam generating device is closed.
FIG. 6 is an operation explanatory view of the foam generating apparatus in a state where water as washing water and powder detergent are put into a tank, showing an embodiment of the present invention.
FIG. 7 is an operation explanatory diagram of the foam generating apparatus in a state in which a uniform high concentration detergent liquid containing bubbles is jetted into a tank by driving a gap pump according to an embodiment of the present invention.
FIG. 8 is an operation explanatory view of the foam generating apparatus in a state where a large amount of foam uniformly containing a high-concentration detergent is generated in the tank, showing an embodiment of the present invention.
FIG. 9 is an operation explanatory diagram of the foam generating apparatus in a state where fine foams uniformly containing a high concentration detergent are taken out according to an embodiment of the present invention.
FIG. 10 is a schematic structural view showing another embodiment 1 of the foam generating apparatus.
FIG. 11 is a schematic structural diagram showing another embodiment 2 of the foam generating apparatus.
FIG. 12 is a perspective view of a principal part, showing an embodiment of a washing machine with a foam generating function, partly broken.
FIG. 13 is a schematic cross-sectional view of a main part, showing an embodiment of a washing machine with a foam generating function.
FIG. 14 shows an embodiment of a washing machine with a foam generating function, and is a schematic explanatory diagram of a gear pump and air suction means.
FIG. 15 is a schematic structural diagram showing another embodiment of the washing machine with a foam generating function.
FIG. 16 is a diagram illustrating the principle of a conventional washing machine with a foam generating function.
[Explanation of symbols]
1 Bubble generator
2 tanks
2A lid
2B continuous cylinder
3 Gear pump
3A entrance
3B Exit
4 Suction hose (suction passage means)
5 passage switching valve
6 Spout passage hose (spout passage means)
7 Resistance to water flow
8 Discharge passage hose (foam discharge passage means)
9 Motor casing
9A cover
10 Intermediate casing
11 Gear pump casing
12 Motor
12A Pair of terminals
12B Rotating shaft
13 Drive gear
13A Rotating shaft
13B Shaft seal member
14 Driven gear
15 Reduction mechanism
15A Reduction drive gear
15B Driven gear for reduction
16 Fixed mandrel
17 Air-water mixing member (air intake means)
17A cylinder body
17A-1 Inlet
17B Air supply valve
18 Strainer
19 Connecting pipe
20 Washing machine with foam generation function
21 Outer frame
22 Washing tub
23 Dehydration tank
24 Stirring means
25 Washing foam generator
26 Gear pump
27 Suction passage means
28 Passage switching valve
29 Spout passage means
30 Resistance to water flow
31 Foam discharge channel means
32 Connecting pipe
33 Air intake means
34 Laundry
35 U-shaped connecting pipe
S powder detergent
W0 water
W1 Washing water
W2 Detergent solution with uniform and high concentration containing bubbles
W3 Foam uniformly containing high-concentration detergent
W4 Detergent solution with higher concentration than bubbles
W5 Fine bubbles that uniformly contain high-concentration detergent
Z air
