【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に、電子写真方式の画像形成装置における定着技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式の画像形成装置では、未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着装置として、加熱ローラ、加熱ベルト等の加熱部材と、加圧ローラ、加圧ベルト等の加圧部材とで形成した定着ニップに記録媒体を通すことにより、トナー像を加熱溶融して定着するものが一般に用いられている。
【０００３】
接触加熱装置と呼ばれるこのような定着装置は、小型で高速定着性能を有することから一般に使用されているが、加熱部材又は加圧部材に付着又は蓄積したトナー等による画像汚れ、裏面汚れが生ずる場合があり、その対策について種々提案されている。
【０００４】
一般的な対策としては、加熱部材又は加圧部材にシリコンオイル等の離型性オイルを塗布しつつクリーニング部材でクリーニングするものがあるが、ジャム処理時に付着するトナーによる汚れや記録媒体に含まれる炭酸カルシウムに起因する汚れ等に対してはクリーニング効果に限界があり不十分である。
【０００５】
他にクリーニングシートを用いて前記した汚れを防止する方法がある。この方法は、白紙又はベタ黒紙を定着ニップに通紙することにより、クリーニングを行うものである。
【０００６】
たとえば、特許文献１では、加熱部材と加圧部材間に電圧を印加することにより、帯電性の付着物である炭酸カルシウムをクリーニングすることが提案されている。しかしながら、この方法では、電源等の電圧印加手段が付加されるためにコストが増加するという問題があり、また、非帯電性の付着物に対するクリーニング効果が低いために、クリーニングが不完全であるという問題がある。
【０００７】
特許文献２では、黒ベタ画像を形成したクリーニングシートを用いてクリーニングすることが提案されている。この方法は、汚れの大半がトナーに起因することに着目し、ベタ黒画像に付着物を吸着させるものであり、かなりのクリーニング効果が得られれるが、なお不十分であった。また、この方法では、トナー消費量が大きくなりランニングコストが高くなるという問題がある。更に、この方法では、ベタ黒画像を形成した面を加圧部材側にしてクリーニングシートを定着装置において通紙するために、ベタ黒画像を形成する操作と、画像形成したクリーニングシートを給紙部にセットする操作からなる２段階操作が必要になり操作がやっかいであるという問題がある。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−２２２１６号公報
【０００９】
【特許文献２】
特開２００３−４３８４５号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、定着装置において発生する画像汚れや裏面汚れに対する従来の対策技術における前記のような問題を解決することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記の目的は、下記の発明により達成される。
【００１２】
１．加熱部材と加圧部材とで定着ニップを形成し、該定着ニップを通過させて、未定着トナーを担持する記録媒体を搬送することにより、記録媒体にトナー像を定着する定着装置を備えた画像形成装置において、
前記加熱部材又は前記加圧部材のいずれかを駆動する定着装置駆動手段及び該定着装置駆動手段を制御する制御手段を有し、該制御手段は、前記定着ニップにクリーニングシートを通過させるクリーニングモードにおける通紙速度を、印字モードにおける通紙速度よりも低くするような前記定着装置駆動手段の制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
２．前記定着装置における記録媒体のジャム処理完了時に、前記クリーニングモードの設定を確認するための表示を行う表示手段及び前記クリーニングモードを設定する設定手段を有し、前記制御手段は、前記設定手段をとおして前記クリーニングモードが設定されたときに、前記制御を行うことを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。
【００１４】
３．トナー像担持体及び該トナー像担持体から記録媒体にトナー像を転写する転写手段を有し、該転写手段を通過した記録媒体を前記定着装置に導入する前記画像形成装置において、
前記転写手段は、前記クリーニングモードにおいて、前記定着装置における通紙速度よりも低い速度で記録媒体を搬送することを特徴とする前記１又は前記２に記載の画像形成装置。
【００１５】
４．前記像担持体と前記転写手段との間に記録媒体を供給するレジスト搬送手段を有し、該レジスト搬送手段は、前記転写手段における記録媒体の搬送速度よりも低い搬送速度で記録媒体を搬送することを特徴とする前記３に記載の画像形成装置。
【００１６】
【発明の実施の形態】
〈画像形成装置の構成〉
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体図である。
【００１７】
イエロートナー像を形成する感光体１、マゼンタトナー像を形成する感光体２、シアントナー像を形成する感光体３、黒トナー像を形成する感光体４の周囲には、それぞれ、帯電装置５、露光装置９、現像装置１３及びクリーニング装置１７からなるＹ画像形成手段、帯電装置６、露光装置１０、現像装置１４及びクリーニング装置１８からなるＭ画像形成手段、帯電装置７、露光装置１１、現像装置１５及びクリーニング装置１９からなるＣ画像形成手段並びに、帯電装置８、露光装置１２、現像装置１６及びクリーニング装置２０からなるＫ画像形成手段が配置される。
【００１８】
感光体１〜４は像担持体としての無端ベルトからなる中間転写体２１に対向して配置され、感光体１〜４上に形成されたトナー像は、感光体１〜４と中間転写体２１との接触位置に配置された転写ローラ及びバイアス電源からなる１次転写装置２２〜２５により中間転写体２１に転写される。
【００１９】
中間転写体２１の下端位置は、バックアップローラ２７に張架されており、バックアップローラ２７は転写ローラ及びバイアス電源からなり、転写手段としての２次転写装置２６に対向して配置される。
【００２０】
記録媒体Ｐはカセット又はトレイからなる収納部３０に収納されている。収納部３０は３個の収納部３０ａ、３０ｂ、３０ｃからなり、記録媒体Ｐはこれら収納部３０ａ、３０ｂ、３０ｃから選択的に搬出され、中間転写体２１と２次転写装置２６間の転写位置に供給される。
【００２１】
記録媒体Ｐの搬送系は、給紙路３１、レジストローラ３２，定着装置３５、切替ガイド３６、排紙ローラ４０及び排紙トレイ４１からなり、切替ガイド３６から分岐した裏面用搬送系は、分岐路３７、反転部３８及び再給紙路３９からなり、定着装置３５を通過した記録媒体Ｐは切替ガイド３６により案内されて、分岐路３７を下方に走行し、反転部３８においてスイッチバックして再給紙路３９を経てレジストローラ３２に供給される。
【００２２】
感光体１〜４の矢印で示す回転により、周知の電子写真プロセスによりＹ画像形成手段、Ｍ画像形成手段、Ｃ画像形成手段及びＫ画像形成手段によりトナー像が形成される。Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ画像形成手段による画像形成は、制御手段（図示せず）により、タイミング制御されて行われ、１次転写装置２２〜２５により中間転写体２１に転写されたトナー像は重畳されて１個のフルカラートナー像を形成する。
【００２３】
感光体１〜４には、負帯電性のＯＰＣ感光体が用いられ、現像装置１３〜１６は負に帯電したトナーを用いて露光部にトナーを付着させる反転現像を行い、感光体１〜４上にトナー像を形成する。
【００２４】
収納部３０から搬出された記録媒体Ｐはレジスト搬送手段としてのレジストローラ３２により、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ画像形成手段の画像形成と同期を取って、中間転写体２１と２次転写装置２６間の転写位置に搬送され、転写位置において、２次転写装置２６に印加された転写バイアスにより中間転写体２１上のフルカラートナー像が記録媒体Ｐに転写される。
【００２５】
フルカラートナー像が転写された記録媒体Ｐは定着装置３５に導入される。
定着装置３５は加熱部材としての加熱ローラ３５ａ及び加圧部材としての加圧ローラ３５ｂからなり、通過する記録媒体Ｐ上のフルカラートナー像を加熱ローラ３５ａで加熱して、フルカラートナー像が定着される。
【００２６】
加熱部材としては、加熱ローラ３５ａの他に加熱ベルトを用いることも可能であり、加熱部材自身を発熱体とするもの又は加熱部材を発熱体で加熱するもの等周知の加熱部材を用いることができる。
【００２７】
加圧部材としては、加圧ローラ３５ｂの他にベルトからなる加圧部材を用いることができる。
【００２８】
定着装置３５を通過した記録媒体Ｐは、切替ガイド３６及び排紙路４０を経て排紙トレイ４１に排紙される。
【００２９】
両面画像形成においては、表面に画像形成された記録媒体Ｐは、切替ガイド３６により分岐路３７に案内され、反転部３８においてスイッチバックすることにより表裏反転し、再給紙路３９からレジストローラ３２に供給される。
【００３０】
記録媒体Ｐはレジストローラ３２により転写位置に供給され、フルカラートナー像（裏面画像）の転写を受け、定着装置３５において定着処理され、切替ガイド３６、排紙路４０を経て排紙トレイ４１に排紙される。
【００３１】
図２は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成のブロック図である。
【００３２】
画像読取手段１００は原稿を読み取り画像データを生成する。通信インターフェースは外部機器から画像データを受信する。
【００３３】
画像読取手段１００又は通信インターフェース１０１からの画像データは画像処理手段１０３で処理されて、たとえば、８ビットの画像データに変換される。
【００３４】
画像形成手段１０５は図１におけるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ画像形成手段や中間転写体２１の駆動手段を含み、記録媒体Ｐに画像を形成するものである。制御手段１０４は全体を制御する制御手段であり、記録媒体Ｐの所定位置に画像が形成されるように、画像処理手段１０３からの画像データに対する画像形成手段１０５の同期制御を行う。
【００３５】
１０２は操作表示部であり、キーボード及びタッチパネルで構成され、操作手段１０２ａ及び表示手段１０２ｂを有し、装置の状態表示や各種のメッセージ表示を行うとともに、枚数、倍率、濃度等の画像形成条件を設定することができる。
【００３６】
定着装置駆動手段１０６、２次転写装置駆動手段１０７、レジストローラ駆動手段１０８及び給紙駆動手段１０９はそれぞれモータからなり、制御手段１０４により制御された速度で作動し、記録媒体Ｐ及びクリーニングシートＣＰは、後に説明するように制御手段１０４により制御された速度で搬送される。
〈クリーニングモード〉
本発明の実施の形態に係る画像形成装置は以下に説明するようなクリーニングモードを有する。
【００３７】
クリーニングモードは、定着装置３５のクリーニング、特に、加熱部材（加熱ローラ３５ａ）及び加圧部材（加圧ローラ３５ｂ）のクリーニングを行うモードである。
【００３８】
加熱ローラ３５ａ及び加圧ローラ３５ｂには、定着処理量（具体的には定着処理枚数）の増加に従って、トナーや紙粉の付着による汚れ現れる。また、記録媒体のジャム処理時には、記録媒体から飛散したトナーが付着して汚れが発生する。
【００３９】
このような加熱ローラ３５ａ及び加圧ローラ３５ｂの汚れに対して、本発明の実施の形態では、加熱ローラ３５ａと加圧ローラ３５ｂにより形成される定着ニップ間にクリーニングシートＣＰを通紙し、通紙の際に、クリーニングシートＣＰの搬送速度を画像形成時におけるよりも低い値に設定することにより、クリーニング効果を上げて、加熱ローラ３５ａ、加圧ローラ３５ｂの汚れ、ひいては、記録媒体Ｐの表面汚れ及び裏面汚れを防止している。
【００４０】
すなわち、クリーニングモードにおいて、制御手段１０４は、定着装置３５を駆動する定着装置駆動手段１０６、２次転写装置２６を駆動する転写装置駆動手段１０７、レジストローラ３２を駆動するレジストローラ駆動手段１０８、給紙駆動手段１０９、画像形成手段１０５の作動速度及び搬送系における搬送速度を画像形成時における速度よりも低速とするように制御する。
【００４１】
以下に、ジャム処理時を例に、クリーニングモードについて主として図３、４を用いて説明する。図３、４は図２における制御手段１０４が行う制御のフローチャートである。
【００４２】
プリント命令を待って（Ｓ１）画像データを取り込み（Ｓ２）、画像形成を開始する（Ｓ３以下）。
【００４３】
画像形成はステップＳ３〜Ｓ６の設定に基づいて行われる。
すなわち、画像形成手段１０５における感光体１〜４や中間転写体２１を２２０ｍｍ／ｓで作動させて（Ｓ３）、２次転写装置２６、レジストローラ３３、定着装置３５（加熱ローラ３５ａ）をそれぞれ２２０ｍｍ／ｓで作動させ、指定された収納部から給紙して、記録媒体Ｐに画像を形成する（Ｓ３〜Ｓ７）。
【００４４】
枚数等の設定された画像形成条件により決まる予定時間内に画像形成が完了すれば（Ｓ８のｙｅｓ）制御は終了するが、予定時間内に完了しないときは（Ｓ８のｎｏ）、ジャムと判断してジャム処理を行う（Ｓ９）。
【００４５】
ステップＳ９のジャム処理は、画像形成手段１０５、定着装置駆動手段１０６、転写装置駆動手段１０７、レジストローラ駆動手段１０８、給紙手段１０９等を停止する処理である。
【００４６】
ステップＳ９の後にオペレータにより行われるジャム解除は記録媒体Ｐの搬送系に配置された紙センサにより検知される。たとえば、定着ジャムは定着装置３５内に設けられた紙センサ３５ｃにより検知される。
【００４７】
ジャムが解除されない限り、装置の作動は開始しないが（Ｓ９Ａのｎｏ）、解除された場合にはステップＳ９Ｂに移行し（Ｓ９Ａのｙｅｓ）、定着ジャム以外のジャムの完了時には（Ｓ９Ｂのｎｏ）、ステップＳ３に戻って画像形成を再開する。定着ジャムの完了時には（Ｓ９Ｂのｙｅｓ）、ステップＳ１０以下のクリーニングモードに移行する。
【００４８】
ステップＳ１０において、表示手段１０２ｂにクリーニングモードの設定画面が表示され、ステップＳ１１において、クリーニングシートＣＰを給紙する収納部３０の設定画面が表示される。該設定画面は、クリーニングシートの有無表示部、使用するクリーニングシートの枚数設定ボタン及びクリーニングモード開始ボタン等を有する。
【００４９】
クリーニングシートＣＰには印字のない普通紙紙が使用されるが、たとえば、Ａ３サイズやＡ４サイズ（搬送幅方向を長辺とする）のように、最大幅の普通紙が使用される。
【００５０】
クリーニングモードがオペレータにより設定されない場合には（Ｓ１２のｎｏ）待機状態を継続するが、設定された場合には（Ｓ１２のｙｅｓ）、感光体１〜４や中間転写体２１等の線速度及び２次点転写装置２６の線速度が１１０ｍｍ／ｓとなるように、画像形成手段１０５及び２次転写手段駆動手段１０７を作動させる。そして、レジストローラ３３の線速度が感光体１〜４や中間転写体２６等の線速度よりも若干遅い１０８ｍｍ／ｓとなるように、レジストローラ駆動手段１０８を作動させる（Ｓ１５）。さらに、加熱ローラ３５ａ及び加圧ローラ３５ｂの線速度が感光体１〜４や中間転写体２６の線速度よりも若干早い１１３ｍｍ／ｓとなるように、定着装置駆動手段１０６を作動させる（Ｓ１６）。
【００５１】
ステップＳ１３からＳ１６により各部を指定の速度で回転させた後に、収納部３０ａ〜３０ｃのうちの指定収納部から給紙を行う（Ｓ１７）。
【００５２】
このように、クリーニングモードにおいては、クリーニングシートＣＰの搬送速度を画像形成時時に記録媒体Ｐの搬送速度よりも低くすることにより、定着ニップにおいて、加熱ローラ３５ａ及び加圧ローラ３５ｂに付着している異物に対して剥離力を作用させる時間が十分に確保される結果、これら部材の十分なクリーニングが行われる。
【００５３】
さらに、搬送系において、下流ほど搬送速度を高く設定することにより、２次転写装置２６及び定着装置３５において、クリーニングシートＣＰを引っ張る力を作用させつつ搬送が行われる。その結果、２次転写装置２６においては、中間転写体２１に付着しているトナー等の異物をクリーニングシートＣＰに擦り付け作用が働き、定着装置３５においては、加熱ローラ３５ａ及び加圧ローラ３５ｂに付着したトナー等の異物をクリーニングシートＣＰに擦り付ける作用が働いて、異物が良好にクリーニングされる。
【００５４】
クリーニングモードにおいては、数枚のクリーニングシートＣＰを通紙させることが可能であり、ステップＳ１０においては、通紙枚数を設定することができる。
【００５５】
前記のように、搬送速度を画像形成時より低く設定することにより、クリーニングシートＣＰの枚数を少なくすることが可能になり。紙の消費量を節約することができる。更に、搬送系における下流ほど搬送速度を高く設定することにより、設定枚数が少なくなり、紙の消費量が節約される。
【００５６】
ステップＳ１３〜Ｓ１６で各部材の作動速度を設定した後に、ステップＳ１７において、クリーニングシートＣＰの給紙を行い、排紙センサ（図示せず）により排紙を検知し（Ｓ１８）、設定した枚数のクリーニングシートＣＰの通紙が完了したら（Ｓ１９のｙｅｓ）、ステップＳ２に戻る。
【００５７】
図３に示すクリーニングモードの実施により加熱ローラ３５ａ及び加圧ローラ３５ｂの表面が良好にクリーニングされ、記録媒体の表面汚れ及び裏面汚れがなくなった。
【００５８】
一方、クリーニングモードにおいて、画像形成時と同一の搬送速度でクリーニングシートＣＰを搬送した比較実験ではジャム時に、加熱ローラ３５ａや加圧ローラ３５ｂに付着したトナー等の異物のクリーニングが不完全なために、記録媒体の表面汚れ、裏面汚れが発生した。
【００５９】
ジャム処理時のクリーニングモードについて説明したが、クリーニングモードは、ジャム処理完了時のみでなく実施される。
【００６０】
たとえば、所定枚数の画像形成毎に定期的にクリーニングモードを実施してもよい。
【００６１】
【発明の効果】
請求項１〜４のいずれかの発明により、クリーニングシートを通紙して、加熱部材又は加圧部材のクリーニングを行うクリーニングモードにおいて、クリーニングシートの搬送を画像形成時よりも低速としているので、高いクリーニング効果が得られ、ジャム発生時や、長期間の作動時に発生する記録媒体の表面汚れ、裏面汚れが良好に防止される。
【００６２】
請求項３又は請求項４の発明により、クリーニングモードにおいて、搬送系の下流ほど搬送速度を高くしているので、中間転写体や定着装置の加熱部材、加圧部材等に付着しているトナーが擦り取られて、高いクリーニング効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成のブロック図である。
【図３】制御手段が行う制御のフローチャートである。
【図４】制御手段が行う制御のフローチャートである。
【符号の説明】
１〜４ 感光体
５〜８ 帯電装置
９〜１２ 露光装置
１３〜１６、２８ クリーニング装置
２１ 中間転写体
２２〜２５ １次転写装置
２６ ２次転写装置
３０、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ 収納部
３５ 定着装置
３５ａ 加熱ローラ
３５ｂ 加圧ローラ
１００ 画像読取手段
１０１ 通信インターフェース
１０２ 操作表示部
１０３ 画像処理手段
１０４ 制御手段
１０５ 画像形成手段
１０６ 定着装置駆動手段
１０７ 転写装置駆動手段
１０８ レジストローラ駆動手段
１０９ 給紙手段
Ｐ 記録媒体
ＣＰ クリーニングシート[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a facsimile, and more particularly to a fixing technique in an electrophotographic image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
In an electrophotographic image forming apparatus, a fixing device for fixing an unfixed toner image on a recording medium is formed by a heating member such as a heating roller and a heating belt and a pressing member such as a pressure roller and a pressure belt. Generally, a toner image is heated and melted and fixed by passing a recording medium through the fixing nip.
[0003]
Such a fixing device called a contact heating device is generally used because of its small size and high-speed fixing performance. However, when image contamination or backside contamination occurs due to toner adhered or accumulated on the heating member or pressure member. There have been various proposals for countermeasures.
[0004]
As a general countermeasure, there is a cleaning member that applies a release oil such as silicone oil to a heating member or a pressure member and cleans it with a cleaning member. The cleaning effect is limited and insufficient for dirt and the like caused by calcium carbonate.
[0005]
In addition, there is a method for preventing the above-described contamination using a cleaning sheet. In this method, cleaning is performed by passing white paper or solid black paper through the fixing nip.
[0006]
For example, Patent Document 1 proposes cleaning calcium carbonate, which is a chargeable deposit, by applying a voltage between a heating member and a pressure member. However, this method has a problem that the cost increases due to the addition of voltage application means such as a power source, and the cleaning effect is incomplete due to the low cleaning effect on non-chargeable deposits. There's a problem.
[0007]
Patent Document 2 proposes cleaning using a cleaning sheet on which a black solid image is formed. This method pays attention to the fact that most of the stain is caused by the toner, and adsorbs the adhering substance to the solid black image. Although a considerable cleaning effect can be obtained, it is still insufficient. In addition, this method has a problem in that the toner consumption increases and the running cost increases. Further, in this method, in order to pass the cleaning sheet through the fixing device with the surface on which the solid black image is formed facing the pressure member, an operation for forming the solid black image and the cleaning sheet on which the image has been formed are fed to the paper feeding unit. There is a problem that the operation is troublesome because a two-step operation consisting of the setting operation is required.
[0008]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2001-22216
[Patent Document 2]
Japanese Patent Laid-Open No. 2003-43845
[Problems to be solved by the invention]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to solve the above-described problems in conventional countermeasure techniques against image stains and backside stains that occur in a fixing device.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
The above object is achieved by the following invention.
[0012]
1. An image provided with a fixing device for fixing a toner image onto a recording medium by forming a fixing nip with a heating member and a pressure member, passing the fixing nip, and transporting a recording medium carrying unfixed toner. In the forming device,
A fixing device driving means for driving either the heating member or the pressure member; and a control means for controlling the fixing device driving means, the control means in a cleaning mode in which a cleaning sheet is passed through the fixing nip. An image forming apparatus, wherein the fixing device driving unit is controlled so that a sheet passing speed is lower than a sheet passing speed in a printing mode.
[0013]
2. When the jam processing of the recording medium in the fixing device is completed, the fixing device includes a display unit that performs a display for confirming the setting of the cleaning mode, and a setting unit that sets the cleaning mode, and the control unit includes the setting unit. 2. The image forming apparatus according to 1, wherein the control is performed when the cleaning mode is set.
[0014]
3. In the image forming apparatus having a toner image carrier and a transfer unit that transfers a toner image from the toner image carrier to a recording medium, and introducing the recording medium that has passed through the transfer unit into the fixing device.
3. The image forming apparatus according to claim 1 or 2, wherein the transfer unit conveys a recording medium at a speed lower than a sheet passing speed in the fixing device in the cleaning mode.
[0015]
4). There is a resist conveying means for supplying a recording medium between the image carrier and the transfer means, and the resist conveying means conveys the recording medium at a conveying speed lower than the conveying speed of the recording medium in the transferring means. 4. The image forming apparatus as described in 3 above.
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
<Configuration of image forming apparatus>
FIG. 1 is an overall view of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
[0017]
Around the photosensitive member 1 for forming the yellow toner image, the photosensitive member 2 for forming the magenta toner image, the photosensitive member 3 for forming the cyan toner image, and the photosensitive member 4 for forming the black toner image, respectively, Y image forming means comprising exposure device 9, developing device 13 and cleaning device 17, charging device 6, exposure device 10, M image forming means comprising developing device 14 and cleaning device 18, charging device 7, exposure device 11 and developing device 15 and a C image forming means comprising a cleaning device 19 and a K image forming means comprising a charging device 8, an exposure device 12, a developing device 16 and a cleaning device 20.
[0018]
The photoconductors 1 to 4 are arranged to face an intermediate transfer member 21 formed of an endless belt as an image carrier, and the toner images formed on the photoconductors 1 to 4 are the photoconductors 1 to 4 and the intermediate transfer member 21. Are transferred to the intermediate transfer member 21 by primary transfer devices 22 to 25 including a transfer roller and a bias power source arranged at a contact position.
[0019]
The lower end position of the intermediate transfer member 21 is stretched around a backup roller 27. The backup roller 27 includes a transfer roller and a bias power source, and is disposed to face a secondary transfer device 26 serving as a transfer unit.
[0020]
The recording medium P is stored in a storage unit 30 including a cassette or a tray. The storage unit 30 includes three storage units 30a, 30b, and 30c, and the recording medium P is selectively carried out of the storage units 30a, 30b, and 30c, and a transfer position between the intermediate transfer member 21 and the secondary transfer device 26. To be supplied.
[0021]
The conveyance system for the recording medium P includes a paper feed path 31, a registration roller 32, a fixing device 35, a switching guide 36, a paper ejection roller 40, and a paper ejection tray 41. The recording medium P including the path 37, the reversing unit 38, and the refeeding path 39 is guided by the switching guide 36, travels downward along the branch path 37, and is switched back at the reversing unit 38. The paper is supplied to the registration roller 32 through the refeed path 39.
[0022]
A toner image is formed by the Y image forming unit, the M image forming unit, the C image forming unit, and the K image forming unit by a known electrophotographic process by the rotation indicated by the arrows of the photoreceptors 1 to 4. Image formation by the Y, M, C, and K image forming means is performed with timing control by a control means (not shown), and the toner image transferred to the intermediate transfer member 21 by the primary transfer devices 22 to 25 is One full-color toner image is formed by superimposing.
[0023]
As the photoconductors 1 to 4, negatively chargeable OPC photoconductors are used, and the developing devices 13 to 16 perform reversal development in which toner is attached to an exposed portion using negatively charged toner, and the photoconductors 1 to 4 are used. A toner image is formed thereon.
[0024]
The recording medium P carried out of the storage unit 30 is synchronized with the image formation of the Y, M, C, and K image forming means by a registration roller 32 as a resist conveyance means, and the intermediate transfer body 21 and the secondary transfer device 26. The full color toner image on the intermediate transfer member 21 is transferred to the recording medium P by the transfer bias applied to the secondary transfer device 26 at the transfer position.
[0025]
The recording medium P to which the full color toner image is transferred is introduced into the fixing device 35.
The fixing device 35 includes a heating roller 35a as a heating member and a pressure roller 35b as a pressure member, and the full color toner image on the recording medium P passing therethrough is heated by the heating roller 35a to fix the full color toner image. .
[0026]
As the heating member, a heating belt can be used in addition to the heating roller 35a, and a well-known heating member such as a member that uses the heating member itself as a heating element or a member that heats the heating member with a heating element can be used. .
[0027]
As the pressure member, a pressure member made of a belt can be used in addition to the pressure roller 35b.
[0028]
The recording medium P that has passed through the fixing device 35 is discharged to the discharge tray 41 through the switching guide 36 and the discharge path 40.
[0029]
In the double-sided image formation, the recording medium P with the image formed on the front surface is guided to the branch path 37 by the switching guide 36 and reversed by switching back at the reversing unit 38, and the registration roller 32 from the refeed path 39. To be supplied.
[0030]
The recording medium P is supplied to a transfer position by a registration roller 32, receives a transfer of a full color toner image (back image), is fixed in a fixing device 35, and is discharged to a discharge tray 41 through a switching guide 36 and a discharge path 40. Paper.
[0031]
FIG. 2 is a block diagram of an electrical configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention.
[0032]
The image reading unit 100 reads a document and generates image data. The communication interface receives image data from an external device.
[0033]
Image data from the image reading unit 100 or the communication interface 101 is processed by the image processing unit 103 and converted into, for example, 8-bit image data.
[0034]
The image forming unit 105 includes the Y, M, C, and K image forming units in FIG. 1 and the driving unit for the intermediate transfer member 21 and forms an image on the recording medium P. The control unit 104 is a control unit that controls the whole, and performs synchronization control of the image forming unit 105 with respect to the image data from the image processing unit 103 so that an image is formed at a predetermined position of the recording medium P.
[0035]
An operation display unit 102 includes a keyboard and a touch panel. The operation display unit 102 includes an operation unit 102a and a display unit 102b. The operation display unit 102 displays the status of the apparatus and various messages, and sets image forming conditions such as the number of sheets, magnification, and density. Can be set.
[0036]
The fixing device driving unit 106, the secondary transfer device driving unit 107, the registration roller driving unit 108, and the paper feeding driving unit 109 are each composed of a motor, and operate at a speed controlled by the control unit 104, and the recording medium P and the cleaning sheet CP. Is conveyed at a speed controlled by the control means 104 as will be described later.
<Cleaning mode>
The image forming apparatus according to the embodiment of the present invention has a cleaning mode as described below.
[0037]
The cleaning mode is a mode in which the fixing device 35 is cleaned, in particular, the heating member (heating roller 35a) and the pressure member (pressure roller 35b) are cleaned.
[0038]
On the heating roller 35a and the pressure roller 35b, stains appear due to adhesion of toner or paper powder as the fixing processing amount (specifically, the number of fixing processes) increases. Further, when the recording medium is jammed, the toner scattered from the recording medium adheres and stains occur.
[0039]
In the embodiment of the present invention, the cleaning sheet CP is passed between the fixing nip formed by the heating roller 35a and the pressure roller 35b, and the dirt is passed through the heating roller 35a and the pressure roller 35b. When paper is used, the cleaning speed is improved by setting the conveyance speed of the cleaning sheet CP to a value lower than that at the time of image formation, so that the heating roller 35a and the pressure roller 35b become dirty, and consequently the surface of the recording medium P. Prevents dirt and backside dirt.
[0040]
That is, in the cleaning mode, the control unit 104 includes a fixing device driving unit 106 that drives the fixing device 35, a transfer device driving unit 107 that drives the secondary transfer device 26, a registration roller driving unit 108 that drives the registration roller 32, and a supply unit. The operation speed of the paper driving unit 109 and the image forming unit 105 and the conveyance speed in the conveyance system are controlled to be lower than the speed at the time of image formation.
[0041]
In the following, the cleaning mode will be described mainly with reference to FIGS. 3 and 4 are flowcharts of the control performed by the control means 104 in FIG.
[0042]
Waiting for a print command (S1), image data is fetched (S2), and image formation is started (S3 and subsequent steps).
[0043]
Image formation is performed based on the settings in steps S3 to S6.
That is, the photosensitive members 1 to 4 and the intermediate transfer member 21 in the image forming unit 105 are operated at 220 mm / s (S3), and the secondary transfer device 26, the registration roller 33, and the fixing device 35 (heating roller 35a) are each 220 mm. The sheet is fed from the designated storage unit, and an image is formed on the recording medium P (S3 to S7).
[0044]
If the image formation is completed within the scheduled time determined by the set image forming conditions such as the number of sheets (Yes in S8), the control is terminated. If the image formation is not completed within the scheduled time (no in S8), it is determined that a jam has occurred. Jam processing is performed (S9).
[0045]
The jam process in step S9 is a process for stopping the image forming unit 105, the fixing device driving unit 106, the transfer device driving unit 107, the registration roller driving unit 108, the paper feeding unit 109, and the like.
[0046]
The jam release performed by the operator after step S9 is detected by a paper sensor arranged in the conveyance system of the recording medium P. For example, the fixing jam is detected by a paper sensor 35 c provided in the fixing device 35.
[0047]
The operation of the apparatus does not start unless the jam is released (No in S9A), but if released, the process proceeds to Step S9B (Yes in S9A), and when a jam other than the fixing jam is completed (No in S9B), Returning to step S3, image formation is resumed. When the fixing jam is completed (Yes in S9B), the process proceeds to the cleaning mode in step S10 and subsequent steps.
[0048]
In step S10, a setting screen for the cleaning mode is displayed on the display unit 102b. In step S11, a setting screen for the storage unit 30 that feeds the cleaning sheet CP is displayed. The setting screen includes a cleaning sheet presence / absence display section, a cleaning sheet number setting button to be used, a cleaning mode start button, and the like.
[0049]
For the cleaning sheet CP, plain paper with no printing is used. For example, plain paper with the maximum width is used, such as A3 size or A4 size (long side in the transport width direction).
[0050]
If the cleaning mode is not set by the operator (no in S12), the standby state is continued. If the cleaning mode is set (yes in S12), the linear velocity of the photosensitive members 1 to 4 and the intermediate transfer member 21 and the like are set to 2. The image forming unit 105 and the secondary transfer unit driving unit 107 are operated so that the linear velocity of the next point transfer device 26 becomes 110 mm / s. Then, the registration roller driving unit 108 is operated so that the linear velocity of the registration roller 33 is 108 mm / s, which is slightly slower than the linear velocity of the photosensitive members 1 to 4 and the intermediate transfer member 26 (S15). Further, the fixing device driving unit 106 is operated so that the linear velocity of the heating roller 35a and the pressure roller 35b is 113 mm / s, which is slightly faster than the linear velocity of the photosensitive members 1 to 4 and the intermediate transfer member 26 (S16). .
[0051]
After each part is rotated at a designated speed in steps S13 to S16, paper is fed from the designated storage part among the storage parts 30a to 30c (S17).
[0052]
Thus, in the cleaning mode, the conveyance speed of the cleaning sheet CP is made lower than the conveyance speed of the recording medium P at the time of image formation, so that it adheres to the heating roller 35a and the pressure roller 35b in the fixing nip. As a result of securing a sufficient time for the peeling force to act on the foreign matter, these members are sufficiently cleaned.
[0053]
Further, in the transport system, the transport speed is set higher in the downstream, so that the secondary transfer device 26 and the fixing device 35 are transported while applying a force that pulls the cleaning sheet CP. As a result, in the secondary transfer device 26, foreign matters such as toner adhering to the intermediate transfer member 21 are rubbed against the cleaning sheet CP, and in the fixing device 35, they adhere to the heating roller 35a and the pressure roller 35b. The foreign substance such as the toner is rubbed against the cleaning sheet CP, and the foreign substance is cleaned well.
[0054]
In the cleaning mode, several cleaning sheets CP can be passed. In step S10, the number of passed sheets can be set.
[0055]
As described above, the number of cleaning sheets CP can be reduced by setting the conveyance speed lower than that at the time of image formation. Paper consumption can be saved. Further, by setting the transport speed higher in the downstream in the transport system, the set number of sheets is reduced, and the paper consumption is saved.
[0056]
After the operation speed of each member is set in steps S13 to S16, the cleaning sheet CP is fed in step S17, and the paper discharge is detected by a paper discharge sensor (not shown) (S18). When the passing of the cleaning sheet CP is completed (Yes in S19), the process returns to Step S2.
[0057]
By performing the cleaning mode shown in FIG. 3, the surfaces of the heating roller 35a and the pressure roller 35b were cleaned well, and the surface contamination and the back surface contamination of the recording medium were eliminated.
[0058]
On the other hand, in the cleaning mode, in the comparative experiment in which the cleaning sheet CP is transported at the same transport speed as in image formation, cleaning of foreign matters such as toner adhering to the heating roller 35a and the pressure roller 35b is incomplete during jamming. The surface of the recording medium and the back surface were stained.
[0059]
Although the cleaning mode during the jam processing has been described, the cleaning mode is performed not only when the jam processing is completed, but also when the jam processing is completed.
[0060]
For example, the cleaning mode may be periodically performed every time a predetermined number of images are formed.
[0061]
【The invention's effect】
According to any one of the first to fourth aspects, in the cleaning mode in which the cleaning sheet is passed through and the heating member or the pressure member is cleaned, the cleaning sheet is transported at a lower speed than that at the time of image formation. A cleaning effect is obtained, and the surface contamination and the back surface contamination of the recording medium that occur when a jam occurs or during a long-term operation are well prevented.
[0062]
According to the third or fourth aspect of the invention, in the cleaning mode, the conveyance speed is increased toward the downstream of the conveyance system, so that the toner adhering to the intermediate transfer member, the heating member, the pressure member, etc. of the fixing device By scraping, a high cleaning effect can be obtained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an overall view of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram of an electrical configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart of control performed by control means.
FIG. 4 is a flowchart of control performed by a control unit.
[Explanation of symbols]
1-4 Photoconductor 5-8 Charging device 9-12 Exposure device 13-16, 28 Cleaning device 21 Intermediate transfer member 22-25 Primary transfer device 26 Secondary transfer device 30, 30a, 30b, 30c Storage unit 35 Fixing device 35a Heating roller 35b Pressure roller 100 Image reading unit 101 Communication interface 102 Operation display unit 103 Image processing unit 104 Control unit 105 Image forming unit 106 Fixing device driving unit 107 Transfer device driving unit 108 Registration roller driving unit 109 Paper feeding unit P Recording Medium CP cleaning sheet
