【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばタンクや貯液部により構成される給液部から液体を供給して、外部に加湿空気を送り出すと共に、液体中における雑菌の増殖を防ぐために除菌手段を備えた加湿器に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来、この種の加湿器は電熱式が主流であったが、省エネルギーの観点から気化式や超音波式のものが見直されつつある。例えば特許文献１には、給水タンクを本体内のタンク装着部に装着して、給水タンクの開口部に取付けられた弁体を開き、本体内の水路から蒸気発生装置に液体である水を供給すると、この蒸気発生装置において、蒸発皿の水が気化用部材にしみ込んで、気化用部材が湿潤状態になり、ヒータの加熱により水槽内から蒸気を発生させ、かつファンモータの駆動により気化用部材に含まれた水を気化することで、加湿量を増加させた気化式の加湿器が開示されている。
【０００３】
また別の特許文献２には、給水タンクから水路中にあるイオン交換樹脂を通過して霧化水槽内に水を供給し、霧化水槽の底部にある超音波振動子を振動させると、霧化水槽内の加湿水を霧化手段である霧化室において霧状にして外部に吹き出させる超音波式の加湿器において、加湿水中の雑菌の増殖を抑えるために、水路中に設けられたイオン交換樹脂の収納容器や、霧化水槽などの接水表面に抗菌処理を施したものが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２０５６１４号公報
【特許文献２】
特開平６−８８６３４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成において、とりわけ超音波式の加湿器は、本体内部の清掃を怠たると、霧化室内や水槽内の水に雑菌が増殖し、その雑菌を霧と共に機外へ放出させてしまうという問題があり、例えば加熱手段により水を加熱して雑菌を死滅させたり、さもなければ引用文献２に提案されているように、水に触れる部分に抗菌処理を施したりするなどの対策が採られてきた。
【０００６】
しかし、前者の加熱による方法は、霧化素子である超音波振動子が熱に弱いという理由から、超音波振動子を取付けた霧化水槽は直接加熱できず、霧化水槽の上流側で水を加熱した後で、冷却しなければならない。このため、霧化水槽内で雑菌が増殖すると、霧化水槽内の水を廃棄しない限り、そこで増殖した雑菌が霧と共に機外へ放出されてしまう。
【０００７】
また、後者の抗菌処理を施す方法は、例えば銅抗菌材などを霧化水槽に流入する水に接触させる必要があるため、霧化水槽よりも上流側の水路中に抗菌材を設置することが多い。そのため、霧化水槽に流入した水が長時間報知された場合には、やはり霧化水槽内で雑菌が増殖する問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記事情を考慮して、液体が長時間放置された場合でも効果的に除菌を行なうことができる加湿器を提供することをその目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１における加湿器によれば、ポンプを動作させると、除菌手段の下流側にある液体が、この除菌手段を通過しながら上流側に戻されるので、液体が長時間放置された場合であっても、この液体中における雑菌の増殖を抑えることができる。
【００１０】
本発明の請求項２における加湿器によれば、第１の操作手段を操作するとポンプが動作するので、使用者の意図に応じて効果的に除菌することができる。
【００１１】
本発明の請求項３における加湿器によれば、加湿器としての運転が停止した後に、ポンプが動作して、液体が除菌手段を通過して上流側に戻される。そのため、使用者が除菌の時期を意識しなくても、加湿器の運転が停止する毎に、効果的な除菌を行なうことができる。
【００１２】
本発明の請求項４における加湿器によれば、加湿器への通電を開始した直後に、ポンプが自動的に動作して、液体が除菌手段を通過して上流側に戻される。そのため、使用者が除菌の時期を意識しなくても、加湿器への通電が行なわれる毎に、効果的な除菌を行なうことができる。
【００１３】
本発明の請求項５における加湿器によれば、第２の操作手段を操作すると、加湿器の運転が開始するのに連動してポンプが自動的に動作し、液体が除菌手段を通過して上流側に戻される。そのため、使用者が除菌の時期を意識しなくても、加湿器への運転開始を指示する毎に、効果的な除菌を行なうことができる。
【００１４】
【発明の実施形態】
以下、本発明における加湿器の一実施例について、添付図面を参照しながら説明する。図１および図２において、１は例えばケースや蓋などにより形成される加湿器の外殻で、この外郭１の正面には、第１の操作手段である除菌スイッチ２や、第２の操作手段である運転スイッチ３などを備えた操作パネル４が設けられる。また、５は加湿器への給電を行うための電源コードで、この電源コード５の基端部にあるマグネットプラグ６が、外郭１の例えば側面に設けたプラグ受け７に着脱自在に接続されるようになっている。
【００１５】
１１はタンク装着部を兼用する凹状の水槽であり、この水槽１１の上側にあって外郭１の内部には、液体である水を収容する容器としてのタンク１２が着脱自在に設けられる。タンク１２の開口部には、弁体（図示せず）を備えた着脱可能な給水キャップ１３が装着されており、タンク１２を水槽１１から外した状態では、弁体により給水キャップ１３の給水口が塞がれる一方で、給水キャップ１３を水槽１１に向けた状態で、水槽１１の上側からタンク１２を装着すると、水槽１１の内底面より上方に突出する弁作動突起１１Ｂ（図２参照）が弁体を押して給水キャップ１３の給水口を開放し、タンク１２から水槽１１に水が供給される。このとき水槽１１の水位は、給水キャップ１３の下端の高さになり、これが水槽１１および後述する霧化槽１５における定常水位面１４となる。
【００１６】
１５は、タンク１２から供給される水を霧化する霧化手段としての霧化槽で、１６は霧化槽１５の外底面に取付けられる霧化素子としての超音波振動子である。霧化槽１５と水槽１１が水路１７で連通している関係で、霧化槽１５の内部には水槽１１と同じ定常水位面１４の高さにまでタンク１２の水が流入しており、超音波振動子１６の振動によって、霧化槽１５の内部にある水を霧化させるようにしている。また、水槽１１の底面開口１１Ａと、霧化槽１５の底面開口１５Ａとを繋ぐ水路１６の途中には、その上流側からヒータによる除菌手段１８と、除菌手段１８の下流から上流に水を戻す手段としてのポンプ１９がそれぞれ設けられる。霧化槽１５の上方にはフード状の吹出し口２０が着脱自在に設けられると共に、霧化槽１５の定常水位面１４よりも上方に位置して、霧化槽１５の側面には通気孔２１が開口形成され、外郭１の内部に設けた送風装置２２から通気路２３を通過した空気が、この通気路２３の先端側に連通する通気孔２１より霧化槽１５の内部に流入することで、霧化槽１５内で発生した霧を吹出し口２０から外部に送り出す構成となっている。
【００１７】
図３は、電気的な構成を示すブロック図である。同図において、３１は電源コード５から供給される交流電力を直流電力に変換する電源回路、３２は電源回路からの動作電圧Ｖｃｃを受けて動作する制御手段であり、この制御手段３２には演算処理機能を有する周知のマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）３３が搭載される。そして、制御手段３２の入力側には、前記操作パネル４に備えた除菌スイッチ２や運転スイッチ３が接続されると共に、制御手段３２の出力側には、超音波振動子１６，除菌手段１８，送風装置２２，およびポンプ１９がそれぞれ接続される。
【００１８】
マイコン３３は、内蔵する制御プログラムによるソフトウェア上の機能として、超音波振動子１６および送風装置２２の各動作を制御しながら、加湿器としての一連の運転を処理実行する加湿運転制御手段３５と、特定の条件の下で除菌手段１８およびポンプ１９への動作を指示して、除菌手段１８の下流側にある水を除菌手段の上流側に移動させるポンプ駆動制御手段３６とを備えている。このポンプ駆動制御手段３６における特定の条件とは、（１）加湿器に給電が行なわれているときに、加湿器の運転を行なっているか否かに関わらず除菌スイッチ２を操作した場合、（２）電源コード５の先端にあるプラグをコンセントに差し込むなどして、制御手段３２に動作電圧Ｖｃｃが通電され始め、マイコン３３が自動スタートした場合、（３）加湿器に給電が行なわれているときに、加湿器の運転を行っていない状態で運転スイッチ３を操作した場合、（４）加湿運転制御手段３５による加湿運転が終了した場合、のいずれかである。
【００１９】
次に、上記構成についてその作用を説明する。使用に際しては、予め給水キャップ１３を外したタンク１２の下部開口部から十分な水を入れ、タンク１２の下部開口部に給水キャップ１３を再装着して、この給水キャップ１３が水槽１１に向くように、タンク１２を加湿器の外殻１内に収容すると、水槽１１の内底面に形成した弁作動突起１１Ｂが給水キャップ１３の弁体を押して、タンク１２から水槽１１に水が供給される。水槽１１内の水は連通路である水路１６を通って霧化槽１５に送り出され、タンク１２内の水が空になるまで、水槽１１と霧化槽１５の内部には同じ定常水位面１４の高さに水が貯溜する。
【００２０】
その後、電源コード５の先端にあるプラグをコンセントに差し込み、制御手段３１ひいてはマイコン３２を通電した状態で、外殻１の正面側にある運転スイッチ３を押すと、この運転スイッチ３からの運転開始指示信号を受けて、加湿運転制御手段３５による加湿運転が開始し、超音波振動子１６および送風装置２２がいずれも動作する。これにより水タンク１２から水槽１１に供給される水が水路１６を通過し、そこから霧化槽１５に達した水が超音波振動子１６により振動されることで、霧化槽１５内に霧が発生する。また、送風装置２２により外殻１の内部に取り込まれた空気が、通気路２３から通気孔２１を経て霧化槽１５の内部に送り出され、ここで前記超音波振動子１６の振動に伴ない発生した霧を、吹出し口２０から外部に送り出す。なお、加湿運転中に運転スイッチ３を再度押すか、予め設定したタイマ時間が経過すると、加湿運転制御手段３５による加湿運転が終了して切状態に移行する。
【００２１】
ところで、加湿器を使用しないなどの理由で、霧化槽１５に流入した水が長期間放置されたままになると、霧化槽１５内で雑菌が増殖する懸念を生じる。その点、本実施例では、上述した特定の条件を満たすと、ポンプ駆動制御手段３６がポンプ１９への動作を指示して、除菌手段１８の下流側にある水を除菌手段の上流側に移動させると共に、除菌手段１８への動作を指示して、この除菌手段１８を通過する水を加熱するようになっている。これにより、除菌手段１８からポンプ１９を経て霧化槽１５に流入した水が、除菌手段１８を通過して上流側に戻される時に除菌される。
【００２２】
とりわけ本実施例では、除菌スイッチ２を押動操作すると、ポンプ駆動制御手段３６が除菌手段１８およびポンプ１９への動作を指示するので、使用者の意図に応じて霧化槽１５などの除菌を行なうことができる。またこれとは別に、運転スイッチ３を押動操作した場合や、加湿運転が終了して切状態に移行したときにも、ポンプ駆動制御手段３６が除菌手段１８およびポンプ１９への動作を指示する。したがって、加湿運転を行なうと必ず霧化槽１５などの除菌が行なわれ、使用者が意図的に除菌スイッチ２を操作する手間を省くことができる。さらに、電源コード５の先端にあるプラグをコンセントに差し込んで、加湿器を給電状態にしたときにも、ポンプ駆動制御手段３６が除菌手段１８およびポンプ１９への動作を指示する。こうすれば、加湿器を運転状態にしなくても、コンセントへの抜き差しで霧化槽１５などの除菌を行なうことができる。
【００２３】
ポンプ駆動制御手段３６は、一定時間が経過すると除菌手段１８およびポンプ１９への動作停止を指示する。これにより、ポンプ１９の上流側にあった水が、再び霧化槽１５に流入するようになるが、霧化槽１５に取付けられる超音波振動子１６への熱影響を避けるために、除菌手段１８への通電を停止した後もポンプ１９を動作させ続け、ポンプ１９を通過して霧化槽１５に送り出される水が、超音波振動子１６に影響を及ぼさない温度に低下したら、ポンプ１９の動作を停止するように構成するのが好ましい。
【００２４】
以上のように本実施例では、給液部であるタンク１１および水槽１２から除菌手段１８を通して霧化手段である霧化槽１５に液体である水を供給する加湿器において、除菌手段１８の下流から上流に水を戻す手段としてポンプ１９を設けている。
【００２５】
この場合、ポンプ１９を動作させると、除菌手段１８の下流側にある霧化槽１５内の水が、動作中の除菌手段１８を通過しながら上流側に戻されるので、霧化槽１５内に水が長時間放置された場合であっても、この霧化槽１５内の水中における雑菌の増殖を抑えることができ、除菌手段１８による効果的な除菌を行なうことができる。
【００２６】
また本実施例では、使用者が任意の時間にポンプ１９を動作させることができる第１の操作手段としての除菌スイッチ２を設けている。
【００２７】
この場合、除菌スイッチ２を操作するとポンプ１９が動作するので、使用者の意図に応じて任意の時間に霧化槽１５内を効果的に除菌することができる。なお、除菌スイッチ２を押動操作している間、ポンプ１９を動作させ続けるように構成すれば、使用者の意図に応じて除菌を行なう時間を決めることができる。また、除菌スイッチ２を押動操作したら、その後のスイッチ操作に関わらず、一定時間ポンプ１９を作動し続けるように構成すれば、除菌スイッチ２を押し続けることによる煩わしさを解消して、霧化槽１５内を効果的に除菌することができる。
【００２８】
また本実施例では、霧化槽１５から霧を発生させる加湿器の運転停止後に、ポンプ１９を自動動作させるように構成している。
【００２９】
このようにすれば、加湿器として霧化槽１５から霧を発生させる運転が停止した後に、ポンプ１９が自動的に動作して、霧化槽１５内の水が除菌手段１８を通過して上流側に戻される。そのため、使用者が除菌の必要な時期を特に意識しなくても、日常的に行なわれる加湿器の運転が停止する毎に、霧化槽１５内を効果的に除菌することができる。
【００３０】
また本実施例では、加湿器への通電が行なわれた直後に、ポンプ１９を自動動作させるように構成している。
【００３１】
このようにすると、加湿器への通電を開始した直後に、ポンプ１９が自動的に動作して、霧化槽１５内の水が除菌手段１８を通過して上流側に戻される。そのため、使用者が除菌の時期を意識しなくても、加湿器への通電が行なわれる毎に、霧化槽１５内を効果的に除菌することができる。
【００３２】
さらに本実施例では、霧化槽１５から霧を発生させるために、加湿器の運転開始を指示する第２の操作手段としての運転スイッチ３を操作すると、ポンプ１９を自動動作させるように構成している。
【００３３】
この場合、運転スイッチ３を操作すると、加湿器の運転が開始するのに連動してポンプ１９が自動的に動作し、霧化槽１５内の水が除菌手段１８を通過して上流側に戻される。そのため、使用者が除菌の時期を意識しなくても、加湿器への運転開始を指示する毎に、霧化槽１５内を効果的に除菌することができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲において種々の変形実施が可能である。例えば除菌手段としては、本実施例のようなヒータによるものではなく、抗菌および抗カビ作用を有する銅や銀などの金属材料を利用したものでもよい。また、実施例ではポンプを除菌手段の下流側に設けているが、除菌手段の上流側に設けてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の請求項１における加湿器によれば、液体が長時間放置された場合でも、液体中における雑菌の増殖を抑えて、効果的に除菌を行なうことができる。
【００３６】
本発明の請求項２における加湿器によれば、使用者の意図に応じて効果的に除菌することができる。
【００３７】
本発明の請求項３における加湿器によれば、使用者が除菌の時期を意識しなくても、加湿器の運転が停止する毎に、効果的な除菌を行なうことができる。
【００３８】
本発明の請求項４における加湿器によれば、使用者が除菌の時期を意識しなくても、加湿器への通電が行なわれる毎に、効果的な除菌を行なうことができる。
【００３９】
本発明の請求項５における加湿器によれば、加湿器への運転開始を指示する毎に、効果的な除菌を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す加湿器全体の概略説明図である。
【図２】同上、水槽部を拡大した要部断面図である。
【図３】同上、電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
２ 除菌スイッチ（第１の操作手段）
３ 運転スイッチ（第２の操作手段）
１１ タンク（給液部）
１２ 水槽（給液部）
１８ 除菌手段
１９ ポンプ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a humidifier equipped with a sterilization means for supplying liquid from a liquid supply unit constituted by, for example, a tank and a liquid storage unit, sending out humidified air to the outside, and preventing proliferation of various bacteria in the liquid. .
[0002]
[Problems to be solved by the invention]
Conventionally, this type of humidifier has been mainly an electric heating type, but from the viewpoint of energy saving, a vaporization type or an ultrasonic type is being reviewed. For example, in Patent Document 1, a water supply tank is attached to a tank mounting portion in a main body, a valve body attached to an opening of the water supply tank is opened, and water that is liquid is supplied from a water passage in the main body to a steam generator. Then, in this steam generator, water in the evaporating dish soaks into the vaporizing member, the vaporizing member becomes wet, steam is generated from the water tank by heating the heater, and the vaporizing member is driven by driving the fan motor. A vaporizing type humidifier in which the amount of humidification is increased by vaporizing water contained in the water is disclosed.
[0003]
In another patent document 2, when water is supplied into an atomized water tank through an ion exchange resin in a water channel from a water supply tank, and an ultrasonic vibrator at the bottom of the atomized water tank is vibrated, Ion provided in the water channel to suppress the growth of germs in the humidified water in an ultrasonic humidifier that atomizes the humidified water in the water-generating tank in the atomization chamber, which is an atomizing means, and blows it outside. Disclosed is an antibacterial treatment of a water exchange surface such as an exchange resin storage container or an atomized water tank.
[0004]
[Patent Document 1]
JP 2000-205614 A [Patent Document 2]
Japanese Patent Laid-Open No. 6-88634
[Problems to be solved by the invention]
In the above-described configuration, in particular, the ultrasonic humidifier has a problem in that if the inside of the main body is neglected, germs grow in the water in the atomization chamber or the water tank, and the germs are released to the outside together with the fog. For example, measures have been taken such as heating water by heating means to kill germs, or applying antibacterial treatment to the part that comes into contact with water, as proposed in Reference 2 .
[0006]
However, the former heating method cannot directly heat the atomized water tank to which the ultrasonic vibrator is attached because the ultrasonic vibrator, which is an atomizing element, is vulnerable to heat. After heating, it must be cooled. For this reason, when miscellaneous bacteria multiply in the atomized water tank, the miscellaneous bacteria propagated there are released to the outside of the apparatus together with the fog unless the water in the atomized water tank is discarded.
[0007]
In addition, the latter method of performing antibacterial treatment requires, for example, copper antibacterial material to be brought into contact with water flowing into the atomized water tank, so that the antibacterial material may be installed in the water channel upstream of the atomized water tank. Many. Therefore, when the water flowing into the atomized water tank is notified for a long time, there is still a problem that germs grow in the atomized water tank.
[0008]
In view of the above circumstances, an object of the present invention is to provide a humidifier capable of effectively sterilizing a liquid even when left for a long time.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
According to the humidifier of claim 1 of the present invention, when the pump is operated, the liquid on the downstream side of the sterilization means is returned to the upstream side while passing through the sterilization means, so that the liquid is left for a long time. Even in such a case, it is possible to suppress the growth of various germs in the liquid.
[0010]
According to the humidifier of claim 2 of the present invention, the pump operates when the first operating means is operated, so that it can be effectively sterilized according to the user's intention.
[0011]
According to the humidifier of claim 3 of the present invention, after the operation as the humidifier is stopped, the pump operates to return the liquid to the upstream side through the sterilizing means. Therefore, effective sterilization can be performed every time the operation of the humidifier stops even if the user is not aware of the sterilization time.
[0012]
According to the humidifier of claim 4 of the present invention, immediately after the energization of the humidifier is started, the pump is automatically operated, and the liquid is returned to the upstream side through the sterilizing means. Therefore, effective sterilization can be performed every time the humidifier is energized without the user being aware of the time for sterilization.
[0013]
According to the humidifier of claim 5 of the present invention, when the second operating means is operated, the pump automatically operates in conjunction with the start of the operation of the humidifier, and the liquid passes through the sterilizing means. To the upstream side. Therefore, effective sterilization can be performed each time the user instructs to start operation of the humidifier, even if the user is not aware of the sterilization time.
[0014]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of a humidifier according to the present invention will be described with reference to the accompanying drawings. 1 and 2, reference numeral 1 denotes an outer shell of a humidifier formed by, for example, a case, a lid, and the like. On the front surface of the outer shell 1, a sterilization switch 2 which is a first operation means, and a second operation are shown. An operation panel 4 including an operation switch 3 as a means is provided. Reference numeral 5 denotes a power cord for supplying power to the humidifier. A magnet plug 6 at the base end of the power cord 5 is detachably connected to a plug receiver 7 provided on, for example, a side surface of the outer shell 1. It is like that.
[0015]
Reference numeral 11 denotes a concave water tank that also serves as a tank mounting portion. A tank 12 as a container for containing water as a liquid is detachably provided inside the outer shell 1 above the water tank 11. A detachable water supply cap 13 having a valve body (not shown) is attached to the opening of the tank 12. When the tank 12 is removed from the water tank 11, the water supply port of the water supply cap 13 is provided by the valve body. On the other hand, when the tank 12 is mounted from the upper side of the water tank 11 with the water supply cap 13 facing the water tank 11, the valve operation protrusion 11 </ b> B (see FIG. 2) protruding upward from the inner bottom surface of the water tank 11. The valve body is pushed to open the water supply port of the water supply cap 13, and water is supplied from the tank 12 to the water tank 11. At this time, the water level of the water tank 11 becomes the height of the lower end of the water supply cap 13, and this becomes the steady water level surface 14 in the water tank 11 and the atomization tank 15 described later.
[0016]
Reference numeral 15 denotes an atomizing tank as an atomizing means for atomizing water supplied from the tank 12, and 16 denotes an ultrasonic transducer as an atomizing element attached to the outer bottom surface of the atomizing tank 15. Since the atomization tank 15 and the water tank 11 communicate with each other through the water channel 17, the water in the tank 12 flows into the atomization tank 15 up to the same level of the steady water level surface 14 as the water tank 11. The water in the atomization tank 15 is atomized by the vibration of the sound wave vibrator 16. Further, in the middle of the water channel 16 connecting the bottom surface opening 11A of the water tank 11 and the bottom surface opening 15A of the atomization tank 15, water is sterilized by a heater from the upstream side and water from the downstream side to the upstream side of the sterilizing means 18 is upstream. Pumps 19 are provided as means for returning the pressure. A hood-like air outlet 20 is detachably provided above the atomization tank 15, and is positioned above the steady water level surface 14 of the atomization tank 15. The air that has passed through the ventilation path 23 from the blower 22 provided inside the outer shell 1 flows into the atomization tank 15 from the ventilation hole 21 that communicates with the distal end side of the ventilation path 23. The mist generated in the atomizing tank 15 is sent out from the outlet 20 to the outside.
[0017]
FIG. 3 is a block diagram showing an electrical configuration. In the figure, 31 is a power supply circuit that converts AC power supplied from the power cord 5 into DC power, and 32 is a control means that operates in response to an operating voltage Vcc from the power supply circuit. A known microcomputer 33 (hereinafter referred to as a microcomputer) having a processing function is mounted. Further, the sterilization switch 2 and the operation switch 3 provided in the operation panel 4 are connected to the input side of the control means 32, and the ultrasonic transducer 16 and the sterilization means are connected to the output side of the control means 32. 18, the blower 22 and the pump 19 are connected to each other.
[0018]
The microcomputer 33 is a software function by a built-in control program, and controls the operation of the ultrasonic vibrator 16 and the blower 22 while humidifying operation control means 35 for processing and executing a series of operations as a humidifier, A pump drive control unit 36 that instructs the sterilization unit 18 and the pump 19 to operate under specific conditions and moves water downstream of the sterilization unit 18 to the upstream side of the sterilization unit; Yes. The specific conditions in the pump drive control means 36 are as follows: (1) When the sterilization switch 2 is operated regardless of whether or not the humidifier is operating when power is supplied to the humidifier, (2) When the operating voltage Vcc starts to be supplied to the control means 32 by inserting the plug at the tip of the power cord 5 into an outlet, etc., and the microcomputer 33 starts automatically, (3) the humidifier is powered When the operation switch 3 is operated in a state where the humidifier is not being operated when (4) the humidifying operation by the humidifying operation control means 35 is terminated.
[0019]
Next, the effect | action is demonstrated about the said structure. In use, a sufficient amount of water is poured from the lower opening of the tank 12 with the water supply cap 13 removed in advance, and the water supply cap 13 is reattached to the lower opening of the tank 12 so that the water supply cap 13 faces the water tank 11. When the tank 12 is accommodated in the outer shell 1 of the humidifier, the valve operating projection 11B formed on the inner bottom surface of the water tank 11 pushes the valve body of the water supply cap 13 so that water is supplied from the tank 12 to the water tank 11. The water in the water tank 11 is sent out to the atomization tank 15 through the water channel 16 which is a communication path, and the water tank 11 and the atomization tank 15 have the same steady water level surface 14 until the water in the tank 12 becomes empty. Water accumulates at the height of.
[0020]
After that, when the operation switch 3 on the front side of the outer shell 1 is pushed with the plug at the tip of the power cord 5 inserted into an outlet and the control means 31 and the microcomputer 32 are energized, the operation from the operation switch 3 starts. In response to the instruction signal, the humidifying operation by the humidifying operation control means 35 is started, and both the ultrasonic vibrator 16 and the blower 22 operate. As a result, the water supplied from the water tank 12 to the water tank 11 passes through the water channel 16, and the water that has reached the atomization tank 15 is vibrated by the ultrasonic vibrator 16, so that the water is mist in the atomization tank 15. Will occur. Further, the air taken into the outer shell 1 by the blower 22 is sent out from the vent passage 23 through the vent hole 21 to the inside of the atomization tank 15, and here, accompanying the vibration of the ultrasonic transducer 16. The generated mist is sent out from the outlet 20 to the outside. When the operation switch 3 is pressed again during the humidifying operation or when a preset timer time has elapsed, the humidifying operation by the humidifying operation control means 35 is terminated and the state is switched to the off state.
[0021]
By the way, if the water that has flowed into the atomization tank 15 is left unattended for a long time because a humidifier is not used, there is a concern that germs grow in the atomization tank 15. In this respect, in this embodiment, when the above-described specific condition is satisfied, the pump drive control means 36 instructs the operation to the pump 19, and the water downstream of the sterilization means 18 is upstream of the sterilization means. The sterilization means 18 is instructed to operate, and the water passing through the sterilization means 18 is heated. Thereby, when the water that has flowed from the sterilization means 18 into the atomization tank 15 through the pump 19 passes through the sterilization means 18 and is returned to the upstream side, it is sterilized.
[0022]
In particular, in this embodiment, when the sterilization switch 2 is pushed, the pump drive control means 36 instructs the sterilization means 18 and the pump 19 to operate. It can be sterilized. Separately from this, the pump drive control means 36 instructs the sterilization means 18 and the pump 19 to operate even when the operation switch 3 is pushed or when the humidification operation ends and shifts to the off state. To do. Therefore, when the humidification operation is performed, the sterilization of the atomization tank 15 and the like is always performed, and the user can save time and effort to operate the sterilization switch 2 intentionally. Further, the pump drive control means 36 instructs the sterilization means 18 and the pump 19 to operate even when the plug at the tip of the power cord 5 is inserted into an outlet and the humidifier is in a power supply state. In this way, the sterilization of the atomization tank 15 and the like can be performed by inserting / removing the plug into / from the outlet without putting the humidifier in the operating state.
[0023]
The pump drive control means 36 instructs the sterilization means 18 and the pump 19 to stop operating when a certain time has elapsed. As a result, the water that has been on the upstream side of the pump 19 again flows into the atomization tank 15, but in order to avoid the thermal effect on the ultrasonic vibrator 16 attached to the atomization tank 15, sterilization is performed. Even after the energization of the means 18 is stopped, the pump 19 continues to be operated, and when the water passing through the pump 19 and sent to the atomization tank 15 falls to a temperature that does not affect the ultrasonic vibrator 16, the pump 19 It is preferable that the operation is stopped.
[0024]
As described above, in this embodiment, the sterilization means 18 is used in the humidifier that supplies the liquid water to the atomization tank 15 that is the atomization means through the sterilization means 18 from the tank 11 and the water tank 12 that are the liquid supply units. A pump 19 is provided as means for returning water from downstream to upstream.
[0025]
In this case, when the pump 19 is operated, the water in the atomization tank 15 on the downstream side of the sterilization means 18 is returned to the upstream side while passing through the sterilization means 18 in operation. Even when the water is left in the inside for a long time, the proliferation of germs in the water in the atomization tank 15 can be suppressed, and the effective sterilization by the sterilization means 18 can be performed.
[0026]
In this embodiment, the sterilization switch 2 is provided as a first operation means that allows the user to operate the pump 19 at an arbitrary time.
[0027]
In this case, since the pump 19 operates when the sterilization switch 2 is operated, the inside of the atomization tank 15 can be effectively sterilized at an arbitrary time according to the user's intention. If the pump 19 is configured to continue to operate while the sterilization switch 2 is being pushed, the time for sterilization can be determined according to the user's intention. Moreover, if the sterilization switch 2 is pushed and operated, and the pump 19 is continuously operated regardless of the subsequent switch operation, the troublesomeness caused by continuing to press the sterilization switch 2 is eliminated. The inside of the atomization tank 15 can be sterilized effectively.
[0028]
In the present embodiment, the pump 19 is automatically operated after the operation of the humidifier that generates mist from the atomizing tank 15 is stopped.
[0029]
If it does in this way, after the operation which generates fog from atomization tank 15 as a humidifier stops, pump 19 will operate automatically and the water in atomization tank 15 will pass sterilization means 18 Returned upstream. Therefore, the inside of the atomization tank 15 can be effectively sterilized every time the operation of the humidifier performed on a daily basis is stopped, even if the user is not particularly aware of the time when sterilization is necessary.
[0030]
In this embodiment, the pump 19 is automatically operated immediately after the humidifier is energized.
[0031]
If it does in this way, immediately after starting energization to a humidifier, pump 19 will operate automatically and the water in atomization tank 15 will pass sterilization means 18, and will be returned to the upper stream side. Therefore, even if the user is not aware of the time for sterilization, the inside of the atomization tank 15 can be sterilized effectively every time the humidifier is energized.
[0032]
Further, in this embodiment, in order to generate fog from the atomizing tank 15, when the operation switch 3 as the second operation means for instructing the start of operation of the humidifier is operated, the pump 19 is automatically operated. ing.
[0033]
In this case, when the operation switch 3 is operated, the pump 19 automatically operates in conjunction with the start of the operation of the humidifier, and the water in the atomization tank 15 passes through the sterilization means 18 and goes upstream. Returned. Therefore, the inside of the atomization tank 15 can be effectively sterilized every time when the user gives an instruction to start the operation to the humidifier without being aware of the sterilization time.
[0034]
In addition, this invention is not limited to the said Example, A various deformation | transformation implementation is possible in the range of the summary of this invention. For example, the sterilizing means is not based on a heater as in the present embodiment, but may be one using a metal material such as copper or silver having antibacterial and antifungal effects. In the embodiment, the pump is provided on the downstream side of the sterilization means, but may be provided on the upstream side of the sterilization means.
[0035]
【The invention's effect】
According to the humidifier of claim 1 of the present invention, even when the liquid is left standing for a long time, the bacteria can be effectively sterilized while suppressing the growth of germs in the liquid.
[0036]
According to the humidifier in claim 2 of the present invention, it can be effectively sterilized according to the user's intention.
[0037]
According to the humidifier of claim 3 of the present invention, effective sterilization can be performed every time the operation of the humidifier stops even if the user is not aware of the time of sterilization.
[0038]
According to the humidifier of claim 4 of the present invention, effective sterilization can be performed every time the humidifier is energized without the user being aware of the sterilization time.
[0039]
According to the humidifier according to claim 5 of the present invention, effective sterilization can be performed each time the start of operation of the humidifier is instructed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic explanatory diagram of an entire humidifier showing an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view of the main part of the water tank.
FIG. 3 is a block diagram showing the electrical configuration of the above.
[Explanation of symbols]
2 Disinfection switch (first operation means)
3 Operation switch (second operating means)
11 Tank (Liquid supply part)
12 Water tank (liquid supply part)
18 Disinfection means 19 Pump
