JP2004524765A - 入力テレビ信号のシームレス制御 - Google Patents
入力テレビ信号のシームレス制御 Download PDFInfo
- Publication number
- JP2004524765A JP2004524765A JP2002577413A JP2002577413A JP2004524765A JP 2004524765 A JP2004524765 A JP 2004524765A JP 2002577413 A JP2002577413 A JP 2002577413A JP 2002577413 A JP2002577413 A JP 2002577413A JP 2004524765 A JP2004524765 A JP 2004524765A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- sources
- channel
- television
- signals
- channel map
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Pending
Links
- 238000000034 method Methods 0.000 claims abstract description 19
- 230000008859 change Effects 0.000 claims description 6
- 230000004044 response Effects 0.000 claims description 3
- 230000004913 activation Effects 0.000 claims 1
- 230000008878 coupling Effects 0.000 claims 1
- 238000010168 coupling process Methods 0.000 claims 1
- 238000005859 coupling reaction Methods 0.000 claims 1
- 238000010586 diagram Methods 0.000 abstract description 6
- 230000001419 dependent effect Effects 0.000 description 3
- 230000008901 benefit Effects 0.000 description 2
- 239000000835 fiber Substances 0.000 description 2
- 238000012986 modification Methods 0.000 description 2
- 230000004048 modification Effects 0.000 description 2
- 230000005540 biological transmission Effects 0.000 description 1
- 238000012508 change request Methods 0.000 description 1
- 230000005236 sound signal Effects 0.000 description 1
- 238000010561 standard procedure Methods 0.000 description 1
- 230000007704 transition Effects 0.000 description 1
- 230000001960 triggered effect Effects 0.000 description 1
Classifications
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N5/00—Details of television systems
- H04N5/44—Receiver circuitry for the reception of television signals according to analogue transmission standards
- H04N5/50—Tuning indicators; Automatic tuning control
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
- H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
- H04N21/41—Structure of client; Structure of client peripherals
- H04N21/4104—Peripherals receiving signals from specially adapted client devices
- H04N21/4135—Peripherals receiving signals from specially adapted client devices external recorder
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
- H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
- H04N21/41—Structure of client; Structure of client peripherals
- H04N21/426—Internal components of the client ; Characteristics thereof
- H04N21/42607—Internal components of the client ; Characteristics thereof for processing the incoming bitstream
- H04N21/4263—Internal components of the client ; Characteristics thereof for processing the incoming bitstream involving specific tuning arrangements, e.g. two tuners
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
- H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
- H04N21/43—Processing of content or additional data, e.g. demultiplexing additional data from a digital video stream; Elementary client operations, e.g. monitoring of home network or synchronising decoder's clock; Client middleware
- H04N21/434—Disassembling of a multiplex stream, e.g. demultiplexing audio and video streams, extraction of additional data from a video stream; Remultiplexing of multiplex streams; Extraction or processing of SI; Disassembling of packetised elementary stream
- H04N21/4345—Extraction or processing of SI, e.g. extracting service information from an MPEG stream
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
- H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
- H04N21/43—Processing of content or additional data, e.g. demultiplexing additional data from a digital video stream; Elementary client operations, e.g. monitoring of home network or synchronising decoder's clock; Client middleware
- H04N21/438—Interfacing the downstream path of the transmission network originating from a server, e.g. retrieving encoded video stream packets from an IP network
- H04N21/4383—Accessing a communication channel
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
- H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
- H04N21/45—Management operations performed by the client for facilitating the reception of or the interaction with the content or administrating data related to the end-user or to the client device itself, e.g. learning user preferences for recommending movies, resolving scheduling conflicts
- H04N21/462—Content or additional data management, e.g. creating a master electronic program guide from data received from the Internet and a Head-end, controlling the complexity of a video stream by scaling the resolution or bit-rate based on the client capabilities
- H04N21/4622—Retrieving content or additional data from different sources, e.g. from a broadcast channel and the Internet
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
- H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
- H04N21/41—Structure of client; Structure of client peripherals
- H04N21/426—Internal components of the client ; Characteristics thereof
Landscapes
- Engineering & Computer Science (AREA)
- Multimedia (AREA)
- Signal Processing (AREA)
- Databases & Information Systems (AREA)
- Circuits Of Receivers In General (AREA)
- Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
Abstract
閲覧者により選択された複数のソースのなかでチャンネルを切り替える方法および装置を提供する。本装置は、前記複数のソースから入力チャンネル信号を受信するために結合され、受信したチャンネル信号をデコードする複数のチューナー(12)と、複数のチューナーから出力信号を受信するために結合されるスイッチ回路(16)と、複数のチューナーおよびスイッチ回路に結合され、前記複数のソースからの前記入力信号をカバーする、単一チャンネルマップ情報に基づき前記閲覧者によって選択された前記番組を表す出力信号を取り出す、コントローラ(14)とを含む。本方法は、複数のソースから複数のテレビ番組を受信するステップと、前記複数のソースから前記複数のテレビ番組をカバーする単一チャンネルマップデータに基づくユーザ選択に応じて、前記複数のソースからのテレビ番組のうちの1つを取り出すステップと、前記取り出したテレビ番組を表示するためのテレビジョンシステムへ転送するステップとを含む。
【選択図】図1
【選択図】図1
Description
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報管理システムに関するものであり、特に、閲覧者によって選択される複数のソースのなかでチャンネルを切り替える方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
膨大な量のマルチメディアコンテンツ及び様々な配信オプションがある近代世界では、膨大で多様かつ幅広いオプション即ち選択肢が提供されている。現在では、500を超える異なる番組チャンネルが、衛星パラボラアンテナ、同軸ケーブル、電話線、光ファイバーケーブル、及びテレビ放送をを含む様々なサービス媒体を介して提示されている。
【0003】
より多くのチャンネルを複数のソース即ち入力源から消費者が利用可能になるに従い、多くのテレビ受像機は、多数の入力信号供給源(feeds)、例えば、アンテナ/同軸入力、ビデオ信号入力(例えばVCR、DVDなど)、S−ビデオ入力などを装備している。異なる入力信号供給源から受信した異なるテレビ信号で閲覧すなわち視聴するためには、閲覧者は、典型的には、多数の入力信号供給源のなかで、スクリーンメニューを使って、手動で切り替える必要がある。しかしながら、自動化及び遠隔制御が容易に利用可能な現代社会では、異なる入力信号供給源のなかで手動で切り替えることは多くの消費者にとって非常に煩わしいものとなってしまった。例えば、ほとんどの衛星放送サービスプロバイダーは、ローカルのテレビ局の放送を禁止されている。結果として、ローカルの放送局を受信するための追加の外部アンテナやケーブル入力線を接続することを強いられている。或いは、ローカルの放送局を衛星アンテナで受信するためにより多くの受信料金を支払わざるを得ない。ほとんどの視聴者は、「チャンネルサーフィン」、即ち、彼や彼女が見たい興味ある何かを探すことを試行するのにしばしば多くの時間を費やしているため、異なる入力信号供給源の間での手動切り替えは、スピーディなチャンネルサーフィンを妨げ、ユーザが重要な或いは興味ある情報にアクセスする機会を失わせる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従って、異なる入力信号供給源に関連付けられた、異なるチャンネル/TV番組の間でシームレスな移行即ち切り替えを可能にさせる必要があり、その結果、数百の異なる番組を手動で切り替えることに関するフラストレーションを最小化することができる。
【課題を解決するための手段】
【0005】
発明の概要
本発明は、従属クレームで定義される。これら従属クレームは好適な実施態様を定義する。
好適な実施態様では、本発明は、複数の番組ソースの間で所望のチャンネル番組を切り替える方法及び装置を提供することを目的とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【0006】
本発明の方法や装置のより完全な理解は、付属の諸図面を参照して以下の詳細な説明を見ることによって為し得る。
以下の説明は、限定ではなく説明のためのものであり、本発明の十分な理解をもたらすために、特定のアーキテクチャー、インターエフィス、技法などで具体的に説明する。しかしながら、当業者には、これら具体的な説明から離れた、その他の実施態様で本発明を実施することが自明である。さらに、説明を明瞭にする目的で、不要な説明で本発明の説明を不明瞭にさせないために、良く知られた装置、回路、および方法などの詳細な説明は省略することとする。
【0007】
図1は、本発明の第1の実施態様による装置10の機能ブロック図であり、装置10は、異なる入力信号ソース(供給源)に関連付けられた異なる番組/チャンネルの間でシームレスな切り替えを提供する能力がある。図1に示すように、装置10は、複数のチューナー12、中央演算処理装置(CPU)14、スイッチ/多重化回路16、駆動回路/オンススクリーンディスプレイ(OSD)18を含む。
【0008】
図1の実施態様では、アンテナA、ケーブルソースC、衛星S、およびVCRから受信した放送信号が、装置10の各チューナー12およびビデオ入力インターフェイス13に結合されている。図1に示した限られた数の入力信号ソース(供給源)は説明のためのものであるが、本発明はより多くの数のシステム(即ち、電話線、光ファイバー、手動入力媒体、記録媒体など)或いは放送提供者などからの信号を受信する能力を持つものと理解すべきである。従って、この図の入力信号ソースの数は、本発明の範囲を限定させるべきものではない。ビデオ入力インターフェイス13およびチューナー12のアレイの機能は、所定のシステム(方式)の様々なソースからの、ビデオおよび音声信号を含む入力チャンネル信号を復調し、デコードすることである。CPU14は、スイッチ回路16に、ユーザ入力(即ち、チャンネル変更要求、或いは、様々な利用可能なチャンネルの間でサーフィン)に応じて、これらデコードされたチャンネル信号の1つを駆動回路18に結合させる。その後、スイッチ回路16の出力は、表示のため駆動回路60に転送される。多数の標準技術のいずれか1つを使用して表示スクリーンに信号を供給するための手段として、駆動回路/OSD18を、テレビ受像機と一体化することは、当業者は容易に理解するであろう。
【0009】
赤外(IR)遠隔制御装置20は、CPU14と通信して、視聴者により選択された命令をCPU14に発行するために提供される。遠隔制御装置20は、数字キーパッド、音量制御ボタン、アップチャンネル/ダウンチャンネルボタンの形式の通常のチャンネル変更ボタンを含む。図2にチャンネル変更操作に使用される例示のチャンネルマップを示し、以下で説明する。
【0010】
下記の表は、視聴者によって最初にプログラムされた、予め定義されたチャンネル情報マップを図示するものである。遠隔制御装置20を使用して、閲覧者即ち視聴者は、ソース項目の見出しの下でチャンネル局の番号に相当する入力ソース(即ち、アンテナやケーブルなど)を指定する。例えば、チャンネル2は、アンテナソースからのチャンネル2を指示するために指定される。このようにして、複数のソースからの各チャンネル信号(即ち、異なる局/番組)は、予め定められた識別可能なチャンネル局番号に選択的に関連付けられている。或いは、入力チャンネルは、異なるカテゴリー(即ち、アダルト、子供、娯楽、教育チャンネル、或いは、ユーザが所望するその他の予め定められた基準)のセットの下で、割り振ることができる。ユーザがチャンネルマップと関連付けられた特定のチャンネル局を表示することを望む場合は、CPU14は、スイッチ回路16および複数のチューナー12の出力を制御して、デコードおよび視聴者への表示のためのチャンネルの選択を行う。従って、視聴者は、表示されるべき所望のチャンネル番組のために、ページダウンキー(即ちスクロールダウンキー)などの指示キーやチャンネル番号キーを単純に押すことができるようになる。さらに、本発明の実施態様では、視聴者は、チャンネルマップ情報の表示を要求することができ、或いは、チャンネルマップ情報が利用可能でない場合は、視聴者は、このことをディスプレイスクリーン(図示せず)を介して通知される。
【表1】
【0011】
チャンネルマップ情報を生成する方法は下記のように説明できる。チャンネルマップ生成の初期セットアップは、様々な入力信号ソースから全てのアクティブなチャンネル信号を検知するような自動セットアップルーチンによって始動させることができる。自動セットアップルーチンの結果は、視聴者によってインタラクティブ(相互作用的)にフォーマットすることができ、その結果、検出した入力チャンネル信号を、彼や彼女が望むチャンネル局番号の1つに関連付けることができる。これを達成するために、IR遠隔制御装置20および/またはキーボード(図示せず)上の様々なキーを操作することによって、諸命令を直接的に入力することができる。その後、遠隔制御装置20は、チャンネル割当命令信号をCPU14に送信し、チャンネルマップが作成される。
【0012】
最終的に、新たにフォーマットされたチャンネルマップは、ランダムアクセスメモリ(RAM)(図示せず)に格納される。RAMはCPU14に結合することができ、或いは、離れた場所に独立的に設けることもできる。
【0013】
或いは、予め定義したチャンネルマップは、キーカードやスマートカードなおどの着脱可能な記憶媒体で利用可能とすることができる。必要に応じて、予め定義したチャンネルマップを、着脱可能な記憶媒体から取り出すことができ、これは典型的にはテレビ受像機やセットトップボックスと共に使用されるものである。
【0014】
例えば、これらのリムーバブルな予め定義されたチャンネルマップは、ローカル亜或いは全国規模のコンテンツ/サービスのプロバイダーによって提供され得るものである。さらに、これらのリムーバブルな予め定義されたチャンネルマップは、下記の様々な方法:(1)チャンネルを、家族チャンネル、新チャンネルなどのような異なるカテゴリーに基づき編成する方法、(2)チャンネルを、一日における時間の違い(日中と見なされる「G」、夜間と見なされる「R」)に基づき利用可能とすることができる方法、或いは(3)チャンネルをコンテンツ/サービスのプロバイダーに基づき編成し得る方法、で編成することができる。
【0015】
上述した例の(3)では、例示であるが、コンテンツ/サービスのプロバイダーの各自は、受信契約者に提供されるチャンネル/番組のための、リムーバブルな予め定義されたチャンネルマップを提供することもできる。上述したチャンネルマップ設定フェーズ中は、複数のリムーバブルな予め定義されたチャンネルマップを読み込んで、全体に亘る視聴者チャンネルマップを生成することができる。
【0016】
図2は、本発明の第2の実施態様による、視聴者によって選択される複数のソースのなかでチャンネルを切り替える能力に関する簡単化した機能ブロック図である。措置30の主要なコンポーネントは、スイッチ/リレー/多重化器32、チューナー34、制御プロセッサー36、および駆動回路/OSD38を具える。この実施態様では、CPU36が、スイッチ/リレー/多重化器32とチューナー34との全体の動作を制御する。CPU36の制御の下、ユーザにより選択されたスイッチ/リレー/多重化器32の出力は、チューナー34に転送され、そこで復調およびデコードされ、そしてデコードされた情報は駆動回路/OSD38に転送される。チューナー56の出力は、表示のために駆動回路60へ供給される。装置50には、CPU36と通信してCPU14に命令を出す赤外(IR)遠隔制御装置40が設けらる。従って、第2の実施態様の構成や動作は、上述した図1のものと本質的に同じものである。唯一の目立った相違点は、ユーザの要求に応じて所望のチャンネル番組を選択的に取り出すための、単一のスイッチ/リレー/多重化器(MUX)32が設けられていることである。そして、選択された番組は、デコードおよび表示されるためにチューナー34へ転送される。
【0017】
図3は、本発明を実施するためにセットトップボックス50が利用されている、本発明の第3の実施態様を図示する。図3に示すように、セットトップボックス50は、第2の実施態様と同様に配置されている。セットトップボックス50は、スイッチ/リレー/多重化器(MUX)52からテレビ放送を受信し、そして放送信号を表示するためテレビ受像機(図示せず)に供給する。スイッチ/リレー/多重化器(MUX)52は、アンテナ、ケーブル、VCRなどを含むその他のソース供給源、および衛星放送供給源からの異なる入力信号を直接的に受信するために結合されている。セットトップボックス50は、第1のチャンネルディスプレイ54、入力信号をデコードするチューナー56、セットトップボックス全体の動作を制御するCPU58、テレビスクリーン上に映像を表示する駆動回路/OSD60を具える。チャンネル変更命令をCPU58へ出すために遠隔制御装置62を設ける。
【0018】
一般的に、TVネットワークは、視聴者がTV番組/ショーを見るために合わせる第1のチャンネルを持つ。視聴者は、遠隔制御装置62のチャンネル変更ボタンを使用して第1のチャンネルに合わせる。第1のチャンネルからの放送信号はセットトップボックス50により受信されると、第1のチャンネル番号ディスプレイ54は、この第1のチャンネル番号を視聴者に表示する。第3の実施態様では、1つの入力は第1のソース(即ち、衛星供給源)として示されるが、その他の入力供給源(即ち、アンテナ、ケーブル、VCRなど)からの残りのチャンネル信号は、最後の利用可能なチャンネルが第1のチャンネルで使用された後で追加され、その結果、チャンネルマップが生成される。
【0019】
第2の実施態様の動作および構成は、セットトップボックス50がさらに第1のチャンネル番号「4」を示すための第1のチャンネルディスプレイ(表示部)54を具える点を除いて、上述した図2のものと本質的に同じである。従って、図2を参照して前述の段落で述べたような同様のコンポーネントの説明は、冗長性を防ぐため省略する。
【0020】
操作モードでは、遠隔制御装置63から送信された信号がチャンネル変更情報を含む場合は、選択された第1のチャンネルの番号は、第1のチャンネルディスプレイ54上に表示される。この送信された信号がボリューム調整やTV操作設定などのようなその他の信号を含む場合は、CPU58は、操作のためにセットトップボックス50の適切な制御回路(図示せず)にそのことを知らせる。CPU58の制御の下、スイッチ/リレー/多重化器(MUX)52は、視聴者によって所望される入力送信信号の1つを受信するために結合され、その信号をチューナー56へ供給し、そして次に、テレビ受像機で表示するために駆動回路60へ転送される。
【0021】
本発明による方法や装置は、異なる入力信号供給源に関連付けられた、異なるチャンネル/TV番組のなかで手動で切り替える必要性がなく、視聴者が所望の番組に容易に切り替えることを可能にする、という幾つかの重要な利点を提供することは前述のことから自明である。従って、視聴者は、単一の局に単純に合わせ、そして、切り替えのペースをしばしば遅くさせるような、入力供給源の手動の切り替えという手間を取らせることなく、所望のチャンネルに切り替える。
【0022】
本発明の好適な実施態様を図示し説明してきたが、当業者は様々な修正や変更を施すことが可能であるものと理解すべきであり、本発明の真の範囲から逸脱することなく、本発明の構成要素は同等のものと置換可能である。さらに
本発明の中心的な範囲から逸脱することなく、本発明の教示や特定の状況に対して多数の修正を加えることができる。従って、本発明は
これを実行するために考えられた最適な態様として開示した特定の実施態様に限定されないことを意図するものであり、本発明は、添付の特許請求の範囲に入る全ての実施態様を含むものである。
【0023】
請求の範囲では、カッコ内に置かれた参照符号は請求の範囲を限定するものではない。「含む」という単語は、請求の範囲で掲げたもの以外のステップや要素の存在を除外するものではない。各要素の前に複数のという記載が無くとも、要素が複数であることを除外するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を含むハードウェアの手段、および、適切にプログラムされたコンピュータによって実施することができる。手段を幾つか列挙した装置クレームでは、これら手段の幾つかは、全く同一の機能でかつ1つのハードウェア製品によって実施することもできる。ある手段を相互に異なる従属クレームで開示したという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを使用して効果が得られないことを示すものではなない。
【図面の簡単な説明】
【0024】
【図1】本発明の実施態様によるシステムの簡単化したブロック図である。
【図2】本発明のその他の実施態様の簡単化したブロック図である。
【図3】本発明のその他の例示の実施態様の簡単化したブロック図である。
【0001】
本発明は、情報管理システムに関するものであり、特に、閲覧者によって選択される複数のソースのなかでチャンネルを切り替える方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
膨大な量のマルチメディアコンテンツ及び様々な配信オプションがある近代世界では、膨大で多様かつ幅広いオプション即ち選択肢が提供されている。現在では、500を超える異なる番組チャンネルが、衛星パラボラアンテナ、同軸ケーブル、電話線、光ファイバーケーブル、及びテレビ放送をを含む様々なサービス媒体を介して提示されている。
【0003】
より多くのチャンネルを複数のソース即ち入力源から消費者が利用可能になるに従い、多くのテレビ受像機は、多数の入力信号供給源(feeds)、例えば、アンテナ/同軸入力、ビデオ信号入力(例えばVCR、DVDなど)、S−ビデオ入力などを装備している。異なる入力信号供給源から受信した異なるテレビ信号で閲覧すなわち視聴するためには、閲覧者は、典型的には、多数の入力信号供給源のなかで、スクリーンメニューを使って、手動で切り替える必要がある。しかしながら、自動化及び遠隔制御が容易に利用可能な現代社会では、異なる入力信号供給源のなかで手動で切り替えることは多くの消費者にとって非常に煩わしいものとなってしまった。例えば、ほとんどの衛星放送サービスプロバイダーは、ローカルのテレビ局の放送を禁止されている。結果として、ローカルの放送局を受信するための追加の外部アンテナやケーブル入力線を接続することを強いられている。或いは、ローカルの放送局を衛星アンテナで受信するためにより多くの受信料金を支払わざるを得ない。ほとんどの視聴者は、「チャンネルサーフィン」、即ち、彼や彼女が見たい興味ある何かを探すことを試行するのにしばしば多くの時間を費やしているため、異なる入力信号供給源の間での手動切り替えは、スピーディなチャンネルサーフィンを妨げ、ユーザが重要な或いは興味ある情報にアクセスする機会を失わせる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従って、異なる入力信号供給源に関連付けられた、異なるチャンネル/TV番組の間でシームレスな移行即ち切り替えを可能にさせる必要があり、その結果、数百の異なる番組を手動で切り替えることに関するフラストレーションを最小化することができる。
【課題を解決するための手段】
【0005】
発明の概要
本発明は、従属クレームで定義される。これら従属クレームは好適な実施態様を定義する。
好適な実施態様では、本発明は、複数の番組ソースの間で所望のチャンネル番組を切り替える方法及び装置を提供することを目的とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【0006】
本発明の方法や装置のより完全な理解は、付属の諸図面を参照して以下の詳細な説明を見ることによって為し得る。
以下の説明は、限定ではなく説明のためのものであり、本発明の十分な理解をもたらすために、特定のアーキテクチャー、インターエフィス、技法などで具体的に説明する。しかしながら、当業者には、これら具体的な説明から離れた、その他の実施態様で本発明を実施することが自明である。さらに、説明を明瞭にする目的で、不要な説明で本発明の説明を不明瞭にさせないために、良く知られた装置、回路、および方法などの詳細な説明は省略することとする。
【0007】
図1は、本発明の第1の実施態様による装置10の機能ブロック図であり、装置10は、異なる入力信号ソース(供給源)に関連付けられた異なる番組/チャンネルの間でシームレスな切り替えを提供する能力がある。図1に示すように、装置10は、複数のチューナー12、中央演算処理装置(CPU)14、スイッチ/多重化回路16、駆動回路/オンススクリーンディスプレイ(OSD)18を含む。
【0008】
図1の実施態様では、アンテナA、ケーブルソースC、衛星S、およびVCRから受信した放送信号が、装置10の各チューナー12およびビデオ入力インターフェイス13に結合されている。図1に示した限られた数の入力信号ソース(供給源)は説明のためのものであるが、本発明はより多くの数のシステム(即ち、電話線、光ファイバー、手動入力媒体、記録媒体など)或いは放送提供者などからの信号を受信する能力を持つものと理解すべきである。従って、この図の入力信号ソースの数は、本発明の範囲を限定させるべきものではない。ビデオ入力インターフェイス13およびチューナー12のアレイの機能は、所定のシステム(方式)の様々なソースからの、ビデオおよび音声信号を含む入力チャンネル信号を復調し、デコードすることである。CPU14は、スイッチ回路16に、ユーザ入力(即ち、チャンネル変更要求、或いは、様々な利用可能なチャンネルの間でサーフィン)に応じて、これらデコードされたチャンネル信号の1つを駆動回路18に結合させる。その後、スイッチ回路16の出力は、表示のため駆動回路60に転送される。多数の標準技術のいずれか1つを使用して表示スクリーンに信号を供給するための手段として、駆動回路/OSD18を、テレビ受像機と一体化することは、当業者は容易に理解するであろう。
【0009】
赤外(IR)遠隔制御装置20は、CPU14と通信して、視聴者により選択された命令をCPU14に発行するために提供される。遠隔制御装置20は、数字キーパッド、音量制御ボタン、アップチャンネル/ダウンチャンネルボタンの形式の通常のチャンネル変更ボタンを含む。図2にチャンネル変更操作に使用される例示のチャンネルマップを示し、以下で説明する。
【0010】
下記の表は、視聴者によって最初にプログラムされた、予め定義されたチャンネル情報マップを図示するものである。遠隔制御装置20を使用して、閲覧者即ち視聴者は、ソース項目の見出しの下でチャンネル局の番号に相当する入力ソース(即ち、アンテナやケーブルなど)を指定する。例えば、チャンネル2は、アンテナソースからのチャンネル2を指示するために指定される。このようにして、複数のソースからの各チャンネル信号(即ち、異なる局/番組)は、予め定められた識別可能なチャンネル局番号に選択的に関連付けられている。或いは、入力チャンネルは、異なるカテゴリー(即ち、アダルト、子供、娯楽、教育チャンネル、或いは、ユーザが所望するその他の予め定められた基準)のセットの下で、割り振ることができる。ユーザがチャンネルマップと関連付けられた特定のチャンネル局を表示することを望む場合は、CPU14は、スイッチ回路16および複数のチューナー12の出力を制御して、デコードおよび視聴者への表示のためのチャンネルの選択を行う。従って、視聴者は、表示されるべき所望のチャンネル番組のために、ページダウンキー(即ちスクロールダウンキー)などの指示キーやチャンネル番号キーを単純に押すことができるようになる。さらに、本発明の実施態様では、視聴者は、チャンネルマップ情報の表示を要求することができ、或いは、チャンネルマップ情報が利用可能でない場合は、視聴者は、このことをディスプレイスクリーン(図示せず)を介して通知される。
【表1】
【0011】
チャンネルマップ情報を生成する方法は下記のように説明できる。チャンネルマップ生成の初期セットアップは、様々な入力信号ソースから全てのアクティブなチャンネル信号を検知するような自動セットアップルーチンによって始動させることができる。自動セットアップルーチンの結果は、視聴者によってインタラクティブ(相互作用的)にフォーマットすることができ、その結果、検出した入力チャンネル信号を、彼や彼女が望むチャンネル局番号の1つに関連付けることができる。これを達成するために、IR遠隔制御装置20および/またはキーボード(図示せず)上の様々なキーを操作することによって、諸命令を直接的に入力することができる。その後、遠隔制御装置20は、チャンネル割当命令信号をCPU14に送信し、チャンネルマップが作成される。
【0012】
最終的に、新たにフォーマットされたチャンネルマップは、ランダムアクセスメモリ(RAM)(図示せず)に格納される。RAMはCPU14に結合することができ、或いは、離れた場所に独立的に設けることもできる。
【0013】
或いは、予め定義したチャンネルマップは、キーカードやスマートカードなおどの着脱可能な記憶媒体で利用可能とすることができる。必要に応じて、予め定義したチャンネルマップを、着脱可能な記憶媒体から取り出すことができ、これは典型的にはテレビ受像機やセットトップボックスと共に使用されるものである。
【0014】
例えば、これらのリムーバブルな予め定義されたチャンネルマップは、ローカル亜或いは全国規模のコンテンツ/サービスのプロバイダーによって提供され得るものである。さらに、これらのリムーバブルな予め定義されたチャンネルマップは、下記の様々な方法:(1)チャンネルを、家族チャンネル、新チャンネルなどのような異なるカテゴリーに基づき編成する方法、(2)チャンネルを、一日における時間の違い(日中と見なされる「G」、夜間と見なされる「R」)に基づき利用可能とすることができる方法、或いは(3)チャンネルをコンテンツ/サービスのプロバイダーに基づき編成し得る方法、で編成することができる。
【0015】
上述した例の(3)では、例示であるが、コンテンツ/サービスのプロバイダーの各自は、受信契約者に提供されるチャンネル/番組のための、リムーバブルな予め定義されたチャンネルマップを提供することもできる。上述したチャンネルマップ設定フェーズ中は、複数のリムーバブルな予め定義されたチャンネルマップを読み込んで、全体に亘る視聴者チャンネルマップを生成することができる。
【0016】
図2は、本発明の第2の実施態様による、視聴者によって選択される複数のソースのなかでチャンネルを切り替える能力に関する簡単化した機能ブロック図である。措置30の主要なコンポーネントは、スイッチ/リレー/多重化器32、チューナー34、制御プロセッサー36、および駆動回路/OSD38を具える。この実施態様では、CPU36が、スイッチ/リレー/多重化器32とチューナー34との全体の動作を制御する。CPU36の制御の下、ユーザにより選択されたスイッチ/リレー/多重化器32の出力は、チューナー34に転送され、そこで復調およびデコードされ、そしてデコードされた情報は駆動回路/OSD38に転送される。チューナー56の出力は、表示のために駆動回路60へ供給される。装置50には、CPU36と通信してCPU14に命令を出す赤外(IR)遠隔制御装置40が設けらる。従って、第2の実施態様の構成や動作は、上述した図1のものと本質的に同じものである。唯一の目立った相違点は、ユーザの要求に応じて所望のチャンネル番組を選択的に取り出すための、単一のスイッチ/リレー/多重化器(MUX)32が設けられていることである。そして、選択された番組は、デコードおよび表示されるためにチューナー34へ転送される。
【0017】
図3は、本発明を実施するためにセットトップボックス50が利用されている、本発明の第3の実施態様を図示する。図3に示すように、セットトップボックス50は、第2の実施態様と同様に配置されている。セットトップボックス50は、スイッチ/リレー/多重化器(MUX)52からテレビ放送を受信し、そして放送信号を表示するためテレビ受像機(図示せず)に供給する。スイッチ/リレー/多重化器(MUX)52は、アンテナ、ケーブル、VCRなどを含むその他のソース供給源、および衛星放送供給源からの異なる入力信号を直接的に受信するために結合されている。セットトップボックス50は、第1のチャンネルディスプレイ54、入力信号をデコードするチューナー56、セットトップボックス全体の動作を制御するCPU58、テレビスクリーン上に映像を表示する駆動回路/OSD60を具える。チャンネル変更命令をCPU58へ出すために遠隔制御装置62を設ける。
【0018】
一般的に、TVネットワークは、視聴者がTV番組/ショーを見るために合わせる第1のチャンネルを持つ。視聴者は、遠隔制御装置62のチャンネル変更ボタンを使用して第1のチャンネルに合わせる。第1のチャンネルからの放送信号はセットトップボックス50により受信されると、第1のチャンネル番号ディスプレイ54は、この第1のチャンネル番号を視聴者に表示する。第3の実施態様では、1つの入力は第1のソース(即ち、衛星供給源)として示されるが、その他の入力供給源(即ち、アンテナ、ケーブル、VCRなど)からの残りのチャンネル信号は、最後の利用可能なチャンネルが第1のチャンネルで使用された後で追加され、その結果、チャンネルマップが生成される。
【0019】
第2の実施態様の動作および構成は、セットトップボックス50がさらに第1のチャンネル番号「4」を示すための第1のチャンネルディスプレイ(表示部)54を具える点を除いて、上述した図2のものと本質的に同じである。従って、図2を参照して前述の段落で述べたような同様のコンポーネントの説明は、冗長性を防ぐため省略する。
【0020】
操作モードでは、遠隔制御装置63から送信された信号がチャンネル変更情報を含む場合は、選択された第1のチャンネルの番号は、第1のチャンネルディスプレイ54上に表示される。この送信された信号がボリューム調整やTV操作設定などのようなその他の信号を含む場合は、CPU58は、操作のためにセットトップボックス50の適切な制御回路(図示せず)にそのことを知らせる。CPU58の制御の下、スイッチ/リレー/多重化器(MUX)52は、視聴者によって所望される入力送信信号の1つを受信するために結合され、その信号をチューナー56へ供給し、そして次に、テレビ受像機で表示するために駆動回路60へ転送される。
【0021】
本発明による方法や装置は、異なる入力信号供給源に関連付けられた、異なるチャンネル/TV番組のなかで手動で切り替える必要性がなく、視聴者が所望の番組に容易に切り替えることを可能にする、という幾つかの重要な利点を提供することは前述のことから自明である。従って、視聴者は、単一の局に単純に合わせ、そして、切り替えのペースをしばしば遅くさせるような、入力供給源の手動の切り替えという手間を取らせることなく、所望のチャンネルに切り替える。
【0022】
本発明の好適な実施態様を図示し説明してきたが、当業者は様々な修正や変更を施すことが可能であるものと理解すべきであり、本発明の真の範囲から逸脱することなく、本発明の構成要素は同等のものと置換可能である。さらに
本発明の中心的な範囲から逸脱することなく、本発明の教示や特定の状況に対して多数の修正を加えることができる。従って、本発明は
これを実行するために考えられた最適な態様として開示した特定の実施態様に限定されないことを意図するものであり、本発明は、添付の特許請求の範囲に入る全ての実施態様を含むものである。
【0023】
請求の範囲では、カッコ内に置かれた参照符号は請求の範囲を限定するものではない。「含む」という単語は、請求の範囲で掲げたもの以外のステップや要素の存在を除外するものではない。各要素の前に複数のという記載が無くとも、要素が複数であることを除外するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を含むハードウェアの手段、および、適切にプログラムされたコンピュータによって実施することができる。手段を幾つか列挙した装置クレームでは、これら手段の幾つかは、全く同一の機能でかつ1つのハードウェア製品によって実施することもできる。ある手段を相互に異なる従属クレームで開示したという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを使用して効果が得られないことを示すものではなない。
【図面の簡単な説明】
【0024】
【図1】本発明の実施態様によるシステムの簡単化したブロック図である。
【図2】本発明のその他の実施態様の簡単化したブロック図である。
【図3】本発明のその他の例示の実施態様の簡単化したブロック図である。
Claims (7)
- 閲覧者によって複数のソースから選択された番組を提供する装置であって、
前記複数のソースから入力チャンネル信号を受信するために結合され、前記受信した入力チャンネル信号をデコードするよう機能する、複数のチューナーと、
前記チューナーの各々からの出力信号を受信するために結合されるスイッチ回路と、
前記チューナー及び前記スイッチ回路に結合され、前記複数のソースからの前記入力信号をカバーする、単一チャンネルマップ情報に基づき前記閲覧者によって選択された前記番組を表す出力信号を取り出すよう機能する、コントローラと、
を含む装置。 - 請求項1に記載の装置において、
さらに、前記スイッチ回路の前記出力信号をテレビ受像機に結合する駆動回路をも含む、
を特徴とする装置。 - 複数のソースから所望のテレビ番組をテレビジョンシステムに提供する方法であって、
前記複数のソースから複数のテレビ番組を受信するステップと、
ある1つのテレビ番組から閲覧者によって選択されたその他のテレビ番組へ切り替えるための要求を送信するステップと、
前記複数のソースから前記複数のテレビ番組をカバーする単一チャンネルマップ情報に基づき、前記複数のソースから前記閲覧者によって選択された前記テレビ番組のうちの1つを取り出すステップと、
前記取り出したテレビ番組を表示するための前記テレビジョンシステムへ転送するステップと、
を含む方法。 - 請求項3に記載の方法において、
予め定められた前記単一チャンネルマップ情報は、下記ステップ:
前記複数のソースからのアクティブな入力信号をスキャンするステップと、
所定の基準に応じて前記チャンネルマップ情報をインタラクティブにフォーマットするステップと、
前記フォーマットされたチャンネルマップをメモリに格納するステップと、
によって用意される、
ことを特徴とする方法。 - 複数の異なる番組ソースから閲覧者によって選択された番組を供給する装置であって、
前記複数のソースからの入力チャンネル信号を受信するように切替え可能な状態で結合されている、出力ポートと、複数の入力ポートを持つスイッチ回路と、
前記スイッチ回路からの前記出力信号を受信するように結合され、前記スイッチ回路からの前記出力信号をデコードするように機能する、少なくとも1つのチューナーと、
前記スイッチ回路から前記チューナーまでの間で前記スイッチ回路及び前記チューナーに結合され、前記複数のソースからの前記入力信号をカバーする単一チャンネルマップから前記閲覧者により選択された前記番組を表す前記出力信号を結合する、コントローラーと、
を含む装置。 - 複数の異なる番組ソースをカバーする単一チャンネルマップに応じて複数の異なる番組ソースのなかでチャンネルを切り替える方法であって、
前記単一チャンネルマップは、前記複数のソースに対応するチャンネル番号のリストを含み、
前記方法は、
ユーザが、ユーザ入力手段を介して前記単一チャンネルマップに基づき閲覧すするための所望の番組を指定することを可能にするステップと、
前記入力手段のチャンネルボタンの活動化に応じてテレビ受像機に対してチャンネル変更信号を生成するステップと、
前記ユーザに応答して、第1のチャンネルから、前記所望のチャンネルに相当する第2のチャンネルへ切り替えるステップと、
前記第2のチャンネルからの出力信号をデコードするステップと、
前記デコードした信号を表示するための前記テレビ受像機に転送するステップと、
を含む方法。 - 請求項6に記載の方法において、
前記単一チャンネルマップ情報を、下記ステップ:
前記複数のソースからのアクティブな入力チャンネル信号をスキャンするステップと、
ユーザが定義した順序スキームに応じて、インタラクティブに前記単一チャンネルマップ情報をフォーマットするステップと、
前記フォーマットしたチャンネルマップをメモリに格納するステップと、
によってフォーマットするステップをも含む、
を特徴とする方法。
Applications Claiming Priority (2)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
US09/819,289 US20020140871A1 (en) | 2001-03-28 | 2001-03-28 | Seamless control of input TV signals |
PCT/IB2002/000908 WO2002080538A1 (en) | 2001-03-28 | 2002-03-19 | Seamless control of input tv signals |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2004524765A true JP2004524765A (ja) | 2004-08-12 |
Family
ID=25227727
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2002577413A Pending JP2004524765A (ja) | 2001-03-28 | 2002-03-19 | 入力テレビ信号のシームレス制御 |
Country Status (4)
Country | Link |
---|---|
US (1) | US20020140871A1 (ja) |
EP (1) | EP1374575A1 (ja) |
JP (1) | JP2004524765A (ja) |
WO (1) | WO2002080538A1 (ja) |
Families Citing this family (12)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
KR100418812B1 (ko) * | 2001-11-13 | 2004-02-18 | 엘지이노텍 주식회사 | 알에프 스위치 일체형 알에프 변조회로 |
US7177844B2 (en) * | 2002-01-16 | 2007-02-13 | General Instrument Corporation | Apparatus and method for activation of a security module in a set-top retail environment |
JP2004179928A (ja) * | 2002-11-27 | 2004-06-24 | Hitachi Ltd | デジタル放送受信装置、受信方法および受信回路 |
US7010804B2 (en) * | 2003-03-20 | 2006-03-07 | Sony Corporation | System and method for facilitating TV channel programming |
KR100512943B1 (ko) * | 2003-10-14 | 2005-09-07 | 삼성전자주식회사 | 위성 방송 수신기 및 그의 위성 방송 수신 방법 |
JP3997980B2 (ja) * | 2003-10-28 | 2007-10-24 | ソニー株式会社 | 選択装置、選択方法 |
JP4770380B2 (ja) * | 2005-10-13 | 2011-09-14 | 船井電機株式会社 | テレビジョン装置 |
US7822973B2 (en) * | 2006-12-28 | 2010-10-26 | Motorola Mobility, Inc. | Authentication key device having media content storage and rendering capabilities |
US8677404B2 (en) * | 2007-09-21 | 2014-03-18 | Globalfoundries Inc. | System and method for controlling video inputs to a computer |
US8166502B2 (en) * | 2009-02-19 | 2012-04-24 | Sony Corporation | Downloading TV channel map based on location and provider |
DE102011081377B4 (de) * | 2011-08-23 | 2013-04-25 | HFL Verwaltungs-GmbH | Verfahren zur automatischen Sortierung einer Senderliste einer DVB-Empfangseinheit |
US9344766B2 (en) * | 2014-04-23 | 2016-05-17 | Sony Corporation | User assigned channel numbering for content from multiple input source types |
Family Cites Families (12)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US5625406A (en) * | 1994-12-21 | 1997-04-29 | Thomson Consumer Electronics, Inc. | Unified program guide interface |
JPH08314979A (ja) * | 1995-03-13 | 1996-11-29 | Matsushita Electric Ind Co Ltd | プログラム情報を表示装置に示す方法および装置 |
US5828945A (en) * | 1995-04-17 | 1998-10-27 | Starsight Telecast, Inc. | Merging multi-source information in a television system |
US8539528B2 (en) * | 1995-04-17 | 2013-09-17 | Starsight Telecast, Inc. | Multi-source switching in a television system |
US5635989A (en) * | 1996-02-13 | 1997-06-03 | Hughes Electronics | Method and apparatus for sorting and searching a television program guide |
US6133910A (en) * | 1996-09-20 | 2000-10-17 | Echostar Engineering Corp. | Apparatus and method for integrating a plurality of video sources |
US5982411A (en) * | 1996-12-18 | 1999-11-09 | General Instrument Corporation | Navigation among grouped television channels |
KR100242881B1 (ko) * | 1997-05-30 | 2000-02-01 | 전주범 | 방송용 복합 수신 시스템에서의 채널 전환 방법 |
US6219839B1 (en) * | 1998-05-12 | 2001-04-17 | Sharp Laboratories Of America, Inc. | On-screen electronic resources guide |
JP3485800B2 (ja) * | 1998-05-22 | 2004-01-13 | 三洋電機株式会社 | テレビジョン受像機 |
US6348932B1 (en) * | 1999-03-01 | 2002-02-19 | Sony Corporation | Provide two different types of service in a menu |
EP1197073A1 (en) * | 1999-07-16 | 2002-04-17 | Thomson Licensing S.A. | Method and apparatus for performing a channel search in a television |
-
2001
- 2001-03-28 US US09/819,289 patent/US20020140871A1/en not_active Abandoned
-
2002
- 2002-03-19 JP JP2002577413A patent/JP2004524765A/ja active Pending
- 2002-03-19 EP EP02705023A patent/EP1374575A1/en not_active Withdrawn
- 2002-03-19 WO PCT/IB2002/000908 patent/WO2002080538A1/en not_active Application Discontinuation
Also Published As
Publication number | Publication date |
---|---|
EP1374575A1 (en) | 2004-01-02 |
WO2002080538A1 (en) | 2002-10-10 |
US20020140871A1 (en) | 2002-10-03 |
Similar Documents
Publication | Publication Date | Title |
---|---|---|
JP5202563B2 (ja) | テレビ予約システム及びその操作方法 | |
US6426779B1 (en) | Method and apparatus for providing favorite station and programming information in a multiple station broadcast system | |
US6163345A (en) | Method and apparatus for providing station and programming information in a multiple station broadcast system | |
JP5244249B2 (ja) | テレビジョン・システムにおけるマルチ・ソース情報の組合せ | |
US8266655B2 (en) | Multi-source switching in a television system | |
US5210611A (en) | Automatic tuning radio/TV using filtered seek | |
KR100413211B1 (ko) | 가정용 오락 시스템 및 그 동작 방법 | |
EP1244299A2 (en) | On screen programme list display for multiple channel broadcasting systems | |
US20020178444A1 (en) | Background commercial end detector and notifier | |
JPH11505978A (ja) | テレビ信号の受信器の改良 | |
EP1909499A1 (en) | Digital broadcast receiving apparatus and program display method | |
KR20010086156A (ko) | 리마인더 아이템이나 로컬 식별자를 포함하도록 프로그램가이드 정보를 사용자화 하기 위한 시스템 및 방법 | |
JPH07147657A (ja) | テレビジョン番組表受信装置 | |
US20050076389A1 (en) | Apparatus for displaying program information for a video display appliance and method thereof | |
JP2010200368A (ja) | 電子プログラム・ガイド・グリッドのカスタマイゼーションを伴うデフォルト・チャネル予定表およびディスプレイのシステムおよび方法 | |
US6727960B2 (en) | Television channel selection method and apparatus | |
KR101112186B1 (ko) | 네트워크 내의 디바이스와 연관된 컨텐츠 정보의 동적 디스플레이를 제공하기 위한 방법 및 장치 | |
EP1096793B1 (en) | System, method, signal, user interface and software to display thumbnail banners | |
JP2004524765A (ja) | 入力テレビ信号のシームレス制御 | |
US6859608B1 (en) | Auto title frames generation method and apparatus | |
KR20010040589A (ko) | 부가 데이터 링크 시스템을 갖춘 텔레비전 수신기 | |
GB2410638A (en) | Automatic formatting of signals sent to a plurality of outputs by a media device | |
JP2001517408A (ja) | ビデオ処理システムのための電子式プログラム・ガイドにおける画像 | |
JP3932465B2 (ja) | 情報処理装置および方法、並びに記録媒体 | |
KR100676636B1 (ko) | 정보 수신 장치 및 방법 |