【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は正面に冷蔵室扉を備えた冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷蔵庫の正面には、冷蔵室の扉とともに、操作部や表示部が設けられる。最近の大型冷蔵庫では高さが１８０ｃｍ以上あるものもあり、操作部や表示部をどこに配置するかはデザイン上の大きなポイントである。操作部や表示部があまり高い位置にあると、主たる使用者である主婦層に背伸びを強いることになり、使い勝手が悪くなる。逆に低い位置にあると、背の高い人はかがまねばならず、使いづらい。このように万人にとって使いやすい操作部や表示部の位置を見いだすのは難しい。かといって、操作部や表示部は不可欠のものであり、どこかに設置しなければならない。
【０００３】
実際の冷蔵庫では、扉などの配置の関係上、操作部や表示部の設置場所は自然に絞られてくるケースが多い。そのように絞られた場所が理想の設置場所でなかった場合、操作部の操作を少しでも容易にしたり、表示部の表示を少しでも見やすくしたりするため、従来から様々な工夫がなされている。例えば特許文献１には、ランプやスイッチからなる表示装置を冷蔵庫の本体の上部に設け、ランプの光を見る人の目の方へ屈折させるように指向性を持たせるレンズを備えることにより、操作するときには簡単で見やすく、操作しない時にはめだたないようにした冷蔵庫が記載されている。
【０００４】
特許文献２には、冷蔵室の扉の下辺部に被せた扉キャップにパネル板部に操作部材を有してなる操作パネルを設け、このパネル板部に、スライド抵抗器の操作つまみを設け、その下部に文字表示部を設け、この文字表示部を、前方へ下降傾斜する斜面状に構成した冷蔵庫が記載されている。
【０００５】
特許文献３には、扉本体表面の一部に操作パネルを配設し、この操作パネルに設けた表示部を、表面が少し上を向くように傾斜配置した冷蔵庫が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平４−２８３３８５号公報
【特許文献２】
特開平８−２９６９４９号公報
【特許文献３】
特開２００３−２８５６６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に開示された表示装置の視認性向上策は、表示手段がランプであるうちはよいが、液晶パネルなどの表示デバイスを用いて大量の情報を伝える場合には適当とは言えない。というのは、レンズで光を屈折させると情報の誤認の可能性が高まるうえ、表示デバイスのサイズに合わせて大型のレンズが必要となり、部品コストが上昇するからである。
【０００８】
特許文献２、３に記載された冷蔵庫のように、扉に操作パネルを配設することとすると、扉を開いて冷蔵室の内部を確認しながら操作を行うことができなくなってしまう。また、扉のヒンジ部を経由して操作パネルへの配線を行うことになり、組立作業が複雑化するうえ、ケーブルの保護という課題も発生する。さらに、扉を開け閉めする度にケーブルが曲げたり伸ばしたりされるので、ケーブルの耐久性も問題となる。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、操作部が操作しやすく表示部も見やすいうえ、組立作業が複雑化せず、配線に不具合が生じるおそれも少ない冷蔵庫を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では冷蔵庫を次のように構成した。
【００１１】
（１）冷蔵室の扉のヒンジ部をカバーする箱体を冷蔵庫筐体に固定するとともに、冷蔵庫の操作用及び／又は表示用の機能パネルを、使用者の視線と正対するように垂直面内で傾斜させた状態で前記箱体に取り付けた。
【００１２】
この構成によれば、操作用及び／又は表示用の機能パネルが使用者の視線と正対するように垂直面内で傾斜しているので、操作しやすく、表示も見やすい。扉のヒンジ部をカバーする箱体に機能パネルを取り付けているので、扉を開けても機能パネルの位置はそのままであり、扉を開いて冷蔵室の内部を確認しながら操作を行うことができる。また箱体を配線用のダクトとして利用でき、ケーブルを保護しつつ、ケーブルが人目につかないようにして美観を確保できる。
【００１３】
（２）上記のような冷蔵庫において、前記機能パネルに配置した操作キーの操作ストローク方向を、この機能パネルの法線方向に一致させた。
【００１４】
この構成によれば、使用者の視線と操作キーの操作ストローク方向が一致し、操作に迷いを抱かせない。また機能パネルに向かって指を突き出せば操作キーを操作できるので、使い勝手がよい。
【００１５】
（３）上記のような冷蔵庫において、前記機能パネルの傾斜角が可変であるものとした。
【００１６】
この構成によれば、使用者の身長や目線の高さに合わせて機能パネルの角度を変え、操作のしやすさや表示の見やすさを確保することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施形態を図１〜４に基づき説明する。図１は冷蔵庫の正面図、図２は機能パネルの正面図、図３は機能パネル取付箇所の部分垂直断面図、図４は図３と異なる位置における機能パネル取付箇所の部分垂直断面図である。
【００１８】
冷蔵庫１は、筐体１０（図３参照）の中に計４個の冷蔵室（図示せず）を有し、各冷蔵室の正面開口部をそれぞれ扉１１、１２、１３、１４で閉ざしている。なお本明細書においては「冷蔵室」を低温貯蔵用の空間全般を指す概念として用いる。すなわちその温度は通常の冷蔵温度帯に限定されるものではなく、「氷温」「チルド」「冷凍」など、家庭用及び業務用の低温貯蔵温度帯全域を含む。
【００１９】
扉１２と扉１３、１４とは観音開きをなす。すなわち扉１２は向かって左側にヒンジ部を有し、扉１３、１４は向かって右側にヒンジ部を有する。扉１１は両開きタイプであって、左右両側にヒンジ部が設けられている。扉１１の左側の把手１５Ｌに手をかけたときは扉１１は右側のヒンジ部を支点として開閉し、右側の把手１５Ｒに手をかけたときは扉１１は左側のヒンジ部を支点として開閉する。
【００２０】
扉のヒンジ部に身体の一部や物が挟まったりしないようにするため、またヒンジ部が人目につかないようにして美観を確保するため、ヒンジ部をカバーする箱体が筐体１０の２箇所に取り付けられている。第１の箇所は扉１１の上であって、ここに横長の箱体２０が固定されている。第２の箇所は扉１１とその下の扉１２、１３との間であって、ここに横長の箱体２１が固定されている。図３、４に見られるように、箱体２１は扉１１を下から支えるヒンジ部１６（図に示すのは正面から見て左側に位置するヒンジ部である）と、扉１２、１３を上から支えるヒンジ部１７（図に示すのは正面から見て左側に位置するヒンジ部、すなわち扉１２用のヒンジ部である）をカバーする。
【００２１】
箱体２１の正面には機能パネル２２が取り付けられる。機能パネル２２は中央に横長の表示デバイス２３を備える。表示デバイス２３としては液晶パネルを用いることができる。表示デバイス２３の右側には複数の操作キー２４を横一列に設ける。操作キー２４は押釦スイッチ２５（図４参照）の押釦を構成するものであり、機能パネル２２の法線方向に操作ストローク方向が一致する。すなわち、機能パネル２２の面と垂直をなす方向に力を加えることにより、ＯＮ−ＯＦＦの操作を行うことができる。箱体２１の中には回路基板２６を設け、表示デバイス２３及び押釦スイッチ２５に対する電気的接続を行う。回路基板２６は押釦スイッチ２５の取付ベースともなる。
【００２２】
機能パネル２２は、使用者の視線と正対するよう、垂直面内で傾斜した状態で箱体２１に取り付けられている。箱体２１の位置が成人の腰、腹近辺なので、機能パネル２２は上向きに傾斜している。表示デバイス２３も機能パネル２２と同じ角度で傾斜する。回路基板２６も機能パネル２２と同じ角度で傾斜し、操作キー２４の操作ストローク方向を機能パネル２２の法線方向に一致させている。
【００２３】
このように、機能パネル２２が使用者の視線と正対するように垂直面内で傾斜しているので、操作キー２４の操作がしやすく、表示デバイス２３も見やすい。扉１１、１２、１３、１４のいずれを開いても機能パネル２２の位置はそのままなので、扉を開いて冷蔵室の内部を確認しながら操作を行うことができる。また操作キー２４の操作ストローク方向と使用者の視線が一致するので操作に迷いを抱かせないうえ、機能パネル２２に向かって指を突き出せば操作キー２４を操作できるので、使い勝手がよい。
【００２４】
箱体２１は回路基板２６への配線用のダクトとして利用できる。そのため配線用のケーブルは十分に保護され、ケーブルが美観を損なうこともない。箱体２１は扉ではなく筐体１０に固定されるので、組立や配線が複雑になることもない。
【００２５】
機能パネル２２は上方の箱体２０に取り付けることもできる。この場合には、使用者の視線に正対させるため、機能パネル２２を下向きに傾斜させることになる。
【００２６】
次に、本発明の第２実施形態を図５、６に基づき説明する。図５は機能パネル取付箇所の部分垂直断面図、図６は図５と異なる動作状態における機能パネル取付箇所の部分垂直断面図である。
【００２７】
第２実施形態の構成は多くの部分で第１実施形態と共通する。そのため、第１実施形態と同じ、あるいは機能が共通する構成要素には第１形態と同じ符号を付し、説明は省略する。
【００２８】
第２実施形態では、正面が開口部となった可動ケーシング３０が箱体２１に組み合わされる。可動ケーシング３０の正面幅は箱体２１の正面幅にほぼ等しい。可動ケーシング３０は上部のヒンジ部３１で箱体２１に取り付けられ、ヒンジ部３１を中心として垂直面内で回動可能である。すなわち傾斜角が可変である。この可動ケーシング３０の正面開口部に機能パネル２２を取り付ける。また可動ケーシング３０の内部に回路基板２６を配置する。
【００２９】
可動ケーシング３０には任意の傾斜角を維持するための角度維持手段を組み合わせる。摩擦ワッシャや角度固定用ネジなど、一般的に用いられている角度維持手段を使用することができる。
【００３０】
機能パネル２２の傾斜角は、図５のように傾いた状態（１５゜程度）から図６に示す垂直状態まで、様々に変えることができる。このため使用者の身長あるいは目線の高さに合わせて傾斜角を選択することができ、操作キー２４の操作のしやすさ、また表示デバイス２３の見やすさを追求することができる。
【００３１】
以上、本発明の各実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の冷蔵庫によれば、操作用及び／又は表示用の機能パネルが使用者の視線と正対するように垂直面内で傾斜しているので、操作しやすく、表示も見やすい。機能パネルに配置した操作キーの操作ストローク方向が機能パネルの法線方向に一致しているので使い勝手がよい。そして扉のヒンジ部をカバーする箱体に機能パネルを取り付けたので、扉を開いて冷蔵室の内部を確認しながら操作を行うことができる。また箱体を配線用のダクトとして利用することにより、ケーブルを保護しつつ美観も確保することができる。さらに、機能パネルを傾斜角可変とすることにより、使用者の身長や目線の高さに合わせて機能パネルの角度を変え、操作のしやすさや表示の見やすさを享受できる対象を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の正面図
【図２】機能パネルの正面図
【図３】機能パネル取付箇所の部分垂直断面図
【図４】図３と異なる位置における機能パネル取付箇所の部分垂直断面図
【図５】本発明の第２実施形態に係る冷蔵庫の機能パネル取付箇所の部分垂直断面図
【図６】図５と異なる動作状態における機能パネル取付箇所の部分垂直断面図
【符号の説明】
１ 冷蔵庫
１０ 筐体
１１、１２、１３、１４ 扉
１５Ｌ、１５Ｒ 把手
１６、１７ ヒンジ部
２０、２１ 箱体
２２ 機能パネル
２３ 表示デバイス
２４ 操作キー
２５ 押釦スイッチ
２６ 回路基板
３０ 可動ケーシング
３１ ヒンジ部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a refrigerator having a refrigerator door on the front.
[0002]
[Prior art]
At the front of the refrigerator, an operation unit and a display unit are provided together with the door of the refrigerator compartment. Some recent large refrigerators have a height of 180 cm or more, and the location of the operation unit and the display unit is a major design point. If the operation unit or the display unit is located at an excessively high position, the housewife, who is the main user, is forced to stretch out, and the usability is deteriorated. Conversely, if it is in a low position, tall people must bend down and be difficult to use. As described above, it is difficult to find a position of the operation unit or the display unit that is easy to use for all. However, the operation unit and the display unit are indispensable and must be installed somewhere.
[0003]
In an actual refrigerator, the installation locations of the operation unit and the display unit are often narrowed down naturally due to the arrangement of doors and the like. In the event that such a narrowed location is not an ideal installation location, various devices have been conventionally devised in order to make operation of the operation unit a little easier or to make the display on the display unit easier to see even a little. . For example, in Patent Literature 1, a display device including a lamp and a switch is provided on an upper portion of a main body of a refrigerator and provided with a lens having a directivity so as to refract light of the lamp toward a viewer's eyes. It describes a refrigerator that is simple and easy to see when you do it, and keeps it out of sight when you do not operate it.
[0004]
In Patent Document 2, an operation panel having an operation member on a panel plate portion is provided on a door cap covering a lower side portion of a refrigerator compartment door, and an operation knob of a slide resistor is provided on this panel plate portion, There is described a refrigerator in which a character display portion is provided at a lower portion thereof, and the character display portion is formed in a slanted shape inclined downward and forward.
[0005]
Patent Literature 3 describes a refrigerator in which an operation panel is provided on a part of the surface of a door main body, and a display unit provided on the operation panel is inclined so that the surface faces slightly upward.
[0006]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 4-283385 [Patent Document 2]
JP-A-8-296949 [Patent Document 3]
JP 2003-28566 A
[Problems to be solved by the invention]
The measure for improving the visibility of the display device disclosed in Patent Literature 1 is good if the display means is a lamp, but is not appropriate when a large amount of information is transmitted using a display device such as a liquid crystal panel. This is because refracting light with a lens increases the possibility of misrecognition of information, requires a large-sized lens according to the size of the display device, and increases component costs.
[0008]
If an operation panel is provided on the door as in the refrigerators described in Patent Literatures 2 and 3, the operation cannot be performed while opening the door and checking the inside of the refrigerator compartment. In addition, since wiring to the operation panel is performed via the hinge portion of the door, the assembling work is complicated, and the problem of protecting the cable also occurs. Furthermore, since the cable is bent or stretched each time the door is opened and closed, durability of the cable also becomes a problem.
[0009]
The present invention has been made in view of the above points, and has as its object the operation of the operation unit is easy to see, the display unit is easy to see, and the assembling work is not complicated, and there is little possibility that troubles occur in wiring. It is to provide a refrigerator.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, in the present invention, a refrigerator is configured as follows.
[0011]
(1) A box covering the hinge portion of the refrigerator compartment door is fixed to the refrigerator housing, and the functional panel for operating and / or displaying the refrigerator is positioned in a vertical plane so as to face the user's line of sight. It was attached to the box in a state where it was tilted.
[0012]
According to this configuration, the function panel for operation and / or display is inclined in the vertical plane so as to face the user's line of sight, so that the operation is easy and the display is easy to see. Since the function panel is attached to the box that covers the hinge part of the door, the position of the function panel remains the same even when the door is opened, and the operation can be performed while opening the door and checking the inside of the refrigerator compartment . In addition, the box can be used as a duct for wiring, and the aesthetic appearance can be secured by protecting the cable and making the cable invisible.
[0013]
(2) In the refrigerator as described above, the operation stroke direction of the operation keys arranged on the function panel is made to coincide with the normal direction of the function panel.
[0014]
According to this configuration, the user's line of sight matches the operation stroke direction of the operation key, so that the operation is not confused. In addition, since the operation keys can be operated by sticking out a finger toward the function panel, the usability is good.
[0015]
(3) In the refrigerator as described above, the inclination angle of the functional panel is variable.
[0016]
According to this configuration, it is possible to change the angle of the functional panel according to the height of the user or the height of the line of sight, thereby ensuring the operability and the visibility of the display.
[0017]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 is a front view of a refrigerator, FIG. 2 is a front view of a functional panel, FIG. 3 is a partial vertical sectional view of a functional panel mounting location, and FIG. 4 is a partial vertical sectional view of a functional panel mounting location different from FIG. .
[0018]
The refrigerator 1 has a total of four refrigerator compartments (not shown) in a housing 10 (see FIG. 3), and the front openings of the refrigerator compartments are closed by doors 11, 12, 13, and 14, respectively. I have. In this specification, the term “refrigerator room” is used as a concept indicating the entire space for low-temperature storage. That is, the temperature is not limited to the normal refrigeration temperature range, but includes the entire low temperature storage temperature range for home and business use such as "ice temperature", "chilled", and "frozen".
[0019]
The door 12 and the doors 13 and 14 form a double door. That is, the door 12 has a hinge portion on the left side as viewed, and the doors 13 and 14 have a hinge portion on the right side as viewed. The door 11 is a double-opening type, and has hinge portions on both left and right sides. When the left handle 15L is put on the left handle 15L, the door 11 opens and closes using the right hinge as a fulcrum. When the right handle 15R is put on the handle, the door 11 opens and closes using the left hinge as a fulcrum. .
[0020]
In order to prevent a part of the body or an object from being caught in the hinge portion of the door, and to secure the aesthetic appearance by making the hinge portion invisible, two boxes of the housing 10 cover the hinge portion. Attached to. The first location is on the door 11, where the horizontally long box 20 is fixed. The second portion is between the door 11 and the doors 12 and 13 thereunder, where a horizontally long box body 21 is fixed. As shown in FIGS. 3 and 4, the box body 21 includes a hinge portion 16 that supports the door 11 from below (shown in the drawing is a hinge portion located on the left side when viewed from the front) and the doors 12 and 13 are raised. Cover 17 (shown in the figure is a hinge portion located on the left side when viewed from the front, that is, a hinge portion for the door 12).
[0021]
A function panel 22 is attached to the front of the box 21. The function panel 22 has a horizontally long display device 23 at the center. As the display device 23, a liquid crystal panel can be used. On the right side of the display device 23, a plurality of operation keys 24 are provided in a horizontal row. The operation key 24 constitutes a push button of the push button switch 25 (see FIG. 4), and the operation stroke direction matches the normal direction of the function panel 22. That is, an ON-OFF operation can be performed by applying a force in a direction perpendicular to the surface of the functional panel 22. A circuit board 26 is provided in the box 21, and electrically connects to the display device 23 and the push button switch 25. The circuit board 26 also serves as a mounting base for the push button switch 25.
[0022]
The function panel 22 is attached to the box 21 in a state of being inclined in a vertical plane so as to face the user's line of sight. Since the position of the box 21 is near the waist and abdomen of an adult, the functional panel 22 is inclined upward. The display device 23 is also inclined at the same angle as the function panel 22. The circuit board 26 is also inclined at the same angle as the function panel 22, so that the operation stroke direction of the operation keys 24 matches the normal direction of the function panel 22.
[0023]
As described above, since the function panel 22 is inclined in the vertical plane so as to face the user's line of sight, the operation keys 24 are easy to operate, and the display device 23 is also easy to see. Even if any of the doors 11, 12, 13, and 14 are opened, the position of the functional panel 22 is maintained, so that the operation can be performed while opening the door and checking the inside of the refrigerator compartment. In addition, since the operation stroke direction of the operation key 24 matches the line of sight of the user, the operation is not confused, and the operation key 24 can be operated by protruding a finger toward the function panel 22.
[0024]
The box 21 can be used as a duct for wiring to the circuit board 26. Therefore, the wiring cable is sufficiently protected, and the cable does not impair the appearance. Since the box 21 is fixed to the housing 10 instead of the door, assembly and wiring are not complicated.
[0025]
The function panel 22 can be attached to the upper box 20. In this case, the function panel 22 is inclined downward so as to face the user's line of sight.
[0026]
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 5 is a partial vertical cross-sectional view of the functional panel mounting location, and FIG. 6 is a partial vertical cross-sectional view of the functional panel mounting location in an operation state different from that of FIG.
[0027]
The configuration of the second embodiment is common to the first embodiment in many parts. Therefore, components that are the same as in the first embodiment or have the same functions are assigned the same reference numerals as in the first embodiment, and descriptions thereof are omitted.
[0028]
In the second embodiment, the movable casing 30 having an opening at the front is combined with the box 21. The front width of the movable casing 30 is substantially equal to the front width of the box 21. The movable casing 30 is attached to the box body 21 at the upper hinge portion 31 and is rotatable about the hinge portion 31 in a vertical plane. That is, the inclination angle is variable. The functional panel 22 is attached to the front opening of the movable casing 30. The circuit board 26 is disposed inside the movable casing 30.
[0029]
The movable casing 30 is combined with an angle maintaining means for maintaining an arbitrary inclination angle. Commonly used angle maintaining means such as a friction washer and an angle fixing screw can be used.
[0030]
The tilt angle of the functional panel 22 can be variously changed from a tilted state (about 15 °) as shown in FIG. 5 to a vertical state shown in FIG. Therefore, the inclination angle can be selected according to the height of the user or the height of the line of sight, so that the operation keys 24 can be easily operated and the display device 23 can be easily viewed.
[0031]
The embodiments of the present invention have been described above. However, the scope of the present invention is not limited to these embodiments, and various modifications can be made without departing from the gist of the invention.
[0032]
【The invention's effect】
According to the refrigerator of the present invention, the functional panel for operation and / or display is inclined in the vertical plane so as to face the user's line of sight. Since the operation stroke direction of the operation keys arranged on the function panel matches the normal direction of the function panel, the usability is good. Since the function panel is attached to the box covering the hinge portion of the door, the operation can be performed while opening the door and checking the inside of the refrigerator compartment. In addition, by using the box as a wiring duct, it is possible to protect the cable and secure the aesthetic appearance. In addition, by changing the angle of the function panel, the angle of the function panel can be changed according to the height of the user and the height of the line of sight to expand the range of objects that can be enjoyed for ease of operation and display. it can.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a front view of a refrigerator according to a first embodiment of the present invention. FIG. 2 is a front view of a functional panel. FIG. 3 is a partial vertical cross-sectional view of a functional panel mounting portion. FIG. FIG. 5 is a partial vertical sectional view of a functional panel mounting portion of the refrigerator according to the second embodiment of the present invention. FIG. 6 is a partial vertical sectional view of a functional panel mounting portion in an operation state different from FIG. Cross-sectional view [Explanation of reference numerals]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Refrigerator 10 Housing 11, 12, 13, 14 Door 15L, 15R Handle 16, 17 Hinge part 20, 21 Box 22 Function panel 23 Display device 24 Operation key 25 Push button switch 26 Circuit board 30 Movable casing 31 Hinge part
