【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像検索技術、Ｗｅｂサーバ技術に関するもので、詳しくは画像検索技術やＷｅｂサーバ技術を用いたシールプリント技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ゲームセンター等に設置され、自分の姿を撮影してシールに印刷する形のシール印刷機が若い女性を中心に広く普及している。このようなシール印刷機は、印刷機ごとにさまざまな背景画像を用意することによって趣向を凝らしている。
また、近年、携帯電話が爆発的に普及してきたが、写真を撮影することのできるカメラ機能付きの携帯電話も広まりつつある。携帯電話はさまざまな場所に持ち込むことが可能であるため、このカメラ機能付き携帯電話で撮影した自分の姿をシール印刷することにより、自分の気に入った背景を用いたシール印刷が可能になり、ユーザの要求に対する満足度の向上を図ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしユーザの好みは多様であり、シール印刷機に関して、ユーザの希望するような背景画像がすべて用意できるわけではない。またカメラ機能付きの携帯電話に関しては、撮影した画像を印刷するためのコンピュータや印刷装置、画像編集ソフト等を自分で揃えなくてはならないし、ある程度のコンピュータの利用に精通したユーザでないとシール印刷の実現は困難である。
本発明は、さまざまな背景によるシール印刷を手軽に実現することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、ユーザ入力を受け付け、前記ユーザ入力に対応する画像データを出力することのできる画像出力装置であって、複数の画像データを蓄積することのできる画像蓄積装置、および入力された画像データを印刷する画像印刷装置とネットワークを介して接続されており、前記画像データが、画像撮影機能付き通信端末装置によって撮影された画像データであり、さらに、ユーザ入力に対応する画像データを前記画像蓄積装置から入力し、前記画像印刷装置に出力する機能を有する画像出力装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記画像撮影機能付き通信端末装置が、画像撮影機能付き移動体端末装置である請求項１記載の画像出力装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記画像撮影機能付き移動体端末装置が、画像撮影機能付き携帯電話装置である請求項２記載の画像出力装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、前記画像印刷装置が、シールプリントを行う請求項１ないし３のいずれか記載の画像出力装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記画像印刷装置が、画像の編集を行う画像編集機能を有する請求項１ないし４のいずれか記載の画像出力装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項６記載の発明では、ユーザ入力を受け付け、前記ユーザ入力に対応する画像データを出力することのできる画像出力装置の画像出力方法であって、複数の画像データを蓄積することのできる画像蓄積装置、および入力された画像データを印刷する画像印刷装置とネットワークを介して接続されており、前記画像データが、画像撮影機能付き通信端末装置によって撮影された画像データであり、さらに、ユーザ入力に対応する画像データを前記画像蓄積装置から入力し、前記画像印刷装置に出力する工程を有する画像出力方法を最も主要な特徴とする。
請求項７記載の発明では、前記画像撮影機能付き通信端末装置が、画像撮影機能付き移動体端末装置である請求項６記載の画像出力方法を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明では、前記画像撮影機能付き移動体端末装置が、画像撮影機能付き携帯電話装置である請求項７記載の画像出力方法を主要な特徴とする。
請求項９記載の発明では、前記画像印刷装置が、シールプリントを行う請求項６ないし８のいずれか記載の画像出力方法を主要な特徴とする。
【０００６】
請求項１０記載の発明では、前記画像印刷装置が、画像の編集を行う画像編集工程を有する請求項６ないし９のいずれか記載の画像出力方法を主要な特徴とする。
請求項１１記載の発明では、請求項６ないし１０のいずれか記載の画像出力方法のアルゴリズムを有するプログラムを記載したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を最も主要な特徴とする。
請求項１２記載の発明では、複数の画像データを蓄積することのできる画像蓄積装置と、入力された画像データを印刷する画像印刷装置と、請求項１記載の画像出力装置とをネットワークを介して接続することによって構成した画像印刷システムを最も主要な特徴とする。
請求項１３記載の発明では、請求項１２記載の画像印刷システムを用い、前記画像印刷システムの提供者がユーザから所定の期間単位で定額の代金を徴収する画像印刷サービスを最も主要な特徴とする。
【０００７】
請求項１４記載の発明では、請求項１２記載の画像印刷システムを用い、前記画像印刷システムの提供者がユーザから前記画像蓄積装置に送信した画像の枚数に応じた所定の代金を徴収する画像印刷サービスを最も主要な特徴とする。
請求項１５記載の発明では、請求項１２記載の画像印刷システムを用い、前記画像印刷システムの提供者がユーザから所定の期間内に印刷出力した画像の枚数に応じた所定の代金を徴収する画像印刷サービスを最も主要な特徴とする。
請求項１６記載の発明では、請求項１２記載の画像印刷システムを用い、ユーザが印刷をするたびに前記画像印刷装置に入金することによって前記画像印刷システムの提供者が代金を徴収する画像印刷サービスを最も主要な特徴とする。
本発明の画像出力装置および画像印刷システムは、画像撮影機能付き通信端末装置で画像を撮影し、この画像をシールに印刷することにより、さまざまな背景によるシール印刷を手軽に実現するものである。この画像印刷システムの出力端末を、ゲームセンター、コンビニエンスストア、駅などのホットスポットに設置することにより、ユーザの要求を満足させることのできるシールプリントサービスの提供が可能になる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像印刷システムの構成図である。本画像印刷システムは、画像出力装置１、画像蓄積装置２、画像検索装置３、書誌情報蓄積装置４、ユーザ情報蓄積装置５、画像撮影機能付き移動体端末６（通信端末装置）、画像印刷装置７、ユーザインタフェース装置８から構成される。さらに、画像出力装置１は、画像入力インタフェース手段１１、画像検索インタフェース手段１２、画像印刷インタフェース手段１３から構成される。
画像出力装置１としては、Ｗｅｂサーバ機能を持つパーソナルコンピュータもしくはワークステーションが挙げられる。画像入力インタフェース手段１１、画像検索インタフェース手段１２、画像印刷インタフェース手段１３とも、ネットワーク端子等のパーソナルコンピュータもしくはワークステーションの入出力デバイスの制御部分を含んだパーソナルコンピュータもしくはワークステーション上のソフトウェアとして実現する方法が挙げられる。
画像印刷インタフェース手段１３は、通信プロトコルとしてＨＴＴＰを用いるＷｅｂサーバとして実現する方法が挙げられるが、通信プロトコルはＨＴＴＰに限らない。画像印刷装置７としては、プリンタ装置が挙げられる。
ユーザインタフェース装置８としては、画像印刷インタフェース手段１３がＷｅｂサーバである場合は、Ｗｅｂブラウザソフトを搭載したパーソナルコンピュータが挙げられる。このＷｅｂブラウザソフトは、汎用のＷｅｂブラウザソフトでもよいし、画像出力装置１にアクセスを行う専用のソフトウェアでもよいが、セキュリティや利用者による画像印刷装置７の予期せぬ利用等を考慮すると専用ブラウザソフトを用いることが望ましい。
また、画像撮影機能付き移動体端末６としては、画像撮影機能付き携帯電話や、通信機能付きディジタルカメラ、カメラ付きパーソナルコンピュータ等が挙げられるが、以下では画像撮影機能付き携帯電話を例として説明を行う。
【０００９】
以下に、本画像印刷システムを用いたシールプリントサービスの一連の動作について詳細に説明する。
まず、利用者を登録する手順について説明する。利用者は、本サービスへの登録を行う。登録の方法としては、専用の申込書に記入する方法や、登録用のＷｅｂサイトを用意し、利用者がそのＷｅｂサイトにアクセスして登録を行う方法が挙げられる。登録内容としては、利用者のＩＤ、パスワード、課金方法が必須である。
利用者ＩＤとしては、携帯電話のメールアドレス、電話番号、および本サービス専用のＩＤ等が挙げられる。パスワードは、本サービスに登録する際に登録する利用者に固有のものである。これらの登録情報は、ユーザ情報蓄積装置５にデータベース化されて蓄積される。
【００１０】
次に、利用者が撮影した画像データを格納する手順について図２に示したフローチャートに基づき説明する。利用者は、自分の画像撮影機能付き携帯電話６を用いて撮影を行う（Ｓ１）。撮影した画像データは、画像出力装置１に入力する（Ｓ２）。撮影した画像データの画像出力装置１への入力手段としては、電子メールによる送信が挙げられる。以下では、電子メールによる送信を用いた場合について説明を行う。
画像出力装置１に入力された画像データは、画像入力インタフェース手段１１に入力される。画像入力インタフェース手段１１では、画像の書誌情報が抽出される（Ｓ３）。書誌情報としては、電話番号やメールアドレス等のユーザ情報、メールを送信した日付情報、および画像データを撮影した日付情報が挙げられる。以下では、メールアドレス、およびメールを送信した日付情報を用いた場合について説明を行う。
画像データは、画像蓄積装置２に入力され（Ｓ４）、抽出された書誌情報は、書誌情報蓄積装置４に入力される（Ｓ５）。画像データから書誌情報を抽出する手法としては、画像出力装置１のメールスプールを定期的に監視し、メールの到着が検出されれば読み込み、メールのＦｒｏｍ：ヘッダを解析してユーザ情報を獲得し、メールのＤａｔｅ：フィールドを解析してメールを送信した日付情報を抽出する手法が挙げられる。書誌情報蓄積装置４では、抽出された書誌情報をデータベース化して格納する。
【００１１】
次に、利用者が格納した画像データを印刷する手順について図３のフローチャートに基づき説明する。利用者は、ユーザインタフェース装置８にアクセスすることにより、印刷操作を行う。まず、利用者のＩＤおよびパスワードを入力する（Ｓ１１）。利用者ＩＤの入力方法としては、キーボード入力、音声入力、携帯電話をユーザインタフェース装置８に直接接続して必要な情報を送信する方法、および携帯電話６からユーザインタフェース装置８に無線を用いて送信する方法が挙げられる。
利用者がＩＤおよびパスワードを入力すると、これらの情報が画像出力装置１の画像印刷インタフェース手段１３に送られる。画像印刷インタフェース手段１３では、このＩＤおよびパスワードをユーザ情報蓄積装置５内のデータと参照し、認証処理を行う（Ｓ１２）。
登録されたＩＤおよびパスワードであることが認証されなかった場合は（Ｓ１３でＮＯ）、ユーザインタフェース装置８にその旨を送信し、ユーザインタフェース装置８では、認証できなかったことを表示する（Ｓ１４）。登録されたＩＤおよびパスワードであることが認証されれば（Ｓ１３でＹＥＳ）、画像検索インタフェース手段１２に対して初期画像リストのリクエストをＩＤとともに入力する（Ｓ１５）。
画像検索インタフェース手段１２では、入力されたＩＤに対応する初期画像のリストを、画像検索装置３を用いて検索処理することによって作成する（Ｓ１６）。初期画像リストを作成する方法としては、入力されたＩＤに対応した画像の内、撮影時刻が最新のものから所定枚数を抽出する方法が挙げられる。
【００１２】
次に、作成された初期画像のリストに対応する画像を、画像蓄積装置２から取り出し、ユーザインタフェース装置８に送信する（Ｓ１７）。この際に画像蓄積装置２から取り出した画像に対して、リストの一覧表示のためのアイコン化等の処理を行ってもよいし、蓄積された画像をそのまま送信してもよい。
ネットワークへの付加を考慮した場合、アイコン化する方が望ましい。以下では、アイコン化した場合について説明を行う。ユーザインタフェース装置８では、画像出力装置１から入力された画像のリストを表示する（Ｓ１８）。
利用者は、表示された画像のリストに対して、選択処理を行ったり、他の登録画像の検索処理を行ったりする（Ｓ１９）。検索処理としては、現在表示されているリストより最近あるいは直前に登録した画像を検索する方法、キーワード検索を行う方法、が挙げられる。
利用者が印刷を希望する画像を特定すれば、印刷処理を行う。印刷処理の前に、画像印刷装置７が画像編集手段を備え、利用者が画像編集を行ってもよいし（Ｓ２０でＹＥＳ、Ｓ２１）、画像編集を行わずに処理してもよい（Ｓ２０でＮＯ）。画像編集手段としては、画像編集ソフトが挙げられる。
利用者がユーザインタフェース装置８に対して印刷命令を入力すれば、画像出力装置１に伝えられ、画像出力装置１では、画像蓄積装置２から蓄積された画像を取り出し、画像印刷装置７に入力し印刷処理が行われる（Ｓ２２）。画像印刷装置７内の印刷手段では、画像出力装置１から入力された内蔵されたシール用紙に印刷を行う。以上により、利用者が任意の場所で撮影した画像をシールプリントすることができるようになる。
なお、上記システムは画像印刷システムの提供者がシステムの利用者から所定の期間単位で一定の金額を徴収するようにしてもよいし、システムの利用者が画像蓄積装置に送信した画像の枚数に応じて代金を徴収してもよい。或いはシステムの利用者が印刷出力した画像の枚数に応じて代金を徴収してもよく、更にはシステムの利用者が印刷を実行する度に画像印刷装置に入金することにより代金を徴収するよう構成しても良い。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、ユーザ入力を受け付け、前記ユーザ入力に対応する画像データを出力することのできる画像出力装置であって、複数の画像データを蓄積することのできる画像蓄積装置、および入力された画像データを印刷する画像印刷装置とネットワークを介して接続されており、前記画像データが、画像撮影機能付き通信端末装置によって撮影された画像データであり、さらに、ユーザ入力に対応する画像データを前記画像蓄積装置から入力し、前記画像印刷装置に出力する機能を有するので、ユーザ入力に基づいて画像撮影機能付き通信端末装置によって撮影された画像データを印刷する画像印刷システムを構成することができる。
請求項２記載の発明によれば、前記画像撮影機能付き通信端末装置が、画像撮影機能付き移動体端末装置であるので、ユーザ入力に基づいて画像撮影機能付き移動体端末装置によって撮影された画像データを印刷する画像印刷システムを構成することができる。
請求項３記載の発明によれば、前記画像撮影機能付き移動体端末装置が、画像撮影機能付き携帯電話装置であるので、ユーザ入力に基づいて画像撮影機能付き携帯電話装置によって撮影された画像データを印刷する画像印刷システムを構成することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、前記画像印刷装置が、シールプリントを行うので、ユーザ入力に基づいて、画像撮影機能付き通信端末装置、移動体端末装置、携帯電話装置によって撮影された画像データをシールプリントする画像印刷システムを構成することができる。
請求項５記載の発明によれば、前記画像印刷装置が、画像の編集を行う画像編集機能を有するので、印刷の直前に、出力する画像を編集する画像印刷システムを構成することができる。
請求項６記載の発明によれば、ユーザ入力を受け付け、前記ユーザ入力に対応する画像データを出力することのできる画像出力装置の画像出力方法であって、複数の画像データを蓄積することのできる画像蓄積装置、および入力された画像データを印刷する画像印刷装置とネットワークを介して接続されており、前記画像データが、画像撮影機能付き通信端末装置によって撮影された画像データであり、さらに、ユーザ入力に対応する画像データを前記画像蓄積装置から入力し、前記画像印刷装置に出力する工程を有するので、ユーザ入力に基づいて画像撮影機能付き通信端末装置によって撮影された画像データを印刷することができる。
請求項７記載の発明によれば、前記画像撮影機能付き通信端末装置が、画像撮影機能付き移動体端末装置であるので、ユーザ入力に基づいて画像撮影機能付き移動体端末装置によって撮影された画像データを印刷することができる。
【００１５】
請求項８記載の発明によれば、前記画像撮影機能付き移動体端末装置が、画像撮影機能付き携帯電話装置であるので、ユーザ入力に基づいて画像撮影機能付き携帯電話装置によって撮影された画像データを印刷することができる。
請求項９記載の発明によれば、前記画像印刷装置が、シールプリントを行うので、画像撮影機能付き通信端末装置、移動体端末装置、携帯電話装置によって撮影された画像データをシールプリントすることができる。
請求項１０記載の発明によれば、前記画像印刷装置が、画像の編集を行う画像編集工程を有するので、印刷の直前に、出力する画像を編集することができる。
請求項１１記載の発明によれば、請求項６ないし１０のいずれか記載の画像出力方法のアルゴリズムを有するプログラムを記載したコンピュータ読み取り可能な記録媒体により、本発明の画像出力方法を簡易に実施することができる。
【００１６】
請求項１２記載の発明によれば、複数の画像データを蓄積することのできる画像蓄積装置と、入力された画像データを印刷する画像印刷装置と、請求項１記載の画像出力装置とをネットワークを介して接続することによって画像印刷システムを構築したので、請求項１ないし５記載の効果を奏することができる。
請求項１３記載の発明によれば、請求項８記載の画像印刷システムを用い、前記画像印刷システムの提供者がユーザから所定の期間単位で定額の代金を徴収するので、前記画像印刷システムの提供者がユーザから所定の期間単位で定額の代金を徴収する形の事業の実現を可能とする。
請求項１４記載の発明によれば、請求項１２記載の画像印刷システムを用い、前記画像印刷システムの提供者がユーザから前記画像蓄積装置に送信した画像の枚数に応じた所定の代金を徴収するので、前記画像印刷システムの提供者がユーザから前記画像蓄積装置に送信した画像の枚数に応じた所定の代金を徴収する形の事業の実現を可能とする。
【００１７】
請求項１５記載の発明によれば、請求項１２記載の画像印刷システムを用い、前記画像印刷システムの提供者がユーザから所定の期間内に印刷出力した画像の枚数に応じた所定の代金を徴収するので、前記画像印刷システムの提供者がユーザから所定の期間内に印刷出力した画像の枚数に応じた所定の代金を徴収する形の事業の実現を可能とする。
請求項１６記載の発明によれば、請求項１２記載の画像印刷システムを用い、ユーザが印刷をするたびに前記画像印刷装置に入金することによって前記画像印刷システムの提供者が代金を徴収するので、ユーザが印刷をするたびに前記画像印刷装置に入金することによって前記画像印刷システムの提供者が代金を徴収する形の事業の実現を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像印刷システムの構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像印刷システムにおいて利用者が撮影した画像データを格納する手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像印刷システムにおいて利用者が格納した画像データを印刷する手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 画像出力装置
２ 画像蓄積装置
６ 画像撮影機能付き移動体端末
７ 画像印刷装置[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image search technology and a web server technology, and more particularly to a seal print technology using the image search technology and the web server technology.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, a sticker printing machine installed in a game center or the like and configured to take a picture of oneself and print it on a sticker has been widely used mainly by young women. Such a sticker printing machine is elaborate by preparing various background images for each printing machine.
In recent years, mobile phones have exploded in popularity, but mobile phones with a camera function that can take pictures are also becoming widespread. Since mobile phones can be brought into various places, sticker printing of a self-image taken with this camera-equipped mobile phone makes it possible to print stickers using a background that you like. Can be improved.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, the user's preferences are various, and not all background images desired by the user can be prepared for the sticker printing press. For mobile phones with a camera function, it is necessary to prepare a computer, printing device, image editing software, etc. for printing captured images, and sticker printing must be performed by users who are familiar with computer use to some extent. Is difficult to achieve.
An object of the present invention is to easily realize seal printing in various backgrounds.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problem, in the invention according to claim 1, there is provided an image output apparatus capable of receiving a user input and outputting image data corresponding to the user input, and accumulating a plurality of image data. An image storage device that can be connected to an image printing device that prints input image data via a network, wherein the image data is image data captured by a communication terminal device with an image capturing function. Further, an image output device having a function of inputting image data corresponding to a user input from the image storage device and outputting the image data to the image printing device is the most main feature.
According to a second aspect of the present invention, the image output device according to the first aspect is characterized in that the communication terminal device with an image capturing function is a mobile terminal device with an image capturing function.
According to a third aspect of the present invention, the main feature of the image output device according to the second aspect is that the mobile terminal device with an image capturing function is a mobile phone device with an image capturing function.
According to a fourth aspect of the present invention, the image printing apparatus is characterized in that the image output apparatus according to any one of the first to third aspects performs a seal print.
According to a fifth aspect of the present invention, the image printing apparatus according to any one of the first to fourth aspects has an image editing function of editing an image.
[0005]
According to a sixth aspect of the present invention, there is provided an image output method for an image output device capable of receiving a user input and outputting image data corresponding to the user input, wherein the image storage device is capable of storing a plurality of image data. The apparatus, and an image printing apparatus that prints the input image data is connected via a network, the image data is image data captured by a communication terminal device with an image capturing function, further, a user input The most important feature is an image output method including a step of inputting corresponding image data from the image storage device and outputting the image data to the image printing device.
The invention according to claim 7 is characterized mainly by the image output method according to claim 6, wherein the communication terminal device with an image capturing function is a mobile terminal device with an image capturing function.
According to an eighth aspect of the present invention, the main feature of the image output method according to the seventh aspect is that the mobile terminal device with an image capturing function is a mobile phone device with an image capturing function.
According to a ninth aspect of the present invention, a main feature of the image output method according to any one of the sixth to eighth aspects is that the image printing apparatus performs a seal print.
[0006]
According to a tenth aspect of the present invention, the image printing apparatus according to any one of the sixth to ninth aspects has an image editing step of editing an image.
According to an eleventh aspect of the present invention, a computer-readable recording medium in which a program having an algorithm of the image output method according to any one of the sixth to tenth aspects is described.
According to a twelfth aspect of the present invention, an image storage device capable of storing a plurality of image data, an image printing device for printing input image data, and an image output device according to the first aspect are connected via a network. The most important feature is an image printing system configured by connection.
According to a thirteenth aspect of the present invention, the most important feature is an image printing service in which a provider of the image printing system collects a fixed amount from a user for a predetermined period by using the image printing system according to the twelfth aspect. .
[0007]
According to a fourteenth aspect of the present invention, there is provided the image printing system according to the twelfth aspect, wherein a predetermined charge corresponding to the number of images transmitted from the user to the image storage device by a provider of the image printing system is collected. Service is the most important feature.
According to a fifteenth aspect of the present invention, there is provided the image printing system according to the twelfth aspect, wherein the image printing system provider collects a predetermined charge corresponding to the number of images printed out from the user within a predetermined period by the user. Make print services the most important feature.
According to a sixteenth aspect of the present invention, the image printing system according to the twelfth aspect of the present invention provides an image printing service in which a user of the image printing system collects a charge by depositing money into the image printing apparatus every time a user performs printing. Is the most important feature.
The image output device and the image printing system according to the present invention can easily realize sticker printing with various backgrounds by photographing an image with a communication terminal device having an image photographing function and printing the image on a sticker. By installing an output terminal of the image printing system at a hot spot such as a game center, a convenience store, or a station, it is possible to provide a seal print service capable of satisfying a user's request.
[0008]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
FIG. 1 is a configuration diagram of an image printing system according to an embodiment of the present invention. The image printing system includes an image output device 1, an image storage device 2, an image search device 3, a bibliographic information storage device 4, a user information storage device 5, a mobile terminal 6 with an image capturing function (communication terminal device), and an image printing device. 7. It comprises a user interface device 8. Further, the image output device 1 includes an image input interface unit 11, an image search interface unit 12, and an image print interface unit 13.
The image output device 1 includes a personal computer or a workstation having a Web server function. A method of realizing the image input interface means 11, the image search interface means 12, and the image print interface means 13 as software on a personal computer or workstation including a control part of a personal computer or workstation input / output device such as a network terminal. Is mentioned.
The image printing interface unit 13 may be implemented as a Web server that uses HTTP as a communication protocol, but the communication protocol is not limited to HTTP. The image printing device 7 includes a printer device.
When the image printing interface unit 13 is a Web server, the user interface device 8 is a personal computer equipped with Web browser software. This Web browser software may be general-purpose Web browser software or dedicated software for accessing the image output apparatus 1. However, in consideration of security, unexpected use of the image printing apparatus 7 by a user, etc., the dedicated browser is used. It is desirable to use software.
Examples of the mobile terminal 6 with an image capturing function include a mobile phone with an image capturing function, a digital camera with a communication function, a personal computer with a camera, and the like. Do.
[0009]
Hereinafter, a series of operations of the seal print service using the present image printing system will be described in detail.
First, a procedure for registering a user will be described. The user registers for this service. Examples of the registration method include a method of filling in a dedicated application form, a method of preparing a registration Web site, and a method in which a user accesses the Web site to perform registration. As the registered contents, a user ID, a password, and a billing method are indispensable.
Examples of the user ID include a mail address of a mobile phone, a telephone number, an ID dedicated to the service, and the like. The password is unique to the user who registers when registering for this service. These pieces of registration information are stored in a database in the user information storage device 5 and stored.
[0010]
Next, a procedure for storing image data captured by the user will be described with reference to the flowchart shown in FIG. The user takes a picture using the mobile phone 6 with his / her image taking function (S1). The captured image data is input to the image output device 1 (S2). An example of an input unit of the captured image data to the image output device 1 is transmission by electronic mail. In the following, a case where transmission by electronic mail is used will be described.
The image data input to the image output device 1 is input to the image input interface unit 11. The image input interface means 11 extracts the bibliographic information of the image (S3). Examples of the bibliographic information include user information such as a telephone number and a mail address, date information when the mail was transmitted, and date information when the image data was captured. In the following, a case will be described in which the mail address and the date information of the mail transmission are used.
The image data is input to the image storage device 2 (S4), and the extracted bibliographic information is input to the bibliographic information storage device 4 (S5). As a method of extracting bibliographic information from the image data, the mail spool of the image output apparatus 1 is periodically monitored, and when the arrival of the mail is detected, the mail spool is read and the From: header of the mail is analyzed to obtain the user information. , A method of analyzing the Date: field of the mail and extracting the date information of the mail transmission. The bibliographic information storage device 4 stores the extracted bibliographic information in a database.
[0011]
Next, a procedure for printing the image data stored by the user will be described with reference to the flowchart of FIG. The user performs a printing operation by accessing the user interface device 8. First, a user's ID and password are input (S11). As a method of inputting the user ID, there are a keyboard input, a voice input, a method of directly connecting a mobile phone to the user interface device 8 and transmitting necessary information, and a method of transmitting the necessary information from the mobile phone 6 to the user interface device 8 by wireless. Method.
When the user inputs the ID and the password, the information is sent to the image printing interface unit 13 of the image output device 1. The image print interface unit 13 refers to the ID and the password in the data in the user information storage device 5 and performs an authentication process (S12).
If the registered ID and password are not authenticated (NO in S13), the fact is transmitted to the user interface device 8, and the user interface device 8 displays that the authentication was not successful (S14). . If the registered ID and password are verified (YES in S13), a request for an initial image list is input to the image search interface means 12 together with the ID (S15).
The image search interface unit 12 creates a list of initial images corresponding to the input ID by performing a search process using the image search device 3 (S16). As a method of creating the initial image list, there is a method of extracting a predetermined number of images from images having the latest photographing time among images corresponding to the input ID.
[0012]
Next, an image corresponding to the created list of initial images is extracted from the image storage device 2 and transmitted to the user interface device 8 (S17). At this time, the image retrieved from the image storage device 2 may be subjected to processing such as iconification for displaying a list of the list, or the stored image may be transmitted as it is.
In consideration of the addition to the network, it is preferable to use icons. Hereinafter, the case where the icon is converted will be described. The user interface device 8 displays a list of images input from the image output device 1 (S18).
The user performs a selection process on the displayed image list or performs a search process for another registered image (S19). Examples of the search processing include a method of searching for an image registered recently or immediately before from a currently displayed list, and a method of performing keyword search.
When the user specifies an image desired to be printed, a printing process is performed. Prior to the printing process, the image printing device 7 may include an image editing unit, and the user may perform image editing (YES in S20, S21) or may perform processing without performing image editing (S20). NO). The image editing means includes image editing software.
When the user inputs a print command to the user interface device 8, the print command is transmitted to the image output device 1. The image output device 1 extracts the image stored from the image storage device 2 and inputs the image to the image print device 7. Print processing is performed (S22). The printing unit in the image printing device 7 performs printing on the built-in sticker paper input from the image output device 1. As described above, it is possible for the user to perform seal print of an image photographed at an arbitrary place.
In the above system, the provider of the image printing system may collect a fixed amount of money from the user of the system in a predetermined period unit, or the number of images transmitted by the system user to the image storage device. The price may be collected accordingly. Alternatively, a charge may be collected in accordance with the number of images printed and output by the user of the system, and the charge may be collected by depositing the image into the image printing apparatus each time the user of the system executes printing. You may.
[0013]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the present invention, there is provided an image output apparatus capable of receiving a user input and outputting image data corresponding to the user input, and storing a plurality of image data. And an image printing apparatus for printing input image data, which is connected via a network, wherein the image data is image data captured by a communication terminal device having an image capturing function, A function of inputting image data corresponding to a user input from the image storage device and outputting the image data to the image printing device, so that the image data captured by the communication terminal device with an image capturing function is printed based on the user input. An image printing system can be configured.
According to the second aspect of the present invention, since the communication terminal device with an image capturing function is a mobile terminal device with an image capturing function, an image captured by the mobile terminal device with an image capturing function based on a user input. An image printing system for printing data can be configured.
According to the third aspect of the present invention, since the mobile terminal device with an image capturing function is a mobile phone device with an image capturing function, image data captured by the mobile phone device with an image capturing function based on a user input. An image printing system that prints an image can be configured.
[0014]
According to the fourth aspect of the present invention, since the image printing apparatus performs seal printing, image data captured by a communication terminal device with an image capturing function, a mobile terminal device, or a mobile phone device based on a user input. An image printing system that seal-prints the image can be configured.
According to the fifth aspect of the present invention, since the image printing apparatus has an image editing function for editing an image, an image printing system for editing an output image immediately before printing can be configured.
According to the sixth aspect of the present invention, there is provided an image output method for an image output apparatus capable of receiving a user input and outputting image data corresponding to the user input, wherein a plurality of image data can be stored. An image storage device, and an image printing device that prints the input image data, which are connected via a network, wherein the image data is image data captured by a communication terminal device with an image capturing function, Since the method includes a step of inputting image data corresponding to an input from the image storage device and outputting the image data to the image printing device, it is possible to print image data captured by a communication terminal device with an image capturing function based on a user input. it can.
According to the seventh aspect of the present invention, since the communication terminal device with an image capturing function is a mobile terminal device with an image capturing function, an image captured by the mobile terminal device with an image capturing function based on a user input. Data can be printed.
[0015]
According to the invention described in claim 8, since the mobile terminal device with an image capturing function is a mobile phone device with an image capturing function, image data captured by the mobile phone device with an image capturing function based on a user input. Can be printed.
According to the ninth aspect of the present invention, since the image printing apparatus performs sticker printing, it is possible to seal print image data captured by a communication terminal device with an image capturing function, a mobile terminal device, or a mobile phone device. it can.
According to the tenth aspect of the present invention, since the image printing apparatus has an image editing step of editing an image, an image to be output can be edited immediately before printing.
According to the eleventh aspect of the present invention, the image output method of the present invention can be easily implemented by a computer-readable recording medium that stores a program having the algorithm of the image output method of any one of the sixth to tenth aspects. be able to.
[0016]
According to the twelfth aspect of the present invention, an image storage device capable of storing a plurality of image data, an image printing device that prints input image data, and an image output device according to the first aspect are connected to a network. Since the image printing system is constructed by being connected via the intermediary, the effects described in claims 1 to 5 can be achieved.
According to a thirteenth aspect of the present invention, the image printing system according to the eighth aspect is used, and the provider of the image printing system collects a fixed amount from the user in a predetermined period unit, thereby providing the image printing system. It is possible to realize a business in which a user collects a fixed price from the user in a predetermined period unit.
According to the fourteenth aspect of the present invention, using the image printing system according to the twelfth aspect, the provider of the image printing system collects a predetermined price according to the number of images transmitted from the user to the image storage device. Therefore, it is possible to realize a business in which the provider of the image printing system collects a predetermined price according to the number of images transmitted from the user to the image storage device.
[0017]
According to the invention described in claim 15, the image printing system according to claim 12 collects a predetermined price according to the number of images printed and output from a user by a user of the image printing system within a predetermined period. Therefore, it is possible to realize a business in which the provider of the image printing system collects a predetermined price according to the number of images printed out from the user within a predetermined period.
According to the sixteenth aspect of the present invention, the image printing system according to the twelfth aspect uses the image printing apparatus each time a user performs printing, so that the provider of the image printing system collects the price. By depositing money in the image printing apparatus each time a user prints, it is possible to realize a business in which a provider of the image printing system collects the payment.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of an image printing system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart illustrating a procedure for storing image data captured by a user in the image printing system according to the embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart illustrating a procedure for printing image data stored by a user in the image printing system according to the embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
REFERENCE SIGNS LIST 1 image output device 2 image storage device 6 mobile terminal with image capturing function 7 image printing device
