JP2004237597A

JP2004237597A - インクジェット記録装置

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Publication number: JP2004237597A
Application number: JP2003029608A
Authority: JP
Inventors: Yukihiro Niekawa; 幸大贄川; Tsutomu Yoneyama; 努米山
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2003-02-06
Filing date: 2003-02-06
Publication date: 2004-08-26

Abstract

【課題】エネルギの無駄が少なく、記録媒体及び装置自体が劣化し難いインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】インクジェット記録装置は、記録媒体に向かって光硬化性のインクを吐出する複数のノズルを有する記録ヘッドと、記録ヘッドから吐出されたインクに対して光を照射し、インクを硬化させる照射装置と、記録媒体を搬送方向に搬送する搬送装置とを備える。そして、インクジェット記録装置は、記録ヘッド、照射装置及び搬送装置を制御する制御装置を備える。制御装置は、画像形成条件に応じた記録モードに基づいて、照射装置の照射量を制御する。
【選択図】図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置に係り、特に光硬化性のインクを使用したインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、インクジェット記録装置は印刷時の騒音が比較的小さく、印字の品質が良好であるため、数多く使用されている。現在、商品や商品の包装材への印刷等の分野では、少量生産のニーズが高まっており、グラビア印刷方式やフレキソ印刷方式など製版を必要とする方式に比して少量を低コストに生産できるインクジェット方式の利用が展開されている。
良く知られるように商品や商品の包装材には樹脂や金属などのインク吸収性のない材料が用いられることが少なくない。
このようなインク吸収性のない材料を記録媒体とするとき、記録媒体へのインクの定着を可能とするため、高粘度の光硬化性のインクを記録媒体上に吐出して付着させた後、紫外線等の光を照射することでインクを硬化定着させる光硬化方式のインクジェット記録装置が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
この光硬化方式のインクジェット記録装置には、記録条件に合うように複数の記録モードが設定されたものもある。ここで各記録モードは、解像度や画像形成速度等の画像形成条件に応じるように、記録ヘッドの単位面積あたりのインク吐出量、記録媒体と照射装置との相対速度、インターリーブの種類（一度の走査におけるドットの間引き量）等が異なるように設定されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３１０４５４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した光硬化方式のインクジェット記録装置では、常に一定の光を照射するのが一般的であるために、単位時間あたりの照射量は、最もインクが硬化しにくい記録モードに対応するように設定されている。つまり、これ以外の記録モードに対しては、硬化に必要な照射量以上の光が照射されることになる。このように、必要以上の光が照射されると、インクジェット記録装置の構成部材や記録媒体の劣化が進行してしまい、さらには省エネルギの観点からも好ましくない。
【０００５】
本発明の課題は、エネルギの無駄が少なく、記録媒体及び装置自体が劣化し難いインクジェット記録装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明のインクジェット記録装置は、
記録媒体に向かって光硬化性のインクを吐出する複数のノズルを有する記録ヘッドと、
前記記録媒体に着弾した前記インクに対して光を照射し、前記インクを硬化させる照射装置と、
前記記録媒体を搬送方向に搬送する搬送装置と、
前記記録ヘッド、前記照射装置及び前記搬送装置を制御する制御装置とを備え、
前記制御装置は、画像形成条件に応じた記録モードに基づいて、前記照射装置の照射量を制御することを特徴としている。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、制御装置が、画像形成条件に応じた記録モードに基づいて、照射装置の照射量を制御するので、記録モード毎に適切な照射量で記録媒体に光を照射することができる。このため、エネルギの無駄が少なく、記録媒体及びインクジェット記録装置自体を劣化し難くすることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のインクジェット記録装置において、
前記記録モードは、前記記録ヘッドの解像度を変化させるモードであることを特徴としている。
【０００９】
ここで、記録媒体と照射装置との相対速度を一定として、単位面積あたりのインク吐出量を異ならせた場合には、インク吐出量に比例して、インクを硬化させるために必要な照射量は変化する。そして、インク吐出量は、記録ヘッドの解像度に依存して変化する。つまり、請求項２記載の発明によれば、記録モードが、記録ヘッドの解像度を変化させるモードであるので、制御装置は、その解像度に応じて、照射装置の照射量を制御でき、単位面積あたりのインク吐出量に対して最適な照射量で照射することができる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッド及び前記照射装置を前記搬送方向に対して直交する方向に走査する移動装置を備え、
前記記録ヘッドはシリアル方式であり、
前記制御装置は、前記記録モードに応じるように、前記移動装置を制御するとともに、前記移動装置の一度の走査によるドットの間引き量を制御し、かつ前記照射装置の照射量を制御することを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、制御装置が、記録モードに応じるように、キャリッジの一度の走査により、記録媒体に形成されるドットの間引き量を制御し、かつ照射装置の照射量を制御するので、インターリーブの種類による単位面積あたりのインク吐出量の変化に対しても、照射装置の照射量を制御でき、単位面積あたりのインク吐出量に対して最適な照射量で照射することができる。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のインクジェット記録装置において、
前記記録モードは、前記移動装置の走査速度を変化させるモードであることを特徴としている。
【００１３】
ここで、記録ヘッドの単位面積あたりのインク吐出量を一定として、キャリッジの走査速度、つまり記録媒体と照射装置との相対速度を異ならせた場合には、相対速度に比例して、インクを硬化させるために必要な照射量は変化する。したがって、請求項４記載の発明によれば、記録モードが、キャリッジの走査速度を変化させるモードであるので、制御装置は、その走査速度に応じて、照射装置の照射量を制御でき、記録媒体と照射装置との相対速度に対して最適な照射量で照射することができる。
また、記録モードが、キャリッジの走査速度と単位面積あたりのインク吐出量とを考慮して設定されている場合には、より精密な照射量制御が可能となる。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１又は２記載の記載のインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドはライン方式であり、前記複数のノズルは前記搬送方向の略直交方向に沿って一列以上配列され、
前記記録モードは、前記搬送装置の搬送速度を変化させるモードであることを特徴としている。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、記録モードが、搬送装置の搬送速度を変化させるモードであるので、制御装置は、その搬送速度に応じて、照射装置の照射量を制御でき、記録媒体と照射装置との相対速度に対して最適な照射量で照射することができる。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御装置は、前記照射装置の電圧及び電流の少なくとも一方を制御して、前記照射量を制御することを特徴としている。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、制御装置が、照射装置の電圧及び電流の少なくとも一方を制御して、照射量を制御するので、簡単な構成で照射量を制御することができる。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記照射装置は、複数の光源を備え、
前記制御装置は、点灯する前記光源の個数を制御して、前記照射量を制御することを特徴としている。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、制御装置が、点灯する光源の個数を制御して、照射量を制御するので、簡単な構成で照射量を制御することができる。
【００２０】
請求項８記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記照射装置は、紫外線を照射することを特徴としている。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、照射装置が、インクを硬化させるために紫外線を照射するので、他の光を照射する光源を用いたものよりも、硬化性を高め、さらにコストを抑えることができる。
【００２２】
請求項９記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクとしてカチオン重合系インクが用いられることを特徴としている。
【００２３】
請求項９記載の発明によれば、カチオン重合系インクのような比較的低出力の光源により硬化する硬化感度の高いインクを用いるので、低出力の光源の使用が可能となって、装置の小型化、コストの低減化を図ることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第一の実施の形態］
以下、この発明の第一の実施の形態について、図１〜図６の図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態におけるインクジェット記録装置１の概略構成図である。
【００２５】
インクジェット記録装置１は、記録媒体Ｐの搬送方向Ａに対して直交する方向に記録ヘッド６を走査させながら、カチオン重合系インクにより画像を形成するシリアル方式のインクジェット記録装置である。このインクジェット記録装置１には、図１に示すように、記録媒体Ｐを下方から支持するプラテン２が設けられている。プラテン２の搬送方向Ａの上流及び下流には、記録媒体Ｐを搬送するローラ等の搬送装置３が、プラテン２を挟むように配置されている。また、プラテン２の上方には、記録媒体Ｐの搬送方向Ａに対して直交する方向（走査方向Ｂ）に延在する一対のガイドレール４が設けられている。このガイドレール４には、キャリッジ（移動装置）５が走査方向Ｂに往復自在に支持されている。
【００２６】
キャリッジ５には、各色毎のインク（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：ブラック）を吐出する複数のシリアル方式の記録ヘッド６が、プラテン２により支持された記録媒体Ｐと吐出面６１とが対向するように搭載されている。この記録ヘッド６の吐出面６１には、インクを吐出する複数のノズル６２が、記録媒体Ｐの搬送方向Ａに沿って直線状に配列されている（図３参照）。
【００２７】
また、キャリッジ５には、記録ヘッド６の両側方に位置するように、記録媒体Ｐに着弾したインクを硬化させるための照射装置７が設けられている。
【００２８】
照射装置７には、記録媒体Ｐに対して光を照射する、例えば棒状の光源７１が、ノズルの列方向に対して略平行に並ぶように複数列、配置されている。つまり、キャリッジ５が往動及び復動のいずれの走査動作においても、記録ヘッド６の走査方向Ｂの下流側に光源７１が位置するようになっているため、往動及び復動のいずれかの一度の走査で、記録ヘッド６から記録媒体Ｐにインクが吐出されたとしても、着弾直後のインクに光を照射して硬化させることができるようになっている。
【００２９】
ここで、光源７１としては、紫外線、電子線、Ｘ線、可視光、赤外光などを照射する様々な光源を用いることが可能であるが、硬化性、コスト等を考慮すると紫外線を照射する光源が好ましい。そして、紫外線を照射する光源としては、例えば、蛍光灯、水銀ランプ、メタルハイドランプ等が挙げられる。
【００３０】
次に、図２を参照してインクジェット記録装置１における主制御装置について説明する。図２はインクジェット記録装置１の主制御装置を表すブロック図である。
【００３１】
インクジェット記録装置１には、図２に示すように、各駆動部を制御する制御装置１０が設けられている。制御装置１０には、画像形成時における指示が入力される入力部１１、搬送装置３の駆動源３１、キャリッジ５のキャリッジ駆動源５１、記憶部１２、記録ヘッド６、光源７１が電気的に接続されている。なお、制御装置１０には、これら以外にもインクジェット記録装置１の各駆動部などが接続されている。
【００３２】
そして、制御装置１０は、入力部１１からの指示に基づいて、記憶部１２中に書き込まれている制御プログラムや制御データに従い各種機器を制御するようになっている。入力部１１からの指示には、例えば、出力される画像の画質、サイズ、形成速度などの画像形成条件が含まれている。
【００３３】
記憶部１２には、画像形成条件の組み合わせ毎に設定された複数の記録モードが記憶されており、各記録モードには、それに対応する画像形成条件に最適な記録ヘッド６の単位面積あたりのインク吐出量、キャリッジ５の走査速度等が組み込まれている。
【００３４】
ここで、単位面積あたりのインク吐出量を制御するためには、搬送方向Ａ及び走査方向Ｂの少なくとも一方のドットの間引き量を異ならせる方法、１つの画素に対して吐出されるインクの液滴数を異ならせる方法、あるいはインク滴のドット径を異ならせる方法等が挙げられるが、本実施形態では、ドットの間引き量を異ならせる方法を適用した場合について説明する。一度の走査におけるドットの間引き量を多くすると吐出間隔が大きくなるので、間引きが行われない場合や、間引き量を少なくした場合よりも形成速度が遅くなるものの、製造誤差によるノズル６２の向きのズレや、硬化したインクによるノズル６２の目詰まり、記録媒体Ｐの搬送量の誤差などに起因して走査方向Ｂに沿って記録媒体Ｐの表面にスジ状の記録欠陥が発生することを防止でき、高画質な画像を得ることができる。これがいわゆるインターリーブである。インターリーブとは、走査方向Ｂに沿って複数回走査し、搬送方向Ａ又は走査方向Ｂに隣接する複数の画素のそれぞれに対し、異なる回の走査の際にインクを吐出するものである。
【００３５】
そして、記憶部１２には、各記録モード毎に最適な照射装置７の照射量が記憶されている。インクを硬化させるのに必要な照射量は、画像形成時における単位面積あたりのインク吐出量及び記録媒体Ｐと照射装置７との相対速度に関連して決まっている。例えば、記録媒体Ｐの搬送を停止させた状態でキャリッジ５の走査速度を一定とすることにより、記録媒体Ｐと照射装置７との相対速度を一定にしてから、単位面積あたりのインク吐出量を変化させると、硬化に必要な照射量はインク吐出量に比例して変化する。一方、単位面積あたりのインク吐出量を一定にしてから、記録媒体Ｐと照射装置７との相対速度を変化させると、硬化に必要な照射量は相対速度に比例して変化する。実際には、実験やシミュレーション等により、各記録モード毎に最適な照射量が求められ、その各照射量が記憶部１２に記憶されている。
【００３６】
次に、図３〜図７を参照にしてインターリーブについて具体的に説明する。なお、以下の説明においては、便宜的に、記録媒体Ｐの表面の全画素をドットで埋めることによって記録を行うこととする。
【００３７】
インターリーブには、走査方向Ｂに隣接する複数の画素を複数回走査して埋める走査インターリーブと、搬送方向Ａに隣接する複数の画素を複数回走査して埋める搬送インターリーブと、走査方向Ｂ及び搬送方向Ａのそれぞれに隣接する複数の画素を複数回走査して埋める複合インターリーブとがある。更に、走査インターリーブとしては走査インターリーブ（２）及び走査インターリーブ（３）等があり、搬送インターリーブとしては搬送インターリーブ（２）等があり、複合インターリーブとしては複合インターリーブ（２）等がある。
【００３８】
走査インターリーブ（２）は、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、走査方向Ｂに対する吐出間隔を１画素間隔とすることにより、走査方向Ｂに隣接する複数の画素を２回走査して埋めるものである。即ち、走査インターリーブ（２）は、１回目の走査においては、走査方向Ｂの１ライン上の全画素のうち２分の１の画素を１つおきに埋めていき、２回目の走査においては、１回目の走査で埋められなかった画素を埋めるものである。なお、１回目の走査と２回目の走査との間には、各記録ヘッド６のノズル６２のうち、搬送方向Ａの最も上流側のノズル６２と最も下流側のノズル６２との間隔Ｌの約２分の１の長さだけ記録媒体Ｐが搬送装置３によって搬送されている。また、図３（ａ）〜（ｃ）には、記録媒体Ｐの表面に形成されたドットＤ，…を黒丸で、形成されるべきドットＤ，…を白丸で示している。また、図３（ｃ）には、３回目の走査によって形成されるべきドットＤ，…が図示されている。
【００３９】
また、走査インターリーブ（３）は、図４（ａ）〜（ｄ）に示すように、走査方向Ｂに対する吐出間隔を２画素間隔とすることにより、走査方向Ｂに隣接する複数の画素を３回走査して埋めるものである。即ち、走査インターリーブ（３）は、１回目の走査においては走査方向Ｂの１ライン上の全画素のうち３分の１の画素を２つおきに埋めていき、２回目の走査においては１回目の走査で埋められなかった画素のうち２分の１の画素を２つおきに埋め、３回目の走査においては未だ埋まっていない残りの画素を埋めるものである。なお、各走査の間には、上記間隔Ｌの約３分の１の長さだけ記録媒体Ｐが搬送装置３によって搬送されている。また、図４（ａ）〜（ｄ）には、記録媒体Ｐの表面に形成されたドットＤ，…を黒丸で、形成されるべきドットＤ，…を白丸で示している。また、図４（ｄ）には、４回目の走査によって形成されるべきドットＤ，…が図示されている。
【００４０】
また、搬送インターリーブ（２）は、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、搬送方向Ａに対する吐出間隔を１画素間隔とすることにより、上記間隔Ｌの範囲内で搬送方向Ａに隣接する複数の画素を、２回走査して埋めるものである。即ち、搬送インターリーブ（２）は、１回目の走査においては、搬送方向Ａの１ライン上の全画素のうち２分の１の画素を１つおきに埋めていき、２回目の走査においては、１回目の走査で埋められなかった画素を埋めるものである。なお、１回目の走査と２回目の走査との間には、上記間隔Ｌの約２分の１の長さだけ記録媒体Ｐが搬送装置３によって搬送されている。また、図５（ａ）〜（ｃ）には、記録媒体Ｐの表面に形成されたドットＤ，…を黒丸で、形成されるべきドットＤ，…を白丸で示している。また、図５（ｃ）には、３回目の走査によって形成されるべきドットＤ，…が図示されている。
【００４１】
また、複合インターリーブ（２）は、図６（ａ）〜（ｅ）に示すように、搬送方向に対する吐出間隔を１画素間隔とし、さらに走査方向Ｂに対する吐出間隔を１画素間隔とすることにより、走査方向Ｂに隣接する複数の画素を２回走査して埋めるとともに、上記間隔Ｌの範囲内で搬送方向Ａに隣接する複数の画素を２回走査して埋めるものである。即ち、複合インターリーブ（２）は、１回目の走査においては走査方向Ｂ及び搬送方向Ａのそれぞれの１ライン上の全画素のうち２分の１の画素を１つおきに埋めていき、２回目の走査においては１回目の走査で埋められなかった走査方向Ｂのライン上の画素を埋めていき、３回目の走査においては１回目の走査で埋められなかった搬送方向Ａのライン上の画素をうめていき、４回目の走査においては、未だ埋まっていない残りの画素を埋めるものである。なお、各走査の間には、上記間隔Ｌの約４分の１の長さだけ記録媒体Ｐが搬送装置３によって搬送されている。また、図６（ａ）〜（ｅ）には、記録媒体Ｐの表面に形成されたドットＤ，…を黒丸で、形成されるべきドットＤ，…を白丸で示している。また、図６（ｅ）には、５回目の走査によって形成されるべきドットＤ，…が図示されている。
【００４２】
このように、吐出間隔を大きくして一定領域の画像形成に対する走査数を多くすると、一度の走査における単位面積あたりのインク吐出量は減少する。つまり、実行するインターリーブによって、インクを硬化させるのに必要な照射量は変化するのである。
【００４３】
次に、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の動作について説明する。
【００４４】
先ず、作業者は、画像形成条件を入力部１１から入力し、画像形成の開始を入力する。この入力に基づいて、制御装置１０は、画像形成条件に最適な記録モード及びこの記録モードに対応する照射量を読み出す。そして、制御装置１０は、搬送装置３を制御して、記録媒体Ｐを所定の位置まで搬送する。記録媒体Ｐが所定位置まで搬送されると、制御装置１０は、記録媒体Ｐを間欠的に搬送されるように搬送装置３を制御する。
【００４５】
ここで、記録媒体Ｐの停止時には、制御装置１０は、記録モードに組み込まれた走査速度となるようにキャリッジ５を走査させて、読み出した照射量で光源７１を点灯させながら、記録モードに組み込まれたインク吐出量となるように記録ヘッド６からインクを吐出させる。そして、画像形成が完了するまでこの動作を繰り返させる。これにより、各記録ヘッド６から吐出されたインクは記録媒体Ｐに着弾した直後に紫外線が照射されて即座に硬化し、記録媒体Ｐの表面上に定着することとなる。
【００４６】
ここで、照射装置７の照射量の制御は、装置自体の複雑化を防ぐために、照射装置７に対する電圧及び電流の少なくとも一方を制御して、照射量を変化させたり、点灯する光源７１の個数を制御して、照射量を変化させたりすることが好ましい。さらには、この両方法を組み合わせれば、単純な構成でありながらさらに精密な制御が可能となる。
【００４７】
以上のように、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、制御装置１０が、画像形成条件に応じた記録モードに基づいて、照射装置７の照射量を制御するので、記録モード毎に適切な照射量で記録媒体Ｐに光を照射することができる。このため、エネルギの無駄が少なく、記録媒体Ｐ及びインクジェット記録装置自体を劣化し難くすることができる。
また、カチオン重合系インクのような比較的低出力の光源により硬化する硬化感度の高いインクが用いられていると、低出力の光源の使用が可能となって、装置の小型化、コストの低減化を図ることができる。
【００４８】
［第二の実施の形態］
次に、本発明の第二の実施の形態について説明する。なお上記第一の実施の形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
第二の実施の形態におけるインクジェット記録装置１Ａは、ライン方式の記録ヘッドを用いた点において上記第一の実施の形態のインクジェット記録装置１と異なる。以下、この点について詳しく説明する。
【００４９】
インクジェット記録装置１Ａには、図７に示すように、各色毎のライン式の記録ヘッド６Ａが、全体として左右方向Ｃに延在して設けられており、搬送方向Ａに所定間隔をあけて配置されている。各記録ヘッド６Ａには、複数のノズルが搬送方向Ａに直交する方向に沿って平行に配列されている。各記録ヘッド６Ａよりも搬送方向Ａの下流側には、それぞれ照射装置７Ａが配置されている。
【００５０】
各照射装置７Ａは、全体として記録媒体Ｐの幅方向に延在している。照射装置７Ａには、記録媒体Ｐに対して光を照射する、例えば棒状の光源（図示省略）が、ノズルの列方向に対して略平行に並ぶように複数列、配置されている。
【００５１】
ここで、本実施形態では、照射装置７Ａの照射量として、第一の実施の形態と同様に、各記録モード毎に最適な値が記憶部１２に記憶されているが、この第二の実施の形態においては、照射装置７Ａが走査されないので、記録媒体Ｐと照射装置７Ａとの相対速度は搬送装置３の搬送速度に基づいて決定されている。実際には、実験やシミュレーション等により、各記録モード毎に最適な照射量が求められ、その各照射量が記憶部１２に記憶されている。
【００５２】
次に、画像記録時におけるインクジェット記録装置１Ａの動作について説明する。
【００５３】
先ず、作業者は、画像形成条件を入力部１１から入力し、画像形成の開始を入力する。この入力に基づいて、制御装置１０は、画像形成条件に最適な記録モード及びこの記録モードに対応する照射量を読み出す。そして、制御装置１０は、搬送装置３を制御して、記録媒体Ｐを所定の位置まで搬送する。記録媒体Ｐが所定位置まで搬送されると、制御装置１０は、記録媒体Ｐを間欠的に搬送されるように搬送装置３を制御する。
【００５４】
記録媒体Ｐが停止状態になると、制御装置１０は、記録モードに組み込まれたインク吐出量となるように記録ヘッド６Ａからインクを吐出させる。そして、制御装置１０は、読み出した照射量で照射装置７Ａの光源を点灯させながら、搬送装置３を制御して、記録媒体Ｐを所定量だけ搬送する。これを画像形成が完了するまで繰り返させる。これにより、各記録ヘッド６Ａから吐出されたインクは記録媒体Ｐに着弾した直後に紫外線が照射されて即座に硬化し、記録媒体Ｐの表面上に定着することとなる。
【００５５】
以上のように、この第二の実施の形態のインクジェット記録装置１Ａによれば、記録モードによって、搬送装置３の搬送速度を変化させるモードであるので、制御装置１０は、その搬送速度に応じて、照射装置７の照射量を制御でき、記録媒体Ｐと照射装置７との相対速度に対して最適な照射量で照射することができる。
【００５６】
なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、上記実施形態では、照射装置７が棒状の光源７１を複数有する構成を例示しているが、棒状でなくとも、例えばＬＥＤやＬＤ等の点状の光源を複数用いる構成としてもよい。点状の光源を用いれば、記録ヘッドのノズルのそれぞれに対応させて光源を配列させることが可能となり、さらに精密な照射量制御が可能となる。
【００５７】
また、上記実施形態では、単位面積あたりのインク吐出量を制御する方法としてインターリーブを例示しているが、これ以外にも、形成される画像の解像度によってもインク吐出量を制御することができる。画像の解像度は、搬送方向Ａ及び走査方向Ｂの少なくとも一方の吐出間隔を異ならせる方法、１つの画素に対して吐出されるインクの液滴数を異ならせる方法、インク滴のドット径を異ならせる方法の少なくとも１つを用いることで制御できるが、これら３種の方法を組み合わせれば、多段階の解像度の画像を得ることができる。例えば、解像度７２０ｄｐｉでは、１画素に対してインク量８ｐｌのインク滴を４回吐出して、１画素の画像を形成する。解像度３６０ｄｐｉでは、１画素に対してインク量２８ｐｌのインク滴を１回吐出して、１画素の画像を形成する。つまり、１画素（単位面積）あたりのインク吐出量は、解像度７２０ｄｐｉでは、８×４＝３２ｐｌ、解像度３６０ｄｐｉでは、２８×１＝２８ｐｌとなって、解像度７２０ｄｐｉのインク吐出量の方が大きくなる。つまり、この場合においては、解像度７２０ｄｐｉにおける照射量を、解像度３６０ｄｐｉにおける照射量よりも大きく設定する必要がある。このように、解像度を変化させるモードを記録モードとしておけば、解像度に応じて照射装置の照射量を制御することができる。
【００５８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、記録モード毎に適切な照射量で記録媒体に光を照射することができる。このため、エネルギの無駄が少なく、記録媒体及びインクジェット記録装置自体を劣化し難くすることができる。
【００５９】
請求項２記載の発明によれば、記録モードが、記録ヘッドの解像度を変化させるモードであるので、制御装置は、その解像度に応じて、照射装置の照射量を制御でき、単位面積あたりのインク吐出量に対して最適な照射量で照射することができる。
請求項３記載の発明によれば、インターリーブの種類毎による単位面積あたりのインク吐出量の変化に対しても、照射装置の照射量を制御でき、単位面積あたりのインク吐出量に対して最適な照射量で照射することができる。
【００６０】
請求項４記載の発明によれば、記録モードが、キャリッジの走査速度を変化させるモードであるので、制御装置は、その走査速度に応じて、照射装置の照射量を制御でき、記録媒体と照射装置との相対速度に対して最適な照射量で照射することができる。
また、記録モードが、キャリッジの走査速度と単位面積あたりのインク吐出量とを考慮して設定されている場合には、より精密な照射量制御が可能となる。
請求項５記載の発明によれば、記録モードが、搬送装置の搬送速度を変化させるモードであるので、制御装置は、その搬送速度に応じて、照射装置の照射量を制御でき、記録媒体と照射装置との相対速度に対して最適な照射量で照射することができる。
【００６１】
請求項６記載の発明によれば、制御装置が、照射装置の電圧及び電流の少なくとも一方を制御して、照射量を制御するので、簡単な構成で照射量を制御することができる。
請求項７記載の発明によれば、制御装置が、点灯する光源の個数を制御して、照射量を制御するので、簡単な構成で照射量を制御することができる。
請求項８記載の発明によれば、硬化性を高め、さらにコストを抑えることができる。
請求項９記載の発明によれば、低出力の光源の使用が可能となって、装置の小型化、コストの低減化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一の実施の形態のインクジェット記録装置の概略構成を表す上面図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置の主制御装置分を表すブロック図である。
【図３】走査インターリーブ（２）を説明するための図であり、（ａ）は１回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｂ）は２回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｃ）は３回目の走査により形成されるべきドットを示す図である。
【図４】走査インターリーブ（３）を説明するための図であり、（ａ）は１回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｂ）は２回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｃ）は３回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｄ）は４回目の走査により形成されるべきドットを示す図である。
【図５】搬送インターリーブ（２）を説明するための図であり、（ａ）は１回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｂ）は２回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｃ）は３回目の走査により形成されるべきドットを示す図である。
【図６】複合インターリーブ（２）を説明するための図であり、（ａ）は１回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｂ）は２回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｃ）は３回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｄ）は４回目の走査により形成されるべきドットを示す図であり、（ｅ）は５回目の走査により形成されるべきドットを示す図である。
【図７】第二の実施の形態のインクジェット記録装置の概略構成を表す上面図である。
【符号の説明】
１インクジェット記録装置
３搬送装置
５キャリッジ（移動装置）
６記録ヘッド
７照射装置
１０制御装置
６２ノズル
７１光源
Ｐ記録媒体

Claims

記録媒体に向かって光硬化性のインクを吐出する複数のノズルを有する記録ヘッドと、
前記記録媒体に着弾した前記インクに対して光を照射し、前記インクを硬化させる照射装置と、
前記記録媒体を搬送方向に搬送する搬送装置と、
前記記録ヘッド、前記照射装置及び前記搬送装置を制御する制御装置とを備え、
前記制御装置は、画像形成条件に応じた記録モードに基づいて、前記照射装置の照射量を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項１記載のインクジェット記録装置において、
前記記録モードは、前記記録ヘッドの解像度を変化させるモードであることを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項１又は２記載のインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッド及び前記照射装置を前記搬送方向に対して直交する方向に走査する移動装置を備え、
前記記録ヘッドはシリアル方式であり、
前記制御装置は、前記記録モードに応じるように、前記移動装置を制御するとともに、前記移動装置の一度の走査によるドットの間引き量を制御し、かつ前記照射装置の照射量を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項３記載のインクジェット記録装置において、
前記記録モードは、前記移動装置の走査速度を変化させるモードであることを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項１又は２記載の記載のインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドはライン方式であり、前記複数のノズルは前記搬送方向の略直交方向に沿って一列以上配列され、
前記記録モードは、前記搬送装置の搬送速度を変化させるモードあることを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御装置は、前記照射装置の電圧及び電流の少なくとも一方を制御して、前記照射量を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記照射装置は、複数の光源を備え、
前記制御装置は、点灯する前記光源の個数を制御して、前記照射量を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項１〜７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記照射装置は、紫外線を照射することを特徴とするインクジェット記録装置。
請求項１〜８のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクとしてカチオン重合系インクが用いられることを特徴とするインクジェット記録装置。