JP2004223138A - Qc phantom and radiograph reading system - Google Patents

Qc phantom and radiograph reading system Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a QC phantom capable of checking a radiograph reading system with excellent efficiency, and the radiograph reading system using the same. <P>SOLUTION: The QC phantom for checking the radiograph reading apparatus includes at least one picture quality evaluation pattern and a holding means for identification information for identifying the kind of the QC phantom, and uses a QC tool for automatically performing QC operation in accordance with the kind of the QC phantom in response to the identification information read out of the holding means. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蓄積性蛍光体シートに撮影された放射線画像を読み取る放射線画像読取装置の検査（ＱＣ（品質管理））の技術分野に属し、詳しくは、放射線画像読取装置の検査を効率良く行うことを可能にするＱＣファントム、および、このＱＣファントムを用いる放射線画像読取システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）の照射を受けると、この放射線エネルギーの一部を蓄積し、その後、可視光等の励起光の照射を受けると、蓄積されたエネルギーに応じた輝尽発光を示す蛍光体が知られている。この蛍光体は、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）と呼ばれ、医療用途などの各種の用途に利用されている。
【０００３】
一例として、この蓄積性蛍光体の膜（以下、蛍光体膜とする）を有する蓄積性蛍光体シート（輝尽性蛍光体シート（パネル）とも呼ばれている）を利用する、放射線画像（情報）記録再生システムが知られており、例えば、富士写真フイルム社製のＦＣＲ（Ｆｕｊｉ Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）等として実用化されている。
このシステムでは、通常、蛍光体シートをカセッテと呼ばれる遮光性のケースに収納して、人体などの被写体を介してＸ線等を照射することにより、蛍光体シート（蛍光体膜）に被写体の放射線画像を撮影する。撮影後に、蛍光体シートをレーザ光等の励起光で２次元的に走査して輝尽発光を生ぜしめ、この輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、この画像信号に基づいて再生した画像を、ＣＲＴなどの表示装置や、写真感光材料などの記録材料等に、被写体の放射線画像として出力する。
【０００４】
このような放射線画像記録再生システムにおいて、再生された放射線画像の画質が悪いと、効率良く適正な診断を行うことができないばかりか、誤診にもつながる大きな問題となる。そのため、ＩＰに撮影された放射線画像（情報）を読み取る放射線画像読取装置（以下、読取装置とする）には、適正な精度で放射線画像を読み取り、高画質な画像を再生できることが要求される。
このような要求を満たすために、病院等におけるオペレータやサービスマンによって、読取装置の各種の検査や調整、すなわち、読取装置（放射線画像記録再生システム）のＱＣ（品質管理）が行われる。
【０００５】
例えば、特許文献１には、ＣＴＦチャートや所定線量のベタ画像などの検査用画像を蛍光体シートに撮影して、この放射線画像を検査対象となる読取装置で読み取り、得られた画像データから、読取装置の性能値（鮮鋭度、Ｓ／Ｎ比、感度等）を算出し、この性能値を基準的な条件における性能値に換算して、画像読取装置の性能評価を行う検査方法が開示されている。
また、特許文献２には、蛍光体シートを収容するカセッテに幾何学寸法検査用のマークを入れ、このカセッテを用いて蛍光体シートに放射線画像を撮影して、画像を再生して、再生画像におけるマークの幾何学寸法から、読取装置の幾何学寸法精度を検査することが開示されている。
【０００６】
さらに、読取装置の検査を行うために、基板上に、鮮鋭性、空間分解能、感度等の各種の検査を行うためのパターンを形成してなる、いわゆるＱＣファントム（試験ターゲット）も知られており、例えば、特許文献３や特許文献４には、読取装置の検査を複合的に行うことができるように、各種の検査用パターンを形成してなるＱＣファントムが開示されている。
ＱＣファントムを用いた読取装置の検査は、例えば、ＱＣファントムの放射線画像を撮影し、検査対象の読取装置で、この放射線画像を読み取り、得られた画像（画像データ）に画質評価用の演算（ＱＣ演算）を行うことで行われる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−２９２８７５号公報
【特許文献２】
特開２０００−３２１６９０号公報
【特許文献３】
特開平７−１９９３８４号公報
【特許文献４】
特開平１１−４８２２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、これらに開示される読取装置の検査では、実施する検査や、実施する検査に応じたＱＣ演算方法等を、オペレータがキーボード等を用いて入力する必要があり、手間が掛かって効率が悪い上に、入力ミスによって適正な検査ができない場合もある。
【０００９】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、検査に用いるＱＣファントムの種類、それに応じて実施される検査等によらず、放射線画像読取装置の検査を効率良く行うことができるＱＣファントム、および、このＱＣファントムを利用する放射線画像読取システムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のＱＣファントムは、放射線画像読取装置の検査を行うためのＱＣファントムであって、少なくとも１つの画質評価用パターンと、ＱＣファントムの種類を識別する識別情報の保持手段とを有する事を特徴とするＱＣファントムを提供する。
このような本発明のＱＣファントムにおいて、前記保持手段が、さらに、前記画質評価用パターンの少なくとも１つについて、前記画質評価用パターンに関連する情報を保持するのが好ましく、この情報としては、前記画質評価用パターンの校正値情報、および、前記画質評価用パターンの位置に関する情報であるのが好ましい。また、前記保持手段が、ＩＣメモリおよびバーコードの少なくとも一方であるのが好ましい。
【００１１】
また、本発明の放射線画像読取システムは、前記本発明のＱＣファントムと、前記ＱＣファントムの保持手段を読み取る読取手段と、放射線画像の撮影媒体に撮影された放射線画像を読み取る画像読取装置と、前記読取手段が読み取ったＱＣファントムの識別情報からＱＣファントムの種類を識別して、前記ＱＣファントムを撮影した撮影媒体から前記画像読取装置が読み取った放射線画像に、識別したＱＣファントムの種類に対応する画質評価演算を行うＱＣツールとを有することを特徴とする放射線画像読取システムを提供する。
このような本発明の放射線画像読取システムにおいて、前記ＱＣファントムの保持手段が、さらに、前記画質評価用パターンの少なくとも１つの校正値情報を保持し、かつ、前記ＱＣツールは、この校正値情報を用いて前記放射線画像を補正して、前記画質評価演算を行うのが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のＱＣファントム、および、放射線画像読取システムについて、添付の図面に示される好適実施例を基に、詳細に説明する。
【００１３】
図１に、本発明のＱＣファントムを用いて放射線画像（情報）読取装置の検査を行う本発明の放射線画像読取システムの一例の概念図を示す。
図１の放射線画像読取システム１０（以下、読取システム１０とする）は、一例として、病院に形成される放射線画像（情報）記録再生システムの一部を構成するものであり、基本的に、本発明のＱＣファントム１２（以下、ファントム１２とする）と、放射線画像読取装置１４（以下、読取装置１４とする）と、ＱＣツール１６と、プリンタ１８と、ディスプレイ２０とを有して構成される。なお、図中に示すＩＰは蓄積性蛍光体シートであり、図中の符号２２は、ＩＰに放射線画像を撮影（記録）する放射線画像の撮影装置である。
【００１４】
なお、図示例では、読取システム１０は、読取装置１４およびＱＣツール１６（後述するコンソール）を１台しか有さないが、本発明はこれに限定はされず、本発明の放射線画像読取システムは、１台以上の読取装置１４やＱＣツール１６を有してもよく、また、これらが互いにコンピュータ通信ネットワーク等で接続されてもよいのは、もちろんである。
また、本発明を利用する放射線画像記録再生システムは、複数台の撮影装置を有してもよいのも、もちろんである。
【００１５】
ファントム（試験ターゲット）１２とは、放射線透過性の基板に、放射線を遮蔽する材料や吸収する材料によって、読取装置１４の鮮鋭度、縮率、解像度等を検査するための検査用パターン（画質評価用パターン）が形成されたものである。読取装置１４の検査時には、このファントム１２を被写体として、放射線画像をＩＰに撮影する（ファントム１２の放射線画像を撮影する）。
【００１６】
図２に、その一例の概略正面（Ｘ線照射面）図を示す。
図２に示されるファントム１２は、アクリル板を基板として、２枚のアクリル板の間に封止するようにして、バーガーファントム３０、エッジパターン３２、メッシュパターン３４、ステップウエッジ３６、スケールパターン３８、および、ファントム１２上における各パターンの位置を検出するためのマーカ４０ａおよび４０ｂを配して構成される。
また、領域４２は、鉛板による放射線遮蔽性となっており、ここに、本発明の特徴的な部材の一つである、ファントム１２の種類を識別する識別情報を記憶する保持手段としてのＩＣメモリ４４が配置される。
【００１７】
バーガーファントム３２は、例えば、高さおよび／または直径の異なるアクリル製の円柱を、正格子状に配列してなるものである。
図示例においては、一例として、アクリル製の円柱は、図中右方向に、順次、高さが高くなり、同下方向に、順次、径が小さくなる。すなわち、図中上下方向には、高さが同じで径の異なるアクリル円柱が、同左右方向には、径が同じで高さが異なるアクリル円柱が、それぞれ、配列される。
このようなバーガーファントム３０の放射線画像から、読取装置１４の低コントラスト分解能およびＳ／Ｎ比を検査することができる。
【００１８】
エッジパターン３２は、直線状のエッジ部を有するタングステン板で形成されるエッジパターン３２ａおよび３２ｂから構成される。
エッジパターン３２ａは、エッジ部を後述する読取装置１４による読み取りの主走査方向に対して、若干、傾けた状態で、他方、エッジパターン３２ｂは、エッジ部を同読み取りの副走査方向に対して、若干、傾けた状態で、共に前記Ｘ線を遮蔽する前記領域４２からエッジ部を、若干、突出して配置される。
このようなエッジパターン３２の放射線画像から、読取装置１４の解像度、ＣＴＦ、およびスキャニング精度を検査することができる。
【００１９】
メッシュパターン３４は、鋼鉄製のメッシュからなるパターンである。図示例においては、メッシュ３４ａ〜３４ｄの４つのメッシュを有し、メッシュ３４ａからメッシュ３４ｄに向かって、順次、メッシュの密度（目）が高くなる。
このようなメッシュパターン３４の放射線画像から、読取装置１４の解像度、および、解像度の不均一性を検査することができる。
【００２０】
ステップウエッジ３６は、互いに厚さの異なる４つの矩形の銅板３６ａ〜３６ｄから構成される。図示例のステップウエッジ３６においては、銅板３６ａから銅板３６ｄに向かって、順次、銅板が厚くなるものであり、すなわち、放射線透過量のステップウエッジとなっている。
このようなステップウエッジ３６の放射線画像から、読取装置１４の線形性やダイナミックレンジを検査することができる。
【００２１】
スケールパターン３８は、前記読取装置１４による読み取りの主走査方向に延在する長尺な金属製の矩形であるスケール３８ａと、同副走査方向に延在する長尺な金属製の矩形であるスケール３８ｂとを有して構成される。
このようなスケールパターン３８の放射線画像から、読取装置１４の縮率精度（幾何学寸法精度）を検査することができる。
【００２２】
なお、本発明の読取システム１０において、利用可能なＱＣファントムは、図示例に限定はされず、自身の種類を識別するための識別情報を保持し、好ましくは、さらに校正値情報を保持する、保持手段を有するものであれば、各種のＱＣファントムが利用可能である。
例えば、解像度を検査するメッシュパターンと線形性を検査するステップウエッジのみを有するファントム１２であってもよく、鮮鋭度を検査するエッジパターンと縮率性能を検査するスケールパターンのみを有するファントム１２であってもよい。また、このような複数の検査を行うファントム１２（いわゆる複合ファントム）にも限定はされず、より細かいステップウエッジを有する線形性検査専用のファントム１２であってもよく、角度の異なるエッジパターンを多数有する鮮鋭度およびスキャニング精度検査専用のファントム１２であってもよい。さらに、目視検査を行うための検査用パターンのみを有するファントム１２であってもよく、あるいは、画像解析による検査のみを行うための検査用パターンのみを有するファントム１２であってもよい。
本発明の読取システム１０においては、その特性を、より好適に発現できる等の点で、複数種のファントム１２を有するのが好ましい。
【００２３】
前述のように、ファントム１２には、自身の種類を識別するための識別情報の保持手段としてのＩＣメモリ（ＩＣチップ）４４が配置される。なお、本発明において、この識別情報は、ＩＰのＩＤ情報等とは異なり、ファントム１２の個々（個体）を識別できる必要は無く、例えば、図２に示されるファントム１２である、或るステップウエッジのみを有する線形性検査専用のファントム１２である等、ファントム１２の種類が識別できればよい。
ＩＣメモリ４４は、公知のＩＣメモリであって、ファントム１２の種類を識別する識別情報（例えば、このファントム１２が、前記図２に示すファントム１２であることを示す情報）を記憶している。保持手段として、ＩＣメモリ４４を利用することにより、情報の変更や追加を容易に行うことができ、種々の変更等に応じて柔軟性の高いシステムを実現できる。
【００２４】
また、ＩＣメモリ４４（保持手段）は、この識別情報に加えて、ファントム１２の各検査用パターンの１以上について、それぞれの検査用パターンに関連する各種の情報を記憶するのが好ましい。
【００２５】
この情報としては、まず、ファントム１２の少なくとも１つ、好ましくは全検査用パターンに応じて、読取装置１４が読み取った放射線画像（画像データ）を校正（補正）するための校正値情報が好適に例示される。
校正値情報とは、例えば、ファントム１２の検査用パターンの誤差に関する情報であり、図示例のファントム１２であれば、バーガーファントム３０の各アクリル製円柱の高さの誤差、ステップウエッジ３６の各銅板の暑さの誤差、スケールパターン３８の測定方向の長さの誤差等が例示される。あるいは、後述するＱＣツール１６が、各ファントム１２の各検査用パターンの基準的なデータを記憶している場合には、ＩＣメモリ４４は、ファントム１２の校正値情報として、各ファントム１２の各パターンの実測データを有してもよい。
【００２６】
また、検査用パターンに関連する情報としては、これ以外にも、エッジパターン３２（エッジ位置）の位置の情報、ステップウエッジ３６の濃度（銅板の厚さなど）や空間位置座標の情報、スケールパターン３４の位置や長さの情報等が、好適に例示される。
これらの情報、特に各検査用パターンの位置の情報を有することにより、読取システム１０の拡張性を、より高くすることができる。従って、ＩＣメモリ４４は、少なくとも１つの検査用パターン、特に、全ての検査用パターンの位置の情報は、少なくとも記憶しておくのが好ましい。
【００２７】
例えば、ＩＣメモリ４４に、エッジパターン３２であればＥｄｇｅ（ｘ，ｙ，ｌ，θ）（ｘおよびｙはエッジのｘ座標ｙ座標、ｌは使用するエッジの長さ、θはエッジの傾きの角度）、ステップウエッジ３６であればＳｔｅｐｗｅｄｇｅ（ｘ，ｙ，ｄｘ，ｄｙ，ｓ）（ｘおよびｙは第１の銅板（パッチ）の中心座標、ｄｘおよびｄｙは次の銅板への座標変移、ｓは次の銅板との濃度の差）、スケールパターン３４であればＳｃａｌｅ（ｘ，ｙ，ｌｘ，ｌｙ）（ｘおよびｙはスケールパターンの頂点の座標、ｌｘおよびｌｙは主走査方向および副走査方向の長さ）のように、各検査用パターンの情報を記憶しておく。
このように、検査用パターンの位置の情報等をＩＣメモリ４４から得られるような構成としておくことにより、様々の位置に様々な検査項目に対応するパターンが配置された複数種のファントム１２の画像に対しても、自動的に対応して、ＱＣ演算等を行うことが可能になり、システム１０の拡張性をより高くすることができる。
【００２８】
本発明において、識別情報の保持手段は、図示例のＩＣメモリ４４に限定はされず、例えば、バーコード等を利用してもよい。バーコードを利用する場合には、ＩＣメモリ４４等のように、校正値情報等も容易に保持することができる。
あるいは、いわゆる鉛文字のように、放射線画像の撮影領域内に、放射線画像として記録可能な物質を用いて識別情報を記録し、ＱＣファントムを撮影する際に、同時に識別情報をＩＰに記録するようにして、放射線画像の読み取り時に、同時に識別情報を読み取るようにしてもよい。さらに、識別情報をＱＣファントムに可視像として表示しておき、後述するＱＣツール１６に入力できるようにしてもよい。
【００２９】
撮影装置２２は、Ｘ線源などの放射線源、撮影台、ＩＰ（カセッテ）の保持部等を有する、公知の放射線画像記録再生システムに用いられる、公知の放射線画像の撮影装置である。
前述のように、図示例の読取システム１０において、読取装置１４の検査を行う際には、ファントム１２の放射線画像をＩＰに撮影し、このＩＰを読取装置１４で読み取る。
【００３０】
読取装置１４は、放射線画像を撮影（記録）されたＩＰに励起光を照射して、ＩＰから生じた輝尽発光光を読み取ることにより、ＩＰに撮影された放射線画像を読み取るものである。
また、ＩＰは、通常、自身（各個体）を識別するためのＩＤ情報等が記録されたバーコードが記録（例えば、シールの貼着や印刷）されている。読取装置１４には、このバーコードを読み取るためのバーコードリーダが配置されている。
【００３１】
本発明の読取システム１０においては、読取装置１４も、通常の放射線画像記録再生システムに利用されている、公知のものでよい。
例えば、励起光の光源として、ＬＥＤ等の励起光光源を主走査方向に配列してなるライン光源および主走査方向に延在するラインＣＣＤ等のラインセンサを有する読取ヘッドを用い、読取ヘッドとＩＰとを、主走査方向と直交する副走査方向に相対的に移動しつつ、ライン光源から出射した励起光をＩＰに入射し、ＩＰから発生した輝尽発光光をラインセンサで読み取る読取装置が、好適に例示される。あるいは、レーザビームを励起光として用い、レーザビームを主走査方向に偏向してＩＰに入射すると共に、ＩＰを副走査方向に走査搬送することにより、励起光でＩＰを二次元的に走査し、生じた輝尽発光光を光伝播器で伝播してフォトマルチプライヤ等の光検出器で検出することにより、ＩＰに撮影された放射線画像を読み取る読取装置も好適である。
【００３２】
ＱＣツール１６は、読取装置１４が読み取ったファントム１２の放射線画像の画像データを受け取り、ファントム１２の種類に応じたＱＣ演算（画質評価用の演算）を行って検査結果をプリンタ１８やディスプレイ２０に出力し、また、目視検査を行う場合には、出力用の画像データとしてプリンタ１８やディスプレイ２０に出力する。
プリンタ１８やディスプレイ２０は、この検査結果やファントム１２の画像を可視像として再生する。なお、本発明において、プリンタ１８やディスプレイ２０は、各種のものがすべて利用可能である。
【００３３】
図示例において、ＱＣツール１６は、一例として、撮影メニューの登録などを行うコンソールに組み込まれる。コンソールは、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を用いて構成され、コンピュータ通信ネットワーク等の公知の通信手段で、読取装置１４や撮影装置１８等と接続される。また、コンソールは、ＩＰのバーコードを読み取るためのバーコードリーダーを有する。
なお、撮影メニューとは、例えば、使用するＩＰのＩＤ、検査（撮影）の種類、被験者の名前、撮影部位等である。
【００３４】
なお、本発明の読取システム１０では、システムを構成する全てのコンソールがＱＣツール１６を有しているのに限定はされない。
また、ＱＣツール１６は、コンソールに組み込まれるのに限定はされず、例えば、システム全体を管理するホストコンピュータに組み込まれるものであってもよく、ＱＣツール１６のみを搭載するＰＣを用いてもよい。
【００３５】
前述のように、本発明のファントム１２は、ファントム１２の種類を識別する識別情報を保持する保持手段を有している。
図示例においては、ＱＣツール１６（これを組み込まれるコンソール）は、ファントム１２に配置される保持手段としてのＩＣメモリ４４の読取手段を有している。また、ＱＣツール１６は、予め設定された、各種のファントム１２に対応するＱＣ演算を記憶している。ＱＣツール１６は、ＩＣメモリ４４から読み取った識別情報を用いて、ファントム１２の種類を識別し、このファントム１２の種類に応じたＱＣ演算や画像処理を行う。
【００３６】
以下、図示例の読取システム１０における読取装置１４の検査の作用を説明することにより、ＱＣツール１６、ならびに、本発明のＱＣファントムおよび放射線画像読取システムについて、詳細に説明する。
【００３７】
図示例の読取システム１０において、読取装置１４の検査を行う場合には、まず、コンソールによって、読取装置１４の検査（ＱＣ）であることの入力、この検査で使用するＩＰのバーコードの読み取り、ファントム１２のＩＣメモリ４４の読み取り、その他の必要な情報を入力等を行い、撮影メニュー（以下、ＱＣメニューとする）の登録を行う。図示例において、コンソールは、ＱＣツール１６を含むのは、前述のとおりである。
コンソールは、読み取ったバーコードから使用するＩＰのＩＤを検出し、さらに、ＩＣメモリ４４から読み取った識別情報から使用するファントム１２の種類を識別し、このＱＣメニューにおいて、ＩＰのＩＤ、およびファントム１２の種類を、対応づけして記憶する。
また、ＩＣメモリ４４に、ファントム１２の校正値情報などの情報も記憶されている場合には、コンソールは、識別情報と共に、これらの情報も読み取り、同様に対応付けして記憶する。
【００３８】
なお、コンソールとＱＣツール１６が別体である場合には、例えば、コンソールにＱＣメニューが登録された後、コンソールからＱＣツール１６に、ＱＣメニュー、ＩＰのＩＤ、およびファントム１２の種類を対応付けして送ればよい。
あるいは、コンソールではＩＣメモリ４４（識別情報の保持手段）の読み取りを行わず、ＱＣツール１６でＩＣメモリ４４の読み取りを行って、ファントム１２の種類を識別すると共に、コンソールからＱＣツール１６に、対応付けしたＱＣメニューおよびＩＰのＩＤを送り、読取装置１４から送られたＩＰのＩＤ情報から、ＱＣメニュー、ＩＰのＩＤ、およびファントム１２の種類を対応づけをするようにしてもよい。
【００３９】
ＱＣメニューの登録を終了したら、撮影装置２２によって、ＱＣメニューに登録したファントム１２の放射線画像を、同ＩＰに撮影する。
ＩＰにファントム１２の放射線画像（以下、画像とする）を撮影したら、読取装置１４のバーコードリーダでＩＰのバーコードリーダで読み取り、次いで、読取装置１４でこのＩＰの読み取りを行う。
【００４０】
ＩＰのバーコードの読み取り結果、および、読み取ったファントム１２の画像の画像データは、ＱＣツール１６（コンソール）に供給される。
ＱＣツール１６は、ＩＰのバーコードの読取結果から、このＩＰのＩＤを検出し、このＩＤから、このＩＰが登録されたＱＣメニュー（撮影メニュー）を検出し、このＱＣメニューに登録されたファントム１２の種類、あるいはさらに校正値情報等を検出する。その後、ファントム１２の画像データに、このファントム１２の種類に対応するＱＣ演算（画像処理を含んでもよい）を自動的に行う。
【００４１】
まず、ファントム１２のＩＣメモリ４４に校正値情報が記憶されており、これを読み取った場合には、ＱＣツール１６は、校正値情報に応じて画像データを校正（補正）する。
【００４２】
次いで、好ましい態様として、画像データの規格化を行う。
規格化は、一例として、以下のように行う。まず、画像の濃度ヒストグラムを作成し、最も放射線吸収の少ないベタ画像に近い画像が撮影できるバーガーファントム３０の領域の画像データを用いて、有効と考えられる画像データの平均値を検出し、この平均値と、予め設定されている規格化後の画像データの基準値と、ファントム１２の種類に対応して予め設定されているＸ線量のラチチュードとを用いて、画像データを規格化する条件を設定し、画像データを規格化する。
より具体的には、規格化前の１２ビットの生画像データＳを、規格化した１０ビットの画像データＱとする場合には、まず、前述のようにして１２ビットの生画像データＳの平均値Ｓａｖｅ を算出する。次いで、この平均値Ｓａｖｅ に対応するＸ線量を中心として、ファントム１２のラチチュードに対応するＸ線量の範囲を検出し、その最大Ｘ線量に対応する生画像データＳを最大値Ｓｍａｘ 、最小Ｘ線量に対応する生画像データＳを最小値Ｓｍｉｎ とする。さらに、１０ビットの中央値（５１１）を画像データＱの基準値Ｑａｖｅ として、平均値Ｓａｖｅ が基準値Ｑａｖｅ 、最小値Ｓｍｉｎ が画像データＱの０、最大値Ｓｍａｘ が画像データＱの１０２３となるような線形もしくは非線形の変換条件を設定し、これを用いて生画像データＳを変換して規格化された画像データＱとする。
【００４３】
規格化が終了したら、ＱＣツール１６は、画像データに、ファントム１２の識別情報から検出したファントム１２の種類に応じたＱＣ演算を行う。例えば、ファントム１２がバーガーファントム３０、エッジパターン３２、メッシュパターン３４、ステップウエッジ３６、およびスケールパターン３８を有する、図２に示されるファントム１２である場合には、このファントム１２に応じて予め設定さられたＱＣ演算を行って、検査結果（その画像データ）をプリンタ１８やディスプレイ２０に出力する。
また、検査項目として、目視検査（例えば、エッジパターン３２による鮮鋭度の目視検査）を含む場合には、必要に応じてさらに画像処理を行った後に、ファントム１２の画像データをプリンタ１８やディスプレイ２０に出力する。
プリンタ１８やディスプレイ２０は、供給された検査結果やファントム１２の画像を可視像として出力するのは、前述のとおりである。
【００４４】
放射線画像読取システムにおいては、読取装置には、実施する診断や撮影部位応じた性能が要求され、従って、読取装置の検査項目（ＱＣ）も、読取装置の用途に応じた検査を行うのが好ましい。従って、ＱＣファントムは、読取装置に対応する検査項目や要求精度に、好適に対応するものを用いるのが好ましいのは、もちろんのことである。
また、通常に比して、より精密な検査を行う必要がある場合も有り得るのは、当然のことである。この場合には、前述のように、より細かいステップウエッジを有する線形性検査専用のＱＣファントムや、多方向で鮮鋭度を測定できるエッジを有する鮮鋭度検査専用のＱＣファントムのような、対応する検査専用あるいは少数の検査項目のみに対応して、精密な検査を実施できるＱＣファントムを用いるのが好ましい。
すなわち、放射線画像読取システムにおいては、読取装置で実施する検査の種類等に応じて、多数種のＱＣファントムを用意しておき、読取装置に最も適したＱＣファントムを用いて検査を行うのが好ましい。また、ＱＣファントムの種類が異なれば、ＱＣ演算も異なるのは、当然である。
【００４５】
前述のように、従来の読取装置の検査では、実施する検査項目やＱＣ演算方法等を、オペレータが入力する必要があり、手間が掛かって効率が悪い上に、入力ミスによって適正な検査ができない場合もある。特に、前述のように、多数のＱＣファントムを有するシステムでは、当然、手間や入力ミスが増大する。
それに対して、以上の説明から明らかなように、本発明のＱＣファントムおよび放射線画像読取システムによれば、オペレータによる検査項目や演算の入力を不要にして、読取装置で実施する検査に対応して使用するＱＣファントムに応じたＱＣ演算等を自動的に行うことができ、さらに、ＱＣファントムに校正値情報等を保持させて、自動的に校正後の画像データで演算を行うことも可能であり、多数のＱＣファントムを有するシステムであっても、非常に効率よく、読取装置の検査（すなわちＱＣ）を実施できる。
【００４６】
以上の例は、ファントム１２における識別情報の保持手段として、ＩＣメモリ４４を用いているが、本発明は、これ以外にも、鉛文字やバーコード等を識別情報の保持手段として用いてもいいのは、前述のとおりである。
ここで、ファントム１２における識別情報の保持手段として鉛文字等を用いた場合には、ＱＣツール１６は、読取装置１４から供給されたファントム１２の画像データを解析して、ＱＣファントムの種類を識別すればよい。
【００４７】
また、識別情報の保持手段として、バーコードを用いる場合には、読取装置の検査の際には、ＩＰのバーコード情報とファントム１２のバーコード情報との、２つのバーコード情報が、一つの撮影メニューの中に存在することになる。
そのため、この場合には、例えば、撮影メニューの登録を行うコンソールに、登録された撮影メニューにおいて、ＩＰのバーコード情報とファントム１２のバーコード情報との整合性をチェックする機能をもたせて、ファントム種類と撮影メニュー（ＱＣメニュー）、撮影メニューとＩＰとを一致させる。
あるいは、各ファントム１２が有する検査用パターンをＱＣツール１６等に登録して、これを保持手段とし、読取装置１４から送られた画像データの解析を行って検査用パターンを検出して、これからファントム１２の種類を識別して、自動的にＱＣ演算を行うようにしてもよい。
【００４８】
また、多数の読取装置１４や撮影装置を有するシステムの場合には、鉛文字や鉛によるバーコードを用いて、ファントム１２あるいはＩＰの放射線照射領域に、検査を行う読取装置１４のＩＤ情報（例えば、何号機等）や、撮影時の線源など、各種の情報を記録できるようにしてもよい。これにより、どの装置の検査であるか等を間違えることや、不適正な条件での***を防止できる。
この際においては、自動認識を可能にするために、この情報の形成位置は、ファントム１２の種類によらず、同じ位置にするのが好ましい。
【００４９】
以上の例は、本発明をＩＰを用いるシステムに利用した例であるが、本発明はこれに限定はされず、各種の放射線画像記録再生システムに利用可能であり、例えば、放射線画像の撮影媒体として、ＩＰではなく、ＦＰＤ（フラットパネルディテクタ）を利用するシステムにも、好適に利用可能である。
【００５０】
本発明をＦＰＤを用いるシステムに利用する際には、例えば、コンソールを用いたＱＣメニューの登録の際に、ファントム１２のＩＣメモリ４４（保持手段）の読み取りに加え、撮影装置やＦＰＤの識別情報を入力すると共に、撮影装置が、ファントム１２の画像データと共に前記識別情報をＱＣツール１６に出力することで、ＱＣツール１６がファントム１２の画像データとファントム１２の種類とを対応付けできるようにすればよい。あるいは、ファントム１２のＩＣメモリ４４の読み取りを含むＱＣメニューの登録を、撮影装置で行って、撮影装置がファントム１２の画像データとファントムの種類とを対応付けしてＱＣツール１６に出力するようにしてもよい。
【００５１】
以上、本発明のＱＣファントムおよび放射線画像読取システムについて詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の変更や改良を行ってもよいのは、もちろんである。
例えば、本発明のＱＣファントムにおいては、ＱＣファントムの種類を識別する識別手段の保持手段として、ＩＣメモリとバーコード等の複数の保持手段を併用してもよい。
【００５２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、放射線画像読取システムにおいては、放射線画像読取装置の検査（ＱＣ）を効率よく行うことができ、放射線画像記録再生システムを用いる病院等において、管理を適正に行った放射線画像読取装置によって、正確な放射線画像診断を安定して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の放射線画像読取システムの一例の概念図である。
【図２】本発明のＱＣファントムの一例の概念図である。
【符号の説明】
１０ （放射線画像）読取システム
１２ （ＱＣ）ファントム
１４ （放射線画像）読取装置
１６ ＱＣツール（コンソール）
２０ ディスプレイ
２２ 撮影装置
３０ バーガーファントム
３２ エッジパターン
３４ メッシュパターン
３６ ステップウエッジ
３８ スケールパターン
４０ マーカー
４４ ＩＣメモリ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention belongs to a technical field of inspection (QC (Quality Control)) of a radiation image reading apparatus that reads a radiation image photographed on a stimulable phosphor sheet, and more specifically, the inspection of the radiation image reading apparatus is efficiently performed. And a radiation image reading system using the QC phantom.
[0002]
[Prior art]
When irradiated with radiation (X-rays, α-rays, β-rays, γ-rays, electron beams, ultraviolet rays, etc.), a part of this radiation energy is accumulated, and then irradiated with excitation light such as visible light, Phosphors that exhibit photostimulated luminescence according to the stored energy are known. This phosphor is called a storage phosphor (stimulable phosphor) and is used for various applications such as medical applications.
[0003]
As an example, a radiation image (information) using a stimulable phosphor sheet (also referred to as a stimulable phosphor sheet (panel)) having this stimulable phosphor film (hereinafter referred to as a phosphor film). ) A recording / reproducing system is known, and has been put into practical use, for example, as an FCR (Fuji Computed Radiography) manufactured by Fuji Photo Film Co., Ltd.
In this system, the phosphor sheet is usually stored in a light-shielding case called a cassette and irradiated with X-rays or the like through a subject such as a human body, whereby the radiation of the subject is applied to the phosphor sheet (phosphor film). Take a picture. After photographing, the phosphor sheet is two-dimensionally scanned with excitation light such as laser light to generate stimulated emission, and this stimulated emission light is photoelectrically read to obtain an image signal. Based on this image signal The reproduced image is output as a radiographic image of a subject to a display device such as a CRT or a recording material such as a photographic photosensitive material.
[0004]
In such a radiographic image recording / reproducing system, if the quality of the reproduced radiographic image is poor, an appropriate diagnosis cannot be performed efficiently, and a serious problem that leads to a misdiagnosis occurs. Therefore, a radiographic image reading apparatus (hereinafter referred to as a reading apparatus) that reads a radiographic image (information) taken by IP is required to be able to read a radiographic image with appropriate accuracy and reproduce a high-quality image.
In order to satisfy such requirements, various inspections and adjustments of the reading device, that is, QC (quality control) of the reading device (radiation image recording / reproducing system) are performed by an operator or a service person in a hospital or the like.
[0005]
For example, in Patent Document 1, an image for inspection such as a CTF chart or a solid image of a predetermined dose is photographed on a phosphor sheet, the radiation image is read by a reading device to be inspected, and from the obtained image data, An inspection method is disclosed in which a performance value (sharpness, S / N ratio, sensitivity, etc.) of a reading device is calculated, and the performance value is converted into a performance value under a standard condition to evaluate the performance of the image reading device. ing.
Further, in Patent Document 2, a geometric dimension inspection mark is put in a cassette containing a phosphor sheet, a radiographic image is taken on the phosphor sheet using this cassette, an image is reproduced, and a reproduced image is obtained. It is disclosed that the geometric dimension accuracy of the reader is inspected from the geometric dimension of the mark.
[0006]
Furthermore, a so-called QC phantom (test target) is also known in which a pattern for performing various inspections such as sharpness, spatial resolution, and sensitivity is formed on a substrate in order to inspect a reading device. For example, Patent Document 3 and Patent Document 4 disclose a QC phantom in which various inspection patterns are formed so that inspection of a reading apparatus can be performed in a composite manner.
The inspection of the reading device using the QC phantom is, for example, taking a radiographic image of the QC phantom, reading the radiographic image with the reading device to be inspected, and calculating the image (image data) for image quality evaluation ( (QC calculation) is performed.
[0007]
[Patent Document 1]
JP 2000-292875 A
[Patent Document 2]
JP 2000-321690 A
[Patent Document 3]
Japanese Patent Laid-Open No. 7-199384
[Patent Document 4]
Japanese Patent Laid-Open No. 11-4822
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the inspection of the reading device disclosed therein, it is necessary for the operator to input the inspection to be performed and the QC calculation method according to the inspection to be performed using a keyboard or the like, which is troublesome and inefficient. In addition, proper inspection may not be possible due to an input error.
[0009]
An object of the present invention is to solve the above-described problems of the prior art, and to efficiently inspect a radiation image reading apparatus regardless of the type of QC phantom used for the inspection and the inspection performed in accordance therewith. It is an object of the present invention to provide a QC phantom that can be used, and a radiation image reading system that uses the QC phantom.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a QC phantom of the present invention is a QC phantom for inspecting a radiation image reading apparatus, and includes at least one image quality evaluation pattern and identification information for identifying the type of the QC phantom. There is provided a QC phantom characterized by having holding means.
In such a QC phantom of the present invention, it is preferable that the holding unit further holds information related to the image quality evaluation pattern for at least one of the image quality evaluation patterns. It is preferable that the image quality evaluation pattern calibration value information and information regarding the position of the image quality evaluation pattern. The holding means is preferably at least one of an IC memory and a barcode.
[0011]
The radiological image reading system of the present invention includes the QC phantom of the present invention, a reading unit that reads the holding unit of the QC phantom, an image reading device that reads a radiographic image captured on a radiographic imaging medium, The type of the QC phantom is identified from the identification information of the QC phantom read by the reading unit, and the image quality corresponding to the identified type of the QC phantom is detected in the radiographic image read by the image reading device from the imaging medium on which the QC phantom is imaged. There is provided a radiation image reading system including a QC tool for performing an evaluation calculation.
In such a radiation image reading system of the present invention, the holding unit of the QC phantom further holds at least one calibration value information of the image quality evaluation pattern, and the QC tool stores the calibration value information. Preferably, the radiation image is corrected using the image quality evaluation calculation.
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the QC phantom and the radiation image reading system of the present invention will be described in detail based on preferred embodiments shown in the accompanying drawings.
[0013]
FIG. 1 shows a conceptual diagram of an example of a radiographic image reading system of the present invention that inspects a radiographic image (information) reading apparatus using the QC phantom of the present invention.
The radiographic image reading system 10 (hereinafter referred to as the reading system 10) in FIG. 1 constitutes a part of a radiographic image (information) recording / reproducing system formed in a hospital as an example. QC phantom 12 (hereinafter referred to as phantom 12), radiation image reader 14 (hereinafter referred to as reader 14), QC tool 16, printer 18 and display 20 of the invention. . Note that IP shown in the figure is a stimulable phosphor sheet, and reference numeral 22 in the figure is a radiographic imaging device that captures (records) a radiographic image on the IP.
[0014]
In the illustrated example, the reading system 10 has only one reading device 14 and one QC tool 16 (console described later). However, the present invention is not limited to this, and the radiographic image reading system of the present invention includes: Of course, one or more readers 14 and the QC tool 16 may be included, and these may be connected to each other via a computer communication network or the like.
Of course, the radiographic image recording / reproducing system using the present invention may include a plurality of imaging apparatuses.
[0015]
The phantom (test target) 12 is an inspection pattern (image quality evaluation) for inspecting the sharpness, reduction ratio, resolution, etc. of the reading device 14 on a radiation transmissive substrate by a material that shields or absorbs radiation. Pattern) is formed. When the reader 14 is inspected, the phantom 12 is taken as a subject, and a radiographic image is taken on the IP (a radiographic image of the phantom 12 is taken).
[0016]
FIG. 2 shows a schematic front view (X-ray irradiation surface) of the example.
The phantom 12 shown in FIG. 2 has a burger phantom 30, an edge pattern 32, a mesh pattern 34, a step wedge 36, a scale pattern 38, and an acrylic plate as a substrate and sealed between two acrylic plates. Markers 40a and 40b for detecting the position of each pattern on the phantom 12 are arranged.
Further, the region 42 is radiation shielding by a lead plate, and an IC serving as a holding means for storing identification information for identifying the type of the phantom 12, which is one of the characteristic members of the present invention. A memory 44 is arranged.
[0017]
The burger phantom 32 is formed, for example, by arranging acrylic cylinders having different heights and / or diameters in a regular lattice shape.
In the illustrated example, as an example, an acrylic cylinder has a height that increases sequentially in the right direction in the figure and a diameter that decreases in the downward direction. That is, acrylic cylinders having the same height and different diameters are arranged in the vertical direction in the drawing, and acrylic cylinders having the same diameter and different heights are arranged in the left-right direction.
From such a radiation image of the burger phantom 30, the low contrast resolution and S / N ratio of the reading device 14 can be inspected.
[0018]
The edge pattern 32 includes edge patterns 32a and 32b formed of a tungsten plate having straight edge portions.
The edge pattern 32a is slightly inclined with respect to the main scanning direction of reading by the reading device 14 to be described later, while the edge pattern 32b has the edge portion with respect to the sub-scanning direction of the reading. In a slightly tilted state, the edge portion is arranged to slightly protrude from the region 42 that shields the X-rays.
From the radiation image of such an edge pattern 32, the resolution, CTF, and scanning accuracy of the reading device 14 can be inspected.
[0019]
The mesh pattern 34 is a pattern made of a steel mesh. In the illustrated example, there are four meshes 34a to 34d, and the density (eyes) of the meshes increases sequentially from the mesh 34a to the mesh 34d.
From the radiation image of such a mesh pattern 34, the resolution of the reading device 14 and the nonuniformity of the resolution can be inspected.
[0020]
The step wedge 36 includes four rectangular copper plates 36a to 36d having different thicknesses. In the step wedge 36 of the illustrated example, the copper plate becomes thicker sequentially from the copper plate 36a to the copper plate 36d, that is, a step wedge with a radiation transmission amount.
From the radiation image of the step wedge 36, the linearity and dynamic range of the reading device 14 can be inspected.
[0021]
The scale pattern 38 is a scale 38a which is a long metal rectangle extending in the main scanning direction of reading by the reading device 14, and a scale which is a long metal rectangle extending in the sub-scanning direction. 38b.
From the radiation image of such a scale pattern 38, the reduction accuracy (geometric dimension accuracy) of the reading device 14 can be inspected.
[0022]
In the reading system 10 of the present invention, the QC phantom that can be used is not limited to the illustrated example, and holds identification information for identifying its own type, preferably further holds calibration value information. Various QC phantoms can be used as long as they have holding means.
For example, it may be a phantom 12 having only a mesh pattern for inspecting resolution and a step wedge for inspecting linearity, or a phantom 12 having only an edge pattern for inspecting sharpness and a scale pattern for inspecting reduction performance. May be. The phantom 12 (so-called composite phantom) that performs such a plurality of inspections is not limited, and may be a phantom 12 dedicated to linearity inspection having finer step wedges, and includes many edge patterns with different angles. It may be a phantom 12 dedicated to the inspection of sharpness and scanning accuracy. Further, it may be a phantom 12 having only an inspection pattern for performing a visual inspection, or may be a phantom 12 having only an inspection pattern for performing only an inspection by image analysis.
In the reading system 10 of the present invention, it is preferable to have a plurality of types of phantoms 12 in that the characteristics can be expressed more suitably.
[0023]
As described above, the phantom 12 is provided with an IC memory (IC chip) 44 as a means for holding identification information for identifying its type. In the present invention, this identification information does not need to be able to identify each individual (individual) of the phantom 12 unlike the IP ID information or the like, for example, a certain step wedge which is the phantom 12 shown in FIG. It is sufficient that the type of the phantom 12 can be identified, such as a phantom 12 dedicated to linearity inspection that has only a linearity test.
The IC memory 44 is a known IC memory and stores identification information for identifying the type of the phantom 12 (for example, information indicating that the phantom 12 is the phantom 12 shown in FIG. 2). By using the IC memory 44 as the holding means, information can be easily changed or added, and a highly flexible system can be realized according to various changes.
[0024]
In addition to the identification information, the IC memory 44 (holding means) preferably stores various types of information relating to each inspection pattern for one or more of the inspection patterns of the phantom 12.
[0025]
As this information, first, calibration value information for calibrating (correcting) the radiation image (image data) read by the reading device 14 in accordance with at least one of the phantoms 12, preferably all inspection patterns, is preferable. Illustrated.
The calibration value information is, for example, information related to the error in the inspection pattern of the phantom 12. If the phantom 12 is shown in the figure, the height error of each acrylic cylinder of the burger phantom 30 and the copper plates of the step wedge 36. An example is an error in the heat of the scale, an error in the length of the scale pattern 38 in the measurement direction, and the like. Alternatively, when the QC tool 16 to be described later stores reference data of each inspection pattern of each phantom 12, the IC memory 44 stores each pattern of each phantom 12 as calibration value information of the phantom 12. Actual measurement data may be included.
[0026]
Other information related to the inspection pattern includes information on the position of the edge pattern 32 (edge position), information on the density of the step wedge 36 (such as the thickness of the copper plate), information on the spatial position coordinates, and scale pattern. The information on the position and length of 34 is preferably exemplified.
By having such information, particularly information on the position of each inspection pattern, the expandability of the reading system 10 can be further increased. Therefore, it is preferable that the IC memory 44 stores at least information on the positions of at least one inspection pattern, particularly all the inspection patterns.
[0027]
For example, if the edge pattern 32 is stored in the IC memory 44, Edge (x, y, l, θ) (x and y are the x-coordinate and y-coordinate of the edge, l is the length of the edge to be used, and θ is the inclination of the edge. Angle), Step wedge 36 (x, y, dx, dy, s) (x and y are center coordinates of the first copper plate (patch), dx and dy are coordinate shifts to the next copper plate, s Is the scale pattern 34, and Scale (x, y, lx, ly) (x and y are the coordinates of the vertex of the scale pattern, lx and ly are the main scanning direction and the sub-scanning direction) Information of each inspection pattern is stored.
As described above, by providing the configuration in which the information on the position of the inspection pattern can be obtained from the IC memory 44, images of a plurality of types of phantoms 12 in which patterns corresponding to various inspection items are arranged at various positions. In response to the above, it is possible to automatically perform QC operation and the like, and the expandability of the system 10 can be further increased.
[0028]
In the present invention, the identification information holding means is not limited to the IC memory 44 in the illustrated example, and for example, a bar code or the like may be used. When a bar code is used, calibration value information and the like can be easily held as in the IC memory 44 and the like.
Alternatively, like so-called lead characters, identification information is recorded in a radiographic image capturing area using a substance that can be recorded as a radiographic image, and when the QC phantom is imaged, the identification information is simultaneously recorded on the IP. Thus, the identification information may be read simultaneously when the radiation image is read. Further, the identification information may be displayed as a visible image on the QC phantom so that it can be input to the QC tool 16 described later.
[0029]
The imaging apparatus 22 is a known radiographic imaging apparatus that is used in a known radiographic image recording / reproduction system having a radiation source such as an X-ray source, an imaging table, and an IP (cassette) holding unit.
As described above, in the reading system 10 of the illustrated example, when the reading device 14 is inspected, a radiation image of the phantom 12 is taken by the IP, and this IP is read by the reading device 14.
[0030]
The reading device 14 reads the radiation image photographed on the IP by irradiating the IP on which the radiation image is photographed (recorded) with excitation light and reading the stimulated emission light generated from the IP.
In addition, the IP is usually recorded with a barcode (for example, sticking or printing a seal) on which ID information for identifying itself (each individual) is recorded. The reader 14 is provided with a barcode reader for reading the barcode.
[0031]
In the reading system 10 of the present invention, the reading device 14 may also be a known device that is used in a normal radiation image recording / reproducing system.
For example, as a light source for excitation light, a read head having a line light source formed by arranging excitation light sources such as LEDs in the main scanning direction and a line sensor such as a line CCD extending in the main scanning direction is used. Is read relative to the main scanning direction in the sub-scanning direction, the excitation light emitted from the line light source is incident on the IP, and the stimulated emission light generated from the IP is read by the line sensor, Preferably exemplified. Alternatively, the laser beam is used as excitation light, the laser beam is deflected in the main scanning direction and incident on the IP, and the IP is scanned and transported in the sub-scanning direction, whereby the IP is scanned two-dimensionally with the excitation light, A reading device that reads a radiographic image taken by IP by propagating the generated stimulated emission light with a light propagator and detecting it with a photodetector such as a photomultiplier is also suitable.
[0032]
The QC tool 16 receives the image data of the radiation image of the phantom 12 read by the reading device 14, performs QC calculation (calculation for image quality evaluation) according to the type of the phantom 12, and sends the inspection result to the printer 18 and the display 20. In the case of output and visual inspection, the image data is output to the printer 18 and the display 20 as output image data.
The printer 18 and the display 20 reproduce the inspection result and the image of the phantom 12 as a visible image. In the present invention, various types of printers 18 and displays 20 can be used.
[0033]
In the illustrated example, the QC tool 16 is incorporated in a console for registering a shooting menu, for example. The console is configured using, for example, a personal computer (PC), and is connected to the reading device 14, the photographing device 18, and the like by known communication means such as a computer communication network. The console also has a bar code reader for reading IP bar codes.
The imaging menu includes, for example, the IP ID to be used, the type of examination (imaging), the name of the subject, the imaging region, and the like.
[0034]
In the reading system 10 of the present invention, it is not limited that all consoles constituting the system have the QC tool 16.
Further, the QC tool 16 is not limited to be incorporated in the console, and may be incorporated in a host computer that manages the entire system, for example, or a PC equipped with only the QC tool 16 may be used. .
[0035]
As described above, the phantom 12 of the present invention has holding means for holding identification information for identifying the type of the phantom 12.
In the illustrated example, the QC tool 16 (console incorporating the QC tool 16) has a reading unit for the IC memory 44 as a holding unit disposed in the phantom 12. The QC tool 16 stores preset QC operations corresponding to various phantoms 12. The QC tool 16 identifies the type of the phantom 12 using the identification information read from the IC memory 44, and performs QC calculation and image processing according to the type of the phantom 12.
[0036]
Hereinafter, the QC tool 16 and the QC phantom and the radiation image reading system of the present invention will be described in detail by explaining the operation of the inspection of the reading device 14 in the reading system 10 of the illustrated example.
[0037]
In the reading system 10 in the illustrated example, when the reader 14 is inspected, first, an input indicating that the reader 14 is inspected (QC) by the console, reading of an IP barcode used in this inspection, The IC memory 44 of the phantom 12 is read, other necessary information is input, and the shooting menu (hereinafter referred to as the QC menu) is registered. In the illustrated example, the console includes the QC tool 16 as described above.
The console detects the IP ID to be used from the read barcode, and further identifies the type of phantom 12 to be used from the identification information read from the IC memory 44. In this QC menu, the IP ID and the phantom 12 are identified. Are stored in association with each other.
Further, when information such as calibration value information of the phantom 12 is also stored in the IC memory 44, the console reads these information together with the identification information, and similarly stores them in association with each other.
[0038]
When the console and the QC tool 16 are separate, for example, after the QC menu is registered in the console, the QC menu, the IP ID, and the type of the phantom 12 are associated with the QC tool 16 from the console. And send it.
Alternatively, the IC memory 44 (identification information holding means) is not read by the console, but the IC memory 44 is read by the QC tool 16 to identify the type of the phantom 12 and the console supports the QC tool 16. The attached QC menu and IP ID may be sent, and the QC menu, IP ID, and type of phantom 12 may be associated with each other from the IP ID information sent from the reading device 14.
[0039]
When the registration of the QC menu is completed, the radiographic image of the phantom 12 registered in the QC menu is captured by the imaging device 22 on the same IP.
When a radiation image of the phantom 12 (hereinafter referred to as an image) is taken on the IP, it is read by the barcode reader of the reading device 14 with the barcode reader of the IP, and then the reading device 14 reads the IP.
[0040]
The result of reading the IP barcode and the image data of the read image of the phantom 12 are supplied to the QC tool 16 (console).
The QC tool 16 detects the ID of the IP from the result of reading the barcode of the IP, detects the QC menu (shooting menu) in which the IP is registered from the ID, and the phantom registered in the QC menu. Twelve types, or calibration value information and the like are detected. Thereafter, a QC operation (which may include image processing) corresponding to the type of the phantom 12 is automatically performed on the image data of the phantom 12.
[0041]
First, calibration value information is stored in the IC memory 44 of the phantom 12, and when this is read, the QC tool 16 calibrates (corrects) the image data in accordance with the calibration value information.
[0042]
Next, as a preferred mode, image data is normalized.
Normalization is performed as follows as an example. First, a density histogram of an image is created, and an average value of image data considered to be effective is detected using image data of a region of the burger phantom 30 that can capture an image close to a solid image with the least radiation absorption. A condition for normalizing the image data is set using the value, the standard value of the standardized image data set in advance, and the X-ray dose latitude set in advance corresponding to the type of the phantom 12 And normalize the image data.
More specifically, when the 12-bit raw image data S before normalization is used as the standardized 10-bit image data Q, first, the average of the 12-bit raw image data S as described above is used. Value S ave Is calculated. Then this average value S ave A range of the X-ray dose corresponding to the latitude of the phantom 12 is detected with the X-ray dose corresponding to the phantom 12 as the center, and the raw image data S corresponding to the maximum X-ray dose is set to the maximum value max , The raw image data S corresponding to the minimum X-ray dose is the minimum value S min And Further, the median value (511) of 10 bits is used as the reference value Q of the image data Q. ave Mean value S ave Is the reference value Q ave , Minimum value S min Is 0 of image data Q, maximum value S max A linear or non-linear conversion condition is set such that becomes 1023 of the image data Q, and the raw image data S is converted into a standardized image data Q using this.
[0043]
When the normalization is completed, the QC tool 16 performs a QC operation according to the type of the phantom 12 detected from the identification information of the phantom 12 on the image data. For example, when the phantom 12 is the phantom 12 shown in FIG. 2 having the burger phantom 30, the edge pattern 32, the mesh pattern 34, the step wedge 36, and the scale pattern 38, the phantom 12 is preset according to the phantom 12. The QC operation is performed, and the inspection result (its image data) is output to the printer 18 and the display 20.
When the inspection item includes visual inspection (for example, visual inspection of sharpness by the edge pattern 32), the image data of the phantom 12 is transferred to the printer 18 or the display 20 after further image processing as necessary. Output to.
As described above, the printer 18 and the display 20 output the supplied inspection results and the image of the phantom 12 as a visible image.
[0044]
In the radiographic image reading system, the reading device is required to have a performance corresponding to the diagnosis to be performed and the imaging region, and therefore it is preferable that the inspection item (QC) of the reading device is also inspected according to the use of the reading device. . Therefore, as a matter of course, it is preferable to use a QC phantom that suitably corresponds to the inspection items and required accuracy corresponding to the reading device.
Of course, it may be necessary to conduct a more precise inspection than usual. In this case, as described above, a corresponding inspection such as a QC phantom dedicated to linearity inspection having finer step wedges or a QC phantom dedicated to sharpness inspection having edges capable of measuring sharpness in multiple directions. It is preferable to use a QC phantom capable of carrying out a precise inspection corresponding to a dedicated or a small number of inspection items.
That is, in the radiographic image reading system, it is preferable to prepare various types of QC phantoms according to the type of inspection to be performed by the reading device, and perform inspection using the QC phantom most suitable for the reading device. . Of course, different types of QC phantoms have different QC operations.
[0045]
As described above, in the inspection of the conventional reader, it is necessary for the operator to input the inspection items to be performed, the QC calculation method, etc., which is troublesome and inefficient, and an appropriate inspection cannot be performed due to an input error. In some cases. In particular, as described above, in a system having a large number of QC phantoms, time and input errors are naturally increased.
On the other hand, as is clear from the above description, according to the QC phantom and the radiographic image reading system of the present invention, it is not necessary to input inspection items and calculations by the operator, and corresponds to the inspection performed by the reader. QC calculation according to the QC phantom to be used can be performed automatically. Furthermore, it is also possible to hold the calibration value information in the QC phantom and automatically perform the calculation with the calibrated image data. Even in a system having a large number of QC phantoms, the inspection (ie, QC) of the reader can be performed very efficiently.
[0046]
In the above example, the IC memory 44 is used as the identification information holding means in the phantom 12, but the present invention may also use lead characters, bar codes, etc. as the identification information holding means. Is as described above.
Here, when a lead character or the like is used as a means for holding identification information in the phantom 12, the QC tool 16 analyzes the image data of the phantom 12 supplied from the reading device 14 and identifies the type of the QC phantom. do it.
[0047]
Further, when a barcode is used as the identification information holding means, two barcode information, that is, the IP barcode information and the phantom 12 barcode information, are stored in one when the reader is inspected. It exists in the shooting menu.
Therefore, in this case, for example, the console for registering the shooting menu is provided with a function for checking the consistency between the barcode information of the IP and the barcode information of the phantom 12 in the registered shooting menu. The type and shooting menu (QC menu), and the shooting menu and IP are matched.
Alternatively, the inspection pattern possessed by each phantom 12 is registered in the QC tool 16 or the like, and this is used as a holding unit, the image data sent from the reading device 14 is analyzed to detect the inspection pattern, and the phantom is now detected. The 12 types may be identified and the QC operation may be automatically performed.
[0048]
Further, in the case of a system having a large number of reading devices 14 and photographing devices, ID information (for example, reading device 14 for inspecting the radiation irradiation area of the phantom 12 or IP using lead characters or lead barcodes) , Etc.) and various kinds of information such as a radiation source at the time of photographing may be recorded. As a result, it is possible to prevent a mistake in which device is being inspected, and explosion under inappropriate conditions.
In this case, in order to enable automatic recognition, it is preferable that the information is formed at the same position regardless of the type of the phantom 12.
[0049]
The above example is an example in which the present invention is used in a system using IP. However, the present invention is not limited to this, and can be used in various radiographic image recording / reproducing systems. As described above, the present invention can be suitably used for a system that uses an FPD (flat panel detector) instead of IP.
[0050]
When the present invention is applied to a system using an FPD, for example, when registering a QC menu using a console, in addition to reading the IC memory 44 (holding means) of the phantom 12, the identification information of the photographing device and the FPD And the imaging apparatus outputs the identification information together with the image data of the phantom 12 to the QC tool 16 so that the QC tool 16 can associate the image data of the phantom 12 with the type of the phantom 12. That's fine. Alternatively, registration of the QC menu including reading of the IC memory 44 of the phantom 12 is performed by the photographing apparatus so that the photographing apparatus associates the image data of the phantom 12 with the type of the phantom and outputs them to the QC tool 16. May be.
[0051]
Although the QC phantom and the radiation image reading system of the present invention have been described in detail above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications and improvements can be made without departing from the scope of the present invention. Of course it is good.
For example, in the QC phantom of the present invention, an IC memory and a plurality of holding means such as a barcode may be used in combination as the holding means of the identification means for identifying the type of QC phantom.
[0052]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, in the radiation image reading system, the inspection (QC) of the radiation image reading apparatus can be efficiently performed, and in a hospital or the like using the radiation image recording / reproducing system, An accurate radiographic image diagnosis can be stably performed by the radiographic image reading apparatus appropriately managed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a conceptual diagram of an example of a radiation image reading system of the present invention.
FIG. 2 is a conceptual diagram of an example of a QC phantom of the present invention.
[Explanation of symbols]
10 (Radiation image) reading system
12 (QC) Phantom
14 (Radiation image) reader
16 QC tool (console)
20 display
22 Imaging device
30 Burger Phantom
32 Edge pattern
34 Mesh pattern
36 step wedge
38 scale pattern
40 markers
44 IC memory

Claims (7)

放射線画像読取装置の検査を行うためのＱＣファントムであって、
少なくとも１つの画質評価用パターンと、ＱＣファントムの種類を識別する識別情報の保持手段とを有することを特徴とするＱＣファントム。A QC phantom for inspecting a radiation image reading apparatus,
A QC phantom comprising at least one image quality evaluation pattern and identification information holding means for identifying the type of the QC phantom. 前記保持手段が、さらに、前記画質評価用パターンの少なくとも１つについて、前記画質評価用パターンに関連する情報を保持する請求項１に記載のＱＣファントム。The QC phantom according to claim 1, wherein the holding unit further holds information related to the image quality evaluation pattern for at least one of the image quality evaluation patterns. 前記関連する情報が、前記画質評価用パターンの校正値情報である請求項２に記載のＱＣファントム。The QC phantom according to claim 2, wherein the related information is calibration value information of the image quality evaluation pattern. 前記関連する情報が、前記画質評価用パターンの位置に関する情報である請求項２または３に記載のＱＣファントム。The QC phantom according to claim 2 or 3, wherein the related information is information related to a position of the image quality evaluation pattern. 前記保持手段が、ＩＣメモリおよびバーコードの少なくとも一方である請求項１〜４のいずれかに記載のＱＣファントム。The QC phantom according to any one of claims 1 to 4, wherein the holding means is at least one of an IC memory and a barcode. 請求項１〜５のいずれかに記載のＱＣファントムと、
前記ＱＣファントムの保持手段を読み取る読取手段と、
放射線画像の撮影媒体に撮影された放射線画像を読み取る画像読取装置と、
前記読取手段が読み取ったＱＣファントムの識別情報からＱＣファントムの種類を識別して、前記ＱＣファントムを撮影した撮影媒体から前記画像読取装置が読み取った放射線画像に、識別したＱＣファントムの種類に対応する画質評価演算を行うＱＣツールとを有することを特徴とする放射線画像読取システム。QC phantom according to any one of claims 1 to 5,
Reading means for reading the holding means of the QC phantom;
An image reading device that reads a radiographic image captured on a radiographic image capturing medium;
The type of the QC phantom is identified from the identification information of the QC phantom read by the reading means, and the radiation image read by the image reading device from the imaging medium on which the QC phantom is imaged corresponds to the identified type of the QC phantom. A radiation image reading system comprising: a QC tool that performs an image quality evaluation calculation. 前記ＱＣファントムの保持手段が、さらに、前記画質評価用パターンの少なくとも１つの校正値情報を保持し、かつ、前記ＱＣツールは、この校正値情報を用いて前記放射線画像を補正して、前記画質評価演算を行う請求項６に記載の放射線画像読取システム。The holding means of the QC phantom further holds at least one calibration value information of the image quality evaluation pattern, and the QC tool corrects the radiation image using the calibration value information, and The radiation image reading system according to claim 6 which performs evaluation calculation.
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