JP2004206302A - Image processor, information processing system provided with it, and information processing method - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットやLAN等のネットワーク上に存在する各種情報を入手するとともに、入手した情報の印刷処理等による取扱いが可能な画像処理装置及び画像処理装置を備えてなる情報処理システムに関する。
【0002】
【従来の技術】
ローカルエリアネットワーク(LAN)上に複数台のパーソナルコンピュータ(PC)とネットワークプリンタとが設置されている場合、各PCからのプリント指示によって、ネットワークプリンタにプリント処理を実行させることができる。具体的には、PC側にて起動しているソフトウェアからネットワークプリンタに、LANを介してプリント指示を送信する。これにより、ネットワークプリンタでは、上記プリント指示に基づいて記録用紙等への印刷処理が行われる。このように、上記ネットワークプリンタは、LAN等のネットワークに接続されたPC等からの印刷処理を受け付けて、指示された印刷処理を実行している。
【0003】
一方、特許文献1には、上記したLANの域を越えて、イントラネットやインターネットの域にて、ネットワークへの接続が可能なネットワークプリンタが提案されている。上記特許文献1に記載のネットワークプリンタでは、該ネットワークプリンタに接続されているPCを介することなく、ネットワークプリンタから直接インターネット上のサーバ等に接続して、該サーバ等が提供する情報にアクセスすることが可能になっている。そして、上記ネットワークプリンタは、PCの指示を受けることなく、インターネットを介して受信した上記情報を記録用紙等に印刷している。
【0004】
ところで、近年、上記ネットワークプリンタが有するネットワークプリント機能に加えて、さらにスキャナ機能やサーバ機能等を備えたデジタル複合機が提案されている。このようなデジタル複合機を上記LANや上記インターネット等に接続すれば、上記スキャナ機能を利用して読み取った画像データや上記インターネットを介して受信した情報をPCへ送信する、あるいは、デジタル複合機にて上記画像データや上記情報の印刷処理を行うことができる。また、上記サーバ機能を利用すれば、上記画像データや上記情報をデジタル複合機内に蓄積して管理することが可能になる。
【0005】
【特許文献1】
特開平10−214163号公報(平成10(1998)年8月11日公開)
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献1のように、PCを介することなくインターネット上のサーバから情報を受信して印刷処理を行う場合、受信された情報は、デジタル複合機にてデータ処理を施すことができないデータ形式となっている場合があるという問題を有している。
【0007】
一般に、上記デジタル複合機がPCからの要求によって印刷処理を行う場合、PCに搭載されたソフトウェアからデータ処理の要求がデジタル複合機になされ、この要求に基づいて、デジタル複合機での印刷処理が実行される。これに対し、デジタル複合機は、コスト上の観点から通常、上記PCに搭載されているソフトウェアを備えていないため、デジタル複合機にてデータ処理が可能なデータ形式は限られている。従って、インターネット上のサーバから受信した情報のデータ形式によっては、デジタル複合機内のソフトウェアでデータ処理を行うことができず、それゆえ、受信した情報に対して即座に印刷処理を施すことができない場合がある。
【0008】
上記のようにデジタル複合機にてデータ処理を行うことができない情報をデジタル複合機が受信した場合、ユーザは、LAN等を介して接続されているPCに一旦、受信した情報を送信する必要がある。そして、PC上のソフトウェアから、上記情報に対する印刷処理の要求をデジタル複合機に送信することによって、デジタル複合機にて印刷処理を実行することが可能になる。
【0009】
このように、インターネットを介して直接受信した情報を、デジタル複合機にてデータ処理することができない場合、ユーザに要求される操作が煩雑化し、印刷処理等に要する時間が増大することになる。さらに、ユーザが受信した情報のデータ形式を正しく認識していない場合等、デジタル複合機での上記情報のデータ処理が迅速に行われない可能性がある。このような場合、デジタル複合機が有するコピー機能やスキャナ機能、サーバ機能等の本来の機能に影響を与え、その結果、デジタル複合機での操作性の低下を招く。
【0010】
本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ネットワーク上から入手した情報のデータ形式に基づいて、該情報の取扱い方法を自動的に確定することにより、利用者にとって使い勝手の良い画像処理装置及びそれを備えた情報処理システム、並びに情報処理方法を提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像処理装置は、上記課題を解決するために、ネットワークを介してサーバにするためのネットワーク接続部を備えた画像処理装置において、上記サーバから受信した情報の種類を判別する判別部と、上記判別部の判別結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する処理設定部とを備えていることを特徴としている。
【0012】
上記の構成によれば、画像処理装置が情報のデータ形式等の種類を判別する判別部を備えているので、サーバから上記画像処理装置に提供される情報の種類を判別することができる。そして、この判別結果に基づいて、上記処理設定部は、画像処理装置での上記情報の取扱い方法を設定する。
【0013】
これにより、サーバによって提供される情報の種類に応じて、所定の取扱い方法を自動的に設定することができる。それゆえ、上記情報を入手する場合に、上記情報の種類に応じて適切な取扱い方法をユーザに対して提案することができる。特に、サーバから入手した情報の種類や、上記画像処理装置にてデータ処理を行い得る情報の種類を正しく認識していないユーザに対しても、上記情報の種類に応じた好適な取扱い方法を提案することができるので、ユーザの操作性を向上することができる。
【0014】
また、上記判別部で入手した情報の種類を判別しているので、上記情報の種類に応じて、画像処理装置にて可能な取扱い方法を設定することができる。それゆえ、画像処理装置での上記情報の取扱いを迅速に行うことができるので、画像処理装置の操作性を向上することができる。
【0015】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、さらに、上記情報を表示する表示部を備え、上記判別部は、上記表示部に表示された上記情報の中から選択された情報の種類を判別することを特徴としている。
【0016】
上記の構成によれば、ユーザは、サーバから入手可能な情報のうち、所望する情報のみを選択して入手することができる。ユーザによって選択された情報は、上記判別部にて種類が判別されて、上記処理設定部にて取扱い方法が設定されるので、ユーザは、画像処理装置を用いて、容易に所望する情報を入手することができる。
【0017】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記表示部は、さらに、上記処理設定部にて設定された取扱い方法を表示することを特徴としている。
【0018】
上記の構成によれば、ユーザに対して、処理設定部にて設定された情報の取扱い方法を通知することができる。これにより、ユーザは、上記処理設定部にて設定された情報の取扱い方法が、所望する取扱い方法であるか否かを判断することができる。これにより、上記画像処理装置にて、ユーザが所望しない取扱い方法が設定されることを防止することができる。
【0019】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、さらに、上記情報の画像処理を行う画像処理部と、上記情報を蓄積する情報蓄積部とを備え、上記判別部は、上記画像処理部にて画像処理が可能な種類の情報であるか否かを判別し、上記処理設定部は、上記判別部にて上記情報の画像処理が可能であると判別された情報を上記画像処理部で取扱い、上記判別部にて上記情報の画像処理が不可能であると判別された情報を上記情報蓄積部で取扱う取扱い方法を設定することを特徴としている。
【0020】
上記の構成によれば、情報の種類に応じて、画像処理が可能な情報については、画像処理装置の画像処理部にて、即座に画像処理を行うことができる。すなわち、画像処理装置にて入手した情報に対して、画像処理装置以外の情報処理装置を経ることなく画像処理を施すことができるので、上記情報の画像処理を迅速に実行することができる。
【0021】
また、画像処理が可能でない情報については、一旦情報蓄積部に格納される。上記情報蓄積部に格納された情報は、ネットワークを介して、又は、記憶媒体等を用いて、上記画像処理装置から外部の情報処理装置等へ移動することによって、外部の情報処理装置等にて各情報に好適な処理を施すことができる。
【0022】
また、本発明の情報処理システムは、上記の課題を解決するために、上記画像処理装置と、各種の情報を管理するとともに上記画像処理装置に対して上記情報を提供するサーバとが、ネットワークを介して接続されてなることを特徴としている。
【0023】
上記の構成によれば、ネットワークを介してサーバから提供される情報の種類が、上記画像処理装置によって判別される。それゆえ、サーバから提供された情報の種類をユーザが認識するまでもなく、上記情報に対して、好適な取扱い方法を設定することができる。これにより、ユーザ及び画像処理装置の操作性を向上することができる。
【0024】
また、本発明の情報処理方法は、上記の課題を解決するために、サーバが管理する情報をネットワークを介して受信可能な画像処理装置が行う情報処理方法であって、上記サーバから受信した情報の種類を判別する判別ステップと、上記判別ステップでの判別結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する取扱い設定ステップとを備えていることを特徴としている。
【0025】
上記の方法によれば、ネットワークを介してサーバから提供される情報の種類が判別され、この判別結果に基づいて、上記情報の取扱い方法が設定される。これにより、サーバから提供される情報の種類をユーザが判断しなくても、情報の種類に応じた取扱い方法を設定することができる。
【0026】
また、本発明の情報処理方法は、上記の情報処理方法において、上記判別ステップでは、上記画像処理装置にて画像処理が可能な種類の情報であるか否かを判別し、上記取扱い設定ステップでは、上記判別ステップにて画像処理が可能であると判別された情報に対して、画像処理の取扱い方法を設定し、上記判別ステップにて画像処理が不可能であると判別された情報に対して、該情報を蓄積する情報蓄積処理の取扱い方法を設定することを特徴としている。
【0027】
上記の方法によれば、画像処理装置での画像処理が可能な情報については、該情報を受信した画像処理装置にて、即座に画像処理を行うことができるので、上記情報に対して迅速に画像処理を施すことができる。また、画像処理装置での画像処理が可能でない情報については、該情報を蓄積する情報蓄積処理がなされる。そのため、画像処理装置で画像処理等の所望する処理を実行することができない情報であっても、画像処理装置にて一旦受信した後、他の情報処理装置などにて所望する処理を施すことができる。
【0028】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図1ないし図17に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【0029】
本実施の形態の情報処理システムは、図2に示すように、インターネット(ネットワーク)11を介して、サーバ12と、画像処理装置であるネットワーク対応型のデジタル複合機13〜15及びホストコンピュータ16やパーソナルコンピュータ17・18(以下、これらをPC16・PC17・PC18と記載する)とが相互に接続されている。
【0030】
また、本実施の形態では、デジタル複合機13とPC16とがローカルエリアネットワーク(以下、LANと記載する)19によって相互に接続され、デジタル複合機14と複数台のPC17とがLAN20によって相互に接続され、デジタル複合機15とPC18とがLAN21によって接続されている。このように、上記サーバ12と、デジタル複合機13〜15と、PC16〜18とは、インターネット11及びLAN19〜21によって相互に接続されているので、これらの間にて、相互に情報の送受信が可能になっている。
【0031】
なお、図2には、インターネット11に接続されるサーバとして、サーバ12のみを示しているが、サーバは1つに限定されるものではなく、通常、上記情報処理システムには、複数台のサーバが備えられている。また、デジタル複合機13〜15及びPC16〜18の台数も図2に記載の台数に限定されない。さらに、インターネット11やLAN19〜21を介した各装置の接続形態についても、図2に記載の接続形態に限定されるものではない。
【0032】
上記サーバ12は、該サーバ12内に格納された各種の情報を管理するとともに、これらの情報を上記インターネット11を介して、デジタル複合機13〜15やPC16〜18に対して提供している。
【0033】
上記デジタル複合機13〜15は、コピー、ファックス、プリンタ、文書管理(情報蓄積)の機能等、従来公知のデジタル複合機としての構成を備え、さらに、インターネット11やLAN19〜21に接続するためのネットワーク接続部を備えている。また、上記デジタル複合機13〜15は、例えば、WWW(World Wide Web)サーバが提供するホームページ等を記載するための言語であるHTML(HyperText Markup Language)形式に対応可能なインターネットブラウザ(ウェブ(Web)ブラウザ)を備えている。
【0034】
以下では、上記デジタル複合機13〜15のうち、デジタル複合機13を例に挙げて説明するが、これらの説明は、デジタル複合機14・15にも同様に当てはまるものである。
【0035】
上記デジタル複合機13は、図1に示すように、デジタル複合機13全体の動作を制御する制御部1と、コピー、ファックス、プリンタ等の各種の画像処理機能を実行するための画像処理部2と、デジタル複合機13に入力された情報等を記憶するための情報蓄積部3と、デジタル複合機13に入力された情報の種類であるデータ形式を判別し、判別されたデータ形式に基づいて情報の取扱い方法を設定する処理判定設定部(判別部、処理設定部)4と、インターネット11やLAN19(図2)に接続するためのネットワーク接続部5と、ユーザに対する案内表示やユーザからの操作指示を受け付ける操作部30とを備えている。なお、図1では、デジタル複合機13に接続されるPC16及びLAN19を省略し、インターネット11及びサーバ12のみを示している。
【0036】
上記制御部1は、画像処理部2、情報蓄積部3、処理判定設定部4、ネットワーク接続部5、操作部30の動作を制御し、画像処理装置全体の動作を制御している。
【0037】
上記画像処理部2としては、各種の画像処理を実行し、例えば、印刷処理を行うプリンタとしての画像形成部や、原稿をスキャンするスキャナとしての画像読み取り部や、電話回線を用いたデータの送受信を行うファックスとしての通信部を備えている。上記画像処理部2は、PC16にてデータ処理が施され、画像処理が要求された画像処理データに対して画像処理を実行するとともに、サーバ12から直接受信した情報に対して画像処理を施す。
【0038】
ここで、デジタル複合機13にてサーバ12から直接受信した情報のうち、デジタル複合機13にて画像処理が施される情報は、デジタル複合機13に搭載されたソフトウェアを用いて、該情報のファイルを閲覧することや編集すること等のデータ処理が可能なデータ形式の情報である。デジタル複合機13にてデータ処理が可能なデータ形式の情報については、LAN19を介してPC16等へ転送されることなく、上記画像処理部2に送信されることによって、画像処理を行うことができる。
【0039】
上記デジタル複合機13のソフトウェアにてデータ処理が可能な情報のデータ形式としては、例えば、上記したHTML形式や、アドビシステムズ社(Adobe Systems Incorporated)のAcrobat(登録商標) Reader(Acrobat Reader(登録商標))のファイル形式であるPDF(Portable Document Format)ファイル形式、カラー静止画像の圧縮形式であるJPEG(Joint Photographic Experts Group)形式等を挙げることができる。すなわち、デジタル複合機13には、上記HTML形式、PDFファイル形式、JPEG形式の情報のデータ処理が可能なソフトウェアが備えられている。
【0040】
一方、本実施の形態では、デジタル複合機13には、上記HTML形式、PDFファイル形式、JPEG形式以外のデータ形式のデータ処理が可能なソフトウェアは搭載されていない。つまり、例えば、マイクロソフト(Microsoft)社が提供しているワードプロセッサソフトウェアであるマイクロソフト(Microsoft(登録商標))ワード(Word)や、表計算ソフトウェアであるマイクロソフトエクセル(Excel)等のデータ形式(以下、それぞれワードデータ形式、エクセルデータ形式と記載する)の情報のデータ処理が可能なソフトウェアは備えられていない。それゆえ、デジタル複合機13が、ワードデータ形式やエクセルデータ形式からなる情報を、インターネット11を介して直接受信した場合には、これらのデータ形式のデータ処理が可能なソフトウェアを搭載しているPC16等に送信し、PC16からの画像処理の要求を受信しない限り、デジタル複合機13にて画像処理を行うことはできない。
【0041】
従って、上記ワードデータ形式やエクセルデータ形式からなる情報については、これらのデータ形式の情報のデータ処理が可能なPC16等に転送した後、PC16等にてデータ処理を施す。そして、デジタル複合機13に上記情報の画像処理データを送信して画像処理を指示することによって、画像処理が実行されることになる。
【0042】
なお、本実施の形態では、上記デジタル複合機13にてデータ処理が可能なデータ形式として、HTML形式、PDFファイル形式、JPEG形式を挙げ、上記デジタル複合機13にてデータ処理が不可能なデータ形式として、ワードデータ形式やエクセルデータ形式を挙げているが、これに限定されるものではない。すなわち、上記データ処理が可能なデータ形式としては、デジタル複合機13に搭載されるソフトウェアに応じて決定されるものであり、文書データ形式、画像データ形式等、特に限定されるものではない。但し、上記デジタル複合機13にてデータ処理を行うことが可能なデータ形式としては、デジタル複合機13の本来の機能であるコピー機能、ファックス機能、プリンタ機能、スキャナ機能等に悪影響を及ぼさないソフトウェアによってデータ処理が可能であり、また、デジタル複合機13のコストが高価にならないソフトウェアによってデータ処理が可能なデータ形式であることが好ましい。
【0043】
また、情報蓄積部3は、例えば、磁気記憶媒体や光磁気記憶媒体等を備えた記憶手段である。この情報蓄積部3には、上記画像読み取り部や通信部を介して入力された情報、LAN19(図2)を介してPC16から入力された情報(画像処理データ)、インターネット11を介してサーバ12から受信した情報等が記憶されている。
【0044】
処理判定設定部4は、インターネット11を介して受信した情報のデータ形式に応じて、該情報の取扱い方法を設定する。例えば、上記したように、受信した情報のデータ形式が、デジタル複合機13に備えられているソフトウェアでデータ処理を行うことが可能であれば、該情報を上記画像処理部2に送信して、所定の画像処理を施すようにする。また、受信した情報のデータ形式が、デジタル複合機13に備えられているソフトウェアでデータ処理を行うことができない場合や、ファームウェアのアップデートを行うファームアップ実行ファイルデータ等のプログラムファイルデータである場合には、上記情報蓄積部3の所定の領域(エリア)に情報を格納する。
【0045】
本実施の形態では、詳細は後述するが、上記したHTML形式、PDFファイル形式、JPEG形式の情報については、画像処理部2の画像形成部に送信されて印刷処理に供されるように、あらかじめ設定されていることとする。また、上記HTML形式、PDFファイル形式、JPEG形式以外の文書データ形式又は画像データ形式の情報については、上記情報蓄積部3の所定のエリアに記憶されるように、あらかじめ設定されていることとする。さらに、上記プログラムファイルデータについては、上記情報蓄積部3の所定のエリアに格納されるように、あらかじめ設定されていることとする。
【0046】
このように、処理判定設定部4にて設定される情報の取扱いの具体的な内容は、あらかじめメーカー側やユーザ等にて設定されていればよく、上記の情報の取扱い方法に限定されるものではない。つまり、あらかじめ指定されたデータ形式の情報については、指定されたPC16に送信するように設定しておく、あるいは指定された送信先にファックスで送信する等、データ形式に応じて他の取扱い方法が設定されていてもよい。
【0047】
上記ネットワーク接続部5は、デジタル複合機13がインターネット11やLAN19に接続するために設けられ、PC16によって送信された情報やインターネット11を介してサーバ12が提供している情報を受信する。
【0048】
上記操作部30は、図3に示すように、操作表示パネル(表示部)31と、入力部とを備えている。入力部は、操作ボタン32と、操作表示パネル31内のタッチパネルキー33とである。
【0049】
操作表示パネル31は、例えばドットマトリックスLCDであり、HTML形式にて提供される情報の表示が可能となっている。そのため、上記操作表示パネル31には、コピー、ファックス、プリンタ、情報蓄積等の情報処理に関する表示が行われるとともに、インターネットを介してサーバから提供された情報を表示することができる。
【0050】
また、操作表示パネル31の表面には透明のタブレットが設けられている。この操作表示パネル31に案内情報やタッチパネルキー33を表示して、ユーザが表示された情報を確認しながら、タッチパネルキー33を押下(タッチ)することで、デジタル複合機13に対する操作指示が行われる。操作表示パネル31に表示される案内情報やタッチパネルキー33は、後述する操作ボタン32やタッチパネルキー33による操作等によって変化する。例えば、操作表示パネル31に表示されるタッチパネルキー33を押下することによって、サーバが提供している情報の中から、所望する情報を選択して取得することができる。
【0051】
上記操作ボタン32は、上記タッチパネルキー33と同様に、ユーザからの操作指示を、デジタル複合機13に入力するために用いられる。
【0052】
次に、上記構成のデジタル複合機13の動作について説明する。画像処理として例えばコピー処理を行う場合、図3に示す操作ボタン32のうちの「コピー」キーbが押下されることによって、上記デジタル複合機13はコピーモードとなる。これにより、操作表示パネル31には、図4に示すように、コピー処理を行う際のコピー条件を設定するためのタッチパネルキー33や、設定されたコピー条件が表示される。具体的には、操作ボタン32(図3)やタッチパネルキー33を操作することにより、コピー枚数、コピー濃度、用紙サイズ、コピー倍率、ステープラ処理等の機能的処理、両面印刷、コピー処理された書類を分類して排出するソート処理等のコピー動作に関する各種のコピー条件の設定を行うことができる。このように、操作ボタン32やタッチパネルキー33によって設定されたコピー条件は、操作表示パネル31に表示される(図示せず)。
【0053】
また、詳細な説明は省略するが、デジタル複合機13のファックス機能やプリンタ機能を利用する場合には、図3に示す「ファックス」キーc又は「プリンタ」キーdを押下することにより、上記コピー処理の場合と同様に、ファックス処理やプリント処理を実行するための条件設定を行うことができる。
【0054】
さらに、上記操作表示パネル31に、インターネット11を介してサーバ12から提供された情報を閲覧あるいは入手する場合には、図3に示す操作ボタン32のうちの「インターネット」キーaを押下する。これにより、上記操作表示パネル31には、図5に示す画面が表示される。このとき、図5に示すように、操作表示パネル31には、「ホームページ閲覧できます。」の表示がなされた基本操作画面が表示され、ユーザに対して、インターネットを介してサーバが提供するホームページ等を閲覧することが可能であることを通知する。また、図5に示す操作表示パネル31には、タッチパネルキーとして、「お気に入り」キー34、「アドレス入力」キー35、「履歴」キー36も表示される。
【0055】
ここで、例えば、図5に示す「お気に入り」キー34を押下すると、操作表示パネル31には、図6に示すように、あらかじめユーザによってサーバアドレス(IPアドレス)が登録されたサーバを示すタッチパネルキー38が表示されたお気に入り画面が表示される。上記サーバアドレスとは、インターネットを介してサーバによって提供されている情報であるホームページやドキュメントファイル等を特定するために必要な認識コードである。
【0056】
上記タッチパネルキー38として、例えば、図6に示すお気に入り画面では、後述するデータリストを提供するサーバに接続可能であることを示す「データリスト」キーe、各種製品の仕様書のデータベースを管理しているサーバに接続可能であることを示す「仕様書データベース」キー、ホームページを開設している新聞社や会社のサーバに接続可能であることを示す「○○新聞」キーや「△△△株式会社」キー、気象情報を提供するサーバに接続可能であることを示す「気象情報」キー、各種ニュースを提供しているサーバに接続可能であることを示す「最新ニュース」キー、旅行情報を提供しているサーバに接続可能であることを示す「トラベル情報」キー、展示会や展覧会等のショウレポートを提供しているサーバに接続可能であることを示す「ショウレポート」キー等が表示される。なお、あらかじめユーザによって登録されているすべてのサーバアドレスをタッチパネルキー38として、操作表示パネル31上に一覧表示する必要はなく、スクロール操作等によって一覧表示することができるようになっていてもよい。
【0057】
上記のように、上記タッチパネルキー38には、各サーバによって提供されている情報の内容や、情報の名称、あるいは図示していないサーバアドレス等のサーバを示す表示がなされるので、この表示に基づいて、ユーザは、タッチパネルキー38を押下すればよい。これにより、図1に示すネットワーク接続部5からインターネット11を介して、ユーザが所望する情報を提供しているサーバ12にアクセスすることができる。
【0058】
これに対し、図5に示す「アドレス入力」キー35を押下すると、操作表示パネル31には、図7に示すように、アドレス入力に必要な文字を入力するためのキーボードを模したタッチパネルキー(以下、キーボードタッチパネルキーと記載する)39が表示されたアドレス入力画面が表示される。ユーザは、このキーボードタッチパネルキー39を操作して、例えば、ユーザが所望する情報を提供しているサーバのサーバアドレスを入力する。これにより、ネットワーク接続部5(図1)からインターネット11を介して、所望するサーバにアクセスすることができる。このように、キーボードタッチパネルキー39を操作して入力されたサーバアドレスは、上記にて図6を用いて説明したタッチパネルキー38として表示されるように登録してもよい。
【0059】
また、図5に示す「履歴」キー36を押下すると、操作表示パネル31には、図8に示すように、過去にアクセスしたサーバのサーバアドレスを確認することができる履歴画面が表示される。例えば、図8に示すように、「今日」キー、「昨日」キー、「先週」キー、「先々週」キー等のタッチパネルキー40が表示される。つまり、デジタル複合機13には、過去にアクセスしたサーバのサーバアドレスが、今日・昨日・先週・先々週といった時期ごとに、分類して格納されている。そのため、このタッチパネルキー40を押下すれば、タッチパネルキー40に表示された時期にアクセスしたサーバが、例えば図6のお気に入り画面に示すタッチパネルキー38のように表示される。そして、所望するサーバを示す表示がなされたタッチパネルキー(図示せず)をユーザが押下することにより、アクセス先のサーバが確定する。これにより、ネットワーク接続部5(図1)からインターネット11を介して、所望するサーバにアクセスすることができる。
【0060】
なお、図6〜図8に示される「ホーム」キー37は、図に示す操作ボタン32のうちのインターネットキーが押下された際に、操作表示パネル31に表示される基本操作画面(図5)に戻るために設けられている。
【0061】
以上のように、図1に示すデジタル複合機13では、インターネット11を介して、サーバ12に接続することにより、各種の情報にアクセスすることができる。ユーザは、デジタル複合機13が接続したサーバ12が提供している各種情報にアクセスし、上記操作表示パネル31上にて閲覧する、あるいは、アクセスした情報を、図1に示す情報蓄積部3に格納して蓄積することができるようになっている。
【0062】
次に、デジタル複合機13にて、インターネット11を介してサーバ12に接続し、該サーバ12が提供している情報にアクセスし、該情報を入手する動作について説明する。ここでは、図5に示す基本操作画面にて「お気に入り」キー34を押下して、図6に示すお気に入り画面を表示し、さらに、このお気に入り画面にて「データリスト」キーeを押下した場合について説明する。なお、「データリスト」キーeを押下した場合には、各種の情報のデータファイルをホームページ上にて提供しているサーバに、アクセスすることができるものとする。
【0063】
上記「データリスト」キーeが押下されると、操作表示パネル31には、図9に示すように、ホームページ上にて提供されている各種情報のデータファイルのリスト(以下、データリストと記載する)が表示される。すなわち、例えば、あるメーカーが販売している装置の「AR01」という機種のカタログ、説明書、仕様書、該装置の動作制御を行うプログラム等の情報のデータファイル名(図中、それぞれ「AR01カタログ」、「AR01説明書」、「AR01仕様書」、「AR01プログラム」)が表示される。
【0064】
また、通常、ホームページ上にて提供されている各種の情報には、アクセスしたユーザが情報のデータ形式を確認できるように、データ形式の表示がなされている。例えば、図9に示すデータリストには、上記カタログ及び説明書のデータファイル名の表示とともに、さらに、該カタログ及び説明書がPDFファイル形式であることを示す「PDF」の表示がなされている。また、上記仕様書のデータファイル名の表示とともに、該仕様書がワードデータ形式であることを示す「Word」の表示がなされており、上記プログラムのデータファイル名の表示とともに、該プログラムが、プログラムファイルデータであることを示す「Data」の表示がなされている。
【0065】
このように、インターネット11を介して提供された情報は、種々のデータ形式にて提供されている。上記したように、デジタル複合機13は、上記PDFファイル形式に対応可能なソフトウェアを備えているので、PDFファイル形式の上記カタログ又は説明書を示すデータファイル名がユーザによって選択された場合には、図1に示す処理判定設定部4は、上記カタログ又は説明書のデータファイルの印刷処理を行うことを決定する。
【0066】
具体的には、図9に示すデータリストのうち、「AR01カタログ」又は「AR01説明書」が選択されると、処理判定設定部4は、デジタル複合機13にて印刷処理が可能であると判定する。続いて、図10に示すように、操作表示パネル31には、「データをプリントします。」の表示がなされたプリント操作画面が表示され、「AR01カタログ」又は「AR01説明書」のデータファイルの印刷処理を行うことを表示する。このとき、図10に示すプリント操作画面には、印刷処理を行う際の印刷条件、及び、「変更」・「キャンセル」・「OK」を表示したタッチパネルキーが表示される。
【0067】
この表示に基づいて、ユーザは、上記カタログ又は説明書のデータファイルの印刷処理を行うか否かを判断し、表示された印刷条件にて印刷処理を行う場合には、図10の操作表示パネル31に表示される「OK」キーを押下する。また、表示された印刷条件を変更する場合には、「変更」キーを押下して、操作表示パネル31の表示に基づいて、印刷条件を設定した後、「OK」キーを押下する。
【0068】
これにより、「AR01カタログ」又は「AR01説明書」のデータファイルの印刷処理が実行される。このとき、操作表示パネル31には、図11に示すように、「ダイレクトプリントモード」等の表示がなされ、印刷処理が実行中であることをユーザに通知する画面が表示される。このとき、操作表示パネル31には、印刷処理を中断するための「停止」キーも表示される。このようにして、印刷処理が終了すると、操作表示パネル31には、再び図9に示す画面が表示される。
【0069】
なお、上記カタログ又は説明書の頁数が膨大である等の理由により、印刷処理を実行しない場合には、図10に示す操作表示パネル31の、「キャンセル」キーを押下すればよい。また、上記カタログ又は説明書を閲覧することなく印刷処理を行うのではなく、閲覧した後に印刷処理を実行するか否かを決定してもよい。この場合も、印刷処理を実行しない場合と同様に、「キャンセル」キーを押下し、その後、操作表示パネル31上にて閲覧する、あるいは、LAN19を経由して、該カタログ又は説明書をPC16に送信して閲覧すればよい。
【0070】
一方、ワードデータ形式の仕様書を示すデータファイル名がユーザによって選択された場合には、処理判定設定部4は、デジタル複合機13が有するソフトウェアではデータ処理を行うことができないと判定し、上記仕様書のデータファイルを情報蓄積部3(図1)の文書エリアに格納することを決定する。
【0071】
具体的には、図9に示すデータファイル名のうち、「AR01仕様書」が選択されると、処理判定設定部4は、デジタル複合機13にてデータ処理が不可能であると判定する。このとき、操作表示パネル31には、図12に示すように、「プリントできません。データを保存します。」の表示がなされた文書・画像データ保存操作画面が表示され、ユーザに対して上記仕様書のデータファイルを保存することを通知する。このとき、図12に示す操作表示パネル31には、上記仕様書のデータファイルの保存場所(図中、文書エリア)、及び、「変更」・「キャンセル」・「OK」を表示したタッチパネルキーが表示される。
【0072】
この表示に基づいて、ユーザは、上記仕様書のデータファイルを表示された保存場所に保存する場合には、「OK」キーを押下し、保存場所を変更する場合には、「変更」キーを押下して保存場所を変更した後、「OK」キーを押下する。これにより、仕様書のデータファイルの保存が開始され、図13に示すように、操作表示パネル31には、「データ蓄積モード」等の表示がなされ、データファイルの保存中であることをユーザに通知する。そして、上記仕様書のデータファイルの保存が完了すると、操作表示パネル31には、図14に示すように、「データ保存が完了しました」等が表示される。この表示を所定時間表示して、「AR01仕様書」のデータファイルの保存が完了したことをユーザに通知すると、再び図9に示す画面が表示される。
【0073】
また、ファームアップ実行ファイルデータ等のプログラムを示すデータファイル名がユーザによって選択された場合には、処理判定設定部4は、プログラムデータファイルであると判定し、上記プログラムのデータファイルを情報蓄積部3(図1)の所定のエリアに格納することを決定する。
【0074】
具体的には、図9に示すデータリストの中から、「プログラム」が選択されると、処理判定設定部4は、ハードウェアやソフトウェアの制御用プログラム等として提供されるプログラムデータファイルであると認識して、デジタル複合機13にてデータ処理を行うものではないと判定する。このとき、操作表示パネル31には、図15に示すように、「サービス用データです。データを保存します。」の表示がなされたプログラムデータ保存操作画面が表示され、ユーザに対してプログラムデータであることを通知し、該プログラムデータを保存することを通知する。このとき、操作表示パネル31には、図15に示すように、上記プログラムデータの保存場所(図中、サービス用データエリア)、及び、「キャンセル」・「OK」を表示したタッチパネルキーが表示される。
【0075】
なお、上記プログラムは、デジタル複合機13やPC16等に保存されて、その動作を制御するために用いられるものである。そのため、上記にて説明した仕様書のファイルデータのように、保存場所を変更することなく、あらかじめ設定された保存場所にのみ保存される。それゆえ、図15に示す操作表示パネル31には、保存場所を変更するための「変更」キーは、表示されていない。
【0076】
そして、図15に示す表示に基づいて、上記プログラムのファイルデータを保存する場合には、「OK」キーを押下し、保存しない場合には、「キャンセル」キーを押下する。「OK」キーが押下されると、プログラムの保存が開始され、図13に示すように、操作表示パネル31には、「データ蓄積モード」等の表示がなされ、「プログラム」のデータファイルの保存中であることをユーザに通知する。そして、「プログラム」のデータファイルの保存が完了すると、操作表示パネル31には、図14に示すように、「データ保存が完了しました」等の表示がなされ、プログラムのデータファイルの保存を完了したことが所定時間表示された後、図9に示す画面が表示される。
【0077】
以上のデジタル複合機13の動作を、図16及び図17に示すフローチャートに基づいて説明する。
【0078】
図16に示すように、S1では、図3に示すデジタル複合機13の操作部30にて、「インターネット」キーaが押下されたか否かを判定する。S1にて、「インターネット」キーaが押下されていないと判定されれば、S2に進み、「コピー」キーbが押下されたか否かを判定する。S2にて「コピー」キーbが押下されていると判定されれば、コピー処理を行うコピールーチンに進み、「コピー」キーbが押下されていなければS3に進む。S3では、「ファックス」キーcが押下されたか否かを判定し、「ファックス」キーcが押下されていれば、ファックス処理を行うファックスルーチンに進む。これに対し、S3にて、「ファックス」キーが押下されていないと判定されれば、S4にて「プリンタ」キーdが押下されたか否かを判定する。S4にて、「プリンタ」キーdが選択されたと判定されれば、印刷処理を行うプリントルーチンに進み、「プリンタ」キーdが選択されていなければ、S1に戻る。
【0079】
S1にて、「インターネット」キーaが選択されれば、S5に進み、デジタル複合機13の操作表示パネル31に、図5に示す基本操作画面を表示する。S6では、図5に示す基本操作画面にて、「お気に入り」キー34が押下されたか否かを判定し、押下されていればS7に進む。S7では、操作表示パネル31に図6に示すお気に入り画面が表示される。S8では、図6のお気に入り画面に表示された、あらかじめユーザによってサーバアドレスが登録されたサーバを示すタッチパネルキー38が押下されたか否かを判定し、押下されれば、サーバアドレスの入力が完了したと判定して、S15に進む。S8にて、サーバを示すタッチパネルキー38が押下されていないと判定されれば、S8を繰り返す。
【0080】
これに対し、S6にて、「お気に入り」キー34が押下されていない場合は、S9にて、「アドレス入力」キー35が押下されたか否かを判定する。S9にて押下されていると判定されれば、S10にて、操作表示パネル31に図7に示す画面が表示される。そして、S10では、図7に示す画面に表示されたキーボードタッチパネルキー39を押下することによって、サーバアドレスを入力する。S11では、S10にて行われているサーバアドレスの入力が完了したか否かを判定し、入力が完了していれば、S15に進む。S11にて、サーバアドレスの入力が完了していないと判定されれば、S11を繰り返す。
【0081】
一方、S9にて、「アドレス入力」キー35が押下されていないと判定されれば、S12に進み、「履歴」キー36が押下されたか否かを判定する。S12にて、「履歴」キー36が押下されていなければS6に戻り、押下されていればS13に進む。S13では、操作表示パネル31に図8に示す画面が表示される。S14では、過去にアクセスしたサーバが選択されることによってサーバアドレスの入力が完了したか否かを判定し、完了していればS15に進む。S14にて、サーバアドレスの入力が完了していないと判定されれば、S14を繰り返す。
【0082】
以上のようにして、デジタル複合機13での処理や、インターネットへの接続が行われる。そして、デジタル複合機13を用いて、インターネットへの接続が行われると、図17のフローチャートに示す動作が行われる。なお、ここでは、図9に示すように、PDFファイル形式、ワードデータ形式、プログラムファイルデータのうちのいずれかのデータファイルにアクセスするものとする。
【0083】
すなわち、図16のフローチャートに基づいて説明したように、サーバアドレスの入力が完了し、インターネット11(図1)を介してサーバ12への接続が確立されると、図17に示すS20にて、操作表示パネル31に、図9に示す画面が表示される。S21では、図9に示されるデータリストのうち、データファイルが選択されたか否かを判定し、押下されていればS22に進む。
【0084】
一方、S21にて、データファイルが選択されず、図9に示すタッチパネルキーが押下されると、図16のフローチャートに示すS6に戻り、押下されたタッチパネルキーに基づいた処理が実行される。すなわち、図9に示す「お気に入り」キーが押下されると図6に示す画面に移動し、「アドレス入力」キーが押下されると図7に示す画面に移動する。また、「ホーム」キーが押下されると図5の画面が表示され、「履歴」キーが押下されると、図8に示す画面が表示される。これらの画面が表示された後の操作は、上記にて既に説明したので、ここでの詳細な説明は省略する。
【0085】
S22では、図9に示すデータファイルのうち、PDFファイル形式のデータファイルが選択されたか否かを判定する。なお、本実施の形態では、PDFファイル形式を例に挙げているが、S22では、デジタル複合機13にてデータ処理が可能なデータ形式であるか否かが判定されればよい。
【0086】
上記S22にて、PDFファイル形式のデータファイルが選択されていると判定されれば、S23にて、図10に示すプリント操作画面を表示する。S24では、図10に示すタッチパネルキーのうち、「OK」キーが押下されているかを判定し、押下されていれば、S25に進んで所定の印刷処理を実行する。一方、S24にて「OK」キーが押下されていなければ、S24の動作を繰り返す。
【0087】
これに対し、S22にて、PDFファイル形式のデータファイルが選択されていないと判定されれば、S26に進み、ワードデータ形式のデータファイルが選択されたか否かを判定する。本実施の形態では、ワードデータ形式を例に挙げているが、S26では、デジタル複合機13にてデータ処理が不可能であって、例えばPC16等ではデータ処理が可能であり、PC16からの要求によってデジタル複合機13での印刷処理が可能であるデータ形式であるか否かが判定されればよい。つまり、S26では、後述するプログラムのデータファイル以外の、例えば文書データ形式や画像データ形式のデータファイルであるか否かを判定すればよい。
【0088】
上記S26にて、ワードデータ形式のデータファイルが選択されていればS27に進む。S27では、図12に示す文書・画像データ保存操作画面を表示し、S28にて、図12に示すタッチパネルキーのうち「OK」キーが押下されれば、S29に進んで、ワードデータ形式のデータファイルを保存する。一方、S28にて「OK」キーが押下されていなければ、S28の動作を繰り返す。
【0089】
また、S26にて、ワードデータ形式のデータファイルが選択されていないと判定されればS30に進み、S31では、図14に示すプログラムデータ保存操作画面を表示する。続いて、S32にて、図14に示すタッチパネルキーのうち、「OK」キーが押下されれば、S33に進んで、プログラムのデータファイルを保存する。一方、S32にて、「OK」キーが押下されていなければ、S32の動作を繰り返す。
【0090】
上記S25での印刷処理、S29及びS33でのデータファイルの保存が終了すると、再びS21からの操作を実行する。
【0091】
以上のように、あらかじめ処理判定設定部4(図1)にて、各種の情報に施される情報の取扱い方法を設定しておくことにより、インターネット11を介して受信された各種の情報の取扱いを容易にすることができる。
【0092】
すなわち、例えば、PDFファイル形式の上記カタログや仕様書等のデータファイルは、ユーザがホームページ上にて閲覧するよりも、むしろ記録用紙等に印刷することによって利用される可能性が高い。そこで、このようなデータファイルに対しては、印刷処理を実行するように設定しておけばよい。
【0093】
また、プログラムデータファイルについては、PC16等の情報処理装置内での制御プログラムとして用いられるものであるから、画像処理部2での画像処理が行われることはない。従って、このような情報は、情報蓄積部3等に一旦格納する。そして、ネットワークを介して、又は、記憶媒体等を用いて、上記画像処理装置の情報蓄積部3から、ユーザが所望する外部の情報処理装置等へ移動させれば、入手した情報を外部の情報処理装置にて好適に利用することができる。
【0094】
このように、デジタル複合機13の処理判定設定部4は、各種の情報のデータ形式を判定し、この判定結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する。そして、この設定結果に基づいて、ユーザに対して情報の取扱い方法を提案することにより、デジタル複合機13で行い得る取扱い方法を設定することができる。それゆえ、たとえユーザが、サーバから入手した情報の種類や、上記画像処理装置にてデータ処理を行い得る情報の種類を正しく認識していない場合にも、上記情報のデータ形式に応じた好適な取扱い方法を提案することができる。これにより、デジタル複合機13にて、インターネット11を介して受信した情報を迅速に処理することが可能になり、ユーザ及びデジタル複合機13の操作性を向上することができる。
【0095】
【発明の効果】
本発明の画像処理装置は、以上のように、サーバから受信した情報の種類を判別する判別部と、上記判別部の判別結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する処理設定部とを備えているものである。
【0096】
それゆえ、サーバによって提供される情報の種類に応じて、所定の取扱い方法を自動的に設定することができるので、上記情報を入手する場合に、上記情報の種類に応じて適切な取扱い方法をユーザに対して提案することができる。また、上記判別部で入手した情報の種類を判別しているので、画像処理装置では、上記情報の種類に応じた取扱いがなされる。従って、画像処理装置での上記情報の取扱いを迅速に行うことができるので、ユーザ及び画像処理装置の操作性を向上することができる。
【0097】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、さらに、上記情報を表示する表示部を備え、上記判別部は、上記表示部に表示された上記情報の中から選択された情報の種類を判別するものである。
【0098】
それゆえ、ユーザは、画像処理装置を用いて、容易に所望する情報を入手することができるという効果を奏する。
【0099】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記表示部は、さらに、上記処理設定部にて設定された取扱い方法を表示するものである。
【0100】
それゆえ、ユーザに対して、処理設定部にて設定された情報の取扱い方法を通知することができるので、ユーザは、上記処理設定部にて設定された情報の取扱い方法が、所望する取扱い方法であるか否かを判断することができる。従って、上記画像処理装置にて、ユーザが所望しない取扱い方法が設定されることを防止することができるという効果を奏する。
【0101】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、さらに、上記情報の画像処理を行う画像処理部と、上記情報を蓄積する情報蓄積部とを備え、上記判別部は、上記画像処理部にて画像処理が可能な種類の情報であるか否かを判別し、上記処理設定部は、上記判別部にて上記情報の画像処理が可能であると判別された情報を上記画像処理部で取扱い、上記判別部にて上記情報の画像処理が不可能であると判別された情報を上記情報蓄積部で取扱う取扱い方法を設定するものである。
【0102】
それゆえ、画像処理が可能な情報については、画像処理装置以外の情報処理装置を経ることなく、画像処理装置にて即座に画像処理を施すことができるので、上記情報の画像処理を迅速に実行することができるという効果を奏する。また、画像処理が可能でない情報については、一旦情報蓄積部に格納された後、該情報蓄積部から外部の情報処理装置等へ移動することによって、外部の情報処理装置等にて各情報に好適な処理を施すことができるという効果を奏する。
【0103】
また、本発明の情報処理システムは、以上のように、上記画像処理装置と、各種の情報を管理するとともに上記画像処理装置に対して上記情報を提供するサーバとが、ネットワークを介して接続されてなるものである。
【0104】
それゆえ、サーバから提供された情報の種類をユーザが判断することなく、上記情報に対して、好適な取扱い方法を設定することができる。これにより、ユーザ及び画像処理装置の操作性を向上することができるという効果を奏する。
【0105】
また、本発明の情報処理方法は、以上のように、サーバから受信した情報の種類を判別する判別ステップと、上記判別ステップでの判別結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する取扱い設定ステップとを備えている方法である。
【0106】
それゆえ、サーバから提供される情報の種類をユーザが判断することなく、情報の種類に応じた取扱い方法を設定することができるという効果を奏する。
【0107】
また、本発明の情報処理方法は、上記の情報処理方法において、上記判別ステップでは、上記画像処理装置にて画像処理が可能な種類の情報であるか否かを判別し、上記取扱い設定ステップでは、上記判別ステップにて画像処理が可能であると判別された情報に対して、画像処理の取扱い方法を設定し、上記判別ステップにて画像処理が不可能であると判別された情報に対して、該情報を蓄積する情報蓄積処理の取扱い方法を設定するものである。
【0108】
それゆえ、画像処理装置での画像処理が可能な情報については、迅速に画像処理を施すことができる。また、画像処理装置での画像処理が可能でない情報については、該情報を蓄積する情報蓄積処理がなされる。そのため、情報の種類に応じて、好適な取扱い方法が設定されるので、画像処理装置での迅速な情報処理を実行することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の情報処理システムにおけるデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図2】本発明における情報処理システムの構成を示すブロック図である。
【図3】上記デジタル複合機の操作部を示す平面図である。
【図4】上記デジタル複合機にてコピー処理を行う場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図5】上記デジタル複合機にてインターネットに接続する場合に、操作表示パネルに表示される基本操作画面を示す平面図である。
【図6】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるお気に入り画面を示す平面図である。
【図7】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるアドレス入力画面を示す平面図である。
【図8】デジタル複合機の操作表示パネルに表示される履歴画面を示す平面図である。
【図9】図6にて、「データリスト」キーを押下した場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図10】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるプリント操作画面を示す平面図である。
【図11】デジタル複合機にて印刷処理が行われている場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図12】デジタル複合機の操作表示パネルに表示される文書・画像データ保存操作画面を示す平面図である。
【図13】デジタル複合機にてデータファイルの保存が行われている場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図14】デジタル複合機にてデータファイルの保存が完了した場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図15】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるプログラムデータ保存操作画面を示す平面図である。
【図16】本発明における情報処理システムのデジタル複合機における動作を示すフローチャートである。
【図17】本発明における情報処理システムにおけるデータファイルの取扱い方法を設定する動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
1 制御部
2 画像処理部
3 情報蓄積部
4 処理判定設定部(判別部・処理設定部)
5 ネットワーク接続部
11 インターネット(ネットワーク)
12 サーバ
13〜15 デジタル複合機(画像処理装置)
16 ホストコンピュータ(PC)
17・18 パーソナルコンピュータ(PC)
19〜21 ローカルエリアネットワーク(LAN、ネットワーク)
30 操作部
31 操作表示パネル(表示部)[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing apparatus that obtains various types of information existing on a network such as the Internet or a LAN, and that can handle the obtained information by printing or the like, and an information processing system including the image processing apparatus.
[0002]
[Prior art]
When a plurality of personal computers (PCs) and a network printer are installed on a local area network (LAN), the network printer can execute a print process according to a print instruction from each PC. Specifically, a print instruction is transmitted from the software running on the PC side to the network printer via the LAN. Thus, the network printer performs a printing process on recording paper or the like based on the print instruction. As described above, the network printer receives a print process from a PC or the like connected to a network such as a LAN and executes the designated print process.
[0003]
On the other hand,
[0004]
In recent years, digital multifunction peripherals having a scanner function, a server function, and the like in addition to the network print function of the network printer have been proposed. If such a digital multifunction peripheral is connected to the LAN, the Internet, or the like, image data read using the scanner function or information received via the Internet is transmitted to a PC, or Thus, the image data and the information can be printed. Further, if the server function is used, the image data and the information can be stored and managed in the digital multi-function peripheral.
[0005]
[Patent Document 1]
JP-A-10-214163 (published August 11, 1998)
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, when printing is performed by receiving information from a server on the Internet without passing through a PC as in
[0007]
Generally, when the digital MFP performs a print process in response to a request from a PC, a request for data processing is made to the digital MFP by software installed in the PC, and based on the request, the print process in the digital MFP is performed. Be executed. On the other hand, digital multifunction peripherals usually do not include software installed in the PC from the viewpoint of cost, and thus data formats that can be processed by the digital multifunction peripheral are limited. Therefore, depending on the data format of the information received from the server on the Internet, data processing cannot be performed by software in the digital multi-function peripheral, and therefore, printing processing cannot be immediately performed on the received information. There is.
[0008]
When the digital MFP receives information that cannot be processed by the digital MFP as described above, the user needs to transmit the received information to a PC connected via a LAN or the like. is there. By transmitting a print processing request for the information to the digital multifunction peripheral from software on the PC, the print processing can be performed by the digital multifunction peripheral.
[0009]
As described above, when the information received directly via the Internet cannot be processed by the digital multifunction peripheral, the operation required by the user becomes complicated, and the time required for the print processing and the like increases. Furthermore, when the user does not correctly recognize the data format of the received information, the data processing of the information in the digital multifunction peripheral may not be performed quickly. In such a case, original functions such as a copy function, a scanner function, and a server function of the digital MFP are affected, and as a result, the operability of the digital MFP is reduced.
[0010]
The present invention has been made to solve the above-mentioned conventional problems, and an object of the present invention is to automatically determine a handling method of information based on a data format of information obtained from a network. Accordingly, an object of the present invention is to provide an image processing apparatus that is easy for a user to use, an information processing system including the same, and an information processing method.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
An image processing apparatus according to an aspect of the present invention includes an image processing apparatus having a network connection unit for making a server via a network, in order to solve the above-described problem, wherein a determination unit that determines a type of information received from the server is provided. And a processing setting unit for setting a method of handling the information based on the determination result of the determination unit.
[0012]
According to the above configuration, since the image processing apparatus includes the determination unit that determines the type of information such as the data format, it is possible to determine the type of information provided from the server to the image processing apparatus. Then, based on the determination result, the processing setting unit sets a method of handling the information in the image processing apparatus.
[0013]
Thus, a predetermined handling method can be automatically set according to the type of information provided by the server. Therefore, when acquiring the information, it is possible to propose to the user an appropriate handling method according to the type of the information. In particular, for a user who does not correctly recognize the type of information obtained from the server or the type of information that can be subjected to data processing by the image processing device, a suitable handling method according to the type of information is proposed. Therefore, user operability can be improved.
[0014]
In addition, since the type of information obtained by the determination unit is determined, a handling method that can be performed by the image processing apparatus can be set according to the type of the information. Therefore, the handling of the information in the image processing apparatus can be performed quickly, so that the operability of the image processing apparatus can be improved.
[0015]
In addition, the image processing apparatus of the present invention, in the above-described image processing apparatus, further includes a display unit that displays the information, and the determination unit is configured to output information selected from the information displayed on the display unit. Is distinguished.
[0016]
According to the above configuration, the user can select and obtain only desired information from information available from the server. The type of information selected by the user is determined by the determination unit, and the handling method is set by the processing setting unit. Therefore, the user can easily obtain desired information using the image processing apparatus. can do.
[0017]
In the image processing apparatus according to the present invention, in the image processing apparatus described above, the display unit further displays a handling method set by the processing setting unit.
[0018]
According to the above configuration, it is possible to notify the user of the information handling method set by the process setting unit. Thus, the user can determine whether or not the information handling method set by the process setting unit is the desired handling method. Thus, it is possible to prevent the user from setting an undesired handling method in the image processing apparatus.
[0019]
Further, the image processing apparatus of the present invention, in the above-mentioned image processing apparatus, further includes an image processing unit that performs image processing of the information, and an information storage unit that stores the information, wherein the determination unit includes the image processing unit. The processing unit determines whether the information is of a type that can be subjected to image processing, and the processing setting unit determines whether the information determined by the determination unit that image processing of the information can be performed is processed by the image processing. The information storage unit sets a handling method in which the information that is determined by the determination unit to be incapable of image processing of the information is handled by the information storage unit.
[0020]
According to the above configuration, the image processing unit of the image processing apparatus can immediately perform the image processing on the information that can be subjected to the image processing according to the type of the information. That is, image processing can be performed on information obtained by the image processing device without passing through information processing devices other than the image processing device, so that image processing of the information can be quickly performed.
[0021]
Information that cannot be processed is temporarily stored in the information storage unit. The information stored in the information storage unit is transferred from the image processing device to an external information processing device or the like via a network or using a storage medium, so that the information is stored in the external information processing device or the like. Appropriate processing can be performed on each piece of information.
[0022]
Further, in order to solve the above-mentioned problems, the information processing system of the present invention is configured such that the image processing device and a server that manages various types of information and provides the information to the image processing device include a network. It is characterized by being connected via
[0023]
According to the above configuration, the type of information provided from the server via the network is determined by the image processing device. Therefore, a suitable handling method can be set for the information without the user recognizing the type of the information provided from the server. Thereby, the operability of the user and the image processing apparatus can be improved.
[0024]
According to another aspect of the present invention, there is provided an information processing method performed by an image processing apparatus capable of receiving information managed by a server via a network. And a handling setting step of setting a handling method of the information based on a result of the determination in the determining step.
[0025]
According to the above method, the type of information provided from the server via the network is determined, and a method of handling the information is set based on the determination result. Accordingly, a handling method according to the type of information can be set without the user determining the type of information provided from the server.
[0026]
Further, in the information processing method according to the present invention, in the information processing method, in the determining step, it is determined whether or not the information is of a type that allows image processing by the image processing apparatus. For the information determined to be capable of image processing in the determination step, a method of handling image processing is set, and for the information determined to be incapable of image processing in the determination step, The method is characterized in that a method of handling information storage processing for storing the information is set.
[0027]
According to the above method, for information that can be processed by the image processing device, the image processing device that has received the information can immediately perform image processing. Image processing can be performed. For information for which image processing cannot be performed by the image processing apparatus, information storage processing for storing the information is performed. Therefore, even if the information cannot execute the desired processing such as the image processing in the image processing apparatus, the information processing apparatus may once receive the information and perform the desired processing in another information processing apparatus. it can.
[0028]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
One embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS.
[0029]
As shown in FIG. 2, the information processing system according to the present embodiment includes a
[0030]
Further, in the present embodiment, the digital multifunction peripheral 13 and the
[0031]
Although FIG. 2 shows only the
[0032]
The
[0033]
Each of the digital
[0034]
Hereinafter, the digital multifunction peripheral 13 will be described as an example among the digital
[0035]
As shown in FIG. 1, the
[0036]
The
[0037]
The
[0038]
Here, of the information directly received from the
[0039]
Examples of the data format of the information that can be processed by the software of the
[0040]
On the other hand, in the present embodiment, the digital multifunction peripheral 13 does not include software capable of processing data in a data format other than the HTML format, the PDF file format, and the JPEG format. In other words, for example, data formats of Microsoft (Microsoft (registered trademark)) Word, which is word processing software provided by Microsoft, and Microsoft Excel, which is spreadsheet software (hereinafter, respectively) There is no software capable of data processing of information in word data format and Excel data format). Therefore, when the digital multi-function peripheral 13 directly receives information in the word data format or the Excel data format via the Internet 11, the
[0041]
Therefore, the information in the word data format or the Excel data format is transferred to a
[0042]
In the present embodiment, the data formats that can be processed by the digital multifunction peripheral 13 include an HTML format, a PDF file format, and a JPEG format. Although the word data format and the Excel data format are mentioned as the formats, the present invention is not limited to these formats. That is, the data format in which the data processing can be performed is determined according to software installed in the digital multi-function peripheral 13, and is not particularly limited to a document data format, an image data format, and the like. However, as a data format in which data processing can be performed by the digital multi-function peripheral 13, software that does not adversely affect the original functions of the digital multi-function peripheral 13 such as a copy function, a fax function, a printer function, and a scanner function It is preferable that the digital multifunction peripheral 13 be in a data format in which data processing is possible, and data processing can be performed by software that does not increase the cost of the
[0043]
The
[0044]
The processing
[0045]
Although the details will be described later in the present embodiment, the information in the HTML format, the PDF file format, and the JPEG format is transmitted in advance to the image forming unit of the
[0046]
As described above, the specific contents of the handling of the information set by the processing
[0047]
The
[0048]
As shown in FIG. 3, the
[0049]
The
[0050]
A transparent tablet is provided on the surface of the
[0051]
The
[0052]
Next, the operation of the
[0053]
Although a detailed description is omitted, when the fax function or the printer function of the digital multi-function peripheral 13 is used, pressing the “fax” key c or the “printer” key d shown in FIG. As in the case of the processing, it is possible to set conditions for executing the facsimile processing and the print processing.
[0054]
Further, when browsing or obtaining information provided from the
[0055]
Here, for example, when the “favorite” key 34 shown in FIG. 5 is pressed, as shown in FIG. 6, a touch panel key indicating a server in which a server address (IP address) is registered in advance by the user is displayed on the
[0056]
As the
[0057]
As described above, the
[0058]
On the other hand, when the "address input" key 35 shown in FIG. 5 is pressed, as shown in FIG. 7, the
[0059]
When the "history" key 36 shown in FIG. 5 is pressed, a history screen on which the server address of a server accessed in the past can be confirmed is displayed on the
[0060]
Note that the “Home” key 37 shown in FIGS. 6 to 8 is a basic operation screen (FIG. 5) displayed on the
[0061]
As described above, the digital multifunction peripheral 13 shown in FIG. 1 can access various types of information by connecting to the
[0062]
Next, a description will be given of an operation in which the digital multifunction peripheral 13 connects to the
[0063]
When the "data list" key e is pressed, a list of data files of various information provided on the homepage (hereinafter, referred to as a data list) is displayed on the
[0064]
Usually, various types of information provided on a homepage are displayed in a data format so that a user who accesses the information can confirm the data format of the information. For example, in the data list shown in FIG. 9, “PDF” indicating that the catalog and the instruction are in a PDF file format is displayed together with the display of the data file name of the catalog and the instruction. In addition to the display of the data file name of the specification, "Word" indicating that the specification is in word data format is displayed. With the display of the data file name of the program, the program “Data” indicating that the data is file data is displayed.
[0065]
Thus, the information provided via the Internet 11 is provided in various data formats. As described above, since the digital multi-function peripheral 13 includes software capable of supporting the PDF file format, when the user selects the data file name indicating the catalog or the manual in the PDF file format, The process
[0066]
Specifically, when “AR01 catalog” or “AR01 manual” is selected from the data list shown in FIG. 9, the process
[0067]
Based on this display, the user determines whether or not to perform the printing process of the data file of the catalog or the instruction, and if the printing process is to be performed under the displayed printing conditions, the operation display panel of FIG. Press the "OK" key displayed in 31. To change the displayed printing conditions, the user presses the “change” key, sets the printing conditions based on the display on the
[0068]
Thereby, the printing process of the data file of the “AR01 catalog” or the “AR01 manual” is executed. At this time, as shown in FIG. 11, a display such as "direct print mode" is displayed on the
[0069]
If the printing process is not to be performed due to the large number of pages in the catalog or the instruction manual, the "cancel" key on the
[0070]
On the other hand, when the user selects a data file name indicating the specification in the word data format, the processing
[0071]
Specifically, when “AR01 specification” is selected from the data file names shown in FIG. 9, the processing
[0072]
Based on this display, the user presses the “OK” key to save the data file of the above specification in the displayed storage location, and presses the “Change” key to change the storage location. After pressing to change the storage location, press the “OK” key. As a result, the saving of the specification data file is started, and as shown in FIG. 13, the
[0073]
When a data file name indicating a program such as firmware upgrade execution file data is selected by the user, the processing
[0074]
Specifically, when “program” is selected from the data list shown in FIG. 9, the process
[0075]
The above program is stored in the digital multi-function peripheral 13, the
[0076]
Then, based on the display shown in FIG. 15, the user presses the "OK" key to save the file data of the program, and presses the "Cancel" key otherwise. When the "OK" key is pressed, saving of the program is started, and as shown in FIG. 13, "Operation mode" is displayed on the
[0077]
The operation of the
[0078]
As shown in FIG. 16, in S1, it is determined whether or not the "Internet" key a has been pressed on the
[0079]
If the “Internet” key a is selected in S1, the process proceeds to S5, and the basic operation screen shown in FIG. 5 is displayed on the
[0080]
On the other hand, if the "favorite" key 34 is not pressed in S6, it is determined in S9 whether the "address input" key 35 is pressed. If it is determined in S9 that the button has been pressed, the screen shown in FIG. 7 is displayed on the
[0081]
On the other hand, if it is determined in S9 that the “address input” key 35 has not been pressed, the process proceeds to S12, and it is determined whether the “history” key 36 has been pressed. In S12, if the "history" key 36 has not been pressed, the process returns to S6, and if it has been pressed, the process proceeds to S13. In S13, the screen shown in FIG. 8 is displayed on the
[0082]
As described above, the processing in the
[0083]
That is, as described with reference to the flowchart of FIG. 16, when the input of the server address is completed and the connection to the
[0084]
On the other hand, if the data file is not selected and the touch panel key shown in FIG. 9 is pressed in S21, the process returns to S6 shown in the flowchart of FIG. 16, and the processing based on the pressed touch panel key is executed. That is, when the "favorite" key shown in FIG. 9 is pressed, the screen moves to the screen shown in FIG. 6, and when the "address input" key is pressed, the screen moves to the screen shown in FIG. When the “Home” key is pressed, the screen shown in FIG. 5 is displayed, and when the “History” key is pressed, the screen shown in FIG. 8 is displayed. The operations after the display of these screens have already been described above, and a detailed description thereof will be omitted.
[0085]
In S22, it is determined whether a data file in the PDF file format has been selected from the data files shown in FIG. In the present embodiment, the PDF file format is taken as an example. However, in S22, it may be determined whether or not the
[0086]
If it is determined in S22 that a data file in the PDF file format is selected, a print operation screen shown in FIG. 10 is displayed in S23. In S24, it is determined whether or not the “OK” key among the touch panel keys shown in FIG. 10 has been pressed, and if it has been pressed, the flow proceeds to S25 to execute a predetermined print process. On the other hand, if the “OK” key has not been pressed in S24, the operation of S24 is repeated.
[0087]
On the other hand, if it is determined in S22 that the data file of the PDF file format has not been selected, the process proceeds to S26, and it is determined whether or not the data file of the word data format has been selected. In the present embodiment, the word data format is taken as an example. However, in S26, data processing is not possible in the digital multifunction peripheral 13, and data processing is possible in, for example, the
[0088]
If a data file of the word data format is selected in S26, the process proceeds to S27. In step S27, the document / image data saving operation screen shown in FIG. 12 is displayed. In step S28, if the "OK" key is pressed among the touch panel keys shown in FIG. Save the file. On the other hand, if the “OK” key has not been pressed in S28, the operation of S28 is repeated.
[0089]
If it is determined in S26 that the data file in the word data format is not selected, the process proceeds to S30, and in S31, the program data saving operation screen shown in FIG. 14 is displayed. Subsequently, in step S32, if the “OK” key is pressed among the touch panel keys shown in FIG. 14, the process proceeds to step S33, and the program data file is stored. On the other hand, if the “OK” key has not been pressed in S32, the operation of S32 is repeated.
[0090]
When the printing process in S25 and the saving of the data file in S29 and S33 are completed, the operation from S21 is executed again.
[0091]
As described above, by setting in advance the method of handling information to be applied to various types of information in the processing determination setting unit 4 (FIG. 1), the handling of various types of information received via the Internet 11 is controlled. Can be facilitated.
[0092]
That is, for example, a data file such as the above-mentioned catalog or specification in PDF file format is more likely to be used by a user printing on a recording sheet or the like rather than browsing it on a homepage. Therefore, it is sufficient to set such a data file to execute the printing process.
[0093]
Further, since the program data file is used as a control program in the information processing apparatus such as the
[0094]
As described above, the processing
[0095]
【The invention's effect】
As described above, the image processing device of the present invention includes a determining unit that determines the type of information received from a server, and a processing setting unit that sets a method of handling the information based on a determination result of the determining unit. It has something.
[0096]
Therefore, a predetermined handling method can be automatically set in accordance with the type of information provided by the server. Therefore, when acquiring the information, an appropriate handling method is selected in accordance with the type of the information. Can be suggested to the user. Further, since the type of the information obtained by the determination unit is determined, the image processing apparatus performs handling according to the type of the information. Therefore, handling of the information in the image processing apparatus can be performed promptly, so that operability of the user and the image processing apparatus can be improved.
[0097]
In addition, the image processing apparatus of the present invention, in the above-described image processing apparatus, further includes a display unit that displays the information, and the determination unit is configured to output information selected from the information displayed on the display unit. Is determined.
[0098]
Therefore, there is an effect that the user can easily obtain desired information using the image processing apparatus.
[0099]
Further, in the image processing apparatus according to the present invention, in the image processing apparatus described above, the display unit further displays a handling method set by the processing setting unit.
[0100]
Therefore, the user can be notified of the method of handling the information set in the processing setting section, and the user can determine that the handling method of the information set in the processing setting section is the desired handling method. Can be determined. Therefore, the image processing apparatus has an effect that it is possible to prevent the user from setting an undesired handling method.
[0101]
Further, the image processing apparatus of the present invention, in the above-mentioned image processing apparatus, further includes an image processing unit that performs image processing of the information, and an information storage unit that stores the information, wherein the determination unit includes the image processing unit. The processing unit determines whether the information is of a type that can be subjected to image processing, and the processing setting unit determines whether the information determined by the determination unit that image processing of the information can be performed is processed by the image processing. The information storage unit sets a handling method for handling information determined as being incapable of image processing of the information by the determination unit.
[0102]
Therefore, the image processing of the information can be immediately performed on the image-processable information because the image processing apparatus can immediately perform the image processing without passing through an information processing apparatus other than the image processing apparatus. It has the effect that it can be done. Further, information that cannot be subjected to image processing is temporarily stored in the information storage unit, and then is moved from the information storage unit to an external information processing device or the like, so that the external information processing device or the like is suitable for each type of information. It is possible to perform an effective processing.
[0103]
Further, as described above, the information processing system of the present invention is configured such that the image processing apparatus and a server that manages various information and provide the information to the image processing apparatus are connected via a network. It is.
[0104]
Therefore, a suitable handling method can be set for the information without the user determining the type of the information provided from the server. Thereby, there is an effect that the operability of the user and the image processing apparatus can be improved.
[0105]
Further, as described above, the information processing method of the present invention includes a determining step of determining the type of information received from the server, and a handling setting for setting the handling method of the information based on the determination result in the determining step. And a step.
[0106]
Therefore, there is an effect that a handling method according to the type of information can be set without the user determining the type of information provided from the server.
[0107]
Further, in the information processing method according to the present invention, in the information processing method, in the determining step, it is determined whether or not the information is of a type that allows image processing by the image processing apparatus. A method of handling image processing is set for the information that is determined to be capable of image processing in the determining step, and the information that is determined to be incapable of image processing in the determining step is set. , A method of handling information storage processing for storing the information.
[0108]
Therefore, it is possible to quickly perform image processing on information for which image processing can be performed by the image processing apparatus. For information for which image processing cannot be performed by the image processing apparatus, information storage processing for storing the information is performed. Therefore, a suitable handling method is set in accordance with the type of information, so that there is an effect that rapid information processing in the image processing apparatus can be executed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a digital multifunction peripheral in an information processing system according to the present invention.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of an information processing system according to the present invention.
FIG. 3 is a plan view showing an operation unit of the digital multifunction peripheral.
FIG. 4 is a plan view showing an operation display panel when a copy process is performed by the digital multifunction peripheral.
FIG. 5 is a plan view showing a basic operation screen displayed on an operation display panel when the digital multifunction peripheral is connected to the Internet.
FIG. 6 is a plan view showing a favorite screen displayed on an operation display panel of the digital multi-function peripheral.
FIG. 7 is a plan view showing an address input screen displayed on an operation display panel of the digital multi-function peripheral.
FIG. 8 is a plan view showing a history screen displayed on an operation display panel of the digital multi-function peripheral.
FIG. 9 is a plan view showing the operation display panel when a “data list” key is pressed in FIG. 6;
FIG. 10 is a plan view showing a print operation screen displayed on an operation display panel of the digital multi-function peripheral.
FIG. 11 is a plan view showing an operation display panel when a printing process is being performed in the digital multifunction peripheral.
FIG. 12 is a plan view showing a document / image data saving operation screen displayed on the operation display panel of the digital multi-function peripheral.
FIG. 13 is a plan view showing an operation display panel when a data file is stored in the digital multifunction peripheral.
FIG. 14 is a plan view showing an operation display panel when the data file is completely stored in the digital multifunction peripheral.
FIG. 15 is a plan view showing a program data saving operation screen displayed on the operation display panel of the digital multi-function peripheral.
FIG. 16 is a flowchart illustrating an operation of the digital multi-function peripheral of the information processing system according to the present invention.
FIG. 17 is a flowchart showing an operation of setting a data file handling method in the information processing system according to the present invention.
[Explanation of symbols]
1 control unit
2 Image processing unit
3 Information storage unit
4 Processing determination setting unit (discrimination unit / processing setting unit)
5 Network connection
11 Internet (network)
12 servers
13-15 Digital MFP (image processing device)
16 Host computer (PC)
17.18 Personal Computer (PC)
19-21 Local area network (LAN, network)
30 Operation unit
31 Operation display panel (display section)
Claims (7)
上記サーバから受信した情報の種類を判別する判別部と、
上記判別部の判別結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する処理設定部とを備えていることを特徴とする画像処理装置。In an image processing apparatus including a network connection unit for connecting to a server via a network,
A determining unit that determines a type of information received from the server;
An image processing apparatus comprising: a processing setting unit configured to set a method of handling the information based on a determination result of the determination unit.
上記判別部は、上記表示部に表示された上記情報の中から選択された情報の種類を判別することを特徴とする請求項1記載の画像処理装置。Further, a display unit for displaying the information is provided,
The image processing apparatus according to claim 1, wherein the determination unit determines a type of information selected from the information displayed on the display unit.
上記判別部は、上記画像処理部にて画像処理が可能な種類の情報であるか否かを判別し、
上記処理設定部は、上記判別部にて上記情報の画像処理が可能であると判別された情報を上記画像処理部で取扱い、上記判別部にて上記情報の画像処理が不可能であると判別された情報を上記情報蓄積部で取扱う取扱い方法を設定することを特徴とする請求項1、2又は3記載の画像処理装置。Further, an image processing unit that performs image processing of the information, and an information storage unit that stores the information,
The determination unit determines whether or not the type of information that can be processed by the image processing unit,
The processing setting unit handles the information determined by the determination unit that image processing of the information can be performed by the image processing unit, and determines that the image processing of the information cannot be performed by the determination unit. 4. An image processing apparatus according to claim 1, wherein a handling method for handling said information in said information storage unit is set.
上記サーバから受信した情報の種類を判別する判別ステップと、
上記判別ステップでの判別結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する取扱い設定ステップとを備えていることを特徴とする情報処理方法。An information processing method performed by an image processing apparatus capable of receiving information managed by a server via a network,
A determining step of determining a type of information received from the server;
A handling setting step of setting a handling method of the information based on a result of the determination in the determining step.
上記取扱い設定ステップでは、上記判別ステップにて画像処理が可能であると判別された情報に対して、画像処理の取扱い方法を設定し、上記判別ステップにて画像処理が不可能であると判別された情報に対して、該情報を蓄積する情報蓄積処理の取扱い方法を設定することを特徴とする請求項6記載の情報処理方法。In the determining step, it is determined whether or not the information is of a type that allows image processing in the image processing apparatus,
In the handling setting step, a handling method of the image processing is set for the information determined that the image processing is possible in the determining step, and it is determined that the image processing is not possible in the determining step. 7. The information processing method according to claim 6, wherein a handling method of an information storage process for storing the information is set for the information.
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