【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ装置）に係り、特に、撮像画像の画質変化に対する対応処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
１．ＭＲＩ装置についての説明
ＭＲＩ装置は、ＮＭＲ（核磁気共鳴）現象を利用し、被検体中の所望の検査部位における原子核スピンの密度分布や緩和時間分布等を計測して、被検体の任意の断面を画像表示するものである。
【０００３】
図１は、ＭＲＩ装置の全体概略構成図である。
図１において、ＭＲＩ装置は、被検体１１２に静磁場を与える静磁場コイル１０１と、被検体１１２に傾斜磁場を与える傾斜磁場コイル１０２と、傾斜磁場電源１０３と、被検体１１２の生態組織を構成する原子の原子核にＮＭＲ現象を起こさせる高周波パルス（以下ＲＦパルスという）を所定のパルスシーケンスで繰り返し印加する照射コイル１０４と、この照射コイル１０４からのＲＦパルスにより被検体１１２にＲＦ磁場を照射する送信系１０５と、ＮＭＲ現象により放出されるエコー信号を検出する受信コイル１０６と、受信コイル１０６で検出されたエコー信号を受信する受信系１０７とを備える。
【０００４】
さらに、ＭＲＩ装置は、受信系１０７で検出したエコー信号を用いて画像再構成演算を行う信号処理系であるＣＰＵ１０８と、画像を表示する表示手段であるディスプレイ１０９と、ディスプレイ１０９等の動作を指令するための操作卓１１０と、データを蓄積する記憶装置１１１とを備える。
【０００５】
傾斜磁場は、エコー信号に位置情報を与えるためので、互いに直交するＸ、Ｙ、Ｚの３軸方向の傾斜磁場がそれぞれ所定のパルスシーケンスにより印加される。
このＭＲＩ装置により、被検体１１２における任意の断面画像を得ることができる。
【０００６】
２．ＭＲＩ装置における画質評価基準についての説明
ＭＲＩ装置における画質は、目的などによって評価が異なることがあるため、画質を評価するために必要な項目（以下画質評価基準という）は１つではなく複数存在している。
【０００７】
例として、一般的に画質を決定する要因として用いられる、ＳＮ比と、画像コントラストと、空間分解能とについて説明する。
【０００８】
ＳＮ比は、受信コイルが取得する信号とノイズとの比である。信号強度は、人体内にある水素分子が励起され、元に戻るときに放出される信号の強さを示すものであり、励起状態から元に戻る時間は人体を構成する組織によってそれぞれ異なっている。
【０００９】
この励起状態から元に戻る時間は、一般的に、縦緩和時間（Ｔ１値）と横緩和時間（Ｔ２値）と言われ、組織から取得される信号強度に関係している。
【００１０】
ここで、ＳＮ比であるＳＮＲは次式（１）で表される。
ただし、上記式（１）において、FOV、Thickness、NSA、Mslenc、Nf、Np、Bandwidthは、それぞれ、撮像視野、スライス厚、積算回数、スライスエンコード数、周波数エンコード数、位相エンコード数、バンド幅であり、S(Sequence)は、シーケンスに依存する信号強度である。
【００１１】
これら撮像視野、スライス厚、積算回数、スライスエンコード数、周波数エンコード数、位相エンコード数、バンド幅が撮影パラメータとなる。
【００１２】
次に、画像コントラストは、縦緩和時間と横緩和時間との、それぞれ異なった２つの組織に対する画像上の濃淡差を示す値である。この画像コントラストは、取得できる信号強度によって変化する値であるため、ＳＮ比を求めるために使用した計算式（１）を利用することができる。
【００１３】
２つの組織に対する画像コントラストICは、次式（２）で表すことができる。
IC = [S(a)-S(b)]/[S(a)+S(b)] −−−（２）
ただし、上記（２）式において、S(a)、S(b)は、異なった２つの組織から得られる信号強度であり、上記ＳＮ比（ＳＮＲ）の算出式である（１）式によって求められる。また、[S(a)-S(b)]は、S(a)-S(b)の絶対値、[S(a)+S(b)]は、S(a)+S(b)の絶対値を示す。
【００１４】
次に、空間分解能は、画像上で２点間を識別できる距離を示す値である。そのため、撮像された画像には２つの方向に対して空間分解能を持つ。
【００１５】
ここで、空間分解能ＳＲは、次式（３−１）、（３−２）となる。
SRfreq = (FOV)/(FreqNo) −−−（３−１）
SRphase = (FOV)/(PhaseNo) −−−（３−２）
ただし、上記（３−１）、（３−２）式において、SRfreq は、周波数方向の空間分解能、SRphaseは空間分解能、FreqNoは 周波数方向の信号取得数、PhaseNoは位相方向の信号取得数、FOVは、撮像視野である。
【００１６】
３．ＭＲＩ装置における撮像パラメータチェック機能についての説明
ＭＲＩ装置において撮像パラメータ（撮像視野、スライス厚、積算回数、スライスエンコード数、周波数エンコード数、位相エンコード数、バンド幅）にどのような値を設定しても撮像できるというわけではなく、撮像を行うシーケンスが動作可能である撮像パラメータを設定する必要がある。
【００１７】
このため、操作者に対して設定可能な撮像パラメータの有効範囲を示すための撮像パラメータチェック機能がある。
【００１８】
この撮像パラメータチェック機能は、１つの撮像パラメータを変更すると、その撮像パラメータに関係した他の撮像パラメータの撮像可能範囲が変更されるため、その関係する撮像パラメータの撮像可能範囲値（上限値、下限値）を計算する。
【００１９】
そして、操作者に情報を提供するために、ユーザーインターフェース上に、変更しようとする撮像パラメータで撮像が可能であるかどうかを知らせる。
【００２０】
もし、１つの撮影パラメータを変更することによって、他の撮像パラメータがその撮像可能範囲を超えてしまった場合は、その撮像パラメータが撮像不可能となっている原因であることを示し、かつ、撮像可能範囲を操作者に伝える。
【００２１】
４．ＭＲＩ装置における撮像ライブラリ機能について
ＭＲＩ装置において、上記撮像パラメータは画質を大きく左右するため、撮像を行う部位や目的に応じて設定済のデータ（以下撮像ライブラリという）を所有しており、操作者はこの撮像ライブラリを使用して目的に合った画質を得る。
【００２２】
また、操作者が撮像パラメータを変更したときに変更後の撮像パラメータを撮像ライブラリとして登録する機能があり、以後、必要とするときに任意にその撮像ライブラリを使用することが可能である。
【００２３】
なお、関連する技術としては、非特許文献１に記載された技術がある。
【００２４】
【非特許文献１】
”CLINICAL MAGNETIC RESONANCE IMAGING”, Robert R. Edelman, John R. Hesselink, Michael B. Zlatkin.
【００２５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、ＭＲＩ装置において撮像を行うために設定可能な撮像パラメータを操作者に伝えることが重要である。
【００２６】
しかしながら、従来の技術にあっては、撮像パラメータを変更したときに、それに関連する撮像パラメータの変更により撮像可能か否かを示すのみであり、操作者が必要とする画質を得るための適切な撮像パラメータを設定できるわけではない。
【００２７】
撮像パラメータチェック機能は撮像可能な範囲を示すための機能であり、撮像ライブラリの設定を読み込み、目的の撮像パラメータを変更した後、それに関連して撮像が可能となる撮像パラメータを設定して、その撮像パラメータにより撮像を行ったときの画質が、先に読み込んだ変更前の撮像ライブラリの設定で撮像を行ったときと同じ画質になるか否かは不明である。
【００２８】
また、現在設定されている撮像パラメータから得られる画質とは異なる画質を得るために撮像パラメータを変更するとき、変更後の画質がどのようになるかの表示はなされていないため、操作者が経験等から推測することになる。
【００２９】
操作者の経験等からの推測どおりの画質が得られればよいが、予定していなかった画質となった場合には、再度、撮像を行わなければならない場合も生じてしまう。
【００３０】
本発明の目的は、変更した撮像パラメータで撮像を行ったときの画像が撮像パラメータを変更したことによりどのような画質変化を生じるかを、撮像前に操作者に表示可能な磁気共鳴イメージング装置を実現することである。
【００３１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は次のように構成される。
【００３２】
（１）被検体に静磁場を与える静磁場コイルと、被検体に傾斜磁場を与える傾斜磁場コイルと、被検体に核磁気共鳴現象を起こさせる高周波パルスを印加する照射コイルと、被検体からのエコー信号を検出する受信コイルと、受信したエコー信号を用いて画像再構成演算を行う演算制御手段と、画像を表示する表示画面を有する表示手段と、操作者が操作するための操作卓と、データを蓄積する記憶手段とを有する磁気共鳴イメージング装置において、上記記憶手段は、撮像パラメータ及び撮像パラメータに基づく画質評価項目を記憶し、上記演算制御手段は、操作者が撮像パラメータを変更すると、変更前の撮像パラメータに基づく画質評価項目の値と、変更後の撮像パラメータに基づく画質評価項目の値との変化率を算出し、算出した変化率を、操作者からの指令に応じて、画質評価項目とともに上記表示手段に表示させる。
【００３３】
（２）好ましくは、上記（１）において、上記変化率は、グラフにより上記表示手段に表示される。
【００３４】
（３）また、好ましくは、上記（１）において、上記表示手段により表示される表示画面は、上記画質評価項目の基準となる被検体の対象組織を、操作者が上記操作手段により選択する部分を備える。
【００３５】
（４）また、好ましくは、上記（１）において、上記表示画面は、上記画質評価項目に変化を与える撮像パラメータを、操作者に伝達する表示部分を備える。
【００３６】
ＭＲＩ装置は、撮像パラメータの変更に伴う画質の変化に対して、操作者の経験等によるものではなく、数値として示すことのできる画質評価基準の変化を撮像パラメータ変更前と撮像パラメータの変更後を比較して画質評価基準の変化率を操作者に伝える。
【００３７】
これにより、操作者の目的に合わせて撮像パラメータを変更した後に、変更前の画質と、変更後の画質とを同様にするための微調整が可能となる。
【００３８】
また、現在設定されている撮像パラメータから得られる画質とは異なる画質を必要としているときに、撮像パラメータを変更するための１つの指標として利用することが可能である。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
ここでは、ある撮像ライブラリを開き撮像を行うときに撮像パラメータを変更する場合を考える。一例としては被検者の体格により、撮像パラメータの一つである撮像視野を広げることが挙げられる。
【００４０】
本発明は、撮像パラメータを変更したことにより撮像後の画質が、この撮像パラメータを変更せずに撮像したときに得られる画質と比較してどのような違いがあるかを操作者に表示するようにしたものである。
【００４１】
本発明は、撮像を行う際に操作者の選択によりユーザーインターフェース上に画質変化を示す画面を表示することができるものとして、撮像パラメータを設定する領域の近辺に、その画面を表示するためのボタンを配置することで画面表示の有無を操作者に一任する。
【００４２】
なお、本発明が適用される磁気共鳴イメージング装置の全体概略構成図は、図１に示したものと同様となるので、詳細な説明は省略する。
【００４３】
図２は、操作者が画質変化の表示を選択したときに、それを表示する表示画面の一例を示す図である。この図２に示した表示画面は、図１に示すディスプレイ１０９に表示されるものである。
【００４４】
以下、表示する画面における各部の説明に沿って操作者に提供する機能の説明を行う。
【００４５】
図２において、画質変化を表示する画面は、画質評価項目（ＳＮ比、画像コントラスト、空間分解能等）を表示する部分２０１と、画質評価の対象とする組織の縦緩和時間と横緩和時間を表示する部分２０２と、比較基準の再設定および画面を閉じる機能を持つボタンを表示する部分２０３との大きく３つの要素から構成される。
【００４６】
まず、画質評価項目表示部分２０１について述べる。
この表示部分２０１において、１つの画質評価項目は、その名称を示す部分２０４と、撮像パラメータを変更したことによってその画質評価項目がどの程度変化するかを示す変化率を示す部分２０５と、その変化率を視覚的に捕らえやすいようにした棒グラフ２０６と、その画質評価項目に影響を与える撮像パラメータを操作者に伝えるためのボタン２０７とを備えている。
【００４７】
画質評価項目の名称を示す部分２０４は、一般的に画質を評価することのできる項目とされている名称を表示して操作者に画質を決定する項目であることを伝える部分である。
【００４８】
また、変化率を示す部分２０５は、撮像ライブラリを開いたときの撮像パラメータから計算される画質評価項目の値（以下、基準値という）を基準として、現在設定されている撮像パラメータから計算される値（以下、設定値という）を比較するために次式（４）を使用して、その項目の増減を百分率[％]で表示する。
変化率[％] = {1-(設定値）／（基準値）} ＊ 100 −−−（４）
棒グラフ２０６は、変化率を示す部分２０５で求めた変化率を棒グラフとして表示する部分であり、基準値と設定値とから求められた変化率が０のときを中心とした正負両方向に変化できるグラフである。そして、この棒グラフ２０６は正方向に伸びたときと、負方向に伸びたときとで変化率の絶対値が１００を超えたときに互いに異なる色で表示する。
【００４９】
ボタン２０７は、画質評価項目の名称を示す部分２０４の画像評価項目に影響を及ぼす撮像パラメータを操作者に伝えるためのボタンで、これをオンとすることにより、撮像パラメータを設定するための表示部分（図２には示さず）における撮像パラメータ名の部分に、影響を受けない場合の色とは異なる色で表示することで関係する撮像パラメータを操作者に伝える。
【００５０】
また、同時に２つ以上の画質評価項目でボタン２０７をオンとすると、影響を及ぼす撮像パラメータが重複することがある。このときは、影響を及ぼす撮像パラメータが重複しないときの着色とは異なる色を着けることで操作者に、その撮像パラメータが重複していることを伝える。
【００５１】
次に、縦横緩和時間を表示する部分２０２について述べる。
この部分２０２は、縦緩和時間と横緩和時間とを設定した名称（対象組織）を選択するメニュー２０８と、ある対象組織の縦緩和時間（Ｔ１）２０９と横緩和時間（Ｔ２）２１０と、それとは異なる対象組織の縦緩和時間（Ｔ１）２０９と横緩和時間（Ｔ２）２１０とを有する。
【００５２】
メニュー２０８は、縦緩和時間と横緩和時間とを設定した名称を選択するメニュー表示部分であり、撮像部位を選択することができ、選択した撮像部位に保存している代表的な組織の縦緩和時間と横緩和時間とが自動的にセットされる。
【００５３】
メニュー２０８の初期値は、被検者を登録するときに設定した撮像部位である。また、対象組織の縦緩和時間と横緩和時間とを、操作者が任意に設定した場合は、操作者が、それらの値を保存するために、名前を付けて記憶させることも可能である。
【００５４】
符号２０９と２１０は、画質評価項目を求めるときに１つの組織を対象とする場合と２つの組織を対象とする場合とに用いる縦緩和時間と横緩和時間との１つの組を表示する部分で、メニュー２０８で名称を選択したとき保存されている値がセットされる。
【００５５】
また、操作者が対象とする組織の縦緩和時間と横緩和時間とを任意に入力することも可能である。
【００５６】
また、符号２１１と２１２は、画質評価項目を求める場合であって、２つの組織を対象とするときに用いる縦緩和時間と横緩和時間との１つの組を表示する部分で、縦緩和時間２０９及び横緩和時間２１０と同様に、メニュー２０８で名称を選択したとき保存されている値をセットして、操作者が対象とする組織の縦緩和時間と横緩和時間とを任意に入力することも可能である。
【００５７】
次に、ポタン表示部分２０３について述べる。このポタン表示部分は、基準値を再設定するボタン２１３と画面を閉じるボタン２１４とを有する。
【００５８】
再設定ボタン２１３は、撮像ライブラリを開いたときに計算される基準値を撮像パラメータ変更後に操作者が任意のタイミングで設定するためのボタンで、このボタン２１３をオンとすることで変化率を示す部分２０５と棒グラフ２０６とは零を示すことになる。
【００５９】
符号２１４は、画質変化を示す画面（図２に示す表示画面）をユーザーインターフェース上から消すためのボタンである。このボタン２１４をオンとすることにより、撮像パラメータの設定が終了したときには他の情報をできるだけ操作者に伝えるために、図２に示す画質変化を示す画面を閉じることができる。
【００６０】
図３は、上述した画質変化画面の表示動作フローチャートである。
【００６１】
図３のステップ３００において、CPU（演算制御手段）１０８が、記憶装置１１１に記憶された撮像ライブラリを読み込み、ディスプレイ１０９に表示する。次に、ステップ３０１において、撮像パラメータを変更する必要があれば、それを示すボタン（図示せず）を操作者が操作すると、ステップ３０２に進む。
【００６２】
ステップ３０１において、撮像パラメータを変更する必要が無ければ、それを示すボタン（図示せず）を操作者が操作すると画質変化画面表示処理は終了となる。
【００６３】
ステップ３０２において、CPU１０８は、操作者が入力したデータに従って撮像パラメータを変更し、ステップ３０３にて、画質変化を表示するか否かを操作者の操作ボタンの設定を確認する。画質変化を表示しないのであれば、処理は終了し、画質変化を表示する場合は、ステップ３０４に進む。
【００６４】
ステップ３０４において、CPU１０８は、撮像パラメータの変更による画質評価項目の変化率を算出し、その変化率を表示すると共に、選択された撮像部位の代表的な組織の縦横緩和時間を画質変化表示画面（ディスプレイ１０９中）に表示する。
【００６５】
続いて、ステップ３０５において、画質変化表示画面中のボタン２０７がオンとなっているかそうでないかを判断し、オンとなっていなければ、ステップ３０７に進む。
【００６６】
ステップ３０５において、ボタン２０７がオンとなっていれば、ステップ３０６に進み、ボタン２０７がオンとなっている画質評価項目の変化に影響を及ぼしている撮像パラメータを他の撮像パラメータとは区別して着色表示する。
【００６７】
次に、ステップ３０７において、操作ボタン２１３の設定を確認し、基準値を再設定するか否かを判断する。ステップ３０７において、基準値を再設定する場合にはステップ３１０に進み、画質変化表示画面中の変化率２０５と棒グラフ２０６を０表示とし、ステップ３０２に戻る。
【００６８】
ステップ３０７において、基準値を再設定しない場合には、ステップ３０８に進み、終了ボタン２１４がオンとなっているか否かを判断する。
【００６９】
ステップ３０８において、終了ボタン２１４がオンとなっていれば、ステップ３０９に進み、画質変化表示画面の終了となり、ディスプレイ１０９から画質変化表示画面を消去する。
【００７０】
なお、上述した動作は、記憶装置１１１に格納されたプログラムに従って、CPU１０８が実行するものであり、既存の磁気共鳴イメージング装置の記憶装置の上記プログラムを組み込むことにより、上記動作の実行が可能である。
【００７１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、変更した撮像パラメータで撮像を行ったときの画像が撮像パラメータを変更したことにより、どのような画質変化を生じるかを、撮像前に操作者に表示可能な磁気共鳴イメージング装置を実現することができる。
【００７２】
これにより、予定していなかった画質となり、再度、撮像を行わなければならないという事態の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される磁気共鳴イメージング装置の全体概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す図であり、操作者が画質変化の表示を選択したときに、それを表示する表示画面の一例を示す図である。
【図３】画質変化画面の表示動作フローチャートである。
【符号の説明】
１０１ 静磁場コイル
１０２ 傾斜磁場コイル
１０３ 傾斜磁場電源
１０４ 照射コイル
１０５ 送信系
１０６ 受信コイル
１０７ 受信系
１０８ ＣＰＵ
１０９ ディスプレイ
１１０ 操作卓
１１１ 記憶装置
２０１ 画質評価項目表示部分
２０２ 縦横緩和時間表示部分
２０３ 基準値再設定及び終了ボタン表示部分
２０４ 画質変化評価項目名表示部分
２０５ 変化率表示部分
２０６ 棒グラフ表示部分
２０７ 撮像パラメータ表示ボタン
２０８ メニュー表示部分
２０９ 縦緩和時間表示部分
２１０ 横緩和時間表示部分
２１３ 基準値再設定ボタン
２１４ 終了ボタン[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a magnetic resonance imaging apparatus (MRI apparatus), and more particularly to a process for responding to a change in image quality of a captured image.
[0002]
[Prior art]
1. Description of the MRI Apparatus The MRI apparatus uses an NMR (nuclear magnetic resonance) phenomenon to measure a nuclear spin density distribution, a relaxation time distribution, and the like at a desired examination site in a subject, and to obtain an arbitrary cross section of the subject. Is displayed as an image.
[0003]
FIG. 1 is an overall schematic configuration diagram of the MRI apparatus.
In FIG. 1, the MRI apparatus includes a static magnetic field coil 101 for applying a static magnetic field to a subject 112, a gradient magnetic field coil 102 for applying a gradient magnetic field to a subject 112, a gradient magnetic field power supply 103, and an ecological tissue of the subject 112. An irradiation coil 104 that repeatedly applies a high-frequency pulse (hereinafter referred to as an RF pulse) that causes an NMR phenomenon to the nucleus of the atom to be irradiated in a predetermined pulse sequence, and irradiates the subject 112 with an RF magnetic field by the RF pulse from the irradiation coil 104 The system includes a transmission system 105, a reception coil 106 for detecting an echo signal emitted by the NMR phenomenon, and a reception system 107 for receiving the echo signal detected by the reception coil 106.
[0004]
Further, the MRI apparatus instructs the operation of the CPU 108, which is a signal processing system for performing image reconstruction calculation using the echo signal detected by the reception system 107, the display 109, which is a display means for displaying an image, and the display 109. And a storage device 111 for storing data.
[0005]
Since the gradient magnetic field provides positional information to the echo signal, gradient magnetic fields in three mutually orthogonal X, Y, and Z directions are respectively applied by a predetermined pulse sequence.
With this MRI apparatus, an arbitrary cross-sectional image of the subject 112 can be obtained.
[0006]
2. Description of Image Quality Evaluation Criteria in MRI Apparatus The image quality in an MRI apparatus may be evaluated differently depending on the purpose or the like. Therefore, there is not one item required for evaluating the image quality (hereinafter referred to as image quality evaluation standard) but a plurality of items. ing.
[0007]
As an example, an SN ratio, an image contrast, and a spatial resolution, which are generally used as factors for determining image quality, will be described.
[0008]
The S / N ratio is a ratio between a signal acquired by the receiving coil and noise. The signal intensity indicates the intensity of the signal emitted when hydrogen molecules in the human body are excited and return to the original state.The time required to return from the excited state to the original state differs depending on the tissues constituting the human body .
[0009]
The time to return from the excited state is generally called a longitudinal relaxation time (T1 value) and a lateral relaxation time (T2 value), and is related to the signal intensity obtained from the tissue.
[0010]
Here, the SNR, which is the SN ratio, is represented by the following equation (1).
However, in the above equation (1), FOV, Thickness, NSA, Mslenc, N f , N p , and Bandwidth are the imaging field of view, slice thickness, number of integrations, number of slice encodes, number of frequency encodes, number of phase encodes, and number of bands, respectively. And S (Sequence) is a signal strength depending on the sequence.
[0011]
These imaging field of view, slice thickness, number of times of integration, number of slice encodes, number of frequency encodes, number of phase encodes, and bandwidth are imaging parameters.
[0012]
Next, the image contrast is a value indicating the difference in shading on an image between two different tissues, that is, the vertical relaxation time and the horizontal relaxation time. Since the image contrast is a value that changes depending on the signal strength that can be obtained, the calculation formula (1) used for obtaining the SN ratio can be used.
[0013]
The image contrast IC for the two tissues can be expressed by the following equation (2).
IC = [S (a) -S (b)] / [S (a) + S (b)] --- (2)
However, in the above equation (2), S (a) and S (b) are signal intensities obtained from two different tissues, and are obtained by the above equation (1), which is the equation for calculating the SN ratio (SNR). Can be [S (a) -S (b)] is the absolute value of S (a) -S (b), and [S (a) + S (b)] is S (a) + S (b) The absolute value of
[0014]
Next, the spatial resolution is a value indicating a distance at which two points can be identified on an image. Therefore, the captured image has a spatial resolution in two directions.
[0015]
Here, the spatial resolution SR is given by the following equations (3-1) and (3-2).
SR freq = (FOV) / (FreqNo) −−− (3-1)
SR phase = (FOV) / (PhaseNo) −−− (3-2)
In the above equations (3-1) and (3-2), SR freq is the spatial resolution in the frequency direction, SR phase is the spatial resolution, FreqNo is the number of signals obtained in the frequency direction, and PhaseNo is the number of signals obtained in the phase direction. , FOV are imaging fields of view.
[0016]
3. Description of Imaging Parameter Check Function in MRI Apparatus Regardless of what values are set for imaging parameters (imaging field, slice thickness, number of integrations, number of slice encodes, number of frequency encodes, number of phase encodes, bandwidth) in the MRI apparatus. It is not possible to perform imaging, but it is necessary to set imaging parameters at which an imaging sequence can operate.
[0017]
Therefore, there is an imaging parameter check function for indicating the effective range of imaging parameters that can be set for the operator.
[0018]
This imaging parameter check function is that, when one imaging parameter is changed, the imaging range of another imaging parameter related to the imaging parameter is changed. Therefore, the imaging range value (upper limit, lower limit) of the related imaging parameter is changed. Value).
[0019]
Then, in order to provide information to the operator, the user is notified on the user interface whether or not imaging is possible with the imaging parameter to be changed.
[0020]
If one imaging parameter is changed so that another imaging parameter exceeds the available imaging range, it indicates that the imaging parameter is the cause of being incapable of imaging, and Inform the operator of the possible range.
[0021]
4. Imaging Library Function in MRI Apparatus In an MRI apparatus, since the above-mentioned imaging parameters greatly affect the image quality, the MRI apparatus has data (hereinafter, referred to as an imaging library) that has been set according to a region to be imaged and a purpose. An image quality suitable for the purpose is obtained using this imaging library.
[0022]
Further, when the operator changes the imaging parameter, there is a function of registering the changed imaging parameter as an imaging library. Thereafter, the imaging library can be arbitrarily used when necessary.
[0023]
As a related technique, there is a technique described in Non-Patent Document 1.
[0024]
[Non-patent document 1]
"CLINICAL MAGNETIC RESONANCE IMAGING", Robert R. Edelman, John R. Hesselink, Michael B. Zlatkin.
[0025]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, it is important to inform the operator of imaging parameters that can be set for performing imaging in the MRI apparatus.
[0026]
However, in the related art, when the imaging parameter is changed, it only indicates whether or not imaging is possible by changing the imaging parameter related thereto, and an appropriate value for obtaining the image quality required by the operator is obtained. It is not possible to set imaging parameters.
[0027]
The imaging parameter check function is a function for indicating a range in which imaging can be performed.After reading a setting of an imaging library, changing a target imaging parameter, setting an imaging parameter in which imaging is enabled in relation thereto, It is unknown whether or not the image quality at the time of imaging according to the imaging parameters is the same as the image quality at the time of imaging with the settings of the imaging library before the change that was previously read.
[0028]
Further, when the imaging parameters are changed in order to obtain an image quality different from the image quality obtained from the currently set imaging parameters, the display of the changed image quality is not displayed. It will be inferred from the above.
[0029]
It is only necessary to obtain the image quality as estimated from the experience of the operator or the like. However, if the image quality becomes unexpected, the image may have to be taken again.
[0030]
An object of the present invention is to provide a magnetic resonance imaging apparatus capable of displaying to an operator what kind of image quality change is caused by changing an imaging parameter when an image is captured with the changed imaging parameter before imaging. It is to realize.
[0031]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention is configured as follows.
[0032]
(1) A static magnetic field coil that applies a static magnetic field to the subject, a gradient magnetic field coil that applies a gradient magnetic field to the subject, an irradiation coil that applies a high frequency pulse that causes a nuclear magnetic resonance phenomenon to the subject, A receiving coil that detects an echo signal, an arithmetic control unit that performs an image reconstruction operation using the received echo signal, a display unit that has a display screen that displays an image, and a console for an operator to operate, A magnetic resonance imaging apparatus having storage means for accumulating data, wherein the storage means stores an imaging parameter and an image quality evaluation item based on the imaging parameter, and the arithmetic control means changes the imaging parameter when the operator changes the imaging parameter. The change rate between the value of the image quality evaluation item based on the previous imaging parameter and the value of the image quality evaluation item based on the changed imaging parameter is calculated, and the calculated change is calculated. The rate, in response to a command from the operator, is displayed on the display means with the image quality evaluation items.
[0033]
(2) Preferably, in the above (1), the rate of change is displayed on the display means by a graph.
[0034]
(3) Also, preferably, in the above (1), the display screen displayed by the display means is a part where the operator selects a target tissue of the subject, which is a reference of the image quality evaluation item, by the operation means. Is provided.
[0035]
(4) Preferably, in the above (1), the display screen includes a display portion for transmitting an imaging parameter for changing the image quality evaluation item to the operator.
[0036]
The MRI apparatus determines a change in image quality evaluation criterion, which can be shown as a numerical value, based on a change in image quality due to a change in imaging parameter, not based on the experience of the operator, but before and after the change in imaging parameter. The change rate of the image quality evaluation standard is notified to the operator in comparison.
[0037]
Thus, after the imaging parameters are changed in accordance with the purpose of the operator, fine adjustment for making the image quality before the change and the image quality after the change the same can be performed.
[0038]
Further, when an image quality different from the image quality obtained from the currently set imaging parameter is required, it can be used as one index for changing the imaging parameter.
[0039]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings.
Here, a case is considered in which a certain imaging library is opened and imaging parameters are changed when performing imaging. One example is to widen the imaging field of view, which is one of the imaging parameters, depending on the physique of the subject.
[0040]
The present invention displays the image quality after imaging by changing an imaging parameter to an operator by comparing the image quality obtained when the image is captured without changing the imaging parameter with an image quality. It was made.
[0041]
The present invention provides a button for displaying a screen near an area where an imaging parameter is set, as long as a screen showing a change in image quality can be displayed on a user interface by an operator's selection when performing imaging. The presence or absence of screen display is left up to the operator by arranging.
[0042]
Note that the overall schematic configuration of the magnetic resonance imaging apparatus to which the present invention is applied is the same as that shown in FIG. 1, and a detailed description thereof will be omitted.
[0043]
FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a display screen that displays when the operator selects display of image quality change. The display screen shown in FIG. 2 is displayed on the display 109 shown in FIG.
[0044]
Hereinafter, the function provided to the operator will be described along with the description of each unit on the screen to be displayed.
[0045]
In FIG. 2, a screen for displaying a change in image quality includes a portion 201 for displaying image quality evaluation items (SN ratio, image contrast, spatial resolution, etc.), and a vertical relaxation time and a horizontal relaxation time of a tissue to be evaluated for image quality. And a part 203 for displaying a button having a function of resetting the comparison reference and closing the screen.
[0046]
First, the image quality evaluation item display portion 201 will be described.
In this display portion 201, one image quality evaluation item includes a portion 204 indicating its name, a portion 205 indicating a change rate indicating how much the image quality evaluation item changes by changing the imaging parameter, and a change 205 indicating the change rate. A bar graph 206 that makes it easier to visually grasp the rate and a button 207 that informs an operator of imaging parameters that affect the image quality evaluation item are provided.
[0047]
A part 204 indicating the name of the image quality evaluation item is a part that displays a name that is generally an item for which image quality can be evaluated and notifies the operator that the image quality is determined.
[0048]
The portion 205 indicating the change rate is calculated from the currently set imaging parameters based on the value of the image quality evaluation item calculated from the imaging parameters when the imaging library is opened (hereinafter, referred to as a reference value). The following equation (4) is used to compare values (hereinafter referred to as set values), and the increase or decrease of the item is displayed in percentage [%].
Rate of change [%] = {1- (set value) / (reference value)} * 100 ---- (4)
The bar graph 206 is a portion that displays the change rate obtained in the portion 205 indicating the change rate as a bar graph, and is a graph that can change in both the positive and negative directions with the change rate obtained from the reference value and the set value being 0 as the center. It is. The bar graph 206 is displayed in different colors when the absolute value of the rate of change exceeds 100 when the bar graph 206 extends in the positive direction and when it extends in the negative direction.
[0049]
A button 207 is a button for notifying an operator of an imaging parameter affecting the image evaluation item of the portion 204 indicating the name of the image quality evaluation item to the operator. The related imaging parameter is notified to the operator by displaying the imaging parameter name portion (not shown in FIG. 2) in a color different from the color when the image is not affected.
[0050]
Further, when the button 207 is turned on for two or more image quality evaluation items at the same time, the imaging parameters that affect may overlap. At this time, the operator is informed that the imaging parameters are duplicated by giving a color different from the coloring when the affected imaging parameters do not overlap.
[0051]
Next, the portion 202 for displaying the vertical and horizontal relaxation time will be described.
This part 202 includes a menu 208 for selecting a name (target organization) in which a vertical relaxation time and a horizontal relaxation time are set, a vertical relaxation time (T1) 209 and a horizontal relaxation time (T2) 210 of a certain target organization, and Has a longitudinal relaxation time (T1) 209 and a lateral relaxation time (T2) 210 of different target tissues.
[0052]
The menu 208 is a menu display portion for selecting a name in which the vertical relaxation time and the horizontal relaxation time are set, and allows the user to select an imaging region, and the vertical relaxation of a representative tissue stored in the selected imaging region. The time and the side relaxation time are set automatically.
[0053]
The initial value of the menu 208 is the imaging region set when the subject is registered. When the operator sets the vertical relaxation time and the horizontal relaxation time of the target organization arbitrarily, the operator can store the values with names in order to save these values.
[0054]
Reference numerals 209 and 210 denote a portion for displaying one set of the vertical relaxation time and the horizontal relaxation time used for a case where one tissue is targeted and a case where two tissues are targeted when obtaining the image quality evaluation item. , The value stored when the name is selected in the menu 208 is set.
[0055]
It is also possible for the operator to arbitrarily input the vertical relaxation time and the horizontal relaxation time of the target organization.
[0056]
Reference numerals 211 and 212 indicate a case in which an image quality evaluation item is obtained, and is a portion for displaying one set of a vertical relaxation time and a horizontal relaxation time used when targeting two tissues. Similarly to the horizontal relaxation time 210, the value stored when the name is selected in the menu 208 is set, and the operator can arbitrarily input the vertical relaxation time and the horizontal relaxation time of the target tissue. It is possible.
[0057]
Next, the button display portion 203 will be described. This button display portion has a button 213 for resetting the reference value and a button 214 for closing the screen.
[0058]
The reset button 213 is a button for the operator to set a reference value calculated when the imaging library is opened at an arbitrary timing after changing the imaging parameters, and indicates a rate of change by turning on the button 213. Part 205 and bar graph 206 will show zero.
[0059]
A button 214 is used to delete a screen indicating a change in image quality (the display screen illustrated in FIG. 2) from the user interface. By turning on this button 214, the screen showing the image quality change shown in FIG. 2 can be closed in order to convey other information as much as possible to the operator when the setting of the imaging parameters is completed.
[0060]
FIG. 3 is a flowchart of a display operation of the image quality change screen described above.
[0061]
In step 300 of FIG. 3, the CPU (arithmetic control unit) 108 reads the imaging library stored in the storage device 111 and displays it on the display 109. Next, in step 301, if it is necessary to change the imaging parameter, the operator operates a button (not shown) indicating that, and the process proceeds to step 302.
[0062]
In step 301, if it is not necessary to change the imaging parameter, the operator operates a button (not shown) indicating that, and the image quality change screen display processing ends.
[0063]
In step 302, the CPU 108 changes the imaging parameter in accordance with the data input by the operator, and in step 303, checks the setting of the operation button of the operator to determine whether to display the change in image quality. If the image quality change is not to be displayed, the process ends. If the image quality change is to be displayed, the process proceeds to step 304.
[0064]
In step 304, the CPU 108 calculates the rate of change of the image quality evaluation item due to the change of the imaging parameter, displays the rate of change, and displays the vertical / horizontal relaxation time of the representative tissue of the selected imaging region on the image quality change display screen ( On the display 109).
[0065]
Subsequently, in step 305, it is determined whether or not the button 207 in the image quality change display screen is turned on. If not, the process proceeds to step 307.
[0066]
In step 305, if the button 207 is on, the process proceeds to step 306, in which the imaging parameter affecting the change of the image quality evaluation item for which the button 207 is on is colored separately from other imaging parameters. indicate.
[0067]
Next, in step 307, the setting of the operation button 213 is confirmed, and it is determined whether to reset the reference value. When the reference value is reset in step 307, the process proceeds to step 310, the change rate 205 and the bar graph 206 in the image quality change display screen are displayed as 0, and the process returns to step 302.
[0068]
If the reference value is not reset in step 307, the process proceeds to step 308, and it is determined whether the end button 214 is turned on.
[0069]
If the end button 214 has been turned on in step 308, the process proceeds to step 309, where the image quality change display screen ends, and the image quality change display screen is erased from the display 109.
[0070]
Note that the above-described operation is executed by the CPU 108 according to a program stored in the storage device 111, and the above-described operation can be executed by incorporating the above-described program in the storage device of the existing magnetic resonance imaging apparatus. .
[0071]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to display to the operator what kind of image quality change occurs due to the change in the imaging parameter when the image is captured with the changed imaging parameter before the imaging. A simple magnetic resonance imaging apparatus can be realized.
[0072]
As a result, it is possible to suppress the occurrence of a situation in which the image quality becomes unscheduled and the image must be taken again.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an overall schematic configuration diagram of a magnetic resonance imaging apparatus to which the present invention is applied.
FIG. 2 is a diagram illustrating an embodiment of the present invention, and is a diagram illustrating an example of a display screen that displays a change in image quality when the operator selects the change;
FIG. 3 is a display operation flowchart of an image quality change screen.
[Explanation of symbols]
101 static magnetic field coil 102 gradient magnetic field coil 103 gradient magnetic field power supply 104 irradiation coil 105 transmission system 106 reception coil 107 reception system 108 CPU
109 Display 110 Operation console 111 Storage device 201 Image quality evaluation item display portion 202 Vertical and horizontal relaxation time display portion 203 Reference value reset and end button display portion 204 Image quality change evaluation item name display portion 205 Change rate display portion 206 Bar graph display portion 207 Imaging parameters Display button 208 Menu display part 209 Vertical relaxation time display part 210 Horizontal relaxation time display part 213 Reference value reset button 214 End button
