JP2004191737A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】感光体表面とクリーニングブレードとの摩擦力が過大になることを防止するとともに、クリーニング不良の発生を防止すること。クリーニングブレード、感光体等の長寿命化を実現すること。
【解決手段】画像形成装置に装着されている感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋが未使用状態であることが検出されたとき、または、感光体走行サイクル数ｑが設定走行サイクル数ｑ１に達した場合に、トナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３は、摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別し、このとき、摩擦低減用トナーバンド作成手段Ｃ４は、感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面に作成する。
【選択図】 図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光体表面にトナー像を形成し、前記トナー像を記録シートまたは中間転写材に転写し、転写後の感光体表面の残留トナーをクリーニングブレードにより除去する電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、感光体表面と前記クリーニングブレードとの摩擦によるダメージを軽減するようにした画像形成装置に関する。
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真式の画像形成装置で使用される。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真法では、感光体表面を帯電、露光して作成した静電潜像をトナー像に現像し、前記トナー像を転写紙等に転写し、これを熱ロール等で定着して画像を形成している。転写工程を終えた感光体表面には未転写のトナー（転写残トナー）や外添剤、放電生成物が残留するため、これらを次に画像形成プロセスに先立ってクリーニング手段により除去することが必要になる。転写残トナー等を除去するクリーニング手段としては、ファーブラシ、磁気ブラシ等を使用する方法や弾性の有るクリーニングブレードを使用する方法等各種の方法が使用されているが、クリーニングブレードにて感光体を摺擦してトナーを掻き落とす手段が簡便で安価なことより一般的に使用されている。
【０００３】
本来、前記弾性クリーニングブレードと感光体の２体間の摩擦抵抗は大きく、それだけでは弾性クリーニングブレードを滑らせることは出来ないが、トナーに添加している微粒子等がクリーニングブレードと感光体の間に介在し潤滑を担っていると考えられる。しかし感光体やクリーニングブレードを含むプロセスカートリッジが未使用状態に近い初期においては、クリーニングブレードと感光体間の微粒子の介在が安定しない為、特には摩擦力の増加する高温高湿条件下での使用や交番電界を印可する帯電ロール等の接触帯電部材を使った場合など潤滑成分の介在が不安定となり、局所的に弾性のクリーニングブレードと感光体の摩擦が大きくなる場合がある。
【０００４】
その摩擦の上昇に起因しクリーニングブレードがめくれたりビビリやクリーニングエッジの欠けや摩耗などのダメージが生じたり、感光体の表面に傷が生じ、本来クリーニングしなければならないトナー、外添剤、放電生成物等の除去性能が低下し、長期に渡って安定したクリーニング性能を維持することができなくなる。
【０００５】
一方、近年、この種の画像形成装置において高画質化が進み、その高画質化のための一つの方向として、重合法を使用し、トナーの小径化、球形化、粒度分布のシャープ化が進められるようになってきている。トナーの小径化により、感光体上に形成されたドットの再現性を向上させることができ、球形化することで現像性、転写性を向上させることができる。しかし、粒度分布がシャープで球形に近いトナーは従来の不定形粉砕トナーより流動性が良いためブレードのクリーニングエッジでのトナーの滞留性が悪くブレードの潤滑を安定に確保することは更に困難である。
【０００６】
前記球形トナーのブレードクリーニングは困難であり、特に前記ブレードのダメージや感光体の傷が悪化すると、従来の不定形トナーと比較して顕著にクリーニング性能の悪化が生じる。このクリーニング不良が原因となりクリーニングブレード、感光体を含むプロセスカートリッジ等の長寿命化が困難なのが実情である。
前記クリーニング不良の発生を防止し、クリーニングブレード、感光体等の長寿命化を図った画像形成装置としては、次の技術が従来公知である。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−１８８６４３号公報（公報第２欄第４２行〜第３欄第２８行）
【特許文献２】特開平１１−３８６５６号公報（公報第４頁右欄上段第１〜２０行）
【特許文献３】特開平１１−１８４１０６号公報（公報第４頁右欄第１２〜２５行）
【特許文献４】特開平１１−３１６４６８号公報（公報第６頁左欄第６〜３０行）
【特許文献５】特開２００１−５１５７６号公報（公報第３頁右欄第２４〜４４行）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
前記球形トナーを用いた画像形成装置で感光体に潤滑材等を供給する方法が提案されている。例えば特開平５−１８８６４３号公報（特許文献１）などがある。しかしながら前記特許文献１記載の技術においても、感光体への潤滑剤供給が不足するとクリーニング不良が発生し、供給過剰では感光体へのフィルミングによる悪影響が起こり易いため、長期に渡り均一に像担持体に供給する必要があるが、設計が非常に困難である。
【０００９】
また特開平１１−３８６５６号公報（特許文献２）には、感光体の傷や摩耗に有利な最表面層を有する感光体が提案され、特開平１１−１８４１０６号公報（特許文献３）及び特開平１１−３１６４６８号公報（特許文献４）などには、感光体の傷や摩耗に有利な電荷輸送性物質及びシロキサン系樹脂を含有する表面層を有する感光体が提案されている。
従来の感光体では表面の摩耗により有効に除去されていた放電生成物等が前記提案された感光体では、除去し難くなり特に球形トナーを用いた場合、画像密度が低い場所や非画像形成サイクルでの摩擦上昇が大きくブレードダメージが悪化する不具合がある。
【００１０】
また特開２００１−５１５７６号公報（特許文献５）では膜硬度の高いシロキサン系樹脂を用いた感光体を使い有効に感光体表面の付着物を除去する手段として特定のブラシロールと弾性ゴムブレードの組み合わせが提案されているが、この方法では球形トナーを用いた場合や接触帯電部材を用いた場合、ブレードダメージを有効に回避することはできない。
本発明は、前述の事情に鑑み、感光体表面にトナー像を形成し、そのトナー像を記録シートまたは中間転写材等に転写した後、感光体表面の残留トナー像を弾性を有するクリーニングブレードにより擦り取る電子写真方式の画像形成装置において、次の記載内容（Ｏ01），（Ｏ02）を技術的課題とする。
（Ｏ01）感光体表面とクリーニングブレードとの摩擦力が過大になることを防止するとともに、クリーニング不良の発生を防止すること。
（Ｏ02）クリーニングブレード、感光体等の長寿命化を実現すること。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の要素との対応を容易にするため、実施の形態の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施の形態の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施の形態に限定するためではない。
【００１２】
（本発明）
（第１発明）
前記課題を解決するために、第１発明の画像形成装置は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）と、前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面を帯電させる帯電部材（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）と、前記帯電した前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）を露光して静電潜像を形成する潜像形成装置（ＲＯＳ）と、前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）とを有するトナー像形成装置（Ｕｙ〜Ｕｋ）、
（Ａ02）前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面のトナー像を被転写体（Ｂ）に転写するトナー像転写部材（Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ）、
（Ａ03）転写後の感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面の残留トナーを除去するために前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面にカウンター方向に当接している弾性クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）を有するクリーナ（ＣＬｙ〜ＣＬｋ）、
（Ａ04）摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）、
（Ａ05）前記摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別されたときに感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に作成する摩擦低減用トナーバンド作成手段（Ｃ４）、
（Ａ06）前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体（Ｂ）に転写されないようにするため、前記摩擦低減用トナーバンド供給時に前記トナー像転写部材と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との間に印加する転写バイアスを制御する転写バイアス制御手段（Ｃ６ｃ）、
（Ａ07）画像形成装置に装着されている感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が未使用状態であるか否かを検出する未使用感光体検出手段（Ｃ３ｂ）を有し、未使用状態が検出されたときにトナーバンド作成開始時であると判別する前記トナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）。
【００１３】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備えた第１発明の画像形成装置では、トナー像形成装置（Ｕｙ〜Ｕｋ）の導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の表面は、帯電部材（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）により帯電される。露光装置（ＲＯＳ）は前記帯電した感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面を露光して感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に静電潜像を形成する。現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）は、前記静電潜像をトナー像に現像する。
トナー像転写部材（Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ）は、前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面のトナー像を被転写体（Ｂ）に転写する。
クリーナ（ＣＬｙ〜ＣＬｋ）の弾性クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）は、前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面にカウンター方向に当接しており、前記転写後の感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面の残留トナーを除去する。
摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）は、画像形成装置に装着されている感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が未使用状態であるか否かを検出する未使用感光体検出手段（Ｃ３ｂ）により未使用状態が検出されたときに、トナーバンド作成開始時であると判別する。
【００１４】
前記摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別されたときに、摩擦低減用トナーバンド作成手段（Ｃ４）は、感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に作成する。
なお、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）のブレードエッジのダメージは主に感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）とクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）の凝着力が大きくなる初期の回転開始時と長期放置後の回転開始時に起きる。したがって、前記未使用状態の感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が回転を開始すると感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）とクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）との摩擦接触が開始される。この場合、前記未使用状態の感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が回転を開始してからできるだけ早い時期に、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部にトナーを供給する必要がある。したがって、前記未使用状態の感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が回転を開始してから１回転するまでの間に摩擦低減用トナーバンドの作成を開始することが好ましい。
【００１５】
転写バイアス制御手段（Ｃ６ｃ）は、前記クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に前記摩擦低減用トナーバンドを供給するため、前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体（Ｂ）に転写されないように前記トナー像転写部材と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との間に印加する転写バイアスを制御する。
ブレードエッジダメージ緩和の為に現像されたトナーバンドを、転写させずに、できるだけ多くのトナー、外添剤をブレードエッジに与えることによって、より高い潤滑性が生まれ、ブレードダメージも少なく高いクリーニング性能の維持が可能となる。
前記被転写体（Ｂ）が中間転写体（Ｂ）である場合は、前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に形成された摩擦低減用トナーバンドが中間転写体（被転写体）（Ｂ）への転写領域（Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋ）を通過する間は転写電界を０Ｖまたは逆電界を印加し、中間転写体（被転写体）（Ｂ）へ転写させないよう制御する。
【００１６】
したがって、感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が未使用状態と判別されたときには、前記トナー像形成装置（Ｕｙ〜Ｕｋ）により感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に形成された摩擦低減用トナーバンドは、前記被転写体（Ｂ）に転写されることなく、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）との当接部に搬送される。前記当接部に搬送された摩擦低減用トナーバンドのトナーは、前記当接部に蓄積されて、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との間の摩擦を低減する。このため、感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の使用開始初期において、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）とは、それらの間に過大な摩擦力が作用することが防止される。したがって、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）および感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）は、それらの間の過大な摩擦による磨耗や破損を防止されるので、長期間に渡って高いクリーニング性能を維持することができる。すなわち、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）および感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の長寿命化を達成することができるので、画像形成装置は、長期間に渡って高画質を得ることができる。
【００１７】
また、前記第１発明の画像形成装置では、平均形状指数ＳＦが、ＳＦ１００〜１４０の球状のトナーを用いた場合でも、感光体回転開始時に生じる急激なクリーニングブレード歪みを抑制し、さらには供給したトナーが潤滑材として感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）とクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）間に保持されるため、使用環境、画像密度に左右されず、安定したクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との潤滑が可能となり長期に渡ってクリーニング性能を維持し、さらにはクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）のエッジダメージを抑制可能である。また特には比重１．３〜１．９、粒径８０〜３００ｎｍの単分散球形シリカを添加することにより更にブレードと感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の摩擦を抑制することが可能である。
【００１８】
（第２発明）
第２発明の画像形成装置は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06），（Ａ08），（Ａ09）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）と、前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面を帯電させる帯電部材（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）と、前記帯電した前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）を露光して静電潜像を形成する潜像形成装置（ＲＯＳ）と、前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）とを有するトナー像形成装置（Ｕｙ〜Ｕｋ）、
（Ａ02）前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面のトナー像を被転写体（Ｂ）に転写するトナー像転写部材（Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ）、
（Ａ03）転写後の感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面の残留トナーを除去するために前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面にカウンター方向に当接している弾性クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）を有するクリーナ（ＣＬｙ〜ＣＬｋ）、
（Ａ04）摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）、
（Ａ05）前記摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別されたときに感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に作成する摩擦低減用トナーバンド作成手段（Ｃ４）、
（Ａ06）前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体（Ｂ）に転写されないようにするため、前記摩擦低減用トナーバンド供給時に前記トナー像転写部材と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との間に印加する転写バイアスを制御する転写バイアス制御手段（Ｃ６ｃ）、
（Ａ08）画像形成装置（Ｕ）に装着されている感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の走行サイクル数（ｐ，ｑ）を検出する感光体走行サイクル数検出手段（ＭＥ１）、
（Ａ09）トナーバンド作成開始時判別用の設定走行サイクル数（ｑ１）を記憶する設定走行サイクル数記憶手段（Ｃ３ｃ）を有し、前記判別の実行時に前記感光体走行サイクル数（ｑ）が前記設定走行サイクル数（ｑ１）に達している場合にトナーバンド作成開始時であると判別する前記トナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）。
【００１９】
本願明細書において、前記第２発明の用語である「感光体走行サイクル数」は、感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の「使用時間」に関連する数値を意味している。したがって、前記「走行サイクル数」としては、「感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の回転時間」、「感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の回転数」または「画像記録枚数」等を採用することが可能である。
【００２０】
（第２発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ06），（Ａ08），（Ａ09）を備えた第２発明の画像形成装置では、摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）の設定走行サイクル数記憶手段（Ｃ３ｃ）は、前記感光体走行サイクル数（ｑ）のトナーバンド作成開始時判別用の設定走行サイクル数（ｑ１）を記憶する。また、感光体走行サイクル数検出手段（ＭＥ１）は、前記感光体走行サイクル数（ｑ）を検出する。そして、前記トナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）は、判別を実行した時に前記検出された感光体走行サイクル数（ｑ）が前記開始時判別用の設定走行サイクル数（ｑ１）に達している場合にトナーバンド作成開始時であると判別する。
この第２発明では、トナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）が前記トナーバンド作成開始時か否かの判別を実行した時に感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の走行サイクル数（ｑ）がトナーバンド作成開始時判別用の設定走行サイクル数（ｑ１）に達していると判別した場合には、その度に、摩擦低減用トナーバンドが作成される。その摩擦低減用トナーバンドは、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に搬送される。そして、摩擦低減用トナーバンドのトナーは前記当接部に滞留してクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との間の摩擦を低減する。したがって、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）および感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）は、それらの間の過大な摩擦による磨耗や破損を防止されるので、長期間に渡って高いクリーニング性能を維持することができる。すなわち、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）および感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の長寿命化を達成することができるので、画像形成装置（Ｕ）は、長期間に渡って高画質を得ることができる。
【００２１】
なお、前記第２発明において、前記検出された感光体走行サイクル数（ｑ）が前記開始時判別用の設定走行サイクル数（ｑ１）に達する度にトナーバンド作成開始時であると判別するトナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）は、画像形成装置Ｕの電源がオンしたときのみ判別作業を実行するように構成することが可能である。その場合、電源をオンにしたときに検出された感光体走行サイクル数（ｑ）に応じて、電源オン時に感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が回転し始めてから成るべく早い時期（なるべく感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）が１回転するまでの間）に摩擦低減用トナーバンドの作成を開始するように構成することが可能である。
【００２２】
（第３発明）
第３発明の画像形成装置は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06），（Ａ010）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）と、前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面を帯電させる帯電部材（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）と、前記帯電した前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）を露光して静電潜像を形成する潜像形成装置（ＲＯＳ）と、前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）とを有するトナー像形成装置（Ｕｙ〜Ｕｋ）、
（Ａ02）前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面のトナー像を被転写体（Ｂ）に転写する感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面トナー像転写部材、
（Ａ03）転写後の感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面の残留トナーを除去するために前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面にカウンター方向に当接している弾性クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）を有するクリーナ（ＣＬｙ〜ＣＬｋ）、
（Ａ04）摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）、
（Ａ05）前記摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別されたときに感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に作成する摩擦低減用トナーバンド作成手段（Ｃ４）、
（Ａ06）前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体（Ｂ）に転写されないようにするため、前記摩擦低減用トナーバンド供給時に前記トナー像転写部材と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との間に印加する転写バイアスを制御する転写バイアス制御手段（Ｃ６ｃ）、
（Ａ010）前記摩擦低減用トナー像の作成時には、前記帯電部材（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）に帯電バイアスを印加しないように構成された帯電バイアス制御手段（Ｃ６ａ）。
【００２３】
（第３発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ06），（Ａ010）を備えた第３発明の画像形成装置では、帯電バイアス制御手段（Ｃ６ａ）は、前記摩擦低減用トナー像の作成時には、前記帯電部材（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）に帯電バイアスを印加しない。このため、前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に形成される摩擦低減用トナーバンドは、現像バイアスのみにより形成される。
前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の表面滑り度を上昇させブレードエッジのダメージおよび感光体回転トルクの上昇を引き起こす１つの要因として接触型帯電部材、特にＢＣＲ（バイアスチャージロール、帯電ロール）による放電生成物の付着がある。前記第３発明では、帯電部材（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）による放電ストレスを与える前に、感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）とクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）との間にトナーや外添剤などの潤滑成分を介在させることで、初期トルク上昇、ブレードエッジダメージの抑制ができ、クリーニング維持性確保が可能となる。
【００２４】
前記第１発明〜第３発明の画像形成装置は、次の構成要件（Ａ011）を備えることが可能である。
（Ａ011）トナー粒子の最大周囲長をＭＬ、トナー粒子の投影面積の最大値をＡとした場合にＳＦ＝１００π（ＭＬ）2／４Ａで表せる平均形状指数ＳＦが１００〜１４０であるトナー粒子を用いる前記現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）。
前記平均形状指数ＳＦが１００〜１４０である球形トナー粒子を用いる現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）は、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部からトナーがすり抜け易いので、前記当接部にトナーが滞留し難い。しかしながら、前記構成要件（Ａ011）を備えた画像形成装置では、トナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）が摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったと判別したときに、摩擦低減用トナーバンドを作成して前記クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部にトナーを供給して、前記当接部にトナーを滞留させることができる。したがって、前記平均形状指数ＳＦが１００〜１４０であるトナー粒子（球形トナー）を用いる現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）を使用した場合でも、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との間の摩擦を低減することができる。
すなわち、本発明は球形トナーを用いた画像形成装置（Ｕ）においても、長期に渡ってクリーニング性能を低下させることなく、使用温度環境によらず良好な感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）のブレードクリーニング性を確保した画像形成装置（Ｕ）を安価に提供することが可能である。また、本発明はクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）および感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の長寿命化を達成することができるので、長期間に渡って高画質を得ることができる画像形成装置を提供することが可能である。
【００２５】
前記第１〜第３発明または前記構成要件（Ａ011）を備えた画像形成装置は次の構成要件（Ａ012）を備えることが可能である。
（Ａ012）感光体回転方向に３ｍｍ〜１０⁶ｍｍの長さを有する前記摩擦低減用トナーバンド。
前記画像形成装置では、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に供給されるトナーの量は、前記摩擦低減用トナーバンドの感光体回転方向の長さと、摩擦低減用トナーバンドの画像密度とにより定まる。前記構成要件（Ａ012）を備えた画像形成装置では、前記摩擦低減用トナーバンドの画像密度を１０〜１００％の範囲内で適当な値に設定し、且つ前記摩擦低減用トナーバンドの感光体回転方向の長さを、３ｍｍ〜１０⁶ｍｍの長さの範囲内で適当な長さに設定することにより、必要な量のトナーをクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に搬送することができる。したがって、摩擦低減に必要な量のトナーを前記当接部に供給することができる。
【００２６】
前記第１〜第３発明または、前記構成要件（Ａ011）もしくは（Ａ012）を備えた画像形成装置は次の構成要件（Ａ013）を備えることが可能である。
（Ａ013）前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体（Ｂ）への転写領域（Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋ）を通過する間は感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）と前記被転写体（Ｂ）とを非接触にして、前記被転写体（Ｂ）へ転写されないように被転写体（Ｂ）の位置を制御する被転写***置制御手段。
前記構成要件（Ａ013）を備えた画像形成装置では、前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体（Ｂ）への転写領域を通過する間は、被転写***置制御手段は感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）と前記被転写体（Ｂ）とを非接触にするように被転写体（Ｂ）の位置を制御するので、感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）表面に形成された摩擦低減用トナーバンドのトナーは、前記被転写体（Ｂ）へ転写されることなく、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に供給される。したがって、前記当接部にトナーを効率良く供給することができる。
ブレードエッジダメージ緩和の為に現像されたトナー像を、転写させずに、できるだけ多くのトナー、外添剤をブレードエッジに与えることによって、より高い潤滑性が生まれ、ブレードダメージも少なく高いクリーニング性能も維持が可能である。
【００２７】
前記第１〜第３発明または、前記構成要件（Ａ012）ないし（Ａ013）のいずれかの構成要件を備えた画像形成装置は次の構成要件（Ａ014），（Ａ015）を備えることが可能である。
（Ａ014）温度または湿度を含む使用環境を検出する使用環境検出部材（ＳＮ１，ＳＮ２）、
（Ａ015）前記使用環境検出部材（ＳＮ１，ＳＮ２）により検出された検出温度が高温である程、または検出湿度が高湿である程、低温または低湿の場合に比較して、前記クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に供給されるトナーが多くなるように前記摩擦低減用トナーバンドを作成する前記摩擦低減用トナーバンド作成手段（Ｃ４）。
【００２８】
前記画像形成装置（Ｕ）の使用環境が高温、高湿の場合は、低温、低湿の場合に比較してクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との摩擦力が高くなる傾向にある。しかしながら、前記構成要件（Ａ014），（Ａ015）を備えた画像形成装置では、摩擦低減用トナーバンド作成手段（Ｃ４）は、使用環境検出部材（ＳＮ１，ＳＮ２）の検出温度が高温である程、または検出湿度が高湿である程、低温または低湿の場合に比較して、前記クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と前記感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に供給されるトナーが多くなるように前記摩擦低減用トナーバンドを作成する。
【００２９】
前記クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との摩擦上昇は特に高温高湿条件下で顕著であり、前述のように使用環境をモニターする機能を有し、その環境に応じて作成トナーバンドの回転方向幅、画像密度の少なくともいずれかを、前記未使用感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の使用開始時に対して変更することで最小限のトナーバンドでクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の潤滑を制御することが可能となる。
すなわち、クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）と感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）との当接部に、環境に応じて必要な量のトナーを効果的に供給することができる。
【００３０】
前記第１〜第３発明または、前記構成要件（Ａ012）ないし（Ａ015）のいずれかの構成要件を備えた画像形成装置は次の構成要件（Ａ016）を備えることが可能である。
（Ａ016）感光体の回転が行われた最新の日時から長期間経過したことを検出する長期放置状態検出手段（Ｃ３ｄ）を有し、前記判別の実行を電源オン時に行い且つ前記判別の実行時に長期放置状態である場合にトナーバンド作成開始時であると判別する前記トナーバンド作成開始時判別手段（Ｃ３）。
【００３１】
クリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）のエッジのダメージは主に感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）とクリーニンクブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）の凝着力が大きくなる初期の回転開始時と長期放置後の回転開始時に起きる。したがって、前記構成要件（Ａ016）を有する画像形成装置では、電源オン時に長期放置状態であると判別されたときに、回転開始時のブレードエッジダメージを抑制可能である。長期放置後は感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）とクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）との間にトナーや外添剤が介在しているもののクリーニングブレード（ＣＢｙ〜ＣＢｋ）の圧力により双方の密着性が高くなり、結果的に初期トルクの上昇、それにともなうブレードエッジダメージの発生を促進してしまう。ここでは長期に渡り使用されなかった後で、適切な摩擦低減用トナーバンドを供給することができるので、初期トルク上昇、ブレードエッジダメージの抑制が可能となる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の画像形成装置を説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００３３】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１は本発明の画像形成装置の実施の形態１の正断面図である。
図１において、画像形成装置Ｕは自動原稿搬送装置Ｕ1と、これを支持し且つ上端にプラテンガラスＰＧを有する画像形成装置本体（複写機）Ｕ2とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ1は、複写しようとする複数の原稿Ｇiが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ1と、原稿給紙トレイＴＧ1から前記プラテンガラスＰＧ上の複写位置（原稿読取位置）を通過して搬送される原稿Ｇiが排出される原稿排紙トレイＴＧ2とを有している。
前記画像形成装置本体Ｕ2は、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）と、露光光学系Ａ等を有している。
【００３４】
前記自動原稿搬送装置Ｕ2でプラテンガラスＰＧ上を搬送される原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）でＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の電気信号に変換される。
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号をＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の画像データに変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像がモノクロの場合は、Ｋ（黒）のみの画像データがレーザ駆動回路ＤＬに入力される。
前記レーザ駆動回路ＤＬは、各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各レーザ駆動回路（図示せず）を有し、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号を所定のタイミングで、露光装置ＲＯＳの各色の潜像書込用レーザダイオード（図示せず）に出力する。
【００３５】
図１において、前記ＲＯＳの上方には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（黒）の各色のトナー像をそれぞれ形成するトナー像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが配置されている。
露光装置ＲＯＳの前記図示しない各レーザダイオードから出射したＹ，Ｍ，Ｃ，ＫのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋは、それぞれ、回転する感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。前記各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋは、導電性基体上に設けられた感光層を有する。
【００３６】
図２はＹ（イエロー）のトナー像形成装置の拡大説明図である。
図１、図２において、前記Ｙのトナー像形成装置Ｕｙは、回転する感光体ＰＲｙと、帯電ロール（帯電部材）ＣＲｙと，現像装置Ｇｙと、弾性の有るクリーニングブレードＣＢｙ（図２参照）を有するクリーナＣＬｙとを有している。
前記感光体ＰＲｙと、帯電ロール（帯電部材）ＣＲｙとはＣＲＵ（カートリッジユニット）として構成されており、部品の寿命が来たときにはＣＲＵの交換が行われる。そして、ＣＲＵ（カートリッジユニット）には不揮発性のメモリＭｅ（図３参照）が取り付けられており、感光体ＰＲｙの回転数（走行サイクル数）をカウントして記憶したり、最新サイクル日時を記憶するメモリＭｅ（図３参照）が装着されている。このメモリＭｅについては、図３により後述する。なお、画像形成装置の電源がオフの時でも前記メモリＭｅの記憶値は電池により保持されており、前記メモリＭｅのカウント値の初期値＝０（ゼロ）である。
【００３７】
前記現像装置Ｇｙでは、トナー粒子の最大周囲長をＭＬ、トナー粒子の投影面積の最大値をＡとした場合にＳＦ＝１００π（ＭＬ）²／４Ａで表せる平均形状指数ＳＦが１００〜１４０であるトナーが使用されている。また、前記クリーニングブレードＣＢｙはその先端部が感光体ＰＲｙ表面にカウンター方向（回転方向に対向する方向）に当接した状態で、クリーナＣＬｙの容器に固定されている。
前記トナー像形成装置Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋ（図１参照）はいずれも前記Ｙのトナー像形成装置Ｕｙと同様に構成されており、各感光体クリーナＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋは各感光体ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋにカウンター方向に当接するクリーニングブレードＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図示せず）を有している。
【００３８】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面に現像されたトナー像は、中間転写ベルト（被転写体）Ｂに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロール（感光体表面トナー像転写部材）Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋには、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングでトナーの帯電極性と逆極性の１次転写バイアスが印加される。
前記各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。図２において、１次転写後の感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の残留トナーは、感光体表面にカウンター方向に当接している弾性クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋにより擦り取られて、クリーニングされる。
【００３９】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、上下移動可能且つ前方に引き出し可能なベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、アイドラロール（フリーロール）Ｒｆおよび駆動ロール兼用のバックアップロールＴ２aを含むベルト支持ロール（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２a）と、前記１次転写ロールＴ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロール（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２a）により回転移動可能に支持されている。したがって、前記駆動ロール兼用のバックアップロールＴ２aを回転駆動する駆動装置および前記ベルト支持ロール（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２a）等により中間転写ベルト駆動装置すなわち、中間転写ベルトＢを搬送する中間転写材搬送装置（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２a）が構成されている。
【００４０】
前記バックアップロールＴ２aに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写ロールＴ２bが配置されており、前記各ロールＴ２a，Ｔ２bにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２bおよび中間転写ベルトＢの対向する領域には２次転写領域Ｑ4が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写されたカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。
【００４１】
前記ＲＯＳの下方には、給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3を前後方向（Ｘ軸方向）に出入可能に支持する左右一対のガイドレールＧＲ、ＧＲが３段設けられている。給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3の記録シート（被転写体）Ｓは、ピックアップロールＲpにより取り出され、さばきロールＲsにより１枚ずつ分離れてから複数の搬送ロールＲａによりレジロールＲrに送られる。前記シート搬送ロールＲａはシートガイドにより形成されたシート搬送路ＳＨに沿って複数設けられており、２次転写領域Ｑ４のシート搬送方向上流側にはレジロールＲｒが配置されている。前記シート搬送路ＳＨ、シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ等によりシート搬送装置（ＳＨ＋Ｒａ＋Ｒｒ）が構成されている。
【００４２】
レジロールＲrは、前記中間転写ベルトＢに形成されたカラートナー像が２次転写領域Ｑ4に搬送されるのにタイミングを合わせて、前記記録シートＳを２次転写領域Ｑ4に搬送する。記録シートＳが前記２次転写領域Ｑ4を通過する際、前記バックアップロールＴ２aはアースされ、２次転写ロールＴ２bには前記コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングでトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。このとき、前記中間転写ベルトＢ上のカラートナー像は、前記２次転写器Ｔ２により前記記録シートＳに転写される。
【００４３】
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により前記各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面に形成されたトナー像を記録シートＳに転写するシート転写装置（Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｂ＋Ｔ２）が構成されている。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、ベルトクリーナＣＬbのクリーニングブレードによりクリーニングされる。
【００４４】
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの加熱ロールＦhおよび加圧ロールＦpの圧接領域である定着領域Ｑ5に搬送され、前記定着領域Ｑ５を通過する際に加熱定着された後、排出ローラＲhから排紙トレーＴＲhに出される。
なお、前記加熱ロールＦh表面には、記録シートＳの前記加熱ロールからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆaにより塗布されている。
【００４５】
前記ベルトモジュールＢＭの上方にはＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）の各現像剤を収容する現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋに収容された現像剤は、前記現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤の消費に応じて、図示しない現像剤補給路から前記各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに補給される。
【００４６】
図１において、前記画像形成装置Ｕは上側フレームＵＦと下側フレームＬＦとを有しており、上側フレームＵＦには、前記ＲＯＳおよびＲＯＳよりも上方に配置された部材（感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、ベルトモジュールＢＭ等）が支持されている。
また、下側フレームＬＦには、前記給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3を支持するガイドレールＧＲおよび前記各トレイＴＲ1〜ＴＲ3から給紙を行う前記給紙部材（ピックアップロールＲp，さばきロールＲs，シート搬送ロールＲa等）が支持されている。
【００４７】
（実施の形態１の制御部の説明）
図３は本発明の画像形成装置Ｕの実施の形態１の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図３において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４８】
（前記コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフェース）、温度センサＳＮ1、湿度センサＳＮ２、その他の信号入力要素からの信号が入力されている。
前記ＵＩは、コピースタートキーＵＩ1，テンキーＵＩ2、コピー枚数入力キーＵＩ3、表示部ＵＩ4等を備えている。
【００４９】
（前記コントローラＣに接続された制御要素）
また、コントローラＣは、レーザ駆動回路ＤＬ、ベルト駆動回路ＤＢ、感光体駆動モータＤｙ〜Ｄｋ、電源回路Ｅ、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。前記電源回路Ｅは現像バイアス用電源回路Ｅ１ｙ〜Ｅ１ｋ、帯電ロール用電源回路Ｅ２ｙ〜Ｅ２ｋ、１次転写ロール用電源回路Ｅ３ｙ〜Ｅ３ｋ、２次転写器用電源回路Ｅ４等を有している。
なお、前記ＣＲＵ（カートリッジユニット）（図２参照）には、感光体走行サイクル数カウンタ（感光体走行サイクル数検出手段）ＭＥ１と、最新サイクル日時記憶メモリ（最新サイクル日時記憶手段）ＭＥ２が装着されている。
前記レーザ駆動回路Ｄ１はＲＯＳ（露光装置）のレーザダイオード（図示せず）を駆動する。
前記ベルト駆動Ｄ２はベルト駆動モータＭＢを介して中間転写ベルトＢを回転駆動する。
【００５０】
ＭＥ１：感光体走行サイクル数カウンタ（感光体走行サイクル数検出手段）
感光体走行サイクル数カウンタＭＥ１は、累積カウンタＭＥ１ａおよびリセットカウンタＭＥ１ｂを有している。
ＭＥ１ａ：累積カウンタ
累積カウンタＭＥ１ａは、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋが未使用状態からの感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋのそれぞれの走行サイクル数（回転数）の累積値を連続してカウントして記憶する。
ＭＥ１ｂ：リセットカウンタ
リセットカウンタＭＥ１ｂは、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの各回転数ｑが設定走行サイクル数（設定回転数）ｑ１に達したことを検出するために、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転数ｑをカウントして記憶する。なお、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋのそれぞれの回転数（走行サイクル数）のカウント値ｑは設定回転数ｑ１に達する毎にリセットされる。
【００５１】
ＭＥ２：最新サイクル日時記憶メモリ（最新サイクル日時記憶手段）
最新サイクル日時記憶メモリＭＥ２は、最新サイクル日時（感光体の最新の走行サイクル終了時の日時）を記憶するメモリであり、前記最新サイクル日時は、時計機能を有するコントローラＣにより、書き込まれる。
なお、本実施の形態１では、前記走行サイクル数カウンタＭＥ１および最新サイクル日時記憶メモリＭＥ２は、ＣＲＵ（カートリッジユニット）に設けたが、前記ＭＥ１およびＭＥ２の機能はコントローラＣに設けることも可能である。その場合、ＣＲＵが未使用状態か否かを判別するために、未使用状態では「０」が記憶され、ＣＲＵの感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋにトナーバンドが１回作成されたら「１」が書き込まれる不揮発性メモリを前記ＣＲＵに装着しておくことが可能である。
【００５２】
感光体駆動モータＤｙ〜Ｄｋは、感光体駆動モータＭｙ〜Ｍｋを介して、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ、現像ロールＧｙ〜Ｇｋおよび帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋを回転駆動する。
前記現像バイアス電源Ｅ１ｙ〜Ｅ１ｋは現像器Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールＧＲｙ〜ＧＲｋに現像バイアス電圧を印加する。
前記帯電ロール用電源回路Ｅ２ｙ〜Ｅ２ｋは帯電ロール（チャージロール）ＣＲｙ〜ＣＲｋに帯電バイアスを印加する。
前記１次転写ロール用電源回路Ｅ３ｙ〜Ｅ３ｋは１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに１次転写バイアスを印加する。
前記２次転写器用電源回路Ｅ４は２次転写ロールＴ２ｂに２次転写電圧（シート転写電圧）を印加する。
【００５３】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素ＵＩ，ＳＮ１，ＳＮ２等からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素ＤＬ，ＤＢ，Ｄｙ〜Ｄｋ、Ｅ等に制御信号を出力する機能（制御手段）を有している。前記コントローラＣの機能（制御手段）を次に説明する。
Ｃ１：レーザ駆動制御手段
レーザ駆動制御手段Ｃ1は、レーザ駆動回路Ｄ１の作動を制御することにより、ＲＯＳ（露光装置のレーザダイオード（図示せず）の作動を制御する。
Ｃ２：ベルト回転制御手段
ベルト回転制御手段Ｃ２は、ベルト駆動回路Ｄ２の作動を制御することにより、ベルト駆動モータＭＢおよび中間転写ベルトの回転を制御する。
ＲＯＳ（露光装置のレーザダイオード（図示せず）の作動を制御する。
【００５４】
Ｃ３：トナーバンド作成開始時判別手段
トナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３は、電源オン時検出手段Ｃ３ａ、未使用感光体検出手段Ｃ３ｂ、設定走行サイクル記憶手段Ｃ３ｃを有しており、摩擦低減用トナーバンドを作成する時が来たか否かを判別する。
Ｃ３ａ：電源オン時検出手段
電源オン時検出手段Ｃ３ａは、画像形成装置の電源がオンされた時を検出する。
Ｃ３ｂ：未使用感光体検出手段
未使用感光体検出手段Ｃ３ｂは画像形成装置に装着されている感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋのそれぞれに対して、未使用状態である場合にそのことを検出する。
Ｃ３ｃ：設定走行サイクル数記憶手段
設定走行サイクル数記憶手段Ｃ３ｃは、トナーバンド作成開始時判別用の設定走行サイクル数ｑ１を記憶する。前記設定走行サイクル数（設定回転数）ｑ１は摩擦低減処理を実行する時が来たか否かを判別するのに使用される。なお、前記トナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３は、判別の実行時に後述の感光体走行サイクル数ｑが前記設定走行サイクル数ｑ１に達している場合にトナーバンド作成開始時であると判別する。
Ｃ３ｄ：長期放置状態検出手段
長期放置状態検出手段Ｃ３ｄは、感光体の回転が行われた最新の日時から長期間経過（例えば、１週間以上経過）したことを検出する。長期放置状態検出手段Ｃ３ｄが、感光体の回転が行われた最新の日時から１週間以上経過したことを検出をした場合に、前記トナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３は、トナーバンド作成開始時であると判別する。
【００５５】
Ｃ４：摩擦低減用トナーバンド作成手段
摩擦低減用トナーバンド作成手段Ｃ４は、前記トナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３が摩擦低減用トナーバンドを作成する時が来たと判別したときに摩擦低減用トナーバンドを作成する。
Ｃ５：最新サイクル日時書込手段
最新サイクル日時書込手段Ｃ５は、前記ＣＲＵ（カートリッジユニット）（図２参照）に装着した最新サイクル日時記憶メモリＭＥ２に、最新サイクル日時（感光体の最新の走行サイクル終了時の日時）を書き込む。
なお、最新サイクル日時書込手段Ｃ５は、前記ＣＲＵ（カートリッジユニット）に設けることも可能である。
【００５６】
Ｃ６：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ６は、帯電バイアス制御手段Ｃ６ａ、現像バイアス制御手段Ｃ６ｂ、１次転写バイアス制御手段Ｃ６ｃおよび２次転写バイアス制御手段Ｃ６ｄ等を有している。
Ｃ６ａ：帯電バイアス制御手段
帯電バイアス制御手段Ｃ６ａは、帯電用電源回路Ｅ１ｙ〜Ｅ１ｋの動作を制御して、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに印加する帯電用電圧または電流を制御する。また、摩擦低減用トナーバンド作成時には、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに帯電用電圧の印加を行わないように、帯電用電源回路Ｅ１ｙ〜Ｅ１ｋの動作を制御する。
Ｃ６ｂ：現像バイアス制御手段
現像バイアス制御手段Ｃ６ｂは、現像用電源回路Ｅ２ｙ〜Ｅ２ｋの動作を制御して、現像ロールＧＲｙ〜ＧＲｋに印加する現像バイアスを制御する。また、摩擦低減用トナーバンド作成時には、現像ロールＧＲｙ〜ＧＲｋに現像バイアスを印加して、現像ロールＧＲｙ〜ＧＲｋ表面に付着しているトナーを感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに移動させて感光体表面に摩擦低減用トナーバンドを形成する。
【００５７】
Ｃ６ｃ：１次転写バイアス制御手段
１次転写バイアス制御手段Ｃ６ｃは、１次転写用電源回路Ｅ３ｙ〜Ｅ３ｋの動作を制御して、１次転写ロール（感光体表面トナー像転写部材）Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋに印加する１次転写バイアスを制御する。また、摩擦低減用トナーバンド作成時には、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに１次転写バイアスの印加を行わないように、１次転写用電源回路Ｅ３ｙ〜Ｅ３ｋの動作を制御する。
Ｃ６ｄ：２次転写バイアス制御手段
２次転写バイアス制御手段Ｃ６ｄは、２次転写用電源回路Ｅ４の動作を制御して、２次転写ロールＴ２ｂに印加する２次転写バイアスを制御する。また、摩擦低減用トナーバンド作成時には、２次転写ロールＴ２ｂに２次転写バイアスの印加を行わないように、２次転写用電源回路Ｅ４の動作を制御する。
【００５８】
（フローチャートの説明）
図４は前記実施の形態１の画像形成装置の感光体回転数カウント処理のフローチャートである。図４の処理は、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの各々に対して別々に行われる。図４のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置の他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図４に示す感光体回転数カウント処理のフローチャートは電源オンにより開始される。
図４のＳＴ１（ステップ１）において、ＰＲ（感光体）は１回転したか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し実行する。
ＳＴ２において、ｐ＝ｐ＋１、ｑ＝ｑ＋１とする。なお、ｐ，ｑは次の値である。
ｐ：感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）回転数積算カウンタ（走行サイクル数カウンタ）のカウント値。
ｑ：摩擦抵抗処理用カウンタのカウント値であり、感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）回転数積算カウンタ（走行サイクル数カウンタ）のカウント値。
【００５９】
ＳＴ３において、Ｐ≧２４０００か否か判断する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に移る。
ＳＴ４において、ｑ１＝１４０とする。
ｑ１は摩擦低減処理の実行時を定める設定値であり、ｑ≧ｑ１になると、ジョブ終了時に摩擦低減処理を実行する（図５のＳＴ２８、ＳＴ２９参照）。なお、ｑ１の初期値は０である。
前記ＳＴ４の次にはＳＴ１２（後述）に移る。前記ＳＴ３においてノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に移る。
ＳＴ５において、Ｐ≧８０００か否か判断する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に移る。
ＳＴ６において、ｑ１＝１３０とする。
前記ＳＴ６の次にはＳＴ１２（後述）に移る。前記ＳＴ５においてノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に移る。
【００６０】
ＳＴ７において、Ｐ≧２０００か否か判断する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に移る。
ＳＴ８において、ｑ１＝１２０とする。
前記ＳＴ８の次にはＳＴ１２（後述）に移る。前記ＳＴ７においてノー（Ｎ）の場合はＳＴ９に移る。
ＳＴ９において、Ｐ≧５００か否か判断する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に移る。
ＳＴ１０において、ｑ１＝１００とする。
前記ＳＴ１０の次にはＳＴ１２（後述）に移る。前記ＳＴ９においてノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１に移る。
ＳＴ１１において、ｑ１＝１００とする。次にＳＴ１２に移る。
ＳＴ１２において、ｑ（摩擦低減処理用走行サイクル数カウンタのカウント値のリセット信号有りか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ１に戻る。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１３に移る。
ＳＴ１３において、ｑ＝０とする。次に前記ＳＴ１に戻る。
【００６１】
図５は感光体・クリーニングブレード間の摩擦低減処理のフローチャートである。図５の処理は、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋおよびそれをクリーニングするのクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）の各々に対して別々に行われる。図５のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置の他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図５に示す感光体・クリーニングブレード間の摩擦低減処理のフローチャートは電源オンにより開始される。
図５のＳＴ２１（ステップ２１）において、電源オン時か否か判断する。この判断は電源オン時判別フラグＦＬａの値が「０」か否かにより行う。前記電源オン時判別フラグＦＬａは初期値が「０」であるが、初期化処理を行うとＦＬａ＝「１」とされるフラグである。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２３にに移り、ノー（Ｎ）の場合はＣ２２に移る。
ＳＴ２２において、ＣＲＵ（感光体、帯電ロール、クリーナを一体的に組み立てたカートリッジユニット、図２参照）を交換するドア（画像形成装置に設けたドア）が開状態から閉状態になったか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２８に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２３に移る。
【００６２】
ＳＴ２３において、感光体の回転数積算カウンタのカウント値ｐがｐ＝０か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２４に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２６に移る。
ＳＴ２４において、画像形成装置Ｕが長期放置状態（感光体が長期間回転しなかった状態）であったか否か判断する。この判断は、最新サイクル日時記憶メモリＭＥ２に記憶された日時に対して現在の日時が１週間以上経過しているか否かにより判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２６に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２５に移る。
ＳＴ２５において、第１摩擦低減処理及び初期化処理を実行する。このＳＴ２５の処理の詳細は図６により後述する。次にＳＴ２７に移る。
ＳＴ２６において、通常の初期化処理（画像形成装置の回転部材の回転チェック、電源回路のチェック等）を実行する。次にＳＴ２７に移る。
ＳＴ２７において、電源オン時判別フラグＦＬａ＝「１」とする。ＳＴ２７の次にＳＴ２８に移る。
前記ＳＴ２８においてジョブが終了したか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ２１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２９に移る。
ＳＴ２９において、ｑ≧ｑ１か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ２１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０に移る。
ＳＴ３０において第２摩擦低減処理を実行する。このＳＴ３０の詳細は図７により後述する。
ＳＴ３１において、ｑのリセット信号を出力する。
次に、前記ＳＴ２１に戻る。
【００６３】
図６は前記ＳＴ２５の処理の詳細説明図である。
図６において、ＳＴ２５では、回転駆動系を回転させて、回転駆動系の回転状態のチェックを開始する（画像形成装置の初期化作業を開始する。なお、初期化作業は従来の画像形成装置で行われている種々の方法を採用することが可能である。）と同時に、第１摩擦低減処理を開始する。
第１摩擦低減処理では、回転駆動系を回転させながら次の処理を実行する。
（１）帯電バイアスは印加しない。すなわち、感光体の表面電位＝０Ｖである。
（２）現像バイアスは印加する。前記現像バイアスは感光体表面に移動する（現像される）トナーバンドのトナー濃度が６０％（面積比率）程度となるように設定する。
なお、帯電および露光をしない場合、感光体表面電位＝０Ｖ、現像バイアスで現像スリーブ上に電位をもたせればおのずと電位差が発生する。あとは、現像バイアスを調整してトナーの飛ぶ量を制御することにより６０％濃度のトナー像は形成可能である。現像バイアスを調整しない場合に電位差が大きいと、キャリアも一緒に飛んでしまう。
【００６４】
（３）１次転写バイアスは、０Ｖ、または、逆バイアスに設定することにより、感光体表面の付着トナーが中間転写ベルトＢに移動することなく、クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）に到達する（供給される）ようにする。
（４）クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）に到達するトナーバンドの副走査方向の長さ（感光体の円周方向の長さ）が１０⁴〜１０⁶ｍｍ程度となるように、クリーニングブレードにトナーを供給する。
【００６５】
また前記ＳＴ２５で行う初期化処理では次の処理も実行する。
（５）定着装置のヒータの通電チェック。
（６）前記第１摩擦低減処理を実行とともに、回転駆動系の回転状態のチェック。
（７）感光体表面に、帯電、露光、現像を行って、トナー濃度検出用のトナーパッチを作成し、トナーパッチの画像濃度を検出する。
（８）検出画像濃度に応じて、画像形成装置の作動用パラメータ（帯電バイアス、電流、現像バイアス等）を設定する。
【００６６】
図７は前記ＳＴ３０の処理の詳細説明図である。
図７において、ＳＴ３０では回転駆動系を回転させながら、次の処理を行う。なお、この図７のＳＴ３０の処理は、前記図６のＳＴ２５の処理から初期化処理を除いた処理（摩擦低減用トナーバンドを作成してクリーニングブレードに供給する摩擦低減処理）のみを行う。また、このＳＴ３０で作成するトナーバンドの副走査方向の長さは３ｍｍ程度であり、図２５の１０⁴〜１０⁶ｍｍに比較して短く設定される。
（１）帯電バイアスは印加しない。すなわち、感光体の表面電位＝０Ｖである。
（２）現像バイアスは印加する。前記現像バイアスは感光体表面に移動する（現像される）トナーバンドのトナー濃度が６０％（面積比率）程度となるように設定する。
（３）１次転写バイアスは、０Ｖ、または、逆バイアスに設定することにより、感光体表面の付着トナーが中間転写ベルトＢに移動することなく、クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）に到達する（供給される）ようにする。
（４）クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）に到達するトナーバンドの副走査方向の長さ（感光体の円周方向の長さ）が３ｍｍ程度となるように、クリーニングブレードにトナーを供給する。
【００６７】
（実施の形態１の作用）
前記構成を備えた実施の形態１の画像形成装置Ｕでは、トナー像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋ（Ｕｙのみ図２に図示）の導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより帯電される。露光装置ＲＯＳは前記帯電した感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面を露光して感光体表面に静電潜像を形成する。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋは、前記静電潜像をトナー像に現像する。
感光体表面トナー像転写部材Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋは、前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面のトナー像を中間転写ベルト（被転写体）Ｂに転写する。
クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋの弾性クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）は、前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面にカウンター方向（回転方向に対向する方向）に当接しており、前記転写後の感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面の残留トナーを除去する。
【００６８】
摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３は、下記の（１），（２）の場合に、トナーバンド作成開始時であると判断する。
（１） 画像形成装置Ｕに装着されている感光体が未使用状態であるか否かを検出する未使用感光体検出手段Ｃ３bにより、未使用状態が検出されたとき。
（２）ジョブ終了時に、リセットカウンタＭＥ１ｂにより検出された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの走行サイクル数ｑが開始時判別用設定サイクル数ｑ１に達している場合。
そして、トナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３がトナーバンド作成開始時であると判別したとき、摩擦低減用トナーバンド作成手段Ｃ４は、トナー濃度６０％の摩擦低減用トナーバンドを感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面に作成する。
【００６９】
前記摩擦低減用トナーバンドの作成時には、帯電バイアス制御手段Ｃ６ａは、前記帯電ロール（帯電部材）ＣＲｙ〜ＣＲｋに帯電バイアスを印加しない。このため、前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面に形成される摩擦低減用トナーバンドは、現像バイアスのみにより形成される（現像される）。
帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋによる放電ストレスを与える前に、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ間にトナーや外添剤などの潤滑成分を介在させることで、初期トルク上昇、ブレードエッジダメージの抑制ができ、クリーニング維持性を確保することができる。
【００７０】
前記摩擦低減用トナーバンドの作成時、転写バイアス制御手段Ｃ６ｄは、前記クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの当接部に前記摩擦低減用トナーバンドを供給するため、前記摩擦低減用トナーバンドが中間転写ベルト（被転写体）Ｂに転写されないように１次転写ロール（トナー像転写部材）Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの間に印加する転写バイアスを制御する。すなわち転写バイアスを０（ゼロ）または逆バイアスとする。
ブレードエッジダメージ緩和の為に現像された像を、転写させずに、できるだけ多くのトナー、外添剤等をブレードエッジ（感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードとの当接部）に供給することによって、より高い潤滑性が生まれ、ブレードダメージも少なく高いクリーニング性能を維持することができる。
【００７１】
前記（１）の場合（感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋが未使用の場合）は、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの周方向に、１０⁴〜１０⁶ｍｍの長さのトナーバンドが形成される。このトナーバンドは、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）との当接部に搬送される。このトナーバンドを形成するトナーは、前記当接部に供給されて滞留し、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）との摩擦力を低減させることができる。
この（１）のように、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋが未使用の場合には、円周方向の長さ＝１０⁴〜１０⁶ｍｍの比較的長いトナーバンドが形成されるので、前記感光体とクリーニングブレードとの当接部に十分な量のトナーを供給することができる。
【００７２】
前記（２）場合、トナーバンド作成開始時判別手段Ｃ３がトナーバンド作成開始時であるか否かの判別処理を実行した時に、リセットカウンタＭＥ１ｂの感光体走行サイクル数ｑがトナーバンド作成開始時判別用設定サイクル数ｑ１に達している場合は、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの周方向に、３ｍｍの長さのトナーバンドが形成される。このトナーバンドは、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）との当接部に搬送される。このトナーバンドを形成するトナーは、前記当接部に供給されて滞留し、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋ（図２にＣＢｙのみ図示）との摩擦力を低減させることができる。
この（２）のように、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋが未使用ではない場合には、すでに前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋとの当接部にはトナーが蓄積されているため、円周方向の長さ＝３ｍｍの比較的短いトナーバンドが形成される。このため、トナーの無駄な消費をすることなく、前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとクリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋとの当接部に適切な量のトナーを供給することができる。
【００７３】
前記（１），（２）のように、摩擦低減用トナーバンドを作成することにより、クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの当接部に摩擦低減用トナーを供給することができるので、クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの間の摩擦を低減することができる。したがって、クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋおよび感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの間の過大な摩擦による磨耗や破損を防止されるので、長期間に渡って高いクリーニング性能を維持することができる。すなわち、クリーニングブレードＣＢｙ，ＣＢｍ，ＣＢｃ，ＣＢｋおよび感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの長寿命化を達成することができるので、画像形成装置Ｕは、長期間に渡って高画質を得ることができる。
【００７４】
また、本実施の形態１では、第２摩擦低減処理の実行時を定める走行サイクル数カウンタＭＥ１のリセットカウンタＭＥ１ｂのカウント値（感光体走行サイクル数）ｑの設定値（設定サイクル数）ｑ１は、累積カウンタＭＥ１ｂのカウント値である感光体走行サイクル数（累積走行サイクル数）ｐが小さい時程小さく設定されている。このため、感光体が新しくて、感光体とクリーニングブレードとの当接部に十分トナーが蓄積していない時程、頻繁に第２摩擦低減処理を実行して潤滑剤として作用するトナーを前記当接部に供給している。また、感光体走行サイクル数ｐの値が大きくなる程（感光体の使用期間が長くなって、感光体とクリーニングブレードとの当接部に潤滑剤として作用するトナーが十分蓄積されてくる程）第２摩擦低減処理を実行する間隔が長くなるようになっている。
このため、潤滑剤として作用するトナーを有効に消費することができる。
【００７５】
（実施の形態２）
この実施の形態２の説明において、前記実施の形態１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施の形態２は、下記の点で前記実施の形態１と相違しているが、他の点では前記実施の形態１と同様に構成されている。すなわち、この実施の形態２は、前記実施の形態１の図３、図５の構成の代わりに、図８、図９の構成を有し、それ以外の構成（図１、図２、図４、図６、図７に示す構成）は、前記実施の形態１と同様に構成されている。
【００７６】
図８は本発明の画像形成装置Ｕの実施の形態２の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図８において、コントローラＣは、ジョブ中断要求フラグＦＬ１およびジョブ中断中判別フラグＦＬ２を有している。その他の点では前記実施の形態１の図３の構成と同じ構成を有している。
ＦＬ１：ジョブ中断要求フラグ
ジョブ中断要求フラグＦＬ１は、感光体・クリーニングブレード間摩擦低減処理のプログラムが、摩擦低減処理を実行する際、ジョブ実行プログラムが実行中の画像形成動作の中断を要求する際にＦＬ１＝「１」となり、それ以外の時にはＦＬ１＝「０」となるフラグである。
ＦＬ２：ジョブ中断中判別フラグ
ジョブ中断中判別フラグＦＬ２は、ジョブ中断要求フラグＦＬ１＝「１」になったのに応じて、ジョブ実行プログラムがジョブを中断した時にＦＬ２＝「１」となり、ＦＬ１＝「０」になった（ジョブ中断要求が解除された）のに応じてジョブを再開した時にＦＬ２＝「０」となるフラグである。
【００７７】
図９は本発明の画像形成装置Ｕの実施の形態２の感光体・クリーニングブレード間の摩擦低減処理のフローチャートである。
図９において、ＳＴ２１〜ＳＴ２７は前記実施の形態１の図５のＳＴ２１〜ＳＴ２７と同一の処理を実行する。また、実施の形態１の図５のＳＴ２８、ＳＴ２９およびＳＴ３１の代わりに次のＳＴ（ステップ）が設けられている。
（１）図５のＳＴ２８の代わりに、図９の（ＳＴＡ２８−１）および（ＳＴＡ２８−２）が設けられている。
（２）図５のＳＴ２９の代わりに、図９の（ＳＴＡ２９−１）〜（ＳＴＡ２９−３）が設けられている。
（３）図５のＳＴ３１の代わりに、図９のＳＴＡ３１′が設けられている。
図９において、ＳＴ２２においてイエス（Ｙ）の場合、およびＳＴ２７の次にＳＴＡ２８−１に移る。
ＳＴＡ２８−１において、ジョブが開始されたか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ２１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴＡ２８−２に移る。
ＳＴＡ２８−２において、ジョブが終了したか否か判断する。イエス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ２１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴＡ２９−１に移る。
【００７８】
ＳＴＡ２９−１において、ｑ≧ｑ１か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴＡ２８−２に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴＡ２９−２に移る。
ＳＴＡ２９−２においてジョブ中断要求フラグＦＬ１＝「１」とする。
次にＳＴＡ２９−３においてジョブ実行中判別フラグＦＬ２＝「１」になったか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴＡ２９−３を繰り返し実行する。
前記ＳＴＡ２９−２において、ジョブ中断要求フラグＦＬ１＝「１」になると、ジョブ実行プログラム（このプログラムのフローチャートは図示せず）が、画像形成動作中の画像を記録シートに転写し定着して排出トレイに排出した時に、次の記録シートに対する画像形成を中断して、ジョブ中断中判別フラグＦＬ２＝「１」として、ジョブが中断していることを示す。
ジョブ中断中判別フラグＦＬ２がＦＬ２＝「１」になると、ＳＴＡ２９−３において、イエス（Ｙ）となる。このと、ＳＴＡ３０に移る。
ＳＴＡ３０において、第２摩擦低減処理を実行する。このＳＴＡ３０の処理の詳細は実施の形態１の図７で説明したとおりである。
【００７９】
次にＳＴＡ３１′において、次の処理を実行する。
（１）リセットカウンタＭＥ１ｂのカウント値（走行サイクル数）ｑの値をリセットする信号（リセット信号）を出力する。
（２）ジョブ中断要求フラグＦＬ１の値をＦＬ１＝「０」とする。
次に、前記ＳＴ２１に戻る。
前記ＳＴＡ３１′において、ジョブ中断要求フラグＦＬ１がＦＬ１＝「０」になると、ジョブ実行プログラムは中断していたジョブを再開すると同時にジョブ中断中判別フラグＦＬ２を「０」とする。
【００８０】
（実施の形態２の作用）
前記構成を備えた実施の形態２の画像形成装置では、ジョブ実行中に、ｑ≧ｑ１なった時に、ジョブを中断して、第２摩擦低減処理を実行する。
すなわち、前記実施の形態１では、ジョブ終了時にｑ≧ｑ１か否か判断するので、第２摩擦低減処理は必ずジョブの終了時に行っていたのに対し、本実施の形態２では、ジョブの実行中であっても、ジョブを中断して第２摩擦低減処理を実行する点で、前記実施の形態１と相違している。
この実施の形態２のその他の作用は、前記実施の形態１と同様である。
【００８１】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更実施例を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施の形態１または２において、次の構成要件（Ａ013）を設けることが可能である。
（Ａ013）前記摩擦低減用トナーバンドが前記中間転写ベルト（被転写体）Ｂへの転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋを通過する間は感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと前記被転写体Ｂとを非接触にして、前記被転写体Ｂへ転写されないように被転写体Ｂの位置を制御する被転写***置制御手段を設けることが可能である。
前記被転写***置制御手段としては、例えば、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋの位置を制御する手段により構成することが可能である。すなわち、前記実施の形態１において、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋが下方に移動した状態では中間転写ベルト（被転写体）Ｂが下方の感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに押圧され、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋが上方に移動した状態では中間転写ベルト（被転写体）Ｂが感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋから上方に離隔するように構成することができる。この場合には、被転写***置制御手段は、前記前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋを上下に移動させる手段により構成される。
【００８２】
前記変更例（Ｈ01）では、摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体Ｂへの転写領域（１次転写領域）Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋを通過する間は、被転写***置制御手段は、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと前記被転写体Ｂとを非接触にするように被転写体Ｂの位置を制御するので、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面に形成された摩擦低減用トナーバンドのトナーは、前記被転写体Ｂへ転写されずに、クリーニングブレードＣＢｙ〜ＣＢｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの当接部に供給される。したがって、前記当接部にトナーを効率良く供給することができる。
【００８３】
（Ｈ02）前記実施の形態１または２において、次の構成要件（Ａ014），（Ａ015）を設けることが可能である。
（Ａ014）温度または湿度を含む使用環境を検出する使用環境検出部材ＳＮ１，ＳＮ２、
（Ａ015）前記使用環境検出部材ＳＮ１，ＳＮ２により検出された検出温度が高温である程、または検出湿度が高湿である程、低温または低湿の場合に比較して、前記クリーニングブレードＣＢｙ〜ＣＢｋと前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの当接部に供給されるトナーが多くなるように前記摩擦低減用トナーバンドを作成する前記摩擦低減用トナーバンド作成手段Ｃ４。
【００８４】
画像形成装置Ｕの使用環境が高温、高湿の場合は、低温、低湿の場合に比較してクリーニングブレードＣＢｙ〜ＣＢｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの摩擦力が高くなる傾向にある。しかしながら、前記変更例（Ｈ02）では、記摩擦低減用トナーバンド作成手段（Ｃ４）は、検出温度が高温である程、または検出湿度が高湿である程、低温または低湿の場合に比較して、前記クリーニングブレードＣＢｙ〜ＣＢｋと前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの当接部に供給されるトナーが多くなるように前記摩擦低減用トナーバンドを作成する。
前記クリーニングブレードＣＢｙ〜ＣＢｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの摩擦上昇は特に高温高湿条件下で顕著であり、前述のように使用環境をモニターする機能を有し、その環境に応じて作成トナーバンドの回転方向幅、画像密度の少なくともいずれかを、前記未使用感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの使用開始時に対して変更することで最小限のトナーバンドでクリーニングブレードＣＢｙ〜ＣＢｋと感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの潤滑を制御することが可能となる。
【００８５】
（Ｈ03）本発明は中間転写体Ｂを設けずに、感光体に形成されたトナー像を直接記録シートＳに転写する画像形成装置に適用可能である。
（Ｈ04）本発明はカラーの画像形成装置だけでなく、モノクロの画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ05）前記実施の形態１〜４では、光走査ユニットは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の光走査光学系が１個の基体に支持されるように構成されているが、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の光走査光学系をそれぞれ別々の基体に支持する構成とすることが可能である。
（Ｈ06）帯電部材としては、帯電ロールＣＲの代わりに帯電ブレードを使用したり、コトロトロンのような放電式の帯電部材を使用したりすることが可能である。
【００８６】
【発明の効果】
前述の本発明の加熱ロールユニットおよび画像形成装置は、下記の効果（Ｅ01）を奏することができる。
（Ｅ01）感光体表面とクリーニングブレードとの摩擦力が過大になることを防止するとともに、クリーニング不良の発生を防止することができる。
（Ｅ02）クリーニングブレード、感光体等の長寿命化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の画像形成装置の実施の形態１の正断面図である。
【図２】図２はＹ（イエロー）のトナー像形成装置の拡大説明図である。
【図３】図３は本発明の画像形成装置Ｕの実施の形態１の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図４】図４は前記実施の形態１の画像形成装置の感光体回転数カウント処理のフローチャートである。
【図５】図５は感光体・クリーニングブレード間の摩擦低減処理のフローチャートである。
【図６】図６は前記ＳＴ２５の処理の詳細説明図である。
【図７】図７は前記ＳＴ３０の処理の詳細説明図である。
【図８】図８は本発明の画像形成装置Ｕの実施の形態２の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図９】図９は本発明の画像形成装置Ｕの実施の形態２の感光体・クリーニングブレード間の摩擦低減処理のフローチャートである。
【符号の説明】
Ｂ…被転写体（中間転写ベルト）、
Ｃ３…トナーバンド作成開始時判別手段、
Ｃ３ｂ…未使用感光体検出手段、
Ｃ３ｃ…設定走行サイクル数記憶手段、
Ｃ３ｄ…長期放置状態検出手段、
Ｃ４…摩擦低減用トナーバンド作成手段、
ＭＥ１…感光体走行サイクル数検出手段（感光体走行サイクル数カウンタ）、
Ｃ６ａ…帯電バイアス制御手段、
Ｃ６ｃ…転写バイアス制御手段、
ＣＢｙ〜ＣＢｋ…クリーニングブレード、
ＣＬｙ〜ＣＬｋ…クリーナ、
ＣＲｙ〜ＣＲｋ…帯電部材（帯電ロール、ＢＣＲ）
Ｇｙ〜Ｇｋ…現像装置、
ＰＲｙ〜ＰＲｋ…感光体、
ｐ，ｑ…感光体（ＰＲｙ〜ＰＲｋ）の走行サイクル数、
ｑ１…トナーバンド作成開始時判別用の設定走行サイクル数、
Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋ…転写領域（１次転写領域）
ＲＯＳ…露光装置、
ＳＮ１，ＳＮ２…使用環境検出部材、
Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ…トナー像転写部材（１次転写ロール）、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕｙ〜Ｕｋ…トナー像形成装置。

Claims (8)

1. 次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備えた画像形成装置、
   （Ａ01）導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体と、前記感光体表面を帯電させる帯電部材と、前記帯電した前記感光体を露光して静電潜像を形成する潜像形成装置と、前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置とを有するトナー像形成装置、
   （Ａ02）前記感光体表面のトナー像を被転写体に転写するトナー像転写部材、
   （Ａ03）転写後の感光体表面の残留トナーを除去するために前記感光体表面にカウンター方向に当接している弾性クリーニングブレードを有するクリーナ、
   （Ａ04）摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段、
   （Ａ05）前記摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別されたときに感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体表面に作成する摩擦低減用トナーバンド作成手段、
   （Ａ06）前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体に転写されないようにするため、前記摩擦低減用トナーバンド供給時に前記トナー像転写部材と感光体との間に印加する転写バイアスを制御する転写バイアス制御手段、
   （Ａ07）画像形成装置に装着されている感光体が未使用状態であるか否かを検出する未使用感光体検出手段を有し、未使用状態が検出されたときにトナーバンド作成開始時であると判別する前記トナーバンド作成開始時判別手段。
2. 次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06），（Ａ08），（Ａ09）を備えた画像形成装置、
   （Ａ01）導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体と、前記感光体表面を帯電させる帯電部材と、前記帯電した前記感光体を露光して静電潜像を形成する潜像形成装置と、前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置とを有するトナー像形成装置、
   （Ａ02）前記感光体表面のトナー像を被転写体に転写するトナー像転写部材、
   （Ａ03）転写後の感光体表面の残留トナーを除去するために前記感光体表面にカウンター方向に当接している弾性クリーニングブレードを有するクリーナ、
   （Ａ04）摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段、
   （Ａ05）前記摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別されたときに感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体表面に作成する摩擦低減用トナーバンド作成手段、
   （Ａ06）前記クリーニングブレードと感光体との当接部に前記摩擦低減用トナーバンドを供給するため、前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体に転写されないように前記トナー像転写部材と感光体との間に印加する転写バイアスを制御する転写バイアス制御手段、
   （Ａ08）画像形成装置に装着されている感光体の走行サイクル数を検出する感光体走行サイクル数検出手段、
   （Ａ09）トナーバンド作成開始時判別用の設定走行サイクル数を記憶する設定走行サイクル数記憶手段を有し、判別処理実行時に前記感光体走行サイクル数が前記設定走行サイクル数に達している場合にトナーバンド作成開始時であると判別する前記トナーバンド作成開始時判別手段。
3. 次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06），（Ａ010）を備えた画像形成装置、
   （Ａ01）導電性基体上に設けられた感光層を有する感光体と、前記感光体表面を帯電させる帯電部材と、前記帯電した前記感光体を露光して静電潜像を形成する潜像形成装置と、前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置とを有するトナー像形成装置、
   （Ａ02）前記感光体表面のトナー像を被転写体に転写するトナー像転写部材、
   （Ａ03）転写後の感光体表面の残留トナーを除去するために前記感光体表面にカウンター方向に当接している弾性クリーニングブレードを有するクリーナ、
   （Ａ04）摩擦低減用トナーバンドの作成開始時になったか否かを判別するトナーバンド作成開始時判別手段、
   （Ａ05）前記摩擦低減用トナーバンド作成開始時になったと判別されたときに感光体軸方向に現像可能な最大幅で且つ感光体回転方向に所定の長さを有する画像密度１０〜１００％の摩擦低減用トナーバンドを感光体表面に作成する摩擦低減用トナーバンド作成手段、
   （Ａ06）前記クリーニングブレードと感光体との当接部に前記摩擦低減用トナーバンドを供給するため、前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体に転写されないように前記トナー像転写部材と感光体との間に印加する転写バイアスを制御する転写バイアス制御手段、
   （Ａ010）前記摩擦低減用トナー像の作成時には、前記帯電部材に帯電バイアスを印加しないように構成された帯電バイアス制御手段。
4. 次の構成要件（Ａ012）を備えた請求項１〜３のいずれか記載の画像形成装置、
   （Ａ011）トナー粒子の最大周囲長をＭＬ、トナー粒子の投影面積の最大値をＡとした場合にＳＦ＝１００π（ＭＬ）²／４Ａで表せる平均形状指数ＳＦが１００〜１４０であるトナー粒子を用いる前記現像装置。
5. 次の構成要件（Ａ012）を備えた請求項１〜４のいずれか記載の画像形成装置、
   （Ａ012）感光体回転方向に３ｍｍ〜１０⁶ｍｍの長さを有する前記摩擦低減用トナーバンド。
6. 次の構成要件（Ａ013）を備えた請求項１〜５のいずれか記載の画像形成装置、
   （Ａ013）前記摩擦低減用トナーバンドが前記被転写体への転写領域を通過する間は感光体と前記被転写体とを非接触にして、前記被転写体へ転写されないように被転写体の位置を制御する被転写***置制御手段。
7. 次の構成要件（Ａ014），（Ａ015）を備えた請求項１〜６のいずれか記載の画像形成装置、
   （Ａ014）温度または湿度を含む使用環境を検出する使用環境検出部材、
   （Ａ015）前記使用環境検出部材により検出された検出温度が高温である程、または検出湿度が高湿である程、低温または低湿の場合に比較して、前記クリーニングブレードと前記感光体との当接部に供給されるトナーが多くなるように前記摩擦低減用トナーバンドを作成する前記摩擦低減用トナーバンド作成手段。
8. 次の構成要件（Ａ016）を備えた請求項１〜７のいずれか記載の画像形成装置、
   （Ａ016）感光体の回転が行われた最新の日時から長期間経過したことを検出する長期放置状態検出手段を有し、前記判別の実行を電源オン時に行い且つ前記判別の実行時に長期放置状態である場合にトナーバンド作成開始時であると判別する前記トナーバンド作成開始時判別手段。

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