JP2004106497A - Recorder and recording method - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a serial recorder and a recording method ensuring satisfactory image quality and recording speed regardless of the layout, in one document, of an area attaching importance to image quality and an area attaching importance to recording speed by switching an appropriate recording method accurately. <P>SOLUTION: A buffer for storing image data being recorded by n times of multipass and a buffer for storing image data not recorded by multipass are provided independently. When an area performing n times of multipass recording exists in the recording area of each recording scan, synthesized image data is recorded once out of n times of recording scan and and the image data is recorded only by multipass for n-1 times of recording scan. In the n-1 times of recording scan, moving distance of a recording head is limited to the multipass recording area. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の記録素子を持つ記録ヘッドを主走査方向に走査するとともに主走査方向と直交する副走査方向に記録媒体を搬送して記録を行うシリアル型の記録装置およびその制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の記録装置では、小型で低価格が実現できるものとして、シリアル型の構成が主流となって来ている。シリアル型の記録装置では、複数の記録素子を配列した記録ヘッドを、記録素子の配列方向とは異なる主走査方向に走査させながら記録を行う工程と、主走査方向に直交する副走査方向へ記録媒体を所定量搬送する工程とを、交互に繰り返すことによって、記録媒体上に順次画像を形成して行く。
【０００３】
ところで、シリアル型の記録装置では、記録ヘッド上に並ぶ複数の記録素子において、製造工程上わずかなばらつきが生じてしまう。また、記録走査毎に行われる副走査の量においても、構成上どうしてもばらつきが存在してしまうのである。そして、この様なばらつきは、記録後の画像において、スジやムラのような画像弊害を起こす原因となっている。
【０００４】
上記画像弊害を解消するために、一般にシリアル型の記録装置では、マルチパス記録方法が採用されている。マルチパス記録方法とは、記録ヘッドが１回の記録主走査で記録可能な画像データを、互いに補間関係にあるｎ種類のマスクで間引きながらｎ回に分割して記録走査し、各記録走査の間には通常の１／ｎの副走査を行うものである。このようにすることで、記録素子間のばらつきや、搬送量のばらつきの影響を分散させ、局所的な画像弊害を１／ｎ程度に抑えることが出来る。そして、分割数ｎの値を大きくすればする程、より画像弊害が分散され、なめらかな画像を得ることが出来る。
【０００５】
但し、ｎ数を増すことは、記録走査数即ち記録時間を増大させることになるので、マルチパス記録においては、画質とタイムコストがトレードオフの関係にあると言える。よって、一般の記録装置では、複数の記録モードを持ちあわせ、画質重視の記録モードではｎ数を多くしたマルチパス記録を、速度重視の記録モードではマルチパスを行わないｎ＝１とした１パス記録を、それぞれ対応させることによって、様々な用途に応じて画像を形成している。
【０００６】
ところで、記録する画像の中には、高画質を要求される部分も含むが、他の領域はそれほど高画質を要求されず、なるべく短時間で出力したい文書も多く存在する。この場合、記録走査に応じて上記記録モードを切りかえる方法が考案、実施されている。
【０００７】
図１は、記録速度を重視したいテキスト文書の中に、画質を重視したいカラー画像を部分的に含んだ例を示したものである。同図（ａ）において、１０１は記録媒体を示し、１０２はモノクロームのテキスト文書、１０３はカラーのグラフィック画像をそれぞれ示している。図１（ｂ）は、図１（ａ）の文書全体にｎ＝２とした２パスのマルチパス記録を行った場合の、記録ヘッドの記録走査の状態を矢印で模式的に示したものである。ここに示すように、マルチパス記録を行うと、各記録走査の記録領域が互いに副走査方向に重なり合い、記録が完了するのに必要な記録走査数（図に即して言えば矢印の数）が多くなる。図１（ｂ）の例では、グラフフィックを含まない領域（画像の上部）でもマルチパス記録を行っているので、必要以上にタイムコストがかかってしまっている。
【０００８】
図１（ｃ）は、図１（ｂ）の問題を改善するための記録方法を示したものである。ここでは、各記録走査を行う度に、その記録領域にカラー画像が含まれるか否かを判断し、マルチパス記録と１パス記録の切りかえを行っている。この方法によれば、主走査方向の記録領域が全てテキストである領域（画像の上部）では１パス記録を行い、カラー画像を含む部分（画像の下部）ではマルチパス記録を行っているので、グラフィック部１０３の画質を保ちながらも、図１（ｂ）の場合よりも短い時間で、文書を出力することが可能となっている。
【０００９】
以上説明した様に、従来のシリアル型の記録装置においては、マルチパス記録を行う画質重視の記録モードと、１パスで記録を行う速度重視のモードとを兼ね備え、記録文書単位で、あるいは記録走査単位で上記モードを切り替えることによって、ユーザーが所望する画質と速度を実現しようとしていた。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、同一文書に存在する「画質を重視したい部分」と「速度を重視したい部分」との位置関係は様々であり、上記で説明した記録走査毎にモードを切り替える方法は、画質と速度のバランスにおいて必ずしも充分な対応とは言えなかった。以下に、従来の問題点を説明する。
【００１１】
図２は、速度を重視したい枠線の中に、画質を重視したいカラー画像を含んだ例を示したものである。図２（ａ）において、２０１は記録媒体を示し、２０２はカラーのグラフィック画像、２０３はモノクロームの枠線をそれぞれ示している。このような文書を記録する場合、従来の方法によって各記録走査単位で記録モードを切りかえたとしても、グラフィック画像２０２が、記録媒体の副走査方向に対してほぼ全域に及んでいるので、殆ど全ての記録走査でマルチパス記録を行うことになる。そして、図２（ｂ）に示すように、記録ヘッドは、記録媒体の主走査方向に対し中央部に位置したグラフィック画像２０２の部分だけでなく、常に両端の枠線２０３まで移動動作を行う必要がある。もしもグラフィック画像２０２だけなら、マルチパス記録を行ったとしても、グラフィック画像２０２の幅分の移動走査で記録できるので、図のように両端まで走査しなくて済む。また、もしも枠２０３だけなら、両端まで走査するにしても１パスで記録出来るので、記録走査数が少なくて済む。これに対し、図２（ｂ）の方法では、左右両端までの記録走査を、全てマルチパスで行わなければならないので、上記二つの場合よりも多くの記録時間を要することになってしまう。
【００１２】
従って、従来の記録走査単位で記録モードを切り替える方法が必ずしも効果的に作用しているとは言えなかった。
【００１３】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、シリアル型の記録装置において、画質重視の領域と記録速度重視の領域とが同一文書内にどのようなレイアウトで存在した場合にも、夫々に適切な記録法を適確に切り替え、画像品位と記録速度において満足の行く記録装置および記録方法を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
そのために本発明では、複数の記録素子が配列されてなる記録ヘッドの、当該配列の方向と異なる主走査方向への記録走査と、前記主走査方向と直交する副走査方向への所定量の移動走査とを、記録媒体に対し相対的に行うことによって、該記録媒体に画像を形成する記録装置において、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な前記複数の記録素子の配列範囲に対応した幅を有する領域に対し、前記幅未満の前記移動走査を行う一方、ｎ回の記録走査を行うことで記録を行うマルチパス記録モードを具備するとともに、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによって形成されるべき第１の画像データを格納する第１の画像データ格納手段と、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによらずに形成されるべき第２の画像データを格納する第２の画像データ格納手段と、所定の間引き率に従って前記第１の画像データを間引いて第３の画像データを生成する画像データ間引き手段と、前記第３の画像データと前記第２の画像データとを合成し、第４の画像データを生成する画像データ合成手段と、前記マルチパス記録モードにおいて、前記ｎ回の記録走査のうち１回は前記第４の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの移動走査を前記記録ヘッドに行わせながら前記第４の画像データを記録させ、ｎ−１回は前記第３の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの移動走査を前記記録ヘッドに行わせながら前記第３の画像データを記録させる記録制御手段とを具えたことを特徴とする。
【００１５】
また、複数の記録素子が配列されてなる記録ヘッドの、当該配列の方向と異なる主走査方向への記録走査と、前記主走査方向と直交する副走査方向への所定量の移動走査とを、記録媒体に対し相対的に行うことによって、該記録媒体に画像を形成する記録装置において、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な前記複数の記録素子の配列範囲に対応した幅を有する領域に対し、前記幅未満の前記移動走査を行う一方、ｎ回の記録走査を行うことで記録を行うマルチパス記録モードを具備するとともに、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによって形成されるべき第１の画像データを格納する第１の画像データ格納手段と、所定の間引き率に従って前記第１の画像データを間引いて第１の記録パターンを生成する第１の記録パターン生成手段と、前記第１の画像データの前記主走査方向に関する両端の位置を第１の記録両端位置として取得する手段と、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによらずに形成されるべき第２の画像データを格納する第２の画像データ格納手段と、前記第２の画像データ格納手段より記録画像データを読み出して第２の記録パターンを生成する第２の記録パターン生成手段と、前記第２の画像データの前記主走査方向に関する両端の位置を第２の記録両端位置として取得する手段と、前記第１の記録パターンに前記第２の記録パターンを合成することにより第３の記録パターンを生成する記録パターン合成手段と、前記マルチパス記録モードにおいて、前記ｎ回の記録走査毎に、１回については前記第１の記録両端位置と前記第２の記録両端位置とを含む範囲の領域について前記記録ヘッドに前記第３の記録パターンの記録を行わせ、ｎ−１回の走査については前記第１の記録両端位置を含む範囲の領域について前記記録ヘッドに前記第１の記録パターンの記録を行わせる記録制御手段とを具えたことを特徴とする。
【００１６】
さらに、複数の記録素子が配列されてなる記録ヘッドの、当該配列の方向と異なる主走査方向への記録走査と、前記主走査方向と直交する副走査方向への所定量の移動走査とを、記録媒体に対し相対的に行うことによって、該記録媒体に画像を形成するとともに、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な前記複数の記録素子の配列範囲に対応した幅を有する領域に対し、前記幅未満の前記移動走査を行う一方、ｎ回の記録走査を行うことで記録を行うマルチパス記録モードを具備した記録装置の制御方法であって、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによって形成されるべき第１の画像データを格納する工程と、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによらずに形成されるべき第２の画像データを格納する工程と、所定の間引き率に従って前記第１の画像データを間引いて第３の画像データを生成する画像データ間引き工程と、前記第３の画像データと前期第２の画像データとを合成し、第４の画像データを生成する画像データ合成工程と、前記マルチパス記録モードにおいて、前記ｎ回の記録走査のうちの１回は前記第４の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの前記記録ヘッドの移動走査を行わせながら前記第４の画像データを記録させ、ｎ−１回は前記第３の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの移動走査を前記記録ヘッドに行わせながら前記第３の画像データを記録させる工程と、を具えたことを特徴とする。
【００１７】
以上の構成によれば、各記録走査の記録領域にｎ回のマルチパス記録を行う領域が存在しても、ｎ−１回の記録走査では、記録ヘッドの移動距離をマルチパス記録を行う領域のみに抑えることが出来るので、１ページの記録において、記録時間に無駄がなく、画像品位と記録速度において満足の行く記録装置および記録方法を提供することが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
以下に、本発明の第１の実施形態を説明する。
【００１９】
図３は、本発明を適用可能な記録装置の概略構成を説明するための斜視図である。本実施形態の記録装置１はシリアル型のインクジェット記録装置であり、ガイド軸５１、５２によって、キャリッジ５３が矢印Ａの主走査方向に移動自在にガイドされている。キャリッジ５３は、キャリッジモータおよびその駆動力を伝達するベルト等の駆動力伝達機構により、主走査方向に往復動される。キャリッジ５３には、記録ヘッド１２（図３においては不図示）と、その記録ヘッド１２にインクを供給するインクタンク５４が搭載される。記録ヘッド１２とインクタンク５４は、インクジェットカートリッジを構成するものであってもよい。被記録媒体としての用紙Ｐは、装置の前端部に設けられた挿入口５５から挿入された後、その搬送方向が反転されてから、送りローラ５６によって矢印Ｂの副走査方向に搬送される。記録装置１は、記録ヘッド１２を主走査方向に移動させつつ、プラテン５７上の用紙Ｐの記録領域に向かってインクを吐出させる記録動作と、その記録幅に対応する距離だけ用紙Ｐを副走査方向に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、用紙Ｐ上に順次画像を記録する。
【００２０】
なお、記録ヘッド１３には、主走査方向と異なる方向、例えば副走査方向に配列されてインクを吐出するための吐出口と、その吐出口に連通する液路と、液路に設けられてインクを吐出するために利用されるエネルギ、例えばインクに膜沸騰を生じさせるための熱エネルギを発生する発熱素子と、を有するものを用いることができる。
【００２１】
キャリッジ５３の移動領域における図３中の左端には、キャリッジ５３に搭載された記録ヘッド１２の吐出口の形成面と対向する回復系ユニット（回復処理手段）５８が設けられている。回復系ユニット５８には、記録ヘッド１２の吐出口のキャッピングが可能なキャップと、そのキャップ内に負圧を導入可能な吸引ポンプなどが備えられており、吐出口を覆ったキャップ内に負圧を導入することにより、吐出口からインクを吸引排出させて、記録ヘッド１２の良好なインク吐出状態を維持すべく回復処理（「吸引回復処理」ともいう）をする。また、キャップ内に向かって、吐出口から画像の寄与しないインクを吐出させることによって、記録ヘッド１２の良好なインク吐出状態を維持すべく回復処理（「吐出回復処理」ともいう）をすることもできる。
【００２２】
図４は、上記インクジェット記録装置における制御系の構成を示すブロック図である。図４において、１は、記録装置本体である。記録装置本体１には、マイクロプロセッサ形態のＣＰＵ２と、ＲＯＭ形態のプログラムメモリ３およびＲＡＭ形態のデータメモリ４とが共通の内部バス５に接続されており、ＣＰＵ２はプログラムメモリ３に格納されたプログラムコードにしたがって記録装置１全体の動作を制御している。
【００２３】
記録を行う際、外部のホストコンピュータ８から送信されてくる画像データは、インタフェースケーブル７を介し、インタフェースブロック６を通じて、バッファメモリ９中に格納される。そして、この画像データは、データ展開用のＤＭＡコントローラ１０により読み出されてヘッド制御回路１１を介し、記録ヘッド１３へと送られる。ＣＰＵ２は、この様な記録データ展開用のＤＭＡコントローラ１０およびヘッド制御回路１１の制御を行っているが、同時に、モータドライバ１３を介してキャリッジモータ１４および紙送りモータ１５の制御も行い、キャリッジ５３の主走査および記録媒体の副走査も制御している。
【００２４】
図５は、本実施形態におけるバッファメモリ９から記録ヘッド１２へ至る画像データの流れをより詳細に示すブロック図である。
【００２５】
図５において、バッファメモリ９には、メイン記録バッファ１６、マスクデータバッファ１７、およびサブ記録バッファ１８が存在している。メイン記録バッファ１６は、記録ヘッド１２の１回の走査で記録可能な画像データのうち、特に高品質な出力画像を要求される画像データを格納するバッファメモリである。マスクデータバッファ１７は、メイン記録バッファ１６に格納された画像データに対し、マルチパス記録を行う際の間引きデータパターンを格納するバッファメモリである。サブ記録バッファ１８は、記録ヘッド１２の１回の記録走査により記録可能な画像データのうち特に画質を要求されない画像データを格納するバッファメモリである。メイン記録バッファ１６およびサブ記録バッファ１８は、記録ヘッド１２が出力可能な複数の色数分のプレーンを持ち、各色毎に画像データを格納することができる。
【００２６】
データ展開用のＤＭＡコントローラ１０には各バッファメモリにアクセスするＤＭＡ回路に付随して、データ間引き回路１９およびデータ合成回路２０が備えられている。記録動作時、データ間引き回路１９は、メイン記録バッファ１６に格納された記録画像データに対し、マスクデータバッファ１７に格納された間引きデータパターンに従って、データの間引きを行う。そして、データ合成回路２０は、データ間引き回路で得られた画像データと、サブ記録バッファ１８に格納された画像データとを合成し、ヘッド制御回路１１に送信する。よって、実際に１回の記録走査で記録される画像は、間引き処理が施されたメイン記録バッファ１６に格納された画像データと、間引き処理が施されていないサブ記録バッファ１８に格納された画像データということになる。なお、データ合成回路２０は、ＣＰＵ２からの制御によって、データの合成を行わず、データ間引き回路１９の出力信号のみをそのままヘッド制御回路１１へ出力することも可能である。
【００２７】
図６は、本実施形態におけるＣＰＵ２の処理内容を示すフローチャートである。ＣＰＵ２は１ページの記録処理開始に際し、まずスキャンカウント変数を０にクリアする（ステップＳ１）。
【００２８】
次に、ホストコンピュータ８からのデータを受信し、画像データをメイン記録バッファ１６およびサブ記録バッファ１８へ展開する（ステップＳ２）。
【００２９】
ステップＳ２を１走査（スキャン）分のデータ受信が完了するまで繰り返し（ステップＳ３）、１スキャン分のデータ受信が完了した時点で、ステップＳ４へ移り、記録動作開始となる。
【００３０】
記録動作実行時、ＣＰＵ２はまずスキャンカウント変数をチェックし、内容が０であるかどうかを調べる（ステップＳ４）。
【００３１】
０であった場合には、メイン記録バッファ１６内にある画像データの左右端情報（１回の記録走査における最初のデータ位置と最後のデータ位置）を取得してＬ０、Ｒ０とする（ステップＳ５）。また、同様にサブ記録バッファ１８内の画像データの左右端情報を取得してＬ１、Ｒ１とする（ステップＳ６）。
【００３２】
次に、Ｌ０とＬ１のいずれか小さい方（記録走査において先に記録する方）をＬ、Ｒ０とＲ１のいずれか大きい方（記録走査において後に記録する方）をＲとし、ＬからＲまでを記録動作に必要な記録ヘッド１２の走査範囲とする（ステップＳ７）。
【００３３】
そしてデータ合成回路２０に対し、サブ記録バッファ１８に格納されているデータの記録を行う様に設定する。これにより合成回路２０は、データ間引き回路の出力にサブ記録バッファ１８内の記録画像データを合成し、ヘッド制御回路１１へ画像データを出力する（ステップＳ８）。
【００３４】
ＬがＲより小さい、すなわちメイン記録バッファ１６あるいはサブ記録バッファ１８内に記録すべき画像データがある場合には（ステップＳ９）、記録ヘッド１２を位置ＬからＲまで移動させ、記録動作を行う（ステップＳ１０）。
【００３５】
一方、ステップＳ４でスキャンカウント変数が０で無かった場合には、メイン記録バッファ１６内の画像データの左右端情報を取得してＬ０、Ｒ０とし（ステップＳ１１）、その値をそのままＬ＝Ｌ０およびＲ＝Ｒ０に設定し、記録動作に必要な記録ヘッド１２の走査範囲とする（ステップＳ１２）。
【００３６】
そしてデータ合成回路２０に対してサブ記録バッファ１８に格納されているデータの記録は行わない様に設定する。これにより、データ間引き回路の出力は、そのままヘッド制御回路１１へ出力される（ステップＳ１３）。
【００３７】
ＬがＲより小さい、すなわちメイン記録バッファ１６内に記録すべき画像データがある場合には（ステップＳ１４）、記録ヘッド１２を位置ＬからＲまで移動させて記録動作を行う（ステップＳ１５）。
【００３８】
上記のステップＳ５からＳ１０またはＳ１１からＳ１５により記録動作を行った後、ＣＰＵ２はステップＳ１６に進み所定量の紙送り動作を行い（ステップＳ６）、スキャンカウント変数を１だけインクリメントする（ステップＳ１７）。
【００３９】
もしも、スキャンカウント変数がマルチパス記録のパス数ｎ以上になった場合には（ステップＳ１８）、スキャンカウント変数をクリアする（ステップＳ１９）。
【００４０】
以上のステップＳ２からＳ１９を、１ページの記録が終了するまで繰り返す（ステップＳ２０）ことにより、１ページの印刷が完了する。
【００４１】
このような処理を行うことで、メイン記録バッファ１６に格納された高品位な画質を要求される画像については、図５のステップＳ５からステップＳ１０に示した１回の記録走査と、ステップＳ１１からステップＳ１５で示したｎ−１回の記録走査とによる、ｎ回のマルチパス記録によって形成される。また、サブ記録バッファ１８に格納された画質を要求されない画像については、ステップＳ５からステップＳ１０に示した１回の記録走査によって記録が行われる。このとき、ステップＳ１１からステップＳ１５で示したｎ−１回の記録走査においては、メイン記録バッファ１６に格納された記録画像データの記録領域のみを記録する範囲で記録ヘッド１２の移動走査を制御できるため、記録ヘッド１２の無駄な移動走査を避け、より効率的な記録を行うことが可能となる。
【００４２】
図７は、図１で示した文書を本実施形態による方法で記録した場合の記録動作を示す図である。図１（ｃ）では、主走査方向に、グラフィックとテキストが混在する領域において（図の下部）、全ての記録領域幅でマルチパス記録を行っているが、図７では、カラーグラフィックの部分だけがｎパス（ここでは２パス）で、モノクロテキストの部分は１パスで記録されているのがわかる。従って、２回に１回の記録走査では、記録走査幅が短い状態となっているので、図７は、図１（ｃ）よりも、短時間で記録が完了する。
【００４３】
更に図８は、図２で示した文書を本実施形態による方法で記録した場合の記録動作例を示す図である。この文書例においては、グラフィックの領域が、副走査方向全域に及んでいるので、本発明の効果がより一層顕著に現れる。図８は図２（ｂ）の場合に対し、記録走査数は同数であるが、２回に１回の記録走査は、グラフィックの領域幅だけに止まっている。よって、図２（ｂ）よりも短時間に記録が完成する。
【００４４】
なお図７および図８は、ｎ＝２とした２パスのマルチパス記録を行った場合を例に示したものであるが、本実施形態はこれに限定されるものではない。ｎの値が多くなるほど、マルチパス記録の効果により、グラフィック画像の画像品位は上がる。そして、マルチパス記録のパス数が多くなるので、本実施形態で説明した記録ヘッドの移動距離短縮の効果も大きくなる。
【００４５】
以上説明した様に、本実施形態によれば、シリアル型の記録装置において、ｎ回のマルチパス記録を行う領域の画像データと、マルチパス記録を行わない領域の画像データとを、それぞれ独立して格納するバッファメモリを有し、ｎ回に１回の記録走査では、両者のバッファメモリに格納されたデータを合成した画像データの記録を行い、ｎ−１回の記録走査においては、マルチパス記録を行う領域のバッファメモリに格納された画像データのみの記録を、それぞれデータが存在する領域のみ記録走査することにより、記録ヘッドの無駄な記録走査を避け、より効率的な記録を行うことが可能となった。
【００４６】
（実施形態２）
以下に本発明の第２の実施形態を説明する。本実施形態においても、既に図３および図４で説明した記録装置の構成については、第１実施形態と同様のものを適用する。
【００４７】
図９は、本実施形態におけるバッファメモリ９から記録ヘッド１２へ至る記録データの流れを示すブロック図である。
【００４８】
本実施形態のサブ記録バッファ１８は、黒１色分のバッファメモリから構成されている。データ合成回路２０はデータ間引き回路１９の出力に対し、サブ記録バッファ１８に格納された黒のみの記録画像データを合成して実際の記録パターンとしてヘッド制御回路１１へ出力する。黒以外の色やマルチパス記録を必要とする黒画像についてはデータ間引き回路１９の出力をそのままヘッド制御回路１１へ出力する。
【００４９】
尚、本実施形態におけるＣＰＵ２の処理内容は第１の実施形態で示した図６の内容と同じである。
【００５０】
以上説明したような処理を行うことにより、本実施形態においても、図７および図８で説明した第１実施形態と同様の効果を得ることが出来る。
【００５１】
但し、第１の実施形態では、サブ記録バッファ１８に、全色分プレーンを用意したため、通常の倍（メイン記録バッファの倍）のメモリ容量が必要となるが、本実施形態では特定の色についてのみサブ記録バッファ１８を設けているので、メモリ容量の増大を抑えることができる。通常、図１で示した文書例のように、画質を要求される領域はカラー画像で形成され、画質を要求されない領域は黒のみで形成されることが多い。本実施形態ではこの点に着目し、サブ記録バッファ１８を黒色の分のみ用意したものである。
【００５２】
（その他の実施形態）
その他、メイン記録バッファとサブ記録バッファの構成として、サブ記録バッファ１８の解像度をメイン記録バッファ１６の解像度より低く設定してもよい。この場合、データ合成回路２０は、サブ記録バッファ１８の内容をメイン記録バッファの解像度に合わせて拡大した上で、両者を合成すればよい。このようにすることで、サブ記録バッファ１８の容量を上述した実施形態よりも削減することが可能となる。通常、図２で示した文書例における枠線データのように、画質を要求されない画像は高解像度である必要がない場合が多い。本実施形態はこの点に着目したものであり、このような場合には本実施例のようにサブ印字バッファ１８の解像度を低く設定しても、本発明の効果は失われるものではない。
【００５３】
尚、以上の実施形態では図３を参照し、インクジェット記録装置を例に説明して来たが、本発明はこれに限定されるものではない。インクジェット記録装置以外の記録装置であっても、シリアル型のもので複数の記録素子によって記録を行う構成であれば、本発明は有効となる。
【００５４】
なお、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。すなわち、上述実施形態の機能を実現するソフトウェアまたはプリンタドライバのプログラムコードを、記録装置を含む様々なデバイスが接続された機械またはシステム内のコンピュータに供給し、機械またはシステムのコンピュータに格納されたプログラムコードによって様々なデバイスを作動させることにより上述実施例の機能を実現するようにした記録システムも、本発明の範囲に含まれる。
【００５５】
この場合、プログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、および記憶媒体などプログラムコードをコンピュータに供給する手段も、本発明の範囲に含まれる。
【００５６】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００５７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって本実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５８】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって本実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、各記録走査の記録領域にｎ回のマルチパス記録を行う領域が存在しても、そのうちｎ−１回の記録走査では、記録ヘッドの移動距離をマルチパス記録を行う領域のみに抑えることが出来るので、１ページの記録において、記録時間に無駄がなく、画像品位の向上と記録速度の向上とを折衷させることのできる記録装置および記録方法を提供するできた。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は、モノクローム画像およびカラー画像が混在する文書に対する従来技術における記録動作例を示す図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、書式枠線内に画像を配置した文書に対する従来技術における記録動作例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態で適用するインクジェット記録装置の本体斜視図である。
【図４】本発明の実施形態で適用する記録装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における記録データの流れを示すブロック図である。
【図６】第１の実施形態におけるＣＰＵの処理内容を示すフローチャートである。
【図７】図１で示した文書に対する本発明の第１の実施形態による記録動作例を示す図である。
【図８】図２で示した文書に対する本発明の第１の実施形態による記録動作例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における記録データの流れを示すブロック図である。
【符号の説明】
１　記録装置
２　ＣＰＵ
３　プログラムメモリ
４　データメモリ
５　内部バス
６　インタフェースブロック
７　インタフェースケーブル
８　ホストコンピュータ
９　バッファメモリ
１０　ＤＭＡコントローラ
１１　ヘッド制御回路
１２　記録ヘッド
１３　モータドライバ
１４　キャリッジモータ
１５　紙送りモータ
１６　メイン記録バッファ
１７　マスクデータバッファ
１８　サブ記録バッファ
１９　データ間引き回路
２０　データ合成回路
５１　５２　ガイド軸
５３　キャリッジ
５４　インクタンク
５５　挿入口
５６　送りローラ
５７　プラテン
５８　回復系ユニット
１０１　記録媒体
１０２　モノクロームのテキスト文書
１０３　カラーのグラフィック画像
２０１　記録媒体
２０２　カラーのグラフィック画像
２０３　モノクロームの枠線[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a serial recording apparatus that scans a recording head having a plurality of recording elements in a main scanning direction and conveys a recording medium in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction to perform recording, and a control method thereof. It is.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent recording apparatuses, a serial type configuration has become mainstream as a device that can be realized at a small size and at a low price. In a serial type printing apparatus, printing is performed while scanning a print head having a plurality of printing elements arranged in a main scanning direction different from the array direction of printing elements, and printing is performed in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction. By alternately repeating the step of transporting the medium by a predetermined amount, images are sequentially formed on the recording medium.
[0003]
By the way, in a serial type printing apparatus, a slight variation occurs in a manufacturing process among a plurality of printing elements arranged on a print head. In addition, the amount of sub-scanning performed for each printing scan also has a variation due to the configuration. Such variations cause image defects such as streaks and unevenness in the recorded image.
[0004]
In order to solve the above-mentioned image problems, a multi-pass printing method is generally employed in a serial type printing apparatus. The multi-pass printing method is a method in which image data that can be printed by a print head in one print main scan is divided into n times while thinning out with n types of masks having an interpolation relationship with each other, and print scans are performed. In between, the normal 1 / n sub-scan is performed. By doing so, it is possible to disperse the influence of the variation between the printing elements and the variation of the transport amount, and to suppress the local image problem to about 1 / n. Then, as the value of the number of divisions n is increased, the adverse effects of the image are more dispersed, and a smoother image can be obtained.
[0005]
However, increasing the number n increases the number of printing scans, that is, the printing time, so that in multi-pass printing, image quality and time cost are in a trade-off relationship. Therefore, a general printing apparatus has a plurality of printing modes, and performs multi-pass printing in which n is increased in a printing mode in which image quality is emphasized, and n = 1 in which no multi-pass is performed in a printing mode in which speed is emphasized. By associating the records with each other, images are formed according to various uses.
[0006]
Incidentally, an image to be recorded includes a portion requiring high image quality, but other regions do not require such high image quality, and there are many documents which are desired to be output in a short time as much as possible. In this case, a method of switching the printing mode according to the printing scan has been devised and implemented.
[0007]
FIG. 1 shows an example in which a color image whose image quality is to be emphasized is partially included in a text document whose recording speed is to be emphasized. In FIG. 1A, reference numeral 101 denotes a recording medium, 102 denotes a monochrome text document, and 103 denotes a color graphic image. FIG. 1B schematically shows the state of print scan of the print head by an arrow when two-pass multi-pass printing with n = 2 is performed on the entire document of FIG. 1A. is there. As shown here, when multi-pass printing is performed, the printing areas of each printing scan overlap each other in the sub-scanning direction, and the number of printing scans required to complete printing (the number of arrows in the figure). Increase. In the example of FIG. 1B, multi-pass printing is performed even in an area (upper part of the image) that does not include the graphic, so that the time cost is increased more than necessary.
[0008]
FIG. 1C shows a recording method for improving the problem of FIG. 1B. Here, every time each printing scan is performed, it is determined whether or not a printing area includes a color image, and switching between multi-pass printing and one-pass printing is performed. According to this method, one-pass printing is performed in an area where the printing area in the main scanning direction is all text (upper part of the image), and multi-pass printing is performed in a part including the color image (lower part of the image). It is possible to output a document in a shorter time than in the case of FIG. 1B, while maintaining the image quality of the graphic unit 103.
[0009]
As described above, the conventional serial type printing apparatus has both the image quality-oriented printing mode for performing multi-pass printing and the speed-oriented mode for performing one-pass printing. By switching the modes in units, it has been attempted to achieve the image quality and speed desired by the user.
[0010]
[Problems to be solved by the invention]
However, there are various positional relationships between “the part where importance is placed on image quality” and “the part where importance is placed on speed” existing in the same document, and the method of switching the mode for each recording scan described above is based on the balance between image quality and speed. Was not always sufficient. The conventional problems will be described below.
[0011]
FIG. 2 shows an example in which a frame image in which speed is important includes a color image in which image quality is important. In FIG. 2A, 201 indicates a recording medium, 202 indicates a color graphic image, and 203 indicates a monochrome frame line. In the case of recording such a document, even if the recording mode is switched in each recording scan unit by the conventional method, the graphic image 202 covers almost the entire area in the sub-scanning direction of the recording medium. The multi-pass printing is performed by the printing scan. Then, as shown in FIG. 2B, the recording head needs to always move not only to the portion of the graphic image 202 located at the center in the main scanning direction of the recording medium but also to the frame lines 203 at both ends. There is. If only the graphic image 202 is used, even if multi-pass printing is performed, printing can be performed by moving scanning for the width of the graphic image 202, so that it is not necessary to scan both ends as shown in FIG. If only the frame 203 is used, even if scanning is performed to both ends, printing can be performed in one pass, so that the number of printing scans can be reduced. On the other hand, in the method shown in FIG. 2B, since the printing scan to both the right and left ends must be performed by multi-pass, more printing time is required than in the above two cases.
[0012]
Therefore, it cannot be said that the conventional method of switching the print mode in print scan units is always effective.
[0013]
The present invention has been made in order to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to provide a serial-type recording apparatus in which an image quality-oriented area and a recording speed-oriented area are included in the same document. It is an object of the present invention to provide a printing apparatus and a printing method that can appropriately switch an appropriate printing method even when the layouts exist in an appropriate layout, and that are satisfactory in image quality and printing speed.
[0014]
[Means for Solving the Problems]
For this reason, in the present invention, the recording head in which a plurality of recording elements are arranged is subjected to recording scanning in a main scanning direction different from the direction of the arrangement, and movement of a predetermined amount in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction. In a printing apparatus that forms an image on a printing medium by performing scanning relative to the printing medium, the printing head corresponds to the arrangement range of the plurality of printing elements that can be printed in one printing scan. A multi-pass printing mode in which printing is performed by performing n times of scanning while performing the moving scanning of less than the width with respect to the region having the width that has been set, and wherein the printing head performs one printing scan. First image data storage means for storing first image data to be formed in the multi-pass printing mode among printable image data, and the printing head performing printing by one printing scan. A second image data storage unit for storing second image data to be formed irrespective of the multi-pass printing mode among possible image data, and thinning out the first image data according to a predetermined thinning rate Image data thinning means for generating third image data by combining the third image data with the second image data to generate fourth image data; In the recording mode, one of the n recording scans causes the recording head to perform a moving scan only in an area where the fourth image data exists in the main scanning direction, and performs the fourth image data on the recording head. The third image data is recorded while the recording head performs the moving scan only in an area where the third image data exists in the main scanning direction for n-1 times. Characterized in that comprising a recording control means.
[0015]
Further, a recording head in which a plurality of recording elements are arranged, a recording scan in a main scanning direction different from the direction of the arrangement, and a predetermined amount of moving scanning in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction, In a printing apparatus for forming an image on a printing medium by performing relative to a printing medium, the printing head has a width corresponding to an array range of the plurality of printing elements that can be printed in one printing scan. An image which can be printed in one print scan by the print head is provided, while a multi-pass print mode is provided in which printing is performed by performing n print scans while performing the moving scan less than the width for the area. A first image data storage unit that stores first image data to be formed in the multi-pass printing mode among the data; and a first image data that is thinned according to a predetermined thinning rate. A first print pattern generating unit for generating a first print pattern; a unit for obtaining both end positions of the first image data in the main scanning direction as first print end positions; Second image data storage means for storing second image data to be formed irrespective of the multi-pass printing mode, out of image data printable by one printing scan, and storing the second image data A second recording pattern generating means for reading the recording image data from the means to generate a second recording pattern, and acquiring both end positions of the second image data in the main scanning direction as second recording end positions. Means, print pattern synthesizing means for generating a third print pattern by synthesizing the second print pattern with the first print pattern, and the multi-pass printing In the mode, the print head is provided with the third print pattern in an area including the first print end position and the second print end position at least once for every n print scans. And recording control means for causing the recording head to record the first recording pattern in an area including the first recording both end positions for n-1 scans. Features.
[0016]
Further, a recording head in which a plurality of recording elements are arranged, a recording scan in a main scanning direction different from the direction of the arrangement, and a predetermined amount of moving scanning in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction, By performing an operation relative to the recording medium, an image is formed on the recording medium, and an area having a width corresponding to the arrangement range of the plurality of recording elements that can be recorded by the recording head in one recording scan is obtained. On the other hand, a method of controlling a printing apparatus having a multi-pass printing mode in which printing is performed by performing n printing scans while performing the moving scanning less than the width, wherein the printing head performs one printing scan. Storing the first image data to be formed in the multi-pass printing mode among the image data printable by the printer, and storing the first image data by the printing head in one printing scan. A step of storing second image data to be formed irrespective of the multi-pass printing mode, and a step of thinning out the first image data to generate third image data according to a predetermined thinning rate An image data synthesizing step of synthesizing the third image data and the second image data to generate fourth image data; and in the multi-pass print mode, One time, the fourth image data is recorded while performing the moving scan of the recording head only in an area where the fourth image data exists in the main scanning direction. Recording the third image data while causing the recording head to move and scan only the area where the image data exists in the main scanning direction.
[0017]
According to the above configuration, even if there is a region for performing multi-pass printing n times in the printing region of each printing scan, in the (n-1) printing scans, the moving distance of the print head is set to an area for performing multi-pass printing. Therefore, it is possible to provide a printing apparatus and a printing method that satisfy the image quality and the printing speed without wasting the printing time in printing one page.
[0018]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
(Embodiment 1)
Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described.
[0019]
FIG. 3 is a perspective view for explaining a schematic configuration of a recording apparatus to which the present invention can be applied. The printing apparatus 1 of this embodiment is a serial type ink jet printing apparatus, and a carriage 53 is guided by guide shafts 51 and 52 so as to be movable in a main scanning direction indicated by an arrow A. The carriage 53 is reciprocated in the main scanning direction by a driving force transmission mechanism such as a carriage motor and a belt for transmitting the driving force. The recording head 12 (not shown in FIG. 3) and an ink tank 54 for supplying ink to the recording head 12 are mounted on the carriage 53. The recording head 12 and the ink tank 54 may constitute an ink jet cartridge. After the paper P as a recording medium is inserted from an insertion port 55 provided at the front end of the apparatus, the transport direction is reversed, and then the paper P is transported by the feed roller 56 in the sub-scanning direction of arrow B. The recording apparatus 1 performs a recording operation of ejecting ink toward a recording area of the paper P on the platen 57 while moving the recording head 12 in the main scanning direction, and sub-scanning the paper P by a distance corresponding to the recording width. The image is sequentially recorded on the paper P by repeating the transport operation of transporting the paper in the direction.
[0020]
The recording head 13 has ejection openings arranged in a direction different from the main scanning direction, for example, in the sub-scanning direction, for ejecting ink, a liquid passage communicating with the ejection opening, and an ink passage provided in the liquid passage. And a heat generating element that generates energy used to discharge the ink, for example, heat energy for causing film boiling of the ink.
[0021]
A recovery system unit (recovery processing unit) 58 facing the formation surface of the ejection port of the recording head 12 mounted on the carriage 53 is provided at the left end in FIG. The recovery system unit 58 is provided with a cap capable of capping the discharge port of the recording head 12, a suction pump capable of introducing a negative pressure into the cap, and the like. , The ink is sucked and discharged from the ejection port, and a recovery process (also referred to as a “suction recovery process”) is performed to maintain a good ink discharge state of the recording head 12. In addition, a recovery process (also referred to as a “discharge recovery process”) may be performed to maintain a favorable ink discharge state of the recording head 12 by discharging ink that does not contribute to an image from the discharge port toward the inside of the cap. it can.
[0022]
FIG. 4 is a block diagram showing a configuration of a control system in the inkjet recording apparatus. In FIG. 4, reference numeral 1 denotes a recording apparatus main body. The recording apparatus body 1 has a microprocessor-type CPU 2, a ROM-type program memory 3, and a RAM-type data memory 4 connected to a common internal bus 5, and the CPU 2 stores a program stored in the program memory 3. The operation of the entire recording apparatus 1 is controlled according to the code.
[0023]
When recording, image data transmitted from an external host computer 8 is stored in a buffer memory 9 via an interface cable 6 via an interface cable 7. Then, the image data is read out by the DMA controller 10 for data development and sent to the recording head 13 via the head control circuit 11. The CPU 2 controls the DMA controller 10 and the head control circuit 11 for developing such print data. At the same time, the CPU 2 also controls the carriage motor 14 and the paper feed motor 15 via the motor driver 13 to control the carriage 53. Main scanning and sub-scanning of the recording medium.
[0024]
FIG. 5 is a block diagram showing the flow of image data from the buffer memory 9 to the recording head 12 in this embodiment in more detail.
[0025]
In FIG. 5, the buffer memory 9 includes a main recording buffer 16, a mask data buffer 17, and a sub recording buffer 18. The main recording buffer 16 is a buffer memory for storing image data that requires a particularly high-quality output image among image data that can be recorded by one scan of the recording head 12. The mask data buffer 17 is a buffer memory that stores thinned data patterns when performing multi-pass printing on image data stored in the main printing buffer 16. The sub-recording buffer 18 is a buffer memory for storing image data of which image quality is not particularly required among image data recordable by one recording scan of the recording head 12. The main recording buffer 16 and the sub recording buffer 18 have planes for a plurality of colors that the recording head 12 can output, and can store image data for each color.
[0026]
The DMA controller 10 for data development includes a data thinning circuit 19 and a data synthesizing circuit 20 in association with a DMA circuit for accessing each buffer memory. At the time of the recording operation, the data thinning circuit 19 thins out the recording image data stored in the main recording buffer 16 in accordance with the thinning data pattern stored in the mask data buffer 17. Then, the data synthesizing circuit 20 synthesizes the image data obtained by the data thinning circuit and the image data stored in the sub recording buffer 18, and transmits the synthesized data to the head control circuit 11. Therefore, the image actually recorded by one recording scan is composed of the image data stored in the main recording buffer 16 that has been subjected to the thinning process and the image data that has been stored in the sub recording buffer 18 that has not been subjected to the thinning process. That means data. Note that the data synthesizing circuit 20 can also output only the output signal of the data thinning circuit 19 to the head control circuit 11 as it is under the control of the CPU 2 without synthesizing data.
[0027]
FIG. 6 is a flowchart showing the processing contents of the CPU 2 in the present embodiment. The CPU 2 first clears the scan count variable to 0 when starting recording processing for one page (step S1).
[0028]
Next, data from the host computer 8 is received, and the image data is developed in the main recording buffer 16 and the sub recording buffer 18 (step S2).
[0029]
Step S2 is repeated until data reception for one scan (scan) is completed (step S3). When data reception for one scan is completed, the process proceeds to step S4 to start a recording operation.
[0030]
At the time of executing the recording operation, the CPU 2 first checks the scan count variable and checks whether the content is 0 (step S4).
[0031]
If it is 0, the left and right end information (the first data position and the last data position in one recording scan) of the image data in the main recording buffer 16 is obtained and set as L0 and R0 (step S5). ). Similarly, left and right end information of the image data in the sub recording buffer 18 is obtained and set as L1 and R1 (step S6).
[0032]
Next, the smaller one of L0 and L1 (the one printed first in the printing scan) is L, the larger one of R0 and R1 (the one printed later in the printing scan) is R, and L to R are the same. The scanning range of the recording head 12 necessary for the recording operation is set (step S7).
[0033]
Then, the data synthesizing circuit 20 is set to record data stored in the sub recording buffer 18. Thereby, the synthesizing circuit 20 synthesizes the recording image data in the sub recording buffer 18 with the output of the data thinning circuit, and outputs the image data to the head control circuit 11 (step S8).
[0034]
When L is smaller than R, that is, when there is image data to be recorded in the main recording buffer 16 or the sub recording buffer 18 (step S9), the recording head 12 is moved from the position L to R to perform a recording operation (step S9). Step S10).
[0035]
On the other hand, if the scan count variable is not 0 in step S4, the left and right end information of the image data in the main recording buffer 16 is obtained and set as L0 and R0 (step S11), and the values are directly used as L = L0 and R = R0 is set, and the scanning range of the recording head 12 necessary for the recording operation is set (step S12).
[0036]
Then, it is set so that the data stored in the sub recording buffer 18 is not recorded in the data synthesizing circuit 20. Thus, the output of the data thinning circuit is output to the head control circuit 11 as it is (step S13).
[0037]
If L is smaller than R, that is, if there is image data to be recorded in the main recording buffer 16 (Step S14), the recording head 12 is moved from the position L to R to perform a recording operation (Step S15).
[0038]
After performing the recording operation in steps S5 to S10 or S11 to S15, the CPU 2 proceeds to step S16, performs a predetermined amount of paper feeding operation (step S6), and increments the scan count variable by 1 (step S17).
[0039]
If the scan count variable has become equal to or greater than the number n of passes in multi-pass printing (step S18), the scan count variable is cleared (step S19).
[0040]
The above steps S2 to S19 are repeated until printing of one page is completed (step S20), thereby completing printing of one page.
[0041]
By performing such processing, for the image stored in the main recording buffer 16 and requiring high quality image quality, one recording scan shown in steps S5 to S10 in FIG. It is formed by n multi-pass printings by the (n-1) printing scans shown in step S15. Further, the image stored in the sub-recording buffer 18 for which the image quality is not required is printed by one printing scan shown in steps S5 to S10. At this time, in the (n-1) print scans shown in steps S11 to S15, the movement scan of the print head 12 can be controlled within a range where only the print area of the print image data stored in the main print buffer 16 is printed. Therefore, it is possible to avoid useless moving scanning of the recording head 12 and perform more efficient recording.
[0042]
FIG. 7 is a diagram showing a recording operation when the document shown in FIG. 1 is recorded by the method according to the present embodiment. In FIG. 1C, in the main scanning direction, in a region where graphics and text are mixed (lower part of the drawing), multi-pass printing is performed in all printing region widths. Shows that n passes (here, 2 passes), and the monochrome text portion is recorded in 1 pass. Therefore, in the printing scan once every two times, the printing scan width is in a short state, so that the printing is completed in a shorter time in FIG. 7 than in FIG. 1C.
[0043]
FIG. 8 is a diagram showing an example of a recording operation when the document shown in FIG. 2 is recorded by the method according to the present embodiment. In this document example, the effect of the present invention appears more remarkably because the graphic area extends over the entire area in the sub-scanning direction. FIG. 8 shows the same number of print scans as the case of FIG. 2B, but one print scan every two times is limited to only the graphic area width. Therefore, recording is completed in a shorter time than in FIG.
[0044]
FIGS. 7 and 8 show an example in which two-pass multi-pass printing with n = 2 is performed, but the present embodiment is not limited to this. As the value of n increases, the image quality of the graphic image increases due to the effect of multi-pass printing. Since the number of passes in multi-pass printing increases, the effect of shortening the moving distance of the print head described in the present embodiment also increases.
[0045]
As described above, according to the present embodiment, in the serial type printing apparatus, the image data of the area where the multi-pass printing is performed n times and the image data of the area where the multi-pass printing is not performed are independently performed. And a buffer memory for storing the image data. In the print scan once every n times, the image data obtained by combining the data stored in the two buffer memories is printed. By printing only the image data stored in the buffer memory of the printing area and printing only the area where the data exists, it is possible to avoid useless printing scan of the print head and perform more efficient printing. It has become possible.
[0046]
(Embodiment 2)
Hereinafter, a second embodiment of the present invention will be described. Also in the present embodiment, the same configuration as that of the first embodiment is applied to the configuration of the recording apparatus already described with reference to FIGS.
[0047]
FIG. 9 is a block diagram showing the flow of print data from the buffer memory 9 to the print head 12 in the present embodiment.
[0048]
The sub recording buffer 18 of the present embodiment is configured by a buffer memory for one color of black. The data synthesizing circuit 20 synthesizes, with the output of the data thinning circuit 19, print image data of only black stored in the sub print buffer 18 and outputs it to the head control circuit 11 as an actual print pattern. For a color other than black or a black image requiring multi-pass printing, the output of the data thinning circuit 19 is output to the head control circuit 11 as it is.
[0049]
Note that the processing contents of the CPU 2 in the present embodiment are the same as the contents of FIG. 6 shown in the first embodiment.
[0050]
By performing the processing as described above, in this embodiment, the same effect as in the first embodiment described with reference to FIGS. 7 and 8 can be obtained.
[0051]
In the first embodiment, however, planes for all colors are prepared in the sub-recording buffer 18, so that a memory capacity twice as large as that of the normal recording buffer (double the main recording buffer) is required. Since only the sub recording buffer 18 is provided, an increase in memory capacity can be suppressed. Usually, as in the example of the document shown in FIG. 1, an area requiring image quality is often formed of a color image, and an area not requiring image quality is often formed only of black. In this embodiment, attention is paid to this point, and the sub recording buffer 18 is prepared only for the black color.
[0052]
(Other embodiments)
In addition, as a configuration of the main recording buffer and the sub recording buffer, the resolution of the sub recording buffer 18 may be set lower than the resolution of the main recording buffer 16. In this case, the data synthesizing circuit 20 only has to enlarge the contents of the sub recording buffer 18 in accordance with the resolution of the main recording buffer, and then synthesize the two. By doing so, it is possible to reduce the capacity of the sub recording buffer 18 as compared with the above-described embodiment. Normally, an image that does not require image quality, such as the frame data in the document example shown in FIG. 2, often does not need to have high resolution. The present embodiment focuses on this point. In such a case, even if the resolution of the sub print buffer 18 is set low as in the present embodiment, the effect of the present invention is not lost.
[0053]
In the above embodiment, the inkjet recording apparatus has been described as an example with reference to FIG. 3, but the present invention is not limited to this. The present invention is effective even in a recording apparatus other than the ink jet recording apparatus, as long as the recording apparatus is a serial type recording apparatus using a plurality of recording elements.
[0054]
An object of the present invention is to provide a storage medium storing a program code of software for realizing the functions of the above-described embodiments to a system or an apparatus, and a computer (or CPU or MPU) of the system or apparatus to store the storage medium. It is needless to say that the present invention can also be achieved by reading and executing the program code stored in the program. That is, software or a printer driver program code for realizing the functions of the above-described embodiments is supplied to a computer in a machine or a system to which various devices including a recording device are connected, and a program stored in a computer of the machine or the system. A recording system that realizes the functions of the above-described embodiments by operating various devices by the code is also included in the scope of the present invention.
[0055]
In this case, the program code itself realizes the novel function of the present invention, and the program code itself and a unit for supplying the program code to a computer such as a storage medium are also included in the scope of the present invention.
[0056]
As a storage medium for supplying the program code, for example, a floppy (registered trademark) disk, hard disk, optical disk, magneto-optical disk, CD-ROM, CD-R, magnetic tape, nonvolatile memory card, ROM, or the like is used. be able to.
[0057]
When the computer executes the readout program code, not only the functions of the above-described embodiments are realized, but also the OS or the like running on the computer performs the actual processing based on the instruction of the program code. It also includes a case where the functions of the present embodiment are realized by performing a part or all of the processing.
[0058]
Further, after the program code read from the storage medium is written into a memory provided on a function expansion board inserted into the computer or a function expansion unit connected to the computer, the function expansion is performed based on the instruction of the program code. This includes the case where the CPU of the board or the function expansion unit performs part or all of the actual processing, and the processing realizes the functions of the present embodiment.
[0059]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, even if there is an area for performing multi-pass printing n times in the printing area of each printing scan, the moving distance of the printing head is reduced in n-1 printing scans. A recording apparatus and a recording method capable of reducing the image quality and the recording speed without wasting the recording time in one-page recording because the recording can be suppressed to only the area where the multi-pass recording is performed. I did it.
[Brief description of the drawings]
FIGS. 1A to 1C are diagrams showing an example of a recording operation in a conventional technique for a document in which a monochrome image and a color image are mixed.
FIGS. 2A and 2B are diagrams illustrating an example of a recording operation according to the related art for a document in which an image is arranged within a format frame line.
FIG. 3 is a main body perspective view of an ink jet recording apparatus applied in the embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration of a control system of the printing apparatus applied in the embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a block diagram illustrating a flow of print data according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a flowchart illustrating processing performed by a CPU according to the first embodiment.
FIG. 7 is a diagram showing an example of a recording operation on the document shown in FIG. 1 according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a diagram showing an example of a recording operation on the document shown in FIG. 2 according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a block diagram illustrating a flow of print data according to a second embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 recording device 2 CPU
3 Program memory 4 Data memory 5 Internal bus 6 Interface block 7 Interface cable 8 Host computer 9 Buffer memory 10 DMA controller 11 Head control circuit 12 Recording head 13 Motor driver 14 Carriage motor 15 Paper feed motor 16 Main recording buffer 17 Mask data buffer 18 Sub recording buffer 19 Data thinning circuit 20 Data synthesizing circuit 51 52 Guide shaft 53 Carriage 54 Ink tank 55 Insertion port 56 Feed roller 57 Platen 58 Recovery system unit 101 Recording medium 102 Monochrome text document 103 Color graphic image 201 Recording medium 202 Color Graphic image 203 monochrome border

Claims (8)

複数の記録素子が配列されてなる記録ヘッドの、当該配列の方向と異なる主走査方向への記録走査と、前記主走査方向と直交する副走査方向への所定量の移動走査とを、記録媒体に対し相対的に行うことによって、該記録媒体に画像を形成する記録装置において、
前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な前記複数の記録素子の配列範囲に対応した幅を有する領域に対し、前記幅未満の前記移動走査を行う一方、ｎ回の記録走査を行うことで記録を行うマルチパス記録モードを具備するとともに、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによって形成されるべき第１の画像データを格納する第１の画像データ格納手段と、
前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによらずに形成されるべき第２の画像データを格納する第２の画像データ格納手段と、
所定の間引き率に従って前記第１の画像データを間引いて第３の画像データを生成する画像データ間引き手段と、
前記第３の画像データと前記第２の画像データとを合成し、第４の画像データを生成する画像データ合成手段と、
前記マルチパス記録モードにおいて、前記ｎ回の記録走査のうち１回は前記第４の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの移動走査を前記記録ヘッドに行わせながら前記第４の画像データを記録させ、ｎ−１回は前記第３の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの移動走査を前記記録ヘッドに行わせながら前記第３の画像データを記録させる記録制御手段と、
を具えたことを特徴とする記録装置。A recording head in which a plurality of recording elements are arranged, a recording scan in a main scanning direction different from the direction of the arrangement, and a predetermined amount of moving scanning in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction are performed on a recording medium. In a recording apparatus that forms an image on the recording medium by performing relative to the recording medium,
Performing the moving scan less than the width on an area having a width corresponding to the array range of the plurality of print elements that can be printed by the print head in one print scan, and performing n print scans A multi-pass printing mode in which printing is performed by the print head, and among the image data printable by the printing head in one printing scan, first image data to be formed in the multi-pass printing mode is stored. 1 image data storage means,
Second image data storage means for storing second image data to be formed irrespective of the multi-pass print mode, out of image data printable by the print head in one print scan;
Image data thinning means for thinning the first image data according to a predetermined thinning rate to generate third image data;
Image data combining means for combining the third image data and the second image data to generate fourth image data;
In the multi-pass printing mode, one of the n printing scans is performed while the print head performs a moving scan only in an area where the fourth image data exists in the main scanning direction. A recording control for recording the image data, and recording the third image data while causing the recording head to move and scan only the area where the third image data exists in the main scanning direction for n-1 times. Means,
A recording device comprising: 複数の記録素子が配列されてなる記録ヘッドの、当該配列の方向と異なる主走査方向への記録走査と、前記主走査方向と直交する副走査方向への所定量の移動走査とを、記録媒体に対し相対的に行うことによって、該記録媒体に画像を形成する記録装置において、
前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な前記複数の記録素子の配列範囲に対応した幅を有する領域に対し、前記幅未満の前記移動走査を行う一方、ｎ回の記録走査を行うことで記録を行うマルチパス記録モードを具備するとともに、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによって形成されるべき第１の画像データを格納する第１の画像データ格納手段と、
所定の間引き率に従って前記第１の画像データを間引いて第１の記録パターンを生成する第１の記録パターン生成手段と、
前記第１の画像データの前記主走査方向に関する両端の位置を第１の記録両端位置として取得する手段と、
前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによらずに形成されるべき第２の画像データを格納する第２の画像データ格納手段と、
前記第２の画像データ格納手段より記録画像データを読み出して第２の記録パターンを生成する第２の記録パターン生成手段と、
前記第２の画像データの前記主走査方向に関する両端の位置を第２の記録両端位置として取得する手段と、
前記第１の記録パターンに前記第２の記録パターンを合成することにより第３の記録パターンを生成する記録パターン合成手段と、
前記マルチパス記録モードにおいて、前記ｎ回の記録走査毎に、１回については前記第１の記録両端位置と前記第２の記録両端位置とを含む範囲の領域について前記記録ヘッドに前記第３の記録パターンの記録を行わせ、ｎ−１回の走査については前記第１の記録両端位置を含む範囲の領域について前記記録ヘッドに前記第１の記録パターンの記録を行わせる記録制御手段と
を具えたことを特徴とする記録装置。A recording head in which a plurality of recording elements are arranged, a recording scan in a main scanning direction different from the direction of the arrangement, and a predetermined amount of moving scanning in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction are performed on a recording medium. In a recording apparatus that forms an image on the recording medium by performing relative to the recording medium,
Performing the moving scan less than the width on an area having a width corresponding to the array range of the plurality of print elements that can be printed by the print head in one print scan, and performing n print scans A multi-pass printing mode in which printing is performed by the print head, and among the image data printable by the printing head in one printing scan, first image data to be formed in the multi-pass printing mode is stored. 1 image data storage means,
First recording pattern generation means for generating a first recording pattern by thinning out the first image data according to a predetermined thinning rate;
Means for acquiring the positions of both ends of the first image data in the main scanning direction as first printing end positions;
Second image data storage means for storing second image data to be formed irrespective of the multi-pass print mode, out of image data printable by the print head in one print scan;
A second recording pattern generation unit for reading recording image data from the second image data storage unit and generating a second recording pattern;
Means for acquiring the positions of both ends of the second image data in the main scanning direction as second print end positions;
Recording pattern synthesizing means for generating a third recording pattern by synthesizing the second recording pattern with the first recording pattern;
In the multi-pass print mode, the print head applies the third print to an area of a range including the first print both ends and the second print both ends once for every n print scans. Recording control means for causing the print head to print the first print pattern in an area including the first print end positions for n-1 scans. A recording device, characterized in that: 前記記録装置は異なる複数の色の記録が可能であり、前記第１の画像データ格納手段は前記複数の色毎に独立して設けられ、前記第２の画像データ格納手段は前記複数の色のうち特定の色についてのみ設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。The recording device is capable of recording a plurality of different colors, the first image data storage means is provided independently for each of the plurality of colors, and the second image data storage means is capable of recording the plurality of colors. 3. The recording apparatus according to claim 1, wherein the recording apparatus is provided only for a specific color. 前記第２の画像データ格納手段は前記第１の画像データ格納手段と比して解像度の低い画像データを格納するようにしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の記録装置。4. A recording apparatus according to claim 1, wherein said second image data storage means stores image data having a lower resolution than said first image data storage means. . 前記記録ヘッドはインクジェット記録ヘッドの形態を有し、前記記録素子は、インクを吐出するための吐出口と、該吐出口に連通する液路と、該液路に設けられ、インクを吐出するために利用されるエネルギとしてインクに膜沸騰を生じさせるための熱エネルギを発生する発熱素子とを有することを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の記録装置。The recording head has a form of an ink jet recording head, the recording element is provided with an ejection port for ejecting ink, a liquid path communicating with the ejection port, and provided in the liquid path to eject ink. 5. The recording apparatus according to claim 1, further comprising: a heating element for generating heat energy for causing film boiling of the ink as energy used for the recording. 複数の記録素子が配列されてなる記録ヘッドの、当該配列の方向と異なる主走査方向への記録走査と、前記主走査方向と直交する副走査方向への所定量の移動走査とを、記録媒体に対し相対的に行うことによって、該記録媒体に画像を形成するとともに、前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な前記複数の記録素子の配列範囲に対応した幅を有する領域に対し、前記幅未満の前記移動走査を行う一方、ｎ回の記録走査を行うことで記録を行うマルチパス記録モードを具備した記録装置の制御方法であって、
前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによって形成されるべき第１の画像データを格納する工程と、
前記記録ヘッドが１回の記録走査で記録可能な画像データのうち、前記マルチパス記録モードによらずに形成されるべき第２の画像データを格納する工程と、所定の間引き率に従って前記第１の画像データを間引いて第３の画像データを生成する画像データ間引き工程と、
前記第３の画像データと前期第２の画像データとを合成し、第４の画像データを生成する画像データ合成工程と、
前記マルチパス記録モードにおいて、前記ｎ回の記録走査のうちの１回は前記第４の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの前記記録ヘッドの移動走査を行わせながら前記第４の画像データを記録させ、ｎ−１回は前記第３の画像データが前記主走査方向に対し存在する領域のみの移動走査を前記記録ヘッドに行わせながら前記第３の画像データを記録させる工程と、
を具えたことを特徴とする記録装置の制御方法。A recording head in which a plurality of recording elements are arranged, a recording scan in a main scanning direction different from the direction of the arrangement, and a predetermined amount of moving scanning in a sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction are performed on a recording medium. By performing the relative to the, while forming an image on the recording medium, for the region having a width corresponding to the arrangement range of the plurality of recording elements that the recording head can record in one recording scan, A method of controlling a printing apparatus having a multi-pass printing mode for performing printing by performing n scanning scans while performing the moving scan less than the width,
Storing first image data to be formed in the multi-pass printing mode, out of image data printable by the printing head in one printing scan;
Storing the second image data to be formed irrespective of the multi-pass printing mode, out of the image data printable by the printing head in one printing scan; An image data thinning step of generating third image data by thinning the image data of
An image data synthesizing step of synthesizing the third image data and the second image data to generate fourth image data;
In the multi-pass printing mode, one of the n printing scans performs the fourth scan while moving the print head only in an area where the fourth image data exists in the main scanning direction. Recording the third image data while causing the recording head to perform a moving scan of only an area where the third image data exists in the main scanning direction n-1 times. When,
A control method for a recording apparatus, comprising: コンピュータまたは記録装置に請求項６に記載の制御方法を実行させるための制御プログラム。A control program for causing a computer or a recording device to execute the control method according to claim 6. コンピュータまたは記録装置に請求項６に記載の制御方法を実行させるための制御プログラムを格納した記憶媒体。A storage medium storing a control program for causing a computer or a recording device to execute the control method according to claim 6.

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