JP2004072343A - Image forming apparatus, image forming method and recording medium with program for the method recorded thereon - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等に適用される画像形成装置、画像形成方法および同方法のプログラムを記録した記録媒体に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来の画像形成装置においても、不正な複製を防止し、また、文書の機密性を保持するために電子データ中に透かしコマンドを入れるなどの対策がとられていた。かかる方式においては、従来例1として特開2000−216987号公報の「電子透かしデータ作成装置、電子透かしデータ出力装置、電子透かし出力システム、電子透かし出力方法および記録媒体」がある。この従来例1は、出力記述言語を用いて出力データに電子透かし処理を施すことにより、データ作成装置側から出力装置へ送出するデータ量を削減することを目的としているため、記憶装置の出力データ作成バッファに展開して出力記述言語による透かし出力データを作成する透かし出力データ作成手段と、前記作成された透かし出力データを送出する透かし出力データ送出手段とを電子透かしデータ作成装置側に設けるとともに、前記電子透かしデータ作成装置から入力されたデータのコマンドを順次取得するコマンド取得手段と、前記取得されたコマンドが透かしコマンドでなければ通常の出力コマンド処理を行い、透かしコマンドであれば前記透かしコマンドに指定された情報を用いて透かし出力データを作成する透かし出力データ処理手段とを電子透かしデータ出力装置側に設けてシステムを構成することにより、電子透かし処理を施したデータを送受信する際のデータ量を削減することを特徴としている。
【0003】
また、ホストコンピュータやプリンタの固有情報を含んだマークなどをオリジナルの文書に追加して、ハードコピー出力するなどの方法も行われていた。かかる方式においては、従来例2として特開2000−253240号公報「複製装置」がある。この従来例2は、迅速に不正な複製を防止できる複製装置を提供することを目的としており、複製の対象データと、複製が禁止されているデータ情報よりなる複製禁止情報と、複製禁止情報に基づいて対象データから生成される展開像を監視するデータ監視手段と、対象データの複製を生成する複製手段と、複製禁止情報を登録する情報登録手段と、展開像が複製禁止情報とみなされた時に複製動作を停止させるように制御する制御手段とを具備することを特徴としている。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来例1は、ホストコンピュータなどに接続されているプリンタが画像出力する場合を想定した著作権の保護を目的とし、その複製の制御や複製者等の検知を電子データのうちに処理しているので、プリンタ出力などの電子データの出力に対しては有効であるが、すでにハードコピー出力された文書自体に電子透かし処理を施すことは不可能であった。
【0005】
また、前述の従来例2は、たとえ著作権を示すマークやバーコードを印刷情報としてハードコピー出力しても、不正な複製者にとっては容易にそれらをマスクして隠蔽することにより、いくらでも複製を出力することが可能となり、さらに、前記印刷情報内には複製者の身体的な特徴を表すデータを取得できないので、複製の場所や機器の追跡は可能だが、複製者自体の追跡は困難であった。
【0006】
前述のように、従来においては、複製者が画像形成装置を使用して複写をする時点での認証を可能とする方法はなく、また、原稿に埋め込む情報については、偽造や隠蔽がしにくい身体的特徴の情報を要求することを、複写の条件として複製者に求めてはいなかった。また、原稿に埋め込まれた情報が欠落していた場合、欠落部分の補償・修正を行い、出力するハードコピーにあらたな情報を埋め込むことはできなかった。
【0007】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、文書の妥当な機密性を保持し、また、文書複製の追跡を助力することができる画像形成装置、画像形成方法および同方法のプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために請求項1記載の発明の画像形成方法は、光学的読み取りによって原稿のハードコピーを出力する際、画像形成装置の情報および原稿の付属情報をハードコピーに埋め込むこと、また、埋め込まれた複数の情報を含むハードコピーを、光学的読み取り方法を具備した画像形成装置によって複写する場合、複製に先立ち、埋め込まれた複数の情報を解析することを特徴とする画像形成方法において、埋め込まれた複数の情報に、複製についての制限があった場合、複製者が正当な複製権限をもつかどうかの認証を行うことを特徴としている。
【0009】
請求項2記載の発明の画像形成装置は、原稿を光学的に読み取る手段と、画像形成装置の情報および原稿の付属情報を抽出する手段と、埋め込まれた複数の情報を解析する手段と、埋め込まれた情報により複製の制御を行う手段と、複製者の認証を行う手段と、画像形成装置の情報および原稿の付属情報をハードコピーに埋め込む手段とを具備することを特徴としている。
【0010】
請求項3記載の発明の画像形成方法は、請求項1記載の画像形成方法において複製者の認証が、生体認証であることを特徴としている。
【0011】
請求項4記載の発明の画像形成方法は、請求項3記載の画像形成方法において複製者の認証は、認証のためのデータベースを画像形成装置外に有し、認証のための検索・照会の情報交換をネットワークを介して行うことを特徴としている。
【0012】
請求項5記載の発明の画像形成方法は、請求項3記載の画像形成方法において複製者の認証は、ネットワークを介して通信する際に、認証データを暗号化して行うことを特徴としている。
【0013】
請求項6記載の発明の画像形成方法は、請求項3記載の画像形成方法において複製者の認証は、ハードコピーに埋め込まれた情報の中に公開期限が含まれている場合、公開期限前は認証を行い、公開期限後は認証を行わないことを特徴としている。
【0014】
請求項7記載の発明の画像形成方法は、請求項1記載または請求項3記載の画像形成方法において、ハードコピーに埋め込まれた複数の情報に、複製不可の設定、あるいは少なくとも1つ以上の改ざんがあった場合に、ハードコピー出力を中止することを特徴としている。
【0015】
請求項8記載の発明の画像形成方法は、請求項1記載または請求項3記載の画像形成方法において、ハードコピーに埋め込まれた複数の情報に、欠落があった場合は、その欠落部分を補償もしくは修正し、新たに生成するハードコピーにその情報を再び埋め込む複製を行うことを特徴としている。
【0016】
請求項9記載の発明の画像形成方法は、請求項3記載の画像形成方法において複製者がハードコピーを行うに際し、複製者本人の生体認証の特徴点データを採取することを要求し、それを拒否した場合はハードコピー出力を中止し、応じた場合はフットプリントとして、新たに生成するハードコピーに可視的もしくは不可視的に埋め込むことを特徴としている。
【0017】
請求項10記載の発明の画像形成方法は、請求項8または請求項9記載の画像形成方法において、新たに生成するハードコピーに、欠落部分の修正・補償、または複製者本人のフットプリントを、書き換えによって再び埋め込むことを特徴としている。
【0018】
請求項11記載の発明の画像形成方法は、請求項1記載の画像形成方法において、ハードコピーを出力する画像形成装置の情報および原稿の付属情報は、メーカ名、機種名、型番、MACアドレス、IPアドレス、ハードコピー出力年月日時分、文書ID、複製者ID、複製の可否、課金対象の有無、前記情報の埋め込み位置、該情報の形態数と属性、のうち少なくとも1つ以上を含むことを特徴としている。
【0019】
請求項12記載の発明の画像形成方法は、請求項3記載の画像形成方法において、生体認証は、複製者の指紋や声紋の身体的特徴データを利用することを特徴としている。
【0020】
請求項13記載の発明のプログラムを記録した記録媒体は、原稿を光学的に読み取る処理と、ハードコピーに埋め込まれた画像形成装置の情報および原稿の付属情報を抽出する処理と、埋め込まれた複数の情報を解析する処理と、埋め込まれた情報により複製の制御を行う処理と、複製者の認証を行う処理と、画像形成装置または原稿の付属情報をハードコピーに埋め込む処理とをコンピュータに実行させることを特徴としている。
【0021】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照にして、本発明の実施例である多機能複写機の実施の形態を詳細に説明する。図1から図6には、本発明の画像形成にかかる実施の形態が示されている。
【0022】
図1は、本発明の実施の形態に適用可能な画像形成装置を多機能複写機に適用し、ローカルネットワーク環境に組み込んだ際の構成を示している。図1に示されるように、このローカルネットワーク環境には、パーソナルコンピュータ2、プリンタ3、課金サーバ/ファイルサーバ5、生体認証サーバ6、ネットワークスキャナ7がネットワーク4を通して多機能複写機1とともに接続されている。
【0023】
次に、図2を参照にして多機能複写機1の内部構成を説明する。図2に示されるように、多機能複写機1には図示しない原稿台に置かれた原稿を読み取るスキャナユニット8、スキャナユニット8により読み取られた画像データをファクシミリ通信可能な形式に変換するファックスユニット9、ファックスユニット9により形式変換された画像データを相手機器に送信する通信ネットワーク10、スキャナユニット8により読み取られた画像データに画像処理を施し、用紙に印刷する作像ユニット11、作像ユニット11にて印刷を行う際に、印刷する用紙を搬送する紙搬送ユニット12、不正コピー防止のための埋め込み画像を作成し、作像ユニット11に転送すると共に、前記各部を制御する制御ユニット13、複製者の指紋パターンを読み取る指紋認証ユニット14、複製者の声紋パターンを読み取るマイク/スピーカ15とから構成される。
【0024】
(第1の実施の形態)
まず、本発明にかかる第1の実施の形態として、図3を使用して画像形成装置の動作の概略を説明する。
【0025】
文書の正当な所有者もしくは作成者により、これからコピーを行おうとしている文書(ハードコピー)自体に作成者ID、複写年月日、複写機の型番、限定付き複製可(ここでは社内のみ複製可)という情報が電子透かし技術により不可視的に埋め込まれているとする。
【0026】
このハードコピーをさらに第三者がコピーする時、まずその複製者が、図示しない操作ボタンあるいは操作パネルにより、コピー動作を開始した時、多機能複写機1は、該ハードコピーに情報が埋め込まれているかどうかを検知する(図3/S11)。情報が埋め込まれていない場合は(S11/NO)、そのままコピーが作成される(S16)。しかし、情報が埋め込まれている場合(S11/YES)、その情報を取り出す(S12)。ここでは、前述の説明で設定した情報が埋め込まれているものとする。
【0027】
埋め込まれている情報を抽出した結果、“複製不可”あるいは改ざんの形跡があれば(S13/YES)、その旨を複製者に通知し、ハードコピー出力を中止する(S17)。ここでは“限定付き複製可”であるため、その限定をさらにチェックする(S13/NO)。この実施例では、限定が“社内”である。そこで多機能複写機1は、複製者に複製者に複製権限があるかどうか調べるため図示しない操作パネルを介してその旨を表示し、複製者に指紋認証ユニット14上に指を置くように指示する。
【0028】
多機能複写機1は、指紋認証ユニット14を通じて指紋パターンを読み取り、認証の基礎となる特徴点データを抽出する。さらに、多機能複写機1とネットワーク4でつながっている生体認証サーバ6に問い合わせ、抽出された特徴点データと一致するものがあるかどうかの検索をかける(S14)。この生体認証サーバ6には、階層別、事業所別、組織別等にカテゴリー分けされた社内の従業員の指紋の特徴点データが格納されている。もし、一致するものがある場合、複製者は社内の人間であると判断し(S15/YES)、ハードコピー出力を許可する(S16)。もし一致するものがない場合、もしくは認証を拒否した場合は、複製者は社外の人間もしくは不正な複製者であると判断し(S15/NO)、ハードコピー出力を許可しない(S17)。
【0029】
尚、前記認証の過程で、多機能複写機1と生体認証サーバ6とのデータの情報交換には、暗号化処理を施している。これは、生体認証用のデータは極めて機密性が高く、その取り扱いには慎重を要すからである。
【0030】
また、前記実施例では、同じオフィスにローカルネットワークでつながれている多機能複写機1と生体認証サーバ6の例であった。しかし、多機能複写機1の内部もしくは文書(ハードコピー)の埋め込み情報の中に生体認証サーバ6のデータベースのIPアドレス保持し、認証の際にそのデータベースへアクセスするようにすれば、例えばインターネットでつながったコンビニエンスストアにある複写機でも、機密文書を違法に複製しようとした場合への適用が容易に可能である。
【0031】
(第2の実施の形態)
次に、本発明にかかる第2の実施の形態として、図4を使用して画像形成装置の動作の概略を説明する。
【0032】
文書の正当な所有者もしくは作成者により、文書(ハードコピー)自体に作成者ID、複写年月日、複写機の型番、限定付き複製可(ここでは社内のみ複製可および例えば2002年9月13日まで非公開という公開期限が設定)、という情報が電子透かし技術により不可視的に埋め込まれているとする。
【0033】
このハードコピーをさらに第三者がコピーする時、まずその複製者が、図示しない操作ボタンあるいは操作パネルにより、コピー動作を開始した時、多機能複写機1は、該ハードコピーに情報が埋め込まれているかどうかを検知する(図4/S11)。情報が埋め込まれていない場合は(S11/NO)、そのままコピーが作成される(S18)。しかし、情報が埋め込まれている場合(S11/YES)、その情報を取り出す(S12)。ここでは、前述の説明で設定した情報が埋め込まれているものとする。
【0034】
埋め込まれている情報を抽出した結果、“複製不可”あるいは改ざんの形跡があれば(S13/YES)、その旨を複製者に通知し、ハードコピー出力を中止する(S19)。ここでは“限定付き複製可”であるため、その限定をさらにチェックする(S13/NO)。
【0035】
この実施例では限定が“社内”および“公開期限有り”である(S14/YES)。そこで、多機能複写機1は、内蔵している図示しないタイマから現在の日付を取得し、公開期限の日付と比較する(S15)。もし、現在の日付が公開期限を過ぎていた場合(S15/YES)、指紋認証を省略してハードコピー出力を許可する(S18)。公開期限前の場合(S15/NO)、複製者に複製権限があるかどうかを調べるため、図示しない操作パネルを介してその旨を表示し、複製者に指紋認証ユニット14上に指を置くように指示する(S16)。
【0036】
多機能複写機1は、指紋認証ユニット14を通じて指紋パターンを読み取り、認証の基礎となる特徴点データを抽出する。さらに、多機能複写機1とネットワーク4でつながっている生体認証サーバ6に問い合わせ、抽出された特徴点データと一致するものがあるかどうかの検索をかける(S16)。この生体認証サーバ6には、階層別、事業所別、組織別等にカテゴリー分けされた社内の従業員の指紋の特徴点データが格納されている。もし、一致するものがある場合、複製者は社内の人間であると判断し(S17/YES)、ハードコピー出力を許可する(S18)。もし一致するものがない場合、もしくは認証を拒否した場合は、複製者は社外の人間もしくは不正な複製者であると判断し(S17/NO)、ハードコピー出力を許可しない(S19)。
【0037】
前記実施例では、公開期限が切れたら社内外を問わず公開としているが、例えば公開期限が切れても、“社内のみ公開”とか機密レベルをワンランク落とすなど様々なバリエーションが考えられる。
【0038】
(第3の実施の形態)
次に、本発明にかかる第3の実施の形態として、図5を使用して画像形成装置の動作の概略を説明する。
【0039】
文書の正当な所有者もしくは作成者により、文書(ハードコピー)自体に作成者ID、複写年月日、複写機の型番、限定付き複製可(ここでは社内のみ複製可および例えば2002年9月13日まで非公開という公開期限が設定)、という情報が電子透かし技術により不可視的に埋め込まれているとする。
【0040】
このハードコピーをさらに第三者がコピーする時、まずその複製者が、図示しない操作ボタンあるいは操作パネルにより、コピー動作を開始した時、多機能複写機1は、該ハードコピーに情報が埋め込まれているかどうかを検知する(図5/S11)。情報が埋め込まれていない場合は(S11/NO)、そのままコピーが作成される(S18)。しかし、情報が埋め込まれている場合(S11/YES)、その情報を取り出す(S12)。ここでは、前述の説明で設定した情報が埋め込まれているものとする。
【0041】
埋め込まれている情報を抽出した結果、“複製不可”であれば(S13/YES)、その旨を複製者に通知し、ハードコピー出力を中止する(S19)。ここでは“限定付き複製可”であるため、その限定をさらにチェックする(S13/NO)。
【0042】
ここで、取り出した埋め込み情報をチェックする(S14)際に、何らかの情報、例えば複写機の型番がうまく抽出できなかったとする。この時、多機能複写機1は、情報の欠けた型番のフィールドに、現在複写しようとしている多機能複写機の型番を上書きして書き換えることで、情報の修正補償を行う(S15)。これにより、元々埋め込んであった型番の情報は失われるが、少なくとも不正コピー追跡のための手がかりを残すことができる。
【0043】
次に、複製者に複製権限があるかどうか調べるために、図示しない操作パネルを介してその旨を表示し、複製者に指紋認証ユニット14上に指を置くように指示する(S16)。
【0044】
多機能複写機1は、指紋認証ユニット14を通じて指紋パターンを読み取り、認証の基礎となる特徴点データを抽出する。さらに、多機能複写機1とネットワーク4でつながっている生体認証サーバ6に問い合わせ、抽出された特徴点データと一致するものがあるかどうかの検索をかける(S16)。この生体認証サーバ6には、階層別、事業所別、組織別等にカテゴリー分けされた社内の従業員の指紋の特徴点データが格納されている。もし、一致するものがある場合、複製者は社内の人間であると判断し(S17/YES)、ハードコピー出力を許可する(S18)。もし一致するものがない場合、もしくは認証を拒否した場合は、複製者は社外の人間もしくは不正な複製者であると判断し(S17/NO)、ハードコピー出力を許可しない(S19)。
【0045】
前述したような修正・補償のバリエーションは様々に考えられる。例えば、日付が欠落していた場合は、複写しようとしている現在の日付を上書きするとか、公開期限が欠落していた場合は、複写しようとしている現在の日付に半年分の日数を加算して上書きする、などが可能となる。
【0046】
(第4の実施の形態)
次に、本発明にかかる第4の実施の形態として、図6を使用して画像形成装置の動作の概略を説明する。
【0047】
文書の正当な所有者もしくは作成者により、文書(ハードコピー)自体に作成者ID、複写年月日、複写機の型番、限定付き複製可(設定は、複製可および要フットプリント)、という情報が電子透かし技術により不可視的に埋め込まれているとする。
【0048】
このハードコピーをさらに第三者がコピーする時、まずその複製者が、図示しない操作ボタンあるいは操作パネルにより、コピー動作を開始した時、多機能複写機1は、該ハードコピーに情報が埋め込まれているかどうかを検知する(図6/S11)。情報が埋め込まれていない場合は(S11/NO)、そのままコピーが作成される(S18)。しかし、情報が埋め込まれている場合(S11/YES)、その情報を取り出す(S12)。ここでは、前述の説明で設定した情報が埋め込まれているものとする。
【0049】
埋め込まれている情報を抽出した結果、“複製不可”であれば(S13/YES)、その旨を複製者に通知し、ハードコピー出力を中止する(S19)。ここでは“限定付き複製可”であるため、その限定をさらにチェックする(S13/NO)。
【0050】
設定は“複製可”であるが、“要フットプリント”となっているので、多機能複写機1は装備されている認証装置をチェックし、その結果、指紋認証を起動させる。そして、図示しない操作パネルを介してその旨を表示し、複製者に指紋認証ユニット14上に指を置くように指示する(S14)。
【0051】
ここで、複製者が指紋採取を拒否した場合、ハードコピー出力は行わない(S19)。複製者が指を指紋認証ユニット14に置いたら、多機能複写機1は指紋認証ユニット14を通じて指紋パターンを読み取り、認証の基礎データとなる特徴点データを抽出する(S16)。
【0052】
そして、抽出された特徴点データは、最初のハードコピーに埋め込まれていた情報とともに、新たに生成しようとするハードコピーに埋め込んで出力する(S18)。尚、電子透かしによるフットプリントの埋め込みは、“追記”にすると複製者が多数に上った場合、埋め込み情報が膨れ上がるとともに、個人情報も多数抱えることとなり好ましくないため、“書き換え”にしている。これにより、前複製者の指紋認証情報は失われるが、少なくとも不正コピー追跡のための手がかりを残すことができる。
【0053】
また、この実施例では、多機能複写機に装備されているのが、指紋認証ユニットである場合の例であるが、例えば、マイクロフォンが内蔵されていて、音声認識装置が装備されている場合には、声紋データをフットプリントとして使用するというようなバリエーションも考えられる。
【0054】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項1にかかる画像形成方法によれば、光学的読み取りによって原稿のハードコピーを出力する際、ハードコピーを出力する画像形成装置の情報、原稿の付属情報を、不正複写防止情報としてハードコピーに埋め込むこと、また、埋め込まれた複数の情報を含むハードコピーを、光学的読み取り方法を具備した画像形成装置によって複写する場合、複製に先立ち、埋め込まれた複数の情報を解析することを特徴とする画像形成方法において、埋め込まれた複数の情報に、複製についての制限があった場合、複製者が正当な複製権限をもつかどうかの認証を行うことを特徴としているので、既にハードコピー出力されたものの複写に対しても有効であり、また埋め込み情報を隠蔽することは不可能なので、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【0055】
また、請求項2にかかる画像形成装置によれば、原稿を光学的に読み取る手段と、ハードコピーに埋め込まれた画像形成装置の情報および原稿の付属情報を抽出する手段と、埋め込まれた複数の情報を解析する手段と、埋め込まれた情報により複製の制御を行う手段と、複製者の認証を行う手段と、画像形成装置の情報および原稿の付属情報をハードコピー内に埋め込む手段とを具備することを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【0056】
また、請求項3にかかる画像形成方法によれば、請求項1記載の画像形成方法において、複製者の認証が、生体認証であることを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができ、文書複製の追跡を助力することができる。
【0057】
また、請求項4にかかる画像形成方法によれば、請求項3記載の画像形成方法において、複製者の認証は、認証のためのデータベースを画像形成装置外に持ち、認証のための検索・照会等の情報交換をネットワークを介して行うことを特徴としているので、個人情報の漏えいを防止し、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【0058】
また、請求項5にかかる画像形成方法によれば、請求項3記載の画像形成方法において、複製者の認証は、ネットワークを介して通信する際に、認証データを暗号化して行うことを特徴としているので、個人情報の漏えいを防止し、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【0059】
また、請求項6にかかる画像形成方法によれば、請求項3記載の画像形成方法において、複製者の認証は、前記ハードコピーに埋め込まれた情報の中に公開期限が含まれている場合、公開期限前は認証を行い、公開期限後は認証を行わないことを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【0060】
また、請求項7にかかる画像形成方法によれば、請求項1記載または請求項3記載の画像形成方法において、ハードコピーに埋め込まれた情報に、複製不可な設定、あるいは少なくとも1つ以上の改ざんがある場合は、ハードコピー出力を中止することを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【0061】
また、請求項8にかかる画像形成方法によれば、請求項1記載または請求項3記載の画像形成方法において、ハードコピーに埋め込まれた情報に、欠落があった場合は、その欠落部分を補償もしくは修正し、新たに生成するハードコピー内にその情報を再び埋め込む複製を行うことを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができ、また文書複製の追跡を助力することができる。
【0062】
また、請求項9にかかる画像形成方法によれば、複製者がハードコピーを行うに際し、複製者本人の生体認証の特徴点データを採取することを要求し、それを拒否した場合はハードコピー出力を中止し、応じた場合にはフットプリントとして、新たに生成するハードコピーに可視的もしくは不可視的に埋め込むことを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができ、また文書複製の追跡を助力することができる。
【0063】
また、請求項10にかかる画像形成方法によれば、請求項8または請求項9記載の画像形成方法において、新たに生成するハードコピーに、欠落部分の修正・補償、または複製者本人のフットプリントを、書き換えによって再び埋め込むことを特徴としているので、個人情報の漏えいを防止し、文書の妥当な機密性を保持することができ、また文書複製の追跡を助力することができる。
【0064】
また、請求項11にかかる画像形成方法によれば、請求項1記載の画像形成方法において、ハードコピーを出力する画像形成装置の情報および原稿の付属情報は、メーカ名、機種名、型番、MACアドレス、IPアドレス、ハードコピー出力年月日時分、文書ID、複製者ID、複製の可否、課金対象の有無、前記情報の埋め込み位置、該情報の形態数と属性のうち少なくとも1つ以上を含むことを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【0065】
また、請求項12にかかる画像形成方法によれば、請求項4記載の画像形成方法において、生体認証は、複製者の指紋や声紋などの身体的特徴データを利用することを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができ、文書複製の追跡を助力することができる。
【0066】
また、請求項13にかかるプログラムを記録した記録媒体によれば、原稿を光学的に読み取る処理と、ハードコピーに埋め込まれた画像形成装置の情報および原稿の付属情報を抽出する処理と、埋め込まれた複数の情報を解析する処理と、埋め込まれた情報により複製の制御を行う処理と、複製者の認証を行う処理と、画像形成装置または原稿の付属情報をハードコピーに埋め込む処理とをコンピュータに実行させることを特徴としているので、文書の妥当な機密性を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施形態にかかる画像形成装置の多機能複写機をネットワーク環境に組み込んだ図である。
【図2】多機能複写機の内部構成を示すブロック図である。
【図3】第1の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図4】第2の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図5】第3の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図6】第4の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
1 多機能複写機
2 パーソナルコンピュータ
3 プリンタ
4 ネットワーク
5 課金サーバ/ファイルサーバ
6 生体認証サーバ
7 ネットワークスキャナ
8 スキャナユニット
9 ファックスユニット
10 通信・ネットワークユニット
11 作像ユニット
12 紙搬送ユニット
13 制御ユニット
14 指紋認証ユニット
15 マイク/スピーカ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus applied to a copying machine, a printer, and the like, an image forming method, and a recording medium on which a program for the method is recorded.
[0002]
[Prior art]
Even in the conventional image forming apparatus, measures have been taken to prevent unauthorized duplication and to insert a watermark command into electronic data in order to maintain the confidentiality of the document. In such a system, as a conventional example 1, there is "Digital Watermark Data Creation Device, Digital Watermark Data Output Device, Digital Watermark Output System, Digital Watermark Output Method, and Recording Medium" in JP-A-2000-216987. The purpose of this prior art 1 is to reduce the amount of data sent from the data creation device to the output device by subjecting the output data to digital watermarking using an output description language. A watermark output data creating unit that creates a watermark output data in an output description language by developing the watermark output data in a creation buffer, and a watermark output data sending unit that sends the created watermark output data are provided on the digital watermark data creating device side; Command acquisition means for sequentially acquiring a command of data input from the digital watermark data creating device, and a normal output command process if the acquired command is not a watermark command; Watermark output data processing for creating watermark output data using specified information By configuring the system by providing a means to the electronic watermark data on the output device side, it is characterized in that to reduce the amount of data when sending and receiving data subjected to digital watermarking.
[0003]
Further, a method of adding a mark including information specific to a host computer or a printer to an original document and outputting a hard copy has been performed. In such a system, as a second conventional example, there is JP-A-2000-253240, “duplication device”. The purpose of the second conventional example is to provide a duplication device capable of quickly preventing unauthorized duplication. The duplication target data, duplication prohibition information including duplication-prohibited data information, and duplication prohibition information A data monitoring unit that monitors a developed image generated from the target data based on the data, a duplicating unit that generates a copy of the target data, an information registering unit that registers duplication prohibition information, and the developed image is regarded as duplication prohibition information. Control means for controlling the copying operation to be stopped occasionally.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, the above-described conventional example 1 aims at protecting copyrights in a case where a printer connected to a host computer or the like outputs an image, and controls duplication and detection of a duplicator or the like in electronic data. The processing is effective for outputting electronic data such as a printer output, but it has not been possible to apply a digital watermarking process to a document which has already been hardcopy output.
[0005]
Further, in the above-described conventional example 2, even if a mark or barcode indicating copyright is output as a hard copy as print information, an unauthorized duplicator can easily mask and conceal them to thereby copy as much as possible. Since it is possible to output the data and furthermore, it is not possible to obtain data representing the physical characteristics of the duplicator in the print information, it is possible to track the location and equipment of the duplicator, but it is difficult to track the duplicator itself. Was.
[0006]
As described above, conventionally, there is no method that enables a copyer to perform authentication at the time of copying using an image forming apparatus, and information embedded in a manuscript is difficult to forge or conceal. He did not require the duplicator to request information on the characteristic features as a condition for copying. Further, when information embedded in a manuscript is missing, compensation and correction of the missing part cannot be performed, and new information cannot be embedded in the output hard copy.
[0007]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and records an image forming apparatus, an image forming method, and a program of the image forming method, which can maintain appropriate confidentiality of a document and assist in tracking a document copy. It is an object of the present invention to provide a recording medium that has been used.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the image forming method according to the first aspect of the present invention includes, when outputting a hard copy of a document by optical reading, embedding information of the image forming apparatus and information attached to the document in the hard copy; In the case where a hard copy including a plurality of embedded information is copied by an image forming apparatus having an optical reading method, the plurality of embedded information is analyzed prior to copying. When there is a restriction on duplication of a plurality of embedded information, authentication is performed as to whether or not the duplicator has valid duplication authority.
[0009]
According to another aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus for optically reading a document, a unit for extracting information of the image forming apparatus and information attached to the document, a unit for analyzing a plurality of embedded information, It is characterized in that it comprises means for controlling the duplication based on the copied information, means for authenticating the duplicator, and means for embedding the information of the image forming apparatus and the information attached to the original in a hard copy.
[0010]
An image forming method according to a third aspect of the present invention is characterized in that, in the image forming method according to the first aspect, the authentication of the duplicator is biometric authentication.
[0011]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided the image forming method according to the third aspect, wherein the authentication of the duplicator includes a database for authentication outside the image forming apparatus, and information for search / inquiry for authentication. The exchange is performed via a network.
[0012]
An image forming method according to a fifth aspect of the present invention is characterized in that, in the image forming method according to the third aspect, authentication of a copyr is performed by encrypting authentication data when communicating via a network.
[0013]
According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming method according to the third aspect, the authentication of the duplicator is performed when the information embedded in the hard copy includes a release time limit. It is characterized by performing authentication and not performing authentication after the expiration date.
[0014]
An image forming method according to a seventh aspect of the present invention is the image forming method according to the first or third aspect, wherein a plurality of pieces of information embedded in the hard copy are set so as not to be duplicated, or at least one falsification is performed. When there is, the hard copy output is stopped.
[0015]
According to the image forming method of the present invention, in the image forming method of the first or third aspect, when a plurality of pieces of information embedded in the hard copy are missing, the missing portions are compensated. Alternatively, it is characterized in that a copy is made by modifying the information and embedding the information again in a newly generated hard copy.
[0016]
In the image forming method according to the ninth aspect of the present invention, in the image forming method according to the third aspect, when the duplicator makes a hard copy, the duplicator requests to collect the biometric feature point data of the duplicator himself. If rejected, output of the hard copy is stopped, and if it is accepted, the output is embedded as a footprint in a newly generated hard copy in a visible or invisible manner.
[0017]
An image forming method according to a tenth aspect of the present invention is the image forming method according to the eighth or ninth aspect, wherein correction or compensation for a missing portion or a footprint of a duplicator is added to a newly generated hard copy. The feature is to embed again by rewriting.
[0018]
According to the image forming method of the present invention, the information of the image forming apparatus for outputting a hard copy and the attached information of the document include a manufacturer name, a model name, a model number, a MAC address, Include at least one or more of IP address, date and time of hard copy output, document ID, copyr ID, availability of copy, presence / absence of billing object, embedded position of the information, number of forms and attribute of the information It is characterized by.
[0019]
According to a twelfth aspect of the present invention, in the image forming method according to the third aspect, the biometric authentication uses physical characteristic data of a fingerprint or a voiceprint of a duplicater.
[0020]
A recording medium on which the program according to the invention of
[0021]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of a multifunctional copying machine according to an embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings. 1 to 6 show an embodiment relating to image formation of the present invention.
[0022]
FIG. 1 shows a configuration in which an image forming apparatus applicable to an embodiment of the present invention is applied to a multi-function copying machine and incorporated in a local network environment. As shown in FIG. 1, in this local network environment, a personal computer 2, a
[0023]
Next, the internal configuration of the multi-function copying machine 1 will be described with reference to FIG. As shown in FIG. 2, the multifunction copying machine 1 has a scanner unit 8 for reading a document placed on a document table (not shown), and a facsimile unit for converting image data read by the scanner unit 8 into a format capable of facsimile communication. 9, a communication network 10 for transmitting image data converted by the fax unit 9 to a partner device, an
[0024]
(First Embodiment)
First, as a first embodiment according to the present invention, an outline of an operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIG.
[0025]
The creator ID, date of copying, model number of the copier, and limited duplication are permitted by the authorized owner or creator of the document (hard copy). ) Is invisiblely embedded by the digital watermark technique.
[0026]
When the hard copy is further copied by a third party, first, when the duplicator starts a copy operation by using an operation button or an operation panel (not shown), the multi-function copying machine 1 embeds information in the hard copy. Is detected (S11 in FIG. 3). If the information is not embedded (S11 / NO), a copy is made as it is (S16). However, when the information is embedded (S11 / YES), the information is extracted (S12). Here, it is assumed that the information set in the above description is embedded.
[0027]
As a result of extracting the embedded information, if there is any evidence of “copying impossible” or falsification (S13 / YES), the fact is notified to the copyr and the hard copy output is stopped (S17). In this case, since it is "duplication permitted with limitation", the limitation is further checked (S13 / NO). In this example, the limitation is "in-house." Therefore, the multi-function copier 1 displays the fact through a not-shown operation panel to check whether the duplicator has the duplication authority, and instructs the duplicator to place a finger on the
[0028]
The multi-function copying machine 1 reads a fingerprint pattern through the
[0029]
In the authentication process, data exchange between the multi-function copying machine 1 and the biometric authentication server 6 is performed with an encryption process. This is because the data for biometric authentication is extremely confidential and requires careful handling.
[0030]
In the above embodiment, the multifunction copier 1 and the biometric authentication server 6 are connected to the same office via a local network. However, if the IP address of the database of the biometric authentication server 6 is held inside the multifunction copier 1 or in the embedded information of the document (hard copy) and the database is accessed at the time of authentication, for example, the Internet Even a copying machine in a connected convenience store can easily be applied to a case where a confidential document is illegally copied.
[0031]
(Second embodiment)
Next, as a second embodiment according to the present invention, an outline of the operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIG.
[0032]
The creator ID, date of copying, model number of the copying machine, and limited copying are permitted by the authorized owner or creator of the document (hard copy) itself. It is assumed that the information is set to be invisible by electronic watermarking technology.
[0033]
When the hard copy is further copied by a third party, first, when the duplicator starts a copy operation by using an operation button or an operation panel (not shown), the multi-function copying machine 1 embeds information in the hard copy. (S11 in FIG. 4). If the information is not embedded (S11 / NO), a copy is made as it is (S18). However, when the information is embedded (S11 / YES), the information is extracted (S12). Here, it is assumed that the information set in the above description is embedded.
[0034]
As a result of extracting the embedded information, if there is “duplication impossible” or evidence of tampering (S13 / YES), the fact is notified to the duplicator and the hard copy output is stopped (S19). In this case, since it is “duplication permitted with limitation”, the limitation is further checked (S13 / NO).
[0035]
In this embodiment, the limitations are “in-house” and “disclosed” (S14 / YES). Thus, the multi-function copying machine 1 acquires the current date from a built-in timer (not shown) and compares it with the date of the publication deadline (S15). If the current date has passed the expiration date (S15 / YES), the fingerprint authentication is omitted and the output of the hard copy is permitted (S18). If it is before the expiration date (S15 / NO), in order to check whether the duplicator has the duplication authority, the fact is displayed via an operation panel (not shown), and the duplicator places his / her finger on the
[0036]
The multi-function copying machine 1 reads a fingerprint pattern through the
[0037]
In the above-described embodiment, when the expiration date has expired, it is made public regardless of inside or outside the company. However, even if the expiration date has expired, various variations such as "disclosure only inside the company" or lowering the confidential level by one rank can be considered.
[0038]
(Third embodiment)
Next, as a third embodiment according to the present invention, an outline of an operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIG.
[0039]
The creator ID, date of copying, model number of the copying machine, and limited copying are permitted by the authorized owner or creator of the document (hard copy) itself. It is assumed that the information is set to be invisible by electronic watermarking technology.
[0040]
When the hard copy is further copied by a third party, first, when the duplicator starts a copy operation by using an operation button or an operation panel (not shown), the multi-function copying machine 1 embeds information in the hard copy. Is detected (S11 in FIG. 5). If the information is not embedded (S11 / NO), a copy is made as it is (S18). However, when the information is embedded (S11 / YES), the information is extracted (S12). Here, it is assumed that the information set in the above description is embedded.
[0041]
As a result of extracting the embedded information, if "copying is impossible" (S13 / YES), the fact is notified to the copyr and the hard copy output is stopped (S19). In this case, since it is "duplication permitted with limitation", the limitation is further checked (S13 / NO).
[0042]
Here, it is assumed that when checking the extracted embedded information (S14), some information, for example, the model number of the copying machine could not be successfully extracted. At this time, the multi-function copying machine 1 performs the information correction compensation by rewriting the field of the model number lacking the information by overwriting the model number of the multi-function copying machine to be copied (S15). As a result, the information of the model number originally embedded is lost, but at least a clue for tracking illegal copying can be left.
[0043]
Next, in order to check whether or not the duplicator has the duplication authority, the fact is displayed via an operation panel (not shown), and the duplicator is instructed to put a finger on the fingerprint authentication unit 14 (S16).
[0044]
The multi-function copying machine 1 reads a fingerprint pattern through the
[0045]
There are various possible variations of the above-described correction and compensation. For example, if the date is missing, overwrite the current date you are trying to copy, or if the expiration date is missing, overwrite the current date you are copying with half a year's worth of days. And so on.
[0046]
(Fourth embodiment)
Next, as a fourth embodiment according to the present invention, the outline of the operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIG.
[0047]
Information such as the creator ID, the date of copying, the model number of the copying machine, and limited duplication possible (settings are duplication permitted and footprint required) in the document (hard copy) itself by the valid owner or creator of the document. Is invisiblely embedded by a digital watermark technique.
[0048]
When the hard copy is further copied by a third party, first, when the duplicator starts a copy operation by using an operation button or an operation panel (not shown), the multi-function copying machine 1 embeds information in the hard copy. Is detected (S11 in FIG. 6). If the information is not embedded (S11 / NO), a copy is made as it is (S18). However, when the information is embedded (S11 / YES), the information is extracted (S12). Here, it is assumed that the information set in the above description is embedded.
[0049]
As a result of extracting the embedded information, if "copying is impossible" (S13 / YES), the fact is notified to the copyr and the hard copy output is stopped (S19). In this case, since it is "duplication permitted with limitation", the limitation is further checked (S13 / NO).
[0050]
The setting is “duplicable permitted” but “requires footprint”, so that the multi-function copying machine 1 checks the equipped authentication device and, as a result, activates fingerprint authentication. Then, the fact is displayed via an operation panel (not shown), and the duplicator is instructed to place a finger on the fingerprint authentication unit 14 (S14).
[0051]
Here, if the duplicator refuses to collect the fingerprint, hard copy output is not performed (S19). When the duplicator places his / her finger on the
[0052]
Then, the extracted feature point data is embedded in a hard copy to be newly generated together with the information embedded in the first hard copy and output (S18). The embedding of the footprint by the digital watermark is "rewrite" because if "append" is performed, if the number of duplicaters increases, the embedded information expands and a lot of personal information is undesirably held. . As a result, although the fingerprint authentication information of the former duplicater is lost, at least a clue for tracking unauthorized copying can be left.
[0053]
Further, in this embodiment, the multifunctional copying machine is provided with a fingerprint authentication unit as an example. However, for example, when a microphone is built in and a voice recognition device is provided. Can be considered as a variation in which voiceprint data is used as a footprint.
[0054]
【The invention's effect】
As is apparent from the above description, according to the image forming method of the first aspect, when a hard copy of a document is output by optical reading, information of the image forming apparatus that outputs the hard copy and information attached to the document are output. In the case where a hard copy including a plurality of embedded information is copied by an image forming apparatus having an optical reading method, a plurality of embedded In an image forming method characterized by analyzing information, when there is a restriction on duplication of a plurality of embedded information, authentication is performed as to whether a duplicator has valid duplication authority. This is effective for copying hard copy output, and it is not possible to hide embedded information. It can retain reasonable confidentiality.
[0055]
According to the image forming apparatus of the present invention, a means for optically reading an original, a means for extracting information of the image forming apparatus embedded in a hard copy and information attached to the original, The system includes means for analyzing information, means for controlling duplication based on the embedded information, means for authenticating a duplicator, and means for embedding information of an image forming apparatus and information attached to a document in a hard copy. Therefore, it is possible to maintain appropriate confidentiality of the document.
[0056]
According to the image forming method of the third aspect, in the image forming method of the first aspect, the authentication of the duplicator is a biometric authentication, so that appropriate confidentiality of the document is maintained. Can help track document replication.
[0057]
According to the image forming method of the fourth aspect, in the image forming method of the third aspect, the authentication of the duplicator has a database for authentication outside the image forming apparatus, and searches and queries for authentication. It is characterized in that information exchange such as is performed via a network, so that leakage of personal information can be prevented, and appropriate confidentiality of documents can be maintained.
[0058]
According to the image forming method of the fifth aspect, in the image forming method of the third aspect, the authentication of the duplicater is performed by encrypting the authentication data when communicating via a network. As a result, leakage of personal information can be prevented, and appropriate confidentiality of the document can be maintained.
[0059]
According to the image forming method of the sixth aspect, in the image forming method of the third aspect, the authentication of the duplicator is performed when the information embedded in the hard copy includes a release time limit. Since the authentication is performed before the expiration date and the authentication is not performed after the expiration date, appropriate confidentiality of the document can be maintained.
[0060]
According to the image forming method of the seventh aspect, in the image forming method of the first or third aspect, the information embedded in the hard copy is set to a non-duplicatable setting or at least one falsified. If there is, the hard copy output is stopped, so that appropriate confidentiality of the document can be maintained.
[0061]
According to the image forming method of the present invention, in the image forming method of the first or third aspect, if information embedded in the hard copy is missing, the missing portion is compensated. Or, it may be modified and duplicated to re-embed the information in a newly created hard copy, thereby maintaining reasonable confidentiality of the document and helping to keep track of the document copy. it can.
[0062]
Further, according to the image forming method of the ninth aspect, when the duplicator makes a hard copy, a request is made to collect the biometric feature point data of the duplicator himself. The feature is to embed a visible or invisible footprint in a newly created hard copy when it is accepted, so that appropriate confidentiality of the document can be maintained, and Can help with tracking.
[0063]
According to the image forming method of the tenth aspect, in the image forming method of the eighth or ninth aspect, correction or compensation of a missing portion or a footprint of a duplicator is added to a newly generated hard copy. Is re-embedded by rewriting, so that leakage of personal information can be prevented, appropriate confidentiality of the document can be maintained, and tracking of the document copy can be assisted.
[0064]
According to the image forming method of the eleventh aspect, in the image forming method of the first aspect, the information of the image forming apparatus that outputs a hard copy and the attached information of the document include a manufacturer name, a model name, a model number, and a MAC address. Address, IP address, date and time of hard copy output, document ID, copyr ID, availability of copy, presence / absence of billing object, embedded position of the information, number of forms of the information, and at least one of attributes Therefore, it is possible to maintain appropriate confidentiality of the document.
[0065]
According to the image forming method of the twelfth aspect, in the image forming method of the fourth aspect, the biometric authentication is characterized by using physical characteristic data such as a fingerprint and a voiceprint of a duplicater. Reasonable confidentiality of the document can be maintained, and tracking of the document copy can be assisted.
[0066]
According to the recording medium storing the program according to the thirteenth aspect, a process of optically reading a document, a process of extracting information of an image forming apparatus embedded in a hard copy and information attached to the document, A computer performs a process of analyzing a plurality of pieces of information, a process of controlling duplication by using embedded information, a process of authenticating a duplicator, and a process of embedding information attached to an image forming apparatus or a document in a hard copy. Since it is characterized in that the document is executed, appropriate confidentiality of the document can be maintained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram in which a multifunctional copying machine of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention is incorporated in a network environment.
FIG. 2 is a block diagram illustrating an internal configuration of the multi-function copying machine.
FIG. 3 is a flowchart illustrating an operation procedure according to the first embodiment.
FIG. 4 is a flowchart illustrating an operation procedure according to the second embodiment.
FIG. 5 is a flowchart illustrating an operation procedure according to the third embodiment.
FIG. 6 is a flowchart illustrating an operation procedure according to the fourth embodiment.
[Explanation of symbols]
1 Multifunctional copier
2 Personal computer
3 Printer
4 Network
5 Billing server / file server
6. Biometric authentication server
7 Network Scanner
8 Scanner unit
9 Fax unit
10. Communication / Network Unit
11 Imaging unit
12 Paper transport unit
13 Control unit
14 Fingerprint authentication unit
15 microphone / speaker
Claims (13)
前記埋め込まれた複数の情報に、複製についての制限があった場合、複製者が正当な複製権限をもつかどうかの認証を行うことを特徴とする画像形成方法。When outputting a hard copy of an original by optical reading, information of an image forming apparatus and information attached to the original are embedded in the hard copy, and the hard copy including the plurality of embedded information is optically read. In the case of copying by an image forming apparatus equipped with, prior to copying, in the image forming method characterized by analyzing the plurality of embedded information,
An image forming method characterized in that if there is a restriction on duplication of the plurality of embedded information, it is authenticated whether or not the duplicator has valid duplication authority.
前記ハードコピーに埋め込まれた前記画像形成装置の情報および原稿の付属情報を抽出する手段と、
前記埋め込まれた複数の情報を解析する手段と、
前記埋め込まれた情報により複製の制御を行う手段と、
複製者の認証を行う手段と、
画像形成装置の情報および原稿の付属情報をハードコピーに埋め込む手段と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。Means for optically reading the original,
Means for extracting information of the image forming apparatus embedded in the hard copy and information attached to a document,
Means for analyzing the plurality of embedded information;
Means for controlling duplication by the embedded information;
Means for authenticating the duplicator;
Means for embedding the information of the image forming apparatus and the attached information of the document in a hard copy;
An image forming apparatus comprising:
前記ハードコピーに埋め込まれた前記画像形成装置の情報および原稿の付属情報を抽出する処理と、
前記埋め込まれた複数の情報を解析する処理と、
前記埋め込まれた情報により複製の制御を行う処理と、
複製者の認証を行う処理と、
画像形成装置または原稿の付属情報をハードコピーに埋め込む処理と、
をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録した記録媒体。A process of optically reading a document,
A process of extracting information of the image forming apparatus embedded in the hard copy and information attached to a document;
Analyzing the plurality of embedded information;
Processing for controlling duplication by the embedded information;
A process for authenticating the duplicator;
A process of embedding the attached information of the image forming apparatus or the document in the hard copy;
Recording medium for recording a program for causing a computer to execute the program.
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