JP2004050775A

JP2004050775A - Method for forming thermal transfer image and apparatus for forming thermal transfer image

Info

Publication number: JP2004050775A
Application number: JP2002215016A
Authority: JP
Inventors: Jiro Onishi; 大西　二郎; Yasushi Miyamoto; 宮本　康史
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 2002-07-24
Filing date: 2002-07-24
Publication date: 2004-02-19
Anticipated expiration: 2022-07-24
Also published as: JP4222795B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a method for forming a thermal transfer image of an intermediate transfer medium type capable of preventing such abnormal deformations as creases and lines from occurring on an ink sheet during transfer and normally forming images on the intermediate transfer medium and an imaging medium, an apparatus for forming the thermal transfer image, and the like. <P>SOLUTION: A transfer part 101 of the apparatus 1 for forming the thermal transfer image forms a dummy image 41 out of a re-transferring region 33 besides formation of a transferred image 35. Namely, not only within the re-transferring region 33 but also out of the re-transferring region 33, transfer processing is performed by transferring the coloring material of an ink sheet 3 on the intermediate transfer medium 5. As adhesive regions 51 are generated between the ink sheet 3 and the intermediate transfer medium 5 not only within the re-transferring region 33 but also out of the re-transferring region 33, it is possible to prevent the abnormal deformations such as creases and lines from occurring on the ink sheet 3 when the coloring material of the ink sheet 3 is transferred on the intermediate transfer medium 5. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、昇華型熱転写方式、溶融型熱転写方式等による熱転写画像形成方法、熱転写画像形成装置等に関するものであり、より詳細には、中間転写媒体を介して画像形成を行う、熱転写画像形成方法、熱転写画像形成装置等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、受容層及び基材層からなる中間転写媒体の受容層上に、昇華染料（昇華型熱転写方式）あるいは溶融インク（溶融型熱転写方式）等を転写して画像を形成し、次に、当該受容層を剥離して再転写することにより印画媒体上に画像を形成する方法（中間転写媒体方式）が提案されている（特開昭６２−２３８７９１号公報参照）。
【０００３】
上記の中間転写媒体方式では、任意の印画媒体上に画像形成が可能であり、また、（１）印画媒体の表面状態に依存しない高品質な画像形成が可能である、（２）印画媒体全面（縁無し）に画像形成可能である、（３）光沢のある画像形成が可能である、（４）画像形成後の印画媒体の耐久性に優れている、等の効果を得ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の技術では、サーマルヘッドによる加熱作用によりインクシートの色材（昇華染料、溶融インク）を中間転写媒体に転写する際、サーマルヘッド付近において、本来、インクシートが均一に張られた状態を維持しなければならないが、転写画像パターンによっては、転写部と非転写部とで、インクシートの張り具合が不均一になり、その結果インクシートに皺、筋等の異常変形が発生し、中間転写媒体上の画像形成、ひいては、印画媒体上の画像形成が正常に行えないという問題がある。また、この問題は、サーマルヘッドの長期に渡る使用により、サーマルヘッド表面の均一性が損なわれた場合に特に顕著である。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、転写時にインクシートに皺、筋等の異常変形が発生することを防止し、中間転写媒体上の画像形成、印画媒体上の画像形成を正常に行うことができる、中間転写媒体方式の熱転写画像形成方法、熱転写画像形成装置等を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、第１の発明は、インクシートの色材を中間転写媒体に転写し、当該転写された色材を印画媒体に再転写することにより、前記印画媒体に画像を形成する中間転写媒体方式の熱転写画像形成方法であって、前記印画媒体に対応した領域である再転写領域の外側において前記インクシートの色材を転写して前記中間転写媒体にダミー画像を形成し、前記再転写領域の外側において前記インクシートと前記中間転写媒体との間に前記色材による接着領域を生じさせることを特徴とする熱転写画像形成方法である。
【０００７】
前記転写は、昇華型熱転写、溶融型熱転写のうち少なくとも１の転写であることが望ましい。
前記色材は、昇華染料、溶融インクのうち少なくともいずれか１つであることが望ましい。
前記インクシート及び前記中間転写媒体の搬送方向に、前記再転写領域を挟んで両外側に、前記ダミー画像を形成することが望ましい。
前記ダミー画像は、１ドットライン、破線、波線、二重線のうちのいずれかを含むことが望ましい。
【０００８】
「中間転写媒体方式の熱転写画像形成」は、中間転写媒体を介して印画媒体に画像形成を行うものである。インクシートの色材は、まず中間転写媒体の受容層に転写され、次に、当該色材は、受容層と共に印画媒体に再転写される。
「中間転写媒体」は、基材層及び剥離可能な受容層から構成される。基材層は、例えば、プラスチック材である。受容層は、転写されたインクシートの色材を受容、定着させる。受容層は、透過性があり、色材と共に印画媒体に再転写され、当該印画媒体の表面を保護する役割等を担う。
【０００９】
「印画媒体」は、画像を形成する対象物であり、中間転写媒体方式の熱転写画像形成においては、その材質、表面の凹凸状態を問わない。印画媒体は、例えば、カード、葉書、各種用紙である。
「再転写領域」は、印画媒体に対応する領域である。一方、転写領域は、インクシートの色材の転写可能な領域である。中間転写媒体方式の熱転写画像形成では、転写領域を再転写領域より広くとるので、印画媒体全面に対して画像形成が可能である。
【００１０】
「インクシート」は、色材層をプラスチックフィルム等の基材層に担持させたものである。色材は、熱昇華性染料等を熱溶融性のワックス、バインダ樹脂等に溶融、分散させた昇華染料（熱昇華性染料）、顔料等をワックス、バインダ樹脂等に溶融、分散させた溶融インク（熱溶融性インク）等である。
「昇華型熱転写」は、画像情報に応じて、昇華染料層を有するインクシートにサーマルヘッド等により熱エネルギーを印加し、昇華染料を中間転写媒体、印画媒体等の被転写体の受容層中に移行させて画像形成を行うものである。
「溶融型熱転写」は、画像情報に応じて、溶融インク層を有するインクシートにサーマルヘッド等により熱エネルギーを印加し、溶融インクを中間転写媒体、印画媒体等の被転写体上に定着させて画像形成を行うものである。
【００１１】
「ダミー画像」は、再転写領域外において、インクシートの色材が中間転写媒体に転写されて形成されるものである。このダミー画像は、印画媒体に再転写されない。ダミー画像は、例えば、１ドットライン、破線、波線、二重線である。
「異常変形」は、インクシートに生じる皺、筋等である。
【００１２】
第１の発明では、再転写領域の外側においてインクシートの色材を転写して中間転写媒体にダミー画像を形成し、再転写領域の外側においてインクシートと中間転写媒体との間に色材による接着領域を生じさせる。
第１の発明では、再転写領域内だけでなく再転写領域外においても、インクシートと中間転写媒体との間に、接着領域が生じる。従って、転写の際に当該インクシートに皺、筋等の変形が生じることを防止することができる。
【００１３】
第２の発明は、インクシートの色材を中間転写媒体に転写し、当該転写された色材を印画媒体に再転写することにより、前記印画媒体に画像を形成する中間転写媒体方式の熱転写画像形成装置であって、前記印画媒体に対応した領域である再転写領域の外側において前記インクシートの色材を転写して前記中間転写媒体にダミー画像を形成し、前記再転写領域の外側において前記インクシートと前記中間転写媒体との間に前記色材による接着領域を生じさせることを特徴とする熱転写画像形成装置である。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明の熱転写画像形成方法を使用する熱転写画像形成装置についての発明である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、添付図面を参照しながら、本発明に係る熱転写画像形成方法、熱転写画像形成装置等の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明及び添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００１６】
最初に、本発明の実施の形態に係る熱転写画像形成装置１の概略構成について説明する。
図１は、熱転写画像形成装置１の概略構成を示す図である。
熱転写画像形成装置１は、転写部１０１、再転写部１０２、剥離カット部１０３、搬送部１０４等から構成される。
【００１７】
転写部１０１は、インクシートの色材を中間転写媒体に転写する。転写部１０１は、サーマルヘッド、プラテンローラ等を有する。
再転写部１０２は、中間転写媒体と印画媒体とを接着し、中間転写媒体に転写された色材を印画媒体に再転写する。再転写部１０２は、ヒートローラ等を有する。
剥離カット部１０３は、中間転写媒体から印画媒体に接着された部分を剥離して切り取る。剥離カット部１０３は、カッタ、剥離ローラ等を有する。
搬送部１０４は、熱転写画像形成装置１におけるインクシート、中間転写媒体、印画媒体の搬送を行う。搬送部１０４は、供給ロール、回収ロール等を有する。
【００１８】
次に、熱転写画像形成装置１の動作の概略を説明する。
図２は、熱転写画像形成装置１の動作の概略を示す図である。
熱転写画像形成装置１は、順次、転写処理（Ｓ１０１）、再転写処理（Ｓ１０２）、剥離カット処理（Ｓ１０３）を行う。
【００１９】
転写部１０１は、サーマルヘッド９、プラテンローラ１１により、中間転写媒体５に重ねられたインクシート３に、所定の画像データに基づいて加熱、加圧を行い、中間転写媒体５（後述）の受容層４７（後述）上にインクシート３の色材を転写する（Ｓ１０１）。この中間転写媒体５は、ヒートローラ１３に搬送される（Ｓ２０４）。
【００２０】
再転写部１０２は、ヒートローラ１３により、印画媒体７に重ねられた中間転写媒体５に加熱を行い、中間転写媒体５と印画媒体７とを接着すると共に、印画媒体７に色材を再転写する（Ｓ１０２）。この中間転写媒体５と印画媒体７は、カッタ１５、剥離ローラ１７に搬送される（Ｓ２０５）。
尚、印画媒体７は、その材質、表面の凹凸状態を問わないが、例えば、カード、葉書、各種用紙である。
【００２１】
剥離カット部１０３は、カッタ１５、剥離ローラ１７により、中間転写媒体５から印画媒体７に接着された受容層４７の部分を剥離して切り取る（Ｓ１０３）。
【００２２】
搬送部１０４は、供給ロール２１により、インクシート３をサーマルヘッド９、プラテンローラ１１に供給し（Ｓ２０１）、回収ロール２３により、転写処理（Ｓ１０１）後のインクシート３を回収する（Ｓ２０２）。
また、搬送部１０４は、供給ロール２５により中間転写媒体５を転写部１０１（サーマルヘッド９、プラテンローラ１１）に供給し（Ｓ２０３）、転写処理（Ｓ１０１）後の中間転写媒体５を再転写部１０２（ヒートローラ１３）に搬送し（Ｓ２０４）、再転写処理（Ｓ１０２）後の中間転写媒体５を剥離カット部１０３（カッタ１５、剥離ローラ１７）に搬送し（Ｓ２０５）、剥離カット処理（Ｓ１０３）後の中間転写媒体５を回収ロール２７により回収する（Ｓ２０６）。
【００２３】
次に、図３乃至図１１を参照しながら、熱転写画像形成装置１の動作について説明する。
【００２４】
まず、図３〜図６を参照しながら、転写処理（Ｓ１０１）について説明する。
図３は、転写部１０１が行う転写処理の説明図である。
図４は、転写処理におけるサーマルヘッド９、インクシート３、中間転写媒体５を示す図である。
図５は、図４のＡ−Ａ’断面図である。
図６は、図４のＢ−Ｂ’断面図である。
【００２５】
図４及び図５に示すように、中間転写媒体５は、受容層４７及び基材層４９からなる。受容層４７は、主として、昇華染料（Ｙ、Ｍ、Ｃ）を受容、定着させたり、溶融インク（Ｂｋ）を定着させる。また、受容層４７は、透過性を有し、再転写、剥離、カット後、印画媒体７の表面を保護する役割を果たす。基材層４９は、例えば、プラスチック材である。
【００２６】
インクシート３から中間転写媒体５に転写される色材は、昇華型熱転写方式であれば昇華染料、溶融型熱転写方式であれば溶融インク等である。本実施の形態においては、インクシート３は、昇華染料を有するシート（シート３−１（Ｙ：イエロー）、シート３−２（Ｍ：マゼンタ）、シート３−３（Ｃ：シアン））、溶融インクを有するシート（シート３−４（Ｂｋ：レジンブラック））から構成されるものとして説明する。
【００２７】
図３に示すように、転写部１０１は、画像データに基づいて、シート３−１（Ｙ）、シート３−２（Ｍ）、シート３−３（Ｃ）の昇華染料を順次転写することにより、中間転写媒体５上にカラー転写画像３７を形成し、シート３−４（Ｂｋ）の溶融インクを転写することにより、中間転写媒体５上にブラック転写画像３９を形成する。
尚、転写画像３５（カラー転写画像３７、ブラック転写画像３９）は、印画媒体に再転写されるので、中間転写媒体５上ではそれぞれ鏡像画像となっている。
【００２８】
従来、転写画像３５の形成は、中間転写媒体５の印画媒体７に対応した部分のみ、すなわち、再転写領域３３内のみにおいて行われる。図３に示すように、縁なし画像形成を実現するため等の理由により、再転写領域３３は、転写領域３１内に設けられる。
図６に示すように、インクシート３の色材（昇華染料、溶融インク）が中間転写媒体５に転写されると、インクシート３と中間転写媒体５とが再転写領域３３の色材により密着し、インクシート３と中間転写媒体５との間に接着領域５３が生じる。転写部１０１は、転写処理後、インクシート３を回収する。
【００２９】
このように再転写領域３３内にのみ転写処理が行われる場合、再転写領域３３内では接着領域が生じるが、再転写領域３３外、すなわち、インクシート３、中間転写媒体５の外縁付近では、接着領域が生じないため、転写処理の際、当該インクシート３に皺、筋等の変形が生じやすい。
【００３０】
中間転写媒体５における転写、画像形成は、中間転写媒体５のインクシート３（シート３−１（Ｙ）、シート３−２（Ｍ）、シート３−３（Ｃ）、シート３−４（Ｂｋ））各色に対応した部分、すなわち、転写領域３１内において可能である。
転写部１０１は、転写画像３５の形成とは別に、再転写領域３３外において、ダミー画像４１を形成する。すなわち、転写部１０１は、再転写領域３３内だけでなく、再転写領域３３外においても転写処理を行う。
【００３１】
このように再転写領域３３内だけでなく、再転写領域３３外においても転写処理が行われる場合、図６に示すように、再転写領域３３内だけでなく再転写領域３３外においても、インクシート３と中間転写媒体５との間に接着領域５１が生じる。従って、インクシート３の色材を中間転写媒体に転写する際、当該インクシート３に皺、筋等の変形が生じることを防止することができる。
【００３２】
次に、図７及び図８を参照しながら、再転写処理（Ｓ１０２）について説明する。
図７は、再転写処理における中間転写媒体５、印画媒体７、ヒートローラ１３を示す図である。
図８は、図７のＣ−Ｃ’断面図である。
【００３３】
再転写部１０２は、転写画像３５が形成された中間転写媒体５上に印画媒体７を圧接し、ヒートローラ１３により中間転写媒体５を加熱し、印画媒体７と中間転写媒体５の受容層４７とを接着すると共に、印画媒体７に転写画像３５を再転写する。図７に示すように、再転写部１０２は、印画媒体７上に再転写画像５５（昇華染料４３、溶融インク４５）を形成する。
【００３４】
図８に示すように、再転写部１０２は、印画媒体７に対応する領域、すなわち、再転写領域３３に関して再転写処理を行うので、再転写領域３３外のダミー画像４１に関しては、再転写処理は行われない。
従って、上記のように、転写部１０１が中間転写媒体５上にダミー画像４１を形成しても、印画媒体７上の再転写画像５５には何ら影響を与えない。
【００３５】
次に、図９及び図１０を参照しながら、剥離カット処理（Ｓ１０３）について説明する。
図９は、剥離カット処理後の中間転写媒体５を示す図である。
図１０は、剥離カット処理後の印画媒体７を示す図である。
【００３６】
剥離カット部１０３は、カッタ１５、剥離ローラ１７により、中間転写媒体５から印画媒体７に接着された受容層４７を切り取り、剥離する。
剥離カット部１０３は、剥離カット処理後の中間転写媒体５（図９）を回収ロール２７により回収し、表面に再転写画像５５が形成された印画媒体７（図１０）を最終的に得ることができる。
【００３７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、再転写領域外においてダミー画像を形成し、再転写領域内だけでなく再転写領域外においても転写処理を行うことにより、再転写領域内だけでなく再転写領域外においても、インクシートと中間転写媒体との間に、接着領域が生じる。従って、インクシートの色材を中間転写媒体に転写する際に、インクシートに皺、筋等の異常変形が生じることを防止することができる。従って、熱転写画像形成装置１は、正常かつ長期安定的に、中間転写媒体あるいは印画媒体に画像形成処理を行うことができる。ひいては、熱転写画像形成装置１に係る維持費用等の費用的負担、労力的負担等を軽減することができる。
【００３８】
図１１は、ダミー画像４１の種々の形態を示す図である。
上記のダミー画像については、再転写領域外においてインクシートと中間転写媒体との間に接着領域を生じるものであれば、特定の形態に限定されない。図１１に示すように、ダミー画像は、１ドットライン６１、破線６３、波線６５、二重線６７等であっても構わない。
【００３９】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係る熱転写画像形成方法、熱転写画像形成装置等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００４０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明によれば、転写時にインクシートに皺、筋等の異常変形が発生することを防止し、中間転写媒体上の画像形成、印画媒体上の画像形成を正常に行うことができる、中間転写媒体方式の熱転写画像形成方法、熱転写画像形成装置等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】熱転写画像形成装置１の概略構成を示す図
【図２】熱転写画像形成装置１の動作の概略を示す図
【図３】転写部１０１が行う転写処理の説明図
【図４】転写処理におけるサーマルヘッド９、インクシート３、中間転写媒体５を示す図
【図５】図４のＡ−Ａ’断面図
【図６】図４のＢ−Ｂ’断面図
【図７】再転写処理における中間転写媒体５、印画媒体７、ヒートローラ１３を示す図
【図８】図７のＣ−Ｃ’断面図
【図９】剥離カット処理後の中間転写媒体５を示す図
【図１０】剥離カット処理後の印画媒体７を示す図
【図１１】ダミー画像の種々の形態を示す図
【符号の説明】
１………熱転写画像形成装置
１０１………転写部
１０２………再転写部
１０３………剥離カット部
１０４………搬送部
３………インクシート
３−１………シート（Ｙ）
３−２………シート（Ｍ）
３−３………シート（Ｃ）
３−４………シート（Ｂｋ）
５………中間転写媒体
７………印画媒体
９………サーマルヘッド
１１………プラテンローラ
１３………ヒートローラ
１５………剥離カットローラ
２１、２５………供給ロール
２３、２７………回収ロール
３１………転写領域
３３………再転写領域
３５………転写画像
３７………カラー転写画像
３９………ブラック転写画像
４１………ダミー画像
４３………昇華染料（Ｙ、Ｍ、Ｃ）
４５………溶融インク（Ｂｋ）
４７………受容層
４９………基材層
５１………接着領域（再転写領域外）
５３………接着領域（再転写領域内）
５５………再転写画像[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a thermal transfer image forming method using a sublimation type thermal transfer method, a fusion type thermal transfer method, and the like, and more particularly to a thermal transfer image forming apparatus, and more particularly, to a thermal transfer image forming method for forming an image via an intermediate transfer medium. And a thermal transfer image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, an image is formed by transferring a sublimation dye (sublimation-type thermal transfer system) or a molten ink (melt-type thermal transfer system) onto a receiving layer of an intermediate transfer medium composed of a receiving layer and a substrate layer. A method of forming an image on a printing medium by peeling off and re-transferring the receiving layer (intermediate transfer medium method) has been proposed (see Japanese Patent Application Laid-Open No. Sho 62-238791).
[0003]
In the above-mentioned intermediate transfer medium system, an image can be formed on an arbitrary printing medium, and (1) high-quality image formation independent of the surface state of the printing medium can be performed. It is possible to obtain effects such as the ability to form an image (without borders), (3) the ability to form a glossy image, and (4) excellent durability of the printing medium after image formation.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the related art, when the coloring material (sublimation dye, molten ink) of the ink sheet is transferred to the intermediate transfer medium by the heating action of the thermal head, the ink sheet is originally stretched uniformly near the thermal head. However, depending on the transfer image pattern, the tension of the ink sheet becomes uneven between the transfer portion and the non-transfer portion, and as a result, abnormal deformation such as wrinkles and streaks occurs on the ink sheet, There is a problem that image formation on the intermediate transfer medium and, consequently, image formation on the printing medium cannot be performed normally. This problem is particularly remarkable when the uniformity of the thermal head surface is impaired due to long-term use of the thermal head.
[0005]
The present invention has been made in view of the above points, and prevents an ink sheet from being abnormally deformed such as wrinkles or streaks during transfer, and forms an image on an intermediate transfer medium and an image on a printing medium. It is an object of the present invention to provide an intermediate transfer medium type thermal transfer image forming method, a thermal transfer image forming apparatus, and the like, which can perform the image transfer normally.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a first aspect of the present invention is to transfer a color material of an ink sheet to an intermediate transfer medium and re-transfer the transferred color material to a print medium, thereby forming an image on the print medium. Forming a dummy image on the intermediate transfer medium by transferring a color material of the ink sheet outside a retransfer area which is an area corresponding to the printing medium. A method of forming a bonding area of the coloring material between the ink sheet and the intermediate transfer medium outside the retransfer area.
[0007]
Preferably, the transfer is at least one of sublimation thermal transfer and fusion thermal transfer.
It is preferable that the coloring material is at least one of a sublimation dye and a molten ink.
It is preferable that the dummy images are formed on both outer sides of the retransfer area in the transport direction of the ink sheet and the intermediate transfer medium.
Preferably, the dummy image includes one of a one-dot line, a broken line, a wavy line, and a double line.
[0008]
"Thermal transfer image formation of the intermediate transfer medium type" is to form an image on a printing medium via the intermediate transfer medium. The color material of the ink sheet is first transferred to the receiving layer of the intermediate transfer medium, and then the color material is re-transferred to the printing medium together with the receiving layer.
The "intermediate transfer medium" is composed of a substrate layer and a peelable receiving layer. The base material layer is, for example, a plastic material. The receiving layer receives and fixes the color material of the transferred ink sheet. The receiving layer is transmissive and is retransferred to the printing medium together with the coloring material, and plays a role of protecting the surface of the printing medium.
[0009]
The “printing medium” is an object on which an image is to be formed. Regarding the thermal transfer image forming of the intermediate transfer medium type, the material and the surface unevenness are not limited. Printing media are, for example, cards, postcards, and various types of paper.
The “retransfer area” is an area corresponding to a printing medium. On the other hand, the transfer area is an area where the color material of the ink sheet can be transferred. In the thermal transfer image formation using the intermediate transfer medium, the transfer area is made wider than the retransfer area, so that the image can be formed on the entire printing medium.
[0010]
The “ink sheet” has a color material layer carried on a base material layer such as a plastic film. The coloring material is a sublimation dye (thermal sublimation dye) obtained by melting and dispersing a heat sublimable dye or the like in a wax or a binder resin, or a molten ink in which a pigment or the like is melted or dispersed in a wax or a binder resin or the like. (Hot-melt ink).
"Sublimation type thermal transfer" is a method in which thermal energy is applied to an ink sheet having a sublimation dye layer by a thermal head or the like in accordance with image information, and the sublimation dye is transferred to a receiving layer of a transfer object such as an intermediate transfer medium or a printing medium. The process is shifted to form an image.
"Fusing type thermal transfer" is a method in which thermal energy is applied to an ink sheet having a molten ink layer by a thermal head or the like according to image information, and the molten ink is fixed on a transfer target such as an intermediate transfer medium or a printing medium. An image is formed.
[0011]
The “dummy image” is formed by transferring the color material of the ink sheet to the intermediate transfer medium outside the retransfer area. This dummy image is not retransferred to the printing medium. The dummy image is, for example, one dot line, broken line, wavy line, or double line.
“Abnormal deformation” refers to wrinkles, streaks, and the like that occur in the ink sheet.
[0012]
In the first invention, the color material of the ink sheet is transferred outside the retransfer area to form a dummy image on the intermediate transfer medium, and the color material is interposed between the ink sheet and the intermediate transfer medium outside the retransfer area. Produces an adhesive area.
In the first invention, an adhesive area is formed between the ink sheet and the intermediate transfer medium not only in the retransfer area but also in the outer area. Accordingly, it is possible to prevent the ink sheet from being deformed such as wrinkles or streaks during transfer.
[0013]
A second invention is an intermediate transfer medium type thermal transfer image forming an image on the printing medium by transferring a color material of an ink sheet to an intermediate transfer medium and re-transferring the transferred color material to a printing medium. A forming device, which forms a dummy image on the intermediate transfer medium by transferring a color material of the ink sheet outside a retransfer area that is an area corresponding to the printing medium, and forms the dummy image outside the retransfer area. A thermal transfer image forming apparatus, characterized in that an adhesive area of the coloring material is formed between an ink sheet and the intermediate transfer medium.
[0014]
The second invention is an invention of a thermal transfer image forming apparatus using the thermal transfer image forming method of the first invention.
[0015]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, preferred embodiments of a thermal transfer image forming method, a thermal transfer image forming apparatus, and the like according to the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings. In the following description and the accompanying drawings, components having substantially the same functional configuration will be denoted by the same reference numerals, and redundant description will be omitted.
[0016]
First, a schematic configuration of a thermal transfer image forming apparatus 1 according to an embodiment of the present invention will be described.
FIG. 1 is a diagram illustrating a schematic configuration of the thermal transfer image forming apparatus 1.
The thermal transfer image forming apparatus 1 includes a transfer unit 101, a retransfer unit 102, a separation cut unit 103, a transport unit 104, and the like.
[0017]
The transfer unit 101 transfers the color material of the ink sheet to an intermediate transfer medium. The transfer unit 101 has a thermal head, a platen roller, and the like.
The retransfer unit 102 adheres the intermediate transfer medium and the printing medium, and retransfers the color material transferred to the intermediate transfer medium to the printing medium. The retransfer unit 102 has a heat roller and the like.
The peeling cut unit 103 peels and cuts off a portion adhered to the printing medium from the intermediate transfer medium. The peel cut section 103 has a cutter, a peel roller, and the like.
The transport unit 104 transports the ink sheet, the intermediate transfer medium, and the printing medium in the thermal transfer image forming apparatus 1. The transport unit 104 has a supply roll, a recovery roll, and the like.
[0018]
Next, an outline of the operation of the thermal transfer image forming apparatus 1 will be described.
FIG. 2 is a diagram schematically showing the operation of the thermal transfer image forming apparatus 1.
The thermal transfer image forming apparatus 1 sequentially performs a transfer process (S101), a retransfer process (S102), and a peel cut process (S103).
[0019]
The transfer unit 101 applies heat and pressure to the ink sheet 3 superimposed on the intermediate transfer medium 5 by the thermal head 9 and the platen roller 11 based on predetermined image data, and receives the intermediate transfer medium 5 (described later). The color material of the ink sheet 3 is transferred onto the layer 47 (described later) (S101). The intermediate transfer medium 5 is transported to the heat roller 13 (S204).
[0020]
The retransfer unit 102 heats the intermediate transfer medium 5 superimposed on the printing medium 7 by the heat roller 13 to adhere the intermediate transfer medium 5 to the printing medium 7 and retransfer the color material to the printing medium 7. (S102). The intermediate transfer medium 5 and the printing medium 7 are conveyed to the cutter 15 and the peeling roller 17 (S205).
The printing medium 7 may be a card, a postcard, or various types of paper, regardless of its material and surface unevenness.
[0021]
The peeling cut unit 103 peels and cuts off the portion of the receiving layer 47 adhered to the printing medium 7 from the intermediate transfer medium 5 by the cutter 15 and the peeling roller 17 (S103).
[0022]
The transport unit 104 supplies the ink sheet 3 to the thermal head 9 and the platen roller 11 by the supply roll 21 (S201), and collects the ink sheet 3 after the transfer process (S101) by the collection roll 23 (S202).
The transport unit 104 supplies the intermediate transfer medium 5 to the transfer unit 101 (the thermal head 9 and the platen roller 11) by the supply roll 25 (S203), and retransfers the intermediate transfer medium 5 after the transfer processing (S101). 102 (heat roller 13) (S204), and the intermediate transfer medium 5 after the retransfer process (S102) is transported to the peeling cut section 103 (cutter 15, peeling roller 17) (S205), and peeling cut processing (S103). The collected intermediate transfer medium 5 is collected by the collection roll 27 (S206).
[0023]
Next, the operation of the thermal transfer image forming apparatus 1 will be described with reference to FIGS.
[0024]
First, the transfer process (S101) will be described with reference to FIGS.
FIG. 3 is an explanatory diagram of the transfer process performed by the transfer unit 101.
FIG. 4 is a diagram illustrating the thermal head 9, the ink sheet 3, and the intermediate transfer medium 5 in the transfer process.
FIG. 5 is a sectional view taken along line AA ′ of FIG.
FIG. 6 is a sectional view taken along the line BB ′ of FIG.
[0025]
As shown in FIGS. 4 and 5, the intermediate transfer medium 5 includes a receiving layer 47 and a base material layer 49. The receiving layer 47 mainly receives and fixes the sublimation dyes (Y, M, C) and fixes the molten ink (Bk). The receiving layer 47 has transparency and plays a role of protecting the surface of the printing medium 7 after retransfer, peeling, and cutting. The base layer 49 is, for example, a plastic material.
[0026]
The color material transferred from the ink sheet 3 to the intermediate transfer medium 5 is a sublimation dye in the case of a sublimation type thermal transfer system, or a molten ink in the case of a fusion type thermal transfer system. In the present embodiment, the ink sheet 3 is a sheet having a sublimation dye (sheet 3-1 (Y: yellow), sheet 3-2 (M: magenta), sheet 3-3 (C: cyan)), The description will be made assuming that the sheet is composed of a sheet (sheet 3-4 (Bk: resin black)) having ink.
[0027]
As illustrated in FIG. 3, the transfer unit 101 sequentially transfers the sublimation dyes of the sheet 3-1 (Y), the sheet 3-2 (M), and the sheet 3-3 (C) based on the image data. A black transfer image 37 is formed on the intermediate transfer medium 5 by forming a color transfer image 37 on the intermediate transfer medium 5 and transferring the molten ink on the sheet 3-4 (Bk).
Note that the transfer images 35 (the color transfer image 37 and the black transfer image 39) are re-transferred to the printing medium, and are therefore mirror images on the intermediate transfer medium 5.
[0028]
Conventionally, the transfer image 35 is formed only in the portion of the intermediate transfer medium 5 corresponding to the printing medium 7, that is, only in the retransfer area 33. As shown in FIG. 3, the retransfer area 33 is provided in the transfer area 31 for the purpose of realizing borderless image formation.
As shown in FIG. 6, when the color material (sublimation dye, molten ink) of the ink sheet 3 is transferred to the intermediate transfer medium 5, the ink sheet 3 and the intermediate transfer medium 5 come into close contact with the color material of the retransfer area 33 As a result, an adhesive area 53 is formed between the ink sheet 3 and the intermediate transfer medium 5. The transfer unit 101 collects the ink sheet 3 after the transfer processing.
[0029]
When the transfer process is performed only in the retransfer area 33 as described above, an adhesive area is generated in the retransfer area 33, but outside the retransfer area 33, that is, near the outer edges of the ink sheet 3 and the intermediate transfer medium 5, Since no bonding area is generated, deformation such as wrinkles or streaks is likely to occur in the ink sheet 3 during the transfer process.
[0030]
The transfer and image formation on the intermediate transfer medium 5 are performed on the ink sheet 3 (sheet 3-1 (Y), sheet 3-2 (M), sheet 3-3 (C), sheet 3-4 (Bk )) It is possible in a portion corresponding to each color, that is, in the transfer area 31.
The transfer unit 101 forms the dummy image 41 outside the retransfer area 33 separately from the formation of the transfer image 35. That is, the transfer unit 101 performs the transfer process not only inside the retransfer area 33 but also outside the retransfer area 33.
[0031]
When the transfer process is performed not only inside the retransfer area 33 but also outside the retransfer area 33 as described above, as shown in FIG. An adhesive area 51 is created between the sheet 3 and the intermediate transfer medium 5. Therefore, when the color material of the ink sheet 3 is transferred to the intermediate transfer medium, it is possible to prevent the ink sheet 3 from being deformed such as wrinkles or streaks.
[0032]
Next, the retransfer process (S102) will be described with reference to FIGS.
FIG. 7 is a diagram illustrating the intermediate transfer medium 5, the printing medium 7, and the heat roller 13 in the retransfer process.
FIG. 8 is a sectional view taken along the line CC ′ of FIG.
[0033]
The retransfer unit 102 presses the printing medium 7 on the intermediate transfer medium 5 on which the transfer image 35 is formed, heats the intermediate transfer medium 5 by the heat roller 13, and receives the printing medium 7 and the receiving layer 47 of the intermediate transfer medium 5. And the transfer image 35 is retransferred to the printing medium 7. As shown in FIG. 7, the retransfer unit 102 forms a retransfer image 55 (sublimation dye 43, molten ink 45) on the printing medium 7.
[0034]
As shown in FIG. 8, the retransfer unit 102 performs the retransfer processing on the area corresponding to the printing medium 7, that is, the retransfer area 33. Is not done.
Therefore, even if the transfer unit 101 forms the dummy image 41 on the intermediate transfer medium 5 as described above, it does not affect the retransfer image 55 on the printing medium 7 at all.
[0035]
Next, the peel cut processing (S103) will be described with reference to FIGS.
FIG. 9 is a diagram illustrating the intermediate transfer medium 5 after the separation cut processing.
FIG. 10 is a diagram showing the printing medium 7 after the peeling cut processing.
[0036]
The peeling cut section 103 cuts and peels off the receiving layer 47 adhered to the printing medium 7 from the intermediate transfer medium 5 by the cutter 15 and the peeling roller 17.
The separation cut section 103 collects the intermediate transfer medium 5 (FIG. 9) after the separation cut processing by the collection roll 27, and finally obtains the printing medium 7 (FIG. 10) having the retransfer image 55 formed on the surface. Can be.
[0037]
As described above, according to the present embodiment, the dummy image is formed outside the retransfer area, and the transfer process is performed not only in the retransfer area but also outside the retransfer area. However, even outside the retransfer area, an adhesive area is formed between the ink sheet and the intermediate transfer medium. Therefore, when the color material of the ink sheet is transferred to the intermediate transfer medium, it is possible to prevent the ink sheet from being abnormally deformed such as wrinkles and stripes. Therefore, the thermal transfer image forming apparatus 1 can perform the image forming process on the intermediate transfer medium or the printing medium normally and stably for a long time. As a result, it is possible to reduce the cost burden such as maintenance cost related to the thermal transfer image forming apparatus 1 and the labor burden.
[0038]
FIG. 11 is a diagram showing various forms of the dummy image 41.
The dummy image is not limited to a specific form as long as an adhesive region is formed between the ink sheet and the intermediate transfer medium outside the retransfer region. As shown in FIG. 11, the dummy image may be one dot line 61, broken line 63, wavy line 65, double line 67, or the like.
[0039]
The preferred embodiments of the thermal transfer image forming method and the thermal transfer image forming apparatus according to the present invention have been described above with reference to the accompanying drawings, but the present invention is not limited to such examples. It is obvious to those skilled in the art that various changes or modifications can be made within the scope of the technical idea disclosed in the present application, and these naturally belong to the technical scope of the present invention. I understand.
[0040]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, it is possible to prevent the ink sheet from being abnormally deformed such as wrinkles or streaks at the time of transfer, and to perform normal image formation on the intermediate transfer medium and image formation on the print medium. The present invention can provide a thermal transfer image forming method of an intermediate transfer medium type, a thermal transfer image forming apparatus, etc.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a view showing a schematic configuration of a thermal transfer image forming apparatus 1; FIG. 2 is a view showing an outline of an operation of the thermal transfer image forming apparatus 1; FIG. 3 is an explanatory view of a transfer process performed by a transfer unit 101; FIG. FIG. 5 is a view showing the thermal head 9, the ink sheet 3, and the intermediate transfer medium 5 in the processing. FIG. 5 is a cross-sectional view taken along the line AA ′ of FIG. 4. FIG. FIG. 8 is a view showing the intermediate transfer medium 5, the printing medium 7, and the heat roller 13 in FIG. 8 FIG. 8 is a cross-sectional view taken along the line CC ′ of FIG. 7 FIG. FIG. 11 shows the printing medium 7 after the cutting process. FIG. 11 shows various forms of the dummy image.
1 Thermal transfer image forming apparatus 101 Transfer section 102 Retransfer section 103 Peeling cut section 104 Conveying section 3 Ink sheet 3-1 Sheet (Y)
3-2 ........ Sheet (M)
3-3 ........ Sheet (C)
3-4 ....... Sheet (Bk)
5 Intermediate transfer medium 7 Printing medium 9 Thermal head 11 Platen roller 13 Heat roller 15 Peeling cut rollers 21, 25 Supply rolls 23, 27 ... Recovering roll 31 Transfer area 33 Retransfer area 35 Transfer image 37 Color transfer image 39 Black transfer image 41 Dummy image 43 Sublimation dye ( Y, M, C)
45 ...... Molten ink (Bk)
47 Receptive layer 49 Base layer 51 Adhesive area (outside retransfer area)
53: Adhesive area (within retransfer area)
55 ...... Retransferred image

Claims

インクシートの色材を中間転写媒体に転写し、当該転写された色材を印画媒体に再転写することにより、前記印画媒体に画像を形成する中間転写媒体方式の熱転写画像形成方法であって、
前記印画媒体に対応した領域である再転写領域の外側において前記インクシートの色材を転写して前記中間転写媒体にダミー画像を形成し、前記再転写領域の外側において前記インクシートと前記中間転写媒体との間に前記色材による接着領域を生じさせることを特徴とする熱転写画像形成方法。Transferring the color material of the ink sheet to an intermediate transfer medium, by re-transferring the transferred color material to a printing medium, a thermal transfer image forming method of an intermediate transfer medium system for forming an image on the printing medium,
The color material of the ink sheet is transferred outside a retransfer area which is an area corresponding to the printing medium to form a dummy image on the intermediate transfer medium, and the ink sheet and the intermediate transfer are formed outside the retransfer area. A method for forming a thermal transfer image, comprising: forming a bonding area between the coloring material and a medium.

前記転写は、昇華型熱転写、溶融型熱転写のうち少なくとも１の転写であることを特徴とする請求項１に記載の熱転写画像形成方法。2. The thermal transfer image forming method according to claim 1, wherein the transfer is at least one of sublimation thermal transfer and fusion thermal transfer.

前記色材は、昇華染料、溶融インクのうち少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の熱転写画像形成方法。The thermal transfer image forming method according to claim 1, wherein the color material is at least one of a sublimation dye and a molten ink.

前記インクシート及び前記中間転写媒体の搬送方向に、前記再転写領域を挟んで両外側に、前記ダミー画像を形成することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の熱転写画像形成方法。4. The thermal transfer image according to claim 1, wherein the dummy images are formed on both outer sides of the re-transfer area in a conveying direction of the ink sheet and the intermediate transfer medium. 5. Forming method.

前記ダミー画像は、１ドットライン、破線、波線、二重線のうちのいずれかを含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の熱転写画像形成方法。5. The thermal transfer image forming method according to claim 1, wherein the dummy image includes one of a one-dot line, a broken line, a wavy line, and a double line.

インクシートの色材を中間転写媒体に転写し、当該転写された色材を印画媒体に再転写することにより、前記印画媒体に画像を形成する中間転写媒体方式の熱転写画像形成装置であって、
前記印画媒体に対応した領域である再転写領域の外側において前記インクシートの色材を転写して前記中間転写媒体にダミー画像を形成し、前記再転写領域の外側において前記インクシートと前記中間転写媒体との間に前記色材による接着領域を生じさせることを特徴とする熱転写画像形成装置。By transferring the color material of the ink sheet to an intermediate transfer medium, and by re-transferring the transferred color material to a printing medium, an intermediate transfer medium type thermal transfer image forming apparatus for forming an image on the printing medium,
The color material of the ink sheet is transferred outside a retransfer area which is an area corresponding to the printing medium to form a dummy image on the intermediate transfer medium, and the ink sheet and the intermediate transfer are formed outside the retransfer area. A thermal transfer image forming apparatus, wherein an adhesion region is formed between the coloring material and a medium.

前記転写は、昇華型熱転写、溶融型熱転写のうち少なくとも１の転写であることを特徴とする請求項６に記載の熱転写画像形成装置。7. The thermal transfer image forming apparatus according to claim 6, wherein the transfer is at least one of sublimation thermal transfer and fusion thermal transfer.

前記色材は、昇華染料、溶融インクのうち少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の熱転写画像形成装置。The thermal transfer image forming apparatus according to claim 6, wherein the coloring material is at least one of a sublimation dye and a molten ink.

前記インクシート及び前記中間転写媒体の搬送方向に、前記再転写領域を挟んで両外側に、前記ダミー画像を形成することを特徴とする請求項６から請求項８のいずれかに記載の熱転写画像形成装置。The thermal transfer image according to any one of claims 6 to 8, wherein the dummy images are formed on both outer sides of the retransfer area in the transport direction of the ink sheet and the intermediate transfer medium. Forming equipment.

前記ダミー画像は、１ドットライン、破線、波線、二重線のうちのいずれかを含むことを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載の熱転写画像形成装置。The thermal transfer image forming apparatus according to any one of claims 6 to 9, wherein the dummy image includes one of a one-dot line, a broken line, a wavy line, and a double line.