JP2004050644A - Image recording apparatus and image recording method - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image recording apparatus and an image recording method which enable an automatic discrimination of recording media with an easy and inexpensive arrangement without depending on insecure setting by users. <P>SOLUTION: The paper size can be detected by the recording apparatus when a plurality of kinds of papers diverging in recording conditions and transfer direction sizes are inserted (step 9). Thus, the paper kind can be automatically discriminated, thereby enabling images to be recorded by recording conditions specific to each paper (steps 10 and 11). <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像記録装置および画像記録方法に関し、特に複数種類の記録媒体に適応した画像記録条件での記録に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
記録媒体に画像を記録する画像記録装置は、インクジェット方式や、熱転写方式など、様々な方式のものが活用されている。このような記録装置では、用途に応じて様々な媒体への記録が可能になっており、この場合には、それぞれの装置が採用する方式に特有の画像記録条件を変えて、各記録媒体に適切な記録を行っている。
【０００３】
例えばインクジェット方式の記録装置であれば、記録媒体毎に調整する画像記録条件には、インクの打ち込み量や記録時間などがある。記録媒体はその種類によって、例えばインク吸収能力が異なり、同じ量のインクを記録しても、表現できる濃度や発色が異なる。また、記録媒体によってインクの吸収速度も異なるので、吸収速度の遅い記録媒体と吸収速度の速い記録媒体では記録速度を変えて記録する場合もある。
【０００４】
更に、記録媒体によっては、画像記録過程やその終了後に、定着工程を必要とするものがある。定着工程を施すことで、記録されたインクが確実に記録媒体に定着し、より鮮やかに発色するばかりでなく、画像の安定性や保存性に優れたものとなる。但し、この場合にも記録媒体の種類に応じて、個々に適した条件での定着が必要である。定着条件としては、定着時に与える熱量、圧力、時間などがある。適切な条件で定着が行われないと、発色が低下するなど画像品位に影響を及ぼすのみでなく、記録媒体そのものの形状が歪になる場合もある。特に、定着を要しないあるいは定着工程が害を及ぼす記録媒体の場合には、その判別を誤って処理すると、上記弊害のみならず、定着手段自体の故障を招くこともある。よって、定着に関しては記録条件のなかでも特に適確な判別および制御が重要となってくる。
【０００５】
従来、画像記録条件の異なる記録媒体に対し、画像記録条件を各々に適切な条件に切り替えて記録する方法は、例えば特開平０５−３０１３３９号公報や、特開平５−１７８４７０号公報において開示されている。
【０００６】
特開平０５−３０１３３９号公報では、記録媒体の種類を使用者が入力したり、あるいは、記録媒体厚や記録媒体表面状態を検出して記録媒体の種類を判別し、その結果に応じて記録ヘッドの駆動条件を変更する内容が開示されている。
【０００７】
また、特開平５−１７８４７０号公報においては、予め用紙に種類判別用の黒色マークが印刷されており、このマークを記録装置が読み取って、用紙種類を判別することで記録条件を変える内容が開示されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平０５−３０１３３９号公報のように、記録媒体に関する情報を使用者が入力設定する場合には、使用者の設定ミスや設定し忘れ等により、誤った情報で記録装置が設定され、本来の記録媒体に関する画像記録条件とは異なる条件で画像記録装置が動作する可能性があった。
【０００９】
また、記録媒体厚や記録媒体表面状態を測定し、その情報に基づき記録媒体の種類を特定する場合には、搬送路中の記録媒体の浮き、反り、振動の誤差要因の存在する中で、マイクロメータ単位の測定検出は容易でなく、結果として実現可能な検出手段は高価なものになってしまっていた。
【００１０】
これに対し、特開平５−１７８４７０号公報のように記録媒体に予め記録媒体を判別するためのマークが印刷されており、これを検出する方法は、読み取り装置自体は比較的簡易に実現できる。しかし、記録媒体製造時にそのマークを印刷するための工数が発生し、記録媒体が高価になるとともに、その印刷マークそのものが記録媒体の品位を低下させてしまう恐れがあった。
【００１１】
以上のように、画像記録装置では記録媒体の判別が重要であるにもかかわらず、従来の判別方法では何れも簡易で安価な方法は実現できなかった。
【００１２】
ところで、シール紙やインク受容層として多孔質高分子が形成された用紙などの特殊な記録媒体の場合、その用途も特殊であることから、記録媒体のサイズも定型でないことが多い。例えばシール紙の場合、小型のプリカットシールが台紙上に数枚並列された構成となっており、その台紙サイズは一般に定型Ａ４サイズより小さいことが多い。一方、紙面全体にグラフィック画像やフォト画像を記録し、記録画像を長期保存するための特殊紙は、定型Ａ４サイズより大きい場合が多い。また、資料や文書を記録する普通紙に関しては、Ａ４定型サイズのものが一般的である。このように、記録媒体においては、その用途目的によって、材質とともにサイズも異なっていることが多い。
【００１３】
本発明は以上のような傾向に着目し、上述の問題を解決するためのものであり、その目的は、使用者の不確実な設定に頼ることなく、容易でかつ安価な構成で、記録媒体の判別を可能にする画像記録装置および方法を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明では、記録媒体を一定の搬送方向に搬送しつつ、前記記録媒体に画像を記録する用紙搬送型の画像記録装置において、前記記録媒体の搬送方向の長さを検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記記録媒体の長さに応じて、画像記録条件を設定する設定手段と、前記設定された前記画像記録条件に従って画像を記録することを特徴とする。
【００１５】
また、記録媒体を一定の搬送方向に搬送しつつ、前記記録媒体に画像を記録する画像記録方法において、前記記録媒体の搬送方向の長さを検出する工程と、
前記検出された前記記録媒体の長さに応じて画像記録条件を設定する工程と、前記設定された前記画像記録条件に従って画像を記録することを特徴とする。
【００１６】
以上の構成によれば、記録条件と搬送方向のサイズが異なる複数種の用紙が通紙された場合に、その用紙サイズを記録装置で検知することができる。これにより用紙の種類を自動判別し、各用紙特有の記録条件で画像を記録することが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
以下に本発明第１の実施形態を説明する。本実施形態の記録装置はインクジェット記録装置とし、Ａ４定型サイズの普通紙と、Ａ４より小さいシール紙の２つの記録媒体に対応できるものとする。
【００１８】
ここでシール紙とは、記録面の裏側を粘着面とし、この面を剥離可能な台紙と張り合わせ、記録後必要に応じて台紙より剥離し、必要な面に貼り付け可能な用紙を示している。本実施形態のシール紙は、画像記録装置内を台紙付きで通紙する必要があるので、一般に普通紙より薄く、インクの受容量は普通紙より少なくなっている。このため、本実施形態の記録装置では、シール紙は普通紙よりも少ないインク打ち込み量で、普通紙より遅い速度で記録するものとする。
【００１９】
本実施形態の記録装置は、定型Ａ４サイズにおいても、シール紙においても用紙の長手方向を記録装置の搬送方向に一致させて記録する構成になっている。また、シール紙の長手方向のサイズは、Ａ４のそれよりも短くなっている。よって、記録装置では、搬送方向の長さ、つまり用紙の長手方向の長さを検知することで、搬送中の用紙が普通紙であるか、シール紙であるかを判別することができる。本実施形態ではその結果に基づいて、それぞれの用紙に適した記録条件を設定し、普通紙では多めの打ち込み量及び速めの記録速度で、シール紙では少なめの打ち込み量及び遅めの記録速度で画像を形成するものである。
【００２０】
以下に本実施形態をより具体的に説明する。
【００２１】
図１は、本発明第１の実施形態の画像記録装置を横方向から見た模式的図である。図１において、記録媒体９は、１の給紙ローラ対から給紙され、２の第２の給紙ローラ対によって、記録部まで矢印の方向に搬送されて行く。３は給紙用紙センサであり、センサ上の用紙の有無を確認する。この給紙用紙センサ３は、給紙ローラ対１の近傍に位置し、第２の給紙ローラ対２との間に設けられている。４は記録用紙センサで、やはりセンサ上の用紙の有無を確認する。この記録用紙センサ４は、５のラインフォードローラ対の直前に配されている。ここで、３の給紙用紙センサと４の記録用紙センサ間の距離は、Ａ４長手方向のサイズより短く、且つ本実施形態で用いるシール紙の長手方向のサイズより長く設定されている。５は記録副走査を行うラインフィードローラ対であって、主に記録時の記録媒体９を、矢印の方向に所定量ずつ副走査させる。６はキャリッジユニットであり、不図示の記録ヘッドを搭載して図の奥行き方向に走査する。記録ヘッドは、キャリッジユニットの走査にあわせて、記録媒体９にインクを吐出する。７は記録媒体９を下方から支えるプラテンで、８はラインフィードローラ対５と連動して記録時記録媒体の副走査を行う拍車口―ラ対である。
【００２２】
図２は、本実施形態における画像記録装置の電気回路を示すブロックダイヤグラムである。図２において、１０は記録装置外部より画像データを入力し、キャリッジユニット６に搭載された記録ヘッドに信号を与える画像処理回路、１１は画像処理回路１０が入力した画像データを蓄積するバッファメモリ、１２は記録装置全体を制御するマイクロコンピュータである。１３は図１のラインフィードローラ対５と拍車ローラ対８を駆動するラインフィードモータで、１４はラインフィードモータ１３をマイクロコンピュータ１２からの制御信号に基づき駆動するモータドライバである。１５は図１のキャリッジユニット６を主走査駆動するキャリッジモータで、１６はキャリッジモータ１５を駆動するモータドライバである。１７は図１の給紙ローラ対１と第２の給紙ローラ対２を駆動するロ―ディンクモータで、１８はローディングモータ１７を駆動するモータドライバである。１９は図１の第２の給紙ローラ対を開放状態より、押し当て紙送り可能な状態とするニップソレノイドで、２０はニップソレノイド１９を駆動するドライバである。また、２１はキャリッジユニット６の主走査量を検出するパルスエンコーダである。
【００２３】
記録の際、不図示のホストコンピュータからデータを画像処理回路１０で受け、一旦バッファメモリ１１に蓄積する。画像処理回路１０はこの蓄積されたデータより、記録走査毎のヘッド吐出データを生成する。更に、パルスエンコーダ２１に依って得られるキャリッジの位置と、ラインフィードローラ対５の駆動量から紙面上での記録位置を得て、これらに応じてキャリッジュニット６に搭載された記録ヘッドに吐出データを与える。
【００２４】
図３は本実施形態の記録動作を説明するフローチャートである。
【００２５】
ステップ１：ホストコンピュータより記録要求があると、給紙ローラ対１をモーダドライバ１８とローディングモータ１７を介して駆動し、セットされた用紙を給紙口より取り込む。
【００２６】
ステップ２：マイクロコンピュータ１２は内蔵のタイマ動作を開始する。
【００２７】
ステップ３：給紙ローラ対１の内側に設けられた給紙用紙センサ３で、用紙の到達を確認する。用紙が確認できればステップ５へ、用紙が検出できなければステップ４へ移行する。
【００２８】
ステップ４：ステップ２で計時を開始したタイマの計時値が所定時間（給紙ローラ対１を駆動開始後、給紙用紙センサ３に用紙先端が到達するに十分な時間）経過したか否かを確認する。経過していれば、給紙エラー状態となって動作を中止する。時間未経過であれば、再びステップ３に戻る。以上により、給紙ローラ対１の駆動を開始し、用紙の取り込みを始め、所定時間内に用紙が取り込めなければ給紙エラーとなり、取り込みが確認できると次ステップに進む。
【００２９】
ステップ５：マイクロコンピュータ１２は内蔵のタイマの動作を開始する。
【００３０】
ステップ６：ニップソレノイド１９をドライバ２０によって駆動することで、給紙経路中、開放状態にあった第２の給紙ローラ対２を押し当て紙送り可能な状態とする。用紙を挟持した給紙ローラ対２は給紙ローラ対１とともに、ローディングモータ１７によって駆動され、用紙をラインフィードローラ対５に向けて搬送する。
【００３１】
ステップ７：記録用紙センサ４への用紙の到達を確認する。用紙が確認できれば、ステップ９へ、用紙が検出できなければステップ８へ移行する。
【００３２】
ステップ８：ステップ５で計時を開始したタイマの計時値が所定時間（給紙用紙センサ３で給紙が確認された後、記録用紙センサ４に用紙先端が到達するに十分な時間）経過したか否かを確認する。経過していれば、給紙エラーとなって動作を中止する。時間未経過であれば、再び、ステップ７に戻る。以上により、給紙を開始し、給紙用紙センサ３を用紙先端が通紙後、所定時間内に用紙が記録用紙センサ４（近似的にラインフィードローラ対５位置）まで到達していなければ給紙エラーとし、通紙が確認できると次ステップに進む。
【００３３】
ステップ９：搬送経路中、給紙用紙センサ３に用紙が未だあるか否かを確認する。ステップ８，９により、記録用紙センサ４に先端が達した用紙の長さが、給紙用紙センサ３と記録用紙センサ４の間隔より長いか短いかが判断できる。
【００３４】
ステップ１０：記録用紙センサ４に用紙先端が達した時点で、給紙用紙センサ３に未だ用紙がある場合（用紙長が給紙用紙センサ３と記録用紙センサ４の間隔以上の場合）、用紙は普通紙であるとし、普通紙への記録条件（多目のインク打ち込み量、速めの記録速度）を設定する。
【００３５】
ステップ１１：記録用紙センサ４に用紙先端が達した時点で、給紙用紙センサ３に用紙がない場合（用紙長が給紙用紙センサ３と記録用紙センサ４の間隔未満の場合）、用紙はシール紙であるとし、シール紙への記録条件（少なめのインク打ち込み量、遅めの記録速度）を設定する。
【００３６】
ステップ１２：ラインフィードローラ対５をラインフィードモータ１３，モータドライバ１４により駆動し、紙先端を噛み込む。
【００３７】
ステップ１３：ニップソレノイド１９によって挟持可能であった給紙ローラの通電を切り、挟持を解除する。
【００３８】
ステップ１４：ホストコンピュータより与えられる画像データを記録する。記録は、図１奥行き方向に走査させながら１ラインずつ行い、１ライン分の記録が終了すると、ラインフィードローラ対５と拍車ローラ対８を定量ずつ駆動し、記録媒体を所定量フィードさせる。以上の工程を画像データが終了するまで繰り返す。この際、ヘッドに与える吐出信号や間隔、キャリッジユニットやラインフィードローラ等の駆動速度等は、先にステップ１０，１１にて決定された記録条件に従う。
【００３９】
本実施形態の場合、普通紙の場合には大きめの打ち込み量を実現するために、吐出信号のパルスを長めに設定して、１ドットあたりの吐出量を多くする。逆に、シール紙の場合には小さ目の打ち込み量を実現するために、吐出信号のパルスを短めに設定して、１ドットあたりの吐出量を少なくする。また、普通紙の場合には速めの記録速度を実現するために、吐出の駆動周波数を大きく、キャリッジスピードを高速に設定し、記録時間を短くする。逆に、シール紙の場合には遅めの記録速度を実現するために、駆動周波数を小さく、キャリッジスピードを低速に設定し、記録時間を長めにする。
【００４０】
ステップ１５：ぺ一ジ内の記録終了後、ラインフィードローラ対５と拍車ローラ対８を駆動し、記録終了した用紙を排紙する。
【００４１】
以上説明したように本実施形態によれば、給紙用紙センサ３と記録用紙センサ４の距離を所定の条件に設定し、サイズの異なる２種類の記録用紙を判別することで、夫々に適応した記録条件を設定し、画像を記録することが可能となった。
【００４２】
尚、上記説明では２つの用紙センサによって２種類の用紙を判別する方法を述べたが、本実施形態はこれに限定されるものではない。複数の用紙センサを複数の用紙サイズが判別可能な位置に設置できれば、対応可能な用紙の種類を更に増やすことも可能である。
【００４３】
また、ステップ１４の説明では、パルス長を変化させることで吐出量（打ち込み量）を制御し、ヘッドの駆動周波数とキャリッジスピードを調整することで記録時間を制御する方法を述べた。しかし、これらはほんの一例であり、本実施形態を制限するものではない。インクジェット記録装置でインク打ち込み量や記録時間を調整する方法は、上記方法以外にも様々な手段がある。例えば、同じ記録領域を数回の記録走査に分けてデータを完成して行く記録方法がある。この場合にはデータの記録率や走査回数を調整することで、打ち込み量や記録時間はいくらでも調整できるのである。
【００４４】
［第２の実施形態］
以下に本発明第２実施形態を説明する。本実施形態の記録装置も第１実施形態と同様のインクジェット記録装置とし、サイズの異なる用紙の種類を２つのセンサによって判断する。ただし、ここでは特に定着の必要な記録用紙にも対応できるよう、定着器を備えた記録装置とする。
【００４５】
本実施形態では専用紙において定着工程を施す。この専用紙は記録面の表面に多孔質高分子層が形成されており、その下層にインク吸収層を有するものである。多孔質高分子層は加熱処理されることにより、透明高分子膜となってプリント面を保護する。このように完成された画像は鮮明で耐侯性があり、グラフィックや写真画像のような高品位な画像を長期間保存できる特徴がある。また、張り紙やポスターなどの用途もあり定型のＡ４よりも大きなサイズとなっている。
【００４６】
本実施形態の記録装置も第１実施形態と同様に、用紙の長手方向を記録装置の搬送方向に一致させて記録する構成になっている。また、専用紙の長手方向のサイズは、Ａ４のそれよりも長くなっている。よって、第１実施形態と同様、用紙の長手方向の長さを検知することで、搬送中の用紙が普通紙であるか、専用紙であるかを判別することができる。本実施形態ではその結果に基づいて、定着の要否を決定する。専用紙では定着器を通紙させ、普通紙では定着器を通紙させないよう、通紙切り替え手段を制御している。
【００４７】
図４は、本実施形態の画像記録装置を横方向から見た模式的図である。図４において、１〜９は図１と同様のものである。但し、給紙用紙センサ３と記録用紙センサ４の間隔は、Ａ４定型サイズの長手方向より長いものとする。２２は通紙路切り換え手段であり、定着工程を行い排紙口３２に向かう経路と、定着工程を行わずに排紙口３３に向かう経路とを切り替える。２３は定着ローラ対であって、ここに挟持、通紙される用紙を加熱定着する。
【００４８】
図５は、本実施形態の画像記録装置の電気回路を示すブロックダイヤグラムである。図５において、１０〜２１は図２と同様のものである。２４，２５はそれぞれ定着器の熱源たるヒータであり、定着ローラ対２３の上下に各々内蔵され、ローラを加熱する。３５，３６は上下の定着ローラの温度を検知する温度センサである。２６、２７は、定着ヒータ２４、２５の駆動回路、３４はこれら定着ヒータの電源たるＡＣ電源である。また、２８は定着ローラ対２３の駆動モータ、２９は駆動モータ２８を駆動するモータドライバである。３０は通紙路切り換え手段２２を駆動するソレノイド、３１はソレノイド３０を駆動するドライバである。
【００４９】
図６は本実施形態の記録装置における記録時の工程をフローチャートに表したものである。
【００５０】
ステップ１０１：ホストコンピュータより記録要求があると、給紙ローラ対１を駆動し、セットされた用紙を給紙口より取り込みむ。
【００５１】
ステップ１０２：マイクロコンピュータ１２は内蔵のタイマ動作を開始する。
【００５２】
ステップ１０３：給紙ローラ対１より内側に設けられた給紙用紙センサ３への用紙の到達を確認する。用紙が確認できれば、ステップ１０５へ、用紙が検出できなければステップ１０４へ移行する。
【００５３】
ステップ１０４：ステップ１０２で計時を開始したタイマの計時値が所定時間（給紙ローラ対１を駆動開始後、給紙用紙センサ３に用紙先端が到達するに十分な時間）経過したか否かを確認する。経過していれば、給紙エラー状態として動作を中止する。時間未経過であれば、ステップ１０３に戻る。以上により、給紙ローラ対１の駆動を開始し、用紙の取り込みを始め、所定時間内に用紙が取り込めなければ給紙工ラーとなり、取り込みが確認できると次ステップに進む。
【００５４】
ステップ１０５：マイクロコンピュータ１２は内蔵のタイマ動作を開始する。
【００５５】
ステップ１０６：ニップソレノイド１９をドライバ２０によって駆動することで、開放状態にあった第２の給紙ローラ対２を押し当て紙送り可能な状態とする。給紙ローラ対２は、用紙を挟持すると給紙ローラ対１とともにローディングモータ１７によって駆動され、用紙をラインフィードローラ対５に向けて搬送する。
【００５６】
ステップ１０７：給紙ローラ対２より先でラインフィードローラ対５直前に位置する記録用紙センサ４への用紙の到達を確認する。用紙が確認できれば、ステップ１０９へ、用紙が検出できなければステップ１０８へ移行する。
【００５７】
ステップ１０８：ステップ１０５で計時を開始したタイマの計時値が所定時間（即ち給紙ローラ対１に依る給紙が給紙用紙センサ３で確認された後、記録用紙センサ４に用紙先端が到達するに十分な時間）経過したか否かを確認する。経過していれば、給紙エラー状態として動作を中止する。時間未経過であれば、ステップ１０７に戻る。以上により、給紙を開始し、給紙用紙センサ３を用紙先端が通紙後、所定時間内に用紙が記録用紙センサ４位置（近似的にラインフィードローラ対５位置）まで到達していなければ給紙エラーとし、通紙が確認できると次ステップに進む。
【００５８】
ステップ１０９：搬送経路中、給紙用紙センサ３位置に用紙が未だあるか否かを確認する。ステップ１０８，１０９により、記録用紙センサ４に先端が達した用紙の長さが、給紙用紙センサ３と記録用紙センサ４の間隔より長いか短いかが判断できる。記録用紙センサ４に用紙先端が達した時点で、給紙用紙センサ３に未だ用紙がある場合（用紙後端が給紙用紙センサ３に達していない場合）、Ａ４等の定型より通紙方向にやや長めの専用紙と判断し、ステップ１１０へ進む。給紙用紙センサ３に既に用紙がない場合（用紙後端が既に給紙用紙センサ３を通過してしまっている場合）、普通紙と判断しステップ１１１へ進む。
【００５９】
ステップ１１０：通紙路切り換え手段２２をソレノイド３０とそれを駆動するドライバ３１によって駆動し、記録後の用紙経路を、定着ローラ２３，定着排紙口３２の方向に切り換える。
【００６０】
ステップ１１１：通紙路切り換え手段２２をソレノイド３０とそれを駆動するドライバ３１によって駆動し記録後の用紙経路を、排紙口３３に向けて切り換える。
【００６１】
ステップ１１２：ラインフィードローラ対５を駆動し、給紙されるように紙先端を噛み込む。
【００６２】
ステップ１１３：ニップソレノイド１９によって挟持可能であった給紙ロー　ラ２の挟持を解除する。
【００６３】
ステップ１１４：ホストコンピュータより与えられる画像データを記録する。この際、本実施形態で用いた専用紙も定着以外の記録条件が普通紙と異なる場合には、ヘッドに与える吐出信号や間隔、あるいはキャリッジユニットやラインフィードローラ等の駆動速度等を、各用紙に適した異なる条件によって記録してもよい。
【００６４】
ステップ１１５：ぺ一ジ内の記録終了後、ラインフィードローラ対５と拍車ローラ対８をラインフィードローラ１３、モータドライバ１４にて駆動、記録終了した用紙を搬送する。このとき、先のステップ１０９，１１０，１１１で決定された経路に従って、記録終了用紙は搬送される。定型の普通用紙であれば排紙口３３よりそのまま排紙される。定着を必要とする定型より大きな専用紙であれば、定着ローラ対２３に向けて搬送される。
【００６５】
ステップ１１６：定着モータ２８、モータドライバ２９により定着ローラ対２３を駆動し、定着させながら通紙させ、定着排紙口３２より排紙する。
【００６６】
ステップ１１７：定着の工程は行われず、排出口３３より排紙する。
【００６７】
尚、定着ローラ対２３は、定着ヒータ２４，２５によって定着に必要な温度に加温されるが、これは図６に示したフローチャートとは独立に動作する。図７は定着器の動作を示すフローチャートである。
【００６８】
ステップ１２０：温度センサ３５の出力を確認する。このセンサは、定着ヒータ２４で加温される定着ローラの温度を検知している。温度が下限温度ＴＬより低ければ、ステップ１２１に、上限温度ＴＨより高ければステップ１２３に、所望の温度範囲にあればステップ１２５に進む。
【００６９】
ステップ１２１：定着ヒータ２４をその駆動回路２６にてオン状態にする。
【００７０】
ステップ１２２：マイクロコンピュータ１２の有するタイマＡを初期化して計時を開始させる。
【００７１】
ステップ１２３：定着ヒータ２４をその駆動回路２６にてオフ状態にする。
【００７２】
ステップ１２４：マイクロコンピュータ１２の有するタイマＡの計時を停止させる。
【００７３】
ステップ１２５：温度センサ３６の出力を確認する。このセンサは、定着ヒータ２５で加温される定着ローラの温度を検知している。温度が下限温度ＴＬより低ければ、ステップ１２６に、上限温度ＴＨより高ければステップ１２８に、所望の温度範囲にあればステップ１３０に進む。
【００７４】
ステップ１２６：定着ヒータ２５をその駆動回路２７にてオン状態にする。
【００７５】
ステップ１２７：マイクロコンピュータ１２の有するタイマＢを初期化して計時を開始させる。
【００７６】
ステップ１２８：定着ヒータ２５をその駆動回路２７にてオフ状態にする。
【００７７】
ステップ１２９：マイクロコンピュータ１２の有するタイマＢの計時を停止させる。
【００７８】
ステップ１３０：温度センサ３５、温度センサ３６の示す温度データが所定以上異なる場合は、温度センサ、定着ヒータなどの何れかが正常に動作していないと判断してステップ１３３に進む。
【００７９】
ステップ１３１：タイマＡが所定値以上の計時値になっている場合は、ステップ１３３に進む。定着ヒータ２４を十分な時間オンしたにもかかわらず、十分な温度上昇が得られなかったものとして、温度センサ３５、駆動回路２６の何れかが正常に動作していないと判断するからである。
【００８０】
ステップ１３２：タイマＢが所定値以上の計時値になっている場合は、ステップ１３３に進む。定着ヒータ２５を十分な時間オンしたにもかかわらず、十分な温度上昇が得られなかったものとして、温度センサ３６、駆動回路２７の何れかが正常に動作していないと判断するからである。タイマＢの計測値が所定値以下の場合はステップ１２０より繰り返す。
【００８１】
ステップ１３３：異常であると判断。ヒータ２４、２５の両方を駆動回路２６、２７によりオフにする。同時にＡＣ電源を遮断する。
【００８２】
以上のようにして、定着ローラ対２３は、定着ヒータ２４，２５によって定着に必要な所望の温度範囲に加温され、万一の何らかの故障の場合は自動的にヒータ通電を停止する。
【００８３】
以上説明したように本実施形態によれば、給紙用紙センサ３と記録用紙センサ４の距離を所定の条件に設置し、サイズと定着条件の異なる普通紙と専用紙の判別を行う。その結果に基づき、普通紙であれば定着を介さない経路に、専用紙であれば定着を介す経路にそれぞれ搬送する。
【００８４】
尚、上記説明では２つの用紙センサによって２種類の用紙を判別する方法を述べたが、第１実施形態と同様に本実施形態はこれに限定されるものではない。複数の用紙センサを複数の用紙サイズが判別可能な位置に設置できれば、対応可能な用紙の種類を更に増やすことも可能である。
【００８５】
［第３の実施形態］
以下に本発明第３の実施形態を説明する。本実施形態の記録装置も第１、第２の実施形態と同様、インクジェット記録装置とし、サイズの異なる用紙の種類を判断する。但し、本実施形態では所定の距離を置いた２つのセンサを用いるのではなく、ラインフィードローラの駆動量に応じて用紙長を判断する。また、特に定着条件の異なる複数の記録用紙にも対応できるようになっている。
【００８６】
本実施形態の画像記録装置では、以下の３種類の用紙に対応可能なものとする。
第１の記録用紙：専用シール紙
搬送方向の用紙長＝１ａ（＜１ｂ）
定着温度条件　Ｔ（ｔａ１＜Ｔ＜ｔａｈ）比較的低い温度
第２の記録用紙：普通紙
搬送方向の用紙長＝１ｂ（定型Ａ４サイズ）
定着を要しない
第３の記録用紙：専用紙
搬送方向の用紙長＝１ｃ（＞１ｂ）
定着温度条件　Ｔ（ｔｂ１＜Ｔ＜ｔｂｈ）比較的高い温度
【００８７】
本実施形態のシール紙も第１実施形態で使用したものと同じであるが、本実施形態では記録後のシール紙に定着工程を介すものとする。このようにすると、記録後の画像の耐侯性が上がり、より長期間、シールとしての品質が保てるようになる。但し、シール紙は普通紙や専用紙に比べてインク受容層が薄く、台紙との間には粘着面があるので、高温の定着工程は適さない。必要以上の高温や長時間の定着は、シール紙自体に焦げやはがれなどの弊害が起こる可能性がある。よって、本実施形態のシール紙では専用紙に比べて、定着の温度を低い値に設定してある。
【００８８】
本実施形態の記録装置も上記実施形態と同様に、用紙の長手方向を記録装置の搬送方向に一致させて記録する構成になっており、用紙の長手方向の長さを検知することで、搬送中の用紙の種類を判別する。但し、本実施形態では用紙長を測定するために、用紙の搬送に要するラインフィードローラの駆動量をカウントする。そして、得られたカウント数によって、記録中の用紙がシール紙であるか、普通紙であるか、専用紙であるかを判別する。その結果に基づいて、定着の要否および定着温度を決定するのである。
【００８９】
図８は、本発明第３の実施形態の画像記録装置を模式的に示した図である、図８において、５〜９，２２，２３，３２，３３は図１または図４と同様のものである。３７は給紙口近傍に配された用紙挟持可能な給紙ローラ対である。３８は給紙用紙センサで、給紙ローラ対３７とラインフィードローラ対５の間に配されている。
【００９０】
図９は、本実施形態における画像記録装置の電気回路を示すブロックダイヤグラムである。図９において、１０〜１６，２１、２４〜３１，３４〜３６は図２、図５と同様のものである。３９は図８の給紙ローラ対３７を駆動するローディングモータである。４０はモータドライバであり、ローディングモータ３９をマイクロコンピュータ１２からの制御信号に基づき駆動する。４１はニップソレノイドであり、給紙ローラ対３７を開放状態より押し当て紙送り可能な状態とする。４２はニップソレノイド４１を駆動するためのドライバである。
【００９１】
図１０は、本実施形態での記録動作示すフローチャートである。
【００９２】
ステップ２０１：ホストコンピュータより記録要求があると、給紙ローラ対３７を駆動し、セットされた用紙を給紙口より取り込みむ。
【００９３】
ステップ２０２：マイクロコンピュータ１２は内蔵のタイマ動作を開始する。
【００９４】
ステップ２０３：給紙用紙センサ３８への用紙の到達を確認する。用紙が確認できれば、ステップ２０５へ、用紙が検出できなければステップ２０４へ移行する。
【００９５】
ステップ２０４：ステップ２０２で計時を開始したタイマの計時値が所定時間（給紙ローラ対３７を駆動開始後、給紙用紙センサ３８に用紙先端が到達するに十分な時間）経過したか否かを確認する。経過していれば、給紙エラー状態とし、動作を中止する。時間未経過であれば、ステップ２０３に戻る。以上により、給紙ローラ対３７の駆動を開始して用紙の取り込みを始め、所定時間内に用紙が取り込めなければ給紙エラーとし、取り込みが確認できると次ステップに進む。
【００９６】
ステップ２０５：マイクロコンピュータ１２は内蔵のカウンタにて用紙駆動量の計数を開始する。用紙駆動量の計数は、ラインフィードモータ１３がステップモータの場合、駆動パルス数を計数することで可能である。また、モータないしはローラ部にパルスエンコーダを設け、その発生するパルス数を計数することでも実現できる。更に、定速での用紙駆動が可能であれば、その駆動時間を計時する事でも実現できる。
【００９７】
ステップ２０６：ラインフィードローラ対５をラインフィードモータ１３，モータドライバ１４により駆動し、給紙されたよう紙先端を噛み込む。
【００９８】
ステップ２０７：ニップソレノイド４１によって挟持可能であった給紙ローラ３７の挟持を解除する。
【００９９】
ステップ２０８：ホストコンピュータより与えられる画像データを記録する。データは画像処理回路１０で受け、一旦バッファメモリ１１に蓄積される。画像処理回路はこのデータより記録データを生成する。更に、パルスエンコーダ２１に依って得られるヘッド位置とラインフィードローラ対５の駆動量から紙位置を得て、これらに応じてキャリッジュニット６に搭載された記録ヘッドに記録データを与える。同時に、キャリッジユニット６を通紙と直行する方向、すなわち図８の奥行き方向に駆動させながら、記録を行わせる（ステップ２１０）。１ライン分の記録が終了すると、ラインフィードローラ対５と拍車ローラ対８を定量ずつ駆動する（ステップ２１１）。以上の走査をぺ一ジの画像が終了するまで繰り返す（ステップ２１２）。この間、常に給紙用紙センサ３８は、その位置の用紙の有無を検出している（ステップ２０９）。用紙無しと検知された場合、用紙後端が給紙用紙センサ３８の位置を通過したと判断し、ステップ２１３に移行する。
【０１００】
ステップ２１３：用紙先端が給紙用紙センサ３８に達したときに計数を開始した（ステップ２０５）カウント数により用紙長を判断する。
【０１０１】
ステップ２１４：用紙長が専用シール紙長（１ａ）であるとき、記録後の用紙経路を、定着ローラ２３、定着排紙口３２を通紙するように、通紙路切り換え手段２２を切り換える。また、定着温度制御の上限温度と下限温度をそれぞれ専用シール紙用のｔａｈ，ｔａｌに設定する。
【０１０２】
ステップ２１５：用紙長が専用紙長（１ｃ）であるとき、記録後の用紙経路を、定着ローラ２３、定着排紙口３２を通紙するように、通紙路切り換え手段２２を切り換える。また、定着温度制御の上限温度と下限温度をそれぞれ専用紙用のｔｂｈ、ｔｂｌに設定する。
【０１０３】
ステップ２１６：用紙長が定型の普通紙長（１ｂ）であるとき、記録後の用紙経路が排紙口３３を通過するように、通紙路切り換え手段２２を切り換える。
【０１０４】
以上のステップ２１３〜２１６は、記録処理ステップ２０８中に行われ、処理後は記録処理に復帰する。
【０１０５】
ステップ２１７：ぺ一ジ内の記録終了後、ラインフィードローラ対５と拍車ローラ対８をラインフィードローラ１３、モータドライバ１４にて駆動、記録終了した用紙を搬送する。このとき先のステップ２１３〜２１６にて決定され、通紙経路切り換え手段により設定された経路に記録終了用紙は搬送される。
【０１０６】
ステップ２１８：専用紙または専用シール紙の場合、定着モータ２８、モータドライバ２９により定着ローラ対２３を駆動し、定着しながら通紙させ、定着排紙口３２より排紙させる。
【０１０７】
ステップ２１９：定型普通紙の場合、定着器を介せず排紙口３３より排紙させる。
【０１０８】
尚、定着ローラ対２３は、定着ヒータ２４，２５によって定着に必要な温度に加温されるが、これは図１０に示したフローチャートとは独立に動作する。図１１は定着器の動作を示すフローチャートである。
【０１０９】
ステップ２２０：定着ローラ温度として上限値ＴＨ、下限値ＴＬを設定する。この設定値は図１０に示したフローチャートのステップ２１４，２１５にて与えられた値を使用する。
【０１１０】
ステップ２２１：温度センサ３５により、定着ヒータ２４で加温される定着ローラの温度を検知する。出力温度が下限温度ＴＬより低ければ、ステップ２２２に、上限温度ＴＨより高ければステップ２２４に、所望の温度範囲にあればステップ２２６に進む。
【０１１１】
ステップ２２２：定着ヒータ２４をその駆動回路２６にてオン状態にする。
【０１１２】
ステップ２２３：マイクロコンピュータ１２の有するタイマＡを初期化し、計時を開始させる。
【０１１３】
ステップ２２４：定着ヒータ２４をその駆動回路２６にてオフ状態にする。
【０１１４】
ステップ２２５：ステップ２２３で開始したタイマＡの計時を停止させる。
【０１１５】
ステップ２２６：温度センサ３６により、定着ヒータ２５にて加温される定着ローラの温度を検知する。出力温度が下限温度ＴＬより低ければ、ステップ２２７に、上限温度ＴＨより高ければステップ２２９に、所望の温度範囲にあればステップ２３１に進む。
【０１１６】
ステップ２２７：定着ヒータ２５をその駆動回路２７にてオン状態にする。
【０１１７】
ステップ２２８：マイクロコンピュータ１２の有するタイマＢを初期化し、計時を開始させる。
【０１１８】
ステップ２２９：定着ヒータ２５をその駆動回路２７にてオフ状態にする。
【０１１９】
ステップ２３０：ステップ２２８で開始したタイマＢの計時を停止させる。
ステップ２３１：温度センサ３５、温度センサ３６の示す出力温度の差が所定以上の場合は、温度センサ、定着ヒータの何れかが正常に動作していないと判断してステップ２３４に進む。
【０１２０】
ステップ２３２：タイマＡが所定値以上の計時値になっている場合、ステップ２３４に進む。定着ヒータ２４を十分な時間オンしたにもかかわらず、十分な温度上昇が得られなかったものとして、温度センサ３５、駆動回路２６の何れかが正常に動作していないと判断するからである。
【０１２１】
ステップ２３３：タイマＢが所定値以上の計時値になっている場合、ステップ２３４に進む。定着ヒータ２５を十分な時間オンしたにもかかわらず、十分な温度上昇が得られなかったものとして、温度センサ３６、駆動回路２７の何れかが正常に動作していないと判断するからである。その他の場合はステップ２２０より再び繰り返す。
【０１２２】
ステップ２３４：異常であると判断して、ヒータ２４，２５を駆動回路２６，２７によりオフにするとともにＡＣ電源を遮断する。
【０１２３】
以上のようにして、定着ローラ対２３は、定着ヒータ２４，２５によって定着に必要な所望の温度範囲に保たれる。即ち、用紙が専用シール紙の場合はｔａ１≦Ｔ＜Ｔａｈに、専用紙の場合はｔｂ１＜Ｔ＜ｔｂｈに加温される。万一の何らかの故障の場合は自動的にヒータ通電が停止される。
【０１２４】
以上説明したように本実施形態によれば、ラインフィードローラの駆動量をカウントすることで、サイズと定着条件の異なる複数種の記録媒体を判別することが可能になった。その結果、定着器の設定温度を複数段階設けたり、通紙切り替え手段を条件に応じて制御することで、記録用紙夫々に適応した条件で画像を記録することが可能となった。
【０１２５】
本実施形態ではラインフィードローラの駆動量をカウントすることで用紙サイズを判別するので、第１、第２実施形態と異なり、用紙センサ無しで、どんなサイズの用紙長でも判別可能となる。よって、前記実施形態に対し、対象となる用紙の種類を大幅に増やすことが出来る。
【０１２６】
更に本実施形態では定着条件として定着時のローラ熱を例に説明してきたが、本実施形態はこれに限定されるものではない。定着時には、定着ローラの回転速度による加熱時間やローラの圧力など、様々な条件も調整可能である。
【０１２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、記録条件と搬送方向のサイズが異なる複数種の用紙が通紙された場合に、その用紙サイズを記録装置で検知することができる。これにより用紙の種類を自動判別し、各用紙特有の記録条件で画像を記録することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に画像記録装置を模式的に示した図である。
【図２】本発明第１の実施形態の画像記録装置の電気回路を示すブロックダイヤグラムである。
【図３】本発明第１の実施形態の画像記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明第２の実施形態の画像記録装置を模式的に示した図である。
【図５】本発明第２の実施形態の画像記録装置の電気回路を示すブロックダイヤグラムである。
【図６】本発明第２の実施形態の画像記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明第２の実施形態の画像記録装置の定着温度制御を示すフローチャートである。
【図８】本発明第３の実施形態の両像記録装置を模式的に示した図である。
【図９】本発明第３の実施形態の画像記録装置の電気回路を示すブロックダイヤグラムである。
【図１０】本発明第３の実施形態の面像記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明第３の実施形態の両像記録装置の定着温度制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　給紙ローラ対
２　　第２の給紙ローラ対
３　　給紙用紙センサ
４　　記録用紙センサ
５　　ラインフィードローラ対
６　　キャリッジユニット
７　　プラテン
８　　拍車ローラ対
９　　画像記録装置中の記録媒体
１０　画像処理回路
１１　バッファメモリ
１２　マイクロコンピュータ
１３　ラインフィードモータ
１４　ラインフィードモーダドライバ
１５　キャリッジモータ
１６　キャリッジモーダドライバ
１７　ローディングモータ
１８　ローディングモーダドライバ
１９　ニップソレノイド
２０　ニップソレノイドドライバ
２１　パルスエンコーダ
２２　通紙路切り換え手段
２３　定着ローラ対
２４　定着ヒータ
２５　定着ヒータ
２６　定着ヒータ駆動回路
２７　定着ヒータ駆動回路
２８　定着ローラ駆動モータ
２９　定着ローラモーダドライバ
３０　通紙路切り換えソレノイド
３１　ソレノイドドライバ
３２　定着排紙口
３３　排紙口
３４　ＡＣ電源
３５　定着温度センサ
３６　定着温度センサ
３７　給紙ローラ対
３８　給紙用紙センサ
３９　ローディングモータ
４０　ローデイイグモーダドライバ
４１　ニップソレノイド
４２　ニップソレノイドドライバ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image recording apparatus and an image recording method, and more particularly to recording under image recording conditions adapted to a plurality of types of recording media.
[0002]
[Prior art]
As an image recording apparatus for recording an image on a recording medium, various apparatuses such as an ink jet system and a thermal transfer system are used. In such a recording apparatus, it is possible to perform recording on various media according to the application. In this case, the image recording conditions specific to the method adopted by each apparatus are changed, and the recording is performed on each recording medium. We have appropriate records.
[0003]
For example, in the case of an ink jet recording apparatus, image recording conditions adjusted for each recording medium include the amount of ejected ink and the recording time. Depending on the type of the recording medium, for example, the ink absorption capacity differs, and even if the same amount of ink is recorded, the expressible density and color development are different. Further, since the ink absorption speed differs depending on the recording medium, the recording speed may be changed between a recording medium having a low absorption speed and a recording medium having a high absorption speed.
[0004]
Further, some recording media require a fixing process after the image recording process or after the image recording process is completed. By performing the fixing step, the recorded ink is surely fixed to the recording medium, and not only the color is more vividly developed, but also the image stability and the storability are excellent. However, also in this case, it is necessary to perform fixing under conditions suitable for each type of recording medium. The fixing conditions include the amount of heat, pressure, time and the like to be applied at the time of fixing. If the fixing is not performed under appropriate conditions, not only the image quality is affected, such as a decrease in color development, but also the shape of the recording medium itself may be distorted. In particular, in the case of a recording medium which does not require fixing or which is harmful to the fixing process, if the determination is erroneously processed, not only the above-mentioned harmful effects but also a failure of the fixing means itself may be caused. Therefore, regarding fixing, it is particularly important to accurately determine and control the recording conditions.
[0005]
Conventionally, a method of switching image recording conditions to appropriate conditions on recording media having different image recording conditions and performing recording is disclosed in, for example, JP-A-05-301339 and JP-A-5-178470. I have.
[0006]
In Japanese Patent Application Laid-Open No. 05-301339, a user inputs a type of a recording medium, or detects a recording medium thickness and a recording medium surface state to determine the type of the recording medium, and determines a recording head according to the result. Is disclosed for changing the driving conditions.
[0007]
Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 5-178470 discloses that a black mark for discriminating the type is printed on a sheet in advance, and the recording apparatus reads the mark and discriminates the type of the sheet to change the recording condition. Have been.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, when a user inputs and sets information on a recording medium as in Japanese Patent Application Laid-Open No. 05-301339, the recording device is set with erroneous information due to a user setting error or forgetting to set, and so on. There is a possibility that the image recording apparatus operates under conditions different from the original image recording conditions for the recording medium.
[0009]
Further, when measuring the recording medium thickness and the surface state of the recording medium and specifying the type of the recording medium based on the information, in the presence of the error factors of floating, warping, and vibration of the recording medium in the transport path, Micrometer-based measurement detection is not easy, and the resulting feasible detection means has been expensive.
[0010]
On the other hand, a mark for discriminating the recording medium is printed in advance on the recording medium as disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 5-178470, and the method of detecting this can be realized relatively easily by the reading apparatus itself. However, the man-hours required to print the mark during the manufacture of the recording medium are required, which increases the cost of the recording medium, and the print marks themselves may lower the quality of the recording medium.
[0011]
As described above, despite the importance of discriminating the recording medium in the image recording apparatus, any of the conventional discrimination methods cannot realize a simple and inexpensive method.
[0012]
By the way, in the case of a special recording medium such as a seal paper or a paper on which a porous polymer is formed as an ink receiving layer, the size of the recording medium is often not fixed because the use is special. For example, in the case of sticker paper, a small number of small pre-cut seals are arranged in parallel on the backing paper, and the backing paper size is generally smaller than the standard A4 size in many cases. On the other hand, special paper for recording graphic images or photo images on the entire surface of the paper and storing the recorded images for a long period of time is often larger than the standard A4 size. As for plain paper on which materials and documents are recorded, A4 standard size paper is generally used. As described above, the size of the recording medium is often different from that of the material depending on the purpose of use.
[0013]
The present invention is directed to solving the above-described problems, focusing on the above tendency, and an object of the present invention is to provide a recording medium with an easy and inexpensive configuration without relying on uncertain settings by a user. It is an object of the present invention to provide an image recording apparatus and a method capable of judging an image.
[0014]
[Means for Solving the Problems]
For this purpose, according to the present invention, in a paper transport type image recording apparatus that records an image on the recording medium while transporting the recording medium in a constant transport direction, a detecting unit that detects a length of the recording medium in the transport direction Setting means for setting image recording conditions according to the length of the recording medium detected by the detection means; and recording an image in accordance with the set image recording conditions.
[0015]
Further, in an image recording method for recording an image on the recording medium while transporting the recording medium in a constant transport direction, a step of detecting a length of the recording medium in the transport direction,
Setting an image recording condition in accordance with the detected length of the recording medium; and recording an image in accordance with the set image recording condition.
[0016]
According to the above configuration, when a plurality of types of paper having different sizes in the conveyance direction from the recording conditions are passed, the size of the paper can be detected by the recording apparatus. This makes it possible to automatically determine the type of paper and record an image under recording conditions unique to each paper.
[0017]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
[First Embodiment]
Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described. The recording apparatus according to the present embodiment is an inkjet recording apparatus, and can correspond to two recording media: plain paper of A4 fixed size and seal paper smaller than A4.
[0018]
Here, the seal paper refers to a sheet that can be adhered to a required surface after the recording surface is made to be an adhesive surface, this surface is adhered to a peelable backing paper, and after recording, peeled off from the backing paper as necessary. . Since the seal paper of the present embodiment needs to pass through the inside of the image recording apparatus with a backing sheet, it is generally thinner than plain paper and has a smaller ink receiving amount than plain paper. For this reason, in the recording apparatus of the present embodiment, it is assumed that the recording is performed on the sticker paper with a smaller ink ejection amount than that of the plain paper and at a lower speed than the plain paper.
[0019]
The recording apparatus according to the present embodiment is configured to perform recording with the longitudinal direction of the sheet coincident with the transport direction of the recording apparatus in both the standard A4 size and the seal paper. The size of the seal paper in the longitudinal direction is shorter than that of A4. Therefore, the recording apparatus can determine whether the paper being transported is plain paper or seal paper by detecting the length in the transport direction, that is, the length in the longitudinal direction of the paper. In the present embodiment, based on the result, a recording condition suitable for each sheet is set, and for plain paper, a larger ejection amount and a faster recording speed are used, and for a sticker sheet, a smaller ejection amount and a slower recording speed are used. An image is formed.
[0020]
Hereinafter, the present embodiment will be described more specifically.
[0021]
FIG. 1 is a schematic view of an image recording apparatus according to a first embodiment of the present invention as viewed from a lateral direction. In FIG. 1, the recording medium 9 is fed from one sheet feeding roller pair, and is conveyed by a second sheet feeding roller pair to the recording unit in the direction of the arrow. Reference numeral 3 denotes a paper feed sensor for checking the presence or absence of paper on the sensor. The paper feed sensor 3 is located near the paper feed roller pair 1 and is provided between the paper feed roller sensor 2 and the second paper feed roller pair 2. Reference numeral 4 denotes a recording paper sensor, which also checks the presence or absence of paper on the sensor. The recording paper sensor 4 is disposed immediately before the pair of five Line Ford rollers. Here, the distance between the three paper feed sensors and the four recording paper sensors is set shorter than the size in the A4 longitudinal direction and longer than the longitudinal size of the seal paper used in the present embodiment. Reference numeral 5 denotes a pair of line feed rollers for performing a recording sub-scan, which sub-scans a recording medium 9 mainly by a predetermined amount in the direction of an arrow mainly at the time of recording. Reference numeral 6 denotes a carriage unit, which carries a recording head (not shown) and scans in the depth direction of the drawing. The recording head discharges ink onto the recording medium 9 in accordance with the scanning of the carriage unit. Reference numeral 7 denotes a platen for supporting the recording medium 9 from below, and reference numeral 8 denotes a spur-roller pair for performing sub-scanning of the recording medium during recording in conjunction with the line feed roller pair 5.
[0022]
FIG. 2 is a block diagram illustrating an electric circuit of the image recording apparatus according to the present embodiment. 2, reference numeral 10 denotes an image processing circuit for inputting image data from outside the printing apparatus and providing a signal to a print head mounted on the carriage unit 6, reference numeral 11 denotes a buffer memory for storing the image data input by the image processing circuit 10, Reference numeral 12 denotes a microcomputer for controlling the entire recording apparatus. Reference numeral 13 denotes a line feed motor that drives the line feed roller pair 5 and the spur roller pair 8 in FIG. 1, and 14 denotes a motor driver that drives the line feed motor 13 based on a control signal from the microcomputer 12. Reference numeral 15 denotes a carriage motor that drives the carriage unit 6 shown in FIG. 1 in the main scanning direction. Reference numeral 16 denotes a motor driver that drives the carriage motor 15. Reference numeral 17 denotes a loading motor for driving the sheet feeding roller pair 1 and the second sheet feeding roller pair 2 shown in FIG. 1, and reference numeral 18 denotes a motor driver for driving the loading motor 17. Reference numeral 19 denotes a nip solenoid for bringing the second paper feed roller pair in FIG. 1 from a released state to a state where the paper can be pressed and fed, and reference numeral 20 denotes a driver for driving the nip solenoid 19. A pulse encoder 21 detects the main scanning amount of the carriage unit 6.
[0023]
At the time of recording, the image processing circuit 10 receives data from a host computer (not shown) and temporarily stores the data in the buffer memory 11. The image processing circuit 10 generates head ejection data for each print scan from the stored data. Further, the recording position on the paper is obtained from the position of the carriage obtained by the pulse encoder 21 and the driving amount of the line feed roller pair 5, and the recording position is discharged to the recording head mounted on the carriage unit 6 in accordance with these. Give the data.
[0024]
FIG. 3 is a flowchart illustrating the recording operation of the present embodiment.
[0025]
Step 1: When there is a recording request from the host computer, the paper feed roller pair 1 is driven via the moda driver 18 and the loading motor 17, and the set paper is taken in from the paper feed port.
[0026]
Step 2: The microcomputer 12 starts a built-in timer operation.
[0027]
Step 3: The arrival of the paper is confirmed by the paper feed sensor 3 provided inside the paper feed roller pair 1. If the paper can be confirmed, the process proceeds to step 5, and if the paper cannot be detected, the process proceeds to step 4.
[0028]
Step 4: It is determined whether or not the count value of the timer which has started counting in step 2 has passed a predetermined time (a time sufficient for the leading edge of the paper to reach the paper feed sensor 3 after the driving of the paper feed roller pair 1). Confirm. If it has passed, a paper feed error state occurs and the operation is stopped. If the time has not elapsed, the process returns to step 3 again. As described above, the driving of the sheet feed roller pair 1 is started, the sheet is started to be taken in, and if a sheet cannot be taken in within a predetermined time, a sheet feeding error occurs.
[0029]
Step 5: The microcomputer 12 starts the operation of the built-in timer.
[0030]
Step 6: By driving the nip solenoid 19 by the driver 20, the second paper feed roller pair 2 which has been open in the paper feed path is brought into a state in which the paper can be pressed and fed. The paper feed roller pair 2 holding the paper is driven by the loading motor 17 together with the paper feed roller pair 1 to convey the paper toward the line feed roller pair 5.
[0031]
Step 7: The arrival of the sheet at the recording sheet sensor 4 is confirmed. If the paper can be confirmed, the process proceeds to step 9, and if the paper cannot be detected, the process proceeds to step 8.
[0032]
Step 8: Whether or not the count value of the timer which started counting in step 5 has passed a predetermined time (a time sufficient for the leading edge of the sheet to reach the recording sheet sensor 4 after the sheet is confirmed by the sheet sensor 3). Check whether or not. If it has passed, a paper feed error occurs and the operation is stopped. If the time has not elapsed, the process returns to step 7 again. As described above, if the sheet feeding is started and the sheet has not reached the recording sheet sensor 4 (approximately at the position of the line feed roller 5) within a predetermined time after the leading edge of the sheet has passed through the sheet feeding sheet sensor 3, the sheet feeding is performed. If a paper error is detected and the paper passing is confirmed, the process proceeds to the next step.
[0033]
Step 9: It is checked whether or not the paper is still present in the paper feed sensor 3 during the transport path. In steps 8 and 9, it is possible to determine whether the length of the sheet whose leading end has reached the recording sheet sensor 4 is longer or shorter than the interval between the sheet sensor 3 and the recording sheet sensor 4.
[0034]
Step 10: When the leading edge of the sheet reaches the recording sheet sensor 4, if there is still a sheet in the sheet sensor 3 (if the sheet length is equal to or larger than the interval between the sheet sensor 3 and the recording sheet sensor 4), the sheet is It is assumed that the paper is plain paper, and recording conditions (multiple ink ejection amount, faster recording speed) on plain paper are set.
[0035]
Step 11: When the leading edge of the sheet reaches the recording sheet sensor 4, if there is no sheet in the sheet sensor 3 (the sheet length is less than the interval between the sheet sensor 3 and the recording sheet sensor 4), the sheet is sealed. Assuming that the sheet is paper, the recording conditions (small ink ejection amount, slow recording speed) on the seal paper are set.
[0036]
Step 12: The line feed roller pair 5 is driven by the line feed motor 13 and the motor driver 14 to bite the leading end of the paper.
[0037]
Step 13: The power supply to the sheet feeding roller that can be held by the nip solenoid 19 is turned off, and the holding is released.
[0038]
Step 14: Record the image data provided from the host computer. The recording is performed one line at a time while scanning in the depth direction in FIG. 1. When the recording for one line is completed, the line feed roller pair 5 and the spur roller pair 8 are driven by a fixed amount, and the recording medium is fed by a predetermined amount. The above steps are repeated until the end of the image data. At this time, the ejection signal and interval applied to the head, the driving speed of the carriage unit and the line feed roller, and the like follow the recording conditions determined in steps 10 and 11 previously.
[0039]
In the case of the present embodiment, in the case of plain paper, in order to achieve a relatively large ejection amount, the ejection signal pulse is set to be longer to increase the ejection amount per dot. Conversely, in the case of sticker paper, in order to realize a smaller ejection amount, the ejection signal pulse is set shorter to reduce the ejection amount per dot. Further, in the case of plain paper, in order to realize a higher recording speed, the driving frequency of the ejection is set higher, the carriage speed is set higher, and the recording time is shortened. Conversely, in the case of sticker paper, in order to realize a slower recording speed, the driving frequency is set lower, the carriage speed is set lower, and the recording time is longer.
[0040]
Step 15: After the recording in the page is completed, the line feed roller pair 5 and the spur roller pair 8 are driven to discharge the paper on which the recording has been completed.
[0041]
As described above, according to the present embodiment, the distance between the paper feed sensor 3 and the recording paper sensor 4 is set to a predetermined condition, and two types of recording papers having different sizes are discriminated. Recording conditions can be set and images can be recorded.
[0042]
In the above description, a method of discriminating two types of paper using two paper sensors has been described, but the present embodiment is not limited to this. If a plurality of paper sensors can be installed at positions where a plurality of paper sizes can be determined, it is possible to further increase the types of paper that can be supported.
[0043]
In the description of step 14, the method of controlling the ejection amount (the amount of ejection) by changing the pulse length and controlling the recording time by adjusting the driving frequency of the head and the carriage speed has been described. However, these are only examples and do not limit the present embodiment. There are various methods for adjusting the ink ejection amount and the recording time in the ink jet recording apparatus in addition to the above methods. For example, there is a printing method in which the same printing area is divided into several printing scans to complete data. In this case, by adjusting the data recording rate and the number of scans, the ejection amount and the recording time can be adjusted arbitrarily.
[0044]
[Second embodiment]
Hereinafter, a second embodiment of the present invention will be described. The printing apparatus of the present embodiment is also the same ink jet printing apparatus as the first embodiment, and the types of paper having different sizes are determined by two sensors. However, here, the recording apparatus is provided with a fixing device so as to be able to cope with a recording sheet particularly requiring fixing.
[0045]
In this embodiment, the fixing process is performed on the special paper. This special paper has a porous polymer layer formed on the surface of the recording surface, and has an ink absorbing layer below it. The porous polymer layer becomes a transparent polymer film by heat treatment to protect the printed surface. The image completed in this way is clear and weather-resistant, and has a feature that high-quality images such as graphics and photographic images can be stored for a long time. In addition, it has a larger size than the standard A4 because it has applications such as posters and posters.
[0046]
Similarly to the first embodiment, the recording apparatus of the present embodiment is configured to perform recording in such a manner that the longitudinal direction of the sheet coincides with the transport direction of the recording apparatus. The size of the special paper in the longitudinal direction is longer than that of A4. Therefore, similarly to the first embodiment, it is possible to determine whether the paper being conveyed is plain paper or special paper by detecting the length of the paper in the longitudinal direction. In this embodiment, the necessity of fixing is determined based on the result. The paper passing switching means is controlled so that the fixing device passes through the special paper and the fixing device does not pass through the plain paper.
[0047]
FIG. 4 is a schematic diagram of the image recording apparatus according to the present embodiment as viewed from the lateral direction. In FIG. 4, 1 to 9 are the same as those in FIG. However, the interval between the paper feed sensor 3 and the recording paper sensor 4 is longer than the A4 standard size in the longitudinal direction. Reference numeral 22 denotes a paper passage switching unit that switches between a path toward the paper discharge port 32 after performing the fixing step and a path toward the paper discharge port 33 without performing the fixing step. Reference numeral 23 denotes a pair of fixing rollers, which heat and fix a sheet nipped and passed therethrough.
[0048]
FIG. 5 is a block diagram illustrating an electric circuit of the image recording apparatus according to the present embodiment. In FIG. 5, reference numerals 10 to 21 are the same as those in FIG. Reference numerals 24 and 25 denote heaters serving as heat sources of the fixing device, which are respectively provided above and below the fixing roller pair 23 and heat the rollers. Reference numerals 35 and 36 denote temperature sensors for detecting the temperatures of the upper and lower fixing rollers. Reference numerals 26 and 27 denote driving circuits for the fixing heaters 24 and 25, and reference numeral 34 denotes an AC power supply serving as a power supply for these fixing heaters. Reference numeral 28 denotes a driving motor for the fixing roller pair 23, and reference numeral 29 denotes a motor driver for driving the driving motor 28. Reference numeral 30 denotes a solenoid for driving the paper passage switching means 22, and reference numeral 31 denotes a driver for driving the solenoid 30.
[0049]
FIG. 6 is a flowchart illustrating a printing process in the printing apparatus according to the present embodiment.
[0050]
Step 101: When there is a recording request from the host computer, the paper feed roller pair 1 is driven to take in the set paper from the paper feed port.
[0051]
Step 102: The microcomputer 12 starts a built-in timer operation.
[0052]
Step 103: It is confirmed that the paper has reached the paper feed sensor 3 provided inside the paper feed roller pair 1. If the paper can be confirmed, the process proceeds to step 105, and if the paper cannot be detected, the process proceeds to step 104.
[0053]
Step 104: Determine whether or not the count value of the timer which has started counting in step 102 is a predetermined time (a time sufficient for the leading edge of the paper to reach the paper feed sensor 3 after the driving of the paper feed roller pair 1). Confirm. If it has elapsed, the operation is stopped as a paper feed error state. If the time has not elapsed, the process returns to step 103. As described above, the driving of the sheet feed roller pair 1 is started, and the sheet is started to be taken in. If the sheet is not taken in within a predetermined time, the sheet feeder is operated.
[0054]
Step 105: The microcomputer 12 starts a built-in timer operation.
[0055]
Step 106: By driving the nip solenoid 19 by the driver 20, the second paper feed roller pair 2 which has been in the open state is brought into a state where the paper can be pressed and fed. When the sheet is nipped, the sheet feed roller pair 2 is driven by the loading motor 17 together with the sheet feed roller pair 1 to convey the sheet toward the line feed roller pair 5.
[0056]
Step 107: It is confirmed that the paper has reached the recording paper sensor 4 located immediately before the line feed roller pair 5 before the paper feed roller pair 2. If the paper can be confirmed, the flow proceeds to step 109, and if the paper cannot be detected, the flow proceeds to step.
[0057]
Step 108: The counted value of the timer which started counting in step 105 is a predetermined time (that is, the paper feed by the paper feed roller pair 1 is confirmed by the paper feed sensor 3 and then the leading edge of the paper reaches the recording paper sensor 4). Time has passed). If it has elapsed, the operation is stopped as a paper feed error state. If the time has not elapsed, the process returns to step 107. As described above, if the sheet feeding is started and the sheet has not reached the position of the recording sheet sensor 4 (approximately the position of the line feed roller 5) within a predetermined time after the leading end of the sheet has passed through the sheet feeding sensor 3. If a paper feed error is detected and the paper passing is confirmed, the process proceeds to the next step.
[0058]
Step 109: It is checked whether or not there is any paper at the position of the paper feed sensor 3 in the transport path. In steps 108 and 109, it is possible to determine whether the length of the sheet whose leading end has reached the recording paper sensor 4 is longer or shorter than the interval between the paper supply sensor 3 and the recording paper sensor 4. When the leading edge of the paper reaches the recording paper sensor 4 and there is still paper in the paper feed sensor 3 (when the trailing edge of the paper has not reached the paper feed sensor 3), the paper feed direction is changed from a standard size such as A4. It is determined that it is a slightly longer dedicated paper, and the process proceeds to step 110. If there is no paper in the paper feed sensor 3 (the rear end of the paper has already passed the paper feed sensor 3), it is determined that the paper is plain paper, and the process proceeds to step 111.
[0059]
Step 110: The paper path switching means 22 is driven by the solenoid 30 and the driver 31 for driving the same, and the paper path after recording is switched to the direction of the fixing roller 23 and the fixing discharge port 32.
[0060]
Step 111: The paper path switching means 22 is driven by the solenoid 30 and the driver 31 for driving the same, and the paper path after recording is switched to the paper discharge port 33.
[0061]
Step 112: The line feed roller pair 5 is driven, and the leading end of the paper is engaged so that the paper is fed.
[0062]
Step 113: The holding of the sheet feeding roller 2 which can be held by the nip solenoid 19 is released.
[0063]
Step 114: Record the image data provided from the host computer. At this time, if the recording condition other than the fixing is also different from that of the plain paper, the specialty paper used in the present embodiment may be configured such that the ejection signal and interval applied to the head, or the driving speed of the carriage unit and the line feed roller, etc. May be recorded according to different conditions suitable for the application.
[0064]
Step 115: After the recording in the page is completed, the line feed roller pair 5 and the spur roller pair 8 are driven by the line feed roller 13 and the motor driver 14 to convey the paper on which the recording has been completed. At this time, the recording end sheet is conveyed according to the path determined in the previous steps 109, 110, and 111. If the sheet is a regular sheet, the sheet is discharged from the sheet discharge port 33 as it is. If the special paper is larger than the standard size and needs fixing, it is conveyed toward the fixing roller pair 23.
[0065]
Step 116: The fixing roller pair 23 is driven by the fixing motor 28 and the motor driver 29, the sheet is passed while fixing, and the sheet is discharged from the fixing discharge port 32.
[0066]
Step 117: The sheet is discharged from the discharge port 33 without performing the fixing process.
[0067]
The fixing roller pair 23 is heated to a temperature required for fixing by the fixing heaters 24 and 25, and operates independently of the flowchart shown in FIG. FIG. 7 is a flowchart showing the operation of the fixing device.
[0068]
Step 120: Check the output of the temperature sensor 35. This sensor detects the temperature of the fixing roller heated by the fixing heater 24. If the temperature is lower than the lower limit temperature TL, the process proceeds to step 121; if the temperature is higher than the upper limit temperature TH, the process proceeds to step 123;
[0069]
Step 121: The fixing heater 24 is turned on by the driving circuit 26.
[0070]
Step 122: The timer A of the microcomputer 12 is initialized to start time measurement.
[0071]
Step 123: The fixing heater 24 is turned off by the driving circuit 26.
[0072]
Step 124: The timer A of the microcomputer 12 stops counting time.
[0073]
Step 125: Check the output of the temperature sensor 36. This sensor detects the temperature of the fixing roller heated by the fixing heater 25. If the temperature is lower than the lower limit temperature TL, the process proceeds to step 126; if the temperature is higher than the upper limit temperature TH, the process proceeds to step 128;
[0074]
Step 126: The fixing heater 25 is turned on by the driving circuit 27.
[0075]
Step 127: The timer B of the microcomputer 12 is initialized to start timing.
[0076]
Step 128: The fixing heater 25 is turned off by the driving circuit 27.
[0077]
Step 129: The timer B of the microcomputer 12 stops counting time.
[0078]
Step 130: If the temperature data indicated by the temperature sensor 35 and the temperature sensor 36 differ by a predetermined value or more, it is determined that one of the temperature sensor, the fixing heater, and the like is not operating normally, and the process proceeds to step 133.
[0079]
Step 131: If the timer A has a time value equal to or greater than the predetermined value, the process proceeds to step 133. This is because it is determined that one of the temperature sensor 35 and the drive circuit 26 is not operating normally, assuming that a sufficient temperature rise has not been obtained even though the fixing heater 24 has been turned on for a sufficient time.
[0080]
Step 132: If the timer B has a time count equal to or greater than the predetermined value, the process proceeds to step 133. This is because it is determined that one of the temperature sensor 36 and the drive circuit 27 is not operating normally, assuming that a sufficient temperature rise was not obtained even though the fixing heater 25 was turned on for a sufficient time. When the measured value of the timer B is equal to or less than the predetermined value, the processing is repeated from Step 120.
[0081]
Step 133: It is determined that there is an abnormality. Both heaters 24 and 25 are turned off by drive circuits 26 and 27. At the same time, shut off the AC power.
[0082]
As described above, the fixing roller pair 23 is heated to a desired temperature range required for fixing by the fixing heaters 24 and 25, and if there is any failure, the heater power is automatically stopped.
[0083]
As described above, according to the present embodiment, the distance between the paper feed sensor 3 and the recording paper sensor 4 is set under a predetermined condition, and plain paper and special paper having different sizes and fixing conditions are determined. Based on the result, if the paper is plain paper, it is conveyed to a path without fixing, and if it is dedicated paper, it is conveyed to a path through fixing.
[0084]
In the above description, a method of discriminating two types of paper using two paper sensors has been described, but the present embodiment is not limited to this as in the first embodiment. If a plurality of paper sensors can be installed at positions where a plurality of paper sizes can be determined, it is possible to further increase the types of paper that can be supported.
[0085]
[Third Embodiment]
Hereinafter, a third embodiment of the present invention will be described. Similarly to the first and second embodiments, the recording apparatus of this embodiment is an ink jet recording apparatus, and determines the types of paper having different sizes. However, in the present embodiment, the sheet length is determined according to the driving amount of the line feed roller, instead of using two sensors spaced at a predetermined distance. Further, it is possible to cope with a plurality of recording sheets having different fixing conditions.
[0086]
It is assumed that the image recording apparatus of the present embodiment can support the following three types of paper.
First recording paper: special sticker paper
Paper length in transport direction = 1a (<1b)
Fixing temperature condition T (ta1 <T <tah) Relatively low temperature
Second recording paper: plain paper
Paper length in the transport direction = 1b (standard A4 size)
Does not require fixing
Third recording paper: special paper
Paper length in transport direction = 1c (> 1b)
Fixing temperature condition T (tb1 <T <tbh) Relatively high temperature
[0087]
The seal paper of the present embodiment is the same as that used in the first embodiment, but in the present embodiment, the fixing process is performed on the seal paper after recording. By doing so, the weather resistance of the recorded image is increased, and the quality as a seal can be maintained for a longer period. However, since the ink receiving layer of the seal paper is thinner than that of the plain paper or the special paper, and there is an adhesive surface between the seal paper and the mount paper, the high temperature fixing process is not suitable. Unnecessarily high temperature or fixing for a long time may cause adverse effects such as burning and peeling of the seal paper itself. Therefore, the fixing temperature of the sticker paper of the present embodiment is set to a lower value than that of the special paper.
[0088]
Similarly to the above-described embodiment, the recording apparatus of the present embodiment also has a configuration in which the longitudinal direction of the sheet is recorded in accordance with the transport direction of the recording apparatus, and the transport of the sheet is detected by detecting the length of the sheet in the longitudinal direction. Determine the type of paper inside. However, in this embodiment, in order to measure the sheet length, the drive amount of the line feed roller required for conveying the sheet is counted. Then, based on the obtained count number, it is determined whether the recording sheet is a seal sheet, a plain sheet, or a special sheet. Based on the results, the necessity of fixing and the fixing temperature are determined.
[0089]
FIG. 8 is a view schematically showing an image recording apparatus according to a third embodiment of the present invention. In FIG. 8, 5 to 9, 22, 23, 32, and 33 are the same as those in FIG. 1 or FIG. It is. Reference numeral 37 denotes a pair of paper feed rollers disposed near the paper feed port and capable of holding the paper. A paper feed sensor 38 is disposed between the paper feed roller pair 37 and the line feed roller pair 5.
[0090]
FIG. 9 is a block diagram illustrating an electric circuit of the image recording apparatus according to the present embodiment. 9, 10 to 16, 21, 24 to 31, and 34 to 36 are the same as those in FIGS. Reference numeral 39 denotes a loading motor for driving the sheet feeding roller pair 37 shown in FIG. A motor driver 40 drives the loading motor 39 based on a control signal from the microcomputer 12. Reference numeral 41 denotes a nip solenoid, which presses the paper feed roller pair 37 from an open state to a state where the paper can be fed. Reference numeral 42 denotes a driver for driving the nip solenoid 41.
[0091]
FIG. 10 is a flowchart illustrating a recording operation according to the present embodiment.
[0092]
Step 201: When there is a recording request from the host computer, the paper feed roller pair 37 is driven to take in the set paper from the paper feed port.
[0093]
Step 202: The microcomputer 12 starts a built-in timer operation.
[0094]
Step 203: The arrival of the sheet at the sheet sensor 38 is confirmed. If the paper can be confirmed, the process proceeds to step 205, and if the paper cannot be detected, the process proceeds to step 204.
[0095]
Step 204: Determine whether or not the count value of the timer which started counting in step 202 has passed a predetermined time (a time sufficient for the leading edge of the paper to reach the paper feed sensor 38 after the driving of the paper feed roller pair 37). Confirm. If it has elapsed, a paper feed error state is set, and the operation is stopped. If the time has not elapsed, the process returns to step 203. As described above, the driving of the pair of paper feed rollers 37 is started to start taking in the paper. If the paper cannot be taken within a predetermined time, it is determined that a paper feed error has occurred.
[0096]
Step 205: The microcomputer 12 starts counting the paper driving amount by the built-in counter. When the line feed motor 13 is a stepping motor, counting of the sheet driving amount can be performed by counting the number of driving pulses. Alternatively, it can be realized by providing a pulse encoder in the motor or roller unit and counting the number of generated pulses. Further, if the paper can be driven at a constant speed, it can be realized by measuring the drive time.
[0097]
Step 206: The line feed roller pair 5 is driven by the line feed motor 13 and the motor driver 14 to bite the leading end of the paper as if it were fed.
[0098]
Step 207: The holding of the sheet feeding roller 37 that can be held by the nip solenoid 41 is released.
[0099]
Step 208: Record the image data provided from the host computer. The data is received by the image processing circuit 10 and is temporarily stored in the buffer memory 11. The image processing circuit generates recording data from this data. Further, the paper position is obtained from the head position obtained by the pulse encoder 21 and the driving amount of the line feed roller pair 5, and print data is given to the print head mounted on the carriage unit 6 according to these. At the same time, printing is performed while driving the carriage unit 6 in the direction perpendicular to the sheet passing, that is, in the depth direction of FIG. 8 (step 210). When the recording for one line is completed, the line feed roller pair 5 and the spur roller pair 8 are driven by a fixed amount (step 211). The above scanning is repeated until the image of the page ends (step 212). During this time, the paper feed sensor 38 constantly detects the presence or absence of the paper at that position (step 209). If it is determined that there is no paper, it is determined that the trailing edge of the paper has passed the position of the paper feed sensor 38, and the process proceeds to step 213.
[0100]
Step 213: The counting is started when the leading edge of the sheet reaches the sheet sensor 38 (Step 205). The sheet length is determined based on the counted number.
[0101]
Step 214: When the paper length is the special seal paper length (1a), the paper passage switching means 22 is switched so that the paper path after recording passes through the fixing roller 23 and the fixing discharge outlet 32. Further, the upper limit temperature and the lower limit temperature of the fixing temperature control are set to tah and tal for the exclusive seal paper, respectively.
[0102]
Step 215: When the paper length is the dedicated paper length (1c), the paper path switching means 22 is switched so that the paper path after recording passes through the fixing roller 23 and the fixing discharge port 32. Further, the upper limit temperature and the lower limit temperature of the fixing temperature control are set to tbh and tbl for dedicated paper, respectively.
[0103]
Step 216: When the paper length is the standard plain paper length (1b), the paper passage switching means 22 is switched so that the paper path after recording passes through the paper discharge port 33.
[0104]
Steps 213 to 216 described above are performed during the recording process step 208, and after the process, the process returns to the recording process.
[0105]
Step 217: After the recording in the page is completed, the line feed roller pair 5 and the spur roller pair 8 are driven by the line feed roller 13 and the motor driver 14 to convey the recording-completed paper. At this time, the recording end sheet is transported to the path determined by the previous steps 213 to 216 and set by the sheet passing path switching unit.
[0106]
Step 218: In the case of the special paper or the special seal paper, the fixing motor 28 and the motor driver 29 drive the fixing roller pair 23 to feed the paper while fixing, and discharge the paper from the fixing discharge port 32.
[0107]
Step 219: In the case of the standard plain paper, the paper is discharged from the paper discharge port 33 without passing through the fixing device.
[0108]
The fixing roller pair 23 is heated to a temperature required for fixing by the fixing heaters 24 and 25, and operates independently of the flowchart shown in FIG. FIG. 11 is a flowchart showing the operation of the fixing device.
[0109]
Step 220: The upper limit value TH and the lower limit value TL are set as the fixing roller temperature. As this set value, the value given in steps 214 and 215 of the flowchart shown in FIG. 10 is used.
[0110]
Step 221: The temperature of the fixing roller heated by the fixing heater 24 is detected by the temperature sensor 35. If the output temperature is lower than the lower limit temperature TL, the process proceeds to step 222; if the output temperature is higher than the upper limit temperature TH, the process proceeds to step 224;
[0111]
Step 222: The fixing heater 24 is turned on by the driving circuit 26.
[0112]
Step 223: The timer A of the microcomputer 12 is initialized, and time measurement is started.
[0113]
Step 224: The fixing heater 24 is turned off by the driving circuit 26.
[0114]
Step 225: The timer A started in step 223 is stopped.
[0115]
Step 226: The temperature sensor 36 detects the temperature of the fixing roller heated by the fixing heater 25. If the output temperature is lower than the lower limit temperature TL, the process proceeds to step 227. If the output temperature is higher than the upper limit temperature TH, the process proceeds to step 229. If the output temperature is within a desired temperature range, the process proceeds to step 231.
[0116]
Step 227: The fixing heater 25 is turned on by the drive circuit 27.
[0117]
Step 228: The timer B of the microcomputer 12 is initialized to start time measurement.
[0118]
Step 229: The fixing heater 25 is turned off by the driving circuit 27.
[0119]
Step 230: The timer B started in step 228 is stopped.
Step 231: If the difference between the output temperatures indicated by the temperature sensor 35 and the temperature sensor 36 is equal to or larger than a predetermined value, it is determined that one of the temperature sensor and the fixing heater is not operating normally, and the process proceeds to step 234.
[0120]
Step 232: If the timer A has a count value equal to or greater than the predetermined value, the process proceeds to step 234. This is because it is determined that one of the temperature sensor 35 and the drive circuit 26 is not operating normally, assuming that a sufficient temperature rise has not been obtained even though the fixing heater 24 has been turned on for a sufficient time.
[0121]
Step 233: If the timer B has reached the count value equal to or greater than the predetermined value, the process proceeds to step 234. This is because it is determined that one of the temperature sensor 36 and the drive circuit 27 is not operating normally, assuming that a sufficient temperature rise was not obtained even though the fixing heater 25 was turned on for a sufficient time. Otherwise, the process is repeated from step 220 again.
[0122]
Step 234: The heaters 24 and 25 are turned off by the drive circuits 26 and 27 and the AC power supply is cut off when it is determined that the heaters are abnormal.
[0123]
As described above, the fixing roller pair 23 is maintained at a desired temperature range required for fixing by the fixing heaters 24 and 25. That is, if the sheet is a dedicated seal sheet, the temperature is heated to ta1 ≦ T <Tah, and if the sheet is a dedicated sheet, the temperature is heated to tb1 <T <tbh. In the event of any failure, the heater energization is automatically stopped.
[0124]
As described above, according to the present embodiment, it is possible to determine a plurality of types of recording media having different sizes and fixing conditions by counting the drive amount of the line feed roller. As a result, an image can be recorded under conditions adapted to each recording sheet by providing a set temperature of the fixing unit at a plurality of levels and controlling the sheet passing switching means according to the conditions.
[0125]
In the present embodiment, the sheet size is determined by counting the driving amount of the line feed roller. Therefore, unlike the first and second embodiments, the sheet length of any size can be determined without a sheet sensor. Therefore, the number of target paper types can be greatly increased as compared with the above embodiment.
[0126]
Further, in the present embodiment, the roller heat during fixing has been described as an example of the fixing condition, but the present embodiment is not limited to this. At the time of fixing, various conditions such as a heating time depending on the rotation speed of the fixing roller and a roller pressure can be adjusted.
[0127]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when a plurality of types of paper having different recording conditions and different sizes in the transport direction are passed, the recording apparatus can detect the paper size. This makes it possible to automatically determine the type of paper and record an image under recording conditions unique to each paper.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram schematically showing an image recording apparatus according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing an electric circuit of the image recording apparatus according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart illustrating an operation of the image recording apparatus according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a diagram schematically illustrating an image recording apparatus according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a block diagram showing an electric circuit of an image recording apparatus according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a flowchart illustrating an operation of the image recording apparatus according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a flowchart illustrating fixing temperature control of the image recording apparatus according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a diagram schematically illustrating a dual image recording apparatus according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a block diagram showing an electric circuit of an image recording apparatus according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 10 is a flowchart illustrating an operation of the surface image recording apparatus according to the third embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a flowchart illustrating fixing temperature control of a dual image recording apparatus according to a third embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Paper feed roller pair
2 Second paper feed roller pair
3 Paper feed sensor
4 Recording paper sensor
5 Line feed roller pair
6 Carriage unit
7 Platen
8 Spur roller pair
9 Recording medium in image recording apparatus
10. Image processing circuit
11 Buffer memory
12 Microcomputer
13 Line feed motor
14 Line Feed Moda Driver
15 Carriage motor
16 Carriage Moda Driver
17 Loading motor
18 Loading Moda Driver
19 Nip solenoid
20 Nip solenoid driver
21 pulse encoder
22 Paper passage switching means
23 Fixing roller pair
24 Fixing heater
25 Fixing heater
26 Fixing heater drive circuit
27 Fixing heater drive circuit
28 Fusing roller drive motor
29 Fixing Roller Moda Driver
30 Solenoid for paper path switching
31 Solenoid driver
32 fusing exit
33 paper exit
34 AC power supply
35 Fixing temperature sensor
36 Fixing temperature sensor
37 Paper Feed Roller Pair
38 Paper feed sensor
39 Loading motor
40 Low Day Igmoda Driver
41 Nip solenoid
42 Nip solenoid driver

Claims (14)

記録媒体を一定の搬送方向に搬送しつつ、前記記録媒体に画像を記録する用紙搬送型の画像記録装置において、
前記記録媒体の搬送方向の長さを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記記録媒体の長さに応じて、画像記録条件を設定する設定手段と、
前記設定された前記画像記録条件に従って画像を記録することを特徴とする画像記録装置。A paper transport type image recording apparatus that records an image on the recording medium while transporting the recording medium in a constant transport direction,
Detecting means for detecting the length of the recording medium in the transport direction,
Setting means for setting image recording conditions according to the length of the recording medium detected by the detection means,
An image recording apparatus for recording an image according to the set image recording conditions. 前記検出手段は、前記搬送方向に所定の距離をおいて設置された複数のセンサから構成され、前記複数のセンサで記録媒体の有無を検知することで前記記録媒体の長さを検出することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。The detection unit is configured by a plurality of sensors installed at a predetermined distance in the transport direction, and detects the length of the recording medium by detecting the presence or absence of the recording medium with the plurality of sensors. The image recording apparatus according to claim 1, wherein: 前記検出手段は、前記搬送方向への搬送量より前記記録媒体の長さを検出することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。2. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the detection unit detects a length of the recording medium based on a transport amount in the transport direction. 3. 前記画像記録条件は画像記録後の定着条件であることを特徴とする請求項１から３に記載の画像記録装置。The image recording apparatus according to claim 1, wherein the image recording condition is a fixing condition after image recording. 前記定着条件とは画像記録後の定着工程中に前記記録媒体に与える加熱温度であることを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。The image recording apparatus according to claim 4, wherein the fixing condition is a heating temperature applied to the recording medium during a fixing process after image recording. 前記画像記録条件は画像記録後の定着工程の有無であることを特徴とする請求項１から３に記載の画像記録装置。4. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the image recording condition is the presence or absence of a fixing step after image recording. 前記画像記録装置はインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドを用い、前記記録媒体上にインクを記録することと、前記記録媒体を一定の搬送方向に搬送することで画像を形成することを特徴とする請求項１から６に記載の画像記録装置。The image recording apparatus uses an inkjet recording head capable of discharging ink, records ink on the recording medium, and forms an image by transporting the recording medium in a constant transport direction. The image recording device according to claim 1. 前記記録ヘッドは、熱エネルギーによってインクに気泡を発生させ、前記気泡の圧力によってインクを吐出させることを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。The image recording apparatus according to claim 7, wherein the recording head generates bubbles in the ink by thermal energy, and discharges the ink by a pressure of the bubbles. 記録媒体を一定の搬送方向に搬送しつつ、前記記録媒体に画像を記録する画像記録方法において、
前記記録媒体の搬送方向の長さを検出する工程と、
前記検出された前記記録媒体の長さに応じて画像記録条件を設定する工程と、
前記設定された前記画像記録条件に従って画像を記録することを特徴とする画像記録方法。In an image recording method for recording an image on the recording medium while transporting the recording medium in a constant transport direction,
Detecting the length of the recording medium in the transport direction,
Setting an image recording condition according to the detected length of the recording medium,
An image recording method, wherein an image is recorded according to the set image recording conditions. 前記記録媒体の搬送方向の長さを検出する工程とは、前記搬送方向に所定の距離をおいて設置された複数のセンサで記録媒体の有無を検知する工程であることを特徴とする請求項９に記載の画像記録方法。The step of detecting the length of the recording medium in the conveyance direction is a step of detecting the presence or absence of the recording medium with a plurality of sensors installed at a predetermined distance in the conveyance direction. 10. The image recording method according to item 9. 前記記録媒体の搬送方向の長さを検出する工程とは、前記記録媒体搬送時の搬送量を検知する工程であることを特徴とする請求項９に記載の画像記録方法。The image recording method according to claim 9, wherein the step of detecting the length of the recording medium in the transport direction is a step of detecting a transport amount during transport of the recording medium. 前記画像記録条件とは画像記録後の定着条件であることを特徴とする請求項９から１１に記載の画像記録方法。The image recording method according to claim 9, wherein the image recording condition is a fixing condition after image recording. 前記定着条件とは画像記録後の定着工程中に前記記録媒体に与える加熱温度であることを特徴とする請求項１２に記載の画像記録方法。The image recording method according to claim 12, wherein the fixing condition is a heating temperature applied to the recording medium during a fixing process after image recording. 前記画像記録条件とは画像記録後の定着工程の有無であることを特徴とする請求項９から１１に記載の画像記録方法。The image recording method according to claim 9, wherein the image recording condition is the presence or absence of a fixing step after image recording.

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