JP2004004984A - Hollow waveguide - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は可視領域ばかりでなく石英系光ファイバを用いて伝送することができない赤外波長帯等、広範囲の波長帯における光の伝送媒体に関するものであり、医療、工業加工、計測、分析、化学等の分野で有用である各種レーザ光の伝送に好適な可撓性を有する中空導波路に関する。 The present invention relates to a medium for transmitting light not only in the visible region but also in a wide range of wavelength bands such as an infrared wavelength band that cannot be transmitted using a silica-based optical fiber, and is used for medical, industrial processing, measurement, analysis, and chemical. The present invention relates to a hollow waveguide having flexibility suitable for transmission of various laser beams useful in fields such as.
波長2μm以上の赤外光は、医療、工業加工、計測、分析、あるいは化学等の様々な分野で利用されている。特に、波長2.94μm帯のEr−YAGレーザ、5μm帯のCOレーザ、および10.6μm帯のCO2 レーザは、発振効率が高く高出力が得られ、また、水に対しても大きな吸収を持つことから、医療用の治療機器や工業加工用の光源として重要である。 Infrared light having a wavelength of 2 μm or more is used in various fields such as medical treatment, industrial processing, measurement, analysis, and chemistry. In particular, an Er-YAG laser having a wavelength of 2.94 μm band, a CO laser having a wavelength of 5 μm, and a CO 2 laser having a wavelength of 10.6 μm have high oscillation efficiency and high output, and have a large absorption for water. Therefore, it is important as a medical treatment device and a light source for industrial processing.
ところで、従来の通信用に使用されている石英系光ファイバは、波長2μm以上のレーザ光を使用すると分子振動による赤外吸収が大きくなって高損失となる。このため、これらのレーザ光を伝送する導波路として石英系の光ファイバを使用することができない。そこで、応用範囲の広い赤外波長帯で使用する新しいタイプの光導波路の研究および開発が活発に行われている。 石英 By the way, in a quartz optical fiber used for conventional communication, when laser light having a wavelength of 2 μm or more is used, infrared absorption due to molecular vibration becomes large, resulting in high loss. Therefore, a silica-based optical fiber cannot be used as a waveguide for transmitting these laser beams. Therefore, research and development of a new type of optical waveguide used in an infrared wavelength band having a wide range of application are being actively conducted.
現在、研究開発が行われている波長2μm以上の赤外光用の導波路は、充実タイプのいわゆる赤外ファイバと中空導波路に大別される。 赤 外 Currently, the waveguides for infrared light having a wavelength of 2 μm or more, which are being researched and developed, are broadly classified into so-called solid type infrared fibers and hollow waveguides.
赤外ファイバの材料は、重金属酸化物ガラス(GeO2 ,GeO2 −Sb3 O3 等)、カルコゲナイトガラス(As−S,As−Se等)、そしてハロゲン化物に分類される。ハロゲン化物は、更にハライドガラス(ZnCl2 ,CdF3−BaF2 −ZrF4 等)、および結晶性金属ハロゲン化物(KRS5 ,AgCl,AgBr,KCl等)に分けられる。 Material of the infrared fiber, heavy metal oxide glasses (GeO 2, GeO 2 -Sb 3 O 3 , etc.), chalcogenide glass (As-S, As-Se or the like), and it is classified as a halide. Halide is further divided into a halide glass (ZnCl 2, CdF 3 -BaF 2 -ZrF 4 , etc.), and crystalline metal halide (KRS 5, AgCl, AgBr, KCl , etc.).
中空導波路についても、構造、材料、形状の観点から種々の導波路が提案、試作されている。例えば、特許文献1ではポリイミドを誘電体として使用した中空導波路が開示されている。 Various types of hollow waveguides have been proposed and prototyped from the viewpoints of structure, material and shape. For example, Patent Document 1 discloses a hollow waveguide using polyimide as a dielectric.
このような中空導波路は、充実タイプの赤外光ファイバと比較して入出力射での反射が少なく、冷却効果が高いことから大電力伝送に適している。 中空 Such a hollow waveguide is suitable for large power transmission because it has less reflection at input and output and a high cooling effect as compared with a solid type infrared optical fiber.
一方、紫外領域においても、エキシマレーザ等のレーザ化学の分野で重要な光源が存在する。しかし、充実タイプの光ファイバでは、短波長ほどレイリー散乱に基づいて損失が急増するために伝送路として使用できず、そのため、紫外領域における伝送路の研究開発はほとんど行われていない。
ところで、赤外波長帯で用いる充実タイプの光ファイバには、一般に屈折率が高く反射損が大きいことから大電力伝送には不利である。特に、上記した従来のガラス質の光ファイバは、一般に融点や軟化点が低く、僅かな損失でも光ファイバの端面に損傷が生じやすい。また、透過域もほとんどが波長6〜7μmで、CO2 レーザ光を伝送することは困難である。結晶性の赤外ファイバは、透過域がCO2 レーザの波長帯である10.6μmにまで達するものもあるが、繰り返し曲げによる塑性変形が生じたり、また、潮解性が大であるものが多く長期的な信頼性に問題がある。 By the way, a solid type optical fiber used in the infrared wavelength band is generally disadvantageous for large power transmission because of its high refractive index and large reflection loss. In particular, the above-mentioned conventional glassy optical fiber generally has a low melting point and softening point, and even a small loss easily damages the end face of the optical fiber. In addition, most of the transmission region has a wavelength of 6 to 7 μm, and it is difficult to transmit a CO 2 laser beam. Some crystalline infrared fibers have a transmission range as high as 10.6 μm, which is the wavelength band of CO 2 lasers. However, many of them have plastic deformation due to repeated bending or have a large deliquescence. There is a problem with long-term reliability.
一方、特許文献1記載のポリイミドを誘電体として用いた中空導波路においては、誘電体の吸水率の点から赤外レーザ光を伝送する場合の伝送損失が問題となる。特に、Er−YAGレーザの発振波長2.94μmは、水によるレーザ光の最大吸収ピークの波長と一致することから、ポリイミドを誘電体として用いた中空導波路ではわずかな水分の含有によって導波路の伝送損失が増加するという課題があった。 On the other hand, in a hollow waveguide using polyimide as a dielectric described in Patent Document 1, transmission loss in transmitting infrared laser light becomes a problem from the viewpoint of the water absorption of the dielectric. In particular, since the oscillation wavelength of 2.94 μm of the Er-YAG laser coincides with the wavelength of the maximum absorption peak of the laser beam by water, the hollow waveguide using polyimide as a dielectric has a small amount of water, so that the waveguide has a small water content. There is a problem that transmission loss increases.
紫外波長帯では、充実タイプの光ファイバでは前述したように短波長ほどレイリー散乱による損失が急激に増加するので、導波路の開発はほとんど行われていないのが現状であるが、レイリー散乱が無視できる中空構造の導波路が有望と考えられる。 In the ultraviolet wavelength band, the loss due to Rayleigh scattering increases sharply as the wavelength becomes shorter as described above for solid-type optical fibers, so waveguides are hardly developed at present, but Rayleigh scattering is ignored. A hollow waveguide with a possible structure is considered promising.
従って、本発明の目的は、石英系光ファイバが使用できない光の波長帯、特に赤外波長帯において伝送損失の少ない中空導波路を提供することにある。 Accordingly, an object of the present invention is to provide a hollow waveguide having a small transmission loss in a wavelength band of light in which a silica-based optical fiber cannot be used, particularly in an infrared wavelength band.
本発明は上記の目的を達成するため、導波路を構成する管状部材と、前記管状部材の内壁に内装された環状オレフィンポリマーよりなる誘電体薄膜を有し、前記環状オレフィンポリマーよりなる誘電体薄膜は、紫外領域または波長2μm以上の赤外領域の波長帯で透明な厚さを有し、かつ、その吸水率が0.01%以下である中空導波路を提供する。 In order to achieve the above object, the present invention has a tubular member constituting a waveguide, and a dielectric thin film made of a cyclic olefin polymer provided on an inner wall of the tubular member, and a dielectric thin film made of the cyclic olefin polymer. Provides a hollow waveguide having a transparent thickness in a wavelength band of an ultraviolet region or an infrared region having a wavelength of 2 μm or more, and having a water absorption of 0.01% or less.
環状オレフィンポリマーは、ノルボルネン、ジシクロペンタジエン、またはテトラシクロドデセンを原料とするポリマー溶液の熱処理に基づく非結晶性環状オレフィンポリマーであることが好ましい。 The cyclic olefin polymer is preferably an amorphous cyclic olefin polymer based on heat treatment of a polymer solution made of norbornene, dicyclopentadiene, or tetracyclododecene as a raw material.
管状部材は、金属パイプであっても良く、リン青銅あるいはステンレスを用いることができる。また、非金属パイプであっても良く、フッ素樹脂あるいは石英ガラスを用いることができる。この金属あるいは非金属パイプは内壁に他の金属材料からなる金属薄膜を設けた構成としても良く、金属薄膜として、金,銀,モリブデン,あるいはニッケルをコーティングしても良い。また、このようにして構成された中空導波路、即ち、管状部材によって囲まれた領域には、可視光および波長2μm以上の赤外光を重畳、または切り替えて入射することができる。また、管状部材の中空領域には、空気,窒素,あるいは炭酸ガスを挿通させることもできる。 The tubular member may be a metal pipe, and phosphor bronze or stainless steel can be used. Further, a non-metallic pipe may be used, and fluororesin or quartz glass can be used. The metal or non-metal pipe may have a configuration in which a metal thin film made of another metal material is provided on the inner wall, and the metal thin film may be coated with gold, silver, molybdenum, or nickel. Further, visible light and infrared light having a wavelength of 2 μm or more can be superimposed on or switched into the hollow waveguide configured as described above, that is, the region surrounded by the tubular member. In addition, air, nitrogen, or carbon dioxide gas can be inserted into the hollow region of the tubular member.
本発明の中空導波路は、誘電体薄膜として用いる環状オレフィンポリマーの吸水率が0.01%以下と低吸水率であるため、赤外レーザ光を伝送する場合の伝送損失が小となり、特に、Er−YAGレーザの発振波長2.94μmにおいても、水分の吸着による導波路の伝送損失の増加を防止できる。 The hollow waveguide of the present invention has a low water absorption of 0.01% or less of the cyclic olefin polymer used as the dielectric thin film, so that the transmission loss when transmitting infrared laser light is small, Even at the oscillation wavelength of 2.94 μm of the Er-YAG laser, it is possible to prevent an increase in transmission loss of the waveguide due to adsorption of moisture.
図1は、本発明の実施の形態における中空導波路1を示し、金属パイプ2の内壁に環状オレフィンポリマーを材料とする誘電体層3と、誘電体層3の内側に設けられる中空領域4を有する。
FIG. 1 shows a hollow waveguide 1 according to an embodiment of the present invention, in which a dielectric layer 3 made of a cyclic olefin polymer is provided on an inner wall of a
中空導波路1内に入射するレーザ光は、中空領域4と誘電体層3との境界および誘電体層3と金属パイプ2との境界で反射を繰り返すことにより伝搬される。一般に、金属材料は導波路内を伝送するレーザ光の吸収特性が大であるので、レーザエネルギーが金属層内に深く入り込むことはない。従って、光学的には誘電体層3Bに接する金属層の厚さはスキンデプス以上あれば充分である。
(4) The laser beam entering the hollow waveguide 1 is propagated by repeating reflection at the boundary between the hollow region 4 and the dielectric layer 3 and at the boundary between the dielectric layer 3 and the
金属パイプ2は、光学的に伝送特性に関与するだけでなく、中空導波路1の機械的強度を維持している。誘電体層3に接する金属として、例えば、銀や金のように複素屈折率の絶対値が大であるものほど低損失になることから、銀や金で構成される金属パイプ2を用いれば導波路の低損失化に有効である反面、経済的、機械的特性を考慮すると実用的ではない。
The
また、金属パイプ2として、安価で機械的強度に優れた厚肉の金属パイプの内壁に別の金属材料からなる金属膜を形成したものを用いても良い。このような条件を満足するものとして、熱伝導率が高く、かつ機械的曲げ特性の優れたリン青銅パイプや、化学的に安定で内壁表面粗さが小であるパイプが安価で入手できるステンレスパイプがある。これらの金属パイプの内壁に形成される金属膜として、複素屈折率の絶対値が特に大である金,銀,銅,あるいは硬質で傷の付きにくいモリブデンが好適である。
(4) The
環状オレフィンポリマーには、低屈折率で紫外領域から赤外領域までの幅広い領域で透明なものが存在する。本発明では、特に、ノルボルネン、ジシクロペンタジエン、またはテトラシクロドデセンを原料とする非結晶性の環状オレフィンポリマーを使用している。このような環状オレフィンポリマーは、赤外波長帯で材料固有の吸収ピークを有するが、波長に対して離散的に存在することから、例えば、Er−YAGレーザ、COレーザ、CO2 レーザ等の実用上重要なレーザ光源の発振波長を避けることができる。 Some cyclic olefin polymers have a low refractive index and are transparent in a wide range from the ultraviolet region to the infrared region. In the present invention, in particular, an amorphous cyclic olefin polymer made from norbornene, dicyclopentadiene, or tetracyclododecene is used. Such a cyclic olefin polymer has a material-specific absorption peak in an infrared wavelength band, but is present discretely with respect to the wavelength, so that, for example, a practical use of an Er-YAG laser, a CO laser, a CO 2 laser, etc. It is possible to avoid the oscillation wavelength of the laser light source which is important above.
環状オレフィンポリマーは、ゲルマニウムや硫化亜鉛等と比較して、赤外領域における材料固有の吸収ピークを有する波長帯以外でも吸収係数は大である。しかし、充実タイプの光ファイバと異なり、中空導波路は伝送されるレーザエネルギーのほとんどが損失のない中空領域4に集中し、わずかに誘電体層3に吸収されるだけなので、誘電体層3のわずかな吸収損失が導波路の伝送損失に与える影響は極めて小である。 (4) The cyclic olefin polymer has a larger absorption coefficient than that of germanium, zinc sulfide or the like even in a wavelength band other than a wavelength band having a material-specific absorption peak in an infrared region. However, unlike the solid-type optical fiber, the hollow waveguide has almost all of the transmitted laser energy concentrated in the lossless hollow region 4 and is only slightly absorbed by the dielectric layer 3. The effect of the slight absorption loss on the transmission loss of the waveguide is very small.
誘電体内装金属中空導波路では、内装される誘電体薄膜の屈折率が√2に近いほど伝送損失が小になる。環状オレフィンポリマー材料の屈折率は1.45〜1.55程度であることから低損失な導波路を形成でき、内装する薄膜の膜厚許容範囲が広くなるので製作も容易となる。 で は In the dielectric-hollow metal hollow waveguide, the transmission loss becomes smaller as the refractive index of the dielectric thin film to be wrapped is closer to √2. Since the refractive index of the cyclic olefin polymer material is about 1.45 to 1.55, a low-loss waveguide can be formed, and the allowable thickness of the thin film to be embedded is widened, so that the production becomes easy.
環状オレフィンポリマーは、光学ポリマーとして広く用いられているポリメチルメタクリレートと比較して耐熱温度が高く、ポリメチルメタクリレートのガラス転移点が約105℃であるのに対し、環状オレフィンポリマーのガラス転移点は約140℃である。前述のように内装誘電体層中を伝搬するレーザエネルギーはわずかであるが、吸収されたレーザエネルギーは全て熱エネルギーに変換されるので、特に、本発明のような高いレーザエネルギーの伝送路において耐熱性は重要な特性となる。 The cyclic olefin polymer has a higher heat resistance temperature than polymethyl methacrylate, which is widely used as an optical polymer, and the glass transition point of polymethyl methacrylate is about 105 ° C., whereas the glass transition point of the cyclic olefin polymer is About 140 ° C. As described above, the laser energy propagating in the interior dielectric layer is small, but all the absorbed laser energy is converted into heat energy. Sex is an important property.
また、環状オレフィンポリマーの吸水率は0.01%以下であり、ポリカーボネートやポリメチルメタクリレートの吸水率0.2%以上と比較して吸水性が低いことから、赤外レーザ光を伝送する場合の伝送損失が小になる。特に、Er−YAGレーザの発振波長2.94μmは、水によるレーザ光の最大吸収ピークの波長と一致することから、わずかな水分の含有によって導波路の伝送損失が増加する。 Further, the water absorption of the cyclic olefin polymer is 0.01% or less, which is lower than the water absorption of 0.2% or more of polycarbonate and polymethyl methacrylate. Transmission loss is reduced. In particular, since the oscillation wavelength of 2.94 μm of the Er-YAG laser coincides with the wavelength of the maximum absorption peak of the laser beam by water, the transmission loss of the waveguide increases due to the slight moisture content.
図1の中空導波路1において、金属パイプ2の代わりに金属膜をコーティングした非金属パイプを用いても良い。この非金属パイプとしてはフッ素樹脂パイプや石英ガラスパイプが特に好ましい。フッ素樹脂パイプは可撓性、耐薬品性に優れており、石英ガラスパイプは耐熱、耐薬品性に優れ、更に、内壁の表面粗さが極めて小であるので伝送損失を低減させることができる。ガラスパイプの機械的強度は、ガラスパイプ外面に樹脂を塗布することで飛躍的に向上させることができる。
In the hollow waveguide 1 of FIG. 1, a non-metallic pipe coated with a metal film may be used instead of the
上記した非金属パイプの内壁にコーティングする金属膜として、前述したように複素屈折率の絶対値が特に大である金,銀,銅,あるいは硬質で傷の付きにくいモリブデンが好適である。光学的にはこれらの金属膜一層で充分であるが、例えば、ニッケル層を非金属パイプとこれら金属膜との間に介在させることによって金属膜の付着力を高めることができる。このニッケル層は、非金属パイプの内部に無電解のニッケルめっき液を流入して排出することにより容易に形成できる。 As described above, as the metal film to be coated on the inner wall of the non-metallic pipe, gold, silver, copper whose absolute value of the complex refractive index is particularly large as described above, or molybdenum which is hard and is not easily damaged is preferable. Optically, one of these metal films is sufficient. For example, by interposing a nickel layer between the non-metallic pipe and these metal films, the adhesion of the metal film can be increased. This nickel layer can be easily formed by flowing an electroless nickel plating solution into and out of the nonmetallic pipe.
本発明では、金属パイプ2の内壁にコーティングする金属膜の厚さを50μm以下とした。この金属膜の膜厚はスキンデプス以上あれば充分であり、あまり厚すぎると金属膜の内部応力および線膨張係数の違いによって付着力が低下する。
In the present invention, the thickness of the metal film coated on the inner wall of the
中空導波路1は、その内部にHe−Neレーザ等の可視光を重畳または切り替えて伝送することができる。これは目に見えないレーザ光を安全に目的物に照射するために有効である。また、乾燥させた空気、窒素、あるいは炭酸ガス等の気体を導波路内部へ挿通することができる。これらの乾燥ガスは導波路内部への粉塵や水分の侵入を防止するだけでなく、レーザエネルギーの吸収に基づいて発熱した導波路を冷却する。医療分野で使用する場合には、患部へレーザ光を照射すると同時に前述した気体を噴射する必要があるが、これらの気体を導波路の中空構造を利用して導入することができる。 The hollow waveguide 1 can transmit a visible light such as a He—Ne laser by superimposing or switching it inside. This is effective for safely irradiating an invisible laser beam to an object. In addition, a gas such as dried air, nitrogen, or carbon dioxide gas can be inserted into the waveguide. These dry gases not only prevent dust and moisture from entering the inside of the waveguide, but also cool the waveguide that has generated heat based on the absorption of laser energy. When used in the medical field, it is necessary to irradiate the affected part with laser light and simultaneously inject the above-mentioned gas. However, these gases can be introduced using the hollow structure of the waveguide.
図2は、中空導波路1の製造装置を示し、図2(a)に示す環状オレフィンポリマーの塗布装置と、図2(b)に示す環状オレフィンポリマーの乾燥装置より構成される。 FIG. 2 shows an apparatus for manufacturing the hollow waveguide 1, which is composed of a cyclic olefin polymer coating apparatus shown in FIG. 2 (a) and a cyclic olefin polymer drying apparatus shown in FIG. 2 (b).
環状オレフィンポリマーの塗布装置は、非結晶環状オレフィンポリマーをメシチレンに溶解した溶液14を収容した注入容器13と、導波路となるパイプ15の一端にジョイント18を介して接続される注入側パイプ17aと、パイプ15の他端にジョイント18を介して接続される排出側パイプ17bと、排出側パイプ17bに接続される注液ポンプ16を有する。
The cyclic olefin polymer coating device includes an
溶剤14は、非結晶環状オレフィンポリマーをメシチレンまたはシクロヘキサンに溶解して構成されており、濃度(固形分含有量)は8〜10%に設定されている。パイプ15は、内径700μm,外径800μmの石英キャピラリーで、内壁に銀薄膜がコーティングされており、長尺化に対応するためにコイル状に巻装されている。
The solvent 14 is formed by dissolving an amorphous cyclic olefin polymer in mesitylene or cyclohexane, and has a concentration (solid content) of 8 to 10%. The
環状オレフィンポリマーの乾燥装置は、ポリマー溶液が注入されたパイプ15を熱処理する電気炉19と、パイプ15の内圧を減じる真空ポンプ20と、パイプ15に挿通されるガスの流量を表示する流量計21と、パイプ15,真空ポンプ20,流量計21を接続する配管22a,22b,および22cを有する。
An apparatus for drying the cyclic olefin polymer includes an
以下に、誘電体の内装工程を説明する。まず、パイプ15と注入側パイプ17a、およびパイプ15と排出側パイプ17bをジョイント18によって接続する。そして、注入側パイプ17aの先端を注入容器13に収容された溶液14に浸漬し、排出側パイプ17bを注液ポンプ16に接続する。
誘 電 The following describes the process of filling the dielectric. First, the
この状態で、注液ポンプ16を作動させると、注入側パイプ17aからパイプ15の内部に溶液14が吸引され、溶液14はパイプ15内部へ充填、排出されてパイプ15の内壁に一定量の溶液14が塗布される。
When the
次に、内壁に溶液14が塗布されたパイプ15を電気炉19に入れ、一端に配管22aを介して真空ポンプ20を接続し、他端に配管22bを介して流量計21を接続する。そして、電気炉19を所定の温度に加熱することにより溶液14のメシチレンを蒸発させて環状オレフィンポリマーを乾燥、固化させる。メシチレンの沸点は165℃であるので、加熱温度をこれより高い温度に設定する。
Next, the
このとき、パイプ15の内部にはメシチレンの乾燥が充分に行われるようにN2 ガスやHeガス等の乾燥ガスを挿通する。この乾燥ガスは、流量計21に接続された配管22cを介して挿通され、流量計21の指針に基づいて流量が制御される。このようにしてパイプ15に内装される環状オレフィンポリマーの薄膜が所望の厚さに内装されるまで、溶液14の塗布工程、および乾燥工程を繰り返し行う。
At this time, a drying gas such as N 2 gas or He gas is inserted into the
環状オレフィンポリマーの薄膜が所望の厚さに内装された時点で、電気炉19の温度を200℃に設定し、パイプ15を約1時間加熱して完全に乾燥させる。
(4) When the thin film of the cyclic olefin polymer is embedded in a desired thickness, the temperature of the
図2(a)では、ポリマー溶液の塗布方法として注液ポンプを用いたが、塗布方法はこれに限定されるものではない。例えば、溶液中にキャピラリーを浸漬し、その後これを引き上げ、溶液の重力を利用してキャピラリー内壁に一様な溶液を塗布することもできる。 In FIG. 2A, a liquid injection pump is used as a method for applying the polymer solution, but the application method is not limited to this. For example, a capillary can be immersed in a solution, then pulled up, and a uniform solution can be applied to the inner wall of the capillary by using the gravity of the solution.
図3は、環状オレフィンポリマーと銀層からなる誘電体内装金属中空導波路の損失−波長特性を示し、比較例として環状オレフィンポリマー層を内装していない銀中空導波路の特性も合わせて示している。導波路の長さは1mで、導波路の内径は700μmである。誘電体内装金属中空導波路の環状オレフィンポリマー層は約0.5μmである。図からも明らかなように、波長5μm近傍で誘電体内装金属中空導波路は低損失となり、波長5.3μmで発振するCOレーザ光伝送用の導波路として適していることがわかる。この誘電体内装金属中空導波路の伝送損失は、内装する誘電体の膜厚に依存し、その最適膜厚は伝送するレーザ光の波長によって決定される。 FIG. 3 shows the loss-wavelength characteristics of a dielectric-hollowed metal hollow waveguide composed of a cyclic olefin polymer and a silver layer, and also shows the characteristics of a silver hollow waveguide without a cyclic olefin polymer layer as a comparative example. I have. The length of the waveguide is 1 m, and the inner diameter of the waveguide is 700 μm. The cyclic olefin polymer layer of the dielectric-coated metal hollow waveguide is about 0.5 μm. As is apparent from the figure, the dielectric-hollow metal hollow waveguide has a low loss near the wavelength of 5 μm, and is suitable as a waveguide for CO laser light transmission oscillating at the wavelength of 5.3 μm. The transmission loss of the dielectric-hollow metal hollow waveguide depends on the thickness of the dielectric to be wrapped, and its optimum thickness is determined by the wavelength of the laser light to be transmitted.
レーザ光源としてCOレーザ以外のレーザ、例えば、Er−YAGレーザを使用する場合には、環状オレフィンポリマーの膜厚を約0.25μmに設定することが必要で、この場合、導波路の最低損失波長は短波長側にシフトしてEr−YAGレーザの発振波長2.94μm付近で低損失となる。一方、発振波長の長いCO2 レーザのように、より発振波長が長いレーザ光を伝送するのであれば、内装する環状オレフィンポリマーの膜厚をより厚く設定しなければならない。このようにレーザ光の発振波長に基づいて環状オレフィンポリマーの膜厚を適宜設定することにより、低損失な導波路が実現できる。環状オレフィンポリマーの膜厚は、中空導波路1の製作工程において、環状オレフィンポリマー溶液の固形分含有量、塗布速度、塗布回数等によって容易に制御することができる。 When a laser other than a CO laser, for example, an Er-YAG laser is used as the laser light source, it is necessary to set the thickness of the cyclic olefin polymer to about 0.25 μm. In this case, the minimum loss wavelength of the waveguide is required. Is shifted to the short wavelength side, and the loss becomes low around the oscillation wavelength of 2.94 μm of the Er-YAG laser. On the other hand, if a laser beam having a longer oscillation wavelength is to be transmitted, such as a CO 2 laser having a long oscillation wavelength, the thickness of the cyclic olefin polymer contained therein must be set to be larger. By appropriately setting the thickness of the cyclic olefin polymer based on the oscillation wavelength of the laser light, a low-loss waveguide can be realized. The thickness of the cyclic olefin polymer can be easily controlled in the manufacturing process of the hollow waveguide 1 by adjusting the solid content of the cyclic olefin polymer solution, the application speed, the number of applications, and the like.
本発明の実施の形態で使用する環状オレフィンポリマーは、赤外領域において材料固有の吸収損失が存在する。図3からも明らかなように、波長3.4μm付近にCH基に起因すると思われる吸収ピークが存在しており、このように吸収ピークが大である波長帯では、誘電体薄膜を内装しても導波路の低損失化を実現することができない。 環状 The cyclic olefin polymer used in the embodiment of the present invention has an inherent absorption loss in the infrared region. As is clear from FIG. 3, there is an absorption peak at a wavelength of about 3.4 μm, which is considered to be caused by the CH group. In a wavelength band where the absorption peak is large, a dielectric thin film is mounted. However, it is impossible to reduce the loss of the waveguide.
一方、赤外領域において実用上重要な光源であるEr−YAGレーザ,COレーザ,およびCO2 レーザの発振波長帯である2.94μm,5μm,10.6μmに大きな吸収ピークは見られず、銀中空導波路と比較すれば環状オレフィンポリマーを内装することによって導波路の低損失化が可能である。このように内装する環状オレフィンポリマー材料からなる誘電体層の膜厚を波長に対して適宜設定することにより、材料特有の吸収ピークの波長を除いて紫外から赤外の広範囲な波長領域にわたって低損失導波路の実現が可能である。 On the other hand, in the infrared region, large absorption peaks were not observed in the oscillating wavelength bands of 2.94 μm, 5 μm, and 10.6 μm of Er-YAG laser, CO laser, and CO 2 laser, which are practically important light sources. Compared with a hollow waveguide, the loss of the waveguide can be reduced by installing a cyclic olefin polymer. By appropriately setting the thickness of the dielectric layer made of the cyclic olefin polymer material to be accommodated with respect to the wavelength in this manner, low loss can be achieved over a wide wavelength range from ultraviolet to infrared except for the wavelength of a material-specific absorption peak. The realization of a waveguide is possible.
上記したように、導波路内を伝送される光の多くが中空領域を伝搬するが、光が導波路内を伝搬する際に環状オレフィンポリマー材料からなる誘電体層で吸収される光の量はわずかであるため、低損失で光伝送を行うことができ、細経導波路に適用することによって優れた可撓性を付与することができる。 As described above, most of the light transmitted in the waveguide propagates in the hollow region, but when the light propagates in the waveguide, the amount of light absorbed by the dielectric layer made of the cyclic olefin polymer material is Since it is slight, optical transmission can be performed with low loss, and excellent flexibility can be imparted by applying to a narrow waveguide.
また、中空の金属導波路の内部に溶媒で溶解した環状オレフィンポリマー溶液を流入し、これを排出した後、乾燥、固化させることで金属導波路の内壁に環状オレフィンポリマーの誘電体層を容易に内装することができる。この誘電体層の厚さは、充填、排出および乾燥の工程の回数、溶液の粘度、固形物含有量、塗布速度等の製造条件によって任意に、かつ、精度良く制御することができる。また、この製造方法は、高価な製造装置を必要とせず、可撓性に優れた細径な導波路の製造に適用でき、導波路の長さは製造装置に依存しないことから長尺化させることもできる。 In addition, a cyclic olefin polymer solution dissolved with a solvent flows into the hollow metal waveguide, and after the solution is dried and solidified, the dielectric layer of the cyclic olefin polymer is easily formed on the inner wall of the metal waveguide. Can be decorated. The thickness of the dielectric layer can be arbitrarily and precisely controlled by the number of steps of filling, discharging and drying, the viscosity of the solution, the solid content, the application speed and the like. In addition, this manufacturing method does not require an expensive manufacturing apparatus, and can be applied to the manufacture of a thin waveguide having excellent flexibility. Since the length of the waveguide does not depend on the manufacturing apparatus, the length is increased. You can also.
1,中空導波路
2,金属パイプ
3,誘電体層
4,中空領域
13,注入容器
14,溶液
15,パイプ
16,注液ポンプ
17a,注入側パイプ
17b,排出側パイプ
18,ジョイント
19,電気炉
20,真空ポンプ
21,流量計
22a,22b,22c,配管
1,
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