JP2003525648A - 歯刷子用の改良された刷子ヘッド - Google Patents

歯刷子用の改良された刷子ヘッド

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JP2003525648A
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ハッセル，トーマス
メギニス，スティーヴン・エム，ザ・サード
マッキンネス，ジェームズ・シー
アンダーウッド，ケヴィン・ティー
ヘンリクソン，スティーヴン・アール
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オプティヴァ・コーポレーション
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Abstract

(57)【要約】 ３つの縦列及び９つの横列に配置された複数の毛束房を備え、末端の２つの隣接する横列及び基端の２つの隣接する横列並びに中間の横列が、その他の毛束房の横列よりも長い毛束を有する特別な毛束の形態を備える歯刷子用の刷子ヘッドである。末端、中間及び基端の毛束房の横列の全てがその頂部分に尖った先端（横方向に）及び斜角面を付した外端縁を有する。短い毛束房列の横列は、また、斜角面を付した外端縁を有する。末端及び中間の横列の間にある短い毛束房は、斜角面を付した外端縁に加えて、角度付きの上面を有する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、全体として、音響学的（電動）歯刷子及び手動歯刷子、より具体的
には、かかる歯刷子と共に使用される特別な歯刷子の形態に関する。
【０００２】
【発明の背景】
本出願は、１９９８年９月１０日付けで出願された、親出願第０９／１５０，
８７７号の一部継続出願である。
【０００３】 従来の歯刷子の刷子ヘッドの形態は、歯の容易にアクセス可能な大きい頬（外
側）面及び舌側（舌に隣接する内側）面を機械的に重点的に掃除し勝ちとなる。
しかし、口の極く後側における歯及び歯の間の歯間領域を含む、歯領域のその他
の部分は、掃除することがより難しく、このため、歯の病気を引き起こす箇所と
なることがしばしばである。歯間領域に対して効果的であると説明されている歯
刷子の刷子ヘッドの形態が幾つか存在するが、通常、かかる歯刷子ヘッドの形態
にて殆ど改善は認められない。従って、既存の歯刷子の形態に伴う１つの重大な
ことは、到達困難な領域にて効果がないことである。幾つかの場合、本発明の譲
受人が所有する、米国特許第５，３７８，１５３号に記載された、歯刷子の場合
のように、歯刷子自体の動作により毛束の先端が歯間領域を越えることがある。
しかし、かかる歯刷子の場合でも、到達困難な領域を一層良くカバーし且つ／又
は貫入することを可能にすることのできる歯刷子ヘッドの設計とすることが望ま
しいことであろう。
【０００４】 到達困難な領域に加えて、歯から歯垢を除去するのに極めて効果的である多く
の歯刷子ヘッドの設計は、口腔内で毛束が接触する周囲の組織を傷付ける。この
ことは、電動歯刷子の場合、特にそうである。従って、刷子ヘッドは、歯の背面
及び歯間面を含む、到達困難な領域の掃除効果を向上させるが、その周囲の口腔
組織の摩損を最小にする効果のある設計とすることも望ましい。
【０００５】
【発明の開示】
従って、本発明は、電動歯刷子又は手動歯刷子の何れかの歯刷子と共に使用さ
れる刷子ヘッドであって、複数の別個の毛束房を支持する基部材を備え、毛束房
の各々が個々の複数の毛束と、９つの横列及び３つの縦列から成る列状に配置さ
れて、上記基部分内に取り付けられた複数の毛束房とを備え、縦列が基部材の長
手方向に伸び且つ横列がその横方向に伸び、基部材の末端から、第一及び第二の
横列が第一の組の背の高い毛束房を形成し、第五及び第六の横列が第二の組の背
の高い毛束房を形成し、第八及び第九の横列が第三の組の背の高い毛束房を形成
し、各組の背の高い毛束房が略同一の高さであり、第三、第四及び第七の横列が
背の高い毛束房よりも比較的短い毛束房の横列である、刷子ヘッドである。
【０００６】
【発明を実施する最良の形態】
図１には、電動歯刷子が全体として参照番号１０で示してある。参照番号１２
で示した、本発明の刷子ヘッドは、電動歯刷子のレバーアーム部分の末端に配置
されている。歯刷子１０は、歯間領域、すなわち、歯の間の領域、及び／又は歯
肉と歯との間の歯肉下領域、及び歯の極く後側の到達困難な面を含む、ユーザの
歯から細菌を遊離させ且つ歯垢を除去する刷子ヘッドの周波数及び振幅にて作動
する。
【０００７】 図示した歯刷子の場合、口内の刷子ヘッドの動きによる音響圧力が歯の歯間領
域及び歯肉下領域内の流体と接続されると同時に、毛束の拭き払い動作が歯の露
出した領域から歯垢を物理的に除去するような流体環境が口内に維持される。本
発明の刷子ヘッド１２は特別な電動歯刷子の形態として図示されているが、この
刷子ヘッドは、多岐に亙る電動歯刷子、特に、特定の周波数範囲、すなわち１５
０乃至４００Ｈｚ以内のものと共に使用することができる。歯刷子のより正確な
作動周波数は、約２６０Ｈｚである。
【０００８】 図２、図３及び図４には、本発明の刷子ヘッドの構造が図示されている。刷子
ヘッド１２は、平坦な基部分１８を備えている。図示した実施の形態において、
基部分１８は、約４６．９９ｍｍ（約１．８５インチ）長さ×約８．８９ｍｍ（
約０．３５インチ）幅×約３．８１ｍｍ（約０．１５インチ）厚さであり、全て
の寸法は、±１０％の値である。刷子ヘッド１２の基端には、歯刷子のレバーア
ーム部分の自由端を受け入れることができるように中空とした接続部分２０があ
る。
【０００９】 刷子ヘッドの毛束は、図示した実施の形態において、４つの縦列及び８つの横
列の毛束群から成るパターンにて配置されており、その縦列は、刷子ヘッドの長
手方向に伸び且つ横列はその横方向に伸びている。図示した実施の形態において
、毛束群の各々は、約３８±４の毛束ストランドから成っており、図示した実施
の形態におけるその毛束ストランドは、ナイロンで出来ており、また、１つの実
施の形態において、デュポンのタイネックス（Ｄｕｐｏｎｔ Ｔｙｎｅｘ）で出
来ている。
【００１０】 従来の３つの縦列ストランドに代えて、４つの縦列ストランドを使用する結果
、毛束の密度が著しく増す。この密度の増加は、同一の基部領域内にて毛房とし
ても公知である毛束ストランドの合計数を増すことにより、ブラッシング効果を
向上させると共に、驚くべきことに、摩損を減少させることになる。従って、口
腔組織領域への傷付けを少なくする。このように、刷子の個々の毛束群の特別な
密度は、本発明の重要な特徴である。図示した実施の形態において、４つの縦列
の中心線は、約１．７７８ｍｍ（約０．０７インチ）だけ分離しており、横列の
中心線は約２．５４ｍｍ（約０．１インチ）だけ分離している。
【００１１】 図示した実施の形態において、刷子ヘッドは、毛束ストランド又は毛房の長さ
の特別な配置を有する。すなわち、刷子ヘッドの末端２８における隣接する横列
２４、２６は、刷子ヘッドの基部分１８からの全長が約１０．４１４ｍｍ（０．
４１インチ）±０．２５４ｍｍ（０．０１インチ）の長い毛束である。刷子ヘッ
ドの基端における２つの隣接する横列３０、３２は、また、最大長さが１０．４
１４ｍｍ（０．４１インチ）±０．２５４ｍｍ（０．０１インチ）であり同様に
長い。
【００１２】 末端の横列２４、２６の内側の隣接しかつ連続的な２つの毛束部分の横列であ
る、横列３６、３８は、共に短く、基部分１８から約６．６５５ｍｍ（０．２６
２インチ）±０．２５４ｍｍ（０．０１インチ）の長さである。
【００１３】 横列３８の内側の毛束部分の次の横列は、１１０．４９ｍｍ（４．３５インチ
）±０．５０８ｍｍ（０．０２インチ）の最長の毛束ストランド長さを有する単
一の横列３９である。この毛束部分の横列は、他の毛束部分内の毛束ストランド
よりも僅かに小さい直径を有する、すなわち、直径０．１５２ｍｍ（０．００６
インチ）ではなくて、直径０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）の毛束ストラン
ドを有する。単一の横列と毛束ストランドとの組合わせ体は、（１）横列２、４
、２６の長い毛束ストランドよりも僅かに長く、（２）刷子ヘッドの略中間に配
置され、（３）他の毛束ストランドよりも僅かにより小径であり、歯間領域内へ
の毛束の貫入程度を増し且つより良好に作用するようにする。更に、極めて長く
且つ小径の毛束は、従来の毛束よりも歯肉組織を傷付ける程度が少ない。
【００１４】 毛束部分の次の横列４０は、別の短い毛束長さの横列であり、横列３６、３８
と同様に、長さ約６．６０４ｍｍ（０．２６インチ）±０．２５４ｍｍ（０．０
１インチ）である。横列４０は、最長の毛束横列３９と２つの後部基端横列３０
、３２との間に配置されている。末端方向の長い横列２４、２６と中央の最長の
横列３９との間の合計距離は、後側歯、すなわち、口の後方に向けた歯に対応し
得る設計とされる一方、最長横列３９と基端の長い横列３０との間の合計スペー
スは、前側歯、すなわち、口の前方に向けた歯に対応し得る設計とされている。
短い横列３６、３８は、後側歯（臼歯）の側部をブラッシングする一方、短い横
列４０は前側歯の側部をブラッシングする。
【００１５】 従って、図２乃至図４に図示した歯刷子ヘッドの全体的な形態は、毛束がより
良く且つより均一に歯をカバーし、従って、より優れた掃除動作を提供し得るよ
うに、口内の歯の実際の配列及び色々な寸法により正確に対応し易くする。この
ように、１つのユニットとして図示した実施の形態の毛束部分は、実際に、人間
の口内に存在する多岐に亙る歯の寸法に一層良く対応することが出来る。
【００１６】 個々の毛束ストランドは丸味を付けてあるが、短い毛束横列３６、３８、４０
は全て平坦な頂部を有している。他方、長い末端横列２４、２６、長い基端横列
３０、３２、中間の最長横列３９は、全て、図２及び図３に図示するように、角
度付きの毛束部分を有するが、個々の毛束ストランドの各々は、上述したように
、丸味が付けられている。末端の長い横列対及び基端の長い横列対は、先端まで
角度が付けられている一方、最長の横列３９は、それ自体の形態で尖ったものと
なるようにされている。毛束の角度（図３に図示）４１は、５６°乃至７２°の
範囲内にある。この角度範囲は、実際上、刷子の効果を極めて大幅に向上させる
ことが分かった。この角度範囲は、全ての歯における歯垢の除去効果を向上させ
、特に、歯間の掃除効果を増す。
【００１７】 図５乃至図１０には、刷子ヘッドの設計の追加的な実施の形態が図示されてい
る。これらの刷子ヘッドは、電動歯刷子又は手動歯刷子にて使用することができ
る。これらの実施の形態は、優れた歯間の掃除効果、隣接する歯の端縁及び歯肉
線に沿って優れた掃除効果を提供する。毛束房の間隔及び形態は、以下により詳
細に説明するように、典型的な口の歯間の間隔に適合するように最適化される。
図５乃至図７には、追加的な実施の形態の１つが図示されている。この実施の形
態は、以前の実施の形態の刷子ヘッドの基部材と形態及び寸法の点にて類似した
刷子ヘッドの基部材１００を有している。基本的に、該基部材１００は、略次の
ような寸法を有する。すなわち、８．８９ｍｍ（０．３５インチ）幅×３．８１
ｍｍ（０．１５インチ）厚さ×末端１０２から基部材の幅が狭くなり始める箇所
１０４の２１．３３６ｍｍ（０．８４インチ）長さである。これらの寸法は変更
が可能である。
【００１８】 図示した実施の形態において、毛束は毛房と称する毛束（フィラメント）の群
の横列及び縦列に配置されている。図示した特定の実施の形態において、基部材
の長手方向に伸びる３つの毛束房縦列１０６、１０７、１０８と、基部材の横方
向に伸びる９つの毛束房横列１１２乃至１２０が存在する。横列１１２、１１３
、１１６、１１７、１１９、１２０は全て背の高い毛束房であり、個々の毛束は
直径０．１５２ｍｍ（０．００６インチ）（可能な範囲は０．０７６ｍｍ（０．
００３インチ）乃至０．１７８ｍｍ（０．００７インチ））である一方、横列１
１４、１１５、１１８はより短い毛束房であり、個々の毛束の直径は０．１２７
ｍｍ（０．００５インチ）（可能な範囲は０．０７６（０．００３）乃至０．１
７８ｍｍ（０．００７インチ））である。しかし、短い横列１１４、１１５、１
１８の毛束は背の高い毛束よりも小径であり、このため、これら毛束は、ユーザ
に対するより背の高い毛束横列と同一の「柔らかい」感触及び可撓性を有する一
方、歯肉線に隣接する歯に対し優れた掃除効果を提供し、歯肉及び／又は歯に対
する摩損効果は、多少あるにしても最小程度にしか過ぎない。
【００１９】 背の高い毛束横列１１２、１１３、１１６、１１７、１１９、１２０における
毛束（フィラメント）房は、Ｄ字形の開口部１２４−１２４内に挿入され、隣接
する横列内の毛房（１１２及び１１３、１１６及び１１７、１１８及び１１９）
は、図７に最も明確に図示するように、互いに面するＤ字形の開口部の平坦な側
部を有する。このＤ字形の開口部は、図示した実施の形態において、約０．５０
８ｍｍ（約０．０２０インチ）だけ隔てられている。「Ｄ」字形の実際の形状は
、幾分長円形又は楕円形としてもよい。この短い毛束横列１１４、１１５、１１
８内の毛束房は、円形の断面の開口部内に配置される一方、この形状は楕円形又
は長円形を含む形状に変更可能である。毛束房は、堅固なステープル１２８−１
２８の周りでＤ字形の開口部１２４−１２４内に挿入される。ステープル１２８
の各々は、一例において、約２．０３２ｍｍ（０．０８インチ）長さ×１．５２
４ｍｍ（０．０６インチ）幅×０．２５４ｍｍ（０．０１インチ）厚さの矩形で
ある。ステープルのその他の寸法及び形態が採用可能である。標準的な方法に従
い、複数の個々の毛束は、ステープルの下方端縁の周りでループ状に形成する。
各毛束の全長は、基部材からの毛束の高さの約２倍以上である。ステープルはル
ープ毛束と共に開口部に挿入し毛束房を形成する。毛束は、また、基部材内に成
形してもよい。
【００２０】 ステープル１２８−１２８は、刷子ヘッドの長手方向軸線に対し、すなわち刷
子ヘッドの横方向に９０°の角度にて方向決めする。このことは、ステープルが
長手方向軸線に沿って方向決めされ又は長手方向軸線に対して比較的小さい角度
（例えば１５°）となる従来の構造と全く相違するものである。図示した実施の
形態におけるステープルの方向は、所定の縦列内の隣接する毛房をその他の場合
よりも互いに近接して配置することを許容し、このことは、ブラッシングすると
きに利点をもたらす。横列１１２、１１３及び１１４、１１６及び１１９、１２
０に対する任意の縦列中の隣接する毛束毛房は毛束房対と称する。
【００２１】 また、各Ｄ字形の開口部１２４の平坦な側部は、底部からその頂部まで僅かに
外方にテーパーが付けられており、このため、各毛束対におけるＤ字形の形状の
開口部の平坦な側部付近の個々の毛束は互いに寄りかかり且つその極く頂部にて
接触し且つ僅かに交わる傾向となる。ステープルの方向及びＤ字形の開口部の配
置を使用することで所定の領域内により多数の毛束が存在することになる。この
Ｄ字形の開口部の角度付きの形状は「ドラフト」と称し且つ図１０に参照番号１
２９で表示してある。このことは、基部材の製造を容易にする等のため、開口部
の全体の周りに存在するであろう僅かな角度（例えば１°）に追加されるもので
ある。その結果、毛束対の極く頂部において刷子の密度が増し、その結果、毛束
対の頂部領域内により多くの毛束が存在し、実際上、より多くの毛束が歯及び歯
間領域と接触することになる。このことは、歯及び歯の間の優れた掃除効果を発
生させる上で極めて有効である。このＤ字形の開口部の平坦な側部における追加
的なドラフト角度は、極めて小さく、１乃至１０°の範囲、好ましくは約１乃至
２°の範囲にある。好ましい範囲は、Ｄ字形の開口部の間の距離が約０．５０８
ｍｍ（約０．０２０インチ）であるときに適用可能である。
【００２２】 この配置の結果は図５に最も明確に図示されており、この場合、各毛束対（各
縦列に対する横列１１２、１１３及び１１６、１１７及び１１９、１２０）のＤ
字形開口部の平坦な側部付近の毛束は、互いに僅かに寄りかかり、その結果、各
毛束対の頂部にて接触し且つ僅かに交わる。より具体的には、０°ドラフトのと
き、典型的に、毛束対の頂部に僅かな開口部が存在し、１°ドラフトのとき、毛
束の下方に交わる部分が存在する。２°のドラフトのとき、毛束の高さの僅かに
１／２以下にて交わり始め、図５には、１°のドラフト角度が図示されている。
この場合にも、０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）のＤ字形の開口部の間隔と
なる。
【００２３】 毛束の間隔は図５に図示されている。背の高い毛束横列１１２、１１３と背の
高い毛束横列１１６、１１７との間の中心線間の距離は、図示した実施の形態に
おいて、８．８９ｍｍ（０．３５インチ）乃至１１．４３ｍｍ（０．４５インチ
）の範囲、好ましくは約９．８５５ｍｍ（約０．３８８インチ）である一方、背
の高い毛束横列１１６、１１７と背の高い毛束横列１１９、１２０との間の中心
線間の距離は５．０８ｍｍ（０．２０インチ）乃至７．６２ｍｍ（０．３０イン
チ）の範囲、好ましくは約７．２９０ｍｍ（約０．２８７インチ）である。好ま
しい間隔の場合、斜角面間の距離１２３は約１１．６８４ｍｍ（約０．４６イン
チ）である一方、斜角面間の距離１２５は約９．１４４ｍｍ（約０．３６インチ
）である。毛束頂部の斜角面の形態については以下により詳細に説明する。短い
毛束横列すなわち横列１１４、１１５、１１７は、隣接する背の高い毛束横列の
間にて等間隔に配置されている。
【００２４】 横列の間隔及び背の高い毛束房の配置は、典型的な口の解剖学的形態の歯の間
の距離に適合するように最適化する。９．８５５ｍｍ（０．３８８インチ）の距
離は、口の後側歯（臼歯）及び上側門歯に向けた歯の歯間間隔に対応し得るよう
に設計されている。７．２９０ｍｍ（０．２８７インチ）の距離は、口の前側に
向けた歯の間隔に対して設計されている（上側門歯を除く）。
【００２５】 この間隔は、歯刷子が歯に対して上下に移動するとき特に有利である（内外に
、すなわち前後方向に動く場合と異なり）。この上下の動きは、大多数の歯科医
が好むものである。
【００２６】 背の高い毛束房は、歯の間及び歯間領域に隣接する歯の垂直端縁に沿って効果
的な掃除動作を生じさせる設計とされている。短い毛束房は、歯及び歯肉線の露
出した表面の軽い掃除作用となるような長さである。
【００２７】 図５及び図６には、効果的な掃除動作にとって重要である毛束の頂部の特別な
形態が図示されている。この毛束の頂部の形態は幾つかの特徴を有する。第一の
特徴は、背の高い毛束対における毛束の頂部が先端まである角度にて、すなわち
水平線から６０°±５°の角度にて縁処理される点である。従って、背の高い毛
束（フィラメント）対における毛束の夾角は６０°である。水平線からの角度は
４０°乃至６５°の範囲の角度とすることができる。更に、背の高い毛束房（横
列１１２、１１３、１１６、１１７、１１９、１２０）の外側面は、その頂部分
の箇所１３１にて内方に斜角面が付与されている。図示した実施の形態において
、この角度は３７°±５°であるが、２０°乃至５０°の範囲としてもよい。こ
の斜角面の構造は図６に最も明確に図示されている。背の高い毛束対のこの特別
な構造は隣接する歯が互いに接近し又は実際に接触する箇所である、歯と歯の垂
直端縁との間の歯間空間内にて効果的な掃除動作を促進する。
【００２８】 短い横列１１４、１１５の各縦列において、毛束房の頂部は、水平線から６０
°の角度にて互いの方向に下方に縁処理されており、各縦列中の横列１１４、１
１５の毛束房の間の合計夾角は、図５に最も明確に図示するように、１２０°±
５°である。しかし、この角度は６０°乃至１３４°の範囲としてもよい。更に
、縦列１０６、１０８、横列１１４、１１５内の毛束房の外端縁は、毛束房の頂
部分の箇所１３２にて内方に斜角面が付与されている。図示した実施の形態にお
いて、この角度は３０°±５°である。しかし、この角度は２０°乃至５０°の
範囲とすることができる。各毛束房の斜角面部分１３２は、その頂部にて角度部
分と交差し、縦列１０６、１０８、横列１１４、１１５内の毛束に対し複雑な頂
部面を形成する。
【００２９】 横列１１８において、中間縦列（縦列１０７）内の毛束房の上面は平坦である
一方、縦列１０６、１０８中の毛束房は、共に、毛束房の頂部分におけるその外
端縁の箇所１３４にて内方に斜角面が付されている。この角度は、２０°乃至５
０°の範囲内とすることができるが、図示した実施の形態において、３０°±５
°である。
【００３０】 縦列１０６、１０８内の背の高い毛束房の外端縁における斜角面部分は、ブラ
ッシングする間、刷子ヘッドを２０°乃至４０°の範囲の角度にて保持したとき
、掃除動作の点にて特に効果的である。
【００３１】 図示した実施の形態において、背の高い毛束房（横列１１２、１１３及び１１
６、１１７及び１１９、１２０）の各々の最高高さは０．９２２ｍｍ（０．４３
インチ）である。横列１１４、１１５の毛束房の高さは、横列１１３、１１６内
の背の高い毛束房にそれぞれ隣接して約８．６３６ｍｍ（約０．３４インチ）で
ある一方、その両端縁におけるこれら毛束房の高さは、約７．５１８ｍｍ（約０
．２９６インチ）である。これは、これらの毛束房の上面が角度付きであること
による。横列１１８、縦列１０７内の全体の毛束房の高さは、８．１２８ｍｍ（
０．３２インチ）である。横列１１８、縦列１０６、１０８において、これらの
毛束房の斜角面部分１３４は、その高さから毛束房の外端縁の面まで下方に伸び
ている。背の高い毛束房の最高高さは、９．９０６ｍｍ（０．３９インチ）乃至
１１．４３０ｍｍ（０．４５インチ）の範囲内にあり、１０．９２２ｍｍ（０．
４３インチ）であることが好ましい一方、より短い毛束房の最高高さは、６．６
０４ｍｍ（０．２６インチ）乃至９．１４４ｍｍ（０．３６インチ）であり、平
均的な最高値として８．１２８ｍｍ（０．３２インチ）であることが好ましい。
【００３２】 上述した特別の刷子の形態は、図１乃至図４の改良された刷子の設計にさえも
優る驚くべき改良を含んで、大幅に改良された歯垢除去能力を提供することが判
明した。これは、上述の特別な特徴の幾つかを組合わせる結果である。背の高い
毛束対は、歯間及び端縁面の優れた掃除を可能にする一方、より短い毛束は、歯
を摩損することなく、歯の表面及び歯肉線に沿って優れた掃除効果を提供する。
更に、この刷子ヘッドの特別な形態は、手動歯刷子及び電動歯刷子にて使用する
ことができる。
【００３３】 図８及び図９には、背の高い毛束対の極く頂部、すなわち、横列１１２、１１
３、１１６、１１７、１１９、１２０の毛束対が先端まで傾斜することに代えて
、頂部１４０に丸味を付け又は平坦とされる点を除いて、図５乃至図７に図示し
たものと同様の刷子の形態及び配置を有する同様の形態の実施の形態が図示され
ている。平坦な部分の幅は、図示した実施の形態において、約０．５０８ｍｍ（
約０．０２インチ）であるが、これは、多少、変更が可能である。
【００３４】 従って、摩損を少なくする一方にて、性能及び掃除効果を増すことになる、幾
つかの特定の改良点を内蔵する電動又は手動の歯刷子の新規な刷子ヘッドの形態
について説明した。
【００３５】 説明のため、本発明の１つの好ましい実施の形態を開示したが、特許請求の範
囲に記載した本発明の精神から逸脱せずに、色々な変更、改変及び置換をかかる
実施の形態に具体化可能であることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の刷子ヘッドの形態を有する電動歯刷子の斜視図である。
【図２】 図１に図示した刷子ヘッドの斜視図である。
【図３】 図２の刷子ヘッドの側面図である。
【図４】 図２の刷子ヘッドの平面図である。
【図５】 改良された刷子ヘッドの別の実施の形態の側面図である。
【図６】 図５の刷子ヘッドの斜視図である。
【図７】 図５の刷子ヘッドの基部材部分の平面図である。
【図８】 図５の刷子ヘッドの１つの改変例の側面図である。
【図９】 図８の刷子ヘッドの斜視図である。
【図１０】 図５の刷子ヘッドの一部分の断面図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＡＬ，ＡＭ，Ａ Ｔ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ， ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，Ｉ Ｓ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ， ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ， ＺＷ (72)発明者 メギニス，スティーヴン・エム，ザ・サー ド アメリカ合衆国ワシントン州98119，シア トル，ケント・アベニュー・ウエスト 3434 (72)発明者 マッキンネス，ジェームズ・シー アメリカ合衆国ワシントン州98115，シア トル，ピー・オー・ボックス 51094 (72)発明者 アンダーウッド，ケヴィン・ティー アメリカ合衆国ワシントン州98027，イサ クア，コニグス・コート・ノースウエスト 5565 (72)発明者 ヘンリクソン，スティーヴン・アール アメリカ合衆国テネシー州37814，モーリ スタウン，コロニアル・ドライブ 840 Ｆターム(参考） 3B202 AA06 BC08 BE09 EA01 EF04

Claims (55)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 流体を使用して歯に音響学的掃除効果を発生させ、１５０乃
    至４００Ｈｚの範囲の作動周波数を有する振動型歯刷子と共に使用される刷子ヘ
    ッドにおいて、 刷子ヘッドの基部材と、 該歯刷子の基部材内に取り付けられ且つ毛束部分の群を画成し得るように配置
    された複数の毛束部分とを備え、該毛束部分の少なくとも幾つかが、他の毛束部
    分よりも短く、より長い毛束部分が、毛束部分の群の両端に配置され、該より長
    い毛束部分が、毛束が歯の間に貫入するのを向上させるべく５６°乃至７２°の
    範囲内の角度付き先端を有する、刷子ヘッド。
  2. 【請求項２】 請求項１の刷子ヘッドにおいて、前記角度付き先端が約６０
    °である、刷子ヘッド。
  3. 【請求項３】 請求項１の刷子ヘッドにおいて、前記毛束部分の群が８つの
    横列及び４つの縦列を有し、末端にて互いに隣接する２つの横列と、基端にて互
    いに隣接する２つの横列が、前記より長い毛束を有する、刷子ヘッド。
  4. 【請求項４】 請求項１の刷子ヘッドにおいて、前記毛束部分内の毛束の各
    々の先端に丸味が付けられている、刷子ヘッド。
  5. 【請求項５】 請求項１の刷子ヘッドにおいて、前記より長い毛束部分間に
    ある毛束部分の一部が、前記より長い毛束部分よりも長い、刷子ヘッド。
  6. 【請求項６】 流体を使用して歯に音響学的掃除効果を発生させ、１５０乃
    至４００Ｈｚの範囲の作動周波数を有するる振動型歯刷子と共に使用される刷子
    ヘッドにおいて、 刷子ヘッドの基部材と、 約４６．９９０ｍｍ（約１．８５インチ）長さ×約７．６２０ｍｍ（約０．３
    インチ）幅の外形を有する刷子ヘッド基部材に毛束部分の群を画成し得るように
    、横列及び縦列に配置された複数の毛束部分を備え、該毛束部分が、互いに隔た
    った４つの縦列を含み、該縦列が、約１．７７８ｍｍ（約０．０７インチ）の距
    離だけ互いに分離された中心線を有し、刷子ヘッドの基部材に対する毛束部分の
    ４つの縦列がある寸法を有し、該寸法の結果、刷子ヘッド部分の掃除動作に悪影
    響を与えずに、同様の基部材上により少ない毛束縦列を有する刷子ヘッドに対し
    て歯を取り巻く組織に対する摩損効果が減少するようにした、刷子ヘッド。
  7. 【請求項７】 請求項６の刷子ヘッドにおいて、刷子ヘッドの末端及び基端
    における、互いに隣接する、より長い毛束部分の２つの横列と、該より長い毛束
    部分よりも長い毛束部分の中間横列と、末端の毛束部分と中間の横列との間にお
    ける、互いに隣接する、より短い毛束部分の２つの横列と、中間の横列と基端の
    毛束部分との間の、少なくとも１つの、より短い毛束部分の横列とを含む、刷子
    ヘッド。
  8. 【請求項８】 請求項７の刷子ヘッドにおいて、末端における、より長い毛
    束部分と、基端における、より長い毛束部分と、中間の横列における毛束部分と
    の先が尖っている、刷子ヘッド。
  9. 【請求項９】 請求項６の刷子ヘッドにおいて、毛束部分の横列が約２．５
    ４０ｍｍ（約０．１インチ）だけ互いに分離した中心線を有する、刷子ヘッド。
  10. 【請求項１０】 流体を使用して歯に音響学的掃除効果を発生させ、１５０
    乃至４００Ｈｚの範囲の作動周波数を有する振動型歯刷子と共に使用される刷子
    ヘッドにおいて、 刷子ヘッドの基部材と、 毛束部分の群を画成し得るように縦列及び横列に配置された複数の毛束部分と
    を備え、該毛束部分の幾つかが他の毛束部分よりも短く、より長い毛束部分が、
    毛束部分の群の末端及び基端に配置され且つ該末端および基端間の１つの中間位
    置にも配置され、刷子ヘッドが、末端における毛束部分と中間位置における毛束
    の部分との間に、短い毛束部分の、互いに隣接する２つの横列を備え、基端にお
    ける毛束部分と中間位置における毛束部分との間に、短い毛束部分の１つの横列
    を備え、また、末端における毛束部分と中間位置における毛束部分との間のスペ
    ースが後側歯を受け入れる一方、中間位置における毛束部分と基端における毛束
    部分との間のスペースが前側歯を受け入れ、これらによって歯を一層良くカバー
    し得るようにする、刷子ヘッド。
  11. 【請求項１１】 請求項１０の刷子ヘッドにおいて、より長い毛束部分及び
    中間位置の毛束部分が全て先の尖った先端形態を有する、刷子ヘッド。
  12. 【請求項１２】 流体を使用して歯に音響学的掃除効果を発生させ、１５０
    乃至４００Ｈｚの範囲の作動周波数を有する振動型歯刷子と共に使用される刷子
    ヘッドにおいて、 刷子ヘッドの基部材と、 刷子ヘッドの基部材内に配置され、毛束部分の群を画成する複数の毛束部分で
    あって、第一の組の短い毛束部分と、第二の組の長い毛束部分と、第二の組の長
    い毛束部分よりも僅かに長い第三の組の最長の毛束部分とを含む複数の毛束部分
    とを備え、前記長い毛束部分が、毛束部分の群の長手方向両端に配置され、最長
    の毛束部分が、毛束部分の群の長手方向両端の間の中間に配置され、短い毛束部
    分が、前記長い毛束部分と前記最長の毛束部分との間に配置され、最長の毛束部
    分が、使用中、歯の歯間に貫入する程度を増し、その結果、歯垢の除去が向上す
    るようにした、刷子ヘッド。
  13. 【請求項１３】 請求項１２の刷子ヘッドにおいて、最長の毛束部分が、よ
    り短い毛束部分及びより長い毛束部分の毛束ストランドよりも細い毛束ストラン
    ドを備える、刷子ヘッド。
  14. 【請求項１４】 請求項１２の刷子ヘッドにおいて、より長い毛束部分が、
    基部材の末端及び基端において、互いに隣接する２つの横列を備え、最長の毛束
    部分が、前記より長い毛束部分の横列の中間に配置された１つの横列を備える、
    刷子ヘッド。
  15. 【請求項１５】 請求項１２の刷子ヘッドにおいて、より長い毛束部分およ
    び最長の毛束部分の毛束先端が全て先の尖った先端の形態を有する、刷子ヘッド
    。
  16. 【請求項１６】 歯刷子と共に使用される刷子ヘッドにおいて、 各々が複数の毛束から成る別個の毛束房を支持する基部材と、 前記基部材内に取り付けられ且つ９つの横列及び３つの縦列から成る配列にて
    配置された複数の毛束房とを備え、縦列が基部材の長手方向に伸び且つ横列が基
    部材の横方向に伸び、基部材の末端から、第一及び第二の横列が第一の組の背の
    高い毛束房を形成し、第五及び第六の横列が第二の組の背の高い毛束房を形成し
    、第八及び第九の横列が第三の組の背の高い毛束房を形成し、各組の背の高い毛
    束房が略同一の高さであり、第三、第四、及び第七の横列が背の高い毛束房より
    も比較的短い毛束房の横列である、刷子ヘッド。
  17. 【請求項１７】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束の第一、
    第二及び第三の組が、刷子ヘッドの横方向上端の狭小な線まで角度が付けられる
    、刷子ヘッド。
  18. 【請求項１８】 請求項１７の刷子ヘッドにおいて、前記角度が４０°乃至
    ８０°の範囲にある、刷子ヘッド。
  19. 【請求項１９】 請求項１８の刷子ヘッドにおいて、前記角度が６０°±５
    °である、刷子ヘッド。
  20. 【請求項２０】 請求項１７の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束の各組の
    頂部が平坦でかつ約０．５０８ｍｍ（約０．０２インチ）の幅である、刷子ヘッ
    ド。
  21. 【請求項２１】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、第三及び第四の横列が
    背の高い毛束房の第一及び第二の組の間にて略均一に隔てられ、第七の横列が、
    背の高い毛束房の第二及び第三の組の間にて略均一に隔てられる、刷子ヘッド。
  22. 【請求項２２】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、第一及び第二及び第三
    の組の背の高い毛束における背の高い毛束房対の各横列内の背の高い毛束房が、
    その頂部にて接触し且つ交わるように互いに向けて僅かに角度が付けられる、刷
    子ヘッド。
  23. 【請求項２３】 請求項１７の刷子ヘッドにおいて、第一及び第二及び第三
    の組の背の高い毛束における背の高い毛束房対の各横列内の背の高い毛束房が、
    その頂部にて接触し且つ交わるように互いに向けて僅かに角度が付けられる、刷
    子ヘッド。
  24. 【請求項２４】 請求項２３の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束房が、傾
    斜角度が１°乃至２°の範囲内となるように共に十分に接近した組である、刷子
    ヘッド。
  25. 【請求項２５】 請求項２１の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束の第一、
    第二及び第三の組の第一及び第三の縦列内の毛束房が、毛束房の上端部分にてそ
    の外端縁面に沿って内方に斜角面が付される、刷子ヘッド。
  26. 【請求項２６】 請求項２５の刷子ヘッドにおいて、前記斜角面の角度が２
    ０°乃至５０°の範囲内にある、刷子ヘッド。
  27. 【請求項２７】 請求項２６の刷子ヘッドにおいて、前記斜角面の角度が３
    ７°±５°である、刷子ヘッド。
  28. 【請求項２８】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束房の第一
    、第二及び第三の組が、０．０７６ｍｍ（０．００３インチ）乃至０．１７８ｍ
    ｍ（０．００７インチ）の範囲の直径を有する一方、より短い毛束房内の毛束が
    約０．０７６ｍｍ（０．００３インチ）乃至０．１７８ｍｍ（０．００７インチ
    ）の範囲内の直径を有し、より短い毛束が、背の高い毛束よりも小さい直径を有
    し、背の高い毛束及び短い毛束がユーザにより略同一であると感じられる、刷子
    ヘッド。
  29. 【請求項２９】 請求項２８の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束の直径が
    約０．１５２ｍｍ（約０．００６インチ）である一方、短い毛束の直径が約０．
    １２７ｍｍ（約０．００５インチ）である、刷子ヘッド。
  30. 【請求項３０】 請求項１７の刷子ヘッドにおいて、全ての３つの縦列の第
    三及び第四の横列中のより短い毛束房が、互いの方向に下方に角度が付けられる
    ように最初に縁処理された上面を有する、刷子ヘッド。
  31. 【請求項３１】 請求項３０の刷子ヘッドにおいて、前記縁処理角度が６０
    °乃至１３４°の範囲内にある、刷子ヘッド。
  32. 【請求項３２】 請求項３１の刷子ヘッドにおいて、前記縁処理角度が１２
    ０°±５°である、刷子ヘッド。
  33. 【請求項３３】 請求項３０の刷子ヘッドにおいて、第一及び第三の縦列の
    第三及び第四の横列の短い毛束房が、その上端部分の外端縁面に沿って内方に斜
    角面が付与されるように更に縁処理される、刷子ヘッド。
  34. 【請求項３４】 請求項３３の刷子ヘッドにおいて、前記斜角面の角度が２
    ０°乃至５０°の範囲内にある、刷子ヘッド。
  35. 【請求項３５】 請求項３４の刷子ヘッドにおいて、前記斜角面の角度が３
    ０°±５°である、刷子ヘッド。
  36. 【請求項３６】 請求項１７の刷子ヘッドにおいて、第二の縦列、第七の横
    列の短い毛束房が平坦な頂部を有し、第一及び第三の縦列、第七の横列の毛束房
    がその上端にてその外端縁面に沿って内方に斜角面が付与されるように縁処理さ
    れる、刷子ヘッド。
  37. 【請求項３７】 請求項３６の刷子ヘッドにおいて、前記斜角面の角度が２
    ０°乃至５０°の範囲内にある、刷子ヘッド。
  38. 【請求項３８】 請求項３７の刷子ヘッドにおいて、前記斜角面の角度が３
    ０°±５°である、刷子ヘッド。
  39. 【請求項３９】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、毛束房が比較的細いス
    テープル部材によって基部材内に保持され、該ステープル部材が基部材の横方向
    に方向決めされる、刷子ヘッド。
  40. 【請求項４０】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、毛束房に対する開口部
    が第三、第四及び第七の横列に対し略円形の断面である一方、毛束房における開
    口部が第一、第二、第五、第六、第八及び第九の横列に対し、略Ｄ字形の断面で
    あり、該Ｄ字形の開口部の平坦な部分が、第一及び第二、第五及び第六、第八及
    び第九の横列に対し互いに面し、該横列内の毛束房がその他よりもより密に隔て
    られることを許容する、刷子ヘッド。
  41. 【請求項４１】 請求項２５の刷子ヘッドにおいて、短い毛束が背の高い毛
    束房における斜角面の下端縁の上方に伸びる高さを有する、刷子ヘッド。
  42. 【請求項４２】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、歯刷子が手動歯刷子で
    ある、刷子ヘッド。
  43. 【請求項４３】 請求項１６の刷子ヘッドにおいて、歯刷子が電動歯刷子で
    ある、刷子ヘッド。
  44. 【請求項４４】 請求項１７の刷子ヘッドにおいて、毛束房の横列が典型的
    な歯間距離に従って隔てられる、刷子ヘッド。
  45. 【請求項４５】 歯刷子と共に使用される刷子ヘッドにおいて、 縦列及び横列の配列中、別個の毛束房を支持する基部材を備え、縦列が基部材
    の長手方向に伸び、横列がその横方向に伸び、基部材及びその中間の両端におけ
    る毛束房の横列がその間に配置されたより短い毛束房の横列と比較して背が高く
    、短い毛束がより背の高い毛束よりも小径であり、より背の高い毛束が基部材の
    横方向にてその上端が略狭小な線となるように角度が付けられ、最外側縦列中の
    背の高い毛束がその上端にて外端縁面に沿って内方に斜角面が付与され、より短
    い毛束がその上端にて外端縁面に沿って内方に斜角面が付与される、刷子ヘッド
    。
  46. 【請求項４６】 請求項４５の刷子ヘッドにおいて、より背の高い毛束が０
    ．１５２ｍｍ（０．００６インチ）の直径を有し、より短い毛束が０．１２７ｍ
    ｍ（０．００５インチ）の直径を有する、刷子ヘッド。
  47. 【請求項４７】 請求項４５の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束の角度が
    ４０°乃至６０°の範囲内にあり、背の高い毛束に対する斜角面角度が２０°乃
    至５０°の範囲内にあり、より短い毛束に対する斜角面の角度が２００°乃至５
    ０°の範囲内にある、刷子ヘッド。
  48. 【請求項４８】 請求項４７の刷子ヘッドにおいて、背の高い毛束の角度が
    約６０°であり、より背の高い毛束に対する斜角面角度が約３７°であり、より
    短い毛束に対する斜角面角度が約３０°である、刷子ヘッド。
  49. 【請求項４９】 請求項４５の刷子ヘッドにおいて、より背の高い毛束が、
    そのそれぞれの頂部分にて接触し且つ交わり得るように互いの方向に僅かに角度
    が付けられる、刷子ヘッド。
  50. 【請求項５０】 請求項４５の刷子ヘッドにおいて、毛束部分が、比較的細
    いステープル部材によって基部材の開口部内に保持され、該ステープル部材が、
    該基部材の横方向に方向決めされる、刷子ヘッド。
  51. 【請求項５１】 請求項４５の刷子ヘッドにおいて、より短い毛束が隣接す
    るより背の高い毛束の間にて等しく隔てられる、刷子ヘッド。
  52. 【請求項５２】 請求項４５の刷子ヘッドにおいて、歯刷子が手動の歯刷子
    である、刷子ヘッド。
  53. 【請求項５３】 請求項４５の刷子ヘッドにおいて、歯刷子が電動歯刷子で
    ある、刷子ヘッド。
  54. 【請求項５４】 歯刷子と共に使用される刷子ヘッドにおいて、 縦列及び横列の配列中の別個の毛束房を支持する基部材を備え、縦列が、基部
    材の長手方向に伸び、横列が基部材の横方向に伸び、基部材の両端及び基部材の
    中間位置にて背の高い毛束領域内に配置された毛束房の横列が、該毛束房の横列
    間に配置された、より短い毛束房の横列と比較して背が高く、背の高い毛束領域
    内の毛束房が、基部材の横方向に伸びながら狭小な頂部となるように縁処理され
    、背の高い毛束領域の各々における背の高い毛束の少なくとも幾つかが、互いの
    方向に向けて角度が付けられ、その頂部分にて交じり合うように配置され、背の
    高い毛束領域の各々が、毛束房を保持する背中合わせのＤ字形の開口部を有し、
    毛束房が、刷子ヘッドの横方向に伸びるステープルにより開口部内に保持される
    、刷子ヘッド。
  55. 【請求項５５】 請求項５４の刷子ヘッドにおいて、前記Ｄ字形の開口部の
    平坦な側部が１°乃至２°の範囲内で外方に角度が付けられ、前記背中合わせの
    Ｄ字形の開口部が約０．０５１ｍｍ（約０．０２０インチ）だけ分離される、刷
    子ヘッド。
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